En la religión y mitología griegas antiguas , Iris ( / ˈaɪrɪs / ; EYE -riss ; ‹Ver Tfd› Griego : Ἶρις , translit. Îris , lit. "arcoíris", [2] [3] Griego antiguo : [îːris] ) es una hija de los dioses Thaumas y Electra , [4] la personificación del arcoíris y mensajera de los dioses, una sirvienta de los Olímpicos y especialmente de la reina Hera . [5]
Iris aparece en varias historias llevando mensajes de y para los dioses o haciendo recados, pero no tiene una mitología única propia. De manera similar, muy poco o nada de un culto histórico y adoración de Iris está atestiguado en los registros sobrevivientes, con solo unos pocos rastros sobrevivientes de la isla de Delos . En el arte antiguo, Iris es representada como una joven alada que lleva un caduceo , el símbolo de los mensajeros, y una jarra de agua para los dioses. Iris era vista tradicionalmente como la consorte de Céfiro , el dios del viento del oeste y uno de los cuatro Anemoi , por quien es la madre de Pothos en algunas versiones. [1]
El antiguo sustantivo griego Ἶρις significa tanto el arcoíris [2] como el halo de la Luna . [6] Una inscripción de Corinto proporciona evidencia de una forma original Ϝῖρις ( wîris ) con un digamma que finalmente se eliminó. [6] El sustantivo parece ser de origen pregriego . [7] Se ha sugerido una preforma protoindoeuropea *uh 2 i-ri- , aunque Beekes la considera "difícil de motivar". [6]
Según la Teogonía de Hesíodo , Iris es hija de Thaumas y la oceánide Electra y hermana de las arpías : Arke y Ocípete . [8] Durante la Titanomaquia , Iris era la mensajera de los dioses olímpicos mientras que su hermana Arke traicionó a los olímpicos y se convirtió en la mensajera del enemigo de los dioses, los Titanes . Ella es la diosa del arco iris. También sirve néctar a las diosas y dioses para beber.
Se dice a menudo que Céfiro , dios del viento del oeste, era su consorte. Juntos tuvieron un hijo llamado Potos , [9] o, alternativamente, fueron los padres de Eros , [10] el dios del amor, según el poeta lírico griego del siglo VI a. C. Alceo , aunque se suele decir que Eros es hijo de Ares y Afrodita . Según las Dionisíacas de Nonnus , el hermano de Iris es Hidaspes . [11]
También es conocida como una de las diosas del mar y del cielo. Iris vincula a los dioses con la humanidad . Viaja con la velocidad del viento de un extremo del mundo al otro [12] y hacia las profundidades del mar y el inframundo .
Se dice que Iris viaja en el arcoíris mientras lleva mensajes de los dioses a los mortales. En algunos registros, Iris es hermana de la diosa mensajera Arke ("rápida", "rápida"); ambas hermanas originalmente se aliaron con los dioses olímpicos durante la Titanomaquia, pero Arke finalmente voló fuera de la compañía de los olímpicos para unirse a los Titanes como su propia diosa mensajera, por lo que las dos hermanas se encontraron en bandos opuestos durante la batalla. [13]
Después de que el líder olímpico Zeus y sus aliados ganaran la guerra, Zeus castigó a Arke arrancándole las alas y con el tiempo se las dio como regalo a la nereida Tetis en su boda con Peleo , quien a su vez se las dio a su hijo, Aquiles , quien las usó en sus pies. [13] A Aquiles a veces se le conocía como podarkes (pies como [las alas de] Arke). Podarces también era el nombre original de Príamo , el rey de Troya . [14] Iris, por otro lado, mantuvo su posición como mensajera de los dioses junto a Hermes; a menudo Iris sirvió específicamente como mensajera y sirvienta personal de Hera.
Tras el rapto de su hija Perséfone por parte de Hades , la diosa de la agricultura Deméter se retiró a su templo en Eleusis y dejó la tierra estéril, provocando una gran hambruna que acabó con los mortales y, como resultado, cesaron los sacrificios a los dioses. Zeus envió entonces a Iris ante Deméter, llamándola para que se uniera a los demás dioses y levantara su maldición; pero como su hija no fue devuelta, Deméter no se dejó convencer. [15]
En una narración, después de que Leto y sus hijos suplicaran a Zeus que liberara a Prometeo de su tormento, Zeus cedió y envió a Iris a ordenar a Heracles que liberara al desafortunado Prometeo. [16]
Después de que Ceix se ahogara en un naufragio, Hera hizo que Iris transmitiera sus órdenes a Hipnos , el dios del sueño. Iris voló y lo encontró en su cueva, y le informó de que Hera deseaba que la esposa de Ceix, Alción, fuera informada de la muerte de su amado en sus sueños. Después de entregar la orden de Hera, Iris se fue de inmediato, sin poder estar cerca de Hipnos durante demasiado tiempo, pues sus poderes se apoderaron de ella y la marearon y la adormecieron. [17]
En la comedia de Aristófanes Los pájaros , los pájaros del título construyen una ciudad en el cielo y planean suplantar a los dioses olímpicos. Iris, como mensajera, va a su encuentro, pero su líder Pisetaero, un anciano ateniense, la ridiculiza, la insulta y la amenaza de violación. Iris parece confundida porque Pisetaero no sabe quiénes son los dioses y que ella es uno de ellos. Pisetaero le dice entonces que los pájaros son los dioses ahora, las deidades a las que los humanos deben sacrificar. Después de que Pisetaero amenaza con violarla, Iris lo regaña por su lenguaje grosero y se va, advirtiéndole que Zeus, a quien se refiere como su padre, se ocupará de él y le hará pagar. [18]
Iris también aparece varias veces en la Eneida de Virgilio , generalmente como agente de Juno . En el Libro 4, Juno la envía a arrancar un mechón de cabello de la cabeza de la reina Dido , para que pueda morir y entrar en el Hades. [19] En el Libro 5, Iris, habiendo tomado la forma de una mujer troyana, incita a las otras madres troyanas a prender fuego a cuatro de los barcos de Eneas para evitar que abandonen Sicilia. [20]
Según el poeta romano Ovidio , después de que Rómulo fuera deificado como el dios Quirino , su esposa Hersilia suplicó a los dioses que la dejaran convertirse también en inmortal para poder estar con su marido una vez más. Juno escuchó su súplica y envió a Iris hacia ella. Con un solo dedo, Iris tocó a Hersilia y la transformó en una diosa inmortal. Hersilia voló al Olimpo, donde se convirtió en una de las Horas y se le permitió vivir con su marido para siempre. [21] [22]
Según la epopeya perdida Cypria de Stasinus , fue Iris quien informó a Menelao , que había navegado hacia Creta , de lo que había sucedido en Esparta mientras él estaba fuera, es decir, la fuga de su esposa Helena con el príncipe troyano Paris , así como la muerte del hermano de Helena, Cástor . [23]
Iris es mencionada frecuentemente como mensajera divina en La Ilíada , que se atribuye a Homero . Sin embargo, no aparece en La Odisea , donde su papel lo desempeña Hermes . Al igual que Hermes, Iris lleva un caduceo o bastón alado. Por orden de Zeus , el rey de los dioses, lleva un jarro de agua del río Estigia , con el que pone a dormir a todos los que perjuran . En el Libro XXIII, ella entrega la oración de Aquiles a Bóreas y Céfiro para que enciendan la pira funeraria de Patroclo . [24] En el último libro, Zeus envía a Iris al rey Príamo , para decirle que debe ir solo al campamento aqueo y rescatar el cuerpo de su hijo asesinado Héctor de Aquiles . Iris entrega rápidamente el mensaje a Príamo y regresa al Olimpo. [25]
Según el Himno homérico a Apolo , cuando Leto estaba de parto antes de dar a luz a sus hijos gemelos Apolo y Artemisa , todas las diosas estaban presentes excepto dos, Hera e Ilitía , la diosa del parto. En el noveno día de su parto, Leto le dijo a Iris que sobornara a Ilitía y le pidiera ayuda para dar a luz a sus hijos, sin permitir que Hera se enterara. [26] Según Calímaco , Iris junto con Ares ordenaron, por orden de Hera , que todas las ciudades y otros lugares evitaran a la embarazada Leto y le negaran refugio donde pudiera dar a luz a sus gemelos. [27] Después de que Asteria , ahora transformada en la isla de Delos , ofreciera refugio a Leto, Iris voló de regreso a Hera para informarle que a Leto se le había permitido dar a luz debido a que Asteria desafió las órdenes de Hera, y tomó su asiento junto a Hera. [28]
Según Apolonio de Rodas , Iris hizo retroceder a los argonautas Zetes y Calais , que habían perseguido a las arpías hasta las Estrófades (las «islas de los giros»). Los hermanos habían ahuyentado a los monstruos que atormentaban al profeta Fineo , pero no los mataron a petición de Iris, quien prometió que las arpías no volverían a molestar a Fineo .
Después de que el rey Creonte de Tebas prohibiera el entierro de los soldados argivos muertos que habían alzado sus armas contra Tebas, Hera ordenó a Iris que humedeciera sus cuerpos muertos con rocío y ambrosía. [29]
En una narración menos conocida, Iris estuvo a punto de ser violada por los sátiros después de que intentó interrumpir su adoración a Dioniso , tal vez a instancias de Hera . Unas quince pinturas de jarrones con figuras negras y rojas que datan del siglo V a. C. representan a dichos sátiros avanzando amenazadoramente hacia ella o agarrándola cuando intenta interferir con el sacrificio. [30] En otra copa, se representa a Iris siendo atacada por los sátiros, que aparentemente están tratando de evitar que Iris robe carne sacrificial del altar de Dioniso, que también está presente en la escena. En el otro lado, los sátiros están atacando a Hera, que se encuentra entre Hermes y Heracles. [31] El antiguo dramaturgo Aqueo escribió Iris , una obra satírica ahora perdida , que podría haber sido la fuente del tema de esos jarrones. [31]
En la obra de Eurípides Heracles enloquecido , Iris aparece junto a Lyssa , la diosa de la locura y la demencia, maldiciendo a Heracles con un ataque de locura en el que mata a sus tres hijos y a su esposa Megara . [32] Iris también preparó la cama de Zeus y Hera. [33]
A diferencia de Hermes, otro dios mensajero destacado de los griegos, Iris no desempeñó un papel importante en la religión griega antigua y rara vez fue venerada. No se conocen templos, santuarios ni fiestas dedicadas a Iris, ni festivales celebrados en su honor. Si bien se la representa con frecuencia en jarrones y bajorrelieves, se sabe que se hicieron pocas estatuas de Iris durante la antigüedad. Sin embargo, se la representó en una escultura en el frontón occidental del Partenón de Atenas .
Parece que Iris fue objeto de al menos algún culto menor, pero el único rastro conservado de su culto es la nota de Ateneo en Los Eruditos en la Cena de que la gente de Delos sacrificaba a Iris, ofreciéndole pasteles de queso llamados basyniae , un tipo de pastel de harina de trigo, sebo y miel, hervidos juntos. [35]
Iris tenía numerosos títulos y epítetos poéticos , entre ellos chrysopteros ( χρυσόπτερος "de alas doradas"), podas ōkea ( πόδας ὠκέα "de pies veloces") o podēnemos ōkea ( ποδήνεμος ὠκέα -pies veloces"), roscida ("húmedo", latín) , y Thaumantias o Thaumantis ( Θαυμαντιάς , Θαυμαντίς , "Hija de Thaumas, Maravillosa"), aellopus ( ἀελλόπους "de pies de tormenta, veloz como la tormenta). [36] También regó las nubes con su cántaro, obteniendo el agua del mar.
Iris se representa como un arcoíris o como una hermosa joven con alas sobre sus hombros. Como diosa, Iris está asociada con la comunicación , los mensajes , el arcoíris y los nuevos emprendimientos. Esta personificación del arcoíris fue descrita en una época como un vínculo con los cielos y la tierra. [37]
En algunos textos se la representa con un manto de muchos colores, con el que crea los arcoíris que utiliza para ir de un lugar a otro. Se decía que las alas de Iris eran tan hermosas que incluso podían iluminar una caverna oscura, un rasgo que se puede observar en la historia de su visita a Somnus para transmitir un mensaje a Alcyone . [38]
Aunque Iris estaba asociada principalmente con la comunicación y los mensajes, también se creía que ayudaba a cumplir las oraciones de los humanos, ya sea cumpliéndolas ella misma o llamándolas la atención de otras deidades. [39]
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![Morfeo e Iris [fr] de Pierre-Narcisse Guérin (1811)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/4/41/Pierre-Narcisse_Gu%C3%A9rin_-_Morpheus_and_Iris_-_WGA10971.jpg/1280px-Pierre-Narcisse_Gu%C3%A9rin_-_Morpheus_and_Iris_-_WGA10971.jpg)
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