La caza de ballenas es la caza de ballenas por sus productos utilizables, como carne y grasa , que pueden convertirse en un tipo de aceite que fue importante en la Revolución Industrial . La caza de ballenas se practicaba como industria organizada ya en el año 875 d.C. En el siglo XVI, se había convertido en la principal industria de las regiones costeras vascas de España y Francia. La industria ballenera se extendió por todo el mundo y se volvió muy rentable en términos de comercio y recursos. Algunas regiones de los océanos del mundo, a lo largo de las rutas migratorias de los animales, tenían una población de ballenas particularmente densa y se convirtieron en objetivos de grandes concentraciones de barcos balleneros, y la industria continuó creciendo hasta bien entrado el siglo XX. El agotamiento de algunas especies de ballenas hasta casi su extinción llevó a la prohibición de la caza de ballenas en muchos países en 1969 y al cese internacional de la caza de ballenas como industria a finales de los años 1980.
La evidencia arqueológica sugiere que las formas más antiguas conocidas de caza de ballenas datan de al menos 3000 a. C., practicadas por los inuit y otros pueblos del Atlántico norte y el Pacífico norte. [1] Las comunidades costeras de todo el mundo tienen una larga historia de uso de cetáceos para subsistencia , mediante la caza de delfines y la captura de ballenas a la deriva . La caza comercial generalizada de ballenas surgió con flotas organizadas de barcos balleneros en el siglo XVII; industrias balleneras nacionales competitivas en los siglos XVIII y XIX; y la introducción de barcos factoría y arpones explosivos junto con el concepto de caza de ballenas en la primera mitad del siglo XX. A finales de la década de 1930, se mataban más de 50.000 ballenas al año. [2] En 1982, la Comisión Ballenera Internacional (CBI) decidió que debería haber una pausa en la caza comercial de todas las especies de ballenas a partir de 1986 debido al agotamiento extremo de la mayoría de las poblaciones de ballenas. [3]
Contemporary whaling for whale meat is subject to intense debate. Canada, Iceland, Japan, Norway, Russia, South Korea, the United States and the Danish dependencies of the Faroe Islands and Greenland continue to hunt in the 21st century. Countries that support commercial whaling—notably Iceland, Japan, and Norway—wish to lift the IWC moratorium on certain whale stocks for hunting.[4] Anti-whaling countries and environmental activists oppose lifting the ban. Under the terms of the IWC moratorium, aboriginal whaling is allowed to continue on a subsistence basis.[5] Over the past few decades, whale watching has become a significant industry in many parts of the world; in some countries it has replaced whaling, but in a few others the two business models exist in an uneasy tension. The live capture of cetaceans for display in aquaria (e.g., captive killer whales) continues.
Whaling began in prehistoric times in coastal waters. The earliest depictions of whaling are the Neolithic Bangudae Petroglyphs in Korea, which may date back to 6000 BC.[6] These images are the earliest evidence for whaling.[7] Although prehistoric hunting and gathering is generally considered to have had little ecological impact, early whaling in the Arctic may have altered freshwater ecology.[8]
Early whaling affected the development of widely disparate cultures on different continents.[9] The Basques were the first to catch whales commercially and dominated the trade for five centuries, spreading to the far corners of the North Atlantic and even reaching the South Atlantic. The development of modern whaling techniques was spurred in the 19th century by the increase in demand for whale oil,[10] sometimes known as "train oil", and in the 20th century by a demand for margarine and later whale meat.
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Las principales especies cazadas son las ballenas minke , [12] belugas , narvales , [13] y ballenas piloto , que son algunas de las especies de ballenas más pequeñas. También se matan cantidades menores de ballenas grises , ballenas sei , ballenas de aleta , ballenas de Groenlandia , ballenas de Bryde , cachalotes y ballenas jorobadas .
Estudios científicos recientes estiman una población de 103.000 minkes en el Atlántico nororiental. Con respecto a las poblaciones de ballenas minke antárticas, en enero de 2010, la CBI afirma que "no puede proporcionar estimaciones fiables en este momento" y que "el Comité Científico está llevando a cabo una revisión importante". [14]
El aceite de ballena se utiliza poco hoy en día, [15] y la caza de ballenas moderna se realiza principalmente como alimento: mascotas, granjas peleteras, perros de trineo y humanos, y para tallar colmillos, dientes y vértebras. [16] Tanto la carne como la grasa ( muktuk ) se comen de narvales, belugas y ballenas de Groenlandia. De los minkes cazados comercialmente, la carne es consumida por humanos o animales, y la grasa se transforma principalmente en productos industriales baratos, como alimentos para animales o, en Islandia, como complemento de combustible para los barcos balleneros.
La cooperación internacional para la regulación de la caza de ballenas comenzó en 1931 y culminó con la firma de la Convención Internacional para la Regulación de la Caza de Ballenas (ICRW) en 1946. Su objetivo es:
velar por la conservación adecuada de las poblaciones de ballenas y así hacer posible el desarrollo ordenado de la industria ballenera. [17]
La Comisión Ballenera Internacional (CBI) se creó en el marco de la ICRW para decidir las cuotas de caza y otros asuntos relevantes basándose en las conclusiones de su Comité Científico. Los países no miembros no están sujetos a sus regulaciones y llevan a cabo sus propios programas de gestión. Regula la caza de 13 especies de grandes ballenas y no ha llegado a un consenso sobre si puede regular las especies más pequeñas. [18]
La CBI votó el 23 de julio de 1982 a favor de establecer una moratoria sobre la caza comercial de grandes ballenas a partir de la temporada 1985-1986. Desde 1992, el Comité Científico de la CBI ha solicitado que se le permita presentar propuestas de cuotas para algunas poblaciones de ballenas, pero hasta ahora el Comité Plenario lo ha rechazado.
En la reunión de 2010 en Marruecos, los representantes de los 88 estados miembros discutieron si se debía levantar la prohibición de 24 años sobre la caza comercial de ballenas. Japón, Noruega e Islandia instaron a la organización a levantar la prohibición. Una coalición de naciones anti-caza de ballenas ofreció un plan de compromiso que permitiría a estos países continuar cazando ballenas pero con capturas menores y bajo estrecha supervisión. Su plan también prohibiría por completo la caza de ballenas en el Océano Austral . [19] Más de 200 científicos y expertos se han opuesto a la propuesta de compromiso para levantar la prohibición y también se han opuesto a permitir la caza de ballenas en el Océano Austral, que fue declarado santuario de ballenas en 1994. [20] [21] Quienes se oponen al plan de compromiso quieren quieren ver el fin de toda caza comercial de ballenas, pero están dispuestos a permitir capturas a nivel de subsistencia por parte de los pueblos indígenas . [19]
Estos totales incluyen ballenas grandes: recuentos de IWC [22] y WDC [23] y la base de datos resumida de capturas de IWC versión 6.1, julio de 2016. [24]
La base de datos de la IWC se complementa con las capturas de calderones piloto de las Islas Feroe , [25] las capturas de narvales de Groenlandia y Canadá (datos de 1954 a 2014), [13] las belugas de múltiples fuentes que se muestran en el artículo sobre la ballena beluga , las capturas de cachalotes de Indonesia, [26 ] [27] y captura incidental en Corea. [28] [29]
La UICN no considera que la mayoría de las especies de ballenas en la tabla estén en peligro de extinción ("menor preocupación" o "datos deficientes"). Sólo la ballena sei está clasificada como "en peligro de extinción", y la ballena de aleta está clasificada como "vulnerable" por la UICN.
Los elementos clave del debate sobre la caza de ballenas incluyen la sostenibilidad, la propiedad, la soberanía nacional, la inteligencia de los cetáceos , el sufrimiento durante la caza, los riesgos para la salud, el valor del "muestreo letal" para establecer cuotas de captura, el valor de controlar el impacto de las ballenas en las poblaciones de peces y la rápida al borde de la extinción de unas pocas especies de ballenas.
El Fondo Mundial para la Naturaleza dice que el 90% de todas las ballenas francas del norte muertas por actividades humanas se deben a colisiones de barcos, y pide restricciones al movimiento de la navegación en determinadas zonas. [ cita necesaria ] La contaminación acústica amenaza la existencia de los cetáceos. Los grandes barcos y embarcaciones producen una enorme cantidad de ruido que cae en el mismo rango de frecuencia de muchas ballenas. [30] La captura incidental también mata a más animales que la caza. [31] Algunos científicos creen que la contaminación es un factor. [32] Además, desde la moratoria de la CBI, ha habido varios casos de caza ilegal de ballenas por parte de naciones de la CBI. En 1994, la CBI informó evidencia de pruebas genéticas [33] de carne y grasa de ballena para la venta en el mercado abierto de Japón en 1993. [34] Además de la ballena minke legalmente permitida, los análisis mostraron que entre el 10% y el 25% de Los tejidos de los que se tomaron muestras procedían de ballenas barbadas distintas de las minke . Investigaciones posteriores realizadas en 1995 y 1996 mostraron una disminución significativa del muestreo de ballenas barbadas distintas al 2,5%. [35] En un documento separado, Baker afirmó que "muchos de estos animales ciertamente representan una captura incidental (atrapamiento incidental en artes de pesca)" y afirmó que se requiere el monitoreo del ADN de la carne de ballena para rastrear adecuadamente los productos de ballena. [36]
En 1994 se reveló que la Unión Soviética había estado subestimando sistemáticamente sus capturas. Por ejemplo, entre 1948 y 1973, la Unión Soviética capturó 48.477 ballenas jorobadas en lugar de las 2.710 que informó oficialmente a la CBI. [37] Sobre la base de esta nueva información, la CBI declaró que tendría que reescribir sus cifras de capturas de los últimos 40 años. [38] Según Ray Gambell, entonces secretario de la CBI, la organización había planteado sus sospechas a la antigua Unión Soviética, pero no tomó más medidas porque no podía interferir con la soberanía nacional. [39]
Las ballenas son depredadores longevos, por lo que sus tejidos acumulan concentraciones de metilmercurio a partir de sus presas. Las concentraciones de mercurio alcanzan niveles que son peligrosos para los humanos que consumen demasiado con demasiada frecuencia, ya que el mercurio también se bioacumula en los humanos. Se han encontrado niveles elevados en el Caribe [40] (donde se recomienda a la gente no exceder una porción cada tres semanas), [41] en las Islas Feroe, [42] y en Japón. [43]
Los científicos han analizado la capacidad de los océanos para secuestrar carbono atmosférico antes de la caza industrial de ballenas y en los tiempos modernos, cientos de años después de los períodos más activos de caza de ballenas. Centrándose en la cantidad de carbono almacenado en las ballenas barbadas, los científicos determinaron que los grandes mamíferos marinos contienen más de 9 millones de toneladas menos de carbono en el océano que durante la era anterior a la caza de ballenas (9,1 x 10^6 toneladas). [44]
Las ballenas desempeñan un papel importante en el ciclo del carbono en la vida y la muerte. Las ballenas vivas circulan carbono y nitrógeno a través de la columna de agua a través de las heces de ballena , donde pueden contribuir a la productividad primaria en la superficie. Al morir, sus cadáveres pueden convertirse en parte de la caída de una ballena y hundirse hasta el fondo, trayendo consigo su carbono para ayudar a formar un ecosistema temporal en el fondo del océano. A pesar del repunte del número de ballenas después de la prohibición internacional de la caza de ballenas, el cambio climático y el aumento de los niveles de carbono continúan obstaculizando la cantidad de carbono secuestrado por las ballenas. [45]
La caza de ballenas fue una importante industria marítima en Australia desde 1791 hasta su cese definitivo en 1978. Al menos 45 estaciones balleneras operaron en Tasmania durante el siglo XIX, y la caza de ballenas en bahías se llevó a cabo desde otros centros continentales. La caza de ballenas moderna utilizando arpones y cazadores con casco de hierro se llevó a cabo en el siglo XX desde estaciones costeras en Australia Occidental , Australia Meridional , Nueva Gales del Sur y Queensland , también en la Isla Norfolk . La sobrepesca provocó el cierre de algunas estaciones balleneras antes de que el gobierno prohibiera la industria en 1978.
Los canadienses matan unos 600 narvales al año. [13] Matan 100 belugas por año en el mar de Beaufort , [46] [47] 300 en el norte de Quebec ( Nunavik ), [48] y un número desconocido en Nunavut . La matanza anual total en las áreas de Beaufort y Quebec varía entre 300 y 400 belugas por año. No hay cifras disponibles para Nunavut desde 2003, cuando el área de Arviat , con aproximadamente la mitad de los cazadores de Nunavut, mató entre 200 y 300 belugas, aunque los autores dicen que los cazadores se resisten a dar cifras completas. [49]
La carne cosechada se vende en tiendas y supermercados en las comunidades del norte, donde la carne de ballena es un componente de la dieta tradicional. [50] Los cazadores de la Bahía de Hudson rara vez comen carne de beluga. Les dan un poco a los perros y el resto lo dejan a los animales salvajes. [16] Otras áreas pueden secar la carne para su posterior consumo por parte de los humanos. Se tallan y venden un promedio de una o dos vértebras y uno o dos dientes por beluga o narval. [16] Una estimación del valor bruto anual recibido de la caza de belugas en la Bahía de Hudson en 2013 fue de 600.000 dólares canadienses por 190 belugas, o 3.000 dólares canadienses por beluga, y de 530.000 dólares canadienses por 81 narvales, o 6.500 dólares canadienses por narval. Sin embargo, el ingreso neto, después de restar los costos de tiempo y equipo, fue una pérdida de 60 dólares canadienses por persona para las belugas y 7 dólares canadienses por persona para los narvales. La caza recibe subsidios, pero continúa como una tradición y no por dinero, y el análisis económico señaló que la observación de ballenas puede ser una fuente alternativa de ingresos. De los ingresos brutos, 550.000 dólares canadienses se destinaron a pieles y carne de beluga, para sustituir la carne de vacuno, cerdo y pollos que de otro modo se comprarían, y se recibieron 50.000 dólares canadienses por vértebras y dientes tallados. Se recibieron 370.000 dólares canadienses por piel y carne de narval, 150.000 dólares canadienses por colmillos y vértebras y dientes tallados de machos, y 10.000 dólares canadienses por vértebras y dientes tallados de narvales hembras. [dieciséis]
La Conservación de Ballenas y Delfines dice: [ ¿ cuándo? ] "Canadá ha seguido una política de gestión de mamíferos marinos que parece tener más que ver con la conveniencia política que con la conservación".
Canadá abandonó la CBI en 1982, y la única especie regulada por la CBI actualmente capturada por los inuit canadienses es la ballena de Groenlandia. [51] A partir de 2004, el límite de caza de ballenas de Groenlandia permite la caza de una ballena cada dos años de la población de la Bahía de Hudson-Cuenca Foxe, y una ballena cada 13 años de la población de la Bahía de Baffin-Estrecho de Davis. [52]
La caza tradicional de ballenas, conocida como grindadráp , está regulada por las autoridades de las Islas Feroe, pero no por la CBI, que no reclama jurisdicción sobre los pequeños cetáceos. Cada año se capturan alrededor de 800 calderones de aleta larga ( Globicephala melaena ), principalmente durante el verano. Otras especies no se cazan, aunque ocasionalmente se pueden encontrar delfines de flancos blancos del Atlántico entre los calderones piloto.
La mayoría de las Islas Feroe consideran la caza como una parte importante de su cultura e historia y las discusiones sobre el tema generan fuertes emociones. Los grupos defensores de los derechos de los animales critican la caza como cruel, innecesaria y económicamente insignificante. Los cazadores afirman que la mayoría de los periodistas desconocen los métodos de captura utilizados para capturar y matar a las ballenas.
Los inuit dominaron el arte de la caza de ballenas alrededor del siglo XI d.C. en el estrecho de Bering . La técnica consistía en arponear a una ballena con una lanza conectada a una vejiga de foca inflada. La vejiga flotaba y agotaba a la ballena al bucear, y cuando salía a la superficie los cazadores inuit la lanzaban nuevamente, agotando aún más al animal hasta poder matarlo. Los vikingos en Groenlandia también comían carne de ballena, pero los arqueólogos creen que nunca las cazaron en el mar. [53]
Los balleneros inuit de Groenlandia capturan alrededor de 175 ballenas grandes por año, en su mayoría ballenas minke, [54] así como 360 narvales, [13] 200 belugas, [55] [56] 190 ballenas piloto y 2.300 marsopas. [57] El gobierno de Groenlandia establece límites para los narvales y las belugas. No hay límites para los calderones y las marsopas. [58]
La CBI trata las costas occidental y oriental de Groenlandia como dos zonas de población separadas y establece cuotas distintas para cada costa. La costa oeste, mucho más densamente poblada, representa más del 90% de las capturas. El promedio anual entre 2012 y 2016 fue de alrededor de 150 minke y 17 rorcuales de aleta y ballenas jorobadas capturadas en aguas de la costa occidental y alrededor de 10 minke en aguas de la costa este. En abril de 2009, Groenlandia capturó su primera ballena de Groenlandia en casi 40 años. Aterrizó tres cabezas de arco cada año en 2009 y 2010, una en 2011 y una en 2015.
En 2021, el consejo municipal de Sermersooq prohibió la caza de ballenas en Nuup Kangerlua , uno de los fiordos más grandes de las zonas habitadas de Groenlandia. El consejo no quería que la caza matara a las ballenas jorobadas vistas por la industria turística local. Antes de que se reanudara la caza local de jorobadas en 2010, había nueve jorobadas en el fiordo durante el verano. Cuando se reanudó la caza, algunos fueron asesinados y otros se marcharon. [59] [60] Sermersooq no ha prohibido la caza de ballenas en otras partes del municipio, que es el municipio más grande del mundo, con 200.000 millas cuadradas en ambas costas.
Originalmente una de las naciones balleneras más exitosas, los barcos balleneros alemanes partían de Hamburgo y otras ciudades más pequeñas en el río Elba , cazando ballenas alrededor de Groenlandia y Spitsbergen . Si bien se registra que 1770 fue el año más exitoso de la caza de ballenas alemana, la caza de ballenas alemana entró en fuerte declive con el comienzo de las guerras napoleónicas y nunca se recuperó realmente. Después de las guerras napoleónicas, Alemania intentó, pero nunca pudo, restablecer una industria ballenera exitosa.
Los barcos balleneros alemanes de mediados y finales del siglo XIX generalmente no contaban con marineros experimentados, sino con miembros de comunidades agrícolas más ricas, que realizaban viajes cortos a Escandinavia a finales de la primavera y principios del verano, cuando no se requería su trabajo. en los campos. Este tipo de caza de ballenas fue ineficaz. En muchos viajes no se capturaban ballenas, sino que se llevaban a la costa pieles de focas y osos polares. Las comunidades a menudo pagaban más por equipar los barcos que por ganar dinero con los bienes traídos a tierra. Hoy en día, los historiadores locales creen que la caza de ballenas alemana a finales del siglo XIX fue más un rito de iniciación para los hijos de agricultores ricos de las islas del norte de Alemania que una acción emprendida por verdaderas razones comerciales. La caza de ballenas alemana fue abandonada en 1872.
Antes de la Primera Guerra Mundial , el recién creado Imperio Alemán intentó restablecer la caza de ballenas alemana a gran escala. Esto se llevó a cabo con barcos que iban de Alemania a Islandia o de las recién establecidas colonias alemanas a aguas africanas. Estos intentos nunca tuvieron éxito comercial y rápidamente se abandonaron. Sólo en la década de 1930 Alemania (con personal principalmente noruego) pudo restablecer una industria ballenera grande y exitosa. Se capturaron más de 15.000 ballenas entre 1930 y 1939. Con el comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la caza de ballenas alemana fue abandonada por completo. A principios de la década de 1950, Alemania mantuvo un barco ballenero con fines de prueba mientras consideraba restablecer una flota ballenera alemana, pero abandonó estos planes en 1956. Los últimos balleneros alemanes que quedaban trabajaron para barcos holandeses en las décadas de 1950 y 1960.
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Islandia es uno de los pocos países que todavía albergan una flota ballenera (de propiedad privada). Una empresa ( Hvalur hf. ) se concentra en la caza de ballenas de aleta, principalmente para exportar a Japón, mientras que la otra caza ballenas minke para consumo interno, ya que su carne es popular entre los turistas . [61] Islandia tiene su propio sector de observación de ballenas , que existe en una tensión incómoda con la industria ballenera. [62]
Islandia no se opuso a la moratoria de la CBI de 1986. Entre 1986 y 1989 se capturaron alrededor de 60 animales al año con permiso científico. Sin embargo, bajo una fuerte presión de los países anti-caza de ballenas, que veían la caza científica de ballenas como una elusión de la moratoria, [ cita necesaria ] Islandia dejó de cazar ballenas en 1989. Tras la negativa de la CBI en 1991 a aceptar la recomendación de su Comité Científico de permitir la caza comercial sostenible de ballenas, Islandia Dejó la CBI en 1992.
Islandia se reincorporó a la CBI en 2002 con una reserva a la moratoria. Islandia presentó un estudio de viabilidad en la reunión de la CBI de 2003 para las capturas de 2003 y 2004. El objetivo principal del estudio era profundizar la comprensión de las interacciones entre peces y ballenas. En medio del desacuerdo dentro del Comité Científico de la CBI sobre el valor de la investigación y su relevancia para los objetivos de la CBI, [63] no se llegó a ninguna decisión sobre la propuesta. Sin embargo, según los términos de la convención, el gobierno islandés emitió permisos para una captura científica. En 2003, Islandia reanudó la caza científica de ballenas, que continuó en 2004 y 2005.
Islandia reanudó la caza comercial de ballenas en 2006. Su cuota anual era de 30 ballenas minke (de un estimado de 174.000 animales en el centro y noreste del Atlántico Norte [64] ) y nueve ballenas de aleta (de un estimado de 30.000 animales en el centro y norte del Atlántico). -Este del Atlántico Norte [64] [65] ). Para la temporada de caza comercial de ballenas de 2012, que comenzó en abril y duró seis meses, la cuota se fijó en 216 ballenas minke, [66] de las cuales 52 fueron capturadas. [67] Islandia no cazó ballenas en 2019, y se informa que la demanda de carne de ballena disminuyó ese año. [68]
Lamalera, en la costa sur de la isla de Lembata , y Lamakera en la vecina Solor , son las dos comunidades balleneras indonesias que quedan. Los cazadores obedecen tabúes religiosos que garantizan el uso de cada parte del animal. Aproximadamente la mitad de las capturas se guardan en el pueblo; el resto se intercambia en los mercados locales.
En 1973, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) envió un barco ballenero y un ballenero noruego para modernizar su caza. Este esfuerzo duró tres años y no tuvo éxito. Según el informe de la FAO, los lamaleranos "han desarrollado un método de caza de ballenas que se adapta a sus recursos naturales, principios culturales y estilo". [69] Los lamaleranos dicen que devolvieron el barco porque inmediatamente capturaron cinco cachalotes, demasiados para matarlos y comerlos sin refrigeración. [70] Dado que estas comunidades sólo cazan ballenas con fines no comerciales, la CBI las clasifica como "cazadores aborígenes de subsistencia". [71]
Los lamaleranos cazan varias especies de ballenas, pero es preferible capturar cachalotes, mientras que otras ballenas, como las ballenas barbadas, se consideran tabú. [69] Capturaron cinco cachalotes en 1973; promediaron alrededor de 40 por año desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1990, 13 en total entre 2002 y 2006, 39 en 2007, [70] un promedio de 20 por año entre 2008 y 2014, y capturaron 3 en 2015. [72]
La caza tradicional de ballenas Lamaleran utilizaba barcos pesqueros de madera construidos por un grupo de clanes de artesanos locales llamados ata molã, y los pescadores llorarán la "muerte" de sus barcos durante dos meses. [69] Hoy en día, los lamaleranos utilizan un motor para impulsar sus barcos; sin embargo, su tradición dicta que una vez capturada una ballena, los pescadores tendrán que remar en sus botes y llevar a la ballena de regreso a la orilla. Las prácticas tradicionales hacían de la caza de ballenas una caza peligrosa. En un caso, un barco fue arrastrado aproximadamente a 120 km hacia Timor (ver paseo en trineo por Nantucket ), mientras que en otro caso, la ballena cazada volcó el barco y obligó a los pescadores a nadar durante 12 horas de regreso a la orilla. [71]
Cuando la CBI introdujo la moratoria sobre la caza comercial de ballenas en 1982, Japón presentó una objeción oficial. Sin embargo, en respuesta a las amenazas de Estados Unidos de recortar la cuota de pesca de Japón en aguas territoriales de Estados Unidos según los términos de la Enmienda Packwood -Magnuson, Japón retiró su objeción en 1987. Según la BBC , Estados Unidos incumplió esta promesa, destruyendo efectivamente el acuerdo. . [73] Dado que Japón no pudo reanudar la caza comercial de ballenas, comenzó a cazar ballenas sobre una supuesta base de investigación científica. Australia , Greenpeace , la Sociedad Australiana de Conservación Marina , la Sociedad de Conservación Sea Shepherd y otros grupos cuestionan la afirmación japonesa de que la investigación "es un disfraz para la caza comercial de ballenas, que está prohibida". [74] [75] [76] La Sea Shepherd Conservation Society ha intentado interrumpir la caza de ballenas japonesa en la Antártida desde 2003, pero finalmente cesó esta actividad en 2017 debido a los pocos logros en la creación de cambios. [77] Otras ONG, como la Sociedad Australiana de Conservación Marina y la Humane Society International , continuaron haciendo campaña contra el programa de caza científica de ballenas de Japón y bloquearon los votos en la CBI para recuperar la caza comercial de ballenas.
El propósito declarado del programa de investigación es establecer el tamaño y la dinámica de las poblaciones de ballenas. [78] El gobierno japonés desea reanudar la caza de ballenas de manera sostenible bajo la supervisión de la CBI, tanto para los productos de ballena (carne, etc.) como para ayudar a preservar los recursos pesqueros mediante el sacrificio de ballenas. Las organizaciones anti-caza de ballenas afirman que el programa de investigación es una fachada para la caza comercial de ballenas, que el tamaño de la muestra es innecesariamente grande y que se puede obtener información equivalente por medios no letales, por ejemplo, estudiando muestras de tejido de ballena (como la piel) o heces. [79] El Instituto de Investigación de Cetáceos (ICR), patrocinado por el gobierno japonés, que lleva a cabo la investigación, no está de acuerdo y afirma que la información que se puede obtener a partir de muestras de tejido y/o heces es insuficiente y que el tamaño de la muestra es necesario para que sea representativa. [78]
El programa científico de caza de ballenas de Japón es controvertido en los países contrarios a la caza de ballenas . [80] Los países que se oponen a la caza de ballenas han aprobado resoluciones no vinculantes en la CBI instando a Japón a detener el programa. Japón afirma que las poblaciones de ballenas de algunas especies son lo suficientemente grandes como para sostener la caza comercial y culpa al filibusterismo por parte de los contrarios a la caza de ballenas por la continuación de la caza científica. El comisionado adjunto de caza de ballenas, Joji Morishita, dijo a la BBC News :
El motivo de la moratoria [sobre la caza comercial de ballenas] fue la incertidumbre científica sobre el número de ballenas. ... Fue una moratoria para recopilar datos y por eso comenzamos la caza científica de ballenas. Se nos pidió que recopiláramos más datos. [81]
Esta relación de colusión entre la industria ballenera y el gobierno japonés es a veces criticada por activistas pro-caza de ballenas que apoyan la caza costera local y de pequeña escala, como la caza de delfines en Taiji . [82]
En septiembre de 2018, Japón presidió la 67ª reunión de la CBI en Brasil e intentó aprobar una moción para levantar la moratoria sobre la caza comercial de ballenas. Japón no recibió suficientes votos y la CBI rechazó la moción. [83] Posteriormente, el 26 de diciembre de 2018, Japón anunció que retiraría su membresía de la CBI porque, en su opinión, la CBI había incumplido su deber de promover la caza sostenible a medida que la cultura dentro de la CBI avanzaba hacia una lucha contra la caza de ballenas. agenda pro-conservación. Los funcionarios japoneses también anunciaron que reanudarán la caza comercial dentro de sus aguas territoriales y sus zonas económicas exclusivas de 200 millas a partir de julio de 2019, pero cesarán las actividades balleneras en el océano Antártico, el noroeste del océano Pacífico y el Santuario de Ballenas de Australia . [84] [85] [83]
En 2019, la Sociedad Australiana de Conservación Marina y el Fondo Internacional para el Bienestar Animal encargaron una opinión legal, que concluyó que el programa de caza comercial de ballenas de Japón dentro de sus aguas territoriales viola las convenciones y las leyes internacionales y que Japón se hace vulnerable a posibles acciones legales internacionales. [86]
Noruega registró una objeción a la moratoria de la Comisión Ballenera Internacional y, por lo tanto, no está obligada por ella. La caza comercial de ballenas cesó por un período de cinco años para permitir una pequeña captura científica para medir la sostenibilidad de la población; La caza de ballenas se reanudó posteriormente en 1993. Las ballenas minke son la única especie cazada legalmente. Las capturas han fluctuado entre 487 animales en 2000 y 592 en 2007. Para el año 2011 la cuota se fija en 1.286 rorcuales minke . [87] La captura se realiza únicamente de la población de ballenas minke del Atlántico nororiental, que se estima en 102.000. [88]
La caza de ballenas en Filipinas es ilegal desde 1997, cuando se modificó la Orden Administrativa de Pesca 185 de 1991. Inicialmente, la orden sólo declaraba ilegal la captura, venta o transporte de delfines, pero la enmienda de 1997 amplió el alcance de la prohibición para incluir a todos los cetáceos , incluidas las ballenas. [89] Los llamados a prohibir la caza de ballenas y delfines en Filipinas fueron planteados por grupos tanto nacionales como internacionales después de que las tradiciones locales de caza de ballenas y delfines de los residentes de Pamilacan en Bohol aparecieran en los periódicos en la década de 1990. Como compromiso para los residentes de Pamilacan que dependían de la caza de ballenas y delfines, se está promoviendo la observación de ballenas y delfines en la isla como una fuente de ingresos turísticos. [90] A pesar de la prohibición, se cree que la industria ballenera en Filipinas no dejó de existir sino que pasó a la clandestinidad. [89]
Rusia tenía una importante caza ballenera de orcas y delfines junto con Islandia y Japón. La captura de más de 534.000 ballenas por parte de la Unión Soviética entre los años 1930 y 1980 ha sido calificada por Charles Homans, del Pacific Standard , como "uno de los crímenes medioambientales más insensatos del siglo XX" . [91] En 1970, un estudio publicado por Bigg MA después del reconocimiento fotográfico de orcas encontró una diferencia significativa en las edades sospechadas de las poblaciones de ballenas y sus edades reales. A raíz de esta evidencia, la Unión Soviética y luego Rusia continuaron una caza científica de ballenas, aunque se cuestiona la verosimilitud de las intenciones de la caza durante los últimos 40 años. [92] [93]
El intensivo programa de caza ilegal de ballenas de la Unión Soviética entre 1948 y 1973 fue controlado y gestionado por el gobierno central. En la sociedad soviética, la caza de ballenas se consideraba un trabajo glamoroso y bien remunerado. Los balleneros eran considerados aventureros que habían viajado mucho y su regreso a tierra a menudo se celebraba de manera elaborada, como con fanfarrias y desfiles. En lo que respecta a la economía, la Unión Soviética pasó de ser una "economía rural a un gigante industrial" al ignorar la sostenibilidad de un recurso para alcanzar altos objetivos de producción. [94] El gobierno había controlado todas las industrias, incluida la pesca, y la caza de ballenas no estaba limitada por la necesidad de sostenibilidad a través de las ganancias. La producción de gerentes y trabajadores fue incentivada con bonificaciones salariales del 25% al 60% y varios otros beneficios, premios y privilegios. Muchas industrias, incluida la caza de ballenas, se convirtieron en un "juego de números maníaco". [94]
Actualmente, el pueblo indígena Chukchi del Okrug autónomo de Chukotka, en el Lejano Oriente ruso, puede, según la normativa de la CBI, capturar hasta 140 ballenas grises de la población del Pacífico nororiental cada año. Cada año se capturan unas 40 ballenas beluga en el mar de Ojotsk. [95] No hay datos recientes sobre capturas en el Océano Ártico o el Mar de Bering, donde a principios de los años 1980 se capturaban alrededor de 60 belugas por año. [96]
Los nativos de San Vicente y las Granadinas en la isla de Bequia tienen una cuota de la Comisión Ballenera Internacional de hasta cuatro ballenas jorobadas por año. [97] [98] Su cuota permite hasta cuatro ballenas jorobadas por año utilizando únicamente métodos de caza tradicionales con arpones lanzados a mano en pequeños veleros abiertos. Rara vez se alcanza el límite y algunos años no se obtienen capturas. [99] Su clasificación como aborigen y, por tanto, permisible, es muy controvertida. En la reunión de 2012 de la CBI, delegados de varios países anti-caza de ballenas y grupos ambientalistas se pronunciaron en contra, calificándola de "caza artesanal de ballenas fuera de control". [98]
La carne se vende comercialmente y el 82% de los residentes de Bequia la consumen al menos ocasionalmente, aunque está sujeta a altos niveles de metilmercurio. [41]
Los residentes de la ciudad de Barrouallie cazan y venden carne de calderones piloto de aleta corta y varias especies de delfines, incluidas orcas y falsas orcas. El 92% de la población del pueblo, y fracciones elevadas de los pueblos cercanos, comen esta carne al menos ocasionalmente. Los vendedores llaman a esta carne "pescado negro" sin importar la especie. Sus niveles de metilmercurio hacen que su consumo deba ser inferior a una ración cada tres semanas. Sin embargo, el peligro del mercurio no es bien conocido en el país. A partir de 2020, el gobierno está considerando prohibir la caza de orcas. [41]
A principios de julio de 2012, durante las discusiones de la CBI en Panamá, Corea del Sur dijo que emprendería la caza científica de ballenas según lo permitido a pesar de la moratoria global sobre la caza de ballenas. El enviado de Corea del Sur a la cumbre, Kang Joon-Suk, dijo que el consumo de carne de ballena "se remonta a tiempos históricos" y que ha habido un aumento en la población de ballenas minke desde que se impuso la prohibición en 1986. "La caza legal de ballenas ha sido estrictamente prohibido y sujeto a fuertes castigos, aunque los 26 años han sido dolorosos y frustrantes para la gente que tradicionalmente ha estado cazando ballenas como alimento". Dijo que Corea del Sur emprendería la caza de ballenas en sus propias aguas. El comisionado de Nueva Zelanda, Gerard van Bohemen, acusó a Corea del Sur de poner en riesgo la población de ballenas. También citó a Japón por no haber contribuido a la ciencia durante varios años a pesar de haber emprendido la caza científica de ballenas. La posición declarada por Nueva Zelanda puede ser vista por sus medios como menos sólida que la de Australia al respecto, dado que sus pueblos indígenas están impulsando planes, sin oposición del gobierno, para reiniciar la caza de ballenas allí. [100] La gente de Ulsan también ha comido tradicional y contemporáneamente carne de ballena. [101] [102] El representante de Corea del Sur en la CBI dijo que "este no es un foro para el debate moral. Este es un foro para el debate legal. Como miembro responsable de la comisión, no aceptamos ninguna proposición tan categórica y absoluta que Las ballenas no deben ser matadas ni capturadas." [103]
La compra y venta de carne de ballena está permitida si se emite un certificado oficial de captura incidental, donde las ballenas mueren cuando quedan atrapadas en redes utilizadas para capturar otros peces. [102] La captura incidental de ballenas y delfines alcanzó 2.751 en 2012 y 1.849 en 2014. [102] El director del Instituto de Educación Ambiental de Ulsan, Oh Yeong-ae, argumentó que "la política de permitir la venta de ballenas capturadas incidentalmente puede estar fomentando la caza ilegal de ballenas". [102]
La caza comercial de ballenas en Gran Bretaña comenzó a finales del siglo XVI y continuó después de la formación del Reino Unido en 1801 y de forma intermitente hasta mediados del siglo XX.
El comercio se dividió en términos generales en dos ramas. La pesquería del norte implicaba la caza de ballenas de Groenlandia frente a la costa de Groenlandia y las islas adyacentes. La pesquería austral estaba activa en cualquier otro lugar, incluidos los océanos Atlántico , Pacífico e Índico y frente a la Antártida . El cachalote , la ballena franca austral y la ballena jorobada fueron las principales especies objetivo de la caza de ballenas en los mares del Sur. La industria se convirtió en una empresa nacional rentable y una fuente de marineros calificados para la Royal Navy en tiempos de guerra.
La caza de ballenas moderna , utilizando barcos factoría y cazadores equipados con cañones montados en proa que disparaban arpones explosivos , continuó hasta el siglo XX y se centró principalmente en la Antártida y las islas cercanas donde se habían establecido estaciones costeras . El colapso de las poblaciones de ballenas en la década de 1960, debido a la sobrepesca , hizo que el Reino Unido abandonara la industria después de tres siglos y medio de participación.
En los Estados Unidos, la caza de ballenas beluga se lleva a cabo ampliamente, capturando alrededor de 300 belugas por año, [46] monitoreada por el Comité de Ballenas Beluga de Alaska. La captura anual oscila entre 250 y 600 ejemplares al año.
La caza de subsistencia de la ballena de Groenlandia la llevan a cabo nueve comunidades indígenas diferentes de Alaska y está gestionada por la Comisión Ballenera Esquimal de Alaska, que depende de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . La caza requiere unas 50 ballenas de Groenlandia al año de una población de aproximadamente 10.500 en aguas de Alaska. Los conservacionistas temen que esta caza no sea sostenible, aunque el Comité Científico de la CBI, el mismo grupo que proporcionó la estimación de población anterior, proyecta un crecimiento demográfico del 3,2% anual. Las ballenas de Groenlandia pesan aproximadamente entre 5 y 10 veces más que las ballenas minke . La caza también capturó un promedio de una o dos ballenas grises cada año hasta 1996. La cuota se redujo a cero ese año debido a preocupaciones de sostenibilidad. Una futura revisión podría dar lugar a que se reanude la caza de la ballena gris. [104]
La tribu Makah del estado de Washington también restableció la caza de ballenas en 1999, a pesar de las protestas de los grupos defensores de los derechos de los animales. Actualmente son [ ¿cuándo? ] buscando reanudar la caza de ballena gris , [105] un derecho reconocido en el Tratado de Neah Bay , dentro de límites (artículo 4 del Tratado).
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