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La Comisión Ballenera Internacional permite la caza de subsistencia de la ballena de Groenlandia , bajo condiciones limitadas. Si bien la caza de ballenas está prohibida en la mayor parte del mundo, algunos de los pueblos nativos de América del Norte , incluidos los pueblos inuit e iñupiat de Alaska, [1] continúan cazando la ballena de Groenlandia . La caza de ballenas aborigen es valorada por su contribución a las reservas de alimentos ( economía de subsistencia ) y a la supervivencia cultural, aunque los días de la caza comercial de ballenas en Estados Unidos y Canadá han quedado atrás.
La ballena de Groenlandia tiene una gran importancia cultural para los Iñupiat de Utqiagvik, Alaska , quienes dicen que una no puede vivir sin la otra. [2] Según los Iñupiat, la ballena es el centro de su dieta, cultura y espíritu. Esto los hace dependientes del complejo sistema de compartir y celebrar a la ballena, [3] y los lleva a rezarle a cualquier ballena de Groenlandia muerta en agradecimiento por la vida que les ha dado.
Para los Iñupiat, la caza y la pesca de subsistencia son estrategias económicas importantes y viables, que proporcionan alimentos y materias primas para todo el grupo. [1] Cuando los cazadores traen ballenas a la comunidad, entre 65 y 70 personas arrastran la ballena al hielo, donde trabajan todo el día para recolectar la carne. Trabajan sin parar para evitar que el calor corporal de la ballena derrita demasiado el hielo. Posteriormente, el capitán y la tripulación de cacería invitan a la comunidad a una comida de celebración. [2] Una vez que el capitán ha tomado lo que necesita, entrega el resto de la ballena a su comunidad y a cualquier otra persona que necesite el alimento. [3] Sin embargo, a pesar de su necesidad, el interés en la caza de subsistencia se ha reducido entre los jóvenes de las tribus. Las razones de esta disminución incluyen la falta de capacitación, la falta de equipo, el cambio en las preferencias dietéticas, la falta de interés, una creciente dependencia del empleo asalariado y el interés en otras actividades (por ejemplo, baloncesto , hockey y béisbol ). [1]
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Los cazadores de subsistencia se enorgullecen de lo que hacen porque se ven a sí mismos como fuertes proveedores de su familia y su comunidad. Las personas dentro de la comunidad inuit describen a los cazadores activos de la siguiente manera: "1) los cazadores activos siempre comparten carne con otras personas, 2) los cazadores activos siempre están listos para salir a cazar en cualquier momento, 3) los cazadores activos viajan en cualquier época del año y no sólo durante la primavera, y 4) los cazadores activos saben más sobre viajar en climas fríos y sobre el hielo marino". [1] De camino a la caza, viajan en motonieve a través del hielo hasta que encuentran un campamento seguro, lo que a veces puede llevarles todo el día. El campamento debe estar cerca de hielo sin salida al mar, para que los cazadores puedan trasladarse a la seguridad del hielo sólido en caso de emergencia. [2] Una vez que están de caza, matan con arpones y pistolas de dardos [3] mientras están sentados en su umiak (hecho de piel de foca y parte de un caribú ). [2]
La mayor parte de la nutrición se deriva de la carne y los órganos de la ballena . Según el pueblo Iñupiat, el maktak de la ballena , la gruesa piel negra y la grasa aceitosa adherida, contiene energía que calienta el cuerpo y vitamina C. Los huesos de ballena se utilizan para enmarcar los iglus de césped ( iglú ) y las barbas elásticas se tejen en cestas. La membrana del hígado se utiliza para los tambores. [3]
El problema de la seguridad alimentaria genera la necesidad de leyes sobre la caza en Alaska. Según la Asociación de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), la seguridad alimentaria se define como la capacidad de un individuo de "tener acceso físico y económico a alimentos suficientes, inocuos y nutritivos para satisfacer sus necesidades dietéticas y sus preferencias alimentarias para una vida activa y saludable". vida." [4]
Según esta definición, los habitantes de Alaska podrían cazar la ballena de Groenlandia a pesar de los esfuerzos de conservación, lo que crea la necesidad de una regulación oficial. El Congreso promulgó la Ley de Resolución de Reclamaciones de Nativos de Alaska (ANCSA) en 1971, [4] que eliminó "todos los títulos aborígenes, si los hubiera, y las reclamaciones de títulos aborígenes en Alaska basadas en el uso y la ocupación, incluidas las tierras sumergidas debajo de todas las áreas acuáticas, tanto tierra adentro como y en alta mar, incluyendo cualquier derecho aborigen de caza o pesca que pueda existir". [5] La ley también otorgaba a los nativos "44 millones de acres de Alaska y extinguía las reclamaciones restantes con un pago de mil millones de dólares". [6] Los nativos recibieron compensación en virtud de esta ley, pero no protegía la caza de subsistencia. Esto llevó a los nativos a buscar excepciones en otras leyes, como la Ley del Tratado de Aves Migratorias (MBTA), la Ley de Protección de Mamíferos Marinos de 1972 (MMPA) y la Ley de Especies en Peligro de 1973 (ESA). [4]
En 1980, la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (ANILCA) se adaptó para incluir los derechos de caza y pesca en hundimientos. [4] Esta ley renuncia a sus derechos sobre las tierras y los derechos de pesca y se los otorga a los nativos americanos , esquimales o aleutianos para uso de subsistencia. "ANILCA establece que Alaska puede obtener jurisdicción de subsistencia de tierras federales tras la aprobación de una ley que establezca una prioridad de subsistencia similar para los residentes rurales". [7] La ANILCA también otorgó protección permanente a 104 millones de acres de tierras federales, incluidos más de 40 millones de acres de zonas verdes. [6] Según ANILCA, los nativos pueden cazar sustancias en siete parques nuevos y ampliados. [6]
ANILCA rige la subsistencia de los "residentes rurales" en tierras federales, mientras que la ley estatal rige la subsistencia de "todos los habitantes de Alaska" en tierras estatales y privadas (incluidas las tierras de ANCSA de propiedad nativa). [4] Dado que tanto el gobierno estatal como el federal se encargan de las leyes de caza de subsistencia de Alaska, se necesita una gestión dual entre las agencias estatales y federales. Actualmente, esto se rige por un Memorando de Acuerdo Provisional (MOA). [4]
Se requieren permisos para practicar la caza de subsistencia en el estado de Alaska. Las leyes anteriores permiten que cualquier residente de Alaska solicite estos permisos. Debido a esto, muchas de las leyes promulgadas para la caza de subsistencia se ajustan a las leyes de caza normales de Alaska. Una persona menor de dieciséis años debe haber completado un curso de Educación Básica para Cazadores o estar con alguien mayor de dieciséis años que lo haya completado. También se puede estar con un adulto nacido a más tardar el 1 de enero de 1986. [8] Las solicitudes de permiso deben presentarse entre el 1 de noviembre y el 15 de diciembre [8] o serán descartadas. La caza para uso como alimento en ceremonias religiosas tradicionales y consuetudinarias de los nativos de Alaska se puede cazar fuera de temporada y más allá de los límites permitidos. [8]
Los permisos se otorgan a quienes obtienen la puntuación más alta en las preguntas de la solicitud. Cada solicitud se califica según cinco preguntas y los permisos para cada cacería se otorgan comenzando con la puntuación general más alta y avanzando hacia abajo hasta que se hayan otorgado todos los permisos. [8] Los cazadores también pueden solicitar múltiples permisos (como solicitudes separadas), pero solo pueden tener un permiso para cada especie de animal que deseen cazar. Los permisos no se pueden transferir a otra persona, a menos que sea "personal militar en servicio activo desplegado en una zona de combate que no pueda usar su permiso de Nivel II [que] pueda transferir su permiso a un cazador sustituto que sea residente de Alaska". [8]
Durante la caza, se deben llevar los permisos requeridos, licencias de caza válidas y, si corresponde, etiquetas de bloqueo para caza mayor. Al final de la temporada se deben devolver todos los permisos, independientemente del uso. [8]
La cuota de la CBI para la caza de ballenas de arco fue de 100 en 2020, 7 para Rusia y 93 para Estados Unidos. Los cazadores estadounidenses atraparon 69 ballenas de Groenlandia, de las cuales pudieron llevar a tierra 54. [9]
Los inuit han cazado ballenas mucho antes de que aparecieran los barcos balleneros europeos en el siglo XVIII. En la década de 1940 se vieron obligados a detenerla, pero se reanudó en la década de 1990. [10] Sólo hay unas pocas licencias disponibles cada año. [11] La caza es supervisada y cogestionada por la Junta Regional de Vida Silvestre Marina de Nunavik, la Junta de Gestión de Vida Silvestre de Nunavut y el Departamento de Pesca y Océanos . [12]
En 2024, a los cazadores inuit de Aklavik , Territorios del Noroeste, se les permitió cazar y matar una ballena de Groenlandia con la carne de ballena para distribuirla a las comunidades Inuvialuit y Gwich'in de la región. [13]