El I-74 , más tarde I-174 , fue un submarino de crucero tipo Kaidai de la Armada Imperial Japonesa de la subclase KD6B comisionado en 1938. Durante la Segunda Guerra Mundial , participó en el ataque a Pearl Harbor , la Batalla de Midway , la campaña de Guadalcanal , la campaña de Nueva Guinea y la campaña de las Islas Gilbert y Marshall y operó frente a Australia antes de hundirse durante su novena patrulla de guerra en 1944.
Los submarinos de la subclase KD6B eran básicamente repeticiones de la subclase KD6A anterior. Desplazaban 1.814 toneladas (1.785 toneladas largas) en la superficie y 2.605 toneladas (2.564 toneladas largas) sumergidos. Los submarinos tenían 105 metros (344 pies 6 pulgadas) de largo, una manga de 8,2 metros (26 pies 11 pulgadas) y un calado de 4,57 metros (15 pies 0 pulgadas). Tenían una profundidad de inmersión de 75 metros (246 pies) [1]
Para navegar en superficie, los submarinos estaban propulsados por dos motores diésel de 4.500 caballos de fuerza (3.356 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 900 caballos de fuerza (671 kW) . Los submarinos podían alcanzar 23 nudos (43 km/h; 26 mph) en la superficie y 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) bajo el agua. [2] En la superficie, los KD3B tenían un alcance de 10.000 millas náuticas (19.000 km; 12.000 mi) a 16 nudos (30 km/h; 18 mph); sumergidos, tenían un alcance de 65 millas náuticas (120 km; 75 mi) a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [3]
Los submarinos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos internos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) , cuatro en la proa y dos en la popa . Llevaban un total de 14 torpedos . También estaban armados con un cañón de cubierta de 120 mm (4,7 pulgadas) y dos ametralladoras antiaéreas Hotchkiss M1929 de 13,2 mm (0,52 pulgadas) . [3]
El submarino que se convertiría en el I-74 fue botado el 16 de octubre de 1934 en el Arsenal Naval de Sasebo en Sasebo , Japón . [4] [5] Botado el 28 de marzo de 1937, fue numerado I-74 el 1 de junio de 1938. [4] [5] Fue completado y puesto en servicio el 15 de agosto de 1938. [4] [5]
El día de su puesta en servicio, el I-74 fue asignado al Distrito Naval de Kure y asignado a la División de Submarinos 11 [4] [5] en el Escuadrón de Submarinos 2 de la 2.ª Flota , un componente de la Flota Combinada . [4] El 15 de noviembre de 1939, su división fue transferida al Escuadrón de Submarinos 3, también de la 2.ª Flota. [4] El I-74 partió de Okinawa el 27 de marzo de 1940 en compañía de los submarinos I-68 , I-69 , I-70 , I-73 e I-75 para un crucero de entrenamiento en aguas del sur de China, completándolo cuando los seis submarinos llegaron a Takao , Formosa , el 2 de abril de 1940. [4] [6] [7 ] [8] [9] [10] El 11 de octubre de 1940, el I-74 fue uno de los 98 buques de la Armada Imperial Japonesa que se reunieron junto con más de 500 aviones en la costa japonesa en la Bahía de Yokohama para una revisión de la flota imperial , la revisión de flota más grande en la historia japonesa, en honor al 2600 aniversario de la entronización del Emperador Jimmu , el legendario primer emperador de Japón . [4] [11] [12] El 15 de noviembre de 1940, el Escuadrón de Submarinos 3 fue reasignado a la 6.ª Flota , un componente de la Flota Combinada. [4]
El 11 de noviembre de 1941, el comandante de la 6.ª Flota, el vicealmirante Mitsumi Shimizu , celebró una reunión con los comandantes de los submarinos del Escuadrón de Submarinos 3 a bordo de su buque insignia , el crucero ligero Katori , y su jefe de personal les informó sobre los planes para la Operación Z, el próximo ataque sorpresa a Pearl Harbor en Hawái . [5] El ataque iniciaría la campaña del Pacífico y llevaría a Japón y Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial .
Cuando las fuerzas militares japonesas comenzaron a desplegarse para la ofensiva inicial japonesa de la guerra, el I-74 partió de la bahía de Saeki en la costa de Kyushu el 11 de noviembre de 1941 en compañía del I-75 con destino al atolón de Kwajalein , al que llegaron los dos submarinos el 20 de noviembre de 1941. [4] [5] [13] Asignado para apoyar la Operación Z, el I-74 partió de Kwajalein el 23 de noviembre de 1941 con el comandante de la División de Submarinos 11 embarcado y puso rumbo a las islas hawaianas . [4] [5] Mientras estaba en ruta, recibió el mensaje "Escalar el Monte Niitaka 1208" ( en japonés : Niitakayama nobore 1208 ) de la Flota Combinada el 2 de diciembre de 1941, indicando que la guerra con los Aliados comenzaría el 8 de diciembre de 1941, hora de Japón , que era el 7 de diciembre de 1941 al otro lado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en Hawái. [5] Llegó al sur de Oahu el 4 de diciembre de 1941. [5]
Cuando el ataque a Pearl Harbor tuvo lugar en la mañana del 7 de diciembre de 1941, los submarinos del Escuadrón de Submarinos 3 fueron desplegados al sur de Oahu, con el I-74 asignado como salvavidas al sur de Niihau . [5] Los pilotos japoneses que no pudieron regresar a sus portaaviones después del ataque debido a lesiones, daños o falta de combustible recibieron instrucciones de aterrizar sus aviones en Niihau, desde donde el I-74 los recuperaría. [14] [15] [16] Sin embargo, cuando dos cazas Mitsubishi A6M2 Zero dañados ( nombre de informe aliado "Zeke") , uno de los portaaviones Hiryū y otro Sōryū , llegaron a Niihau el 7 de diciembre, el I-74 ya había recibido órdenes de concluir sus tareas de salvavidas y había abandonado el área. [14] [15] El piloto de Sōryū optó por suicidarse lanzando su avión al mar, [16] [17] pero el piloto de Hiryū se estrelló en Niihau y aterrorizó a la población de la isla, en lo que se conoció como el Incidente de Niihau , hasta que murió el 13 de diciembre de 1941. [14] [16] [18]
El I-74 partió de la zona de las islas hawaianas el 17 de diciembre de 1941 y se dirigió al arrecife Kingman, en las islas Line del norte, para investigar una supuesta base naval estadounidense allí. [5] Reconoció el arrecife Kingman del 23 al 25 de diciembre de 1941, [5] pero no encontró señales de una base. Luego se dirigió a Kwajalein, a donde llegó el 31 de diciembre de 1941. [4] [5]
El I-74 y el I-75 partieron de Kwajalein el 13 de enero de 1942 [4] [5] [13] y se dirigieron al norte, pasando por el atolón Midway [5] [13] en las islas del noroeste de Hawái en su camino hacia las islas Aleutianas . [4] [10] Desde las Aleutianas, los dos submarinos se dirigieron a Yokosuka , Japón, donde llegaron el 19 de febrero de 1942. [4] [5] [13]
La estancia del I-74 en Japón terminó el 15 de abril de 1942, cuando comenzó su segunda patrulla de guerra, partiendo de Kure en compañía del I-75 para formar una línea de patrulla [5] al este de Japón. [4] Mientras estaba en el mar, 16 bombarderos B-25 Mitchell de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos lanzados por el portaaviones USS Hornet (CV-8) atacaron objetivos en Honshu en la incursión de Doolittle el 18 de abril de 1942. [5] En apoyo de la incursión, los cazas F4F Wildcat de la Armada de los Estados Unidos y los bombarderos en picado SBD Dauntless del portaaviones USS Enterprise (CV-6) atacaron a los buques japoneses que formaban una línea de piquete en el Océano Pacífico Norte en los accesos a Japón. [5] El I-74 rescató a los miembros de la tripulación del barco de guardia Iwate Maru No. 1 —que se hundió el 19 de abril de 1942 debido a los daños sufridos el 18 de abril— y los transfirió al crucero ligero Kiso el 23 de abril. [5] El I-74 y el I-75 concluyeron su patrulla con su llegada a Kwajalein el 10 de mayo de 1942. [4] [5]
El 20 de mayo de 1942, el I-74 fue renumerado como I-174 [4] [5] y el I-75 se convirtió en I-175 . [10] [13] Los dos submarinos partieron de Kwajalein en compañía ese día para participar en la Operación MI, la invasión japonesa planeada del atolón Midway. [5] [13] Los planes exigían que primero apoyaran una fase preliminar de la operación Midway, la Operación K-2, que requería que los submarinos japoneses I-121 e I-123 reabastecieran dos hidroaviones Kawanishi H8K (nombre de informe aliado "Emily") en French Frigate Shoals en las islas hawaianas del noroeste para que los dos aviones pudieran realizar un vuelo de reconocimiento sobre Pearl Harbor, [19] mientras que el I-174 patrullaba al sur de Pearl Harbor para rescatar a las tripulaciones de los aviones si eran derribados. [5] El I-174 llegó a su puesto de salvavidas a 20 millas náuticas (37 km; 23 mi) al sureste de Oahu el 29 de mayo de 1942. [5] La aeronave tenía previsto llegar a French Frigate Shoals el 30 de mayo de 1942 y realizar su vuelo a Pearl Harbor el 31 de mayo. [20] Sin embargo, cuando el I-123 llegó a French Frigate Shoals el 29 de mayo de 1942, encontró que los hidroaviones de la Armada de los EE. UU. USS Ballard (AVD-10) y USS Thornton (AVD-11) ya operaban allí. [19] [20] Ella comunicó por radio su noticia de este avistamiento después de salir a la superficie esa noche, y el vuelo de reconocimiento se pospuso por un día. [19] Cuando el I-123 volvió a observar los French Frigate Shoals el 31 de mayo, encontró que los barcos estadounidenses todavía estaban allí y notó que los hidroaviones de la Marina de los EE. UU. aterrizaban en la laguna , y esta noticia hizo que los japoneses concluyeran que la Marina de los EE. UU. estaba usando el atolón como base. [20] Los japoneses decidieron cancelar los vuelos de reconocimiento por completo. [19] [20]
Al cancelarse su misión de apoyo a la aeronave, el I-174 y el I-175 tomaron posiciones de patrulla en apoyo de la invasión programada de Midway. La batalla de Midway comenzó el 4 de junio de 1942 y terminó el 7 de junio de 1942 con una derrota japonesa decisiva. Los japoneses cancelaron la invasión de Midway. El I-174 no hizo contacto con las fuerzas enemigas durante la batalla y concluyó su patrulla con su llegada a Kwajalein el 20 de junio de 1942. [4] [5]
El I-174 partió de Kwajalein en su tercera patrulla de guerra el 9 de julio de 1942, con la tarea de realizar un reconocimiento del área de Port Moresby , Nueva Guinea . [4] [5] Poco después de partir, se produjo una fuga de petróleo, lo que la obligó a abortar la patrulla y proceder a Rabaul en New Ireland en el archipiélago de Bismarck para reparaciones. [4] [5] Llegó a Rabaul el 23 de julio de 1942. [4] [5]
Con sus reparaciones completadas durante una estadía de una noche, la I-174 regresó a Rabaul el 24 de julio de 1942 para comenzar su cuarta patrulla de guerra, asignada a un área de patrulla frente a la costa este de Australia en las cercanías de Sydney . [5] También operó en el área de Nouméa . [4] Mientras la I-174 estaba de patrulla, la campaña de Guadalcanal comenzó con desembarcos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en Guadalcanal en el sureste de las Islas Salomón el 7 de agosto de 1942, [5] por lo que la I-174 se trasladó a las Salomón en respuesta. [4] La patrulla transcurrió sin incidentes y regresó a Rabaul el 17 de agosto de 1942. [5]
El I-174 partió de Rabaul en su quinta patrulla de guerra con el I-175 y el submarino I-11 para patrullar el suroeste de la isla Rennell y el sureste de San Cristóbal en el sureste de las Islas Salomón. [4] [5] La patrulla transcurrió tranquilamente y la concluyó con su llegada al atolón de Truk en las Islas Carolinas el 22 de septiembre de 1942. [4] [5]
Después de las reparaciones, [4] el I-174 partió de Truk en compañía del I-175 el 16 de octubre de 1942 [ 4] [5] para su sexta patrulla de guerra, [5] con la orden de operar en el área de los Arrecifes Indispensables al sur de la Isla Rennell [4] como parte del Grupo B, una línea de patrulla que también incluía al I-175 y los submarinos I-9 , I-15 , I-21 y I-24 . [5] Nuevamente no vio acción y regresó a Truk el 4 de noviembre de 1942 para más reparaciones. [4] [5]
El I-174 partió de Truk el 6 de noviembre de 1942 con destino a Kure, donde llegó el 12 de noviembre de 1942 para someterse a una revisión. [4] [5] Durante su estancia en Japón, la División de Submarinos 11 se disolvió el 15 de marzo de 1943 y fue reasignada ese día a la División de Submarinos 12, [4] [5] que también formaba parte del Escuadrón de Submarinos 3. [4] Después de completar su revisión, partió de Kure el 5 de mayo de 1943 con destino a Truk, a donde llegó el 11 de mayo de 1943. [4] [5]
A las 17:00 horas del 16 de mayo de 1943, el I-174 partió de Truk para su séptima patrulla de guerra, asignada a un área de patrulla frente a la costa este de Australia. [4] [5] Llegó a un punto a 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) de Sandy Cape , el punto norte de la isla Fraser frente a la costa de Queensland , Australia, el 27 de mayo de 1943. [5] A las 03:20 horas del 28 de mayo de 1943, un Bristol Beaufort del Escuadrón N.º 32 de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) la detectó en el radar a una distancia de 4,5 millas náuticas (8,3 km; 5,2 mi) y se acercó a ella. [5] La tripulación de la aeronave la avistó a una distancia de 600 yardas (550 m), pero se estrelló en picado y escapó. [5]
El I-174 se encontraba a 70 millas náuticas (130 km; 81 mi) al este de Brisbane , Australia, a última hora de la mañana del 1 de junio de 1943 cuando avistó lo que identificó como un buque mercante de 6000 toneladas de registro bruto . [5] De hecho, el buque era el carguero estadounidense Point San Pedro , de 3303 o 3306 toneladas de registro bruto (según diferentes fuentes) , [5] [21] que se acercaba al final de un viaje desde Balboa en la Zona del Canal de Panamá hasta Brisbane. [5] El I-174 disparó cuatro torpedos a las 11:36, y a las 11:38 los vigías a bordo del Point San Pedro avistaron dos de ellos pasando el barco. [5] Los cuatro torpedos fallaron, [5] y en una hora un Avro Anson del Escuadrón No. 71 de la RAAF despegó de Lowood , Queensland. para buscar el I-174 . [5] El 2 de junio de 1943, seis Anson de Lowood y cuatro de Coffs Harbour , Nueva Gales del Sur , participaron en la búsqueda, pero ninguno de los aviones encontró el I-174 . [5]
El 3 de junio de 1943, mientras se encontraba sumergido frente a Brisbane, el I-174 avistó un convoy aliado que se dirigía al norte , compuesto por al menos seis transportes escoltados por tres destructores, a una distancia de 16.250 yardas (14.860 m). [5] A las 18:00, emergió y los persiguió, pero se vio obligado a interrumpir la persecución y sumergirse cuando las corbetas que se encontraban en la parte trasera del convoy se volvieron hacia él. [5] El convoy escapó. [5]
El I-174 se sumergió frente al cabo Moreton, en el extremo noreste de la isla Moreton, frente al sureste de Queensland , Australia, a las 08:45 del 4 de junio de 1943 cuando avistó al buque de transporte del ejército de los Estados Unidos USAT Edward Chambers, de 4113 toneladas de registro bruto, que se encontraba en un viaje desde Balboa, Zona del Canal de Panamá, a Brisbane. [5] Incapaz de acercarse al Edward Chambers para lograr una posición de ataque mientras estaba sumergido, el I-174 salió a la superficie y abrió fuego con su cañón de cubierta de 120 milímetros (4,7 pulgadas) . [5] El I-174 disparó nueve rondas, todas las cuales fallaron, antes de que el fuego de respuesta del Edward Chambers , que respondió con 12 rondas de su cañón posterior de 3 pulgadas (76 mm), obligara al I-174 a interrumpir la acción y sumergirse. [5] Un RAAF Beaufort del Escuadrón N.° 32 despegó para buscar al I-174 , pero no logró encontrarla. [5] Al recibir una señal de socorro de Edward Chambers , la corbeta dragaminas de la Marina Real Australiana HMAS Bendigo , que escoltaba al convoy PG53 a 11 millas náuticas (20 km; 13 mi) al noreste de Edward Chambers , se separó del convoy para investigar, mientras que el propio convoy se desvió 15 millas náuticas (28 km; 17 mi) hacia el mar para evitar al I-174 . [5] Cinco Anson más de Lowood también se unieron a la búsqueda, lo que obligó al I-174 a permanecer sumergido durante el resto del día. [5] Se dirigió al sur a última hora de la tarde. [5]
A las 10:25 del 5 de junio de 1943, la I-174 se encontraba a 60 millas náuticas (110 km; 69 mi) al noreste de Coffs Harbour cuando detectó los ruidos de la hélice del convoy PG53 a una distancia de 13.000 yardas (11.900 m). [5] Aprovechando el mal tiempo y la escasa visibilidad, emergió a las 12:55 y se acercó a solo 1.600 yardas (1.500 m) detrás de los barcos más traseros del convoy. [5] Intentó cerrar aún más el alcance, pero los aviones de patrulla aliados aparecieron dos veces, lo que la obligó a sumergirse durante 20 a 25 minutos cada vez antes de salir a la superficie para reanudar su persecución del convoy. [5] Sin embargo, al atardecer, todavía estaba en contacto con el convoy y a 6.000 metros (6.600 yd) a popa de este. [5] A las 20:22, se encontraba a 5.000 yardas (4.600 m) del costado de estribor del convoy , y cuando alcanzó una posición a 4.000 yardas (3.700 m) del costado de estribor, comenzó a preparar un ataque, pero un destructor que se encontraba por delante del convoy giró hacia ella y la obligó a sumergirse. [5] Volvió a la superficie a las 21:45 y se acercó nuevamente para un ataque, solo para que una escolta la obligara a sumergirse nuevamente. [5] Cuando volvió a la superficie, comenzó una carrera a alta velocidad para adelantarse al convoy y alcanzar su posición estimada al amanecer. [5] Al llegar a esta posición, se sumergió para esperar la aproximación del convoy, pero cuando emergió al amanecer del 6 de junio de 1943, se encontró a 21.500 yardas (19.700 m) del costado de babor del convoy. [5] Dado el largo alcance y la probabilidad de encontrarse con aviones de patrulla aliados durante el día, interrumpió la persecución y continuó hacia el sur, llegando a Newcastle , Nueva Gales del Sur, a las 19:00. [5]
El I-174 se encontraba a 100 millas náuticas (190 km; 120 mi) al este de Sídney a las 04:50 del 7 de junio de 1943 cuando avistó al buque estadounidense Liberty SS John Bartram de 7176 toneladas de registro bruto, que se acercaba al final de un viaje desde San Francisco , California , a Sídney. [5] Mientras el John Bertram zigzagueaba , el I-174 cerró el alcance y trabajó en una posición de 100 millas por delante de ella para preparar un ataque al amanecer. [5] El I-174 disparó cuatro torpedos a las 06:06, y los vigías del John Bertram vieron a dos de ellos pasar media longitud de barco por delante de ella a las 06:10. [5] La tripulación del John Bertram escuchó y sintió una fuerte explosión submarina, mientras que la tripulación del I-174 escuchó la explosión de dos torpedos. [5] El oficial al mando del I-174 observó entonces al John Bertram intacto a través del periscopio del I-174 y pensó erróneamente que se estaba escorando . [5] Cuando explotó un tercer torpedo, el oficial al mando del I-174 lo confundió con la explosión de una carga de profundidad y ordenó al I-174 que se adentrara. [5] La tripulación del I-174 oyó que los motores del John Bertram se detenían y creyeron que lo habían hundido, pero de hecho el John Bertram sobrevivió al encuentro ileso. [5]
Después del ataque al John Bertram , el I-174 se dirigió al este. [5] Durante la tarde del 7 de junio de 1943, avistó un buque que lanzó dos cargas de profundidad cerca. [5] Luego procedió hacia el sur. [5] Durante la tarde del 9 de junio de 1943, alcanzó el límite sur de su área de operaciones asignada en el mar de Tasmania . [5] No encontró barcos hasta el 13 de junio de 1943, cuando a las 14:00 avistó un convoy aliado de al menos seis transportes escoltados por dos destructores a 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) al este del faro de Wollongong , pero el convoy estaba demasiado lejos para que ella lo atacara y se alejó hacia el norte. [5] Salió a la superficie a las 18:40, pero avistó un buque de guerra aliado y se sumergió nuevamente. [5]
Un Beaufort de Coffs Harbour obtuvo contacto por radar con el I-174 a las 22:50 del 14 de junio de 1943, y luego avistó una gran estela que estaba dejando tras de sí. [5] El avión bombardeó al I-174 , pero falló, y el I-174 se estrelló en picado y permaneció sumergido durante 35 minutos. [5] El Beaufort se quedó en la zona y realizó otro ataque sólo momentos después de que el I-174 resurgiera, las bombas cayeron cerca de su costado de babor . [5] El I-174 se estrelló de nuevo, esta vez permaneciendo bajo el agua durante 25 minutos antes de volver a la superficie. [5]
A la 01:00 del 16 de junio de 1943, el I-174 llegó a Smoky Cape en la costa de Nueva Gales del Sur al sureste de Coffs Harbour. [5] A las 16:37 avistó el convoy GP55 , que consistía en diez buques de carga y tres buques de desembarco de tanques escoltados por las corbetas de la Marina Real Australiana HMAS Kalgoorlie , HMAS Warrnambool , HMAS Deloraine , HMAS Bundaberg y HMAS Cootamundra . [5] Después de penetrar la pantalla de escolta, el I-174 disparó dos torpedos a dos transportes superpuestos, que su oficial al mando estimó en 8.000 y 10.000 toneladas de registro bruto. [5] Un torpedo alcanzó al buque de desembarco de tanques de la Marina de los EE. UU. USS LST-469 de 5.000 toneladas de desplazamiento en su costado de estribor a popa, matando a 26 hombres y destrozando el mecanismo de gobierno del buque. [5] Momentos después, los vigías a bordo del US Army Transport USAT Portmar de 5.551 toneladas de registro bruto , que estaba cargado con combustible y municiones, avistaron el segundo torpedo aproximándose. [5] Portmar comenzó un duro viraje a babor, pero el torpedo la impactó en su costado de estribor en su bodega número 1 antes de que pudiera responder a su timón. [5] Su cargamento de gasolina explotó, prendiéndole fuego de proa a popa casi de inmediato, y su cargamento de municiones explotó poco después. [5] Siete minutos después del impacto del torpedo, la tripulación del Portmar abandonó el barco y se hundió en 30°59′S 153°48′E / 30.983, 153.800 (USAT Portmar) , el último barco hundido por un submarino japonés frente a la costa este de Australia. [5] El oficial al mando del I-174 creía que había hundido ambos barcos. [5] De hecho, el LST-469 permaneció a flote y fue remolcado a Sídney para reparaciones, aunque sus daños lo hicieron no disponible para la Operación Chronicle , los desembarcos aliados en la isla Woodlark y Kiriwina el 30 de junio de 1943, y forzaron una reducción en el número de tropas y la cantidad de carga comprometida para los desembarcos. [5] Kalgoorlie y Warrnambool persiguieron al I-174 y lo atacaron con cargas de profundidad, pero escapó. [5]
El 20 de junio de 1943, el I-174 recibió órdenes de terminar su patrulla y regresar a Truk por una ruta que la llevaba al este de las Islas Salomón. [5] No avistó otros buques o aeronaves durante su viaje de regreso y llegó a Truk el 1 de julio de 1943. [4] [5]
Asignada para apoyar a las fuerzas japonesas que luchaban en la campaña de Nueva Guinea haciendo viajes de suministro entre Rabaul y Nueva Guinea , la I-174 partió de Truk el 9 de agosto de 1943 con destino a Rabaul, donde llegó el 13 de agosto de 1943. [4] [5] Comenzó su primer viaje de suministro con su salida de Rabaul el 31 de agosto de 1943, [4] hizo escala en Lae , Nueva Guinea, el 2 de septiembre de 1943, descargó su carga y volvió a ponerse en marcha el mismo día para regresar a Rabaul. [5] Los aviones aliados la persiguieron durante el viaje de regreso, [5] pero llegó a salvo a Rabaul el 4 de septiembre de 1943. [4]
Con el nuevo comandante de la 7.ª Unidad de Base de la Armada Imperial Japonesa, el contralmirante Kunio Mori, a bordo como pasajero, el I-174 partió de Rabaul en su segundo viaje de suministro el 7 de septiembre de 1943. [4] [5] Hizo escala en Lae el 9 de septiembre de 1943 para desembarcar a Mori y descargar su carga. [5] Después de embarcar al comandante saliente de la 7.ª Unidad de Base, el contralmirante Ruitaro Fujita, así como a los oficiales del Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés y a 30 soldados enfermos del Ejército Imperial Japonés, volvió a ponerse en marcha el mismo día con destino a Rabaul. [5] Durante su viaje de regreso, un destructor aliado la atacó el 10 de septiembre de 1943, arrojando 26 cargas de profundidad. [5] Cuando su suministro de oxígeno estaba casi agotado, el I-174 emergió para luchar con el destructor, pero no encontró barcos aliados a la vista y prosiguió con su viaje. [5] Cuando se acercaba a Rabaul, un B-17 Flying Fortress de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos la atacó el 12 de septiembre de 1943, arrojando varias bombas que cayeron cerca de su cuerpo pero no le infligieron daños significativos. [5] Llegó a Rabaul más tarde, el 12 de septiembre. [4] [5] Durante su estancia allí, el Escuadrón de Submarinos 3 se disolvió el 15 de septiembre de 1943, y la División de Submarinos 12 del I-174 fue asignada directamente al Cuartel General de la 6.ª Flota. [4] [5]
El I-174 inició su tercer viaje de abastecimiento a Nueva Guinea el 19 de septiembre de 1943, saliendo de Rabaul con destino a Finschhafen . [4] Hizo escala en Finschhafen el 21 de septiembre y, tras descargar su carga, partió el mismo día para regresar a Rabaul. [5] Durante su viaje de regreso, la 20.ª Brigada del ejército australiano desembarcó en Finschhafen como parte de la campaña de la península de Huon , y el I-174 recibió órdenes de desviarse de su viaje para atacar a la Task Force 76 , la fuerza de tarea naval que apoyaba el desembarco. [5] No tuvo éxito en atacar a la fuerza de tarea y regresó a Rabaul el 24 de septiembre de 1943. [4]
El I-174 partió en su cuarto y último viaje de abastecimiento a Nueva Guinea el 29 de septiembre de 1943, saliendo de Rabaul para entregar suministros a Sio . [4] Fue el primer submarino japonés en abastecer a Sio, [5] llegó allí el 1 de octubre de 1943 y descargó su carga. [5] Luego hizo escala en Rabaul del 3 al 11 de octubre de 1943 [4] antes de dirigirse a Truk, a donde llegó el 16 de octubre de 1943. [4] [5]
La fase ofensiva estadounidense de la campaña de las Islas Gilbert y Marshall comenzó el 20 de noviembre de 1943 con los desembarcos estadounidenses en Tarawa , comenzando la Batalla de Tarawa , y en Butaritari (erróneamente llamado "atolón Makin" por las fuerzas estadounidenses), comenzando la Batalla de Makin . [5] En respuesta, el comandante de la 6.ª Flota, el vicealmirante Takeo Takagi , ordenó al I-174 , I-175 y a los submarinos I-19 , I-21 , I-35 , I-39 , I-40 , I-169 y Ro-38 que atacaran a la fuerza de desembarco estadounidense. [5] En consecuencia, el I-174 zarpó desde Truk el 24 de noviembre de 1943 para comenzar su octava patrulla de guerra, con órdenes de formar parte de una línea de patrulla submarina al noroeste de Butaritari. [5] El 1 de diciembre de 1943, un avión de patrulla del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa informó sobre un convoy aliado de seis transportes escoltados por tres acorazados que se dirigían hacia Butaritari, y Takagi ordenó al I-21 y al I-174 que lo interceptaran y atacaran, [5] pero el I-21 probablemente se había hundido el 29 de noviembre, [22] y el I-174 no encontró el convoy.
En la noche del 6 de diciembre de 1943, el I-174 se encontraba en la superficie cargando sus baterías a 30 millas náuticas (56 km; 35 mi) al este de Tarawa cuando sus vigías avistaron un destructor estadounidense que se acercaba. [5] Se sumergió de emergencia y siguió un ataque con cargas de profundidad que apagó sus luces y causó graves fugas en el compartimiento del motor diésel y el compartimiento del motor eléctrico . [5] Cuando su batería se agotó y su suministro de oxígeno estaba casi agotado, el I-174 emergió para luchar con el destructor y logró escapar en medio de una borrasca de lluvia . [5] Se dirigió a Truk, [5] a donde llegó el 10 de diciembre de 1943 para comenzar las reparaciones. [4]
Después de que el submarino auxiliar Heian Maru le transfiriera torpedos el 20 de diciembre de 1943, [5] el I-174 partió de Truk el 23 de diciembre de 1943 con destino a Kure, a donde llegó el 30 de diciembre de 1943. [4] [5] Fue sometido a más reparaciones en Kure. [4]
Con sus reparaciones completadas, la I-174 partió desde Kure el 3 de abril de 1944 [4] [5] para comenzar su novena patrulla de guerra, asignada a un área de patrulla en las Islas Marshall . [5] Transmitió un informe de situación de rutina desde el sur de Truk el 10 de abril de 1944. [5] No respondió a un mensaje que se le envió a las 17:46 hora estándar de Japón el 11 de abril de 1944, [5] y los japoneses nunca volvieron a saber de ella.
Temprano en la mañana del 12 de abril de 1944, un avión de patrulla PB4Y-1 Liberator de la Armada de los EE. UU. con base en Eniwetok del Escuadrón de Bombardeo 108 (VB-108) atacó con bombas a un submarino japonés mientras se sumergía al sureste de Truk y se hundió. [4] [5] Durante los dos días siguientes, una mancha de petróleo y escombros flotantes fueron visibles en 10°45′N 152°29′E / 10.750, -152.483 (I-174) . [4] [5] El examen posterior a la guerra de los registros japoneses confirmó que el Liberator había hundido al I-174 en el ataque del 12 de abril de 1944. [5]
El 13 de abril de 1944, la Armada Imperial Japonesa declaró que el I-174 se había perdido al este de Truk con sus 107 tripulantes. [4] [5] Los japoneses lo eliminaron de la lista de la Armada el 10 de junio de 1944. [4] [5]