La Biblioteca ( en griego : Βιβλιοθήκη ) o Myriobiblos (Μυριόβιβλος, «Diez mil libros») fue una obra del siglo IX del patriarca bizantino de Constantinopla Focio , dedicada a su hermano y compuesta por 279 reseñas de libros que había leído.
Bibliotheca no fue concebida como obra de referencia, pero se utilizó ampliamente como tal en el siglo IX y es una de las primeras obras bizantinas que podría llamarse enciclopedia . [1] Reynolds y Wilson la llaman "una producción fascinante, en la que Focio se muestra como el inventor de la reseña de libros ", [2] y dicen que sus "280 secciones... varían en longitud desde una sola oración hasta varias páginas". [2] Las obras que menciona son principalmente autores cristianos y paganos desde el siglo V a. C. hasta su propia época en el siglo IX d. C. Casi la mitad de los libros mencionados ya no sobreviven. Estos habrían desaparecido en el Saqueo de Constantinopla por la Cuarta Cruzada en 1204, en la Caída final de Constantinopla ante los otomanos en 1453, o en los siglos siguientes de dominio otomano, durante los cuales la riqueza y la alfabetización se contrajeron dramáticamente en la comunidad griega subordinada.
Algunos estudiosos más antiguos habían especulado que Bibliotheca podría haber sido compuesta en Bagdad en la época de la embajada de Focio a la corte abasí , ya que muchas de las obras mencionadas rara vez se citan durante el período anterior a Focio, es decir, la llamada " Edad Oscura " bizantina ( c. 630-800), [3] y ya que se sabía que los abasíes estaban interesados en traducir la ciencia y la filosofía griegas . [4] Sin embargo, los especialistas modernos de la época, como Paul Lemerle , han señalado que este no puede ser el caso, ya que el propio Focio afirma claramente en su prefacio y posdata a la Bibliotheca que después de ser elegido para participar en la embajada, envió a su hermano un resumen de las obras que había leído previamente "desde el momento en que aprendí a entender y evaluar la literatura", es decir, desde su juventud. [5] Otra dificultad que supone suponer que la Bibliotheca fue compuesta durante la embajada y no antes, además de la declaración explícita del propio Focio, es que la mayoría de las obras de la Bibliotheca son de teología patrística cristiana , y la mayoría de las obras seculares son historias, gramáticas y obras literarias, en particular retórica, en lugar de obras de filosofía o ciencia, y los abasíes no mostraron ningún interés en que se tradujera la historia griega o la alta literatura griega como la retórica, ni tampoco estaban interesados en traducir obras cristianas griegas. Su interés en los textos griegos se limitaba casi exclusivamente a la ciencia, la filosofía y la medicina. [6] De hecho, "casi no hay superposición (aparte de algo de Galeno , Dioscórides y Vindonius Anatolius ) entre el inventario de obras seculares en la Bibliotheca de Focio y aquellas obras que se tradujeron al árabe" [7] en el período abasí.