Isla de Pascua ( español : Isla de Pascua [ˈisla ðe ˈpaskwa] ; Rapa Nui : Rapa Nui ) es una isla y territorio especial de Chile en el sureste del océano Pacífico , en el punto más sureste del Triángulo Polinesio en Oceanía . La isla es más famosa por sus casi 1.000 estatuas monumentales existentes, llamadas moai , que fueron creadas por los primeros pueblos Rapa Nui . En 1995, la UNESCO nombró a la Isla de Pascua Patrimonio de la Humanidad , y gran parte de la isla está protegida dentro del Parque Nacional Rapa Nui .
Los expertos no están de acuerdo sobre cuándo llegaron los habitantes polinesios a la isla por primera vez. Si bien muchos miembros de la comunidad investigadora citaron evidencia de que llegaron alrededor del año 800, un estudio de 2007 encontró evidencia convincente de que llegaron más cerca del año 1200. [3] [4] Los habitantes crearon una cultura próspera y trabajadora, como lo demuestran los numerosos habitantes de la isla. enormes moai de piedra y otros artefactos. Pero el desmonte de tierras para el cultivo y la introducción de la rata polinesia condujeron a una deforestación gradual . [3] En el momento de la llegada de los europeos en 1722, se estimaba que la población de la isla era de 2.000 a 3.000 habitantes. Las enfermedades europeas, las expediciones peruanas de asalto a esclavos en la década de 1860 y la emigración a otras islas como Tahití agotaron aún más la población, reduciéndola a un mínimo de 111 habitantes nativos en 1877. [5]
Chile anexó la Isla de Pascua en 1888. En 1966, a los Rapa Nui se les concedió la ciudadanía chilena. En 2007 la isla obtuvo el estatus constitucional de "territorio especial" ( español : territorio especial ). Administrativamente pertenece a la Región de Valparaíso , constituyendo una sola comuna ( Isla de Pascua ) de la Provincia de Isla de Pascua . [6] El censo chileno de 2017 registró 7.750 personas en la isla, de las cuales 3.512 (45%) se consideraban Rapa Nui. [7]
La Isla de Pascua es una de las islas habitadas más remotas del mundo. [8] La tierra habitada más cercana (alrededor de 50 residentes en 2013) es la isla Pitcairn , a 2.075 kilómetros (1.289 millas) de distancia; [9] la ciudad más cercana con una población de más de 500 habitantes es Rikitea , en la isla de Mangareva , a 2.606 km (1.619 millas) de distancia; el punto continental más cercano se encuentra en el centro de Chile, a 3.512 km (2.182 millas) de distancia.
El nombre "Isla de Pascua" fue dado por el primer visitante europeo registrado en la isla, el explorador holandés Jacob Roggeveen , quien la encontró el domingo de Pascua (5 de abril de 1722), mientras buscaba la " Tierra de Davis ". [10] Roggeveen la llamó Paasch-Eyland ( en holandés del siglo XVIII , "Isla de Pascua"). [11] [12] El nombre oficial en español de la isla, Isla de Pascua , también significa "Isla de Pascua".
El nombre polinesio actual de la isla, Rapa Nui ("Gran Rapa"), fue acuñado después de las incursiones de esclavos de principios de la década de 1860 y se refiere al parecido topográfico de la isla con la isla de Rapa en las Islas Bass del grupo de Islas Australes . [13] El etnógrafo noruego Thor Heyerdahl argumentó que Rapa era el nombre original de la Isla de Pascua y que Rapa ( Rapa Iti ) de las Islas Bass fue nombrada por los refugiados de ella. [14]
Se dice que la frase Te pito o te henua es el nombre original de la isla desde que el etnólogo francés Alphonse Pinart le dio la traducción romántica "el ombligo del mundo" en su Voyage à l'Île de Pâques , publicado en 1877. [15] William Churchill (1912) preguntó sobre la frase y le dijeron que había tres te pito o te henua , siendo estos los tres cabos (finales de la tierra) de la isla. La frase parece haber sido utilizada en el mismo sentido que la designación "Land's End" en la punta de Cornualles . No pudo obtener un nombre polinesio para la isla y concluyó que tal vez no lo hubiera. [dieciséis]
Según Barthel (1974), la tradición oral cuenta que la isla fue nombrada primero Te pito o te kainga a Hau Maka , "El pedacito de tierra de Hau Maka". [17] Pero hay dos palabras que se pronuncian pito en Rapa Nui, una que significa "fin" y otra "ombligo", por lo que la frase también puede significar "El ombligo del mundo". Otro nombre, Mata ki te rangi , significa "Ojos mirando al cielo". [18]
En español se hace referencia a los isleños como pascuenses , pero a los miembros de la comunidad indígena se les llama comúnmente Rapa Nui .
Felipe González de Ahedo la llamó Isla de San Carlos (" Saint Charles 's Island", el santo patrón de Carlos III de España ) o Isla de David (probablemente la isla fantasma de Davis Land ; a veces traducida como "Isla de Davis" [19 ] ) en 1770. [20]
La tradición oral afirma que la isla fue colonizada por primera vez por una expedición en dos canoas procedente de Marae Renga (o Marae Toe Hau, también conocida como Islas Cook ), y dirigida por el jefe Hotu Matu'a y su capitán Tu'u ko Iho. La isla fue explorada por primera vez después de que Haumaka soñara con un país tan lejano; Hotu consideró que valía la pena huir de un jefe vecino, ante quien ya había perdido tres batallas. En el momento de su llegada, la isla tenía un colono solitario, Nga Tavake 'a Te Rona. Tras una breve estancia en Anakena , los colonos se establecieron en distintos puntos de la isla. El heredero de Hotu, Tu'u ma Heke, nació en la isla. Tu'u ko Iho es visto como el líder que trajo las estatuas y las hizo caminar. [21]
Los isleños de Pascua son considerados polinesios del sudeste. Zonas sagradas similares con estatuas ( marae y ahu ) en la Polinesia Oriental demuestran homología con la mayor parte de la Polinesia Oriental. En el momento del contacto, las poblaciones eran de entre 3.000 y 4.000 habitantes. [21] : 17–18, 20–21, 31, 41–45
En el siglo XV, existían dos confederaciones, hanau , de agrupaciones sociales, mata , basadas en el linaje. La parte occidental y norte de la isla pertenecía a los Tu'u, que incluían a la real Miru, con el centro real en Anakena, aunque Tahai y Te Peu sirvieron como capitales anteriores. La parte oriental de la isla pertenecía a los 'Otu' Itu. Poco después de la visita holandesa, desde 1724 hasta 1750, los 'Otu 'Itu lucharon contra los Tu'u por el control de la isla. Esto continuó hasta la década de 1860. La hambruna siguió a la quema de chozas y la destrucción de campos. El control social desapareció cuando el modo de vida ordenado dio paso a la anarquía y a las bandas depredadoras cuando la clase guerrera tomó el poder. Prevalecía la falta de vivienda y muchos vivían bajo tierra. Después de la visita española, a partir de 1770, comenzó un período de derribamiento de estatuas, huri mo'ai . Este fue un intento de grupos competidores de destruir el poder socioespiritual, o mana , representado por las estatuas, asegurándose de romperlas en la caída para asegurarse de que estuvieran muertas y sin poder. Ninguno quedó en pie cuando llegaron los misioneros franceses en la década de 1860. [21] : 21–24, 27, 54–56, 64–65
Entre 1862 y 1888, alrededor del 94% de la población murió o emigró. La isla fue víctima de mirlos entre 1862 y 1863, lo que resultó en el secuestro o asesinato de alrededor de 1.500 personas, de las cuales 1.408 trabajaron como sirvientes contratados en Perú. Sólo alrededor de una docena finalmente regresaron a la Isla de Pascua, pero trajeron viruela, que diezmó a la población restante de 1.500. Entre los que perecieron se encontraban los tumu ivi 'atua de la isla , portadores de la cultura, la historia y la genealogía de la isla, además de los expertos en rongorongo . [21] : 86–91
Las fechas estimadas del asentamiento inicial de la Isla de Pascua oscilaron entre 300 y 1200 d.C., aunque la mejor estimación actual de la colonización es en el siglo XII d.C. La colonización de la Isla de Pascua probablemente coincidió con la llegada de los primeros colonos a Hawái. Las rectificaciones en la datación por radiocarbono han cambiado casi todas las fechas de asentamiento temprano postuladas anteriormente en la Polinesia. Los estudios arqueológicos en curso proporcionan esta fecha tardía: "Las fechas de radiocarbono para las primeras capas estratigráficas en Anakena, Isla de Pascua, y el análisis de fechas de radiocarbono anteriores implican que la isla fue colonizada tarde, alrededor del año 1200 d.C. Impactos ecológicos significativos e importantes inversiones culturales en arquitectura monumental y las estatuas comenzaron poco después del asentamiento inicial". [22] [23]
Según la tradición oral, el primer asentamiento fue en Anakena . Los investigadores han observado que el punto de desembarco de Caleta Anakena proporciona el mejor refugio de la isla contra el oleaje predominante, así como una playa de arena para el desembarco y lanzamiento de canoas, por lo que es probable que sea un lugar temprano de asentamiento. Sin embargo , la datación por radiocarbono concluye que otros sitios precedieron a Anakena por muchos años, especialmente el Tahai por varios siglos.
La isla estaba poblada por polinesios que muy probablemente navegaban en canoas o catamaranes desde las islas Gambier (Mangareva, a 2.600 km (1.600 millas) de distancia) o las islas Marquesas , a 3.200 km (2.000 millas) de distancia. Según algunas teorías, como la teoría de la diáspora polinesia , existe la posibilidad de que los primeros colonos polinesios llegaran de América del Sur debido a sus notables habilidades de navegación marítima. Los teóricos han apoyado esto a través de la evidencia agrícola de la batata . La batata fue un cultivo favorito en la sociedad polinesia durante generaciones, pero se originó en América del Sur, lo que sugiere una interacción entre estas dos áreas geográficas. [24] Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que las batatas pueden haberse extendido a la Polinesia mediante dispersión a larga distancia mucho antes de que llegaran los polinesios. [25] Cuando James Cook visitó la isla, uno de los miembros de su tripulación, un polinesio de Bora Bora , Hitihiti, pudo comunicarse con los Rapa Nui. [26] : 296–297 Se ha observado que es más probable que los primeros puntos de partida para la colonización polinesia temprana de la Isla de Pascua hayan sido Mangareva , Pitcairn y Henderson , que se encuentran aproximadamente a medio camino entre las Marquesas y Pascua. [27] Se ha observado que existe una gran similitud con el idioma Rapa Nui y el Mangarevan temprano , [27] similitudes entre una estatua encontrada en Pitcairn y algunas estatuas encontradas en la Isla de Pascua, [27] la semejanza de los estilos de herramientas en la Isla de Pascua a los de Mangareva y Pitcairn, [27] y correspondencias de cráneos encontrados en la Isla de Pascua con dos cráneos encontrados en Henderson, [27] todos sugiriendo que las islas Henderson y Pitcairn fueron los primeros trampolines desde Mangareva a la Isla de Pascua, [27] que en 1999, un viaje con barcos polinesios reconstruidos logró llegar a la Isla de Pascua desde Mangareva después de un viaje de diecisiete días y medio. [27] [28]
Según las tradiciones orales registradas por los misioneros en la década de 1860, la isla tenía originalmente un fuerte sistema de clases : un ariki , o alto jefe , ejercía un gran poder sobre otros nueve clanes y sus respectivos jefes. El gran jefe era el descendiente mayor por línea primogénita del legendario fundador de la isla, Hotu Matu'a . El elemento más visible de la cultura fue la producción de enormes estatuas moai que algunos creen que representaban a ancestros deificados . Según National Geographic , "la mayoría de los estudiosos sospechan que los moai fueron creados para honrar a los antepasados, jefes u otros personajes importantes. Sin embargo, no existe ninguna historia escrita y poca historia oral en la isla, por lo que es imposible estar seguro". [30]
Se creía que los vivos tenían una relación simbiótica con los muertos en la que los muertos proporcionaban todo lo que los vivos necesitaban (salud, fertilidad de la tierra y los animales, fortuna, etc.) y los vivos, a través de ofrendas, proporcionaban a los muertos un lugar mejor. en el mundo espiritual. La mayoría de los asentamientos estaban ubicados en la costa, y la mayoría de los moai se erigieron a lo largo de la costa, vigilando a sus descendientes en los asentamientos anteriores a ellos, de espaldas al mundo de los espíritus en el mar.
En su libro Collapse: How Societies Choose to Fail or Succeed , Jared Diamond sugirió que el canibalismo tuvo lugar en la Isla de Pascua después de que la construcción de los moai contribuyera a la degradación ambiental cuando la deforestación extrema ( ecocidio ) desestabilizó un ecosistema ya precario. [31] El registro arqueológico muestra que en el momento del asentamiento inicial la isla albergaba muchas especies de árboles, incluidas al menos tres especies que crecían hasta 15 metros (49 pies) o más: Paschalococos (posiblemente las palmeras más grandes en el mundo en ese momento), Alphitonia zizyphoides y Elaeocarpus rarotongensis . Se sabía que al menos seis especies de aves terrestres vivían en la isla. Un factor importante que contribuyó a la extinción de múltiples especies de plantas fue la introducción de la rata polinesia . Los estudios realizados por paleobotánicos han demostrado que las ratas pueden afectar drásticamente la reproducción de la vegetación en un ecosistema. En el caso de Rapa Nui, las cáscaras de semillas de plantas recuperadas mostraban marcas de haber sido mordidas por ratas. [3] Esta versión de la historia especula que una antigua población alta de la isla ya había disminuido antes de que llegaran los europeos. Barbara A. West escribió: "En algún momento antes de la llegada de los europeos a la Isla de Pascua, los rapanui experimentaron un tremendo trastorno en su sistema social provocado por un cambio en la ecología de su isla... En el momento de la llegada de los europeos en 1722, la isla La población había caído a 2.000-3.000 desde un máximo de aproximadamente 15.000 apenas un siglo antes." [32]
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En ese momento, 21 especies de árboles y todas las especies de aves terrestres se extinguieron debido a alguna combinación de sobreexplotación, sobrecaza, depredación de ratas y cambio climático. La isla estaba en gran parte deforestada y no tenía árboles de más de 3 m (9,8 pies). La pérdida de árboles grandes significó que los residentes ya no pudieran construir embarcaciones aptas para navegar, lo que disminuyó significativamente sus capacidades de pesca. Según esta versión de la historia, los árboles se utilizaron como rodillos para mover las estatuas hasta su lugar de construcción desde la cantera de Rano Raraku . [33] La deforestación también provocó erosión que provocó una fuerte disminución de la producción agrícola. [3] Esto se vio exacerbado por la pérdida de aves terrestres y el colapso de las poblaciones de aves marinas como fuente de alimento. En el siglo XVIII, los isleños se sustentaban en gran medida de la agricultura, con los pollos domésticos como principal fuente de proteínas. [34]
A medida que la isla se superpoblaba y los recursos disminuían, los guerreros conocidos como matatoa ganaron más poder y el Culto de los Ancestros terminó, dando paso al Culto del Hombre Pájaro. Beverly Haun escribió: "El concepto de mana (poder) invertido en los líderes hereditarios fue refundido en la persona del hombre pájaro, aparentemente a partir de 1540 y coincidiendo con los vestigios finales del período moai". [35] Este culto sostenía que, aunque los antepasados todavía mantenían a sus descendientes, el medio a través del cual los vivos podían contactar con los muertos ya no eran las estatuas sino los seres humanos elegidos mediante un concurso. El dios responsable de la creación de los humanos, Makemake , jugó un papel importante en este proceso. Katherine Routledge , que recogió sistemáticamente las tradiciones de la isla en su expedición de 1919, [36] demostró que las competiciones de Hombre Pájaro (Rapa Nui: tangata manu ) comenzaron hacia 1760, tras la llegada de los primeros europeos, y finalizaron en 1878, con la construcción de la primera iglesia por misioneros católicos romanos que llegaron formalmente en 1864. Los petroglifos que representan a los Hombres Pájaro en la Isla de Pascua son los mismos que algunos en Hawaii, lo que indica que este concepto probablemente fue traído por los colonos originales; sólo la competencia en sí era exclusiva de la Isla de Pascua. Según la versión de Diamond y Heyerdahl sobre la historia de la isla, el huri mo'ai ("derribamiento de estatuas") continuó hasta la década de 1830 como parte de feroces guerras internas. En 1838, los únicos moai en pie estaban en las laderas de Rano Raraku, en Hoa Hakananai'a en Orongo , y Ariki Paro en Ahu Te Pito Kura.
La versión de la historia de Diamond y West es muy controvertida. Un estudio dirigido por Douglas Owsley publicado en 1994 afirmó que hay poca evidencia arqueológica del colapso social preeuropeo . La patología ósea y los datos osteométricos de los isleños de ese período sugieren claramente que pocas muertes pueden atribuirse directamente a la violencia. [37] Una investigación realizada por los antropólogos de la Universidad de Binghamton Robert DiNapoli y Carl Lipo en 2021 sugiere que la isla experimentó un crecimiento demográfico constante desde su asentamiento inicial hasta el contacto europeo en 1722. La isla nunca tuvo más de unos pocos miles de personas antes del contacto europeo, y su las cifras estaban aumentando en lugar de disminuir. [38] [39]
Se han publicado varios trabajos que abordan o contrarrestan las afirmaciones de Diamond en Collapse . En Catástrofe y colapso ecológico: el mito del "ecocidio" en Rapa Nui (Isla de Pascua) , Hunt y Lipo exponen una refutación reclamo por reclamo a las afirmaciones de Diamond. Esto incluye, entre otras cosas, que la deforestación comenzó inmediatamente, pero la población creció mientras que el bosque disminuyó a medida que la tierra se convirtió en tierras de cultivo más productivas; que la población de la isla creció continuamente hasta la llegada de los europeos, con el único descenso claro a partir del período 1750-1800; que los estudios realizados en otras islas muestran claramente que los asentamientos polinesios sin ratas polinesias sólo se asocian con una pérdida mínima de bosques, mientras que la llegada de ratas sin asentamientos humanos es devastadora para las poblaciones forestales; sólo se perdieron las especies preferidas por las ratas para el consumo, no por ejemplo la nativa Sophora toromiro ; que el clima más seco y menos predecible de la isla la hacía inherentemente más vulnerable a la deforestación que otras islas polinesias; y que la disminución de la población en Rapa Nui puede atribuirse al mismo mecanismo descrito por Diamond en otro de sus libros, Guns, Germs and Steel : el impacto devastador de las enfermedades introducidas, las incursiones, la esclavitud y la explotación en las poblaciones indígenas. [40]
En otro trabajo, Hunt y Lipo analizan más pruebas en contra de la teoría del ecocidio. Además de centrarse en la cronología de los asentamientos, señalan que la isla tiene una cantidad anormalmente baja de evidencia de guerra en comparación con otras islas polinesias, sólo conflictos intergrupales de escala relativamente pequeña. No hay fortificaciones, y las "armas" mata'a de obsidiana atribuidas muestran más bien evidencia de haber sido utilizadas en la agricultura y, de hecho, coinciden con herramientas agrícolas reconocidas desde hace mucho tiempo entre los artefactos de otros pueblos polinesios. [41] La evidencia de violencia entre los restos esqueléticos de esqueletos nativos preeuropeos es mínima, con sólo el 2,5% de los cráneos muestran evidencia de fracturas antemortem, [41] consistente con las conclusiones de Oswley: " la mayoría de las lesiones esqueléticas parecen haber sido no letales. Pocas muertes". fueron directamente atribuibles a la violencia. La evidencia física sugiere que la frecuencia de las guerras y los eventos letales fue exagerada en el folclore " . [42] A pesar del folclore conocido, Hunt y Lipo también concluyen que falta por completo evidencia clara de canibalismo entre los restos esqueléticos. [41] Señalan que en la búsqueda de una teoría del ecocidio, la respuesta mucho más obvia se conoce desde hace mucho tiempo, y citan a Metraux como evidencia de que " La histórica trata de esclavos, las enfermedades epidémicas, la ganadería intensiva de ovejas y el trágico colapso demográfico - de hecho el genocidio del pueblo rapanui - está bien documentado y ha sido reconocido durante mucho tiempo " . [43] Concluyen que cuando se trata de ciencia, " No importa si Rapa Nui ofrece una parábola para los urgentes problemas ambientales de hoy. " [ 41]
En un metaestudio de 2010 sobre el estado de la evidencia, Mulrooney et al. Concluye que " Hasta la fecha, no hay evidencia concluyente del colapso propuesto de la sociedad Rapa Nui antes del contacto ". En particular, los autores señalan que las tendencias en el uso de la obsidiana conducen a interpretaciones completamente diferentes y autoinconsistentes, mientras que el uso de las historias orales de guerras intertribales generalizadas se ve socavado no sólo por los primeros visitantes extranjeros que se refieren a la gente como pacífica y dócil, sino también por los hecho de que las mismas guerras en cuestión fueron referidas como las guerras del derribo de las estatuas , un evento bien fechado que no comenzó hasta después del contacto occidental. [44]
El primer contacto europeo registrado con la isla fue el 5 de abril de 1722, Domingo de Pascua , por el navegante holandés Jacob Roggeveen . [26] Su visita resultó en la muerte de alrededor de una docena de isleños, incluido el tumu ivi 'atua , y las heridas de muchos otros. [21] : 46–53
Los siguientes visitantes extranjeros (el 15 de noviembre de 1770) fueron dos barcos españoles, el San Lorenzo y el Santa Rosalía , al mando del capitán don Felipe González de Ahedo . [26] : 238, 504 Los españoles quedaron asombrados por los "ídolos de pie", todos los cuales estaban erguidos en ese momento. [21] : 60–64
En 1776 el sacerdote chileno Juan Ignacio Molina destaca la isla por sus "estatuas monumentales" en el capítulo quinto sobre "Islas de Chile" de su libro "Historia Natural y Civil del Reino de Chile". [45]
Cuatro años después, en 1774, el explorador británico James Cook visitó la Isla de Pascua; Informó que algunas estatuas habían sido derribadas. A través de la interpretación de Hitihiti, Cook supo que las estatuas conmemoraban a sus antiguos altos jefes, incluidos sus nombres y rangos. [26] : 296–297
El 10 de abril de 1786, el almirante francés Jean-François de Galaup, conde de Lapérouse, ancló en Hanga Roa al inicio de una circunnavegación del Pacífico. Hizo un mapa detallado de la bahía, incluidos sus puntos de fondeo, así como un mapa más generalizado de la isla, además de algunas ilustraciones. [46]
Una serie de acontecimientos devastadores mataron o expulsaron a la mayor parte de la población en la década de 1860. En diciembre de 1862, los asaltantes de esclavos peruanos atacaron. Los secuestros violentos continuaron durante varios meses y finalmente capturaron a unos 1.500 hombres y mujeres, la mitad de la población de la isla. [47] Entre los capturados se encontraban el jefe supremo de la isla, su heredero y aquellos que sabían leer y escribir la escritura rongorongo , la única escritura polinesia que se ha encontrado hasta la fecha, aunque existe un debate sobre si se trata de una protoescritura o escritura verdadera.
Cuando los saqueadores de esclavos se vieron obligados a repatriar a las personas que habían secuestrado, portadores de viruela desembarcaron junto con algunos supervivientes en cada una de las islas. [48] Esto creó epidemias devastadoras desde la Isla de Pascua hasta las islas Marquesas . La población de la Isla de Pascua se redujo hasta el punto de que algunos de los muertos ni siquiera fueron enterrados. [21] : 91
El primer misionero cristiano, Eugène Eyraud , llegó en enero de 1864 y pasó la mayor parte de ese año en la isla y informó por primera vez de la existencia de las llamadas tablillas rongo-rongo ; pero la conversión masiva de los Rapa Nui sólo se produjo después de su regreso en 1866 con el padre Hippolyte Roussel . Otros dos misioneros llegaron con el capitán Jean-Baptiste Dutrou-Bornier . Eyraud contrajo tuberculosis durante la epidemia de la isla de 1867, que se llevó a una cuarta parte de la población restante de la isla de 1.200, quedando sólo 930 rapanui. Entre los muertos se encontraba el último ariki mau , el último primogénito real de la Polinesia Oriental, Manu Rangi, de 13 años. Eyraud murió de tuberculosis en agosto de 1868, cuando casi toda la población Rapa Nui se había convertido en católica romana . [21] : 92-103
La tuberculosis , introducida por los balleneros a mediados del siglo XIX, ya había matado a varios isleños cuando Eugène Eyraud murió a causa de esta enfermedad en 1867. Finalmente mató aproximadamente a una cuarta parte de la población de la isla. En los años siguientes, los administradores de la finca ovejera y los misioneros comenzaron a comprar las tierras recién disponibles del difunto, lo que provocó grandes enfrentamientos entre nativos y colonos.
Jean-Baptiste Dutrou-Bornier compró toda la isla, excepto la zona de los misioneros alrededor de Hanga Roa , y trasladó unos cientos de Rapa Nui a Tahití para trabajar para sus patrocinadores. En 1871, los misioneros, habiendo peleado con Dutrou-Bornier, evacuaron a todos menos 171 Rapa Nui a las islas Gambier . [49] Los que se quedaron eran en su mayoría hombres mayores. Seis años después, sólo 111 personas vivían en la Isla de Pascua, y sólo 36 de ellas tuvieron descendencia. [50] A partir de ese momento, la población de la isla se recuperó lentamente. Pero con más del 97% de la población muerta o desaparecida en menos de una década, gran parte del conocimiento cultural de la isla se había perdido.
Alexander Salmon, Jr. , hijo de un comerciante judío inglés y una princesa de la dinastía Pōmare , finalmente trabajó para repatriar a los trabajadores de su plantación de copra heredada . Finalmente compró todas las tierras de la isla con excepción de la misión, y fue su único empleador. Trabajó para desarrollar el turismo en la isla y fue el principal informante de las expediciones arqueológicas británicas y alemanas a la isla. Envió varias piezas de Rongorongo genuino al marido de su sobrina, el cónsul alemán en Valparaíso , Chile. Salmon vendió las propiedades de Brander en Isla de Pascua al gobierno chileno el 2 de enero de 1888 y firmó como testigo de la cesión de la isla. Regresó a Tahití en diciembre de 1888. Gobernó efectivamente la isla desde 1878 hasta su cesión a Chile en 1888.
En 1887 Chile tomó acciones concretas para incorporar la isla al territorio nacional, a pedido del Capitán de Armada de Chile Policarpo Toro , quien estuvo preocupado por la situación de desprotección de los Rapa Nui durante décadas y comenzó a incidir en la situación por iniciativa propia. Policarpo, mediante negociaciones, compró terrenos en la isla a pedido del obispo de Valparaíso, Salvador Donoso Rodríguez, propietario de 600 hectáreas, junto a los hermanos Salmon, Dutrou-Bornier y John Brander, de Tahití. El capitán chileno puso dinero de su propio bolsillo para este fin, junto con 6.000 libras esterlinas enviadas por el gobierno chileno. [45] Según la tradición Rapa Nui, las tierras no podían venderse, sin embargo, terceros se creían dueños de ellas y se las compraban para que no interfirieran en los asuntos de la isla a partir de ese momento.
En ese momento, la población Rapa Nui alcanzó cifras alarmantes. En un censo realizado por la corbeta chilena Abtao en 1892, sólo había 101 rapa nui vivos, de los cuales sólo 12 eran hombres adultos. La etnia Rapa Nui, junto con su cultura, se encontraba en su punto más cercano a la extinción. [45]
Luego, el 9 de septiembre de 1888, gracias a las gestiones del obispo de Tahití, monseñor José María Verdier, se firmó el Acuerdo de Voluntades, en el que participó el representante local Atamu Tekena , jefe del Consejo de Jefes Rapanui. cedió la soberanía de la isla al Estado de Chile, representado por Policarpo Toro. Los ancianos Rapa Nui cedieron soberanía, sin renunciar a sus títulos de jefes, a la propiedad de sus tierras, a la vigencia de su cultura y tradiciones y en igualdad de condiciones. Los Rapa Nui no vendieron nada, se integraron en igualdad de condiciones a Chile.
La anexión a Chile, junto con la abolición de la esclavitud en Perú, trajo la ventaja de que los esclavistas extranjeros no se llevaron más habitantes de la isla. Sin embargo, en 1895, la Compañía Explotadora de Isla de Pascua de Enrique Merlet obtuvo la concesión de toda la isla tras el fracaso del plan colonizador del Estado tras la Guerra Civil de 1891 y el cambio de gobierno en el país.
La empresa impuso prohibiciones para vivir y trabajar fuera de Hanga Roa e incluso trabajos forzados a los isleños de la empresa, algo que se evitó gracias a los "salvoconductos" otorgados por la Armada que permitieron a los isleños cruzar toda la isla una vez que la Armada tomó el control de la isla durante el siglo XX. [51]
En 1903, la empresa inglesa de cría de ovejas Williamson Balfor compró la isla a la empresa Merlet y, como ya no podían cultivar para alimentarse, los nativos se vieron obligados a trabajar en los ranchos para poder comprar alimentos. [52]
En 1914 se produjo un levantamiento de los indígenas inspirados por la anciana catequista María Angata Veri Veri y encabezados por Daniel María Teave con el objetivo de que el Estado se hiciera cargo de la situación generada por la empresa. La Marina responsabilizó a la empresa de los "actos brutales y salvajes" cometidos por Merlet y los administradores de la empresa y solicitó una investigación.
En 1916, la isla fue declarada subdelegación del Departamento de Valparaíso. Ese mismo año, el arzobispo Rafael Edwards Salas visitó la isla y se convirtió en el principal portavoz de las quejas y demandas de los nativos. Sin embargo, el Estado chileno decidió renovar el arrendamiento a la Compañía, bajo la figura del llamado "Temperamento Provisional", distribuyendo tierras adicionales a los indígenas (5 ha por matrimonio a partir de 1926), asignando tierras para la administración chilena y estableciendo la presencia permanente de la Armada, que en 1936 estableció un reglamento según el cual, previo permiso, los indígenas podían salir de Hanga Roa para pescar o abastecerse de combustible. [51] [53]
Monseñor Rafael Edwards buscó que la isla fuera declarada “jurisdicción naval” para intervenir en ella como vicario militar y de esta manera apoyar a la comunidad Rapa Nui, generando mejores condiciones de vida. [51]
En 1933, el Consejo de Defensa del Estado de Chile exigió el registro de la isla a nombre del Estado para protegerla de particulares que quisieran registrarla a su propio nombre. [51]
Hasta la década de 1960 los rapanui estaban confinados en Hanga Roa. El resto de la isla fue alquilada a la Compañía Williamson-Balfour como criadero de ovejas hasta 1953 cuando el presidente Carlos Ibáñez del Campo canceló el contrato de la empresa por incumplimiento y luego asignó toda la administración de la isla a la Armada de Chile. [54] La isla luego fue administrada por la Armada de Chile hasta 1966, momento en el que la isla fue reabierta en su totalidad. Los rapanui obtuvieron la ciudadanía chilena ese año con la Ley Pascua promulgada durante el gobierno de Eduardo Frei Montalva . [55] : 112 Hasta ese año sólo se enseñaba español en las escuelas. La Ley también creó la comuna de Isla de Pascua dependiente de la Provincia de Valparaíso e implementó el Registro Civil, creó los cargos de gobernador, alcalde y concejal, así como la Comisaría 6° de Carabineros de Chile , el primer cuerpo de bomberos de Isla de Pascua, escuelas y un hospital. El primer alcalde juró en 1966 y fue Alfonso Rapu quien dos años antes envió una carta al presidente Frei incitándolo a crear la Ley Pascua.
Los isleños sólo pudieron salir fácilmente de la isla después de la construcción del Aeropuerto Internacional Mataveri en 1965, que fue construido por la empresa constructora Longhi, transportando en barcos a cientos de trabajadores, maquinaria pesada, tiendas de campaña y un hospital de campaña. Sin embargo, su uso no fue más allá de operaciones aéreas con pequeños grupos de turistas. Al mismo tiempo, en la isla operaba una estación de seguimiento de la NASA , que dejó de funcionar en 1975.
Entre 1965 y 1970, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) se instaló en la Isla de Pascua, cambiando radicalmente la forma de vida de los Rapa Nui, al conocer las costumbres de las sociedades de consumo del mundo desarrollado. [56] [57]
En abril de 1967 comenzaron a aterrizar vuelos de LAN Chile y la isla comenzó a orientarse hacia el turismo cultural. Desde entonces, las principales preocupaciones de los indígenas fueron fortalecer las cooperativas de producción y comercialización, que recibían apoyo estatal, y recuperar sus tierras comunales.
Tras el golpe de Estado chileno de 1973 que llevó a Augusto Pinochet al poder, la Isla de Pascua quedó bajo ley marcial . El turismo se desaceleró y se restableció la propiedad privada. Durante su mandato, Pinochet visitó la Isla de Pascua en tres ocasiones. Los militares construyeron una serie de nuevas instalaciones militares y un nuevo ayuntamiento. [58]
El 24 de enero de 1975 llega la televisión a la isla, con la inauguración de una estación de Televisión Nacional de Chile , que transmitía programación en diferido hasta 1996, cuando se inician las transmisiones vía satélite en vivo hacia la isla.
En 1976 se crea la Provincia Isla de Pascua con Arnt Arentsen Pettersen designado como primer gobernador entre 1976 y 1979. Entre 1984 y 1990 se destaca la administración del Gobernador Sergio Rapu Haoa y desde entonces todos los gobernadores han sido rapanui.
En 1979 se promulgó el Decreto Ley No. 2885 para otorgar títulos de propiedad individuales a los propietarios regulares.
El 1 de abril de 1986 se sanciona la Ley N° 18.502, que establece el subsidio especial a los combustibles en Isla de Pascua, señalando que "no podrá exceder en cada producto de 3,5 unidades tributarias mensuales por metro cúbico, cuyo valor podrá pagarse directamente o a través del imputación del monto respectivo al pago de determinados impuestos".
Como resultado de un acuerdo de 1985 entre Chile y Estados Unidos, la pista del Aeropuerto Internacional Mataveri se amplió 423 metros (1.388 pies), alcanzando los 3.353 metros (11.001 pies), y se reabrió en 1987. Se informa sobre Pinochet. haberse negado a asistir a la ceremonia de apertura en protesta por las presiones de Estados Unidos para abordar casos de derechos humanos. [59]
Pescadores de Rapa Nui han mostrado su preocupación por la pesca ilegal en la isla. “Desde el año 2000 empezamos a perder atún, que es la base de la pesca en la isla, entonces empezamos a sacar el pescado de la orilla para alimentar a nuestras familias, pero en menos de dos años lo agotamos todo” , dijo Pakarati. [60] El 30 de julio de 2007, una reforma constitucional otorgó a la Isla de Pascua y a las Islas Juan Fernández (también conocidas como Isla Robinson Crusoe ) el estatus de "territorios especiales" de Chile. A la espera de la promulgación de una carta especial, la isla continúa gobernada como provincia de la V Región de Valparaíso . [61]
Se recolectaron especies de peces en la Isla de Pascua durante un mes en diferentes hábitats, incluidos estanques de lava poco profundos y aguas profundas. Dentro de estos hábitats, se descubrieron dos holotipos y paratipos , Antennarius randalli y Antennarius moai . Estos se consideran peces rana debido a sus características: "12 radios dorsales, los últimos dos o tres ramificados; la parte ósea de la primera espina dorsal ligeramente más corta que la segunda espina dorsal; el cuerpo sin marcas llamativas parecidas a las de una cebra; pedúnculo caudal corto, pero distinto; último radio pélvico dividido; radios pectorales de 11 o 12". [62]
En 2018, el gobierno decidió limitar el período de estadía de los turistas de 90 a 30 días debido a los problemas sociales y ambientales que enfrenta la isla para preservar su importancia histórica. [63]
Se declaró una alerta de tsunami para la Isla de Pascua después de la erupción y el tsunami de Hunga Tonga-Hunga Ha'apai de 2022 . [64]
Isla de Pascua estuvo cerrada a los turistas desde el 17 de marzo de 2020 hasta el 4 de agosto de 2022 debido a la pandemia de COVID-19 . [65] Luego, a principios de octubre de 2022, apenas dos meses después de que la isla se reabriera a los turistas, un incendio forestal quemó casi 148 acres (60 hectáreas) de la isla, causando daños irreparables a algunos de los moai . [66] Se sospecha que fue un incendio provocado . [67]
A partir de agosto de 2010, miembros del clan indígena Hitorangi ocuparon Hangaroa Eco Village and Spa . [68] [69] Los ocupantes alegan que el hotel fue comprado al gobierno de Pinochet, en violación de un acuerdo chileno con los indígenas Rapa Nui, en la década de 1990. [70] Los ocupantes dicen que sus antepasados habían sido engañados para que renunciaran a la tierra. [71] Según un informe de la BBC , el 3 de diciembre de 2010, al menos 25 personas resultaron heridas cuando la policía chilena, utilizando pistolas de perdigones , intentó desalojar de estos edificios a un grupo de Rapa Nui que había afirmado que el terreno en el que se encontraban los edificios había sido ilegalmente tomados de sus antepasados. [72] En 2020 se resolvió el conflicto. Los derechos de propiedad fueron transferidos al clan Hitorangi mientras que los propietarios conservaron la explotación del hotel durante 15 años. [73]
En enero de 2011, el Relator Especial de la ONU sobre Pueblos Indígenas, James Anaya , expresó su preocupación por el trato dado a los indígenas Rapa Nui por parte del gobierno chileno, instando a Chile a "hacer todos los esfuerzos posibles para llevar a cabo un diálogo de buena fe con representantes de los Rapa Nui". resolver lo antes posible los verdaderos problemas de fondo que explican la situación actual". [68] El incidente terminó en febrero de 2011, cuando hasta 50 policías armados irrumpieron en el hotel para expulsar a los últimos cinco ocupantes. Fueron arrestados por el gobierno y no se reportaron heridos. [68]
La Isla de Pascua es una de las islas habitadas más aisladas del mundo. [74] Su vecino habitado más cercano es la isla Pitcairn , 1.931 km (1.200 millas) al oeste, con aproximadamente 50 habitantes. [75] El punto continental más cercano se encuentra en el centro de Chile, cerca de Concepción , a 3.512 kilómetros (2.182 millas). La latitud de la Isla de Pascua es similar a la de Caldera, Chile , y se encuentra a 3.510 km (2.180 millas) al oeste de Chile continental en su punto más cercano (entre Lota y Lebu en la Región del Biobío ). Isla Salas y Gómez , 415 km (258 millas) al este, está más cerca pero está deshabitada. El archipiélago de Tristan da Cunha en el Atlántico sur compite por el título de la isla más remota, situada a 2.430 km (1.510 millas) de la isla de Santa Elena y a 2.816 km (1.750 millas) de la costa sudafricana .
La isla tiene aproximadamente 24,6 km (15,3 millas) de largo por 12,3 km (7,6 millas) en su punto más ancho; su forma general es triangular. Tiene una superficie de 163,6 km2 ( 63,2 millas cuadradas) y una elevación máxima de 507 m (1663 pies) sobre el nivel medio del mar. Hay tres Rano ( lagos de cráter de agua dulce ), en Rano Kau , Rano Raraku y Rano Aroi, cerca de la cumbre del Terevaka, pero no hay arroyos ni ríos permanentes.
La Isla de Pascua es una isla volcánica , compuesta principalmente por tres volcanes extintos fusionados : Terevaka (altitud 507 metros) forma la mayor parte de la isla, mientras que otros dos volcanes, Poike y Rano Kau, forman los promontorios oriental y meridional y dan a la isla su aspecto aproximado. forma triangular. Los conos menores y otras características volcánicas incluyen el cráter Rano Raraku, el cono de ceniza Puna Pau y muchas cuevas volcánicas, incluidos tubos de lava . [76] Poike solía ser una isla separada hasta que el material volcánico de Terevaka la unió al conjunto más grande. La isla está dominada por flujos de hawaiita y basalto , ricos en hierro y que muestran afinidad con las rocas ígneas que se encuentran en las Islas Galápagos . [77]
La Isla de Pascua y los islotes circundantes, como Motu Nui y Motu Iti , forman la cumbre de una gran montaña volcánica que se eleva a más de 2.000 m (6.600 pies) desde el fondo del mar. La montaña es parte de la Cordillera Salas y Gómez, una cadena montañosa (en su mayoría submarina) con docenas de montes submarinos , formada por el hotspot de Pascua . La cordillera comienza con Pukao y luego Moai , dos montes submarinos al oeste de la Isla de Pascua, y se extiende 2.700 km (1.700 millas) al este hasta la Cordillera de Nazca . La cresta fue formada por la Placa de Nazca que se movía sobre el punto caliente de Pascua. [79]
Ubicada a unos 350 km (220 millas) al este de la Dorsal del Pacífico Oriental , la Isla de Pascua se encuentra dentro de la Placa de Nazca, limitando con la Microplaca de Pascua . El movimiento relativo de las placas de Nazca-Pacífico debido a la expansión del fondo marino asciende a unos 150 mm (5,9 pulgadas) por año. Este movimiento sobre el hotspot de Pascua ha dado lugar a la Cadena de Montes Submarinos de Pascua, que se fusiona con la Cordillera de Nazca más al este. La Isla de Pascua y la Isla Salas y Gómez son representaciones superficiales de esa cadena. La cadena tiene edades progresivamente más jóvenes hacia el oeste. Se especula que la ubicación actual del punto crítico está al oeste de la Isla de Pascua, en medio de los campos volcánicos submarinos Ahu, Umu y Tupa y los montes submarinos Pukao y Moai. [80]
La Isla de Pascua se encuentra en la cima de la cresta Rano Kau y consta de tres volcanes en escudo con historias geológicas paralelas. Poike y Rano Kau existen en las vertientes este y sur de Terevaka, respectivamente. Rano Kau se desarrolló entre 0,78 y 0,46 Ma desde basaltos toleíticos a alcalinos . Este volcán posee una caldera en la cumbre claramente definida . Las lavas benmoreíticas se extruyeron alrededor del borde entre 0,35 y 0,34 Ma. Finalmente, entre 0,24 y 0,11 Ma, se desarrolló una fisura de 6,5 km (4,0 millas) a lo largo de una tendencia NE-SW, formando respiraderos monogenéticos e intrusiones riolíticas . Estos incluyen los islotes criptodomo de Motu Nui y Motu Iti, el islote de Motu Kao Kao, la intrusión de láminas de Te Kari Kari, la cúpula perlítica de obsidiana Te Manavai y la cúpula de Maunga Orito. [80]
Poike se formó a partir de basaltos toleíticos a alcalinos entre 0,78 y 0,41 Ma. Su cumbre se derrumbó en una caldera que posteriormente fue llenada por los flujos pahoehoe del cono de lava Puakatiki a 0,36 Ma. Finalmente, los domos de lava traquítica de Maunga Vai a Heva, Maunga Tea Tea y Maunga Parehe se formaron a lo largo de una fisura con tendencia NE-SW. [80]
Terevaka se formó alrededor de 0,77 Ma de basaltos toleíticos a alcalinos, seguido del colapso de su cumbre en una caldera. Luego, aproximadamente hace 0,3 Ma, se formaron conos de ceniza a lo largo de una tendencia NNE-SSW en el borde occidental, mientras que la lava porfirítica benmoreítica llenó la caldera y el pahoehoe fluyó hacia la costa norte, formando tubos de lava, y hacia el sureste. Se formaron domos de lava y un complejo de respiraderos en el área de Maunga Puka, mientras que se formaron brechas a lo largo de los respiraderos en la parte occidental del cráter Rano Aroi. Los flancos sur y sureste de este volcán están compuestos por flujos más jóvenes que consisten en basalto, basalto alcalino, hawaiita, mugearita y benmoreita de fisuras eruptivas que comenzaron hace 0,24 Ma. El flujo de lava más joven, Roiho, data de 0,11 Ma. Se interpreta que la ensenada de Hanga O Teo es un escarpe de deslizamiento de tierra de 200 m de altura . [80]
Rano Raraku y Maunga Toa Toa son conos de toba aislados de aproximadamente 0,21 Ma. El cráter de Rano Raraku contiene un lago de agua dulce. La toba estratificada está compuesta de sideromelano , ligeramente alterada a palagonita , y algo litificada . La toba contiene fragmentos líticos de flujos de lava más antiguos. El sector noroeste de Rano Raraku contiene ceniza volcánica de color rojizo . [80] Según Bandy, "...todas las grandes imágenes de la Isla de Pascua están talladas en" la toba ligera y porosa de Rano Raraku. Una talla fue abandonada al encontrarse un fragmento lítico de gran tamaño, denso y duro . Sin embargo, estas líticas se convirtieron en la base de los martillos y cinceles de piedra. El cráter de Puna Pau contiene una piedra pómez extremadamente porosa , de la cual se tallaron los "sombreros" de Pukao. La obsidiana Maunga Orito se utilizaba para fabricar las puntas de lanza "mataa". [81]
En la primera mitad del siglo XX, supuestamente salió vapor de la pared del cráter Rano Kau. Esta fue fotografiada por el administrador de la isla, el Sr. Edmunds. [82]
Los antiguos residentes de la Isla de Pascua capturaban agua subterránea fresca que se filtraba al mar. [83] [84] [85] [86] [87]
Según la clasificación climática de Köppen , el clima de la Isla de Pascua se clasifica como un clima de selva tropical ( Af ) que linda con un clima subtropical húmedo ( Cfa ). [88] Las temperaturas más bajas se registran en julio y agosto (mínimo 15 °C o 59 °F) y las más altas en febrero (temperatura máxima 28 °C o 82,4 °F [89] ), la temporada de verano en el hemisferio sur. Los inviernos son relativamente suaves. El mes más lluvioso es mayo, aunque la isla sufre precipitaciones durante todo el año. [90] La ubicación aislada de la Isla de Pascua la expone a vientos que ayudan a mantener la temperatura bastante fresca. La precipitación promedio es de 1.118 milímetros o 44 pulgadas por año. De vez en cuando, fuertes lluvias y tormentas azotan la isla. Estos ocurren principalmente en los meses de invierno (junio-agosto). Dado que está cerca de la zona alta del Pacífico Sur y fuera del rango de la zona de convergencia intertropical , no se producen ciclones ni huracanes alrededor de la Isla de Pascua. [91] Hay una moderación significativa de la temperatura debido a su posición aislada en medio del océano.
La Isla de Pascua, junto con su vecina más cercana, la pequeña isla de Isla Salas y Gómez, 415 km (258 millas) más al este, es reconocida por los ecologistas como una ecorregión distinta , los bosques tropicales latifoliados de Rapa Nui. [96] Los bosques tropicales húmedos latifoliados originales ya han desaparecido, pero los estudios paleobotánicos de polen fósil , mohos de árboles dejados por flujos de lava y moldes de raíces encontrados en suelos locales indican que la isla anteriormente estaba cubierta de bosques, con una variedad de árboles, arbustos, helechos y pastos. Una gran palmera extinta , Paschalococos disperta , relacionada con la palma de vino chilena ( Jubaea chilensis) , fue uno de los árboles dominantes, como lo atestiguan las evidencias fósiles. Al igual que su homólogo chileno, probablemente tardó cerca de 100 años en alcanzar la altura adulta. La rata polinesia , que trajeron consigo los pobladores originales, jugó un papel muy importante en la desaparición de la palma Rapa Nui. Aunque algunos pueden creer que las ratas desempeñaron un papel importante en la degradación del bosque, menos del 10% de las nueces de palma muestran marcas de dientes de ratas. Los restos de tocones de palma en diferentes lugares indican que los humanos provocaron la caída de los árboles porque en grandes áreas los tocones fueron cortados de manera eficiente. [97]
La pérdida de las palmas para realizar los asentamientos provocó su extinción hace casi 350 años. [98] El árbol toromiro ( Sophora toromiro) estuvo presente prehistóricamente en la Isla de Pascua, pero ahora está extinto en la naturaleza. Sin embargo, el Real Jardín Botánico de Kew y el Jardín Botánico de Gotemburgo lideran conjuntamente un programa científico para reintroducir el toromiro en la Isla de Pascua. Con la palma y el toromiro prácticamente desaparecidos, hubo considerablemente menos lluvia como resultado de una menor condensación. Después de que la isla se utilizara para alimentar a miles de ovejas durante casi un siglo, a mediados del siglo XX la isla estaba cubierta principalmente de pastizales con nga'atu o espadaña ( Schoenoplectus californicus tatora ) en los lagos de cráter de Rano Raraku y Rano Kau. La presencia de estos juncos, llamados totora en los Andes , se utilizó para respaldar el argumento del origen sudamericano de los constructores de las estatuas, pero el análisis del polen de los sedimentos del lago muestra que estos juncos han crecido en la isla durante más de 30.000 años. [ cita necesaria ] Antes de la llegada de los humanos, la Isla de Pascua tenía vastas colonias de aves marinas que contenían probablemente más de 30 especies residentes, quizás las más ricas del mundo. [99] Estas colonias ya no se encuentran en la isla principal. La evidencia fósil indica seis especies de aves terrestres (dos raíles , dos loros , un búho y una garza ), todas las cuales se han extinguido. [100] Se sabe que cinco especies introducidas de aves terrestres tienen poblaciones reproductoras (ver Lista de aves de la Isla de Pascua ).
La falta de estudios da como resultado un conocimiento deficiente de la fauna oceánica de la Isla de Pascua y de las aguas circundantes; sin embargo, se han considerado posibilidades de zonas de reproducción no descubiertas para las ballenas jorobada , azul austral y azul pigmea, incluidas la Isla de Pascua y la Isla Salas y Gómez . [101] También se han detectado posibles áreas de reproducción para ballenas de aleta frente al noreste de la isla. [102]
El fármaco inmunosupresor sirolimus se descubrió por primera vez en la bacteria Streptomyces hygroscopicus en una muestra de suelo de la Isla de Pascua. La droga también se conoce como rapamicina, en honor a Rapa Nui. [103] Ahora se está estudiando para prolongar la longevidad en ratones. [104]
Los árboles son escasos, rara vez forman arboledas naturales , y se ha discutido si los nativos de la Isla de Pascua deforestaron la isla en el proceso de erigir sus estatuas [105] y para proporcionar sustento al consumo excesivo de recursos naturales de una isla superpoblada . [ cita necesaria ] La arqueología experimental demostró que algunas estatuas ciertamente podrían haber sido colocadas en marcos de madera en forma de Y llamados miro manga erua y luego llevadas a sus destinos finales en sitios ceremoniales. [105] Otras teorías implican el uso de "escaleras" (rieles de madera paralelos) sobre las cuales las estatuas podrían haber sido arrastradas. [106] Las tradiciones Rapa Nui se refieren metafóricamente al poder espiritual (mana) como el medio por el cual los moai fueron "sacados" de la cantera. Recientes recreaciones experimentales han demostrado que es muy posible que los moai fueran literalmente caminados desde sus canteras hasta sus posiciones finales mediante el uso de cuerdas, poniendo en duda el papel que juega su existencia en el colapso ambiental de la isla. [107]
Dada la latitud sur de la isla, los efectos climáticos de la Pequeña Edad del Hielo (alrededor de 1650 a 1850) pueden haber exacerbado la deforestación, aunque esto sigue siendo especulativo. [105] Muchos investigadores [108] señalan la tendencia a la baja climática causada por la Pequeña Edad del Hielo como un factor que contribuye al estrés de los recursos y a la desaparición de la palmera. Los expertos, sin embargo, no se ponen de acuerdo sobre cuándo se extinguieron las palmeras de la isla.
Jared Diamond descarta el cambio climático pasado como una causa dominante de la deforestación de la isla en su libro Collapse , que evalúa el colapso de los antiguos isleños de Pascua. [109] Influenciado por la interpretación romántica de Heyerdahl de la historia de Pascua, Diamond insiste en que la desaparición de los árboles de la isla parece coincidir con un declive de su civilización alrededor de los siglos XVII y XVIII, junto con la disminución de las espinas de pescado en los basureros (lo que sugiere una disminución de la pesca). ) y luego disminuye en los huesos de aves, lo que atribuye a la pérdida de hábitat. Señala que en ese momento dejaron de hacer estatuas y comenzaron a destruir los ahu. Pero el vínculo se debilita porque el culto del Hombre Pájaro continuó prosperando y sobrevivió al gran impacto causado por la llegada de exploradores, balleneros, comerciantes de sándalo y saqueadores de esclavos.
Benny Peiser [5] observó pruebas de autosuficiencia cuando llegaron los europeos por primera vez. La isla todavía tenía árboles más pequeños, principalmente toromiro , que se extinguieron en estado silvestre en el siglo XX probablemente debido al lento crecimiento y los cambios en el ecosistema de la isla. Cornelis Bouman, capitán de Jakob Roggeveen , afirmó en su cuaderno de bitácora : "... de ñame , plátanos y pequeños cocoteros vimos pocos y ningún otro árbol o cultivo". Según Carl Friedrich Behrens , oficial de Roggeveen, "los nativos presentaban ramas de palma como ofrenda de paz". Según el etnógrafo Alfred Mètraux, el tipo de casa más común se llamaba "hare paenga" (y hoy se conoce como "cobertizo para botes") porque el techo parecía un barco volcado. Los cimientos de las casas estaban hechos de losas de basalto enterradas con orificios para que las vigas de madera se conectaran entre sí a lo largo de todo el ancho de la casa. Luego se cubrían con una capa de totora, seguida de una capa de hojas de caña de azúcar tejidas y, por último, una capa de pasto tejido.
Peiser afirma que estos informes indican que existían árboles grandes en ese momento, lo que quizás se contradiga con la cita anterior de Bouman. Las plantaciones a menudo estaban ubicadas tierra adentro, al pie de las colinas, dentro de tubos de lava de techo abierto y en otros lugares protegidos de los fuertes vientos salados y la niebla salina que afectaban las áreas más cercanas a la costa. Es posible que muchos de los europeos no se aventuraran tierra adentro. La cantera de estatuas, a sólo un kilómetro de la costa y con un impresionante acantilado de 100 m de altura, no fue explorada por los europeos hasta bien entrado el siglo XIX .
La Isla de Pascua ha sufrido una fuerte erosión del suelo en los últimos siglos, agravada por una deforestación histórica masiva junto con la moderna cría de ovejas durante la mayor parte del siglo XX. Jakob Roggeveen informó que la Isla de Pascua era excepcionalmente fértil. "Las aves son los únicos animales que crían. Cultivan plátanos, caña de azúcar y, sobre todo, batatas". En 1786, Jean-François de La Pérouse visitó la Isla de Pascua y su jardinero declaró que "tres días de trabajo al año" serían suficientes para sustentar a la población. Rollin, uno de los principales de la expedición Pérouse, escribió: "En lugar de encontrarme con hombres agotados por el hambre... encontré, por el contrario, una población considerable, con más belleza y gracia que la que encontré después en cualquier otra isla; y una tierra que, con muy poco trabajo, proporcionaba excelentes provisiones y en abundancia más que suficiente para el consumo de los habitantes." [111] La innovación de los isleños del acolchado lítico (la práctica de cubrir los campos con grava o rocas para atrapar la humedad y mejorar la fertilidad del suelo) es una práctica bien conocida y eficaz en las zonas secas del mundo premoderno. [112]
Según Diamond, las tradiciones orales (cuya veracidad ha sido cuestionada por Routledge, Lavachery , Mètraux, Peiser y otros) de los isleños actuales parecen obsesionadas con el canibalismo, que él ofrece como evidencia que respalda un rápido colapso. Por ejemplo, afirma, para insultar gravemente a un enemigo se diría: "La carne de tu madre se me pega entre los dientes". Esto, afirma Diamond, significa que el suministro de alimentos de la gente finalmente se acabó. [113] El canibalismo, sin embargo, estaba muy extendido en las culturas polinesias. [114] No se han encontrado huesos humanos en hornos de tierra distintos de los que se encuentran detrás de las plataformas religiosas, lo que indica que el canibalismo en la Isla de Pascua era una práctica ritual. La investigación etnográfica contemporánea ha demostrado que apenas hay evidencia tangible de un canibalismo generalizado en cualquier lugar y en cualquier momento de la isla. [115] La primera exploración científica de la Isla de Pascua (1914) registró que la población indígena rechazó enérgicamente las acusaciones de que ellos o sus antepasados habían sido caníbales. [36]
Los mitos más importantes son: [ cita necesaria ]
El pueblo Rapa Nui tenía una cultura de la Edad de Piedra y hacía un uso extensivo de la piedra local:
Las grandes estatuas de piedra, o moai , por las que es famosa la Isla de Pascua, fueron talladas en el período 1100-1680 d.C. (fechas rectificadas por radiocarbono). [18] Se han inventariado un total de 887 estatuas monolíticas de piedra en la isla y en colecciones de museos. [116] Aunque a menudo se identifican como "cabezas de la Isla de Pascua", las estatuas tienen torsos, la mayoría de ellos terminando en la parte superior de los muslos; un pequeño número son figuras completas que están arrodilladas y con las manos sobre el estómago. [117] [118] Algunos moai erguidos han quedado enterrados hasta el cuello por suelos cambiantes.
Casi todos (95%) [ cita necesaria ] los moai fueron tallados a partir de toba o ceniza volcánica solidificada comprimida y fácilmente trabajable , que se encuentran en un solo sitio en la ladera del volcán extinto Rano Raraku. Los isleños nativos que los tallaron utilizaron únicamente cinceles de piedra, principalmente toki de basalto , que se encuentran colocados por toda la cantera. Los cinceles de piedra se afilaban cortando un nuevo borde cuando estaban desafilados. Mientras se esculpía, la piedra volcánica fue salpicada con agua para ablandarla. Si bien muchos equipos trabajaron en diferentes estatuas al mismo tiempo, un solo moai tomó aproximadamente un año para completar un equipo de cinco o seis hombres. Cada estatua representaba al jefe fallecido de un linaje. [ cita necesaria ]
Sólo se instaló una cuarta parte de las estatuas. Casi la mitad permaneció en la cantera de Rano Raraku, y el resto se sentó en otro lugar, presumiblemente de camino a los lugares previstos. El moai más grande levantado sobre una plataforma se conoce como "Paro". Pesa 82 toneladas (90 toneladas cortas) y mide 9,89 m (32 pies 5 pulgadas) de largo. [119] [120] Varias otras estatuas de peso similar fueron transportadas a ahu en las costas norte y sur.
Los posibles medios por los que se movieron las estatuas incluyen el empleo de un miro manga erua , un trineo en forma de Y con piezas transversales, tirado con cuerdas hechas de la dura corteza del árbol hau [121] y atadas alrededor del cuello de la estatua. Se necesitaban entre 180 y 250 hombres para tirar, dependiendo del tamaño del moai. Entre otros investigadores sobre el movimiento y la construcción de moai se encontraba Vince Lee , quien recreó un escenario en movimiento de moai. Unas 50 de las estatuas fueron reconstruidas en los tiempos modernos. Uno de los primeros fue en Ahu Ature Huke en la playa de Anakena en 1956. [122] Fue criado utilizando métodos tradicionales durante una expedición de Heyerdahl.
Otro método que podría haberse utilizado para transportar el moai sería atar cuerdas a la estatua y balancearla, tirando de ella hacia adelante mientras se balanceaba. Esto encajaría con la leyenda de los Mo'ai 'caminando' hasta sus ubicaciones finales. [123] [124] [125] Esto podría haber sido manejado por tan solo 15 personas, respaldado por la siguiente evidencia:
Existe un debate sobre los efectos del proceso de creación de monumentos en el medio ambiente. Algunos creen que el proceso de creación de los moai provocó una deforestación generalizada y, en última instancia, una guerra civil por los escasos recursos. [126]
En 2011, se excavó del suelo una gran estatua moai. [127] Durante el mismo programa de excavación, se encontró que algunos moai más grandes tenían petroglifos dorsales complejos , revelados por una excavación profunda del torso. [128]
En 2020, una camioneta chocó y destruyó una estatua moai debido a una falla en los frenos. Nadie resultó herido en el incidente. [129] [130]
Los ahu son plataformas de piedra. Con grandes variaciones en el diseño, muchas fueron reelaboradas durante o después de la época del huri mo'ai o derribamiento de estatuas ; muchos se convirtieron en osarios , uno fue dinamitado y Ahu Tongariki fue arrastrado tierra adentro por un tsunami . De los 313 ahu conocidos, 125 portaban moai, generalmente solo uno, probablemente debido a la brevedad del período de los moai y las dificultades de transporte. Ahu Tongariki , a un kilómetro (0,62 millas) de Rano Raraku, tenía la mayor cantidad y el mayor moai, 15 en total. [131] Otros ahu notables con moai son Ahu Akivi , restaurado en 1960 por William Mulloy , Nau Nau en Anakena y Tahai. Es posible que algunos moai estuvieran hechos de madera y se perdieron.
Los elementos clásicos del diseño ahu son:
Además de muchos ahu habrían estado:
Ahu evolucionó a partir del tradicional marae polinesio . En este contexto, ahu se refería a una pequeña estructura a veces cubierta con un techo de paja donde se almacenaban objetos sagrados, incluidas estatuas. Los ahu generalmente estaban adyacentes al marae o patio central principal donde se llevaban a cabo las ceremonias, aunque en la Isla de Pascua, los ahu y los moai evolucionaron a un tamaño mucho mayor. Allí el marae es la plaza sin pavimentar frente al ahu. El ahu más grande mide 220 m (720 pies) y alberga 15 estatuas, algunas de las cuales tienen 9 m (30 pies) de altura. El relleno de un ahu se obtenía localmente (aparte de los moai antiguos y rotos, cuyos fragmentos se han utilizado en el relleno). [110] Las piedras individuales son en su mayoría mucho más pequeñas que los moai, por lo que se necesitaba menos trabajo para transportar la materia prima, pero nivelar artificialmente el terreno para la plaza y llenar el ahu era laborioso.
Los Ahu se encuentran principalmente en la costa, donde se distribuyen densamente y de manera bastante uniforme. Las excepciones son las laderas occidentales del monte Terevaka y los promontorios de Rano Kau y Poike , donde son mucho más escasas. Estas son las tres zonas con tierras costeras menos bajas y, aparte de Poike, las zonas más alejadas de Rano Raraku. Un ahu con varios moai fue registrado en los acantilados de Rano Kau en la década de 1880, pero había caído a la playa antes de la expedición de Routledge . [36] Al menos tres registrados en Poike en la década de 1930 también han desaparecido desde entonces. [132] [133]
Uno de los ejemplos de mampostería de piedra de Isla de Pascua de mayor calidad es la pared trasera del ahu en Vinapu . Hecho sin mortero, moldeando rocas duras de basalto de hasta 7.000 kg (6,9 toneladas largas; 7,7 toneladas cortas) para que coincidan exactamente entre sí, tiene una similitud superficial con algunos muros de piedra incas en América del Sur. [134]
Del pasado se conocen dos tipos de casas: hare paenga , una casa de cimientos elípticos, hecha con losas de basalto y cubierta con un techo de paja que recordaba un barco volcado, y hare oka , una estructura redonda de piedra. Las estructuras de piedra relacionadas, llamadas Tupa , se parecen mucho a la liebre oka , excepto que las Tupa estaban habitadas por sacerdotes-astrónomos y estaban ubicadas cerca de la costa, donde se podían observar fácilmente los movimientos de las estrellas. Los asentamientos también contienen hare moa ("gallinero"), estructuras de piedra alargadas que albergaban gallinas. Las casas en el pueblo ceremonial de Orongo son únicas porque tienen forma de liebre paenga pero están hechas completamente de losas planas de basalto que se encuentran dentro del cráter Rano Kao. Las entradas a todas las casas son muy bajas y es necesario gatear para entrar.
En los primeros tiempos, se dice que la gente de Rapa Nui enviaba a los muertos al mar en pequeñas canoas funerarias, al igual que sus homólogos polinesios en otras islas. Más tarde comenzaron a enterrar a las personas en cuevas secretas para salvar los huesos de la profanación por parte de los enemigos. Durante la agitación de finales del siglo XVIII, los isleños parecen haber comenzado a enterrar a sus muertos en el espacio entre el vientre de un moai caído y la pared frontal de la estructura. Durante la época de las epidemias construyeron fosas comunes que eran estructuras semipiramidales de piedra.
La Isla de Pascua tiene una de las colecciones de petroglifos más ricas de toda la Polinesia. Están catalogados alrededor de 1.000 sitios con más de 4.000 petroglifos. Se tallaron diseños e imágenes en la roca por diversas razones: para crear tótems, para marcar territorio o para conmemorar a una persona o evento. Existen distintas variaciones alrededor de la isla en la frecuencia de los temas entre los petroglifos, con una concentración de Hombres Pájaro en Orongo. Otros temas incluyen las tortugas marinas , Komari (vulvas) y Makemake, el dios principal del Tangata manu o culto al Hombre Pájaro. [135]
La isla [136] y la vecina Motu Nui están plagadas de cuevas, muchas de las cuales muestran signos de uso humano en el pasado para plantaciones y como fortificaciones, incluidas entradas estrechas y espacios de acceso con puntos de emboscada. Muchas cuevas aparecen en los mitos y leyendas de Rapa Nui. [137]
El Pu o Hiro o Trompeta de Hiro es una piedra que se encuentra en la costa norte de la Isla de Pascua. Alguna vez fue un instrumento musical utilizado en rituales de fertilidad. [138] [139] [140]
La Isla de Pascua alguna vez tuvo una escritura aparente llamada rongorongo . Los glifos incluyen formas pictográficas y geométricas; los textos fueron grabados en madera en dirección boustrophedon inversa . Fue informado por primera vez por el misionero francés Eugène Eyraud en 1864. En ese momento, varios isleños dijeron que podían entender la escritura, pero según la tradición, sólo las familias gobernantes y los sacerdotes sabían leer y escribir, y ninguno sobrevivió a las incursiones de esclavos y las epidemias posteriores. A pesar de numerosos intentos, los textos supervivientes no han sido descifrados y, sin descifrarlos, no es seguro que realmente estén escritos. Parte del problema es la pequeña cantidad que ha sobrevivido: sólo dos docenas de textos, ninguno de los cuales permanece en la isla. También hay sólo un par de similitudes con los petroglifos de la isla. [141]
La madera era escasa en la Isla de Pascua durante los siglos XVIII y XIX, pero una serie de tallas distintivas y muy detalladas han llegado a los museos de todo el mundo. Las formas particulares incluyen: [142]
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Los rapanui patrocinan un festival anual, el Tapati , que se celebra desde 1975 a principios de febrero para celebrar la cultura Rapa Nui. Los isleños también mantienen un equipo nacional de fútbol y tres discotecas en la localidad de Hanga Roa. Otras actividades culturales incluyen una tradición musical que combina influencias sudamericanas y polinesias y talla en madera.
La etapa chilena de la Serie Mundial Red Bull Cliff Diving se lleva a cabo en la Isla de Rapa Nui.
El festival Tapati Rapa Nui ("festival de la semana" en el idioma local) es un festival anual de dos semanas de duración que celebra la cultura de la Isla de Pascua. [146] El Tapati se centra en una competencia entre dos familias/clanes que compiten en varias competencias para ganar puntos. El equipo ganador tiene a su candidata coronada 'reina' de la isla para el próximo año. Los concursos son una forma de mantener y celebrar actividades culturales tradicionales como la cocina, la joyería, la talla en madera y el piragüismo. [147]
La población en el censo de 2012 era de 5.761 (frente a 3.791 en 2002). [148] En 2002, el 60% eran personas de origen indígena Rapa Nui , el 39% eran chilenos continentales (o sus descendientes nacidos en la Isla de Pascua) de origen europeo (en su mayoría españoles) o mestizos (una mezcla de europeos e indígenas chilenos amerindios) y los mestizos nacidos de ascendencia europea y rapa nui y/o chilena nativa, y el 1% restante eran amerindios indígenas de Chile continental (o sus descendientes nacidos en la Isla de Pascua). [149] En 2012 [actualizar], la densidad de población en la Isla de Pascua era de 35/km 2 (91/milla cuadrada).
La población de 1982 era 1.936. El aumento de población en el último censo se debió en parte a la llegada de personas de ascendencia europea o mixta de europeos y nativos americanos desde el continente chileno. Sin embargo, la mayoría se casó con un cónyuge Rapa Nui. Alrededor del 70% de la población eran nativos. Las estimaciones de la población preeuropea oscilan entre 7.000 y 17.000 habitantes. El mínimo histórico de la Isla de Pascua de 111 habitantes se informó en 1877. De estos 111 Rapa Nui, sólo 36 tenían descendientes, y todos los Rapa Nui actuales afirman descender de esos 36.
El idioma tradicional de la Isla de Pascua es el rapa nui , un idioma de la Polinesia oriental , que comparte algunas similitudes con el hawaiano y el tahitiano . Sin embargo, al igual que en el resto de Chile continental , el idioma oficial utilizado es el español . La Isla de Pascua es el único territorio de la Polinesia donde el español es lengua oficial.
Se supone [150] que los 2.700 indígenas Rapa Nui que viven en la isla tienen cierto grado de conocimiento de su lengua tradicional; sin embargo, no existen datos del censo sobre los principales idiomas conocidos y hablados entre los habitantes de la Isla de Pascua y hay afirmaciones recientes de que el número de hablantes fluidos es tan solo 800. [151] De hecho, Rapa Nui ha ido disminuyendo en su número de hablantes. a medida que la isla sufre una hispanización , porque la isla está bajo la jurisdicción de Chile y ahora es el hogar de varios continentales chilenos, la mayoría de los cuales solo hablan español. Por esta razón, la mayoría de los niños Rapa Nui ahora crecen hablando español, y aquellos que aprenden Rapa Nui comienzan a aprenderlo más adelante en la vida. [152] Incluso con los esfuerzos por revitalizar el idioma, [153] Ethnologue ha establecido que Rapa Nui es actualmente un idioma amenazado. [150]
La toponimia indígena Rapa Nui de la Isla de Pascua ha sobrevivido con pocas adiciones o reemplazos en español, un hecho que se ha atribuido en parte a la supervivencia de la lengua Rapa Nui. [154]
Isla de Pascua comparte con Islas Juan Fernández el estatus constitucional de "territorio especial" de Chile, otorgado en 2007. A partir de 2011 se encontraba en discusión en el Congreso de Chile[actualizar] una carta especial para la isla .
Administrativamente, la isla es una provincia ( Provincia de Isla de Pascua ) de la Región de Valparaíso y contiene una sola comuna ( comuna ) (Isla de Pascua). Tanto la provincia como la comuna se llaman Isla de Pascua y abarcan toda la isla y sus islotes y rocas circundantes, además de la Isla Salas y Gómez , a unos 380 km (240 millas) al este. El gobernador provincial es designado por el Presidente de la República . [155] La administración municipal está ubicada en Hanga Roa y está encabezada por un alcalde y un consejo municipal de seis miembros, todos elegidos directamente para un mandato de cuatro años.
En agosto de 2018 entró en vigor una ley que prohíbe a los no residentes permanecer en la isla durante más de 30 días. [156]
Desde 1966, la violación, el abuso sexual y los delitos contra la propiedad en la Isla de Pascua tenían penas más bajas que los delitos correspondientes en Chile continental. [157] Esta ley fue derogada en 2021 por un decreto del Tribunal Constitucional . [158]
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Isla de Pascua es atendida por el Aeropuerto Internacional Mataveri , con servicio de jets (actualmente Boeing 787 ) de LATAM Chile y, estacionalmente, filiales como LATAM Perú .
Las correcciones en la datación por radiocarbono sugieren que los primeros pobladores llegaron de otras islas de la Polinesia alrededor del año 1200 d.C.
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Medios de los comunes
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