El USS Iowa fue un acorazado anterior al acorazado construido para la Armada de los Estados Unidos a mediados de la década de 1890. El barco supuso una marcada mejora con respecto a los anteriores acorazados de la clase Indiana , corrigiendo muchos de los defectos en el diseño de esos buques. Entre las mejoras más importantes se encuentran una navegabilidad significativamente mayor debido a su mayor francobordo y una disposición más eficiente del armamento. Iowa fue diseñado para operar en alta mar , lo que había sido el impulso para aumentar el francobordo. Estaba armada con una batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) en dos torretas gemelas , apoyadas por una batería secundaria de ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm) .
Al entrar en servicio en junio de 1897, Iowa llevó a cabo operaciones de entrenamiento en el Océano Atlántico antes de trasladarse al Caribe a principios de 1898 a medida que crecían las tensiones entre Estados Unidos y España por Cuba, lo que llevó a la Guerra Hispanoamericana . El barco participó en el bombardeo de San Juan , Puerto Rico, y luego participó en el bloqueo de Cuba durante la guerra, y luego de que la escuadra de cruceros española fuera encontrada en Santiago de Cuba , patrulló fuera del puerto para bloquear su fuga. En la Batalla de Santiago de Cuba el 3 de julio, Iowa ayudó en la destrucción de tres de los cuatro cruceros españoles. Después de la guerra, Iowa pasó los siguientes años realizando ejercicios de entrenamiento de rutina, sirviendo en el Escuadrón del Pacífico de 1898 a 1902, en el Escuadrón del Atlántico Sur hasta 1904 y en el Escuadrón del Atlántico Norte hasta 1906, cuando las dos últimas unidades se fusionaron para formar el Flota Atlántica .
Iowa se modernizó entre 1908 y 1910; Posteriormente sirvió como buque escuela para cadetes navales de la Academia Naval de los Estados Unidos y para tripulaciones de la milicia naval . Retirado del servicio en 1913 y dado de baja en 1914, fue reactivado después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, sirviendo inicialmente como barco receptor y luego como buque escuela y barco de guardia . Fue dado de baja nuevamente en 1919, rebautizado como Coast Battleship No. 4 y convertido en un barco objetivo controlado por radio . Fue utilizada en experimentos de bombardeo frente a los Cabos de Virginia en 1921 antes de ser hundida como parte del Problema de Flota I frente a la costa de Panamá en marzo de 1923 por el acorazado USS Mississippi .
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A principios de la década de 1880, la Armada de los Estados Unidos comenzó a abordar la cuestión de la defensa costera; Estados Unidos en ese momento tenía una vena aislacionista significativa y la estrategia naval se había basado históricamente en ataques al comercio . Después de construir los buques blindados provisionales USS Texas y Maine , la marina solicitó financiación para barcos adicionales en 1887, y se autorizó un barco para el año siguiente. Las ideas contradictorias sobre el buque que se construiría retrasaron la construcción y llevaron al Secretario de Marina , Benjamin F. Tracy , a convocar una Junta Política en enero de 1890. Tracy quería construir acorazados marítimos que pudieran proyectar el poder naval estadounidense en el extranjero, aunque Elementos importantes de la Armada y del Congreso de los Estados Unidos prefirieron los buques de defensa costera de poco calado . [1]
La Junta concluyó que la distancia entre Europa y América del Norte obstaculizaría los ataques navales europeos, pero el poder de la Marina Real británica y la posibilidad de futuros acontecimientos políticos justificaban la construcción de una poderosa flota de batalla estadounidense. La Junta Normativa hizo un llamado para una flota que constaría de ocho acorazados de primera clase , diez acorazados de segunda clase ligeramente más pequeños y cinco barcos de tercera clase, junto con un número sustancial de embarcaciones menores para apoyarlos. La flota tendría la tarea de defender la costa este de los Estados Unidos , lo que requería un alcance operativo que pudiera cubrir tan al sur como el Mar Caribe , ya que la Junta había determinado que cualquier potencia hostil necesitaría apoderarse de bases avanzadas allí para operar eficazmente. contra los Estados Unidos. Los tres buques ya autorizados ( Maine , Texas y lo que se convirtió en el crucero blindado New York) encajaban en la tercera categoría, por lo que habría que construir buques más grandes y potentes para cumplir con las recomendaciones de la Junta. [2]
El Congreso, consternado por las conclusiones de la Junta, aprobó sin embargo la financiación para tres de los acorazados de primera clase en abril de 1890, que se convirtieron en los acorazados de clase Indiana . Se trataba de embarcaciones de francobordo bajo destinadas a la defensa costera local. Tenían un gran sobrepeso cuando se terminaron y, como resultado, sufrieron problemas graves, incluido un cinturón blindado que quedaba completamente sumergido cuando los barcos estaban completamente cargados, una tendencia a transportar cantidades excesivas de agua y malas características de manejo. Los cambios en el control del Congreso a finales de 1890 provocaron retrasos en la autorización del siguiente barco hasta el 19 de julio de 1892, cuando se asignaron fondos para un "acorazado costero". El buque debía construirse con un desplazamiento de unas 9.000 toneladas largas (9.100 t ). [3]
La Junta Normativa había previsto en su plan original que el barco de navegación marítima cambiara el blindaje por un mayor alcance, pero la Oficina de Construcción y Reparación , responsable del diseño del barco, decidió reducir el armamento en comparación con el del Indiana para liberar desplazamiento para un mayor almacenamiento de combustible. La batería principal de 13 pulgadas (330 mm) de la clase Indiana sería reemplazada por cañones de 12 pulgadas (305 mm), mientras que algunos de los cañones secundarios de 8 pulgadas (200 mm) serían reemplazados por cañones de 4 pulgadas de disparo más rápido. (100 mm) cañones de disparo rápido . También se ahorraría peso mediante la adopción de la armadura Harvey , que era significativamente más efectiva que la armadura compuesta ; De este modo, se podría utilizar un cinturón más fino para lograr el mismo nivel de protección. La intención de utilizar el nuevo barco para despliegues de largo alcance requirió otros cambios, además de un mayor almacenamiento de carbón. Dado que el buque tendría necesariamente que operar en alta mar , habría que mejorar la navegabilidad . Esto requería un francobordo mayor, por lo que al barco que se convertiría en Iowa se le dio una cubierta de castillo de proa elevada que se extendía desde la proa hasta el centro del barco . El casco se alargó y desplazó más que el del Indiana . Además, las pesadas torretas de 8 pulgadas se acercaron en el centro del barco, lo que redujo la cantidad de peso hacia los extremos del barco, lo que también contribuyó a mejorar el comportamiento en el mar. [4] La disposición también redujo la interferencia de explosiones entre los cañones de 8 y 12 pulgadas. [5]
Iowa tenía una longitud en la línea de flotación de 360 pies (110 m) y una longitud total de 362 pies y 5 pulgadas (110,46 m). Su manga medía 72 pies 3 pulgadas (22,02 m) y tenía un calado promedio de 24 pies (7,3 m). Tenía una altura metacéntrica de 4,01 pies (1,22 m) y un brazo adrizante de 2,23 pies (0,68 m). Desplazó 11.410 toneladas largas (11.590 t) según lo diseñado y hasta 12.647 toneladas largas (12.850 t) a plena carga . La dirección se controlaba con un solo timón ; mientras navegaba a 10 nudos (19 km/h; 12 mph), podía hacer un giro de 180 grados en 550 yardas (500 m), y a una velocidad de 14 nudos (26 km/h; 16 mph), podía haga el giro en 390 yardas (360 m). [6] [7]
Su casco tenía forma de casa rodante , la única vez que un acorazado estadounidense se diseñó de esa manera. Estaba equipado con un arco de ariete , una característica habitual de los barcos capitales de la época. Tenía un francobordo mucho mayor que el del Indiana , lo que le proporcionaba cualidades de navegación en el mar significativamente mejores. Se completó con un único mástil militar pesado equipado con puntas de combate , que se colocó encima de la torre de mando delantera . Se colocó una gran torre de perforación junto al embudo de popa para manejar los barcos que se llevaban a bordo. Tenía una tripulación de 36 oficiales y 540 soldados. [5] [6] [8]
El barco estaba propulsado por un par de máquinas de vapor verticales de triple expansión de 3 cilindros, cada una de las cuales accionaba una hélice de tornillo . El vapor era proporcionado por cinco calderas pirotubulares de carbón ; tres eran calderas de dos extremos mientras que las otras dos eran versiones de un solo extremo. Las calderas producían vapor a 160 libras por pulgada cuadrada (1100 kPa). Fueron conducidos a un par de embudos muy altos; Estos fueron adoptados para mejorar el tiro de las calderas. Al igual que la clase Indiana , el Iowa estaba equipado para tiro forzado y tenía elevadores mecánicos para eliminar las cenizas de las salas de calderas . El sistema de propulsión estaba clasificado para producir 11.000 caballos de fuerza indicados (8.200 kW ) para una velocidad máxima de 16 nudos (30 km/h; 18 mph), aunque en las pruebas de velocidad alcanzó 11.834 hp (8.825 kW) y una velocidad máxima de 17,09 nudos. (31,65 kilómetros por hora; 19,67 mph). El almacenamiento de carbón ascendió a 1.650 toneladas largas (1.680 t). A una velocidad de 10 nudos, podía recorrer 5.140 millas náuticas (9.520 km; 5.920 millas). [5] [6] [8]
Iowa estaba armado con una batería principal de cuatro cañones de calibre 35/12 pulgadas montados en dos torretas gemelas que estaban montadas en la línea central , una hacia adelante y la otra hacia atrás de la superestructura . [7] Los cañones construidos eran del tipo Mark II, que estaban colocados en torretas elípticas Mark III. El equipo de entrenamiento se operaba hidráulicamente, pero la elevación se operaba únicamente manualmente. Los soportes del arma permitían una elevación de 14 grados y una depresión de -5 grados; para recargar las armas, hubo que devolverlas a 3 grados de elevación. Los elevadores de municiones que recuperaban los proyectiles y las cargas propulsoras de los cargadores también eran accionados hidráulicamente. Los cañones dispararon un proyectil de 390 kg (850 lb) con una carga de 193 kg (425 lb) de polvo marrón . La velocidad de salida era de 640 m/s (2100 pies/s), y en la boca, los proyectiles podían penetrar hasta 610 mm (24 pulgadas) de acero dulce ; a una distancia de 2.300 m (2.500 yd), su capacidad de penetración cayó a 483 mm (19 pulgadas). La velocidad media de disparo era de un disparo cada cinco minutos, aunque tripulaciones nuevas y bien entrenadas podían alcanzar velocidades de hasta un disparo cada tres minutos. [9]
El armamento principal estaba apoyado por una batería secundaria de ocho cañones de 8 pulgadas (203 mm)/35 cal que se transportaban en cuatro torretas laterales de dos cañones . Se colocaron dos a cada lado del barco, junto a los embudos. Dado que los cañones de 12 pulgadas tenían un tiempo de recarga prolongado, se incorporaron cañones de 8 pulgadas para aumentar la cantidad de armas que podían derrotar a los blindados ligeros. [8] Los cañones de 8 pulgadas eran la versión Mark IV, que tenía una velocidad de disparo de un disparo por minuto. Tenían una velocidad inicial de 2080 pies/s (630 m/s), disparando proyectiles perforantes de 250 libras (110 kg). Inicialmente se les suministró cargas de pólvora marrón, pero después de la llegada de la pólvora sin humo , se adoptaron nuevas cargas sin humo que aumentaron la velocidad de disparo en veinte segundos. Montado en torretas Mark VIII con un rango de elevación de -7 a 13 grados, la recarga se fijó en 0 grados. [10]
Seis cañones de disparo rápido de 4 pulgadas (100 mm)/cal 40 completaron la batería secundaria; Estos estaban destinados a utilizar su alta cadencia de fuego, junto con proyectiles altamente explosivos, para dañar partes no blindadas de los buques de guerra enemigos. Cuatro de ellos estaban colocados en casamatas individuales en la cubierta del castillo de proa, dos en patillas en proa y los otros dos situados en el centro del barco. Los dos cañones restantes estaban en montajes blindados abiertos en la superestructura de popa, disparando sobre la torreta de la batería principal trasera. [8] Dispararon un proyectil altamente explosivo de 33 lb (15 kg) a una velocidad inicial de 2000 pies/s (610 m/s). [11] Para la defensa contra los torpederos , el barco llevaba una batería de veinte cañones Hotchkiss de 57 mm (2,2 pulgadas) de 6 libras y cuatro cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) de 1 libra. Estos cañones estaban dispersos por todo el barco en una variedad de soportes individuales, incluso en la parte superior de combate del mástil militar, la superestructura y en los patrocinadores del casco. También llevaba cuatro ametralladoras Colt-Browning M1895 con recámara Lee Navy de 6 mm . [7]
Como era práctica estándar para los buques capitales de la época, el Iowa llevaba cuatro tubos de torpedos sobre el agua de 14 pulgadas (356 mm) en su casco, dos en cada costado . Estos lanzaron el torpedo Howell , [5] [7] que tenía un alcance de 400 yardas (370 m) y viajaba a una velocidad de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). Llevaban una ojiva de 180 kg (400 lb) . [12]
Iowa estaba protegida con armadura Harvey, que se fabricó con un nuevo tipo de proceso que produjo acero que era significativamente más fuerte que la armadura compuesta tradicional. El cinturón de armadura principal tenía 14 pulgadas de espesor en la parte central, donde protegía los cargadores y los espacios de la maquinaria de propulsión. Se extendía desde 3 pies (0,91 m) por encima de la línea de flotación y 4 pies 6 pulgadas (1,37 m) por debajo de la línea, y se extendía por una longitud de 186 pies (57 m) del casco. El cinturón se estrechaba a 7 pulgadas (178 mm) en el borde inferior. En cada extremo del cinturón, mamparos en ángulo de 12 pulgadas de espesor conectaban el cinturón a las barbetas de las torretas de la batería principal. Tenía una plataforma blindada de 70 mm (2,75 pulgadas) de espesor que estaba al nivel del borde superior del cinturón. En cada extremo del cinturón, la plataforma se inclinaba hacia abajo a los lados y se aumentó ligeramente a 3 pulgadas (76 mm) para proporcionar a la proa y la popa cierta protección contra los cañones ligeros. Encima del cinturón había una franja de armadura más delgada que tenía 5 pulgadas (127 mm) de espesor donde protegía los cañones de 4 pulgadas y se reducía a 2 pulgadas (51 mm) donde cubría los cañones de 57 mm y 37 mm. [6] [7]
Las torretas de la batería principal de Iowa estaban protegidas con 15 pulgadas (381 mm) en los lados y coronas de 2 pulgadas de espesor; las parte trasera de las torretas tenían 432 mm (17 pulgadas) de espesor y el mayor peso se utilizaba para equilibrar la torreta. Sus barbetas también tenían un grosor de 15 pulgadas en los lados expuestos y se reducían a 12,5 pulgadas (318 mm) donde estaban protegidas por el cinturón. Las torretas secundarias tenían 8 pulgadas en los lados exteriores y 6 pulgadas (152 mm) en los lados interiores, donde eran menos vulnerables. También tenían techos de 2 pulgadas. Sus barbacoas tenían 8 pulgadas de espesor. Su torre de mando tenía lados de 254 mm (10 pulgadas) de espesor. [6] [7]
La quilla del Iowa se colocó el 5 de agosto de 1893 en el astillero William Cramp & Sons de Filadelfia . Su casco completo se botó el 28 de marzo de 1896 y, después de completar el equipamiento , el barco entró en servicio el 16 de junio de 1897. El capitán William T. Sampson fue el primer oficial al mando del barco. Iowa se puso en marcha para comenzar su crucero de prueba el 13 de julio, navegando primero a Newport, Rhode Island del 16 de julio al 11 de agosto, y luego a Provincetown, Massachusetts, al día siguiente. Luego partió el 14 de agosto hacia Portland, Maine , donde permaneció del 16 al 23 de agosto, antes de zarpar hacia Bar Harbor, Maine al día siguiente, donde pasó el resto del mes. Luego navegó hacia el sur hasta Virginia, visitando Hampton Roads del 12 al 16 de septiembre, Newport News del 16 al 19 de septiembre, una segunda parada en Hampton Roads del 16 al 19 y finalmente Yorktown del 27 de septiembre al 4 de octubre. Luego, Iowa navegó de regreso al norte para una segunda visita a Provincetown que duró del 12 al 14 de octubre y luego se trasladó a Boston , donde permaneció del 15 al 22 de octubre. [12]
Hizo una última escala en Tompkinsville, Nueva York , del 24 al 29 de octubre, antes de ingresar al Navy Yard de Nueva York para realizar reparaciones que duraron del 29 de octubre al 5 de enero de 1898. Después de salir del dique seco , Iowa navegó hacia Virginia. alternando entre Hampton Roads y Newport News hasta mediados de enero, antes de partir hacia Key West , Florida. Luego pasó el siguiente mes y medio navegando entre Key West y Dry Tortugas hacia el oeste. Durante este período, Maine explotó y se hundió en La Habana , Cuba; La explosión accidental se atribuyó inicialmente a una mina naval española detonada deliberadamente . Sampson fue designado presidente de la junta de investigación enviada para investigar el hundimiento, por lo que el capitán Robley D. Evans ocupó su lugar como comandante de Iowa el 24 de marzo. El barco permaneció en los Cayos de Florida hasta el 22 de abril, momento en el que había estallado la Guerra Hispanoamericana . [12]
El 22 de abril, el presidente William McKinley declaró un bloqueo al oeste de Cuba y tres días después, el Congreso declaró la guerra a España, con efecto retroactivo a partir del 21 de abril. Para entonces, Sampson había tomado el mando del Escuadrón del Atlántico Norte , al que se unió Iowa ; participó en la operación de bloqueo del 22 de abril al 1 de mayo antes de regresar a Key West para reponer combustible. En ese momento, Sampson había sido informado de que un escuadrón español de cuatro cruceros acorazados y tres torpederos comandados por el contraalmirante Pascual Cervera y Topete había cruzado el Atlántico para atacar al escuadrón de bloqueo; reunió sus barcos el 4 de mayo para buscarlos. Sampson tenía a su disposición su buque insignia , New York , Iowa , Indiana , y el crucero desprotegido Detroit , y estos barcos pronto fueron reforzados por el crucero desprotegido Montgomery y los monitores Amphitrite y Terror , y más tarde el crucero blindado Brooklyn . [12]
Los estadounidenses registraron el puerto de Puerto Rico el 12 de mayo, pero no encontraron buques de guerra españoles, por lo que bombardearon el puerto , centrando su fuego en el Castillo San Felipe del Morro , una antigua fortaleza costera. Iowa lideró la línea de batalla estadounidense en varios pasos frente al fuerte, y una vez fue alcanzada por un proyectil español que hirió a tres hombres e infligió daños menores por astillas al barco. Durante su última salva de 12 pulgadas, uno de sus cañones delanteros infligió daños por explosión a la cubierta y partes de la superestructura. Un hombre murió a bordo del Brooklyn y tres más resultaron heridos a bordo de otros barcos, pero ninguno de los barcos resultó gravemente dañado por el fuego español; Los bombardeos estadounidenses fueron igualmente ineficaces. Suponiendo que Cervera se dirigía a La Habana, Sampson llevó su escuadrón allí, pero durante el camino se enteró de que los españoles habían estado cargando carbón en Saint Thomas, en las Indias Occidentales Danesas . En cambio, Sampson decidió llevar sus barcos de regreso a Key West, donde llegó el 18 de mayo, mientras que Cervera llegó a Santiago de Cuba al día siguiente. Sampson destacó Iowa para reforzar el Escuadrón Volador al mando del comodoro Winfield Scott Schley , que estaba llevando a cabo el bloqueo de Cuba. Se unió al escuadrón frente a Cienfuegos el 22 de mayo. [12]
El Escuadrón Volador, que para entonces estaba formado por Iowa , Texas , el acorazado Massachusetts , Nueva York , Brooklyn , el crucero desprotegido Marblehead y varias cañoneras , cruceros auxiliares y buques de apoyo, pasó la semana siguiente patrullando frente a la costa de Cuba, buscando para la escuadra de Cervera. En la mañana del 29 de mayo, los vigías a bordo del Marblehead informaron haber visto el crucero español Cristóbal Colón en la rada en las afueras de Santiago de Cuba. El escuadrón estadounidense convergió en el puerto durante los dos días siguientes y se preparó para la acción; Iowa se cargó de carbón en el mar el 30 de mayo durante este período. Schley realizó un ataque inicial la tarde del 31 de mayo; encabezó la línea con su buque insignia Massachusetts , seguido por el crucero protegido New Orleans , y luego Iowa en un paso por delante de los barcos de Cervera, abriendo fuego a larga distancia a las 14:05. Los proyectiles estadounidenses se quedaron cortos y gradualmente cambiaron su fuego, pero no lograron alcanzar ningún impacto, aunque Evans señaló que creía que habían infligido daños por astillas. El fuego de respuesta español fue igualmente inexacto, y ambos bandos habían controlado el fuego a las 15:10, momento en el que los barcos estadounidenses se habían separado. [12]
Al día siguiente, Sampson llegó al lugar y abordó Nueva York para tomar el mando del bloqueo. El acceso a Santiago de Cuba estaba custodiado por artillería costera y minas, lo que impidió que los barcos de Sampson irrumpieran en el puerto interior sin sufrir daños graves. Pero el escuadrón estadounidense era demasiado poderoso para que los españoles intentaran escapar. Ambas partes pasaron el mes siguiente en el estancamiento resultante; Los estadounidenses prefirieron esperar hasta que las fuerzas terrestres pudieran atacar el puerto desde tierra y apoderarse de las baterías costeras. Durante este período, Iowa se retiró a la Bahía de Guantánamo del 18 al 28 de junio, que en ese momento había sido capturada por las fuerzas estadounidenses. Regresó para bombardear las fortificaciones costeras los días 1 y 2 de julio en compañía del Indiana y el acorazado Oregon . A principios de julio, las tropas estadounidenses comenzaban a acercarse a las colinas en las afueras de Santiago de Cuba, amenazando las baterías costeras que protegían los barcos de Cervera e incitando al mando español a ordenarle que intentara una fuga. Cervera no creía que tuviera muchas posibilidades de éxito, ya que sus barcos estaban en malas condiciones en ese momento y la mayoría de las tripulaciones de sus barcos estaban mal entrenadas. Sin embargo, cumplió la directiva y envió una cañonera para despejar subrepticiamente un camino en el campo minado la noche del 2 de julio. [12]
A las 08.45 horas del 3 de julio, Cervera zarpó con su pabellón a bordo del crucero Infanta María Teresa , seguido por el Cristóbal Colón , el Vizcaya y el Almirante Oquendo y los destructores Plutón y Furor . Iowa estaba en su estación de bloqueo, navegando a unos 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph) cuando llamaron a sus hombres desde sus habitaciones para la inspección de la mañana a las 09:15. Los españoles despejaron la rada a las 09:35; Por suerte para los españoles, Nueva York estaba fuera de posición en ese momento y Massachusetts estaba reponiendo su carbón en la Bahía de Guantánamo. Hacia el final de la inspección a bordo del Iowa , los vigías a bordo del Brooklyn vieron que Cervera se acercaba y dispararon uno de sus cañones para advertir a los otros barcos estadounidenses, que rápidamente ordenaron a sus tripulaciones que se dirigieran al cuartel general . Mientras los barcos españoles intentaban escapar hacia el oeste, Cervera cargó en Brooklyn con la Infanta María Teresa para retrasar la persecución estadounidense y dar tiempo a sus otros barcos para escapar. Las baterías costeras españolas también contribuyeron con su fuego en la primera etapa de la batalla, pero tuvieron poco efecto. [12]
Iowa , Brooklyn y Texas abrieron fuego alrededor de las 09:40 a una distancia de aproximadamente 6.000 yardas (5.500 m). Iowa rápidamente puso vapor en sus calderas para aumentar la velocidad y acercarse a los cruceros que huían; el alcance disminuyó constantemente hasta que estuvo a sólo 2.300 m (2.500 yardas) de la Infanta María Teresa . El Iowa disparó una andanada al crucero y luego giró a babor para cruzar la T de Vizcaya , aunque el crucero español giró para evitar la maniobra. Sin embargo, Iowa disparó una andanada a una distancia de 1.800 yardas (1.600 m) antes de girar a babor y luego regresar a estribor para acercarse a Cristóbal Colón . Los dos barcos estaban a unas 1.400 yardas (1.300 m) de distancia y toda la batería del Iowa abrió fuego, envolviéndolo en un espeso humo negro y obstaculizando la capacidad de sus artilleros para detectar objetivos. Cristóbal Colón y Almirante Oquendo se enfrentaron al Iowa , y uno de los barcos la golpeó con lo que se estimó que era un proyectil de 6 pulgadas (152 mm). No logró explotar, pero aun así abrió un gran agujero en el costado de su casco. Un segundo proyectil de uno de los cruceros impactó en Iowa y explotó, causando daños relativamente menores y provocando un incendio que fue rápidamente apagado. Varios proyectiles pequeños alcanzaron sus estructuras superiores, incluido el puente y los embudos, pero el daño causado fue mínimo. [12]
En este punto de la batalla, intensos disparos estadounidenses habían prendido fuego a la infanta María Teresa y, temiendo la explosión del cargador, Cervara ordenó que encallara a las 10:25. El capitán del Almirante Oquendo dio instrucciones similares cinco minutos más tarde, ya que su barco también ardía gravemente. Vizcaya también se vio obligada a desembarcar poco después, pero su bandera permaneció ondeando, por lo que Iowa continuó bombardeando el barco hasta que lo arrió a las 10:36, una señal de rendición. Mientras tanto, los dos destructores españoles también habían resultado gravemente dañados por los acorazados estadounidenses; Indiana casi había cortado a Plutón por la mitad con un proyectil de 13 pulgadas, lo que lo obligó a encallar, donde explotó. Y Furor había sido atacado salvajemente por las baterías secundarias de Iowa , Oregon e Indiana , lo que llevó a su tripulación a rendirse a la cañonera Gloucester . Cristóbal Colón logró separarse de la flota estadounidense por un tiempo, pero también encalló más tarde ese mismo día. [12]
Alrededor de las 11:00, Iowa bajó cinco de sus cortadores para recoger a las tripulaciones de los cruceros hundidos. Entre los hombres rescatados se encontraba el capitán Antonio Eulate, comandante de Vizcaya ; Intentó entregar su espada a Evans, pero se la devolvió a Eulate. En total, Iowa recogió a 23 oficiales y 248 soldados, de los cuales 32 resultaron heridos. Su tripulación también recuperó los cuerpos de cinco hombres que luego fueron enterrados con honores militares. Además, los barcos de Iowa también transfirieron hombres a otros barcos de la flota estadounidense. El 20 de julio, cuatro días después de que se rindiera la guarnición española en Santiago de Cuba, Iowa sufrió un accidente en una caldera mientras patrullaba fuera de la ciudad. La junta de la boca de acceso de una de sus calderas explotó, enviando agua hirviendo a la sala de calderas. La tripulación colocó una tabla sobre un cubo y el bombero de segunda clase, Robert Penn, subió para apagar la caldera, arriesgándose a sufrir quemaduras graves, y más tarde recibió la Medalla de Honor por sus acciones. [12]
Iowa abandonó aguas cubanas después de que España se rindiera en agosto y llegó a Nueva York el 20 de agosto. El capitán Silas Terry tomó el mando del barco el 24 de septiembre y el 12 de octubre partió hacia la costa oeste de los Estados Unidos , donde se uniría al Escuadrón del Pacífico . El año siguiente transcurrió sin incidentes y Iowa ingresó en el Puget Sound Navy Yard para una revisión que comenzó el 11 de junio de 1899. Participó en ejercicios de entrenamiento frente a San Diego , California, del 20 de diciembre al 15 de enero de 1900. El primer día de los ejercicios , Iowa perdió uno de sus torpedos Howell después de que la ojiva de práctica probablemente se desprendió después de su lanzamiento. En marzo de 2012, una pareja de delfines que formaban parte del Programa de Mamíferos Marinos de la Armada recuperaron el torpedo, al que le faltaba la ojiva de práctica; [12] la sección recuperada fue posteriormente transferida a la Subdivisión de Arqueología Subacuática para su preservación. El torpedo es uno de los tres torpedos Howell que se sabe que existen. [13] Durante el período en San Diego, recibió un par de cañones de campaña de 3 pulgadas y cuatro Colt-Brownings M1895 con recámaras en .30-40 Krag para uso de los grupos de desembarco en tierra. Después de los ejercicios de entrenamiento, el Iowa se sometió a una remodelación, tras lo cual reanudó su rutina en tiempos de paz de ejercicios de entrenamiento, prácticas de tiro y cruceros por el Pacífico oriental. El capitán Philip H. Cooper tomó el mando del barco el 9 de junio, sirviendo como su comandante hasta el 1 de abril de 1901. [12] El 8 de septiembre, el velero Mary Flint chocó con él mientras estaba anclado en la Bahía de San Francisco y luego chocó con una barca y se hundió. [14]
A principios de febrero de 1902, fue transferida al Escuadrón del Atlántico Sur para servir como su buque insignia. Durante este período, visitó varios puertos extranjeros, incluidos Montevideo , Uruguay desde finales de julio hasta el 2 de agosto, Santos, Brasil del 6 al 7 de agosto, Salvador, Brasil del 11 de agosto al 8 de septiembre, Trade Island del 8 al 14 de septiembre. Montevideo nuevamente del 22 al 28 de septiembre, Puerto Belgrano , Argentina del 28 de septiembre al 19 de octubre, Montevideo por tercera vez del 22 de octubre al 6 de noviembre, y Río de Janeiro , Brasil del 10 al 18 de noviembre. Desde allí, navegó hacia el norte hasta las Indias Occidentales , haciendo escala en el Golfo de Paria del 29 de noviembre al 4 de diciembre. Luego participó en un ejercicio de búsqueda frente a Mayagüez, Puerto Rico, del 9 al 10 de diciembre. Luego se unió a las maniobras frente a Culebra, Puerto Rico, entre el 11 y el 19 de diciembre, antes de partir para visitar Santa Lucía el 21 de diciembre. Al día siguiente viajó a Puerto España , Trinidad, donde permaneció hasta el 28 de diciembre. Iowa regresó a Culebra el 30 de diciembre y permaneció allí hasta el 1 de febrero de 1903. El barco visitó St. Kitts del 2 al 6 de febrero y Ponce, Puerto Rico, del 6 al 11 de febrero antes de girar hacia el norte hacia Nueva York al día siguiente. Tomó una ruta indirecta, visitando Galveston , Texas, del 18 al 26 de febrero y Pensacola, Florida , del 28 de febrero al 1 de abril. Allí participó en prácticas de tiro del 1 al 9 de abril, durante las cuales explotó uno de los cañones de su batería principal. Se sometió a reparaciones en Pensacola Navy Yard del 9 al 23 de abril y luego reanudó su viaje hacia el norte. Llegó a Cape Henry, Virginia , donde permaneció del 28 al 30 de abril, luego a Tompkinsville del 1 al 7 de mayo; Finalmente llegó al Navy Yard de Nueva York más tarde, el 7 de mayo. Allí fue dada de baja el 30 de junio. [12] [15]
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El 23 de diciembre, Iowa fue puesta nuevamente en servicio y se sometió a una remodelación que incluyó el reemplazo de los cañones de 4 pulgadas en su superestructura de popa con un par de cañones de 6 libras a principios de enero de 1904. Luego se unió al Escuadrón del Atlántico Norte, que entonces se encontraba en aguas europeas. . Visitó El Pireo , Grecia, del 30 de junio al 6 de julio, la isla de Corfú del 8 al 9 de julio, y luego Trieste y Fiume en Austria-Hungría durante el resto del mes. El 2 de agosto cruzó el Adriático hasta Palermo , Italia, donde permaneció tres días antes de emprender rumbo a Gibraltar , que visitó del 9 al 13 de agosto. Luego volvió a cruzar el Atlántico y hizo escala en Horta , en las Azores, del 18 al 20 de agosto. El barco llegó a Menemsha, Massachusetts, el 29 de agosto y permaneció allí hasta el 5 de septiembre, esperando su turno en el campo de tiro de la Marina frente a Martha's Vineyard . Realizó prácticas de tiro allí del 5 al 19 de septiembre antes de regresar a Tompkinsville del 30 de septiembre al 5 de octubre y luego se mudó a la ciudad de Nueva York, fondeando en el río Hudson del 5 al 20 de octubre, mientras esperaba que se abriera un dique seco en el astillero de la marina de Norfolk . Luego navegó hacia el sur hasta Norfolk y llegó el 22 de octubre, donde estuvo atracada del 24 de octubre al 24 de diciembre para mantenimiento periódico; Luego la trasladaron a Newport News Shipbuilding para dique seco del 24 al 30 de diciembre. [12]
Después de salir del dique seco, Iowa se reincorporó a la flota el 3 de enero de 1905 en Hampton Roads y el capitán Benjamin Franklin Tilley tomó el mando del barco el 14 de enero. Luego, el barco participó en una serie de maniobras con el resto del escuadrón frente a Culebra a mediados de enero, la Bahía de Guantánamo del 19 de febrero al 22 de marzo y luego Pensacola del 27 de marzo al 3 de mayo. Luego regresó a Hampton Roads el 7 de mayo para realizar reparaciones en Norfolk que duraron del 9 de mayo al 24 de junio. Ayudó a probar el nuevo dique seco flotante Dewey del 25 al 30 de junio y luego regresó a Newport News para el mantenimiento periódico del 30 de junio al 3 de julio. Luego, Iowa navegó hacia el norte, hacia Nueva Inglaterra , visitando varios puertos, incluidos Provincetown, Newport, Bar Harbor, Boston y Nueva York, en el transcurso de los siguientes cuatro meses. Regresó a Hampton Roads el 13 de octubre, donde permaneció hasta finales de mes, cuando zarpó para visitar Annapolis, Maryland , del 30 de octubre al 7 de noviembre. [12]
Luego, el Iowa navegó hasta North River, Nueva York , donde permaneció del 8 al 20 de noviembre, antes de regresar a Hampton Roads para otra reparación en el Norfolk Navy Yard del 22 de noviembre al 23 de diciembre. Luego regresó a Nueva York para un breve dique seco del 26 al 28 de diciembre antes de navegar de regreso al sur hasta Hampton Roads el último día del año. Estuvo allí hasta el 17 de enero de 1906 antes de partir hacia el Caribe, haciendo escala en Culebra del 22 de enero al 6 de febrero, Barbados del 8 al 15 de febrero y luego en la Bahía de Guantánamo del 19 de febrero al 31 de marzo. La práctica de tiro se realizó del 1 al 10 de abril frente a Cabo Cruz , Cuba. Luego, Iowa se dirigió hacia el norte, a Annapolis, para participar en la ceremonia de regreso de John Paul Jones después de que sus restos hubieran sido exhumados de su tumba original en París para que pudieran ser reenterrados en la Academia Naval de Estados Unidos . Luego, el acorazado operó frente a la costa este, deteniéndose en Hampton Roads, Newport News y Nueva York entre finales de abril y mediados de mayo. Mientras estaba en Nueva York a principios de mayo, le quitaron dos de sus tubos de torpedos. Luego se sometió a una revisión en Norfolk del 14 de mayo al 30 de junio. [12]
Luego, el barco se trasladó a Tompkinsville a principios de julio, donde cargó carbón antes de ser atracado en dique seco en el Navy Yard de Nueva York para reparaciones del 6 al 15 de julio. Luego se unió a los barcos de la Segunda División de lo que ahora era la Flota del Atlántico para una gira por Nueva Inglaterra, haciendo escala en una serie de puertos de la región hasta finales de agosto. Estuvo presente en una revisión de la flota celebrada del 1 al 2 de septiembre, que fue observada por el presidente Theodore Roosevelt . Luego regresó a aguas de Nueva Inglaterra para practicar tiro a finales de septiembre y principios de octubre, después de lo cual navegó hacia el sur hasta Norfolk para realizar reparaciones. Participó en pruebas con equipos que permitirían al barco reponer carbón mientras estaba en marcha a mediados de diciembre. El barco terminó el año navegando con el resto de la flota frente a la costa este central, haciendo escala en Hampton Roads el 31 de diciembre. La flota navegó hacia el sur, hacia Cuba, a principios de enero de 1907 para realizar maniobras que se celebraron frente a la bahía de Guantánamo del 7 de enero al 10 de febrero. Luego, Iowa visitó Cienfuegos a mediados de febrero y Guantánamo desde mediados de febrero hasta mediados de marzo. Del 16 de marzo al 6 de abril se llevaron a cabo más prácticas de tiro. [12]
Iowa estuvo presente en la Exposición de Jamestown a finales de abril, que marcó el 300 aniversario de la fundación de la Colonia de Jamestown . El barco se reincorporó a la flota para una visita a North River del 16 de mayo al 5 de junio, tras lo cual operó con la Cuarta División para maniobras frente a la costa de Virginia. Después de regresar a Hampton Roads el 28 de junio, fue reducida a reserva el 6 de julio en el Norfolk Navy Yard. Ese día, el teniente comandante Clarence Stewart Williams tomó el mando del buque. El barco fue trasladado a Filadelfia y dado de baja allí el 23 de julio de 1908. Mientras estuvo fuera de servicio, se realizaron una serie de mejoras al barco, incluida la instalación de nuevos equipos hidráulicos para sus torretas de 12 pulgadas y un mástil de celosía detrás de sus embudos. . Los cargadores y elevadores de proyectiles de sus cañones de 4 pulgadas se modificaron para mejorar el manejo de los proyectiles. [12]
Iowa fue trasladada al Navy Yard de Nueva York, donde fue puesta nuevamente en servicio el 2 de mayo de 1910, con el comandante William HG Bullard como su capitán. Se puso en marcha el 23 de mayo y se unió al escuadrón de práctica de la Academia Naval al día siguiente. Después de embarcar contingentes de guardiamarinas de la Academia Naval, los barcos de la escuadra iniciaron un crucero de entrenamiento hacia Europa. Las paradas de la gira incluyeron Plymouth , Gran Bretaña, del 23 al 30 de junio; Marsella , Francia, del 8 al 15 de julio; Gibraltar del 19 al 24 de julio; Funchal , Madeira , del 27 de julio al 2 de agosto; y Horta, Azores del 5 al 12 de agosto. Luego, los barcos regresaron a Estados Unidos, desembarcando a los guardiamarinas a finales de mes. Del 6 al 19 de septiembre estuvo atracado en el Navy Yard de Nueva York para instalar otro aparato de carga de carbón en el mar; realizó pruebas con el minero Vestal el 22 de septiembre. Luego, Iowa regresó al Navy Yard de Filadelfia cuatro días después, donde nuevamente fue reducida a reserva. [12]
El 3 de mayo de 1911, Iowa volvió al servicio activo para otro crucero con el Escuadrón de Práctica de la Academia Naval del 13 de mayo al 5 de junio. [12] Mientras se dirigía a unirse al escuadrón el 12 de mayo, ella y SS Hamilton rescataron a los pasajeros del hundimiento del transatlántico Merida después de que chocó con el barco de vapor Admiral Farragut de la United Fruit Company a unas 55 millas náuticas (102 km; 63 millas) al este de Cape Charles, Virginia en una densa niebla; Los 319 pasajeros de Mérida sobrevivieron. [16] Luego, los barcos contrataron guardiamarinas para otro viaje a Europa, haciendo escala en Queenstown, Irlanda, del 18 al 27 de junio; Kiel , Alemania del 2 al 12 de julio; Bergen , Noruega del 14 al 24 de julio; y Gibraltar del 2 al 8 de agosto. Después de regresar a los Estados Unidos, los barcos desembarcaron a sus cadetes en Annapolis del 28 al 29 de agosto. Iowa fue nuevamente dado de baja en Filadelfia el 1 de septiembre. Fue movilizada brevemente entre el 28 de octubre y el 2 de noviembre como parte de un ejercicio de movilización, durante el cual fue trasladada a Nueva York y luego regresada a Filadelfia. [12]
Iowa fue puesto nuevamente en servicio en julio de 1912 para un crucero de entrenamiento para miembros de la milicia naval . El crucero, realizado entre el 2 y el 21 de julio, incluyó escalas en Newport, Tangier Sound , Chesapeake Bay , Baltimore , Maryland, Nueva York y Annapolis. Al día siguiente, fue asignada a la Flota de Reserva del Atlántico , con base en Filadelfia. Fue destacada el 8 de octubre para participar en una revisión de la flota celebrada en Filadelfia del 10 al 15 de octubre. Fue puesta en régimen ordinario el 30 de abril de 1913 en Filadelfia y formalmente dada de baja el 23 de mayo de 1914. [12]
Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial el 6 de abril de 1917, el Iowa pasó a estar en servicio limitado el 23 de abril para su uso como barco receptor de reclutas navales. Permaneció en Filadelfia durante seis meses antes de ser trasladada a Hampton Roads, donde pasó el resto del conflicto . Mientras estuvo allí, fue empleada como buque escuela para nuevos reclutas y barco de guardia defendiendo la entrada a la Bahía de Chesapeake hasta el final de la guerra en noviembre de 1918. El 31 de marzo de 1919, Iowa fue dado de baja por última vez, y el 30 de abril. , pasó a llamarse Coast Battleship No. 4 para que su nombre pudiera reutilizarse para el acorazado Iowa , clase Dakota del Sur . El nuevo barco se instaló al año siguiente, pero fue cancelado antes de su finalización como resultado del Tratado Naval de Washington de 1922 . [12]
Al no volver a utilizarse el barco en 1919, la Armada decidió convertir el Coast Battleship No. 4 en un barco objetivo controlado por radio . Fue eliminada brevemente del Registro de Buques Navales el 4 de febrero de 1920 antes de que la orden se revocara seis días después. Posteriormente fue entregada al capitán del acorazado USS Ohio el 2 de agosto. [12] El Coast Battleship No. 4 fue convertido para control por radio en Filadelfia, con un receptor inalámbrico que podía controlar tanto la dirección como la velocidad del barco, así como bombas para controlar las calderas, que fueron reemplazadas por versiones alimentadas por petróleo . Luego fue trasladada de Filadelfia a Hampton Roads bajo control de radio, partiendo el 17 de agosto sin tripulación a bordo, dirigiendo su velocidad y rumbo desde la cubierta del Ohio . Allí se llevaron a cabo pruebas para determinar la eficacia del control desde Ohio hasta el 10 de septiembre, cuando se informó a la Marina de su éxito. [17] [18]
En junio de 1921, la Armada y el Ejército llevaron a cabo una serie de pruebas de bombardeo frente a Virginia Capes para evaluar la eficacia de los aviones contra los buques de guerra. La Marina también trató de determinar la capacidad de la compartimentación interna para resistir las inundaciones provocadas por ataques con bombas. El Coast Battleship No. 4 se utilizó como parte de estos experimentos el 29 de junio como objetivo en movimiento. A los aviones de la Marina les llevó casi dos horas localizarla después de ser informados de su presencia en un área de 25.000 millas cuadradas (65.000 km2) ; Luego fue atacada con bombas falsas. El avión logró dos impactos de ochenta bombas lanzadas. El Ejército se negó a participar en los ataques a Iowa , ya que el general Billy Mitchell se quejó de que atacar con bombas simuladas tenía poco mérito. La capacidad de maniobra del barco obstaculizó significativamente la capacidad de las tripulaciones para localizar y atacar el barco, y la Armada canceló nuevos intentos con municiones reales que solicitó el Ejército. [12] [19]
Luego, el Coast Battleship No. 4 quedó depositado en Filadelfia, donde fue reclasificado como "auxiliar misceláneo no clasificado" con el número de casco IX-6 el 21 de julio. Luego se hizo a la mar en abril de 1922 para practicar tiro frente a Virginia Capes con Shawmut ahora sirviendo como su barco de control, pero los ejercicios fueron cancelados y regresó a puerto. El barco fue trasladado al Océano Pacífico a través del Canal de Panamá para practicar tiro con el nuevo acorazado Mississippi como parte del Problema de Flota I en febrero de 1923, que debía simular un ataque a la Zona del Canal . Shawmut retomó su papel de nave de mando. La primera serie de ejercicios consistió en disparos de 5 pulgadas desde la batería secundaria de Mississippi a una distancia de alrededor de 8.000 yardas (7.300 m). Otras dos series de tiros de práctica involucraron sus cañones principales de 14 pulgadas a distancias más largas. El segundo de ellos se llevó a cabo el 23 de marzo y el Coast Battleship No. 4 fue alcanzado por tres de los proyectiles, que le infligieron graves daños y lo hundieron. El acorazado Maryland disparó una salva de 21 cañones cuando el viejo acorazado se hundió. Fue eliminada formalmente del registro el 27 de marzo y sus restos del naufragio fueron vendidos a salvadores marinos el 8 de noviembre. [12] [20]
