El plebiscito de Prusia Oriental [1] [2] ( alemán : Abstimmung in Ostpreußen ), también conocido como plebiscito de Allenstein y Marienwerder [3] [4] [5] o plebiscito de Warmia, Masuria y Powiśle [6] ( polaco : Plebiscyt na Warmii, Mazurach i Powiślu ), fue un plebiscito para la autodeterminación de las regiones del sur de Warmia (Ermland), Masuria (Mazury, Masuren) y Powiśle, que habían estado en partes de la región gubernamental de Allenstein en Prusia Oriental y de la Región del Gobierno de Prusia Occidental de Marienwerder de conformidad con los artículos 94 a 97 del Tratado de Versalles .
Preparado a principios de 1920, el plebiscito tuvo lugar el 11 de julio de 1920 y fue llevado a cabo por las autoridades alemanas bajo control interaliado . [7]
El plebiscito informó que la mayoría de los votantes habían elegido Prusia Oriental sobre Polonia (más del 97% en el área del plebiscito de Allenstein y el 92% en el área del plebiscito de Marienwerder [8] ). Como resultado, la mayoría de los territorios en cuestión permanecieron en el Estado Libre de Prusia , y por tanto, en Alemania .
La zona en cuestión había cambiado de manos en varias ocasiones a lo largo de los siglos entre los antiguos prusianos , el estado monástico de los Caballeros Teutónicos , el Ducado de Prusia , Alemania y Polonia. La zona de Warmia había sido parte del Reino de Prusia desde la primera partición de Polonia en 1772, y la región de Masuria estuvo gobernada por la familia alemana Hohenzollern desde el tributo prusiano de 1525, como feudo polaco hasta 1660. Muchos habitantes de esa región tenía raíces polacas y estaba influenciada por la cultura polaca . El último censo oficial alemán de 1910 los clasificó como polacos étnicos o masurianos . [9]
Durante el Imperio Alemán , se promulgaron duras medidas de germanización en la región. [10] La delegación polaca en la Conferencia de Paz de París , encabezada por Roman Dmowski , hizo una serie de demandas en relación con áreas que habían sido parte de la Commonwealth polaco-lituana hasta 1772. A pesar de sus protestas (apoyadas por los franceses), EE.UU. El presidente Woodrow Wilson y los demás aliados acordaron que se deberían celebrar plebiscitos según la autodeterminación . [11]
En la antigua provincia alemana de Posen y en partes de Prusia Occidental , una revuelta armada ya había derrocado a las autoridades alemanas en 1919.
Las áreas de plebiscito [12] (alemán: Abstimmungsgebiete ; francés: zonas du plébiscite ) fueron colocadas bajo la autoridad de dos Comisiones Interaliadas de cinco miembros, que fueron nombrados por las Principales Potencias Aliadas y Asociadas en representación de la Sociedad de Naciones . Las tropas británicas e italianas, bajo el mando de las Comisiones, llegaron el 12 de febrero de 1920 y poco después, después de que el Reichswehr alemán regular hubiera abandonado previamente las zonas del plebiscito. La administración civil y municipal fue continuada por las autoridades alemanas existentes, que eran responsables ante las Comisiones durante su duración. [13]
De conformidad con los artículos 94 a 97 del Tratado de Versalles (sección titulada "Prusia Oriental" [14] ), el Área del Plebiscito de Marienwerder se formó en la región nororiental del gobierno de Marienwerder , con sede en Marienwerder en Prusia Occidental, ahora Kwidzyn , que abarcaba los distritos. de Marienwerder (al este del Vístula ), Stuhm (con sede en Stuhm, ahora Sztum ), Rosenberg (con sede en Rosenberg en Prusia Occidental, ahora Susz ), así como partes de Marienburg en Prusia Occidental (con sede en Marienburg en Prusia Occidental , Malbork , parte de la región gubernamental de Danzig ) al este del Nogat . [15] El tratado definió el Área del Plebiscito de Allenstein como "El límite occidental y norte de la Región del Gobierno de Allenstein hasta su unión con el límite entre los distritos de Oletzko (con base en Marggrabowa, ahora Olecko ) y de Angerburg ( con sede en Angerburg, ahora Węgorzewo ). El límite norte del distrito de Oletzko hasta su unión con la antigua frontera de Prusia Oriental." [14] Así, el distrito de Allenstein comprendía toda la región de Allenstein más el distrito de Oletzko ( región gubernamental de Gumbinnen ).
Según Jerzy Minakowski, en la zona del plebiscito vivían 720.000 personas, que eran ciudadanos alemanes, y 440.000 de ellos eran considerados polacos por su dialecto polaco de Mazuria. [16] El censo oficial prusiano de 1910 mostró 245.000 hablantes de polaco y mazurian y 289.000 hablantes de alemán en la región gubernamental de Allenstein y 23.000 y 136.000 en la región gubernamental de Marienwerder. [17]
Las fuerzas aliadas tuvieron que intervenir aquí en 1919 para liberar a los masurianos encarcelados que habían intentado llegar a la Conferencia de París. [18] El presidente y comisionado británico de la Comisión Administrativa y de Plebiscito Interaliada para Allenstein fue Ernest Rennie ; el comisario francés fue Couget ; el comisionado italiano era el marqués Fracassi, senador ; y el comisionado japonés era Marumo. Al gobierno alemán, según los términos del Protocolo, se le permitió designar un delegado y envió al Reichskommissar Wilhelm von Gayl , que había estado al servicio del Ministerio del Interior antes de formar parte del Comité de Colonización Interior. Las fuerzas de policía locales quedaron bajo el control de dos oficiales británicos: el teniente coronel Bennet y el mayor David Deevis. Bennet informó que los consideraba "bien disciplinados y confiables". También había un batallón del Regimiento Real Irlandés y un regimiento italiano estacionado en Lyck (Ełk). [19]
Según Jerzy Minakowski, las pequeñas fuerzas habían demostrado ser inadecuadas para proteger a los votantes pro polacos en los distritos electorales de las represiones pro alemanas. [20]
La Comisión tenía poderes generales de administración y estaba particularmente "encargada del deber de organizar la votación y de tomar las medidas que considere necesarias para asegurar su libertad, equidad y secreto. La Comisión tendrá toda la autoridad necesaria para decidir cualquier cuestiones que la ejecución de las presentes disposiciones pueda suscitar. La Comisión adoptará las medidas necesarias para que los funcionarios elegidos por ella misma entre la población local presten asistencia en el ejercicio de sus funciones. Sus decisiones se tomarán por mayoría.
La comisión fue bien recibida por los polacos de la región, quienes esperaban que su presencia mejorara su situación, [21] pero se hicieron peticiones para destituir a los funcionarios alemanes y a la Sicherheitswehr [22] y exigieron que el comité oficial de bienvenida de funcionarios alemanes mostrara los representantes de los aliados la difícil situación de los polacos étnicos. [22]
El 18 de febrero de 1919, la comisión con sede en Allenstein decretó que el idioma polaco obtendría los mismos derechos que el idioma alemán en la región. [23]
La comisión finalmente tuvo que destituir tanto al alcalde de Allenstein, Georg Zülch , como a un oficial de Sicherheitswehr , el mayor Oldenburg, después de que una pancarta polaca en el consulado local de Polonia fuera desfigurada. Los polacos expresaron su gratitud por la protección aliada de los derechos polacos y subrayaron su deseo de una coexistencia pacífica con los alemanes. [24]
En abril de 1920, durante una representación teatral polaca en Deuthen (Dajtki), cerca de Allenstein, los polacos fueron atacados por activistas proalemanes. Como exigía la Comisión Aliada, la policía alemana escoltó a los actores polacos, pero luego ignoraron a los atacantes. [25] En Bischofsburg (Biskupiec) se organizó un pogromo contra los polacos, lo que motivó la creación de una comisión especial para encontrar a los perpetradores. [26] El periódico Allensteiner Zeitung llamó a sus lectores a mantener la calma y a poner fin a los pogromos contra los polacos, señalando que podrían llevar a posponer el plebiscito, lo que iría en contra de los intereses alemanes. [27]
Según Jerzy Minakowski, se enviaron fuerzas italianas a Lötzen (Giżycko) para proteger a los polacos después del pogromo ocurrido el 17 de abril. [28] En mayo, se informó de varios ataques contra polacos en Osterode (Ostróda) e incluyeron ataques a compañeros de trabajo del Comité de Masuria. [29]
Partes de la región gubernamental de Marienwerder quedaron confinadas como área del plebiscito de Marienwerder. La comisión para la zona del plebiscito llegó a Marienwerder (Kwidzyn) el 17 de febrero de 1920. A su llegada, encontró de guardia un batallón italiano de Bersaglieri que luego pasó a toda velocidad. La comisión tenía bajo su autoridad a unos 1.400 policías alemanes uniformados. [30] Beaumont fue acusado por los polacos de tener una actitud fría e irónica hacia ellos. [31]
Beaumont dijo que, con la excepción del Kreis Stuhm , donde los polacos eran 15.500 de una población de 36.500 (42%), tenían simpatías polacas ya que eran católicos. En los demás distritos, a excepción de Allenstein, los polacos que se presentaban a sí mismos como mazurianos eran luteranos y alemanes por convicciones nacionales.
En vísperas del plebiscito, Beaumont informó que los polacos vigilaban estrictamente la nueva frontera entre Prusia Oriental y Polonia para impedir que la gente pasara a Prusia Oriental sin formalidades molestas. Pararon los trenes durante horas e interrumpieron constantemente o incluso suprimieron por completo los servicios de comunicación postal, telegráfica y telefónica. El gran puente sobre el Vístula en Dirschau estaba bloqueado por centinelas, vestidos con uniformes franceses, "que se niegan a entender cualquier idioma que no sea el polaco". Como resultado, Beaumont escribió que esa área había sido "aislada casi por completo de su centro comercial y puerto principal".
Después del plebiscito, el puente fue retirado. Para Beaumont, sería "deseable hacerle saber al Gobierno de Varsovia que su política actual apenas está calculada para hacerle ganar votos". [32]
Sir Horace Rumbold , el ministro británico en Varsovia, también escribió a Curzon el 5 de marzo de 1920 que las Comisiones del Plebiscito en Allenstein y Marienwerder "sintieron que estaban aisladas tanto de Polonia como de Alemania" y que las autoridades polacas estaban reteniendo el suministro de carbón. y gasolina a esos distritos. Rumbold se reunió con el ministro polaco de Asuntos Exteriores, Stanisław Patek , quien declaró que estaba decepcionado por el comportamiento de su pueblo y "habló fuertemente sobre la falta de tacto y la rigidez de las autoridades militares polacas". [33]
El 10 de marzo de 1920, Beaumont escribió sobre las numerosas dificultades que seguían planteando los funcionarios polacos y destacó la "mala voluntad entre las nacionalidades polaca y alemana y la irritación debida a la intolerancia polaca hacia los habitantes alemanes del Corredor (ahora bajo su dominio), mucho peor que cualquier intolerancia anterior alemana hacia los polacos, están creciendo hasta tal punto que es imposible creer que el acuerdo actual (las fronteras) pueda tener alguna posibilidad de ser permanente...". [34]
Los polacos comenzaron a endurecer su posición y Rumbold informó a Curzon el 22 de marzo de 1920 que el conde Stefan Przeździecki , un funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores polaco, le había dicho a Sir Percy Loraine (primer secretario de la legación en Varsovia) que los polacos cuestionó la imparcialidad de las Comisiones Interaliadas e indicó que el gobierno polaco podría negarse a reconocer los resultados de los plebiscitos. [35]
Las tropas italianas frenaron los intentos de infiltración de irregulares polacos en la zona de Marienwerder. [36]
Ambos bandos iniciaron una campaña de propaganda . En marzo de 1919, Paul Hensel , el superintendente luterano de Johannisburg , había viajado a Versalles para entregar una colección de 144.447 firmas a los aliados en protesta por la cesión prevista. [37] Los activistas proalemanes reunieron varias asociaciones regionales bajo el Ostdeutscher Heimatdienst (Servicio Nacional de Alemania Oriental), que reunió a más de 220.000 miembros. [37] El Heimatdienst de la región estaba dirigido por Max Worgitzki , autor y editor del Ostdeutsche Nachrichten .
El Heimatdienst ejerció una fuerte presión psicológica sobre los masurianos para que votaran por Alemania y amenazó a las fuerzas polacas con violencia física. [38] Apelaron a la historia prusiana y a la lealtad al Estado prusiano , descalificaron la cultura polaca y advirtieron sobre la religión católica y el supuesto atraso económico de Polonia. Los proalemanes presentaron la probabilidad de que todos los hombres serían reclutados en el ejército polaco para luchar contra la Rusia soviética si votaban a favor de la anexión por parte de Polonia. Entonces se intentaba una invasión soviética en las supuestas zonas orientales de Polonia. [39]
No se trataba de puntos de vista nuevos, sino que habían sido el sentido común predominante en la mente pública de Mazuria durante décadas. Los sentimientos nacionalistas alemanes se vieron recientemente fortalecidos aún más por el programa masivo de reconstrucción de las ciudades devastadas, que habían sido destruidas durante la invasión rusa en el otoño de 1914 y luego fueron adoptadas financieramente por las grandes ciudades alemanas. [40] Rennie, el comisionado británico en Allenstein, informó el 11 de marzo de 1920 que "en aquellas partes que tocan la frontera polaca se está llevando a cabo una vigorosa propaganda alemana" y que "la Comisión está haciendo todo lo posible para impedir que los funcionarios alemanes entren" distrito participe en la propaganda nacional en relación con el Plebiscito, se han dictado Ordenanzas e instrucciones en este sentido". [41]
En marzo de 1919, una delegación de masurianos solicitó a los aliados que unieran su región a Polonia. [42]
Los polacos establecieron un Comité de Plebiscito de Masuria no oficial ( Mazurski Komitet Plebiscytowy ) el 6 de junio de 1919 que estaba presidido por un ciudadano polaco Juliusz Bursche , más tarde obispo de la Iglesia Evangélica de Augsburgo en Polonia . También hubo un Comité de Plebiscito no oficial de Warmia . Intentaron convencer a los masurianos de Warmia (Ermland) y Masuria de que eran víctimas de un largo período de germanización pero que los polacos ahora tenían la oportunidad de liberarse del dominio prusiano. [43]
Rennie informó a Curzon en el Ministerio de Asuntos Exteriores británico el 18 de febrero de 1920 que los polacos, que habían tomado el control del corredor polaco hacia el Mar Báltico , habían "perturbado por completo el sistema ferroviario, telegráfico y telefónico, y se están experimentando las mayores dificultades". ". [44]
Rennie informó el 11 de marzo de 1920 de la llegada del cónsul general polaco, Zenon Lewandowski , un ex químico de 60 años que tenía una tienda en Poznań (Posen). Rennie describió a Lewandowski como alguien que tenía "poca experiencia en la vida oficial" y que Lewandowski había comenzado a enviar quejas a la Comisión inmediatamente después de su llegada, en las que declaraba que toda la población polaca del distrito había sido aterrorizada durante años y por lo tanto no podía expresar sus sentimientos. . Rennie informó de un incidente en el que Lewandowski izó repetidamente la bandera polaca en la oficina consular, lo que provocó protestas populares. Rennie "señaló al Dr. Lewandowski que debería darse cuenta de que su posición aquí era delicada... y yo agregué que era muy deseable que su oficina no estuviera situada en un edificio de la Oficina de propaganda polaca". [45]
Las actividades encubiertas e ilícitas también comenzaron ya el 11 de marzo de 1920, cuando el conde de Derby informó sobre la decisión del Consejo Aliado de Embajadores en París de presentar protestas ante el gobierno polaco en relación con las violaciones de las fronteras del área del plebiscito de Marienwerder hacia los alemanes por parte de Soldados polacos. [46]
Beaumont informó desde Marienwerder a finales de marzo que "no se ha producido ningún cambio en los métodos de propaganda polaca. Se celebran reuniones ocasionales, pero a ellas sólo asisten un pequeño número de polacos". Continuó señalando que "los actos y artículos que abusan violentamente de todo lo alemán en el periódico polaco recién fundado parecen ser los únicos métodos (pacíficos) adoptados para persuadir a los habitantes de las zonas del plebiscito a votar por Polonia". [47]
Antes del plebiscito, los alemanes intentaron influenciar a los votantes de la zona mediante el uso de la violencia, y las organizaciones y activistas polacos fueron acosados por las milicias proalemanas. Las acciones incluyeron asesinato, siendo el ejemplo más notable el asesinato de Bogumił Linka, un miembro nativo de Masuria de la delegación polaca en Versalles, que apoyó la votación por Polonia. Su muerte se describió como un "asesinato bestial" después de haber sido asesinado a golpes por milicias proalemanas armadas con palancas, varillas de metal y palas. Le perforaron las costillas con una pala y lo llevaron al hospital, donde murió apenas con vida y sangrando por el cuello y la cabeza. [49] [50] Después de su entierro, la tumba de Linka fue profanada. [51]
Los masurianos que apoyaban votar por Polonia fueron señalados y sometidos a terror y represión. [52] Los nombres de los masurianos que apoyaban al lado polaco se publicaron en periódicos proalemanes y sus fotografías se presentaron en tiendas de propietarios proalemanes. Posteriormente se organizaron cacerías periódicas tras ellos. [53] En la persecución de los partidarios polacos, los polacos locales fueron aterrorizados por milicias proalemanas. [54] La " Gazeta Olsztyńska " escribió: "Un terror indescriptible duró hasta los últimos días [del plebiscito]". [55]
Al menos 3.000 activistas de Warmia y Masuria comprometidos con Polonia tuvieron que huir de la región por temor a perder sus vidas. [56] La policía alemana participó en una vigilancia activa de la minoría polaca y en ataques contra activistas pro polacos. [57]
Se puede concluir que la propaganda y la manipulación hicieron que la parte alemana fuera favorecida en muchos aspectos por encima de la polaca, pero también hay que discutir si eso influyó en el resultado final.
En los plebiscitos se preguntaba a los electores si querían que su patria permaneciera en Prusia Oriental o pasara a formar parte de ella, como el área del plebiscito de Marienwerder, que formaba parte de la Alemania de Weimar , o pasara a formar parte de Polonia (las alternativas para los votantes no eran Polonia o Alemania, sino Polonia o Prusia Oriental, esta última no era una nación soberana). Todos los habitantes de las zonas plebiscitadas mayores de 20 años o los nacidos en la zona antes del 1 de enero de 1905 tenían derecho a volver a votar.
Según Jerzy Minakowski, los activistas pro polacos decidieron boicotear los preparativos de las comisiones electorales antes del plebiscito para protestar por el trato desigual entre las partes polaca y alemana y por el terrorismo pro alemán, que permitió a los funcionarios alemanes falsificar listas con votantes elegibles añadiendo nombres. de personas fallecidas o de personas que no tenían derecho a votar. [58]
Durante el plebiscito, los alemanes transportaron a votantes pro alemanes a numerosos lugares, lo que les permitió emitir múltiples votos. [59] En Allenstein (Olsztyn), un funcionario alemán simplemente retiró las tarjetas con votos pro-polacos, declaró que eran "inválidas" y entregó a los votantes tarjetas pro-alemanas. [59] La policía alemana observó a los votantes en los colegios electorales . [59] Las tarjetas de votación propolacas a menudo eran ocultadas o retiradas, [59] y los controladores polacos fueron retirados de los colegios electorales. [59] Un gran número de polacos temían represalias y no acudieron al plebiscito. [59]
El plebiscito tuvo lugar el 11 de julio de 1920, cuando Polonia parecía al borde de la derrota en la guerra polaco-soviética (ver Milagro en el Vístula ). El lado proalemán pudo organizar una campaña de propaganda muy exitosa basándose en la larga campaña de germanización; En particular, se dice que el plebiscito en el que se pedía al electorado que votara por Polonia o Prusia Oriental enmascaró la elección proalemana bajo el nombre provincial de Prusia Oriental. Sin embargo, el peso de ese argumento no puede haber sido fuerte porque Prusia Oriental era sólo una provincia alemana, no un partido soberano, como alternativa al Estado alemán, y los votantes eran conscientes de ello. La actividad de las organizaciones proalemanas y el apoyo de los aliados a la participación de aquellos que nacieron en la zona del plebiscito pero que ya no vivían allí debían favorecer el voto hacia Alemania. Al final, el peso del número evidentemente sustancial de votantes proalemanes de la emigración puede ignorarse a la luz del 96% del total general proalemán. De todos modos, el plebiscito resultó en una gran mayoría para Prusia Oriental. Sólo una pequeña parte del territorio afectado por el plebiscito fue adjudicada a Polonia y la mayor parte permaneció en Alemania. [60]
La supuesta desventaja de Polonia por la estipulación del Tratado de Versalles era que permitía a aquellos volver a votar si habían nacido en las zonas del plebiscito pero ya no vivían allí. Se suponía que la mayoría de ellos estaban influenciados por los sentimientos nacionales alemanes. Por esta razón, las sociedades nacionalistas y los partidos políticos alemanes quisieron ayudarlos facilitándoles el viaje a la zona del plebiscito. Aproximadamente 152.000 de esas personas participaron en el plebiscito. [61]
Sin embargo, continuó el debate sobre si se trataba de una condición polaca o alemana en Versalles, ya que se podría esperar que también muchos polacos de la zona del Ruhr votaran por Polonia. [43] Por lo tanto, también se informa que la delegación polaca planeó traer emigrados polacos no solo de otras partes de Alemania sino también de América al área del plebiscito para fortalecer su posición, pero esos planes no se ejecutaron [62] la delegación polaca Afirmó que era una condición alemana.
Según Richard K. Debo, tanto el gobierno alemán como el polaco creían que el resultado del plebiscito había sido decidido por la guerra polaco-bolchevique en curso , que amenazaba la existencia misma del propio estado polaco recién formado y de tantos polacos en la región votó por Alemania por temor a que si la zona se unía a Polonia, pronto caería bajo el dominio soviético . [63] Durante el plebiscito, el Ejército Rojo se acercó cada día más a Varsovia y cometió crímenes contra la población civil.
Según varias fuentes polacas, los alemanes emprendieron una persecución masiva de activistas polacos y sus partidarios de Masuria y llegaron incluso a participar en cacerías y asesinatos regulares para influir en la votación. [ cita necesaria ] La organización del plebiscito también estuvo influenciada por Gran Bretaña, que luego apoyó a Alemania por temor a un mayor poder de Francia en la Europa de la posguerra. [64] [65] [66] [67] [68]
Según Jerzy Minakowski, el terror y su estatus desigual hicieron que los polacos boicotearan los preparativos del plebiscito, lo que permitió a los alemanes sumar votantes no elegibles. [69]
Después del plebiscito en Masuria, turbas proalemanas comenzaron a atacar a los polacos. En particular, se acusó a sacerdotes y políticos polacos, incluso en sus casas. [70]
Sin embargo , los resultados publicados por Polonia en 1920 [8] incluyen también los nombres de lugares polacos fijados a finales de la década de 1940.
Los resultados para el área del plebiscito de Olsztyn/Allenstein fueron: [8] [71]
Electores registrados: 425.305, válidos: 371.189, participación: 87,3%
Para honrar el porcentaje excepcionalmente alto de votos pro alemanes en el distrito de Oletzko , con 2 votos para Polonia frente a 28.625 para Alemania, la ciudad del distrito Marggrabowa (es decir, la ciudad de Margrave ) pasó a llamarse " Treuburg " (Treue alemán = " lealtad") en 1928, [76] y el distrito siguió este ejemplo en 1933.
En los pueblos de Lubstynek (Klein Lobenstein), Czerlin (Klein Nappern) y Groszki (Groschken) en el distrito de Osterode en Prusia Oriental (Ostróda), situados directamente en la frontera, una mayoría votó por Polonia. Los pueblos pasaron a formar parte de Polonia después del plebiscito. [43] Otras aldeas de mayoría polaca eran escasas, pero habrían sido más numerosas si no hubieran estado rodeadas por aldeas dispuestas por los alemanes de Mazuria, lo que hacía improbable una conexión geográfica con Polonia y, por lo tanto, un voto por Polonia no sería útil.
La importancia estratégica de la línea del ferrocarril oriental prusiano Danzig-Varsovia que pasa por el área de Soldau en el distrito de Neidenburg fue la razón por la que fue transferida a Polonia sin plebiscito y renombrada como Działdowo .[1]
Los resultados para los distritos electorales de Marienwerder / Kwidzyn fueron: [8] [77]
Electores registrados: 125.090 válidos: 104.941 participación: 84%
El área del plebiscito de Prusia Occidental permaneció en manos de Alemania y pasó a formar parte de la nueva Región Gubernamental de Prusia Occidental , anexada a Prusia Oriental en 1922.
