Un automóvil con motor aeronáutico es un automóvil impulsado por un motor diseñado para su uso en aeronaves . La mayoría de estos automóviles se han construido para carreras y muchos han intentado establecer récords mundiales de velocidad en tierra . Si bien la práctica de equipar automóviles con motores de aviación es anterior a la Primera Guerra Mundial por unos pocos años, fue más popular en el período de entreguerras entre las guerras mundiales, cuando los motores de aviación excedentes militares estaban fácilmente disponibles y se usaban para impulsar numerosos automóviles de carreras de alto rendimiento. Inicialmente impulsados por motores de aviación de pistón , varios automóviles con motor aeronáutico posteriores a la Segunda Guerra Mundial han sido impulsados por turbinas de aviación y motores a reacción . Los automóviles con motor de pistón, motor de turbina y motor a reacción han establecido récords mundiales de velocidad en tierra. También ha habido algunas aplicaciones automotrices no relacionadas con las carreras para los motores de aviación, incluidos vehículos de producción como el Tucker 48 y prototipos como el Chrysler Turbine Car , Fiat Turbina y General Motors Firebirds . A finales del siglo XX y principios del siglo XXI, también se produjo un resurgimiento del interés por los coches de carreras con motores aeronáuticos propulsados por pistones.
A principios del siglo XX, los motores de los automóviles estaban bastante limitados en términos de revoluciones por minuto (rpm), siendo 3000 rpm el límite superior. Esto significaba que la forma más fácil de aumentar la potencia de un motor era aumentar su cilindrada . En la década de 1900, la construcción de motores requería cilindradas extremadamente grandes para alcanzar simplemente la marca de 100 caballos de fuerza (75 kW ). Además, si bien era difícil colocar un motor tan grande en un automóvil, era muy posible, y el hecho de que la mayoría de los motores de aviación de la época estuvieran refrigerados por líquido los hacía más adaptables para el uso automotriz. [1]
Varios de los primeros fabricantes de automóviles europeos experimentaron con el uso de motores de aviación en la automoción, entre ellos Hispano-Suiza , Renault y Rolls-Royce , aunque fue Fiat el que fabricó quizás el primer automóvil con motor de aviación real cuando creó el Tipo S76 en 1910. [1] Apodado "La Bestia de Turín", el vehículo consistía en un chasis de producción Fiat de 1907-08 acoplado a un motor de dirigible Tipo S76DA de cuatro cilindros que tenía una cilindrada de 28,4 litros (1730 pulgadas cúbicas) y desarrollaba 300 hp (220 kW) a 1500 rpm. [1] [2] Daryl Murphy especula que el automóvil fue construido para capturar el récord mundial de velocidad en tierra , que en ese momento estaba en 125,95 mph (202,70 km/h) después de que el Blitzen Benz hubiera establecido la marca en la pista inglesa de Brooklands en 1909. Si bien el Tipo S76 corrió en Brooklands, nunca superó más de aproximadamente 90 mph (140 km/h). Más tarde regresó a Europa continental y finalmente desapareció durante la Primera Guerra Mundial . [1]
Sunbeam también fabricó motores de aviación antes de la Primera Guerra Mundial y, por sugerencia del diseñador jefe Louis Coatalen, decidió instalar uno de sus motores V12 de nueve litros (550 pulgadas cúbicas ) (que luego se desarrollarían en el Sunbeam Mohawk ) en un chasis de automóvil en 1913. Apodado "Toodles", el automóvil alcanzó 114,49 mph (184,25 km/h) en Brooklands antes de ser enviado a los Estados Unidos , donde fue utilizado por Ralph DePalma . DePalma luego vendió Toodles a Packard Motor Car Company , que utilizó el motor del automóvil como inspiración para su Twin Six de siete litros (430 pulgadas cúbicas), que se convirtió en el primer motor de 12 cilindros de producción del mundo en 1916, así como un motor de avión V12 de 250 hp (190 kW) y 14,8 litros (900 pulgadas cúbicas) en 1917. [1]
Sunbeam también desarrolló un segundo automóvil con motor aeronáutico antes de la Primera Guerra Mundial, que comenzó como un automóvil de carreras de Indianápolis 500 antes de que Warwick Wright lo mejorara con un motor de dirigible Sunbeam Sirdar V8. El automóvil desarrollaba 200 caballos de fuerza (150 kW ) a 2200 rpm, lo que le permitía alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 100 mph (160 km/h). En 1923, este Sunbeam estaba a la venta por £ 1000. [3]
En la década de 1920, tras el fin de la Primera Guerra Mundial, el interés y el desarrollo de los coches con motor aeronáutico alcanzaron un nuevo nivel. [3] Coatalen construyó otro coche de carreras con motor aeronáutico, el Sunbeam 350HP , que contaba con un motor Sunbeam Manitou que había sido diseñado para propulsar hidroaviones del Royal Naval Air Service . Con una cilindrada de 1118 pulgadas cúbicas (18,32 L) y la capacidad de generar 355 hp (265 kW) a 2100 rpm, el 350HP alcanzó una velocidad máxima de 134 mph (216 km/h) en 1922. [1]
En 1923, Ernest Eldridge comenzó a construir el Mefistofele , que consistía en un chasis Fiat SB4 y un motor de avión Fiat A.12 bis de 21,7 litros (1320 pulgadas cúbicas) que producía 320 hp (240 kW) a 1800 rpm. El 12 de julio de 1924, Eldridge condujo el automóvil a una velocidad récord mundial de 234,980 km/h (146,010 mph) en vías públicas en Arpajon , Francia , lo que marcó la última vez que se establecería un récord de velocidad en tierra en vías públicas. El nombre del automóvil le fue otorgado por la prensa debido a la tremenda cantidad de ruido y humo generados por su motor. [4] [5]
El corredor argentino Adolfo Scandroglio construyó su Fiat Botafogo Special a imagen del Mefistofele, utilizando un chasis Fiat de 1917 y el mismo motor Fiat A.12 de 21,7 litros (1320 pulgadas cúbicas) que había elegido Eldridge. El coche, que recibió el nombre de un famoso caballo de carreras, era capaz de producir 320 hp (240 kW) a 1800 rpm. En 1949, Scandroglio murió mientras corría el Botafogo Special, y se presume que el coche se perdió antes de que su motor fuera redescubierto en la década de 1990. Después de su redescubrimiento, la empresa argentina Pur Sang, que se destaca por crear réplicas exactas de Alfa Romeo 8C 2300 y Bugatti Type 35 , reconstruyó el Botafogo Special. En 2011, el coche reconstruido fue comprado a Pur Sang por Jay Leno . [6]
En 1923, el Sunbeam 350HP fue adquirido por Malcolm Campbell , quien realizó modificaciones en la carrocería y el motor en su esfuerzo por aumentar su velocidad. [1] También renombró el automóvil como Blue Bird, y el 25 de septiembre de 1924 lo utilizó para establecer el récord mundial oficial de velocidad en tierra con una velocidad de 146,16 mph (235,22 km/h) en Pendine Sands en Gales . [1] [7] Al año siguiente, el 21 de julio de 1925, Campbell regresó a Pendine, donde se convirtió en la primera persona en superar las 150 mph (240 km/h) al establecer un nuevo récord de 150,766 mph (242,634 km/h). [7]
Tal vez los automóviles con motor aeronáutico más conocidos del período de entreguerras fueron la serie de creaciones amateurs impulsadas por cadena de Louis Zborowski , cada una conocida como Chitty Bang Bang . Más tarde alcanzaron la fama como el homónimo del libro infantil Chitty-Chitty-Bang-Bang , escrito por Ian Fleming , así como de la película y el musical del mismo título. Aunque se desconoce el origen del nombre, se cree que deriva de una canción lasciva de un soldado de la Primera Guerra Mundial o simplemente del sonido de los motores de los aviones que impulsaban los automóviles. El primer automóvil, Chitty 1 , presentaba un chasis Mercedes personalizado de antes de la guerra y un motor de avión Maybach de seis cilindros y 23 litros (1400 pulgadas cúbicas) que había impulsado un bombardero Gotha GV antes de que Alemania lo entregara como reparación de guerra . [1] [8] El motor podía producir 300 hp (220 kW) a unas relativamente modestas 1500 rpm. [1] El Chitty 1 alcanzó el estatus de celebridad en Brooklands en 1921, donde ganó carreras a velocidades superiores a las 100 mph (160 km/h). [1] [8] En 1922, Zborowski regresó a Brooklands para alcanzar su mayor velocidad en el coche, 113,45 mph (182,58 km/h), aunque ese otoño el Chitty 1 quedó destruido en un accidente de carrera. [1]
En 1921 , Zborowski comenzó a trabajar en un segundo automóvil con el mismo nombre, Chitty 2. Si bien el uso de un modelo anterior de Mercedes para su chasis lo hizo similar a su predecesor, esta iteración del Chitty Bang Bang estaba impulsada por un motor Benz Bz.IV de 18,8 litros (1150 pulgadas cúbicas) que generaba 230 hp (170 kW). El Chitty 2 quedó segundo en su única carrera en Brooklands, aunque registró una velocidad de más de 108 mph (174 km/h). En 1922, Zborowski y su esposa llevaron el automóvil en una larga excursión por Francia y Argelia , hasta el borde del Sahara , donde la escasez de agua suficiente en el radiador provocó un daño tan importante en el motor que se vio obligado a retirar el automóvil de las carreras. [1] [8] El propio Zborowski murió en Monza mientras competía en el Gran Premio de Italia de 1924 , y Chitty 2 pasó por una serie de propietarios (incluido Arthur Conan Doyle ) antes de ser adquirido por Crawford Auto-Aviation Collection en Cleveland . [1]
El tercero de los coches de Zborowski, el Chitty 3 , también se construyó sobre un chasis Mercedes modificado, esta vez acoplado a un motor de avión Mercedes de seis cilindros con una potencia nominal original de 160 CV (120 kW) que había sido ajustado para desarrollar 180 CV (130 kW). Una vez más, este coche corrió en Brooklands, donde alcanzó una velocidad máxima de 112,68 mph (181,34 km/h). [8]
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El cuarto y último coche con motor aeronáutico de Zborowski fue el Higham Special , al que bautizó en honor a su mansión, Higham House . Creado en 1924 con el propósito de intentar batir el récord de velocidad en tierra, el coche estaba propulsado por un motor Liberty L-12 V12 de la Primera Guerra Mundial con una cilindrada de 27 litros (1648 pulgadas cúbicas), lo que lo convirtió en el motor de mayor capacidad que jamás haya corrido en Brooklands. Con un motor que producía 450 CV (340 kW) y la caja de cambios y la transmisión por cadena de un Blitzen Benz de antes de la guerra, el Higham Special alcanzó una velocidad de 116 mph (187 km/h) con Zborowski al volante. Tras la muerte de Zborowski en Monza, el entusiasta de las carreras JG Parry-Thomas compró el coche y, tras racionalizar la carrocería y modificar el motor, lo rebautizó como " Babs ". [1] [8] En 1926, Parry-Thomas llevó el coche de vuelta a Brooklands, donde estableció un nuevo récord mundial con una velocidad de 129 mph (208 km/h). Después llevó a Babs a Pendine, donde alcanzó 169 mph (272 km/h) en la arena. Después de que Malcolm Campbell recuperara el récord con una carrera de 174 mph (280 km/h) en su Blue Bird , Parry-Thomas regresó a Pendine en 1927 con un Babs más aerodinámico. Sin embargo, en su primera carrera, murió en un accidente. El equipo de Parry-Thomas enterró a Babs en la arena, donde permaneció hasta que Owen Wyn Owen comenzó a excavarlo en 1969. Wyn Owen finalmente restauró el coche para que funcionara en 1985. [1] [9] En 2013, Babs se exhibió en el National Waterfront Museum en Swansea . [9]
En 1927, Henry Segrave rompió el récord mundial de velocidad de Campbell con una carrera de 202,98 mph (326,66 km/h) en Daytona Beach , Florida , en su Sunbeam 1000 hp , que estaba propulsado por dos motores de avión Sunbeam Matabele V12 . [1] [10] El nuevo récord lo convirtió en la primera persona en superar la marca de 200 mph (320 km/h). [10] Al año siguiente, Campbell corrió en Daytona para recuperar el récord con una velocidad de 206,95 mph (333,05 km/h), solo para que lo eclipsara solo dos meses después Ray Keech y su Triplex Special , que estaba propulsado por tres motores Liberty V12. [1] El 11 de marzo de 1929, Segrave volvió a batir el récord mundial en Daytona con una velocidad de 372,476 km/h (231,446 mph) en su Golden Arrow , que estaba propulsado por un motor de avión W12 Napier Lion con una cilindrada de 23.944 centímetros cúbicos (1.461,2 pulgadas cúbicas) que generaba 925 CV (690 kW) a 3.300 rpm. Al día siguiente, mientras intentaba recuperar el récord con el Triplex Special, el conductor Lee Bible perdió la vida en un accidente fatal en el que también murió un camarógrafo. [11]
En 1931, Campbell volvió a la competición con un Blue Bird mejorado , más elegante y más bajo que su predecesor. Equipado con un motor Napier Lion de 1.450 CV (1.080 kW), el coche estableció con éxito un nuevo récord de velocidad en tierra con una carrera de 246,09 mph (396,04 km/h). En 1933, Campbell había creado otro Blue Bird propulsado por un Rolls-Royce R , que había alcanzado la fama como el motor que ayudó al hidroavión Supermarine S.6B a ganar el Trofeo Schneider . Con este motor, que producía 2.500 CV (1.900 kW) y tenía una cilindrada de 36,7 litros (2.240 pulgadas cúbicas), el Blue Bird alcanzó una velocidad superior a las 272 mph (438 km/h) en Daytona. Sin embargo, a medida que el rendimiento seguía aumentando, la zona relativamente limitada de Daytona Beach empezó a impedir que los coches alcanzaran sus verdaderas velocidades máximas. En septiembre de 1935, Campbell llevó al Blue Bird a las salinas de Bonneville, en Utah , donde superó las 300 mph (480 km/h). [1]
Ab Jenkins , quien en octubre de 1935 había establecido récords de velocidad durante una hora y durante 24 horas en un Duesenberg SJ modificado de fábrica en un circuito de 10 millas (16 km) marcado en Bonneville Salt Flats, [12] [13] se dio cuenta de que ya no era posible que un automóvil de producción modificado compitiera contra automóviles con motor aeronáutico por récords de velocidad de larga distancia. [14] Jenkins modificó aún más su SJ especial, reemplazando el motor SJ modificado con un motor Curtiss Conqueror de 25,73 litros (1570 pulgadas cúbicas) . [12] [13] El especial con motor Conqueror fue llamado " Mormon Meteor " por un concurso organizado por Deseret News . [15] En 1936, el Mormon Meteor estableció el récord de 500 kilómetros (310 mi) a 164,47 mph (264,69 km/h) (rompiendo un récord establecido por George Eyston ), el récord de 24 horas a 153,82 mph (247,55 km/h) y el récord de 48 horas a 148,64 mph (239,21 km/h). El Mormon Meteor estableció otro récord de 24 horas en 1937, con un promedio de 157,27 mph (253,10 km/h). Luego, Jenkins encargó a August Duesenberg que construyera un chasis que pudiera soportar mejor el peso, la potencia y el par del motor Conqueror. [13] El resultado fue el Mormon Meteor III, que rompió el récord de 12 horas en 1939 [13] y estableció un récord de 24 horas de 161,18 mph (259,39 km/h) en 1940. [16]
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En 1937, Eyston llevó su Thunderbolt a Bonneville, donde sus dos motores Rolls-Royce R lo impulsaron a una velocidad récord mundial de 312 mph (502 km/h). Ese año, en las salinas, se desarrolló una especie de rivalidad entre Eyston y John Cobb , que ya había competido con el Napier-Railton de 23,94 litros (1461 pulgadas cúbicas) en Brooklands y en Bonneville. Para 1937, Cobb había construido el Railton Special , aerodinámico y con forma de lágrima , que contaba con tracción en las cuatro ruedas y dos motores Napier Lion. En el lapso de unas pocas semanas, Eyston y su Thunderbolt establecieron un nuevo récord de 345,49 mph (556,01 km/h), al que Cobb y su Railton Special respondieron con una carrera de poco más de 350 mph (560 km/h), antes de que Eyston recuperara el título al lograr 357,5 mph (575,3 km/h). El año siguiente, 1938, Cobb regresó a Bonneville y estableció un nuevo récord mundial de 369,7 mph (595,0 km/h), que se mantendría hasta 1947 debido en parte a la pausa de la competencia causada por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [1]
En 1939, el Mercedes-Benz T80 surgió como resultado de una colaboración de tres años entre el corredor de autos alemán Hans Stuck , Mercedes-Benz y Adolf Hitler , este último tenía un gran interés en el automovilismo y se comprometió a subsidiar los esfuerzos de carreras alemanes en un esfuerzo por mostrar la superioridad tecnológica de su país en el escenario mundial. Con un costo asombroso de 600.000 marcos del Reich , el T80 aerodinámico de seis ruedas fue diseñado y desarrollado en gran parte por Ferdinand Porsche . El T80 estaba propulsado por el Daimler-Benz DB 603 , un motor de aviación V12 invertido que contaba con una cilindrada de 44,5 litros (2716 pulgadas cúbicas) y era capaz de producir 2200 kW (3000 hp), que se había derivado del Daimler-Benz DB 601 que propulsaba el avión de combate Messerschmitt Bf 109 . [17] El motor del T80 funcionaba con una mezcla de combustible que consistía principalmente en alcohol metílico (63 %), así como porcentajes más pequeños de benceno , etanol , acetona , nitrobenceno , avgas y éter . [17] Después de establecerse inicialmente en 550 km/h (340 mph), la velocidad máxima prevista del automóvil finalmente se incrementó a 750 km/h (470 mph) a fines de 1939. Se planeó un intento de récord mundial de velocidad para enero de 1940 en el segmento Dessauer Rennstrecke de 10 kilómetros (6,2 mi) de la Reichsautobahn Berlin-Halle/Leipzig , con Stuck a los controles, aunque el estallido de la Segunda Guerra Mundial impidió que la carrera sucediera. Después de sobrevivir a la guerra almacenado en Carintia , Austria , el T80 finalmente fue adquirido por el Museo Mercedes-Benz en Stuttgart . [17]
Tras la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, John Cobb regresó a Utah en 1947, donde mejoró su propio récord mundial al alcanzar una velocidad oficial de 394,196 mph (634,397 km/h) en su Railton Mobil Special reconstruido . En una de las carreras de ida y vuelta obligatorias, Cobb superó las 400 mph (640 km/h). El récord de Cobb se mantendría durante 16 años y marcaría la última vez que un automóvil con motor de pistón tendría el récord mundial de velocidad en tierra.
En 1951, el entusiasta de los hot rods y las carreras de aceleración Art Arfons comenzó a construir una serie de autos de carrera con motor aeronáutico, cada uno conocido como Green Monster . El primero fue un chasis de camión Ford de dos toneladas acoplado a un motor de pistón Allison V-1710 que en total era capaz de alcanzar un récord de 144 mph (232 km/h) en una carrera de aceleración de un cuarto de milla. Arfons continuó construyendo 12 Green Monsters más con motor de pistón antes de comenzar a experimentar con motores a reacción . [1]
El Bluebird-Proteus CN7, que compitió por primera vez en 1960, se construyó con un coste de 1 millón de libras y estaba propulsado por un motor de turbina de gas de turboeje Bristol-Siddeley Proteus . El motor, que tenía una potencia nominal de 4100 hp (3100 kW), impulsaba las cuatro ruedas. [18] [19] Después de un grave accidente en Bonneville, se añadió una aleta de cola al diseño original antes de que el Bluebird-Proteus CN7 hiciera otra carrera para alcanzar el récord mundial en el lago Eyre , en el sur de Australia . Allí, el 17 de julio de 1964, Donald Campbell pilotó el coche hasta alcanzar una nueva velocidad récord mundial de 403,10 mph (648,73 km/h). [18]
Se han construido otros coches de carreras con motor de turbina, incluidos dos diseñados para competir por el récord mundial de velocidad en tierra: el Pioneer 2M y el Renault Étoile Filante . [20] [21] Los coches con motor de turbina también han competido en otros tipos de deportes de motor, incluidas las carreras de ruedas abiertas ( Lotus 56 y STP-Paxton Turbocar ) así como las carreras de coches deportivos ( Howmet TX y Rover-BRM ). [22] [23] [24] [25]
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En 1952, el diseñador de aviones soviético Aleksey Smolin desarrolló el GAZ-TR, que estaba propulsado por un turborreactor . [26] Construido en 1954, fue diseñado para alcanzar los 500 km/h (310 mph), pero debido a la falta de neumáticos adecuados y una pista insuficientemente larga, no logró superar los 300 km/h (190 mph) durante una prueba el 14 de noviembre de 1954. [26] [27] El GAZ-TR se estrelló durante las pruebas, hiriendo al conductor MA Meteleva y provocando la cancelación del programa. Los restos del automóvil están en exhibición en el museo de la fábrica GAZ . [26]
En 1962, los motores a reacción hicieron su primera aparición en Bonneville en tres coches diferentes que estaban basados en el motor General Electric J47 , que también impulsaba el caza a reacción North American F-86 Sabre . Uno de los coches era el Flying Caduceus, que fue conducido a una velocidad de 331 mph (533 km/h) por Nathan Ostich, un médico que construyó el primer coche a reacción. El segundo fue pilotado por Glenn Leasher, que se acercó a la marca de 400 mph (640 km/h) antes de morir en un accidente. El tercero fue el Spirit of America , diseñado y conducido por el corredor de carreras Craig Breedlove . Breedlove también compitió por el récord de velocidad ese año, aunque no capturó el título hasta que registró una velocidad de 407 mph (655 km/h) en 1963. [28]
En 1964, los hermanos Art y Walt Arfons llegaron a Bonneville con sus propios coches a reacción. Walt había adquirido un motor a reacción Westinghouse J46 , que había sido diseñado para el Vought F7U Cutlass , que utilizó para propulsar su Wingfoot Express . [28] Art había optado por un General Electric J79 , el mismo motor que propulsaba al Lockheed F-104 Starfighter y al bombardero Convair B-58 Hustler , y construyó un nuevo Green Monster propulsado por jet. [1] [28] Después de que Walt Arfons se estrellara y sufriera un ataque cardíaco mientras probaba el Wingfoot Express, el diseñador Tom Green fue seleccionado para conducir el automóvil. A pesar de nunca haber conducido a más de 130 mph (210 km/h) antes, el 2 de octubre de 1964 pilotó el automóvil a una velocidad récord mundial de 413 mph (665 km/h). [28] Sin embargo, el récord se mantuvo durante solo tres días, antes de que Art Arfons y su Green Monster lo batieran con una velocidad de 434 mph (698 km/h). [1] [28] Solo una semana después de la carrera récord del Green Monster, Breedlove rompió la barrera de las 500 mph (800 km/h) antes de sobrevivir a un accidente a alta velocidad. La temporada de 1964 terminó con Art Arfons recuperando el título de velocidad cuando hizo una carrera a 536 mph (863 km/h) después de realizar modificaciones a su motor. [28]
En 1965, Breedlove regresó a Bonneville Salt Flats con su nuevo Spirit of America - Sonic I , que estaba propulsado por un motor GE J79. Desafiado por Walt Arfons y su Wingfoot Express modificado, asistido por JATO , Breedlove registró una velocidad de 555 mph (893 km/h) en su nuevo automóvil. Si bien Walt no pudo igualar la velocidad de Breedlove, su hermano Art lo superó solo una semana después con una carrera de 576 mph (927 km/h), a pesar de destrozar un neumático en el proceso. Finalmente fue Breedlove, inmortalizado por los Beach Boys en la canción " Spirit of America ", quien emergió victorioso al registrar una velocidad de 600,601 mph (966,574 km/h) el 15 de noviembre de 1965. [28] [29]
En 1970, Gary Gabelich pilotó el Blue Flame propulsado por cohetes hasta un nuevo récord mundial en Bonneville con una velocidad de 622,407 mph (1001,667 km/h). [30] En 1983, este récord fue eclipsado por Thrust2 , que estaba propulsado por un motor a reacción Rolls-Royce Avon y conducido por Richard Noble a una velocidad de 633,468 mph (1019,468 km/h). [31] [32] En 1997, el récord mundial de velocidad en tierra fue superado una vez más por ThrustSSC , que logró una velocidad de 763 mph (1228 km/h) en el desierto de Black Rock con Andy Green a los controles. El automóvil, que estaba propulsado por dos motores a reacción Rolls-Royce Spey que generaban una potencia combinada de 110.000 hp (82.000 kW) y 50.000 libras (23.000 kg ) de empuje, se convirtió en el primer vehículo en romper la barrera del sonido en tierra. [31] [33]
Los coches de carreras de aceleración con motor a reacción también han aparecido en eventos de la National Hot Rod Association (NHRA) desde la década de 1970. [34] Los coches a reacción fueron sancionados por primera vez por la NHRA en 1974, y en 1980 se otorgó la aprobación oficial para los Funny Cars con motor a reacción . [35] En 1975, el corredor de aceleración Phillip "Al" Eierdam creó Emergency 1, un coche a reacción impulsado por un motor Westinghouse J34 y estilizado para imitar un camión de bomberos . En la década de 1980, Eierdam construyó y compitió con el Invader con motor cohete, a menudo contra su amigo Sammy Miller y su Funny Car con motor cohete, Vanishing Point. Los dos disputaron las primeras carreras de aceleración lado a lado entre coches con motor cohete en Santa Pod Raceway en Inglaterra. [34] En 1989, Roger Gustin había construido más coches a reacción que nadie en las carreras de aceleración y había ganado los Jet Car Nationals en cinco ocasiones distintas. [35] En la década de 2010, los autos a reacción han seguido siendo atracciones importantes en los eventos de la NHRA, participando en exhibiciones como carreras de cuatro autos y alcanzando velocidades superiores a 270 mph (430 km/h). [36] Durante la temporada 2012, Elaine Larsen y Marisha Falk condujeron dragsters a reacción impulsados por motores General Electric J85 capaces de producir 5000 hp (3700 kW). [37]
Aunque es poco frecuente, los motores de avión se han elegido ocasionalmente como motor para automóviles de carretera. Un excelente ejemplo es el Tucker 48 , que se fabricó en 1947 y 1948 y estaba propulsado por un motor de helicóptero Franklin O-335 de seis cilindros planos . [38] Con una cilindrada de 5473 cc (334,0 pulgadas cúbicas), el motor producía 166 bhp (124 kW) a 3200 rpm y producía un par máximo de 372 libras -pie (504 N⋅m ) a 2000 rpm, aunque debido en gran parte a su construcción totalmente de aleación solo pesaba 320 libras (150 kg). [38] [39] [40] El motor permitió al Tucker 48 alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 120 mph (190 km/h) y acelerar de 0 a 60 mph (97 km/h) en 10 segundos. [39] Si bien el motor del helicóptero O-335 original estaba refrigerado por aire, los ingenieros de Tucker lo modificaron para que fuera refrigerado por agua, lo que ayudó a mejorar la durabilidad del motor y también le dio al automóvil el primer sistema de refrigeración por agua completamente sellado de la industria automotriz. [38] [40]
En la década de 1960, el ingeniero británico Paul Jameson y el especialista en transmisiones John Dodd colaboraron para construir The Beast , un automóvil de carretera equipado con un motor Rolls-Royce Merlin de 27 litros (1648 pulgadas cúbicas) . Utilizando una caja de cambios Turbo-Hydramatic de General Motors , el eje trasero de un Jaguar XJ12 , puertas fundidas a partir de un Ford Cortina Mk III y una carrocería de fibra de vidrio que recordaba a un Ford Capri , el automóvil terminado tenía un "extremo delantero fálicamente largo" que medía 10 pies. El motor de The Beast producía aproximadamente 950 bhp (710 kW) a 2500 rpm, lo que lo impulsaba a una velocidad máxima de más de 180 mph (290 km/h). El automóvil tiene un promedio de menos de 2 millas por galón imperial (1,4 L / km ). Una vez catalogado por el Libro Guinness de los Récords como el automóvil de carretera más potente del mundo, en 2012 The Beast ya se había ubicado en Málaga . [41] [42]
Los motores de turbina también se han utilizado en conceptos y prototipos de automóviles de carretera, como los tres General Motors Firebirds , el Fiat Turbina y el Chrysler Turbine Car . En 1953, el General Motors XP-21 Firebird I se convirtió en el primer automóvil propulsado por un motor de turbina de gas que se construyó en los Estados Unidos. Nunca pensado para la producción, el automóvil fue puramente un ejercicio de diseño para determinar la viabilidad de los automóviles de carretera propulsados por turbina. La carrocería del automóvil, que estaba hecha de plástico reforzado con fibra de vidrio , fue diseñada por Harley J. Earl , mientras que su motor Whirlfire Turbo-Power fue desarrollado por Charles L. McCuen y la División de Laboratorios de Investigación de GM . Impulsando las ruedas traseras del automóvil a través de una transmisión convencional, el motor podía producir 370 hp (280 kW) a 13.000 rpm. [43] Su sucesor, el Firebird II , debutó en General Motors Motorama en 1956. Además de su turbina de gas regenerativa , el automóvil presentaba una carrocería de titanio , suspensión totalmente independiente , frenos de disco eléctricos , selección de marchas eléctrica y aire acondicionado que podía controlarse individualmente. [44] El último de los Firebirds de GM, el Firebird III , se fabricó en 1958. Fue el único Firebird que influyó en los automóviles de producción de GM; tanto la línea Cadillac de 1959 como la de 1961 tomaron señales de estilo de él. Conocido por sus extravagantes aletas traseras , el Firebird III también rompió varias reglas de estilo de Earl con su uso muy reservado del cromo y la falta de líneas paralelas. Si bien GM planeó un Firebird IV, nunca se concretó, aunque los tres Firebirds finalmente se convirtieron en el homónimo de los pony cars Pontiac Firebird que debutaron en 1967. [45]
En 1954, Fiat presentó su propio prototipo experimental con motor de turbina, el Turbina. El coche estaba propulsado por una turbina de dos etapas que impulsaba las ruedas a través de una unidad de reducción con engranajes, mientras que su carrocería se había aerodinámico en función de los resultados de las pruebas en el túnel de viento . El motor del Turbina le permitía alcanzar una velocidad máxima de 250 km/h (160 mph), así como producir 300 CV (220 kW) a 22.000 rpm. [46]
Presentado al público en 1963, el Chrysler Turbine Car estaba propulsado por una turbina que producía 130 hp (97 kW) y 425 lb⋅ft (576 N⋅m) de torque, lo que hacía que su potencia fuera aproximadamente equivalente a la de un motor V8 de 318 pulgadas cúbicas (5,21 L). [47] El motor de turbina ofrecía numerosas ventajas en un automóvil de carretera, incluida una menor necesidad de mantenimiento debido a menos piezas móviles, suavidad de funcionamiento general, mayor confiabilidad de arranque en clima frío, falta de necesidad de anticongelante , consumo mínimo de aceite y la capacidad de funcionar con casi cualquier líquido combustible ; se afirma que el automóvil funcionaba con combustibles tan diversos como aceite de maní , perfume Chanel No. 5 y tequila . [47] [48] Sin embargo, también había inconvenientes significativos con el uso de un motor de turbina en el automóvil, a saber, alto calor interno, falta de frenado inherente del motor y altas emisiones de NO
incógnitaAdemás, el motor se adaptaba mejor al funcionamiento relativamente continuo y a las velocidades constantes del uso en aviación que a las condiciones más disruptivas y de arranque y parada del uso en automóviles. [48] En la carretera, el automóvil podía alcanzar 19 millas por galón estadounidense (0,12 L / km ), pero debido a que el motor funcionaba al ralentí a 22.000 rpm, era menos eficiente en la conducción urbana. Además de ser menos eficiente en el consumo de combustible que un automóvil comparable con motor V8, el Turbine Car también era sustancialmente más caro; Jay Leno estima que el automóvil habría costado alrededor de $ 16.000 si alguna vez se hubiera vendido al público, en comparación con los aproximadamente $5.000 que costaría un automóvil con motor de pistón de rendimiento comparable. [47]
Incluso después del período en el que compitieron en la búsqueda del récord mundial de velocidad en tierra, ha habido un interés continuo y renovado en los automóviles con motor aeronáutico impulsados por pistones. Uno de los primeros automóviles creados durante esta era de resurgimiento es el Napier-Bentley , que fue construido por Peter Morley y David Llewellyn en 1972 en el espíritu de los automóviles con motor aeronáutico que compitieron en Brooklands. El Napier-Bentley consta de un chasis Bentley de 1929 y un motor de avión Napier Sea Lion de 23,9 litros (1458 pulgadas cúbicas) , que produce 580 bhp (430 kW) y 1250 lb⋅ft (1690 N⋅m) de torque. El automóvil ha competido regularmente y una vez estuvo involucrado en un accidente que hospitalizó a Morley durante algunas semanas. En 1998, el Napier-Bentley fue vendido a Chris Williams. [49] Williams también diseñó y construyó el Packard-Bentley , que imaginó como un tributo a los autos de carreras con motor aeronáutico de entreguerras que compitieron en Brooklands. Construido durante un período de siete años, el automóvil, que recibe el apodo de "Mavis", hizo su debut en el Cholmondeley Pageant of Power de 2010. El Packard-Bentley está compuesto por un chasis Bentley de 8 litros y un motor Packard V12 de 40,8 litros (2490 pulgadas cúbicas) tomado de un barco torpedero estadounidense de la Segunda Guerra Mundial . El motor le da al automóvil 1500 bhp (1100 kW) a 2400 rpm, al tiempo que le permite alcanzar una velocidad máxima de aproximadamente 160 mph (260 km/h) y una eficiencia de combustible de cuatro galones imperiales (18 L) por minuto. El Packard-Bentley está valorado en alrededor de £ 350,000. [50]
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Los coches con motor aeronáutico también aparecieron en el programa de televisión británico Top Gear el 4 de marzo de 2012, durante el sexto episodio de la temporada 18 , cuando se presentaron tanto el "Brutus" con motor BMW como el "Meteor" con motor Rolls-Royce. [51] [52] [53] El Brutus se construyó en Alemania poco después de la Segunda Guerra Mundial, cuando un automóvil estadounidense LaFrance de 1908 fue equipado con un motor de avión BMW V12 de 46,9 litros (2862 pulgadas cúbicas) que data de 1925. El automóvil fue creado durante varios años en un taller en el Museo Auto & Technik en Sinsheim , Alemania, que todavía lo posee. Según el Museo, el Brutus puede producir 500 hp (370 kW) a 1500 rpm, mientras que su eficiencia de combustible promedia 1 L/km (2,8 mpg -imp ). [54] Después de conducir el coche en Top Gear , el presentador Jeremy Clarkson describió la experiencia como similar a "hacer un crucigrama mientras te devora un tigre". [52] El Meteor que apareció durante el mismo episodio tiene el chasis de un Rolls-Royce Phantom de los años 30 y un motor Rolls-Royce Meteor de 27 litros (1648 pulgadas cúbicas) de la Segunda Guerra Mundial . El motor produce 850 bhp (630 kW), lo que permite al coche alcanzar una velocidad máxima de 160 mph (260 km/h) y una eficiencia de combustible de aproximadamente 2 mpg -imp (1,4 L/km). En 2013, el Meteor salió a la venta por un precio "superior a 500.000 libras esterlinas". [53]
