Porfídico es un adjetivo utilizado en geología para describir rocas ígneas con una clara diferencia en el tamaño de los cristales minerales , siendo los cristales más grandes conocidos como fenocristales . Tanto las rocas extrusivas como las intrusivas pueden ser porfídicas, lo que significa que todos los tipos de rocas ígneas pueden mostrar algún grado de textura porfídica. [1] [2] La mayoría de las rocas porfídicas tienen rangos de tamaño bimodales , lo que significa que la roca está compuesta por dos tamaños distintos de cristales. [3]
En las rocas extrusivas, los fenocristales están rodeados por una matriz de grano fino (afanítica) o una masa fundamental de vidrio volcánico o cristales no visibles, que se observan comúnmente en el basalto porfídico . Las rocas intrusivas porfídicas tienen una matriz con cristales individuales que se distinguen fácilmente a simple vista, pero un grupo de cristales parece claramente mucho más grande que el resto, como en un granito porfídico .
El término proviene del griego antiguo πορφύρα ( porphyra ), que significa « púrpura ». El púrpura era el color de la realeza, y el « pórfido imperial » era una roca ígnea de color púrpura intenso con grandes cristales de plagioclasa , apreciada para monumentos y proyectos de construcción debido a su dureza. Posteriormente, el nombre se adaptó para describir cualquier roca ígnea con una textura similar . [4]
Las rocas porfídicas son un producto de la diferenciación ígnea y generalmente se forman cuando una columna de magma ascendente se enfría en dos etapas: en la primera etapa, el magma se enfría lentamente en las profundidades de la corteza, creando los granos de cristal grandes, con un diámetro de 2 mm o más. En la etapa final, el magma se enfría rápidamente a una profundidad relativamente baja o cuando entra en erupción de un volcán , creando pequeños granos que generalmente son invisibles a simple vista, típicamente denominados matriz o masa fundamental. [5]
La formación de fenocristales grandes se debe a la cristalización fraccionada . A medida que el material fundido se enfría, comienza a cristalizar primero los minerales con el punto de fusión más alto más cercanos a la composición general. Esto forma fenocristales euédricos grandes y bien formados . Si estos fenocristales tienen una densidad diferente a la del material fundido restante, generalmente se sedimentan fuera de la solución y finalmente crean acumulaciones . Sin embargo, cuando esto se interrumpe por una erupción repentina del material fundido en forma de lava, o cuando la densidad de los cristales y el material fundido restante permanece similar, quedan atrapados en la roca final. [5]
Esto también puede ocurrir cuando la composición química del material fundido restante está cerca del punto eutéctico a medida que se enfría, lo que da como resultado que múltiples minerales diferentes se solidifiquen a la vez y llenen el espacio restante simultáneamente, lo que limita su tamaño y forma. [5]