John Atkinson Grimshaw (6 de septiembre de 1836 - 13 de octubre de 1893) fue un artista inglés de la época victoriana más conocido por sus escenas nocturnas de paisajes urbanos. [1] [2] El crítico e historiador Christopher Wood lo llamó "pintor notable e imaginativo" en Victorian Painting (1999). [3]
El amor de Grimshaw por el realismo surgió de su pasión por la fotografía, que eventualmente se prestaría al proceso creativo. Aunque totalmente autodidacta, se sabe que utilizó abiertamente una cámara oscura o lentes para proyectar escenas sobre lienzo, lo que compensó sus deficiencias como dibujante y su imperfecto conocimiento de la perspectiva. Esta técnica, que se sospechaba que Caravaggio y Vermeer también habían utilizado en secreto, fue condenada por varios de sus contemporáneos que creían que demostraba menos habilidad que pintar a ojo, [4] y algunos afirmaron que sus pinturas parecían "no mostrar marcas". de manipulación o pincelada", mientras que otros "dudaban que pudieran ser aceptados como pinturas". [5] Sin embargo, muchos reconocieron su dominio del color, la iluminación y las sombras, así como su capacidad única para provocar fuertes respuestas emocionales en el espectador. James McNeill Whistler , con quien Grimshaw trabajó en sus estudios de Chelsea, afirmó: "Me consideraba el inventor de los nocturnos hasta que vi las fotografías de Grimmy a la luz de la luna". [6]
Sus primeras pinturas estaban firmadas como "JAG", "JA Grimshaw" o "John Atkinson Grimshaw", aunque finalmente se decidió por "Atkinson Grimshaw".
Nació el 6 de septiembre de 1836 en una casa adosada en Park Street, Leeds , de Mary y David Grimshaw. [7] En 1856 se casó con su prima Frances Hubbard (1835-1917). En 1861, a la edad de 24 años, para consternación de sus padres, dejó su trabajo como empleado del Great Northern Railway para convertirse en pintor. Expuso por primera vez en 1862, principalmente pinturas de pájaros, frutas y flores, bajo el patrocinio de la Sociedad Literaria y Filosófica de Leeds. [8] Él y su esposa se mudaron en 1866 a una villa adosada, que ahora tiene el número 56 Cliff Road en Headingley y tiene una placa azul de Leeds Civic Trust , y en 1870 a Knostrop Old Hall . [7] Referencia de cuadrícula : SE 32125 32100. Tuvo éxito en la década de 1870 y alquiló una segunda casa, Castle-by-the-Sea en Scarborough . Scarborough se convirtió en un tema favorito.
Murió el 13 de octubre de 1893 de tuberculosis y está enterrado en el cementerio Woodhouse , ahora llamado St George's Fields, en Leeds.
Cuatro de sus hijos, Arthur E. Grimshaw (1864-1913), Louis H. Grimshaw (1870-1944), Wilfred Grimshaw (1871-1937) y Elaine Grimshaw (1877-1970) también se convirtieron en pintores.
La principal influencia de Grimshaw fueron los prerrafaelitas . Fiel al estilo prerrafaelita, creó paisajes con colores e iluminación precisos, detalles vívidos y realismo, que a menudo tipifican estaciones o un tipo de clima. Las vistas iluminadas por la luna de las calles de la ciudad y los suburbios y de los muelles de Londres, Hull, Liverpool y Glasgow también figuraron en gran medida en su arte. Su cuidadosa pintura y su habilidad en los efectos de iluminación le permitieron capturar tanto la apariencia como el estado de ánimo de una escena con todo detalle. Sus "pinturas de calles humedecidas iluminadas por gas y frentes de agua brumosos transmitían una calidez inquietante y una alienación en la escena urbana". [9]
Dulce Domum (1885), en cuyo reverso escribió Grimshaw, "pintada en su mayor parte bajo grandes dificultades", captura la música retratada en el pianista, incita a la vista a deambular por la habitación ricamente decorada y a considerar a la joven quieta y silenciosa. quien esta escuchando. Grimshaw pintó más escenas de interiores, especialmente en la década de 1870, cuando trabajó bajo la influencia de James Tissot y el Movimiento Estético . [10]
On Hampstead Hill se considera una de las mejores obras de Grimshaw y ejemplifica su habilidad con una variedad de fuentes de luz para capturar el estado de ánimo del paso del crepúsculo a la noche. En su carrera posterior, sus escenas urbanas bajo el crepúsculo o alumbrado público amarillo fueron populares entre sus clientes de clase media. [11]
Su trabajo posterior incluyó escenas imaginadas de los imperios griego y romano, y pintó temas literarios de Longfellow y Tennyson , cuadros que incluyen a Elaine y La dama de Shalott . Grimshaw nombró a sus hijos en honor a personajes de los poemas de Tennyson. [12]
En la década de 1880, Grimshaw mantenía un estudio londinense en Chelsea , no lejos del estudio de James Abbott McNeill Whistler . Después de visitar Grimshaw, Whistler comentó que "me consideraba el inventor de Nocturnes hasta que vi las fotografías de Grimmy iluminadas por la luna". [13] A diferencia de las escenas nocturnas impresionistas de Whistler , Grimshaw trabajó en una vena realista: "nítidamente enfocadas, casi fotográficas", sus imágenes innovaron al aplicar la tradición de las imágenes rurales a la luz de la luna a la ciudad victoriana, registrando "la lluvia y la niebla, los charcos y niebla humeante de la Inglaterra industrial victoriana tardía con gran poesía". [14]
Las pinturas de Grimshaw representaban el mundo contemporáneo pero evitaban los aspectos sucios y deprimentes de las ciudades industriales. [15] Shipping on the Clyde , una representación de los muelles victorianos de Glasgow, es una evocación líricamente hermosa de la era industrial. Grimshaw transcribió la niebla y la niebla con tanta precisión que capturó el frío del aire húmedo y la humedad que penetraba las pesadas ropas de las pocas figuras despiertas en la brumosa madrugada. [15]
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Grimshaw no dejó cartas, diarios ni artículos. Su reputación se basó en sus paisajes urbanos y su legado se basa en ellos. Hubo un resurgimiento del interés por la obra de Grimshaw en la segunda mitad del siglo XX, con varias exposiciones importantes dedicadas a ella. Una exposición retrospectiva "Atkinson Grimshaw - Painter of Moonlight" se presentó del 16 de abril al 4 de septiembre de 2011 en Mercer Art Gallery en Harrogate y posteriormente en la Guildhall Art Gallery de Londres. [dieciséis]
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