Prusia Oriental [Nota 1] fue una provincia del Reino de Prusia desde 1773 hasta 1829 y nuevamente desde 1878 (siendo el propio Reino parte del Imperio Alemán desde 1871); Después de la Primera Guerra Mundial formó parte del Estado Libre de Prusia de la República de Weimar , hasta 1945. Su capital fue Königsberg (actual Kaliningrado ). Prusia Oriental era la parte principal de la región de Prusia a lo largo de la costa báltica sureste . [1]
La mayor parte de las tierras ancestrales de los antiguos prusianos bálticos estaban encerradas dentro de Prusia Oriental. Durante el siglo XIII , los prusianos nativos fueron conquistados por los caballeros teutónicos cruzados . Después de la conquista, los indígenas bálticos se fueron convirtiendo gradualmente al cristianismo . Debido a la germanización y la colonización de los siglos siguientes, los alemanes se convirtieron en el grupo étnico dominante, mientras que los polacos y los lituanos formaron minorías. Desde el siglo XIII, Prusia Oriental formó parte del estado monástico de los Caballeros Teutónicos . Después de la Segunda Paz de Thorn en 1466 pasó a formar parte del Reino de Polonia , ya sea directamente ( Warmia ) o como feudo (resto). En 1525, con el Homenaje Prusiano , la provincia se convirtió en Ducado de Prusia . [2] La antigua lengua prusiana se había extinguido en el siglo XVII o principios del XVIII. [3]
Debido a que el ducado estaba fuera del núcleo del Sacro Imperio Romano Germánico , los príncipes electores de Brandeburgo pudieron proclamarse rey a partir de 1701. Después de la anexión de la mayor parte de la Prusia Real occidental en la Primera Partición de la Commonwealth polaco-lituana en 1772, Prusia oriental (ducal) estaba conectada por tierra con el resto del estado prusiano y se reorganizó como provincia al año siguiente. Entre 1829 y 1878, la Provincia de Prusia Oriental se unió a Prusia Occidental para formar la Provincia de Prusia .
El Reino de Prusia se convirtió en el estado líder del Imperio Alemán después de su creación en 1871. Sin embargo, el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial otorgó Prusia Occidental a Polonia e hizo de Prusia Oriental un enclave de la Alemania de Weimar (el nuevo Corredor Polaco separó Prusia Oriental del resto de Alemania), mientras que el territorio de Memel fue separado y anexado por Lituania en 1923. Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, Prusia Oriental devastada por la guerra se dividió ante la insistencia de Joseph Stalin entre la Unión Soviética (el Óblast de Kaliningrado pasó a formar parte de la RSFS de Rusia , y los condados constituyentes de la Región de Klaipėda en la RSS de Lituania ) y la República Popular de Polonia (el Voivodato de Varmia y Masuria ). [4] La capital, Königsberg, pasó a llamarse Kaliningrado en 1946. La población alemana y masuria de la provincia fue evacuada en gran medida durante la guerra o expulsada poco después con la expulsión de los alemanes después de la Segunda Guerra Mundial . Se estima que 300.000 personas murieron en bombardeos en tiempos de guerra, en las batallas para defender la provincia, por malos tratos por parte del Ejército Rojo o por hambre, frío y enfermedades. [5]
Por instigación del duque Conrado I de Mazovia , los Caballeros Teutónicos tomaron posesión de Prusia en el siglo XIII y crearon un estado monástico para administrar a los antiguos prusianos conquistados . Los topónimos locales del antiguo prusiano (norte) y polaco (sur) se fueron germanizando gradualmente. Las políticas expansionistas de los Caballeros, incluida la ocupación de la Pomerania polaca con Gdańsk/Danzig y Lituania occidental, los pusieron en conflicto con el Reino de Polonia y los enredaron en varias guerras, que culminaron en la Guerra Polaco-Lituano-Teutónica , en la que los ejércitos unidos de Polonia y Lituania , derrotaron a la Orden Teutónica en la batalla de Grunwald en 1410. En 1440 se fundó la Confederación Prusiana antiteutónica , y a ella se unieron varias ciudades y nobles de la región. [6] En 1454, a petición de la Confederación, el rey Casimiro IV de Polonia firmó el acta de incorporación de toda la región a Polonia. [7] La derrota de los Caballeros Teutónicos se formalizó en la Segunda Paz de Toruń en 1466, poniendo fin a la Guerra de los Trece Años . Se confirmó la restauración de Pomerania/ Pomerelia a Polonia, y Warmia también fue confirmada como parte de Polonia, [8] y ambas coformaron las provincias polacas más grandes de Prusia Real y Gran Polonia . Prusia Oriental también pasó a formar parte del "único e indivisible" Reino de Polonia como feudo y protectorado de los Caballeros Teutónicos [9] Los arreglos de 1466 y 1525 de los reyes de Polonia no fueron verificados por el Sacro Imperio Romano Germánico , así como los anteriores. Las conquistas de los Caballeros Teutónicos no fueron verificadas.
La Orden Teutónica perdió Prusia oriental cuando el Gran Maestre Alberto de Brandeburgo-Ansbach se convirtió al luteranismo y secularizó la rama prusiana de la Orden Teutónica en 1525. Alberto se estableció como el primer duque del Ducado de Prusia y vasallo de la corona polaca por el Homenaje prusiano . Walter von Cronberg , el siguiente Gran Maestre, recibió el título de Prusia después de la Dieta de Augsburgo en 1530, pero la Orden nunca recuperó la posesión del territorio. En 1569, los príncipes electores Hohenzollern del Margraviato de Brandeburgo se convirtieron en corregentes con el hijo de Alberto, el débil mental Alberto Federico .
El Administrador de Prusia, el gran maestro de la Orden Teutónica Maximiliano III , hijo del emperador Maximiliano II, murió en 1618. Cuando Maximiliano murió, el linaje de Alberto se extinguió y el Ducado de Prusia pasó a los Electores de Brandeburgo, formando Brandeburgo-Prusia . Aprovechando la invasión sueca de Polonia en 1655 , y en lugar de cumplir con sus deberes de vasallo hacia el Reino polaco, uniendo fuerzas con los suecos y los posteriores tratados de Wehlau , Labiau y Oliva , el elector y duque Federico Guillermo logró revocar al rey. de la soberanía de Polonia sobre el Ducado de Prusia en 1660. El elector absolutista también sometió a los estados nobles de Prusia.
Aunque Brandeburgo era parte del Sacro Imperio Romano Germánico , las tierras prusianas no estaban dentro del Sacro Imperio Romano Germánico y estaban bajo la administración de los grandes maestres de la Orden Teutónica bajo la jurisdicción del Emperador. A cambio de apoyar al emperador Leopoldo I en la Guerra de Sucesión Española , al elector Federico III se le permitió coronarse " Rey de Prusia " en 1701. El nuevo reino gobernado por la dinastía Hohenzollern pasó a ser conocido como Reino de Prusia . La denominación " Reino de Prusia " se fue aplicando gradualmente a los distintos territorios de Brandeburgo-Prusia. Para diferenciarlo de la entidad más grande, el antiguo Ducado de Prusia pasó a ser conocido como Altpreußen ("Vieja Prusia"), la provincia de Prusia o "Prusia Oriental".
Aproximadamente un tercio de la población de Prusia Oriental murió en el brote de peste y la hambruna de la Gran Guerra del Norte de 1709-1711, [10] incluidos los últimos hablantes del antiguo prusiano . [11] La plaga, probablemente traída por tropas extranjeras durante la Gran Guerra del Norte , mató a 250.000 prusianos orientales, especialmente en las regiones orientales de la provincia. El príncipe heredero Federico Guillermo I dirigió la reconstrucción de Prusia Oriental y fundó numerosas ciudades. A miles de protestantes expulsados del arzobispado de Salzburgo se les permitió establecerse en la empobrecida Prusia Oriental. La provincia fue invadida por tropas imperiales rusas durante la Guerra de los Siete Años .
En la Primera Partición de Polonia de 1772 , el rey prusiano Federico el Grande anexó la vecina Prusia Real , es decir, los voivodados polacos de Pomerania ( Gdańsk Pomerania o Pomerelia ), Malbork , Chełmno y el Príncipe-Obispado de Warmia , conectando así su Prusia y la lejana. tierras de Pomerania y separando el resto de Polonia de la costa báltica . El territorio de Warmia se incorporó a las tierras de la antigua Prusia Ducal, que mediante escritura administrativa del 31 de enero de 1772 pasó a denominarse Prusia Oriental . Las antiguas tierras polacas de Pomerania más allá del río Vístula , junto con Malbork y Chełmno Land, formaron la provincia de Prusia Occidental con su capital en Marienwerder (Kwidzyn) en 1773. El Sejm de partición polaco ratificó la cesión el 30 de septiembre de 1772, después de lo cual Federico pasó oficialmente a llamarse a sí mismo Rey "de" Prusia.
Los antiguos distritos ducales prusianos de Eylau (Iława), Marienwerder, Riesenburg (Prabuty) y Schönberg (Szymbark) pasaron a Prusia Occidental. Hasta las reformas prusianas de 1808, la administración en Prusia Oriental se transfirió a la Dirección General de Guerra y Finanzas en Berlín , representada por dos departamentos de la cámara local:
El 31 de enero de 1773, el rey Federico II anunció que las tierras recién anexadas se conocerían como Provincia de Prusia Occidental , mientras que el antiguo Ducado de Prusia y el Príncipe-Obispado de Warmia se convertirían en Provincia de Prusia Oriental .
Después de la desastrosa derrota del ejército real prusiano en la batalla de Jena-Auerstedt en 1806, Napoleón ocupó Berlín e hizo que los funcionarios de la Dirección General de Prusia le prestaran juramento de fidelidad , mientras que el rey Federico Guillermo III y su consorte Luisa huían a través de Königsberg y el Istmo de Curlandia hasta Memel . Las tropas francesas de la Grande Armée inmediatamente emprendieron la persecución, pero fueron retrasadas en la batalla de Eylau el 9 de febrero de 1807 por un contingente de Prusia Oriental al mando del general Anton Wilhelm von L'Estocq . Napoleón tuvo que permanecer en el Palacio Finckenstein , pero en mayo, tras un asedio de 75 días, sus tropas dirigidas por el mariscal François Joseph Lefebvre consiguieron capturar la ciudad de Danzig , que había sido tenazmente defendida por el general conde Friedrich Adolf von Kalkreuth . El 14 de junio, Napoleón puso fin a la Guerra de la Cuarta Coalición con su victoria en la Batalla de Friedland . Federico Guillermo y la reina Luisa se reunieron con Napoleón para negociar la paz y el 9 de julio el rey de Prusia firmó el Tratado de Tilsit .
Las sucesivas reformas prusianas instigadas por Heinrich Friedrich Karl vom und zum Stein y Karl August von Hardenberg incluyeron la implementación de un tribunal de apelaciones del Oberlandesgericht en Königsberg, una corporación municipal , la libertad económica y la emancipación de los siervos y judíos . Durante la restauración prusiana por parte del Congreso de Viena de 1815 , los territorios de Prusia Oriental se reorganizaron en las Regierungsbezirke de Gumbinnen y Königsberg . A partir de 1905, los distritos del sur de Prusia Oriental formaron el Regierungsbezirk separado de Allenstein . Prusia Oriental y Occidental se unieron primero en unión personal en 1824 y luego se fusionaron en una unión real en 1829 para formar la Provincia de Prusia . La provincia unida se dividió nuevamente en provincias separadas de Prusia Oriental y Occidental en 1878.
De 1824 a 1878, Prusia Oriental se combinó con Prusia Occidental para formar la Provincia de Prusia , tras lo cual fueron restablecidas como provincias separadas. Junto con el resto del Reino de Prusia, Prusia Oriental pasó a formar parte del Imperio Alemán durante la unificación de Alemania en 1871.
.JPG/1280px-Kr%C3%B6nungszug_K%C3%B6nigsberg_(1861).JPG)
De 1885 a 1890 la población de Berlín creció un 20%, Brandeburgo y Renania ganaron un 8,5%, Westfalia un 10%, mientras que Prusia Oriental perdió un 0,07% y Prusia Occidental un 0,86%. Este estancamiento de la población a pesar de un alto superávit de natalidad en el este de Alemania se debió a que muchas personas del campo de Prusia Oriental se trasladaron hacia el oeste para buscar trabajo en los centros industriales en expansión del área del Ruhr y Berlín (ver Ostflucht ).
La población de la provincia en 1900 era de 1.996.626 personas, con una composición religiosa de 1.698.465 protestantes , 269.196 católicos romanos y 13.877 judíos . El dialecto del bajo prusiano predominó en Prusia Oriental, aunque el alto prusiano se hablaba en Warmia . El número de masurianos , kursenieki y lituanos prusianos disminuyó con el tiempo debido al proceso de germanización . La población de habla polaca concentrada en el sur de la provincia ( Masuria y Warmia) y todos los atlas geográficos alemanes de principios del siglo XX mostraban la parte sur de Prusia Oriental como polaca y el número de hablantes de polaco se estimaba en ese momento en 300.000. [12] Los Kursenieki habitaban las zonas alrededor de la laguna de Curlandia, mientras que los prusianos de habla lituana se concentraban en el noreste en ( Lituania Menor ). El grupo étnico antiguo prusiano se germanizó completamente con el tiempo y la lengua antigua prusiana se extinguió en el siglo XVIII.
Con la entrada de Alemania en la Primera Guerra Mundial , Prusia Oriental se convirtió en un teatro de guerra cuando el Imperio ruso invadió el país. El Ejército Imperial Ruso encontró al principio poca resistencia porque la mayor parte del Ejército Imperial Alemán había sido dirigido hacia el Frente Occidental según el Plan Schlieffen . A pesar del éxito inicial y de la captura de las ciudades de Rastenburg y Gumbinnen , en la batalla de Tannenberg en 1914 y la segunda batalla de los lagos de Masuria en 1915, los rusos fueron derrotados decisivamente y obligados a retirarse. Los rusos fueron seguidos por el ejército alemán que avanzaba hacia territorio ruso.
Después de la primera invasión del ejército ruso, la mayoría de la población civil huyó hacia el oeste, mientras que varios miles de civiles restantes fueron deportados a Rusia. El trato dado a los civiles por parte de ambos ejércitos fue en su mayor parte disciplinado, aunque las tropas rusas mataron a 74 civiles en la masacre de Abschwangen . La región tuvo que ser reconstruida debido a los daños causados por la guerra.
Con la abdicación forzada del emperador Guillermo II en la Revolución Alemana de 1918-1919 , Alemania se convirtió en república . La mayoría de las antiguas provincias prusianas de Prusia Occidental y Posen , territorios anexados por Prusia en las particiones de Polonia del siglo XVIII , fueron cedidas a la Segunda República Polaca según el Tratado de Versalles . Prusia Oriental se convirtió en un exclave , quedando separada de la Alemania continental. La región de Klaipėda también quedó separada de la provincia. Debido a que la mayor parte de Prusia Occidental pasó a formar parte de la Segunda República Polaca como el Corredor Polaco , la antigua región de Marienwerder de Prusia Occidental pasó a formar parte de Prusia Oriental como el distrito administrativo ( Regierungsbezirk ) de Prusia Occidental. Además, el distrito de Działdowo en la región de Allenstein pasó a formar parte de la Segunda República Polaca. El Seedienst Ostpreußen (Servicio Marítimo de Prusia Oriental) se creó para proporcionar un servicio de transporte independiente a Prusia Oriental.
El 11 de julio de 1920, en medio del telón de fondo de la guerra polaco-soviética en la que la Segunda República Polaca parecía estar al borde de la derrota, se celebró bajo supervisión aliada el plebiscito de Prusia Oriental en el este de Prusia Occidental y el sur de Prusia Oriental para determinar si Las áreas deberían unirse a Polonia o permanecer en la provincia alemana de Weimar de Prusia Oriental. El 96,7% de la población votó a favor de permanecer en Alemania (97,89% en el distrito del plebiscito de Prusia Oriental).
El territorio de Klaipėda (Memelland), bajo mandato de la Sociedad de Naciones desde 1920, fue ocupado por las Fuerzas Armadas de Lituania en 1923 y anexado sin que los habitantes pudieran elegir mediante votación.
Después del ascenso al poder de Adolf Hitler , los políticos de la oposición fueron perseguidos y los periódicos prohibidos. Erich Koch , que dirigió el partido nazi de Prusia Oriental desde 1928, dirigió el distrito desde 1932. La Casa Otto-Braun fue requisada para convertirla en la sede de las SA, que utilizaban la casa para encarcelar y torturar a sus oponentes. Aquí fue asesinado Walter Schütz , miembro comunista del Reichstag . [17] Este período se caracterizó por los esfuerzos por colectivizar la agricultura local y la crueldad al tratar con sus [ se necesita aclaración ] críticos dentro y fuera del Partido Nazi . [18] También tenía planes a largo plazo para la industrialización a gran escala de la provincia principalmente agrícola. Estas acciones lo hicieron impopular entre los campesinos locales. [18] En 1932, las SA paramilitares locales ya habían comenzado a aterrorizar a sus oponentes políticos. La noche del 31 de julio de 1932 se produjo un atentado con bomba en la sede de los socialdemócratas en Königsberg, la Casa Otto-Braun . El político comunista Gustav Sauf fue asesinado; el director ejecutivo del periódico socialdemócrata "Königsberger Volkszeitung" , Otto Wyrgatsch; y el político del Partido Popular Alemán Max von Bahrfeldt resultaron gravemente heridos. Los miembros del Reichsbanner fueron agredidos mientras que el presidente local del Reichsbanner de Lötzen , Kurt Kotzan, fue asesinado el 6 de agosto de 1932. [19] [20]
En las elecciones federales alemanas de marzo de 1933 , las últimas elecciones alemanas disputadas antes de la guerra, la población local de Prusia Oriental votó abrumadoramente por el Partido Nazi de Adolf Hitler .
A través de programas de ayuda de emergencia financiados con fondos públicos que se concentraban en proyectos de mejora de tierras agrícolas y construcción de carreteras, el "Plan Erich Koch" para Prusia Oriental supuestamente liberó a la provincia del desempleo : el 16 de agosto de 1933, Koch informó a Hitler que el desempleo había sido desterrado por completo del provincia, hazaña que granjeó la admiración de todo el Reich . [21] En realidad, el Plan Erich Koch había sido un evento de propaganda organizado por Walther Funk y el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda del Reich para promover las políticas de creación de empleo del Partido Nazi, eligiendo Prusia Oriental porque ya tenía un desempleo relativamente bajo debido a su economía agraria. [22] Los planes de industrialización de Koch provocaron un conflicto con Richard Walther Darré , quien ocupaba el cargo de Líder Campesino del Reich ( Reichsbauernführer ) y Ministro de Agricultura. Darré, un romántico rural neopaganista , quería hacer cumplir su visión de una Prusia Oriental agrícola. Cuando sus representantes del "Land" cuestionaron los planes de Koch, Koch los arrestó. [23]
En 1938, los nazis cambiaron alrededor de un tercio de los topónimos de la zona , eliminando, germanizando o simplificando varios nombres prusianos antiguos , así como aquellos nombres polacos o lituanos originarios de colonos y refugiados en Prusia durante y después de la Reforma Protestante . Se ordenó cambiar el nombre de más de 1.500 lugares antes del 16 de julio de 1938 tras un decreto emitido por el Gauleiter y el Oberpräsident Erich Koch e iniciado por Adolf Hitler . [24] Muchos de los que no quisieron cooperar con los gobernantes de la Alemania nazi fueron enviados a campos de concentración y mantenidos prisioneros allí hasta su muerte o liberación.
Después del ultimátum alemán de 1939 a Lituania , la región de Klaipėda se integró nuevamente en Prusia Oriental.
Después de la invasión de Polonia en 1939 por la Alemania nazi que abrió la Segunda Guerra Mundial, se revisaron las fronteras de Prusia Oriental. Regierungsbezirk Westpreußen pasó a formar parte de Reichsgau Danzig-Prusia Occidental , mientras que Regierungsbezirk Zichenau ( Ciechanów ) se añadió a Prusia Oriental. El distrito de Sudauen ( Suwałki ) en Sudovia , que originalmente formaba parte de la región de Zichenau, fue posteriormente transferido a la región de Gumbinnen. En 1939, Prusia Oriental tenía 2,49 millones de habitantes, el 85% de ellos alemanes étnicos, los demás polacos en el sur que, según estimaciones polacas, en el período de entreguerras contaban entre 300.000 y 350.000, [25] los Kursenieki de habla letona y los Lietuvininkai que hablaban Lituano en el noreste. La mayoría de los prusianos orientales alemanes, los masurianos, los Kursieniki y los Lietuvininkai eran luteranos, mientras que la población de Warmia era principalmente católica romana debido a la historia de su obispado. La Congregación Judía de Prusia Oriental disminuyó de aproximadamente 9.000 en 1933 a 3.000 en 1939, ya que la mayoría huyó del dominio nazi.
Durante la Segunda Guerra Mundial , las minorías étnicas polacas de los católicos de Warmia y los luteranos de Masuria fueron perseguidas por el gobierno alemán nazi , que quería borrar todos los aspectos de la cultura polaca y del idioma polaco en Warmia y Masuria [26] [27] Los judíos que permanecieron en Prusia Oriental en 1942 fue enviada a campos de concentración, incluidos Theresienstadt en la Checoslovaquia ocupada , Kaiserwald en la Letonia ocupada y campos en Minsk en la República Socialista Soviética de Bielorrusia ocupada . [28] [29] Los que se quedaron fueron posteriormente deportados y asesinados en el Holocausto .
En 1939, Alemania anexó el Regierungsbezirk Zichenau y lo incorporó a Prusia Oriental. Algunas partes fueron transferidas a otras regiones, por ejemplo, la región de Suwałki al Regierungsbezirk Gumbinnen y Soldau (Działdowo) al Regierungsbezirk Allenstein . A pesar de que la propaganda nazi presentaba todas las regiones anexadas como poseedoras de importantes poblaciones alemanas que querían la reunificación con Alemania, las estadísticas del Reich de finales de 1939 muestran que sólo 31.000 de 994.092 personas en este territorio eran de etnia alemana. [ cita necesaria ]
Alemania operó los campos de concentración de Soldau y Hohenbruch , principalmente para polacos, múltiples subcampos del campo de concentración de Stutthof y varios campos de prisioneros de guerra , incluidos Stalag IA , Stalag IB , Stalag IC, Stalag ID, Stalag IE, Stalag IF. , Stalag Luft VI , Oflag 52, Oflag 53, Oflag 60, Oflag 63 y Oflag 68 con múltiples subcampos, para polacos, belgas, franceses , británicos, serbios, soviéticos, italianos , estadounidenses, canadienses, australianos, neozelandeses, sudafricanos, Prisioneros de guerra checos y otros aliados en la provincia. [30]
El cuartel general ultrasecreto del Frente Oriental de Hitler durante la guerra, la Guarida del Lobo , estaba ubicado en el pueblo de Gierłoż .
Prusia Oriental se vio sólo ligeramente afectada por la guerra hasta enero de 1945, cuando fue devastada durante la Ofensiva de Prusia Oriental . La mayoría de sus habitantes se convirtieron en refugiados en un clima extremadamente frío durante la evacuación de Prusia Oriental .
En 1944, la ciudad medieval de Königsberg , que nunca había sufrido daños graves por la guerra en sus 700 años de existencia, fue destruida casi por completo por dos ataques del Comando de Bombarderos de la RAF : el primero en la noche del 26 y 27 de agosto de 1944, y el segundo. tres noches después, durante la noche del 29 al 30 de agosto de 1944. Winston Churchill ( La Segunda Guerra Mundial , Libro XII) había creído erróneamente que se trataba de "una fortaleza modernizada y fuertemente defendida " y ordenó su destrucción.
El Gauleiter Erich Koch retrasó la evacuación de la población civil alemana hasta que el Frente Oriental se acercó a la frontera de Prusia Oriental en 1944. La propaganda nazi de Endsieg había desinformado sistemáticamente a la población sobre el estado real de los asuntos militares. Como resultado, muchos civiles que huían hacia el oeste fueron alcanzados por unidades de la Wehrmacht en retirada y por el rápido avance del Ejército Rojo .
Los informes sobre las atrocidades soviéticas en la masacre de Nemmersdorf de octubre de 1944 y las violaciones organizadas sembraron miedo y desesperación entre los civiles. Miles de personas perdieron la vida durante los hundimientos (por submarino soviético) de los barcos de evacuación Wilhelm Gustloff , el Goya y el General von Steuben . Königsberg se rindió el 9 de abril de 1945, tras la desesperada batalla de Königsberg que duró cuatro días . Se estima que 300.000 personas murieron en bombardeos en tiempos de guerra, en las batallas para defender la provincia, por malos tratos por parte del Ejército Rojo o por hambre, frío y enfermedades. [5]
Sin embargo, la mayoría de los habitantes alemanes, entonces principalmente mujeres, niños y ancianos, lograron escapar del Ejército Rojo en el mayor éxodo de personas de la historia de la humanidad: "Una población que en 1940 ascendía a 2,2 millones se redujo a 193.000 a finales de mayo de 1945." [31] [32]
Tras la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial en 1945, Prusia Oriental fue dividida entre Polonia y la Unión Soviética según la Conferencia de Potsdam , a la espera de una conferencia de paz final con Alemania. Como nunca se celebró una conferencia de paz, la región fue efectivamente cedida por Alemania. [33] El sur de Prusia Oriental quedó bajo administración polaca, mientras que el norte de Prusia Oriental se dividió entre las repúblicas soviéticas de Rusia (el óblast de Kaliningrado ) y Lituania (los condados constituyentes de la región de Klaipėda ). La ciudad de Königsberg pasó a llamarse Kaliningrado en 1946. La mayor parte de la población alemana de la provincia se había marchado durante la evacuación al final de la guerra, pero varios cientos de miles murieron durante los años 1944-1946 y el resto fue posteriormente expulsado de acuerdo con con el Acuerdo de Potsdam .
Poco después del final de la guerra en mayo de 1945, los alemanes que habían huido a principios de 1945 intentaron regresar a sus hogares en Prusia Oriental. Se estima que unos 800.000 alemanes vivían en Prusia Oriental durante el verano de 1945. [34] A muchos más se les impidió regresar [ cita necesaria ] y la población alemana de Prusia Oriental fue expulsada casi por completo por los regímenes comunistas. Durante la guerra y durante algún tiempo después, se establecieron 45 campos para entre 200.000 y 250.000 trabajadores forzados, la gran mayoría de los cuales fueron deportados a la Unión Soviética, incluido el sistema de campos Gulag . [35] El campo más grande con alrededor de 48.000 reclusos se estableció en Deutsch Eylau (Iława). [35] Los niños huérfanos que quedaron atrás en la zona ocupada por la Unión Soviética fueron llamados niños lobo .
Representantes del gobierno polaco asumieron oficialmente la administración civil de la parte sur de Prusia Oriental el 23 de mayo de 1945. [35] Posteriormente, los polacos expatriados de las tierras polacas anexadas por la Unión Soviética , así como los ucranianos y lemkos del sur de Polonia, expulsados en La Operación Vístula se estableció en la zona, inicialmente organizada como Distrito de Masuria , luego reemplazada por el Voivodato de Olsztyn en 1947, con algunos condados incorporados al Voivodato de Białystok y al Voivodato de Gdańsk . Este último contaba en 1950 con 689.000 habitantes, el 22,6% de ellos procedentes de zonas anexadas por la Unión Soviética, el 10% ucranianos y el 18,5% de ellos habitantes de antes de la guerra. Se disolvió en 1975 para formar tres unidades más pequeñas: un voivodato de Olsztyn homónimo mucho más pequeño, la mayor parte del voivodato de Elbląg y una parte significativa del voivodato de Suwałki .
La población restante de antes de la guerra fue tratada como polacos germanizados y se siguió una política de repolonización en todo el país . de Warmia y Masuria se trasladaron a Alemania Occidental). [37] Los topónimos locales fueron polonizados por la Comisión Polaca para la Determinación de Topónimos . [38]
Durante el censo polaco de posguerra de diciembre de 1950, se recogieron datos sobre los lugares de residencia de los habitantes antes de la guerra hasta agosto de 1939. En el caso de los niños nacidos entre septiembre de 1939 y diciembre de 1950, su origen se informó sobre la base de los lugares de residencia de sus madres antes de la guerra. Gracias a estos datos es posible reconstruir el origen geográfico de preguerra de la población de posguerra. La misma zona correspondiente a las partes del sur de Prusia Oriental antes de la guerra (que pasó a ser polaca en 1945) estaba habitada en diciembre de 1950 por:
Más del 80% de los 1950 habitantes eran nuevos en la región, menos del 20% ya residían en la provincia en 1939 (los llamados autóctonos, que tenían la ciudadanía alemana antes de la Segunda Guerra Mundial y obtuvieron la ciudadanía polaca después de 1945). Más del 20% de todos los habitantes eran polacos expulsados de las zonas del este de Polonia anexadas por la URSS . El resto eran en su mayoría personas de zonas vecinas situadas justo al lado de Prusia Oriental (casi el 44% procedían de Mazovia , Sudovia , Podlaquia y la Pomerania polaca de antes de la guerra ) y del sur de Polonia (≈16%).
En abril de 1946, el norte de Prusia Oriental se convirtió en provincia oficial de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia como " Óblast de Kyonigsbergskaya ", y el Territorio de Memel pasó a formar parte de la República Socialista Soviética de Lituania . En junio de 1946, 114.070 ciudadanos alemanes y 41.029 ciudadanos soviéticos estaban registrados en el Óblast, y se ignoraba un número desconocido de personas no registradas. En julio de ese año, la histórica ciudad de Königsberg pasó a llamarse Kaliningrado en honor a Mikhail Kalinin y el área denominada Óblast de Kaliningrado . Entre el 24 de agosto y el 26 de octubre de 1948, 21 transportes con un total de 42.094 alemanes abandonaron el Óblast hacia la Zona de Ocupación Soviética (que se convirtió en Alemania Oriental). Los últimos alemanes que quedaban se marcharon en noviembre de 1949 (1.401 personas) y enero de 1950 (7 personas). [40]
Los lituanos prusianos también corrieron la misma suerte.
Un destino similar corrieron los curonianos que vivían en el área alrededor de la laguna de Curlandia . Si bien muchos huyeron del Ejército Rojo durante la evacuación de Prusia Oriental, los curonianos que se quedaron fueron posteriormente expulsados por la Unión Soviética . En 1955 sólo 219 vivían a lo largo del Istmo de Curlandia. Muchos tenían nombres alemanes como Fritz o Hans, motivo de discriminación antialemana. Las autoridades soviéticas consideraban fascistas a los curonianos . Debido a esta discriminación, muchos emigraron a Alemania Occidental en 1958, donde ahora vive la mayoría de los curonianos.
Después de la expulsión de la población alemana, los rusos , bielorrusos y ucranianos étnicos se establecieron en la parte norte. En la parte soviética de la región se siguió una política de eliminación de todos los restos de la historia alemana. Todos los topónimos alemanes fueron reemplazados por nuevos nombres rusos. El enclave era una zona militar , que estaba cerrada a los extranjeros; Los ciudadanos soviéticos sólo podían entrar con un permiso especial. En 1967, los restos del castillo de Königsberg fueron demolidos por orden de Leonid Brezhnev para dar paso a una nueva " Casa de los Sóviets ".
Aunque la expulsión de alemanes de la parte norte de la antigua Prusia Oriental entre 1945 y 1949 a menudo fue llevada a cabo de manera violenta y agresiva por funcionarios soviéticos, los actuales habitantes rusos del Óblast de Kaliningrado tienen mucha menos animosidad hacia los alemanes. Los nombres alemanes han resurgido en el comercio ruso y a veces se habla de revertir el nombre de Kaliningrado a su nombre histórico de Königsberg. El centro de la ciudad de Kaliningrado fue completamente reconstruido, ya que los bombardeos de la Royal Air Force en 1944 y el asedio soviético en 1945 lo habían dejado en ruinas.
Desde la disolución de la Unión Soviética en 1991, algunos grupos alemanes han intentado ayudar a asentar a los alemanes del Volga de las partes orientales de la Rusia europea en el Óblast de Kaliningrado . Sin embargo, este esfuerzo fue sólo un éxito menor, ya que la mayoría de los alemanes del Volga empobrecidos prefirieron emigrar a la República Federal de Alemania , más rica , donde podrían convertirse en ciudadanos alemanes mediante el derecho de retorno .
La parte polaca de la región, dividida en 1975 para formar tres unidades: el voivodato de Olsztyn, el voivodato de Elbląg y el voivodato de Suwałki , se restableció como una sola entidad en 1999 bajo el nombre de voivodato de Varmia y Masuria , cuyas fronteras se corresponden estrechamente. a los del sur de Prusia Oriental. Desde 2004 , Polonia y Lituania se han convertido en estados miembros de la Unión Europea y, a partir de entonces, tanto la parte polaca de la región como la región lituana de Klaipėda han pasado a ser de libre acceso para los alemanes, en consonancia con la política de libre circulación de personas .
En el año 1824, poco antes de su fusión con Prusia Occidental , la población de Prusia Oriental era de 1.080.000 personas. [41] De ese número, según Karl Andree , los alemanes étnicos eran un poco más de la mitad, mientras que 280.000 (≈26%) eran étnicamente polacos y 200.000 (≈19%) eran étnicamente lituanos . [42] En el año 1819, según Georg Hassel, también había 20.000 fuertes minorías étnicas de Curonia y Letonia , así como 2.400 judíos . [43] August von Haxthausen proporciona cifras similares en su libro de 1839, desglosadas por condado. [44] Sin embargo, la mayoría de los habitantes polacos y lituanos de Prusia Oriental eran luteranos , no católicos romanos como sus parientes étnicos al otro lado de la frontera en el Imperio ruso . Sólo en el sur de Warmia (en alemán: Ermland) , los polacos católicos , los llamados Warmiaks (que no deben confundirse con los masurianos predominantemente protestantes ), constituían la mayoría de la población, con 26.067 personas (≈81%) en el condado de Allenstein (en polaco: Olsztyn ) en 1837. [44] Otra minoría en la Prusia Oriental del siglo XIX eran los viejos creyentes étnicamente rusos , también conocidos como Philipponnen ; su ciudad principal era Eckersdorf ( Wojnowo ). [45] [46] [47]
En el año 1817, Prusia Oriental tenía 796.204 cristianos evangélicos , 120.123 católicos romanos , 864 menonitas y 2.389 judíos . [48]
A partir de 1905, la provincia de Prusia Oriental se dividió en tres regiones gubernamentales, conocidas como Regierungsbezirke. Se trataba de las regiones de Königsberg , Gumbinnen y Allenstein .
El gobierno central prusiano nombró para cada provincia un Oberpräsident ("Presidente superior") que desempeñaba prerrogativas centrales a nivel provincial y supervisaba la implementación de la política central en los niveles inferiores de la administración.
Desde 1875, con el fortalecimiento del autogobierno, los distritos urbanos y rurales ( Kreise ) dentro de cada provincia (a veces dentro de cada gobernación ) formaron una corporación con tareas y bienes comunes (escuelas, instalaciones de tráfico, hospitales, instituciones culturales, cárceles, etc.). ) llamado Provinzialverband (asociación provincial). Inicialmente, las asambleas de los distritos urbanos y rurales elegían representantes para las dietas provinciales ( Provinzial landtage ), que por tanto eran elegidos indirectamente. A partir de 1919, las dietas provinciales (o en el caso de las gobernaciones, las denominadas Kommunallandtage) eran elegidas directamente por los ciudadanos de las provincias (o gobernaciones, respectivamente). Estos parlamentos legislaban dentro de las competencias transferidas a las asociaciones provinciales. La dieta provincial de Prusia Oriental eligió un órgano ejecutivo provincial (gobierno), el comité provincial ( Provinzialausschuss ) y un jefe de provincia, el Landeshauptmann ("Capitán de Tierra"; hasta la década de 1880 titulado Landdirektor, director de tierra). [50]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )54°44′N 20°29'E / 54.733°N 20.483°E / 54.733; 20.483