El Daytona Beach and Road Course fue una pista de carreras de deportes de motor que fue fundamental para la formación de la Asociación Nacional de Carreras de Autos Stock Car . Originalmente se hizo famosa por ser el lugar donde se establecieron 15 récords mundiales de velocidad en tierra .
El recorrido comenzó en el pavimento de la autopista A1A (en 4511 South Atlantic Avenue, Ponce Inlet 29°06′32″N 80°56′37″O / 29.108890, -80.943669 ). En ese lugar ahora se encuentra un restaurante llamado "Racing's North Turn". Fue hacia el sur 2 millas (3,2 km) paralelo al océano en A1A (S. Atlantic Ave) hasta el final de la carretera, donde los conductores accedieron a la playa en el giro sur en el acceso a Beach Street 29°05′05″N 80°55′32″O / 29.084705, -80.925566 , regresó 2 millas (3,2 km) al norte en la superficie de la playa arenosa y regresó a A1A en el giro norte. [1] La longitud de la vuelta en los primeros eventos era de 3,2 millas (5,1 km), y se alargó a 4,2 millas (6,8 km) a fines de la década de 1940. En el videojuego NASCAR Thunder 2004 de EA Sports , el recorrido se acorta a aproximadamente la mitad de su distancia, pero aún muestra cómo estaba configurado el recorrido básico.
El 29 de marzo de 1927, el mayor Henry Segrave y su Sunbeam Mystery de 1000 hp establecieron un récord mundial de velocidad en tierra en el Daytona Beach and Road Course, a 203,79 mph (327,97 km/h), alcanzando una velocidad máxima de 211 mph (340 km/h). [2] William France, Sr., residente de
Washington, DC, estaba familiarizado con la historia de Daytona. Se mudó allí en 1935 para escapar de la Gran Depresión y abrió un taller de reparación de automóviles.
Los funcionarios de Daytona Beach pidieron al corredor local Sig Haugdahl que organizara y promocionara una carrera de automóviles a lo largo del recorrido de 3,2 millas (5,1 km) en 1936. A Haugdahl se le atribuye el diseño de la pista. La ciudad publicó una bolsa de $5,000. [3] Los encargados de recoger las entradas llegaron al evento el 8 de marzo [4] para encontrar a miles de fanáticos ya en la pista. Las curvas arenosas se volvieron prácticamente intransitables, lo que provocó numerosas disputas de puntuación y protestas técnicas. El evento se detuvo después de 75 de 78 vueltas. Milt Marion fue declarado ganador por la AAA (el organismo sancionador). El segundo clasificado, Ben Shaw, y el tercero, Tommy Elmore, protestaron por los resultados, pero sus apelaciones fueron revocadas. France terminó quinto en el evento. La ciudad perdió $22,000 ($483050 en dólares de 2016), [3] y no ha promocionado ningún evento desde entonces.
Haugdahl habló con Francia y convencieron al Daytona Beach Elks Club para que organizara otro evento en 1937. El evento tuvo más éxito, pero aun así perdió dinero. [3] Haugdahl no promovió más eventos.
En 1938, Francia se hizo cargo de la gestión del circuito. Ese año se celebraron dos eventos. Danny Murphy venció a Francia en el evento de julio, que recaudó 200 dólares. Francia venció a Lloyd Moody y Pig Ridings para ganar el evento del fin de semana del Día del Trabajo, y esta vez se llevó 20 000 dólares.
Se celebraron tres carreras en 1939, y en tres carreras en 1940, Francia terminó cuarto en marzo, primero en julio y sexto en septiembre.
Lloyd Seay terminó cuarto en el evento del 27 de julio de 1941, después de volcarse dos veces. Regresó el 24 de agosto de ese año para ganar el evento. Fue asesinado por un miembro de su familia en una disputa sobre el negocio familiar de venta ilegal de alcohol.
Roy Hall ganó en este campo varias veces.
France estuvo ocupado planeando el evento de 1942, hasta que los japoneses bombardearon Pearl Harbor ; pasó la Segunda Guerra Mundial trabajando en Daytona Boat Works. La mayoría de las carreras se detuvieron hasta después de la guerra. Las carreras de autos regresaron a la pista en 1946.
France sabía que los promotores debían organizar sus esfuerzos. Los conductores eran víctimas frecuentes de promotores sin escrúpulos que se marchaban de los eventos con todo el dinero antes de que los pilotos recibieran el pago. El 14 de diciembre de 1947, France inició conversaciones en el Ebony Bar del Streamline Hotel en Daytona Beach, Florida , que terminaron con la formación de NASCAR el 21 de febrero de 1948. El Daytona Beach and Road Course albergó el evento principal de la incipiente serie hasta que se completó Darlington Speedway en 1950.
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NASCAR celebró una carrera de división modificada en la pista el 15 de febrero de 1948. Red Byron venció a Marshall Teague . NASCAR tuvo varias divisiones en sus primeros años.
1949
La primera carrera de la NASCAR Strictly Stock Series se celebró en 1949 en el Charlotte Speedway . La segunda carrera del calendario de la serie se celebró en Daytona Beach en julio; compitieron 28 coches, entre ellos Curtis Turner , Buck Baker , Bob Flock , Fonty Flock , Marshall Teague , Herb Thomas y el segundo clasificado Tim Flock . Red Byron anotó su cuarta victoria en la pista en la década. Byron ganó el primer campeonato de la serie con su Oldsmobile de 1949 .
1950
La serie Strictly Stock pasó a llamarse Grand National Series. La carrera se trasladó a febrero, lo que se convirtió en una tradición que todavía se mantiene hasta el día de hoy con la moderna Daytona 500. Harold Kite ganó la carrera en un Lincoln de 1949. Tomó la delantera en la vuelta 25 cuando Red Byron entró en boxes con problemas con el cambio de marchas. Kite lideró el resto del camino. Byron pasó del séptimo al segundo lugar. Se agregó una segunda carrera al fin de semana, la carrera Modified Stock de 100 millas (160 km), el día anterior. Gober Sosebee ganó.
1951
Marshall Teague se dirigió hacia la victoria con su Fabulous Hudson Hornet de 1951 para lograr su primera victoria en su carrera. Venció a Tim Flock por 1 minuto y 14 segundos. Gober Sosebee ganó la carrera de Modified Stock por segundo año consecutivo.
1952
Teague logró su segunda victoria consecutiva con su Hudson de 1952. Se puso en cabeza en la segunda vuelta. La carrera se acortó dos vueltas debido a la marea entrante. Teague ganó por 1 minuto y 21 segundos sobre Herb Thomas . Un día antes, Tim Flock fue declarado ganador en la carrera Modified/Sportsman, pero fue descalificado por tener barras antivuelco de madera y segundo lugar [3] Jack Smith (piloto de carreras estadounidense, nacido en 1924) fue declarado ganador de la carrera Modified/Sportsman.
1953
El ganador de la pole, Bob Pronger, y el segundo clasificado, Fonty Flock , apostaron quién lideraría la primera vuelta. Ambos corrieron alocadamente en la curva norte. Pronger entró demasiado rápido en la curva y destrozó su coche. Flock tenía más de un minuto de ventaja en la carrera, pero se quedó sin gasolina y se llevó la bandera blanca al comienzo de la última vuelta. El compañero de equipo de Flock empujó su coche hacia los boxes. Bill Blair lo superó para ganar la carrera con un Oldsmobile de 1953. Flock terminó segundo por 26 segundos.
En la carrera de 100 millas (160 km) para autos modificados/deportivos de ese año, participaron 136 autos, lo que la convirtió en la carrera más grande en cualquier evento sancionado por NASCAR. Cotton Owens fue el vencedor.
1954
El fin de semana de las " Speedweeks " se amplió a tres eventos, la carrera Sportsmen de 100 millas (160 km), la carrera Modified de 125 millas (201 km) y el evento principal de 160 millas (260 km). Dick Joslin y Cotton Owens ganaron las preliminares, respectivamente. Tim Flock terminó el evento principal primero, pero fue descalificado por un tecnicismo menor. El segundo clasificado, Lee Petty, superó a Buck Baker , y Petty fue declarado ganador del evento principal. Flock se convirtió en el primer piloto en tener contacto por radio con su equipo.
1955
La carrera de 1955 fue ganada por Fireball Roberts . Más tarde fue descalificado, por lo que la victoria oficial fue para Tim Flock. Roberts fue descalificado después de que el director técnico de NASCAR encontrara varillas de empuje que eran 0,016 pulgadas (0,41 mm) más largas de lo debido.
Las carreras preliminares fueron ganadas por Speedy Thompson (100 millas Sportsmen) y Banjo Matthews (125 millas Modified).
1956
Tim Flock ganó su segunda carrera consecutiva en Daytona desde la pole con su Chrysler C-300 de 1956. El coche era propiedad del legendario propietario de coches de NASCAR Carl Kiekhaefer . Lideró todas las vueltas, excepto las cuatro posteriores a su primera parada en boxes. Charlie Scott se convirtió en el primer afroamericano en competir en una carrera Grand National de NASCAR, conduciendo otro Chrysler inscrito por Kiekhaefer.
1957
El fin de semana de tres carreras se revisó con nuevos formatos preliminares. La primera carrera fue una carrera Modifield/Sportsmen de 125 millas (201 km) y la segunda fue un evento Late Model Convertible de 160 millas (260 km). Tim Flock y Curtis Turner fueron los vencedores.
En el evento principal, Cotton Owens pasó de su tercera posición de partida para liderar la primera vuelta. Paul Goldsmith tomó la delantera brevemente después de 40 mi (64 km) (de 160 mi (260 km)). Goldsmith recuperó el liderato de Owens después de que Owens entrara en boxes después de 94 mi (151 km). La rápida parada en boxes de Goldsmith le dio una ventaja que mantuvo hasta que salió con un pistón reventado con 36 mi (58 km) restantes en la carrera. Owens lideró el resto del camino para su primera victoria de su carrera. La victoria fue la primera victoria de NASCAR para Pontiac , y la primera carrera Grand National con un promedio de velocidad superior a 100 mph (101.541 mph).
1958
Paul Goldsmith partió desde la pole para ganar el evento final del circuito. Condujo un Pontiac preparado por Ray Fox . Curtis Turner terminó segundo, Jack Smith fue tercero y Joe Weatherly fue cuarto. Lee Petty, Buck Baker, Fireball Roberts y Cotton Owens terminaron entre los 10 primeros.
El viernes, Banjo Matthews ganó la carrera Sportsmen/Modified, mientras que el sábado, Curtis Turner ganó la carrera Convertible de 160 millas (260 km).
En 1953, se volvió cada vez más complicado correr la carrera en el circuito de la playa debido al rápido crecimiento urbano del área de Daytona Beach. [5] Se estaban construyendo hoteles a lo largo de la playa. France Sr. sabía que se necesitaba una pista de carreras permanente para albergar a las grandes multitudes que se reunían para las carreras. Buscó alternativas y negoció con la ciudad de Daytona Beach para comprar un sitio cerca del aeropuerto de Daytona. [6] Organizó la financiación y en 1957, comenzó la construcción del Daytona International Speedway , un circuito tri-óvalo de 2,5 millas (4,0 km) con peraltes pronunciados que permitían velocidades más altas. [5] [6]
El circuito de Daytona Beach albergó su último evento en 1958 y, en 1959, se celebró la primera Daytona 500 en el nuevo superspeedway . La Semana de la Velocidad de Daytona en el circuito de la playa continuó hasta 1961 sin utilizar la vía pública adyacente, y se realizaron intentos de récord de tiempo/distancia para la milla parada y la milla voladora en múltiples categorías. Los seis autos de serie más rápidos registrados en la playa fueron Chrysler 300G Specials de 1960. [ cita requerida ]
