El Sunbeam Manitou fue un motor de aviación fabricado por Sunbeam . Aunque no tuvo éxito como motor de aviación, es más conocido por haber propulsado el coche de carreras Sunbeam de 350 HP .
El Manitou fue un desarrollo posterior del V-12 Maori III . Louis Coatalen comenzó a trabajar en él en 1917. Utilizaba bloques de aluminio en lugar de hierro fundido, fundidos en bloques de tres cilindros , una característica típica de Sunbeam. El diámetro se aumentó a 110 mm, pero la carrera se mantuvo en 135 mm. Los bancos estaban en una V de 60°, con árboles de levas gemelos en cabeza en cada banco que operaban cuatro válvulas por cilindro. Había dos carburadores Claudel-Hobson y dos magnetos de encendido británicos Thomson-Houston (BTH) . Para uso aeronáutico, se instaló un engranaje reductor. El motor desarrolló 300 hp a 2000 rpm, que luego se aumentó a 325 hp. [1]
Sólo se fabricó un motor antes del final de la Primera Guerra Mundial, ya que la fábrica estaba ocupada con la vibración y otros problemas del motor árabe , y estuvo a punto de cancelarse. Como no era inusual para un motor Sunbeam, sólo se instaló en un solo avión para pruebas, un hidroavión Short 184 , y nunca entró en producción. Después de la guerra y los problemas financieros de Sunbeam en el mercado de motores de aviación saturado de excedentes de guerra, se ofrecieron al mercado menos crítico de lanchas motoras, nuevamente una decisión no inusual para Sunbeam. Durante la guerra se habían pedido 840, pero solo se entregaron 13 antes de la cancelación del pedido. [2]
Sunbeam vio en el mercado de las lanchas motoras de competición una solución al exceso de oferta y la debilidad del mercado de la posguerra. Se instalaron cuatro en la embarcación "Maple Leaf V" . [2]
La única mención del motor llegó cuando se instaló en el coche de carreras Sunbeam 350HP en 1920. Este coche fue comprado más tarde por Malcolm Campbell , estableció récords de velocidad en tierra y fue nombrado para convertirse en uno de los Blue Bird de Campbell .
Al estilo típico de Coatalen, rediseñó sustancialmente el motor, aunque se trataba de un modelo único sin posibilidades de venta. La culata de cuatro válvulas y doble árbol de levas fue reemplazada por la culata de tres válvulas y un árbol de levas, posiblemente del modelo árabe . Un aumento del diámetro a 120 mm permitió tener espacio para estas válvulas más grandes.
Otro cambio afectó a la carrera, también una técnica del Arab , donde había sido responsable del fallo del motor. Un motor en V de varios cilindros ofrece poca longitud para las bielas. La solución habitual de Coatalen fue utilizar bielas articuladas , donde una biela corre sobre el muñón del cigüeñal, pero la otra actúa indirectamente, a través de un muñón en la otra biela. La dificultad es que esto da una carrera del pistón ligeramente diferente para cada banco, lo que lleva a desequilibrio y posibles problemas de vibración, como en el Arab. La carrera fue, por tanto, de 135 mm en un banco y de 142 mm en el otro. [2]
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