Leon Russell (nacido Claude Russell Bridges ; 2 de abril de 1942 – 13 de noviembre de 2016) fue un músico y compositor estadounidense que participó en numerosos discos superventas durante su carrera de 60 años que abarcó múltiples géneros, incluido el rock and roll , [1] country , gospel , bluegrass , ritmo y blues , rock sureño , [2] blues rock , [3] folk , surf y el sonido de Tulsa . Sus grabaciones obtuvieron seis discos de oro y recibió dos premios Grammy entre siete nominaciones. En 1973, Billboard nombró a Russell la "Mejor atracción de conciertos del mundo". [4] En 2011, fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll y en el Salón de la Fama de los Compositores . [5]
Russell colaboró con muchos artistas notables y grabó 33 álbumes y 430 canciones. [6] Escribió "Delta Lady", grabada por Joe Cocker , y organizó y actuó con la gira Mad Dogs & Englishmen de Cocker en 1970. Su " A Song for You ", que fue incluida en el Salón de la Fama de los Grammy en 2018, ha ha sido grabada por más de 200 artistas, y su canción " This Masquerade " por más de 75. [7]
Como pianista, Russell tocó en sus primeros años en álbumes de los Beach Boys , The Ventures , Dick Dale y Jan and Dean . En su primer álbum, Leon Russell , en 1970, los músicos incluían a Eric Clapton , Ringo Starr y George Harrison . Uno de sus primeros fans, Elton John , dijo que Russell fue un "mentor" y una "inspiración". [8] Grabaron su álbum The Union en 2010, lo que les valió una nominación al Grammy.
Russell produjo y tocó en sesiones de grabación para Bob Dylan , Frank Sinatra , Ike & Tina Turner , los Rolling Stones y muchos otros artistas. Escribió y grabó los éxitos " Tight Rope " y " Lady Blue ". Actuó en The Concert for Bangladesh en 1971, junto con Harrison, Dylan y Clapton; por esto obtuvo un premio Grammy.
Russell nació el 2 de abril de 1942, el segundo de los dos hijos de John Griffith y Hester Evel (de soltera Whaley) Bridges en el Southwestern Hospital en Lawton, Oklahoma . [9] [10] La madre de Russell dijo que él comenzó a hablar más tarde que la mayoría de los niños. Ella dijo que mientras él estaba "observando los pájaros, y algo estaba pasando con los pájaros", las primeras palabras de Russell fueron "¿Qué te pasa pajarito, estás llorando?". La madre de Russell dijo que "estaba sorprendida porque él nunca hablaba". [9]
Russell siempre prefirió su mano izquierda. Dijo: "Nací con 'parálisis espástica', ahora llamada parálisis cerebral". Una lesión al nacer había dañado su segunda y tercera vértebra, provocándole una ligera parálisis en el lado derecho de su cuerpo, afectando sobre todo a tres dedos de su mano derecha. Esto hizo que Russell desarrollara su estilo característico de tocar el piano con mano izquierda dominante. [11] Dijo: "Mis habilidades siempre han sido un poco débiles... Tengo terminaciones nerviosas dañadas en el lado derecho, por lo que mi estilo de piano proviene de diseñar cosas que puedo tocar con mi mano derecha". Russell dijo que la condición le ayudó a ser "muy consciente de la dualidad involucrada en nuestro plano de existencia aquí". [12]
Russell cojeó toda su vida, también provocada por la parálisis cerebral. La mayoría pensó que la cojera se debía a un ataque de polio infantil. Dijo: "Sentí que el mundo me había engañado mucho", pero agregó: "Si no hubiera tenido el problema, probablemente no me habría metido en la música en absoluto y habría sido un ex jugador de fútbol, vendiendo seguros en Des Moines". [12]
Una tía descubrió a Russell, de cuatro años, y a una joven prima examinando inocentemente sus cuerpos en una casa de juegos para niños. La tía procedió a avergonzar a Russell ante toda la familia. Russell dijo: "Ese incidente me afectó durante toda mi vida. Tiendo a congelarme ante cualquier situación que involucre gente mirándome". [13]
Los padres de Russell tocaban el piano vertical en su casa. A la edad de cuatro años, la madre de Russell lo escuchó elegir la melodía de "Trust and Obey", un himno que había escuchado en la iglesia. Ella dijo: "Un día se sentó y empezó a tocar de oído". [9] Russell comenzó a tomar lecciones de piano a los cuatro años en la Escuela de Música Popejoy en Anadarko , un viaje de 38 millas desde y hacia la casa familiar. Sarah Dora Popejoy, la primera tutora de Russell, había obtenido un título "Distinguido" del Conservatorio de Música Combs Broad Street de Filadelfia . [14]
Mientras todavía tomaba lecciones de piano, Russell aprendió a tocar el saxofón alto y la corneta en la banda de su escuela primaria. [9] Luego aprendió a tocar la trompa barítono. Después de impresionar al director de la banda de Maysville High School, Russell fue invitado a unirse a la banda de música de la escuela secundaria mientras estaba en quinto grado. [14]
Russell asistió a la escuela secundaria Will Rogers en Tulsa, Oklahoma . Entre sus compañeros de clase se encontraban Elvin Bishop , Anita Bryant y David Gates .
Russell dijo que aprendió a fingir un estilo de piano clásico y dijo: "Estudié música clásica durante mucho tiempo, tal vez diez años, y finalmente me di cuenta de que nunca iba a tener las manos para tocar esas cosas. Era demasiado complicado". Inventé formas de tocar en un estilo clásico que no eran reales". [15]
Su primera aparición discográfica se produjo mientras Russell estaba en la escuela secundaria en 1957. Cuando tenía 15 años, Russell tocaba el piano en "Jo-Baby", una canción escrita por Gates, de 16 años. El disco, originalmente atribuido a "The Accents", fue lanzado por el sello discográfico Perspective Sound con sede en Tulsa. El disco fue relanzado un año después y distribuido a nivel nacional por Marty Robbins en su sello discográfico Robbins bajo el nombre de la banda "David Gates & The Accents". [14] Russell colaboraría más tarde con Gates después de la secundaria en la banda The Fencemen. [dieciséis]
Russell atribuyó su profundo conocimiento de los precursores de la música soul estadounidense a una radio AM de cristal casera. "En esa época hice un aparato de radio de cristal y, curiosamente, con un radio de cristal sólo se puede escuchar una estación [a la vez]. Así que después de salir de mi trabajo a la 1 o 2 de la mañana, llegar a casa y ponerme el aparato de cristal con los auriculares y simplemente escuchar. La estación que puso era una estación de blues y gospel, así que escuché mucha de esa música. Fue un simple giro del destino". [17]
A Russell se le ofreció la oportunidad de hacer una gira con Jerry Lee Lewis después de graduarse de la escuela secundaria. Al explicar su decisión de no asistir a la universidad, Russell dijo: "Cuando tuve la oportunidad de viajar con Jerry Lee Lewis, había pasado tres días, doce horas al día, tomando exámenes de ingreso a la Universidad de Tulsa y simplemente pensé Bueno, es una pérdida de tiempo porque tengo que estudiar muchas cosas que no me interesan. Tenía que tomar el ROTC y de inmediato supe que no quería hacer eso. "Mi oportunidad de comer en muchos restaurantes y viajar, tocar algo de rock and roll, lo cual decidí que era más fácil y mejor". [18]
Russell, que actuaba siendo menor de edad en clubes y bares, asumió el nombre de "Leon Russell" de una tarjeta de identificación falsa que usaba para ingresar a los clubes a pesar de que era un estudiante de secundaria. En ese momento, Oklahoma era un estado "seco", por lo que los adolescentes podían actuar en clubes que normalmente solo habrían estado abiertos a mayores de 21 años. [12] [19]
A los 14 años, Russell ya era muy solicitado como pianista en Tulsa. Russell explicó que la escena musical de Tulsa era una consecuencia de las relajadas leyes sobre bebidas alcohólicas de Oklahoma. "Oklahoma era un estado seco cuando empezamos... como se suponía que no debía haber licor, no había leyes sobre bebidas alcohólicas, por lo que había muchos clubes donde la gente iba a beber durante las 24 horas del día. . La policía no le prestó atención. Era una ciudad muy abierta. Cuando la gente no se deja atrapar por esa moral política, se crea un semillero de experiencias musicales". [20]
Aunque todavía estaba en la escuela secundaria, Russell actuó en clubes nocturnos, bares y clubes nocturnos de la zona con su grupo "The Starlighters" (Russell, JJ Cale , Leo Feathers, Johnny Williams y Chuck Blackwell). Blackwell dijo que Russell era "... especialmente bueno tocando jazz al estilo de Erroll Garner durante la cena, pero luego, después de que todos terminaran de comer, irrumpía en Jerry Lee Lewis ". [9] Russell también respaldó a grupos en Tulsa, incluidos Ronnie Hawkins y The Hawks , a menudo hasta la madrugada, después de haber trabajado toda la noche. [14] [21]
Russell dijo: "Trabajaba seis o siete noches a la semana hasta que salí de Tulsa a los 17. Trabajaba de 6 a 11 (pm) en una cervecería, luego de 1 a 5 (am) en un club nocturno. Era un horario difícil de cumplir cuando iba a la escuela. Dormí mucho en inglés". [22]
Russell y su banda contribuyeron decisivamente a definir y popularizar el estilo de música conocido como " Tulsa Sound ".
Russell dijo: "... Llegué a California y ellos se tomaron más en serio sus leyes sobre bebidas alcohólicas. Casi me muero de hambre porque era mucho más difícil encontrar trabajo a mi edad". [22] Al instalarse en Los Ángeles, estudió guitarra con James Burton .
Russell fue principalmente un músico de sesión al principio de su carrera. Durante las sesiones de trabajo tocó para y con artistas tan variados como Jan y Dean , Ricky Nelson , Gary Lewis & the Playboys , George Harrison , Delaney Bramlett , Freddy Cannon , Ringo Starr , Doris Day , Elton John , Ray Charles , Eric Clapton , Byrds , Barbra Streisand , los Beach Boys , los Ventures , Willie Nelson , Badfinger , los Tijuana Brass , Frank Sinatra , The Band , Bob Dylan , JJ Cale , BB King , [23] Dave Mason , Glen Campbell , Lynn Anderson , Joe Cocker , los Rolling Stones y los Flying Burrito Brothers . [24]
A medida que Russell desarrolló su carrera como solista, cruzó géneros para incluir rock and roll , blues , bluegrass y música gospel .
En Los Ángeles, Russell tocó como músico de estudio de primera convocatoria en muchas de las canciones populares de la década de 1960, incluidas algunas de los Byrds, Gary Lewis & the Playboys , Bobby Pickett y Herb Alpert . También tocó el piano en muchas producciones de Phil Spector , incluidas grabaciones de las Ronettes , los Crystals y Darlene Love y en el álbum A Christmas Gift for You de 1963 de Phil Spector . Se le puede ver en la película del concierto de 1964 TAMI Show tocando el piano con Wrecking Crew (un nombre informal para los mejores músicos de sesión de Los Ángeles de la década de 1960), luciendo cabello corto, oscuro y peinado hacia atrás, en contraste con su apariencia posterior. [24] En 1964 también apareció en varios programas de televisión, interpretando canciones de Chuck Berry y otros. [ cita necesaria ]
Herb Alpert dijo de Russell: "Leon estuvo en varias sesiones que produje con Tijuana Brass. ¡Siempre estaba vestido con traje y corbata, con el pelo corto y sin barba! Esto fue poco después de que llegó a Los Ángeles desde Oklahoma. Hacía la misma rutina cada vez que empezaba a ensayar la música. Él se sentaba al piano y siempre decía: "No sé qué tocar". Y yo le decía: "Solo espera y mira si te sientes". algo, y si no lo haces, está bien. Simplemente me gusta tu energía en las sesiones. Bueno, él siempre aportaba algo especial y afectaba el ritmo de una manera muy Leon Russell que siempre fue única. músico y tuvo un gran efecto en todas mis grabaciones. Su toque se puede escuchar en muchos discos de Tijuana Brass, incluyendo "Whipped Cream" y "A Taste of Honey". Para colmo, León era un verdadero caballero con un talento especial. y era una persona por la que tenía un gran sentimiento". [15]
A mediados de la década de 1960, escribió o coescribió canciones, incluidos dos éxitos para Gary Lewis y los Playboys: " Everybody Loves a Clown " (que alcanzó el Billboard Top 40 el 9 de octubre de 1965, permaneciendo en la lista durante ocho semanas). y alcanzando el número 4) y " She's Just My Style " (que entró en el Billboard Top 40 el 18 de diciembre de 1965 y ascendió al número 3). [25]
Tocó el xilófono y las campanas en el sencillo de 1966 " The Joker Went Wild ", cantado por Brian Hyland y escrito por Bobby Russell (sin relación con Leon). [ cita necesaria ] También contribuyó a las sesiones de grabación con Dorsey Burnette [ cita necesaria ] y con Glen Campbell, cuyo álbum de 1967 Gentle on My Mind lo acredita como "Russell Bridges" en el piano. [26] Coprodujo y arregló éxitos de Tom Northcott , incluido "Sunny Goodge Street" en 1967, escrito por Donovan . [27]
Snuff Garrett y Russell formaron una productora, Snuff Garrett Productions en 1964. Russell fue asistente de producción, arreglista y desarrollador creativo de la empresa. [12] Russell tocó en numerosos sencillos número uno, incluido " This Diamond Ring " de Gary Lewis & the Playboys. [28] Russell también actuó como arreglista y director de Garrett en el álbum debut del Midnight String Quartet, Rhapsodies For Young Lovers . El álbum fue planeado como un LP en solitario de Leon Russell, pero en cambio se comercializó como una producción del "Midnight String Quartet". [29]
Dos años más tarde, Garrett y Russell fundaron Viva Records. Russell fue el representante inicial de A&R del sello discográfico , así como el productor de muchas de las grabaciones del sello, incluido "Who Do You Think You Are / Yes, I'm Going Home" (Viva V-601) de The Shindogs de 1966. Viva Records también tenía varias divisiones de publicación musical. [30] En 1969, se informó que Russell había sido vicepresidente de Viva. [31]
Russell fue arreglista y compositor, además de pianista y guitarrista en "The Shindogs", la banda de la serie de espectáculos de danza Shindig! de ABC-TV. Los compañeros músicos Glen Campbell y Billy Preston se encontraban entre los alumnos de los Shindogs. [32]
Russell lanzó su primer disco en solitario, el sencillo "Everybody's Talking 'Bout the Young", para Dot Records en 1965. [33] Producida por Russell y Snuff Garrett, la canción de protesta folk-rock contra la guerra de Vietnam fue coescrita. por Russell, T. Lesslie (Snuff Garrett) y JJ Cale. [34]
En 1965, Russell construyó su primer estudio de grabación, "Skyhill Studios", dentro de su casa de 2900 pies cuadrados y 4 dormitorios en 7709 Skyhill Drive en Hollywood Hills . Russell había visto y trabajado en estudios de grabación caseros similares propiedad de Les Paul , Ernie Kovacs y otros. Contrató a su compañero Tulsan JJ Cale como director de su estudio en casa. Cale dijo que "los vecinos pensaban que los Ángeles del Infierno vivían en Skyhill debido a todos los autos, motocicletas y música alta a todas horas del día y de la noche". [35] Russell y sus amigos se refirieron al estudio como "el hogar de los músicos solteros". [13]
La casa estudio de grabación de Russell presentaba insonorización, paredes dobles y cableado extenso. Se utilizaron diferentes salas a lo largo de la casa para grabar diversos instrumentos, con un baño dedicado a su uso como cámara de eco. La primera sesión de grabación en el estudio fue una sesión de Glen Campbell en agosto de 1965. Los Skyhill Studios de Russell fueron utilizados a menudo por artistas prometedores para grabar demostraciones y atraer la atención de las compañías discográficas. [35]
En 1968 Russell formó The Asylum Choir , un grupo de dos hombres con Marc Benno. Benno, un texano, cantaba y tocaba la guitarra y el bajo. Russel cantó y tocó la guitarra, el piano y la batería. El dúo se había conocido en Los Ángeles. Su LP de veintiséis minutos de duración, Look Inside the Asylum Choir, fue lanzado en Smash Records. [36] [37]
Russell y el productor musical Denny Cordell fundaron Shelter Records en 1969. La empresa operó de 1969 a 1981, con oficinas en Los Ángeles y Tulsa. [38] [39] Shelter Records lanzó "Duppy Conqueror", el primer sencillo estadounidense del artista de reggae Bob Marley .
En 1972, DC Comics demandó al sello discográfico por infracción de derechos de autor. El logo de Shelter Records incluía una versión invertida del conocido logo de Superman . Shelter Records oscureció el logotipo con un rectángulo negro estampado en respuesta a la demanda y al acuerdo posterior. Versiones posteriores del logotipo reemplazaron la obra de arte de Superman con una letra "S" garabateada dentro del contorno de un huevo. [40]
Russell actuó como miembro de Delaney & Bonnie and Friends en 1969 y 1970, tocando la guitarra y los teclados en sus álbumes y como parte de la banda de gira. A través de este grupo, conoció a George Harrison y otras personas con quienes trabajaría durante los siguientes años. [41]
Russell fue el coproductor, arreglista, compositor e intérprete del LP Joe Cocker de 1969 de Joe Cocker. Russell escribió la canción "Delta Lady" en el álbum. [24] El álbum alcanzó el número 11 en el Billboard 200. [42]
En marzo de 1970, Joe Cocker contrató a Russell para ayudar a montar rápidamente una banda de conciertos y ensayar una gira de 48 fechas. Cocker dijo que las autoridades de inmigración estadounidenses le habían dicho que tenía que actuar "de inmediato" o perdería su visa y sería deportado de Estados Unidos. Rita Coolidge afirmó que la verdadera razón se debía a las amenazas de que Cocker sufriría daños físicos si no cumplía con una orden de gira.
Russell tuvo sólo una semana para localizar, audicionar, contratar y ensayar una banda de 10 integrantes y el "Space Choir", que estaría formado por 10 coristas. Russell dijo que Cocker, que supuestamente consumía abundantes drogas ilícitas en ese momento, "estaba bastante destrozado cuando empezamos". Preguntarle a Cocker "¿Te parece bien?" Durante una audición, Cocker dijo: "Nunca me suena bien". "No sabía cómo tomar eso. Entonces dije: 'Mierda, haré lo que quiera'". [43] Russell contrató a muchos de los músicos de la banda de Delaney y Bonnie Bramlett. Dirigió y actuó en la gira, tocando el piano o la guitarra solista. [44] La cantante y ex Ikette Claudia Lennear , que actuó durante la gira, dijo que Russell tenía el talento musical único de poder fusionar "góspel blanco y evangelio negro". [45]
Después de ver la película del concierto de Mad Dogs & Englishmen , Elton John dijo de Russell: "Hay algunas personas que nacen para ser líderes de músicos y él lo es. Estaba viendo a Leon. Él tenía el sentimiento de esa música. Joe era un increíble cantante. Pero se notaba que era la banda de León". [46]
Russell compró el sombrero de copa y la camiseta de baloncesto "Holy Trinity" que usó durante la gira en una tienda de ropa usada cerca de sus Skyhill Studios en Los Ángeles. Explicó: "Soy actor, sólo estaba tratando de hacer un espectáculo". [47]
Russell lanzó su álbum en solitario de 1970, Leon Russell en su sello Shelter Records durante la gira Mad Dogs & Englishmen. El álbum, grabado en Sunset Sound Recorders [48] en Los Ángeles, contó con varios vocalistas y músicos invitados, incluidos Marc Benno , Bonnie Bramlett , Eric Clapton , Merry Clayton , Joe Cocker, Greg Dempsey, Bob Dylan , George Harrison , Mick Jagger. , Keith Richards , Chris Stainton y Ringo Starr . [49] El álbum incluía dos composiciones de Russell que se han convertido en estándares de mayor venta, " A Song for You " y "Delta Lady".
Russell explicó cómo escribió "A Song For You", diciendo: "Estaba en mi estudio en Hollywood y en realidad estaba tratando de escribir un estándar. Estaba tratando de escribir una canción de blues que Frank Sinatra y Ray Charles pudieran cantar... . Lo escribí en 10 minutos. Fue para una ocasión específica y entré y lo escribí muy rápido... eso pasa a veces. A veces es como si uno no los estuviera escribiendo. ¿Sabes? Como si vinieran de otro lugar". [50]
"A Song for You" se ha convertido en una de las canciones más conocidas de Russell, con versiones lanzadas por más de 40 artistas diferentes, entre ellos Elkie Brooks , The Carpenters , Ray Charles , Billy Eckstine , Donny Hathaway , Peggy Lee , Carmen McRae , Willie Nelson. , Freda Payne , Helen Reddy y Las tentaciones . Tanto los Carpenters como The Temptations nombraron un álbum con el nombre de la canción. La versión de Ray Charles le valió el premio Grammy de 1994 a la mejor interpretación vocal masculina de R&B . [51] [52] "A Song For You" fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy en 2018. [53]
"Delta Lady" de Russell se lanzó por primera vez en 1969 en el LP The Mad Dogs & Englishmen , interpretado por Joe Cocker. La versión de Cocker cambia la letra original de Russell de "Estoy aquí en Inglaterra" a "cuando vuelva a estar en Inglaterra", ya que Cocker era británico. Bobbie Gentry interpretó la canción bajo el título "Delta Man" en su álbum Fancy de 1970 .
En 1970, Russell tocó el piano en el álbum Alone Together de Dave Mason , en particular en la canción "Sad and Deep as You". [54] [55] La canción "The Letter" interpretada por Joe Cocker con Leon Russell & the Shelter People alcanzó el puesto número 7 en el Hot 100 el 30 de mayo de 1970; Esta fue la primera canción exitosa de Russell. [56]
En noviembre de 1970, Russell actuó en el Fillmore East, con Elton John en el mismo cartel. Esas actuaciones han sido pirateadas. [57] Russell y John aparecieron en The David Frost Show con el propietario de Fillmore, Bill Graham, el 3 de diciembre de 1970. [58] [59] El álbum de Russell , Prince of Peace: Radio Broadcast 1970, es una grabación con caja de resonancia de un concierto en Fillmore East a finales de 1970. [60]
Leon Russell and Friends grabaron las "Homewood Sessions", transmitidas como un especial de televisión de una hora "sin guión y sin ensayo" en KCET (Los Ángeles) que se emitió en diciembre de 1970 y luego fue retransmitido varias veces en el Public Broadcasting Service . [61]
También en diciembre de 1970, la revista Rolling Stone publicó una entrevista con Russell. Abrió con una caracterización de su sonido como "esas canciones de rock and roll eclesiásticas, tambaleantes y dinámicas". [62]
Russell produjo algunas pistas para Bob Dylan en marzo de 1971, cuando Dylan estaba experimentando con su nuevo sonido. Las sesiones produjeron los sencillos " Watching the River Flow " y " When I Paint My Masterpiece ", los cuales destacaron el piano con sabor a gospel de Russell. [10]
Por invitación de George Harrison, Russell tocó el piano en el tercer álbum de Badfinger , Straight Up, en el verano de 1971. Leon tocó el piano, la voz, el bajo y los coros en los dos espectáculos benéficos para los refugiados de guerra ( Concierto para Bangladesh). ) el 1 de agosto de 1971. [63] Apareció interpretando un popurrí de las canciones " Jumpin' Jack Flash " y " Young Blood " y cantando un verso de " Beware of Darkness " de Harrison . Bob Dylan sorprendió a Russell pidiéndole que tocara el bajo durante parte del concierto de Dylan; Russell y Harrison cantaron armonías en el coro de " Just Like a Woman ". [24] El álbum benéfico Concert for Bangladesh lanzado a finales de 1971 fue un gran éxito comercial y de crítica. El lanzamiento encabezó las listas de álbumes en varios países y ganó el premio Grammy al Álbum del Año en marzo de 1973. The Concert también se convirtió en una película benéfica del concierto de Apple dirigida por Saul Swimmer y estrenada en la primavera de 1972. [64] [ 65] [66]
En 1971, Shelter Records lanzó Leon Russell and the Shelter People y Asylum Choir II (coproducido por Marc Benno) y grabado en Russell's Skyhill Studios. Leon Russell and the Shelter People se convirtió en el primer álbum de oro de Russell en Estados Unidos. Ese mismo año, Russell tocó en sesiones de grabación con BB King, Eric Clapton y Bob Dylan. [10] [67]
Russell ayudó al guitarrista de blues Freddie King a revivir su carrera colaborando en tres de los álbumes de King para Shelter Records a principios de la década de 1970. Durante esos mismos años, Russell se benefició de lo que entonces se llamaba el mercado "country y western" grabando y actuando bajo el sobrenombre de "Hank Wilson", [68] y era un artista habitual en Gilley's Club , un honkytonk en Pasadena, Texas . hecho famoso por la película Urban Cowboy . [69]
Russell grabó la canción "Get a Line on You" en Olympic Studios en octubre de 1969, con contribuciones de Mick Jagger (voz principal), Ringo Starr (batería) y probablemente también Bill Wyman (bajo) y Mick Taylor (guitarra). Estuvo archivado hasta 1993, cuando se publicó como bonus track en la reedición en oro de 24 quilates de DCC Compact Classics (DCC Compact Classics GZS 1049). Los Rolling Stones incluyeron la canción, bajo el título " Shine a Light " en su álbum de 1972 Exile on Main St. [70]
En 1972, Russell realizó una gira de conciertos con su séquito de Shelter People. Una actuación se grabó en California en el Long Beach Arena el 28 de agosto de 1972, [71] y se lanzó como un récord de tres en 1973 como Leon Live . Se convirtió en su tercer álbum de oro en Estados Unidos. En noviembre de 1972, Billboard citó a Russell como uno de los principales atractivos de sus conciertos e informó que la gira de 1972 ascendió a casi 3 millones de dólares. [72] [73]
También en 1972, lanzó su álbum Carney , que fue su tercer álbum de estudio en solitario. El álbum alcanzó el puesto número dos en el Billboard 200. El álbum incluía " Tight Rope " y " This Masquerade " (canciones lanzadas en un 45 como cara A y cara B respectivamente), y se convirtió en su segundo álbum de oro. [74]
Looking Back fue lanzado por Russell en Olympic Records en 1973, poco después del éxito de su sencillo "Tight Rope". Contiene pistas instrumentales grabadas a mediados de la década de 1960, en las que Russell toca el clavicémbalo. [75]
En 1975, Russell lanzó Live In Japan en Shelter Records. El álbum fue grabado en vivo en el Budokan Hall , en Tokio, el 8 de noviembre de 1973. [76]
Russell llegó al Top 40 de 1975 con "Lady Blue", de su álbum Will o' the Wisp . Fue su cuarto álbum de oro. [77]
Helen Reddy grabó la canción "Bluebird" de Russell como sencillo y en su álbum de 1975 No Way to Treat a Lady . [78] La canción debutó en el Billboard Hot 100 en la edición del 5 de julio de la revista y finalmente alcanzó el puesto 35. [79] Ese mismo número también marcó su debut en la lista Easy Listening de la revista , donde pasó ocho semanas y alcanzó su punto máximo. en el número 5; [80] en la lista de sencillos de RPM alcanzó el número 51. [81] Reddy dijo: "Me encanta la escritura de Leon Russell y me encanta esta canción. Fue una parte integral de mi repertorio durante casi 30 años y nunca me cansé de cantar". él." [78]
La canción de Russell "This Masquerade", la cara B de su exitoso sencillo de 1972 "Tight Rope", fue grabada más tarde por numerosos artistas, incluidos Reddy and the Carpenters. La versión de George Benson de la canción alcanzó el número 10 en el Billboard Hot 100 y ganó la Grabación del Año en los Premios Grammy de 1977 . [82] Como compositor, Russell fue nominado a Canción del año en 1977, pero perdió ante Bruce Johnston, quien escribió " I Write the Songs ". [83] La versión de Russell de "This Masquerade" se utilizó para la banda sonora de la película de suspenso psicológico Bug , que fue dirigida por William Friedkin . La banda sonora de Bug fue lanzada el 22 de mayo de 2007. La canción también se utilizó en la película The Pursuit of Happyness . [84] [85]
En 1976, Russell y Barbra Streisand escribieron la canción "Lost Inside of You" para la banda sonora de la película Ha nacido una estrella . Durante una sesión de composición en su casa, Streisand comenzó a tocar una composición original en su piano y Russell se inspiró para tararear una contramelodía que sorprendió e impresionó a Streisand. La interacción entre los dos compositores fue ficticia para una escena de la película que muestra a Streisand y Kris Kristofferson escribiendo la canción juntos. [86] La banda sonora de A Star Is Born recibió nominaciones al Grammy al Mejor Álbum de Música Original escrita para una Película o Especial de Televisión. [87]
En 1976, Russell lanzó Wedding Album , un álbum de estudio con su entonces esposa, Mary Russell, [88] también conocida como Mary McCreary . Fue el primer lanzamiento de Paradise Records y fue distribuido por Rhino/ Warner Bros. Records . [89] Leon y Mary fueron los productores del álbum, a excepción de la pista final "Daylight", que fue producida por su escritor, Bobby Womack . [90]
El 15 de mayo de 1976, Leon y Mary interpretaron "Satisfy You" y " Daylight " con John Belushi personificando a Joe Cocker en Saturday Night Live . [91]
Make Love to the Music es el segundo álbum de Leon & Mary Russell lanzado en 1977 por Paradise Records. [92]
En 1978, Russell lanzó su álbum Americana con el sello Warner Bros. [93]
Después de una gira con Willie Nelson, Russell y Nelson en 1979 consiguieron el puesto número uno en la lista de música country de Billboard con su dueto de " Heartbreak Hotel ". Este sencillo fue nominado a Mejor Interpretación Vocal Country por un Dúo o Grupo en los Premios Grammy de 1979 [94] (presentados el 27 de febrero de 1980), siendo el premio la Charlie Daniels Band por " The Devil Went Down to Georgia ". También lanzaron su álbum de estudio de country pop-rock a dúo, One for the Road , ese año. Fue el quinto álbum de oro de Russell. [95] El álbum fue nominado al Álbum del Año de 1979 otorgado por la Asociación de Música Country , que fue para Kenny Rogers por The Gambler . [96] La canción " I Saw the Light " fue nominada a Mejor Interpretación Inspiradora en los Premios Grammy de 1979, [94] que en cambio fue para BJ Thomas por su álbum You Gave Me Love (When Nobody Gave Me A Prayer) . [97]
Russell lanzó Life And Love , un álbum de Paradise Records, en 1979. Life and Love tiene canciones de country y rock blues que se remontan al trabajo de Leon a principios de la década de 1970. [98]
Russell compró varias propiedades a principios de la década de 1970 en su estado natal de Oklahoma, incluido el histórico The Church Studio en 1972 ubicado en la esquina de 3rd Street y Trenton en Tulsa, Oklahoma. La iglesia también albergaba Shelter Records. Numerosos músicos grabaron en The Church, incluidos Willie Nelson , Eric Clapton , Bonnie Raitt , Dwight Twilley , Dr. John , JJ Cale , The Gap Band , Freddie King , Phoebe Snow y Peter Tosh . Tom Petty , con su primera banda Mudcrutch , firmó allí su primer contrato discográfico con Shelter Records. [99] [100] [101] [102]
En 1972, después de ver la película de Les Blank, The Blues Accordin' to Lightnin' Hopkins , Russell y Cordell contrataron a Blank para filmar un documental de las actividades en el estudio Shelter Records en el complejo de Russell en el Grand Lake Of The Cherokees en Oklahoma. Imágenes de película en blanco durante dos años. A Russell no le importaba la película terminada y, durante la disolución de Shelter Records, intercambió su perdón de algunos de los préstamos de Cordell a cambio de la propiedad total de la película. Russell no permitió que se mostrara la película terminada y dijo: "Esta película nunca se verá en público".
40 años después, una película de Disney hizo cambiar de opinión a Russell. Explicó: "Después de la muerte de Les Blank, su hijo, Harrod, vino a verme y se ofreció a editar la película y también a digitalizarla para mejorar la calidad. Además, recientemente había visto una película de Disney, Saving Mister Banks . Después de verla, Me di cuenta de que a veces decimos no simplemente por decir no, y me di cuenta de que estaba siendo egoísta al respecto". Harrod Blank remasterizó y estrenó la película, editando 14 minutos de la película original. Russell le dijo a Harrod Blank: "No sé cómo lo hiciste, pero esto es mucho mejor de lo que recordaba". [103] [104]
En 1973, Russell creó la personalidad musical ficticia "Hank Wilson" y grabó el álbum Hank Wilson's Back Vol. Estoy en el estudio Bradley's Barn del productor Owen Bradley en Nashville. Dijo: "'Hank Wilson' surgió en un viaje por carretera. Estaba trayendo un auto desde Los Ángeles y me detuve en una parada de camiones que tenía alrededor de 500 cintas country a la venta. Compré un montón y las escuché en el camino. "En casa (en Tulsa), realmente no escucho mucho discos, excepto para investigar, aunque me gustaron algunas de esas cosas y pensé que sería divertido hacer un disco como ese". [22]
El álbum alcanzó el puesto 28 en la lista de Billboard en 1973. La primera canción, " Roll in My Sweet Baby's Arms ", fue un éxito menor. [77] [105] [106] En 2010, una reseña de la BBC calificó el álbum de Russell como "uno de los comentarios secundarios más alegres de su carrera... un álbum profundamente entretenido que, como todo gran country, convierte la melancolía y la tristeza en melodía y baile". ". [107]
Russell ayudó a Gap Band , un trío de hermanos Tulsa, [108] a iniciar su éxito en las listas en 1974. El grupo produjo varios éxitos funk-disco. [108] The Gap Band respaldó a Russell en su álbum Stop All That Jazz . [109]
Cuando era adolescente, Roger Linn tocaba la guitarra en la banda de Russell. En 1977, Linn creó la primera caja de ritmos programable que utilizaba muestras de ritmos de batería reales. [110] Russell sugirió que Linn también agregara bucles de mayor duración, así como muestras de aplausos, explicando que una sesión de grabación que incluía aplausos rápidamente se convierte en una carga para los artistas durante múltiples tomas. Russell usó la caja de ritmos de Linn para toda la percusión de su álbum Life And Love . [111]
En 1984, Linn creó la caja de ritmos Linn9000 sensible a la presión y le dio el crédito a Russell por la inspiración para agregar una sincronización "descuidada" o aleatoria. Linn explicó: "Fue Leon quien me enseñó acerca del ritmo del swing, al que llamó 'shuffle'. Explicó que uno de los factores más importantes en la sensación de un baterista era el grado de ritmo aleatorio en su interpretación... Agregué el código para retrasar — en una cantidad variable... Esto me permitió marcar el ritmo exacto que quería". [112]
Russell dejó Shelter Records en 1976 para iniciar su propio sello discográfico, Paradise Records . [113]
Russell construyó y fue propietario de Paradise Studios en Burbank, California ; El estudio de grabación contaba con dos escenarios de sonido de audio y un escenario de producción de televisión . El complejo de estudios también contaba con un bus móvil de grabación de audio y un bus de producción remota de televisión que apoyaba los escenarios o podía viajar. Paradise Records también tenía su sede en el estudio. El estudio transmitió semanalmente un programa musical de televisión en vivo New Wave Theatre transmitido por la cadena USA . El estudio se utilizó para realizar videos musicales de James Taylor y Randy Meisner , también videos de formato largo para Willie Nelson, JJCale , Bonnie Raitt y Leon Russell. [114]
Russell y Aretha Franklin fueron los cantantes de la campaña promocional de otoño de 1985-1986 de ABC Television Network . La canción de tres minutos y medio "We Belong Together" fue escrita por Brock Walsh. El comercial se emitió por primera vez el 6 de julio de 1986. [115]
Russell pasó 1980 y 1981 de gira con New Grass Revival , lanzando dos álbumes más con Paradise Records antes de que el sello cerrara. [24]
El 1 de mayo de 1982, Russell tocó en el tercer Tornado Jam anual de Joe Ely en Lubbock, Texas, ante una multitud de 25.000 personas. El Jam incluyó a Joan Jett y los Crickets . [116]
El 15 de mayo de 1980, Russell se unió a New Grass Revival para grabar un álbum en vivo en el Perkins Palace en Pasadena, California , lanzado en 1981 como The Live Album (Leon Russell y New Grass Revival) . [117]
En 1982, Russell tocó el piano y la percusión en el álbum Commonwealth de New Grass Revival . [118]
Siguiendo con su tema country, hizo un segundo álbum de Hank Wilson, Hank Wilson, vol. II lanzado en 1984, siendo Hank Wilson el alter ego de la música country de estilo propio de Russell desde principios de la década de 1970. Fue lanzado en Leon Russell Records. [119]
Russell lanzó un álbum de country blues, grabado en Hendersonville, Tennessee, en sus Paradise Studios, llamado Solid State . Fue lanzado por Paradise Music en 1984. [120]
En 1985, Russell se fue de gira por los EE. UU. [121] También lanzó el álbum recopilatorio Best Of Leon Russell: A Song For You . [122]
En 1988 y 1989, Edgar Winter y Russell realizaron una gira de conciertos por Estados Unidos y Canadá. Edgar Winter es multiinstrumentista, compositor y productor discográfico. En 2002 se lanzó el DVD Edgar Winter - Live on Stage, con Leon Russell . [123] [124] [125]
Russell lanzó Delta Lady en Del Rack Records en 1991. Muchas de las canciones son remezclas de grabaciones anteriores. [126]
Russell lanzó un nuevo álbum Anything Can Happen grabado en Paradise Studios, lanzado por Virgin Records en 1991. El pianista Bruce Hornsby produjo este álbum de regreso. A finales de los 80 y principios de los 90, Hornsby trabajó extensamente como productor y acompañante de Russell. [127]
En 1993, Paradise Records lanzó el álbum Leon Russell 24k Gold Disc . Era una remezcla de grabaciones realizadas en Olympic Sound en Londres en 1969. [128]
Russell fundó Leon Russell Records , un sello discográfico independiente , en 1995. [129]
Russell lanzó su Hymns of Christmas Leon Russell: Piano and Orchestra, álbum con 10 himnos instrumentales de Russell en Leon Russell Records en 1995. [130]
Capitol/EMI Records en 1996 lanzaron el álbum ¡ Gimme Shelter! The Best of Leon Russell , un álbum de dos CD con 40 pistas que cubren el período 1969-1992. [131]
Capitol/Right Stuff Records lanzó en 1997 el álbum Retrospective , un álbum con las 18 canciones de Russell más vendidas de todos los tiempos. [132]
Russell lanzó un nuevo álbum Legend in My Time: Hank Wilson Vol. III . Volviendo a su nombre de artista del condado en Ark 21 Records , lanzado en 1998. [133]
Russell lanzó Face in the Crowd en 1999, un álbum de blues en Sagestone Entertainment Records. [134] [135]
Blues: el CD Same Old Song fue lanzado en Paradise Records en 1999. [136]
En 2000, Russell y Q Records lanzaron Live at Gilley's , una actuación del 17 de septiembre de 1981 en Gilley's Club . [137] También en 2000, Leon Russell Records lanzó el álbum de rock Crazy Love en CD. [138]
En 2001, Russell se asoció con el multiinstrumentista Matt Harris para hacer el álbum de este último, Slightly Elliptical Orbit . Escribieron 10 canciones para el álbum de 12 pistas y Russell cantó en la pista This Train . El álbum fue lanzado en 2002 en Leon Russell Records. [139]
Signature Songs fue lanzado en 2001 en Leon Russell Records. Incluye a Russell tocando las mejores canciones de su carrera. Fue relanzado en 2007 por MRI Associated Labels. [140]
Russell regresó como Hank Wilson, pero esta vez con un toque de bluegrass, en Rhythm & Bluegrass: Hank Wilson, vol. 4 , lanzado en 2001 por Leon Russell Records. Las canciones pertenecen a New Grass Revival de la década de 1980. [141]
Russell y los demás que tocaron en el tema " Foggy Mountain Breakdown " ganaron premios Grammy a la mejor interpretación instrumental country en los premios Grammy de 2001 , [94] que se entregaron el 27 de febrero de 2002.
Moonlight & Love Songs , un álbum que Russell hizo con la Sinfónica de Nashville , fue lanzado por Leon Russell Records en 2002. [142]
En 2002, Russell lanzó un DVD de 95 minutos titulado "A Song for You", que incluye 25 canciones clásicas de Russell desde Shelter People hasta 2001. Hay comentarios biográficos en todo el DVD. El vídeo es tanto de conciertos como de sesiones de estudio. [143] El álbum en DVD Live And Pickling Fast se publicó el mismo año. Este era un nuevo álbum del evento en vivo del Perkins Palace el 15 de mayo de 1980: tenía todas las canciones originales de The Live Album (con New Grass Revival) , además de todas las demás canciones del evento y bonus tracks. [144] [145]
En 2006, Russell realizó una gira de conciertos por 12 ciudades de Estados Unidos. El 23 de abril recibió el premio Living Legend en el Festival Internacional de Cine Bare Bones [146] y en octubre fue incluido en el Salón de la Fama de la Música de Oklahoma . [147]
También en 2006, Russell lanzó el álbum de rock Okie Angel in Disguise en su sello Leon Russell Records. [148]
Bad Country lanzado en Leon Russell Records en 2007, con 12 canciones originales de Russell. [149]
Russell tocó en Diversafest , la conferencia y festival de música de Tulsa, en 2007. [ cita necesaria ]
Casi piano fue lanzado en 2007 por Leon Russell Records. Es una colección de piano sintetizador de diez instrumentos instrumentales de Russell. [150]
In Your Dreams fue lanzado en CD por Leon Russell Records en 2008, [151] al igual que A Mighty Flood , un álbum de gospel con canciones originales de él. La revista Billboard describió este último como "un regalo reciente" y "animado". [152]
El 31 de enero de 2010, Russell se unió a Zac Brown Band para tocar la canción Chicken Fried en los premios Grammy. Zac Brown Band ganó el premio al Mejor Artista Nuevo . [153]
Después de años de protagonismo reducido, la carrera de Russell rejuveneció cuando Elton John lo buscó para un nuevo proyecto. [154] En noviembre de 2009, Russell trabajó con John y Bernie Taupin en The Union , un álbum doble acreditado igualmente a Russell y John. Grabado en febrero de 2010 y producido por T Bone Burnett , [155] el CD fue lanzado el 19 de octubre de 2010.
Quería darle algo a Elton. ¿Pero qué le das a un tipo que tiene seis casas completamente equipadas? Entonces pensé que lo único que podía darle era una canción. "In the Hands of Angels", vuelve a contar la historia del álbum [ The Union ], gracias al Sr. John ("el director" en la letra), quien conocía todos los lugares a los que necesitaba ir y me hizo sentir el amor en lo más profundo de tu ser.
León Russell [156]
The Union fue el sexto álbum de oro de Russell. [157] Las grabaciones fueron interrumpidas en enero de 2010 cuando Russell fue hospitalizado y sometido a una cirugía por una fuga de líquido cerebral, así como a un tratamiento para insuficiencia cardíaca y neumonía. [156]
Un par de meses después, Russell anunció planes para un LP en solitario, aunque no se dieron detalles específicos, y en octubre de 2010 Russell y John se embarcaron en The Union Tour . John y Russell también aparecieron en el Late Show con David Letterman . [158]
Russell y John fueron nominados por su tema "If It Wasn't for Bad", de su álbum The Union , a la Mejor Colaboración Pop con Voz en los Premios Grammy 2010 , [94] que fueron presentados el 13 de febrero de 2011.
En 2011 se estrenó el documental The Union de Cameron Crowe . Exploró el proceso creativo de John y Russell en la realización del álbum de 2010 The Union . [159] [160]
El 2 de abril de 2011, Russell y John actuaron juntos como invitados musicales en Saturday Night Live . Rolling Stone colocó el álbum en el tercer lugar de su lista de los 30 mejores álbumes de 2010. [161]
En 2012, Russell y Vince Gill cantaron la canción A Way to Survive en el álbum de estudio Living for a Song : A Tribute to Hank Cochran de Jamey Johnson . [162]
Russell tocó en el picnic del 4 de julio de Willie Nelson en Fort Worth, Texas , en 2013. Tocó por primera vez en el picnic en 1976. [ cita necesaria ]
El 23 de junio de 2013, Russell actuó en la transmisión de CMT Crossroads con Willie Nelson, Sheryl Crow , Jamey Johnson , Norah Jones , Ashley Monroe y Neil Young. [163]
En 2014, el álbum Life Journey fue lanzado en Universal Records. Trabajando con Tommy LiPuma , este álbum incluyó dos nuevas canciones de Russell: "Big Lips" y "Down in Dixieland". [164]
El 16 de marzo de 2015, se proyectó en el Festival de Cine South by Southwest una versión restaurada de un documental inédito de 1974 sobre Russell, Un poema es una persona desnuda del cineasta Les Blank . [165] La película presenta imágenes del concierto de Russell en Nueva Orleans y Anaheim y de las sesiones de grabación del álbum Hank Wilson's Back .
En 2015, Russell tocó en el Lockn' Festival de Virginia y en el Wildflower. Festival de Arte y Música en Richardson, Texas . [166]
El 30 de mayo de 2015, Russell, Bonnie Raitt e Ivan Neville dieron una actuación en The Canyon Club en Agoura Hills, California , para recaudar fondos para Marty Grebb , que estaba luchando contra el cáncer. Grebb había tocado en algunos de sus álbumes. [167]
El 11 de septiembre de 2015, se unió a Rita Coolidge , Claudia Lennear , Chris Stainton y otros miembros de la gira 1970 Mad Dogs & Englishmen Tour para un concierto tributo a Joe Cocker organizado por la Tedeschi Trucks Band . [168] La fotógrafa original de la gira, Linda Wolf, documentó la reunión y la actuación. [169]
Russell realizó una gira de conciertos a nivel nacional en 2016 [170] y planeaba realizar una gira en 2017. [171]
El álbum On a Distant Shore , grabado en 2016, fue lanzado póstumamente en septiembre de 2017. El álbum tiene 12 canciones escritas por Russell. Dos de sus hijas, Coco Bridges y Sugaree Noel Bridges, realizan coros. [172]
En 2010, Russell fue operado por una fuga de líquido cerebral y fue tratado por insuficiencia cardíaca. En julio de 2016 sufrió un infarto y se sometió a una cirugía de bypass cardíaco.
Russell murió mientras dormía en su casa de Mt. Juliet el 13 de noviembre de 2016, a la edad de 74 años. [173]
El funeral de Russell fue el 18 de noviembre en la Iglesia Bautista Victory en Mt. Juliet, Tennessee, y se llevó a cabo un monumento público en el Centro Mabee de la Universidad Oral Roberts el 20 de noviembre en Tulsa, Oklahoma . [174] Su cuerpo está enterrado en el cementerio Memorial Park en Tulsa, Oklahoma.
Vi a Leon Russell por primera vez en 1971 o 1972. Entonces, como ahora, Leon hizo que todo sucediera cuando subió al escenario. Por el amor de Dios, sus créditos de rock and roll podrían llenar un gran monolito con inscripciones, si todavía se hicieran cosas así.
Elvis Costello [156]
El estilo musical de Russell abarcaba rock, [175] country , gospel , bluegrass , ritmo y blues , rock sureño , [2] blues rock , [3] rock and roll , [1] folk , surf , swamp rock y sonido de Tulsa .
Elton John, que alguna vez fue el telonero de Russell, lo reconoció como su "mayor influencia como pianista, cantante y compositor". [176] Al enterarse de la muerte de Russell, dijo: "Mi querido Leon Russell falleció anoche. Fue un mentor, una inspiración y muy amable conmigo. Lo amaba y siempre lo haré". [177] Juan recordó una vez:
Cuando un día durante el viaje sonó el álbum "Greatest Hits" del Sr. Russell, comencé a llorar, me conmovió mucho. Su música me transporta a la época más maravillosa de mi vida y me enoja tanto que lo hayan olvidado. [156]
El vocalista de los Pixies , Black Francis, le da crédito a Russell por haber influido en su estilo vocal: "Me doy cuenta de que hay un cierto tipo de vocalización que hago que sigue el ejemplo de Leon Russell. Cantaba con acento sureño , pero era muy exagerado y exagerado, muy libre y perder." [178]
Uno de los títulos y apodos característicos de Russell es "Maestro del espacio y el tiempo". [179]
La profundidad y el alcance de la contribución de Russell a la música del siglo XX se ilustran a continuación:
408 álbumes en los que recibió un crédito.
251 créditos artísticos totales
37 tipos de crédito artístico
282 créditos de escritura en total
Cinco tipos de créditos de escritura
45 créditos de producción
Russell tuvo seis hijos: una hija de una relación con Carla McHenry; un hijo y una hija de su primer matrimonio con Mary McCreary; y tres hijas de su matrimonio posterior con Janet Lee Constantine. [180]
Los premios Grammy son otorgados anualmente por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación para reconocer logros sobresalientes en la música y son ampliamente considerados como los premios más prestigiosos de la industria musical en todo el mundo.
Los premios de la Asociación de Música Country , también conocidos como premios CMA o CMA , se presentan a artistas y locutores de música country para reconocer logros sobresalientes en la industria de la música country. [181]
Los Premios de Cine de la Academia Británica, más comúnmente conocidos como Premios BAFTA, honran las mejores contribuciones británicas e internacionales al cine.