Eduardo Nicanor Frei Montalva OMCh ( pronunciación en español: [eˈðwaɾðo fɾej monˈtalβa] ; 16 de enero de 1911 - 22 de enero de 1982) fue un líder político chileno . En su dilatada carrera política, fue Ministro de Obras Públicas, presidente de su Partido Demócrata Cristiano , senador, presidente del Senado y 27º presidente de Chile de 1964 a 1970. Su hijo mayor, Eduardo Frei Ruiz-Tagle , también llegó a ser Presidente de Chile (1994-2000).
El Partido Demócrata Cristiano de Frei apoyó la intervención de las Fuerzas Armadas para destituir a su sucesor Salvador Allende del cargo en 1973, luego de que la Cámara de Diputados, el 22 de agosto de 1973, acusara a Allende de violar la Constitución. Posteriormente se opuso abiertamente al régimen de Augusto Pinochet . El 22 de enero de 1982, Frei falleció en Santiago de Chile, tras una cirugía. Algunos sospecharon que se trataba de un asesinato, pero nunca se ha demostrado. El 18 de agosto de 2023, el Tribunal Supremo desestimó los cargos de asesinato y declaró inocentes a todos los acusados.
Eduardo Frei Montalva nació en Santiago el 16 de enero de 1911, hijo de Eduard Frei Schlinz, un alemán étnico nacido en Suiza de Feldkirch, Austria , [1] y Victoria Montalva Martínez. En 1914, su familia se trasladó a Lontué, donde su padre había sido contratado como contable en una bodega. Además nacieron sus otros dos hermanos, Arturo e Irene. Asistió a la Escuela Pública de Lontué. La bodega San Pedro aún es muy conocida en Lontué y Molina a 200 km al sur de Santiago y fue fundada en 1865 por los hermanos Bonifacio y José Gregorio Correa Albano.
En 1919 la familia regresó a Santiago y Eduardo, siendo joven, ingresó al internado Seminario Conciliar de Santiago donde permaneció hasta 1922. En 1923 ingresó al Instituto de Humanidades Luis Campino, donde se graduó en 1928, a la edad de 17.
A los 18 años ingresó a la Facultad de Derecho de la Universidad Católica en 1929. Desde hacía dos años visitaba a María, hermana de su amigo Alfredo Ruiz-Tagle. Cursó el bachillerato y pasó a estudiar Derecho, titulándose de abogado en 1933. Se casó con María Ruiz-Tagle con quien tuvo 7 hijos. Su hijo mayor, Eduardo Frei Ruiz-Tagle , fue presidente de Chile de 1994 a 2000.
Inició su carrera política en el Partido Conservador , pero formó parte de un grupo de jóvenes que fundaron su propio partido en 1938: la Falange Nacional. Fue ministro de Obras Públicas en 1945 y en 1949 Frei fue elegido senador por Atacama y Coquimbo. El mismo año publicó “Historia de los Partidos Políticos Chilenos” en colaboración con Albert Edwards Vives. En 1950 viajó a Nueva York como delegado de la ONU. En 1952, a los 41 años de edad, Frei Montalva anunció su primera candidatura a las elecciones presidenciales.
Las elecciones de 1952 fueron ganadas por Carlos Ibáñez del Campo . Posteriormente, el presidente Ibáñez solicitó a Frei que organizara un comité ejecutivo. Sin embargo, esto nunca sucedió. En 1954, la ONU lo nombró presidente de la Comisión encargada de elaborar el informe de la Conferencia de Cancilleres celebrada en Río de Janeiro. Algunos de sus miembros fueron: Carlos Lleras Restrepo , expresidente de Colombia, y Raúl Prebisch director de la CEPAL . El informe sirvió de base para estudios posteriores sobre el desarrollo económico y la integración de América Latina. En 1956 fue elegido Senador en Santiago por primera mayoría.
El 27 de julio de 1957, la Falange Nacional se convirtió en Partido Demócrata Cristiano de Chile , y él se convirtió en líder indiscutible. A Frei Montalva se le ofreció una vez más la candidatura a presidente de la República en las elecciones de 1958. Jorge Alessandri Rodríguez fue elegido presidente, mientras que Eduardo Frei Montalva obtuvo sólo el tercer lugar.
Durante estos años publicó tres libros más: “Sentido y Forma de una Política”, “La Verdad Tiene Su Hora” y “Pensamiento y Acción” ( “Pensamiento y Acción”). En 1960 impartió la conferencia “La Misión de las Universidades en América Latina” en Montevideo; una conferencia ampliamente promocionada en ese momento. En 1961 fue elegido Presidente del Primer Congreso Mundial del Partido Demócrata Cristiano, celebrado en Santiago de Chile. Al congreso asistieron delegaciones de toda América Latina, países europeos, norteamericanos y africanos. Ese año fue invitado como invitado especial a un seminario sobre los problemas de las naciones en desarrollo, celebrado en la Universidad de Oxford. Al seminario asistieron delegados de todo el mundo. [ cita necesaria ]
Entre 1960 y 1962 impartió clases en la Universidad de Columbia sobre los problemas de América Latina. En 1962 pronunció una conferencia en la Universidad de Notre Dame sobre el desarrollo y la integración de los países latinoamericanos. Se postuló nuevamente para presidente en 1964. Documentos desclasificados muestran que desde 1962 hasta 1964, la CIA gastó un total de 2,6 millones de dólares para financiar su campaña presidencial y gastó 3 millones de dólares en propaganda anti-Allende "para ahuyentar a los votantes de la coalición FRAP de Allende". La CIA consideró un gran éxito su papel en la victoria de Frei. [2] [3]
Ese año fue elegido con su lema "Revolución en Libertad" por un amplio margen (56%), derrotando al candidato socialista Salvador Allende que sólo obtuvo el 39% de los votos, pero que posteriormente ganó las elecciones chilenas de 1970. elecciones presidenciales .
La administración de Frei inició muchas reformas en la sociedad chilena. "Promoción Popular", " Reforma Agraria ", " Reforma Educacional " y "Juntas de Vecinos" fueron algunos de sus principales proyectos. También tomó medidas para racionalizar el suministro de medicamentos. El 4 de septiembre de 1964, con una de las mayores participaciones en la historia de Chile, Frei Montalva fue elegido Presidente de la República de Chile. Asumió el cargo dos meses después, el 4 de noviembre. [ cita necesaria ]
La presidencia de Frei hizo mucho para abordar la pobreza, caracterizada por la creciente proporción de los salarios como proporción del PNB. Al final de la presidencia de Frei, el sector asalariado recibía cerca del 51% del PNB, en comparación con el 42% al final de la presidencia de Alessandri. Esta redistribución positiva de la riqueza fue fomentada por las políticas gubernamentales, particularmente en el sector rural, donde los salarios aumentaron un 40% en términos reales. Entre 1964 y 1970, la matrícula total en educación aumentó un 46%, mientras que se construyeron alrededor de 250.000 casas, en su mayoría para los pobres. [4]
La administración de Frei también introdujo un impuesto a la riqueza y llevó a cabo una reevaluación del impuesto a la propiedad para hacer el sistema tributario más progresivo. Los impuestos como porcentaje del PNB aumentaron del 12,8% en 1964 al 21,2% en 1970. Las reformas sociales introducidas por el gobierno de Frei provocaron un enorme aumento del gasto público, que aumentó como proporción del PNB del 35,7% en 1965 al 46,9% en 1970. Los gastos en educación, agricultura y vivienda aumentaron considerablemente, y el gasto en vivienda aumentó un 70% en términos reales sólo en 1965. [4]
Durante los seis años de Frei en el cargo, se construyeron un promedio de 40.000 viviendas cada año y se asignaron un total de 100.000 lotes. [5] También se llevaron a cabo inversiones en clínicas y hospitales de atención primaria, con 20 clínicas y 16 hospitales construidos entre 1965 y 1969. [6]
En 1965 inició una gira presidencial por Francia, Reino Unido, República Federal de Alemania , Italia y el Vaticano. Durante este tiempo también visitó países de América Latina como: Argentina, Brasil, Uruguay, Colombia, Perú, Ecuador y Venezuela; lugares donde pronunció importantes discursos sobre temas internacionales. [ cita necesaria ]
A su regreso, inició importantes planes de vivienda, educación, reforestación, reforma agraria, salud y nacionalización del cobre. También se crearon la Comisión Nacional de Cultura, la Consejería Nacional de la Promoción Popular y las Juntas de Vecinos. [ cita necesaria ]
Un área de reforma a la que la administración Frei dio alta prioridad fue el fomento de redes de organizaciones locales de autoayuda (especialmente entre los residentes “no organizados” de los barrios marginales), que se colocó bajo un consejo nacional de supervisión. Como resultado de las acciones del gobierno, proliferaron los centros de madres, asociaciones deportivas, clubes juveniles, comités de residentes y grupos de padres; se estima que en 1970 existían unas 20.000 unidades de este tipo, según cifras del gobierno. La mitad de estas nuevas unidades eran centros para madres, con una membresía estimada en 45.000 mujeres, y el gobierno afirmó haber distribuido 70.000 máquinas de coser a estos centros. Según Frei, estas medidas han dado “una nueva forma de vida y esperanza” a cientos de miles de personas. [7]
También se realizaron mejoras en áreas como vivienda, educación y atención médica. Entre 1964 y 1970 se construyeron unas 260.000 casas (alrededor de un tercio por la Corporación Estatal de Vivienda CORVI) y se reclamaron unas 200.000 soluciones de vivienda (en referencia a la provisión de terrenos para proyectos de vivienda de autoayuda). El número de hospitales (y camas) se duplicó bajo el PDC, y el gasto en educación como proporción del gasto público aumentó de un séptimo a un quinto. Se construyeron alrededor de 3.000 nuevas escuelas en todo el país y, en 1970, el 95% de los niños del grupo de edad correspondiente estaban cubiertos por la educación primaria. [7] El gasto en becas y préstamos escolares se duplicó y la matrícula escolar aumentó de 1,8 millones a 2,9 millones. [8]
El gasto en educación se duplicó, el número de años de educación básica aumentó de seis a ocho y se introdujo una jornada escolar de dos turnos que duplicó la capacidad del sistema del país. Las iniciativas de Frei en educación condujeron a mayores tasas de matriculación tanto en la educación primaria como en la secundaria, alcanzando la cobertura de la escuela primaria el 90% en la mayoría de las áreas rurales y urbanas en 1970, mientras que la cobertura de la escuela secundaria alcanzó el 49% en 1970, en comparación con el 18% en 1970. principios de los años 1960. [9]
En enero de 1968 se promulgó una nueva ley que establece un seguro contra accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, que prevé la cobertura obligatoria de todos los empleados y asalariados, incluidos los aprendices y los empleados domésticos. En marzo de ese año, se promulgó una ley que creaba un seguro médico patrocinado por el gobierno para los empleados asalariados públicos y privados y sus dependientes. [10]
Los servicios básicos de salud se ampliaron con la capacitación de trabajadores de salud comunitarios, la construcción de clínicas de salud rurales y el traslado de recursos financieros y de personal de los hospitales a los centros de salud comunitarios. Estos esfuerzos contribuyeron a una fuerte disminución de la mortalidad infantil en Chile durante las décadas de 1960 y 1970. [11]
También se prestó mucha atención a la mejora de las condiciones sociales y económicas en el campo. Tanto la sindicalización rural como la reforma agraria se aceleraron y el gobierno comenzó a expropiar propiedades de manera seria. Se duplicó el subsidio familiar para los agricultores, [12] el salario mínimo agrícola se elevó al mismo nivel que su equivalente urbano, y una ley de reforma agraria firmada por Frei en julio de 1967 hizo que todas las explotaciones de más de ochenta hectáreas “básicas” estuvieran sujetas a expropiación. . De este modo, la administración Frei había dado un importante comienzo a la reforma agraria, una política continuada por el gobierno de Allende. [7]
La reforma agraria llevada a cabo por el gobierno de Frei organizó el sector reformado según un sistema temporal establecido en la ley, mediante el cual las fincas expropiadas se convirtieron en asentamientos. Se trataba de una forma jurídica en la que la finca operaba como una empresa conjunta entre el Estado y los campesinos que habían vivido en los antiguos latifundios (extensivas propiedades agrícolas), donde el Estado proporcionaba los créditos, la tierra y la asistencia técnica, y los campesinos su ayuda. mano de obra. Después de un período indeterminado, la tierra estaría disponible para su subdivisión en pequeñas parcelas privadas, si los campesinos así lo deseaban. [13] Según un estudio, el porcentaje de la población que vive por debajo del umbral de pobreza disminuyó constantemente; del 39% en 1965 al 17% en 1970. [14]
Durante su gestión fueron asesinados 8 trabajadores en la mina El Salvador [15] y 11 okupas en la Masacre de Puerto Montt . Su ministro del Interior, Edmundo Pérez Zujovic, fue responsabilizado políticamente de las muertes. El 21 de octubre de 1969 se produjo la insurrección de Tacnazo , breve manifestación no violenta del regimiento de artillería de Tacna en Santiago, encabezada por el general Roberto Viaux . [ cita necesaria ]
En 1966, el Grupo Andino, creado oficialmente a través de su Declaración, firmada en enero de 1965. Sin embargo, el grupo culminó con el célebre discurso pronunciado por Frei Montalva en la Plaza Bolívar de Bogotá . El mismo año se firmaron los pactos sobre el cobre chileno. [ cita necesaria ]
En enero de 1967, el Congreso Nacional le negó el permiso constitucional para viajar a los Estados Unidos, donde había sido invitado por el presidente Lyndon B. Johnson . En abril de 1967 participó en la Reunión de Presidentes de países americanos, realizada en Montevideo, Uruguay . [ cita necesaria ]
En 1970 fue galardonado con el título de Doctor Honoris Causa por la Pontificia Universidad Católica de Chile. El 4 de noviembre dejó el cargo, entregando la Presidencia a Salvador Allende . [ cita necesaria ]
Después de la victoria de Allende en 1970, Frei se convenció de lo que llamó un "proyecto totalitario" para imponer una tiranía comunista. En 1971 impartió conferencias en universidades de Dayton, Ohio, Boston y el Consejo de las Américas en Nueva York, denunciando en todas ellas las acciones del gobierno de Allende que supuestamente violaban la Constitución y las leyes de Chile. [ cita necesaria ]
En las elecciones parlamentarias de marzo de 1973 fue elegido Senador por Santiago por primera mayoría. Posteriormente fue elegido presidente del Senado y se convirtió en el líder de la oposición a Allende . El 6 de julio de 1973 se reunió con los directores ejecutivos de la asociación de industriales (SOFOFA). Le dijeron a Frei que el país se estaba desintegrando y que si no se tomaban medidas urgentes, Chile caería bajo una sangrienta dictadura marxista al estilo cubano. Frei respondió: "No hay nada que pueda hacer yo, el Congreso o cualquier civil. Desafortunadamente, este problema sólo puede solucionarse con armas de fuego". En lugar de ir al Congreso, deberíamos ir a los regimientos. "Comparto plenamente sus temores y le aconsejo que se los comunique claramente a los comandantes en jefe de las Fuerzas Armadas, con suerte hoy". [dieciséis]
El 11 de septiembre de 1973, durante el golpe de Estado, el presidente Allende se suicidó en el palacio presidencial, La Moneda, mientras las Fuerzas Armadas tomaban el poder. Su Partido Demócrata Cristiano apoyó la intervención de las Fuerzas Armadas para destituir a Allende de su cargo en 1973, después de que la Cámara de Diputados, el 22 de agosto de 1973, acusara a Allende de violar la Constitución. [ cita necesaria ]
En noviembre de 1973, Frei escribió una carta histórica a Mariano Rumor , presidente de la Democracia Cristiana Internacional, respaldando la intervención de las Fuerzas Armadas y denunciando lo que alegaba era un intento de Allende de imponer una dictadura comunista en Chile. [17]
Entre 1973 y 1977, Frei Montalva fue invitado a diferentes países y participó en congresos, como la Conferencia Atlántica de 1976. En 1975 publicó su libro El Mandato de la Historia y las Exigencias del Porvenir. el futuro”), y en 1977 su libro por excelencia América Latina: Opción y Esperanza (“Latin America: Option and Hope”) que ha sido traducido a varios idiomas. [ cita necesaria ]
En el periodo comprendido entre 1977 y 1982, fue invitado a participar en la Comisión Brandt , encabezada por Willy Brandt . Como miembro, asistió a reuniones celebradas en Alemania, Suiza , Malí , Estados Unidos, Malasia , Francia, Austria , Bélgica y Gran Bretaña. Como delegado de la Comisión Brandt interactuó con importantes ejecutivos del BID, la OEA y la CEPAL. [ cita necesaria ]
En 1980 participó en la Reunión de Ex Presidentes Demócratas de América Latina celebrada en Caracas, Venezuela. En 1981, fue invitado a la Conferencia Internacional del Club de Roma sobre “Alternativas para la Humanidad: Misión América Latina”, también celebrada en Caracas. Se publicó su último libro El Mensaje Humanista . [ cita necesaria ]
Más tarde, Frei se convirtió en opositor del gobierno militar de Pinochet . [18] Se opuso a la extensión de la presidencia de Pinochet en 1981, encabezando una manifestación en su contra. [ cita necesaria ]
En 1981, Frei padecía reflujo ácido crónico , derivado de una hernia de hiato , una afección desagradable pero que no ponía en peligro su vida. Fue operado de su afección, pero falleció en Santiago el 22 de enero de 1982, seis días después de cumplir 71 años. Su muerte en ese momento se atribuyó a una septicemia derivada de una cirugía. Fue enterrado en el Cementerio General de Santiago .
Posteriormente se alegó que Frei había sido envenenado por la DINA , el servicio de inteligencia del gobierno militar, con una toxina producida por el bioquímico Eugenio Berrios . Después de que se informó que investigadores de la Universidad de Gante en Bélgica habían descubierto rastros de gas mostaza en el cuerpo de Frei, la familia del ex presidente presentó una demanda. [19]
El médico personal de Frei, Patricio Rojas, quien también era su Ministro del Interior, negó las acusaciones. El columnista de El Mercurio , Hermógenes Pérez de Arce, cuestionó la existencia del informe belga, citando una negación del jefe de comunicaciones de la universidad, Tom de Smedt, de que se hubiera realizado una investigación en la universidad. Las muestras de tejido enviadas a los laboratorios del FBI y de la Universidad de Gante no mostraron evidencia de sustancias tóxicas. Un médico chileno habría encontrado residuos de sales sulfónicas, que pueden ser el resultado de la descomposición del gas mostaza pero también pueden ser el resultado de la descomposición de un cadáver. [ cita necesaria ]
En diciembre de 2009, seis personas fueron arrestadas por su participación en el presunto asesinato. [20]
El juez Alejandro Madrid basó su decisión en un informe que determinó que a Frei le fueron administradas bajas dosis de talio y gas mostaza durante un período prolongado mientras estuvo internado en la Clínica Santa María de Santiago, y que estas sustancias tóxicas tuvieron el efecto de disminuir la salud de Frei. sistema inmunológico, debilitándolo demasiado para sobrevivir a la cirugía. [21]
El informe fue ampliamente criticado por el equipo quirúrgico de El Mercurio y La Segunda , periódicos propiedad de la familia Edwards, que había mediado en el golpe y mantiene fuertes vínculos con la CIA y el gobierno de Pinochet. [22] [23] El Tribunal de Apelaciones suspendió al juez Madrid del caso y los acusados quedaron en libertad bajo fianza. [ cita necesaria ]
El caso se reabrió en 2010 tras un intento fallido de recusación del juez Madrid. [24]
El 30 de enero de 2019, los seis sospechosos fueron declarados culpables de homicidio y condenados a penas de entre 3 y 10 años de prisión. [25] El 25 de enero de 2021, las condenas serían anuladas por un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones de Chile que determinó que Montalva no era una víctima de homicidio. [26] [27] La Corte Suprema de Chile también determinaría que Frei no fue víctima de homicidio el 18 de agosto de 2023. [28]
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