Un gladiador ( del latín gladiator , «espadachín», de gladius , «espada») era un combatiente armado que entretenía al público en la República romana y el Imperio romano en enfrentamientos violentos con otros gladiadores, animales salvajes y criminales condenados. Algunos gladiadores eran voluntarios que arriesgaban sus vidas y su posición legal y social al aparecer en la arena. La mayoría eran despreciados como esclavos, educados en duras condiciones, marginados socialmente y segregados incluso en la muerte.
Independientemente de su origen, los gladiadores ofrecían a los espectadores un ejemplo de la ética marcial de Roma y, al luchar o morir bien, podían inspirar admiración y aclamación popular. Eran celebrados en el arte popular y en el arte popular, y su valor como artistas se conmemoraba en objetos preciosos y comunes en todo el mundo romano.
El origen de los combates de gladiadores es objeto de debate. Hay pruebas de su existencia en los ritos funerarios durante las Guerras Púnicas del siglo III a. C. y, a partir de entonces, se convirtió rápidamente en un elemento esencial de la vida política y social del mundo romano. Su popularidad condujo a su uso en juegos cada vez más suntuosos y costosos .
Los juegos de gladiadores duraron casi mil años y alcanzaron su apogeo entre el siglo I a. C. y el siglo II d. C. Los cristianos los desaprobaban porque implicaban rituales paganos idólatras, y la popularidad de los combates de gladiadores disminuyó en el siglo V, lo que llevó a su desaparición.
Las fuentes literarias tempranas rara vez coinciden en los orígenes de los gladiadores y los juegos de gladiadores. [1] A finales del siglo I a. C., Nicolás de Damasco creía que eran etruscos . [2] Una generación más tarde, Livio escribió que los campanos los celebraron por primera vez en el 310 a. C. en celebración de su victoria sobre los samnitas . [3] Mucho después de que los juegos hubieran cesado, el escritor del siglo VII d. C. Isidoro de Sevilla derivó el latín lanista (gerente de gladiadores) de la palabra etrusca para "verdugo", y el título de " Caronte " (un funcionario que acompañaba a los muertos desde la arena de gladiadores romana) de Charun , psicopompo del inframundo etrusco. [4] Esto fue aceptado y repetido en la mayoría de las historias estándar de los juegos de la era moderna temprana. [5]
Para algunos investigadores modernos, la reevaluación de la evidencia pictórica apoya un origen campaniano, o al menos un préstamo, para los juegos y los gladiadores. [6] Campania albergó las primeras escuelas de gladiadores conocidas ( ludi ). [7] Los frescos de las tumbas de la ciudad campaniana de Paestum (siglo IV a. C.) muestran a luchadores en parejas, con cascos, lanzas y escudos, en un rito de sangre funerario propiciatorio que anticipa los primeros juegos de gladiadores romanos. [8] En comparación con estas imágenes, la evidencia de apoyo de las pinturas de las tumbas etruscas es tentativa y tardía. Los frescos de Paestum pueden representar la continuación de una tradición mucho más antigua, adquirida o heredada de los colonos griegos del siglo VIII a. C. [9]
Livio sitúa los primeros juegos de gladiadores romanos (264 a. C.) en la etapa temprana de la Primera Guerra Púnica de Roma , contra Cartago , cuando Décimo Junio Bruto Esceva hizo que tres parejas de gladiadores lucharan a muerte en el foro del "mercado de ganado" de Roma ( Forum Boarium ) para honrar a su padre muerto, Bruto Pera. Livio describe esto como un " munus " (plural: munera ), un regalo, en este caso un deber conmemorativo que debían los descendientes a los melenas (espíritu o sombra) de un antepasado muerto. [10] [11] El desarrollo del munus de gladiadores y sus tipos de gladiadores estuvo fuertemente influenciado por el apoyo del Samnio a Aníbal y las posteriores expediciones punitivas contra los samnitas por parte de Roma y sus aliados de Campania; el tipo más antiguo, más mencionado y probablemente el más popular fue el samnita . [12]
La guerra en el Samnio, inmediatamente después, fue igualmente peligrosa y tuvo un final igualmente glorioso. El enemigo, además de sus otros preparativos bélicos, había hecho brillar su línea de batalla con nuevas y espléndidas armas. Había dos cuerpos: los escudos de uno estaban incrustados de oro, los del otro de plata... Los romanos ya habían oído hablar de estos espléndidos pertrechos, pero sus generales les habían enseñado que un soldado debe tener un aspecto rudo, no adornarse con oro y plata, sino poner su confianza en el hierro y en el coraje... El dictador, según decretó el senado, celebró un triunfo, en el que el espectáculo más hermoso fue con diferencia el de las armaduras capturadas. Así, los romanos hicieron uso de las espléndidas armaduras de sus enemigos para honrar a sus dioses, mientras que los campanos, en consecuencia de su orgullo y odio a los samnitas, equiparon de esta manera a los gladiadores que les proporcionaban entretenimiento en sus fiestas y les otorgaron el nombre de samnitas. [13]
El relato de Livio elude la función fúnebre y sacrificial de los primeros combates de gladiadores romanos y refleja el ethos teatral posterior del espectáculo de gladiadores romanos: bárbaros espléndidamente armados y acorazados de forma exótica , traicioneros y degenerados, están dominados por el hierro romano y el coraje nativo. [14] Sus sencillos romanos dedican virtuosamente los magníficos botines de guerra a los dioses. Sus aliados de Campania organizan una cena de entretenimiento con gladiadores que pueden no ser samnitas, pero desempeñan el papel de los samnitas. Otros grupos y tribus se unirían a la lista del reparto a medida que los territorios romanos se expandían. La mayoría de los gladiadores estaban armados y acorazados a la manera de los enemigos de Roma. [15] El munus de gladiadores se convirtió en una forma moralmente instructiva de representación histórica en la que la única opción honorable para el gladiador era luchar bien o morir bien. [16]
En 216 a. C., Marco Emilio Lépido , cónsul y augur fallecido , fue honrado por sus hijos con tres días de gladiatora munera en el Foro Romano , utilizando veintidós parejas de gladiadores. [17] Diez años después, Escipión el Africano dio un munus conmemorativo en Iberia por su padre y su tío, víctimas de las Guerras Púnicas. No romanos de alto estatus, y posiblemente romanos también, se ofrecieron como voluntarios para ser sus gladiadores. [18] El contexto de las Guerras Púnicas y la derrota casi desastrosa de Roma en la Batalla de Cannas (216 a. C.) vinculan estos primeros juegos con la munificencia, la celebración de la victoria militar y la expiación religiosa del desastre militar; estos munera parecen servir a una agenda de elevación de la moral en una era de amenaza militar y expansión. [19] El siguiente munus registrado , celebrado para el funeral de Publio Licinio en 183 a. C., fue más extravagante. Implicaba tres días de juegos funerarios, 120 gladiadores y distribución pública de carne ( visceratio data ) [20] , una práctica que reflejaba las luchas de gladiadores en los banquetes de Campania descritas por Livio y posteriormente deploradas por Silio Itálico. [21]
La entusiasta adopción de los gladiatoria munera por parte de los aliados ibéricos de Roma muestra con qué facilidad y cuán tempranamente la cultura del gladiador munus se extendió a lugares alejados de la propia Roma. Hacia el año 174 a. C., los "pequeños" munera romanos (privados o públicos), proporcionados por un editor de relativamente poca importancia, pueden haber sido tan comunes y anodinos que no se consideraba que valiera la pena registrarlos: [22]
En aquel año se celebraron numerosos combates de gladiadores, algunos de ellos sin importancia, pero uno digno de destacar entre los demás: el de Tito Flaminino , que organizó para conmemorar la muerte de su padre, que duró cuatro días y estuvo acompañado de una distribución pública de viandas, un banquete y representaciones escénicas. El clímax del espectáculo, que fue grande para la época, fue que en tres días lucharon setenta y cuatro gladiadores. [23]
En el año 105 a. C., los cónsules gobernantes ofrecieron a Roma su primera muestra de un « combate bárbaro » patrocinado por el Estado, demostrado por gladiadores de Capua, como parte de un programa de entrenamiento para los militares. Resultó inmensamente popular. [24] A partir de entonces, las contiendas de gladiadores que antes estaban restringidas a los munera privados se incluyeron a menudo en los juegos estatales ( ludi ) [25] que acompañaban a los principales festivales religiosos. Donde los ludi tradicionales habían estado dedicados a una deidad, como Júpiter , los munera podían estar dedicados al antepasado divino o heroico de un patrocinador aristocrático. [26]
Los juegos de gladiadores ofrecían a sus patrocinadores oportunidades extravagantemente caras pero efectivas para la autopromoción, y daban a sus clientes y votantes potenciales entretenimiento emocionante con poco o ningún costo para ellos. [28] Los gladiadores se convirtieron en un gran negocio para los entrenadores y propietarios, para los políticos en ascenso y para aquellos que habían llegado a la cima y deseaban permanecer allí. Un privatus (ciudadano privado) políticamente ambicioso podía posponer el munus de su padre fallecido hasta la temporada electoral, cuando un espectáculo generoso podía generar votos; aquellos en el poder y aquellos que lo buscaban necesitaban el apoyo de los plebeyos y sus tribunos , cuyos votos podían ganarse con la mera promesa de un espectáculo excepcionalmente bueno. [29] Sila , durante su mandato como pretor , mostró su habitual perspicacia al romper sus propias leyes suntuarias para dar el munus más lujoso visto hasta ahora en Roma, para el funeral de su esposa, Metella. [30]
En los últimos años de la inestable política y socialmente Tardía República, cualquier aristócrata que poseyera gladiadores tenía poder político a su disposición. [31] [32] [33] En el 65 a. C., el recién elegido edil curul Julio César celebró unos juegos que justificó como munus para su padre, que había muerto hacía 20 años. A pesar de una deuda personal ya enorme, utilizó 320 parejas de gladiadores con armadura plateada. [34] Tenía más disponibles en Capua, pero el Senado, consciente de la reciente revuelta de Espartaco y temeroso de los florecientes ejércitos privados de César y su creciente popularidad, impuso un límite de 320 parejas como el número máximo de gladiadores que cualquier ciudadano podía tener en Roma. [35] El espectáculo de César no tenía precedentes en escala y gasto; [36] había organizado un munus como un rito conmemorativo en lugar de funerario, erosionando cualquier distinción práctica o significativa entre munus y ludi . [37]
Los juegos de gladiadores, generalmente vinculados con espectáculos de bestias, se extendieron por toda la república y más allá. [38] Las leyes anticorrupción de 65 y 63 a. C. intentaron, pero fracasaron, frenar la utilidad política de los juegos para sus patrocinadores. [39] Después del asesinato de César y la Guerra Civil Romana , Augusto asumió la autoridad imperial sobre los juegos, incluidos los munera , y formalizó su provisión como un deber cívico y religioso. [40] Su revisión de la ley suntuaria limitó el gasto privado y público en munera , afirmando que salvaría a la élite romana de las bancarrotas que de otro modo sufriría, y restringió los munera de gladiadores a los festivales de Saturnalia y Quinquatria . [41] De ahí en adelante, al munus oficial de un pretor imperial se le permitió un máximo de 120 gladiadores con un costo máximo de 25.000 denarios; un ludi imperial podía costar no menos de 180.000 denarios. [42] En todo el imperio, los juegos más grandes y celebrados ahora se identificarían con el culto imperial patrocinado por el estado , que promovía el reconocimiento público, el respeto y la aprobación del numen divino del emperador , sus leyes y sus agentes. [43] [26] Entre 108 y 109 d. C., Trajano celebró sus victorias dacias utilizando unos 10.000 gladiadores y 11.000 animales durante 123 días. [44] El coste de los gladiadores y los munera siguió saliendo de control. La legislación de 177 d. C. por Marco Aurelio hizo poco para detenerlo, y fue completamente ignorada por su hijo, Cómodo . [45]
El declive del munus gladiatorio no fue un proceso sencillo. [46] La crisis del siglo III impuso crecientes exigencias militares al erario imperial, de las que el Imperio romano nunca se recuperó del todo, y los magistrados menores descubrieron que su provisión de diversos munera obligatorios era un impuesto cada vez más ingrato sobre los dudosos privilegios del cargo. Aun así, los emperadores siguieron subvencionando los juegos como una cuestión de interés público que no había disminuido. [47] A principios del siglo III d. C., el escritor cristiano Tertuliano condenó la asistencia de cristianos: los combates, dijo, eran un asesinato, su testimonio era espiritual y moralmente dañino y el gladiador un instrumento de sacrificio humano pagano . [48] Carolyn Osiek comenta:
La razón, suponemos, sería principalmente la violencia sanguinaria, pero la suya es otra: la extensión del ritual y el significado religioso en ellos, lo que constituye idolatría. Aunque Tertuliano afirma que estos eventos están prohibidos para los creyentes, el hecho de que escriba todo un tratado para convencer a los cristianos de que no deberían asistir ( De Spectaculis ) muestra que aparentemente no todos estaban de acuerdo en mantenerse alejados de ellos. [49]
En el siglo siguiente, Agustín de Hipona deploró la fascinación juvenil de su amigo (y más tarde converso y obispo ) Alipio de Tagaste por el espectáculo munera , que consideraba incompatible con la vida y la salvación cristianas . [50] Los anfiteatros siguieron albergando la administración espectacular de la justicia imperial: en 315 Constantino el Grande condenó a los ladrones de niños ad bestias en la arena. Diez años después, prohibió que se obligara a los criminales a luchar hasta la muerte como gladiadores:
Los espectáculos sangrientos no nos agradan en la tranquilidad civil y doméstica. Por eso prohibimos que sean gladiadores aquellos que por algún acto criminal solían merecer esta condición y pena. Condenadlos más bien a servir en las minas para que reconozcan con sangre las penas de sus crímenes. [51]
Esto se ha interpretado como una prohibición de los combates de gladiadores. Sin embargo, en el último año de su vida, Constantino escribió una carta a los ciudadanos de Hispellum, concediendo a sus habitantes el derecho a celebrar su reinado con juegos de gladiadores. [52]
En 365, Valentiniano I (r. 364-375) amenazó con multar a un juez que condenara a los cristianos a la arena y en 384 intentó, como la mayoría de sus predecesores, limitar los gastos de los gladiatora munera . [53] [54] [55]
En 393, Teodosio I (r. 379-395) adoptó el cristianismo niceno como religión estatal del Imperio romano y prohibió los festivales paganos. [56] Los ludi continuaron, despojándose gradualmente de sus elementos obstinadamente paganos. Honorio (r. 395-423) puso fin legalmente a los juegos de gladiadores en 399, y nuevamente en 404, al menos en el Imperio romano de Occidente . Según Teodoreto , la prohibición fue consecuencia del martirio de San Telémaco a manos de los espectadores de un munus de gladiadores. [57] Valentiniano III (r. 425-455) repitió la prohibición en 438, tal vez de manera efectiva, aunque las venationes continuaron más allá de 536. [58] Para entonces, el interés en los combates de gladiadores había menguado en todo el mundo romano. En el Imperio bizantino , los espectáculos teatrales y las carreras de carros continuaron atrayendo multitudes y obtuvieron un generoso subsidio imperial.
Los primeros munera tenían lugar en la tumba del difunto o cerca de ella y eran organizados por su munerador (que hacía la ofrenda). Los juegos posteriores eran organizados por un editor , ya fuera idéntico al munerador o un funcionario empleado por él. Con el paso del tiempo, estos títulos y significados pueden haberse fusionado. [59] En la era republicana, los ciudadanos privados podían poseer y entrenar gladiadores, o arrendarlos a un lanista (propietario de una escuela de entrenamiento de gladiadores). Desde el principado en adelante, los ciudadanos privados podían tener munera y poseer gladiadores solo con permiso imperial, y el papel de editor estaba cada vez más vinculado a la burocracia estatal. La legislación de Claudio requería que los cuestores , el rango más bajo de magistrado romano, subvencionaran personalmente dos tercios de los costos de los juegos para sus comunidades de pequeñas ciudades, en efecto, tanto un anuncio de su generosidad personal como una compra parcial de su cargo. Los juegos más grandes eran organizados por magistrados superiores, que podían permitírselos mejor. Los más grandes y lujosos de todos fueron pagados por el propio emperador. [60] [61]
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Los primeros tipos de gladiadores recibieron el nombre de los enemigos de Roma de esa época: el samnita , el tracio y el galo . El samnita, fuertemente armado, elegantemente cubierto y probablemente el tipo más popular, fue rebautizado como secutor y el galo como murmillo , una vez que estos antiguos enemigos habían sido conquistados y luego absorbidos por el Imperio de Roma. A mediados del munus republicano , cada tipo parece haber luchado contra un tipo similar o idéntico. En la República posterior y el Imperio temprano, se introdujeron varios tipos de "fantasía", y se enfrentaron a tipos diferentes pero complementarios. Por ejemplo, el retiarius ("hombre de la red"), ágil y con la cabeza descubierta, armado solo en el brazo izquierdo y el hombro, enfrentó su red, tridente y daga contra el secutor, más fuertemente armado y con casco. [62] La mayoría de las representaciones de gladiadores muestran los tipos más comunes y populares. Pasar referencias literarias a otros ha permitido su reconstrucción tentativa. Otras novedades que se introdujeron en esta época fueron los gladiadores que luchaban desde carros o carretas , o a caballo. En una fecha desconocida, los luchadores de cestus fueron introducidos en las arenas romanas, probablemente desde Grecia, armados con guantes de boxeo potencialmente letales. [63]
El comercio de gladiadores se extendía por todo el imperio y estaba sujeto a la supervisión oficial. El éxito militar de Roma produjo un suministro de soldados prisioneros que fueron redistribuidos para su uso en minas estatales o anfiteatros y para su venta en el mercado abierto. Por ejemplo, tras la revuelta judía , las escuelas de gladiadores recibieron una afluencia de judíos: aquellos que eran rechazados para el entrenamiento habrían sido enviados directamente a las arenas como noxii (lit. "dañinos"). [64] Los mejores, los más robustos, fueron enviados a Roma. En el ethos militar de Roma, a los soldados enemigos que se habían rendido o habían permitido su propia captura y esclavitud se les había concedido un regalo inmerecido de la vida. Su entrenamiento como gladiadores les daría la oportunidad de redimir su honor en el munus . [65]
Otras dos fuentes de gladiadores, que se encontraron cada vez más durante el Principado y la actividad militar relativamente baja de la Pax Romana , eran los esclavos condenados a la arena ( damnati ), a las escuelas o juegos de gladiadores ( ad ludum gladiatorium ) [66] como castigo por crímenes, y los voluntarios pagados ( auctorati ) que a finales de la República pueden haber comprendido aproximadamente la mitad -y posiblemente la mitad más capaz- de todos los gladiadores. [67] El uso de voluntarios tenía un precedente en el munus ibérico de Escipión el Africano ; pero ninguno de ellos había sido pagado. [18]
Para los pobres y los no ciudadanos, la inscripción en una escuela de gladiadores ofrecía un oficio, comida regular, alojamiento y una oportunidad de luchar por la fama y la fortuna. Marco Antonio eligió una troupe de gladiadores para que fueran su guardaespaldas personal. [68] Los gladiadores solían quedarse con el dinero de sus premios y los regalos que recibían, que podían ser cuantiosos. Tiberio ofreció a varios gladiadores retirados 100.000 sestercios a cada uno para que volvieran a la arena. [69] Nerón dio al gladiador Spiculus propiedades y residencia "iguales a las de los hombres que habían celebrado triunfos". [70]
A partir de los años 60 d. C. , las gladiadoras aparecen como raros y "exóticos indicadores de un espectáculo excepcionalmente suntuoso". [71] En el año 66 d. C., Nerón hizo que mujeres, hombres y niños etíopes lucharan en un munus para impresionar al rey Tiridates I de Armenia . [72] Los romanos parecen haber encontrado la idea de una gladiadora femenina novedosa y entretenida, o francamente absurda; Juvenal excita a sus lectores con una mujer llamada "Mevia", cazando jabalíes en la arena "con la lanza en la mano y los pechos expuestos", [73] y Petronio se burla de las pretensiones de un ciudadano rico y de clase baja, cuyo munus incluye a una mujer luchando desde un carro o carro. [74] Un munus del año 89 d. C., durante el reinado de Domiciano , presentó una batalla entre gladiadoras, descritas como "amazonas". [75] En Halicarnaso, un relieve del siglo II d. C. representa a dos combatientes femeninas llamadas «Amazona» y «Aquilia»; su combate terminó en empate. [76] En el mismo siglo, un epígrafe elogia a una de las élites locales de Ostia como la primera en «armar a mujeres» en la historia de sus juegos. [76] Las gladiadoras probablemente se sometían a las mismas regulaciones y entrenamiento que sus homólogos masculinos. [77] La moral romana exigía que todos los gladiadores pertenecieran a las clases sociales más bajas, y los emperadores que no respetaban esta distinción se ganaban el desprecio de la posteridad. Dión Casio se esfuerza en señalar que cuando el muy admirado emperador Tito utilizó gladiadoras, eran de una clase aceptablemente baja. [71]
Algunos consideraban que las gladiadoras de cualquier tipo o clase eran un síntoma de la corrupción de los apetitos, la moral y la feminidad romanas. Antes de convertirse en emperador, Septimio Severo pudo haber asistido a los Juegos Olímpicos de Antioquía , que habían sido restablecidos por el emperador Cómodo e incluían atletismo femenino griego tradicional. El intento de Septimio de dar a Roma una exhibición igualmente digna de atletismo femenino fue recibido por la multitud con cánticos obscenos y silbidos. [78] Probablemente como resultado, prohibió el uso de gladiadoras en el año 200 d. C. [79] [80]
Se dice que Calígula , Tito , Adriano , Lucio Vero , Caracalla , Geta y Didio Juliano actuaron en la arena, ya sea en público o en privado, pero los riesgos para ellos mismos fueron mínimos. [81] Claudio , caracterizado por sus historiadores como morbosamente cruel y grosero, luchó contra una ballena atrapada en el puerto frente a un grupo de espectadores. [82] Los comentaristas invariablemente desaprobaron tales actuaciones. [83]
Cómodo era un participante fanático de los ludi y obligaba a la élite de Roma a asistir a sus actuaciones como gladiador, bestiarius o venator . La mayoría de sus actuaciones como gladiador eran asuntos incruentos, luchados con espadas de madera; invariablemente ganaba. Se dice que había rediseñado la estatua colosal de Nerón a su propia imagen como " Hércules renacido", dedicada a sí mismo como "Campeón de secutores ; único luchador zurdo en vencer doce veces a mil hombres". [84] Se dice que mató a 100 leones en un día, casi con certeza desde una plataforma elevada que rodeaba el perímetro de la arena, lo que le permitió demostrar con seguridad su puntería. En otra ocasión, decapitó a un avestruz que corría con un dardo especialmente diseñado, llevó la cabeza ensangrentada y su espada a los asientos del Senado y gesticuló como si fueran los siguientes. [85] Como recompensa por estos servicios, recibió un estipendio gigantesco del erario público. [86]
Los juegos de gladiadores se anunciaban con mucha antelación, en vallas publicitarias que indicaban el motivo del juego, su editor, el lugar, la fecha y el número de gladiadores en pareja ( ordinarii ) que se utilizarían. Otras características destacadas podían incluir detalles de las venationes , ejecuciones, música y cualquier lujo que se proporcionara a los espectadores, como un toldo contra el sol, aspersores de agua, comida, bebida, dulces y ocasionalmente "premios de la puerta". Para los entusiastas y los jugadores, se distribuía un programa más detallado ( libellus ) el día del munus , que mostraba los nombres, tipos y registros de partidos de las parejas de gladiadores, y su orden de aparición. [87] Los gladiadores zurdos se anunciaban como una rareza; se los entrenaba para luchar contra los diestros, lo que les daba una ventaja sobre la mayoría de los oponentes y producía una combinación interesantemente poco ortodoxa. [88]
La noche anterior al munus , los gladiadores recibían un banquete y la oportunidad de poner en orden sus asuntos personales y privados; Futrell señala su similitud con una "última comida" ritualista o sacramental. [89] Probablemente se trataba de eventos tanto familiares como públicos que incluían incluso a los noxii , sentenciados a morir en la arena al día siguiente; y a los damnati , que tendrían al menos una pequeña posibilidad de sobrevivir. El evento también puede haber sido utilizado para generar más publicidad para el inminente juego. [90] [91]
Los munera oficiales de la época imperial temprana parecen haber seguido una forma estándar ( munus legitimum ). [92] Una procesión ( pompa ) entraba en la arena, encabezada por lictores que llevaban las fasces que significaban el poder del magistrado- editor sobre la vida y la muerte. Los seguía una pequeña banda de trompetistas ( tubicines ) que tocaban una fanfarria. Se llevaban imágenes de los dioses para "presenciar" los procedimientos, seguidas por un escriba para registrar el resultado y un hombre que llevaba la rama de palma utilizada para honrar a los vencedores. El magistrado editor entraba entre un séquito que llevaba las armas y la armadura que se utilizarían; presumiblemente los gladiadores entraban en último lugar. [93]
Los entretenimientos a menudo comenzaban con venationes (cacerías de bestias) y bestiarii (luchadores con bestias). [94] Luego venían los ludi meridiani , que eran de contenido variable pero que generalmente implicaban ejecuciones de noxii , algunos de los cuales eran condenados a ser sujetos de recreaciones fatales, basadas en mitos griegos o romanos. [95] Los gladiadores pueden haber participado en estos como verdugos, aunque la mayoría de la multitud, y los propios gladiadores, preferían la "dignidad" de una contienda pareja. [96] También había peleas cómicas; algunas pueden haber sido letales. Un grafito pompeyano crudo sugiere una parodia de músicos, vestidos como animales llamados Ursus tibicen (oso que toca la flauta) y Pullus cornicen (pollo que sopla el cuerno), tal vez como acompañamiento a las payasadas de los paegniarii durante una competencia "simulada" de los ludi meridiani . [97]
Los gladiadores pueden haber celebrado combates informales de calentamiento, utilizando armas romas o de imitación; sin embargo, algunos munera pueden haber utilizado armas romas en todo momento. [98] El editor, su representante o un invitado de honor revisaban las armas ( probatio armorum ) para los combates programados. [99] Estas eran el punto culminante del día y eran tan inventivas, variadas y novedosas como el editor podía permitirse. Las armaduras podían ser muy costosas; algunas estaban decoradas extravagantemente con plumas exóticas, joyas y metales preciosos. Cada vez más, el munus era el regalo del editor a los espectadores que habían llegado a esperar lo mejor como algo que les correspondía. [100]
Los combatientes ligeramente armados y acorazados, como el retiarius , se cansarían menos rápidamente que sus oponentes fuertemente armados; la mayoría de los combates habrían durado entre 10 y 15 minutos, o 20 minutos como máximo. [101] En los munera de finales de la República , se podrían haber librado entre 10 y 13 combates en un día; esto supone un combate a la vez en el transcurso de una tarde. [90]
Los espectadores preferían ver a ordinarii altamente habilidosos y bien emparejados con estilos de lucha complementarios; estos eran los más costosos de entrenar y contratar. Una pelea general de varios gladiadores menos habilidosos era mucho menos costosa, pero también menos popular. Incluso entre los ordinarii , los ganadores de los combates podían tener que luchar contra un oponente nuevo y bien descansado, ya fuera un tertiarius ("gladiador de tercera elección") por acuerdo previo; o un gladiador "sustituto" ( suppositicius ) que luchaba por capricho del editor como un "extra" inesperado y no anunciado. [102] Esto producía dos combates por el costo de tres gladiadores, en lugar de cuatro; tales enfrentamientos eran prolongados y, en algunos casos, más sangrientos. La mayoría eran probablemente de mala calidad, [103] pero el emperador Caracalla eligió probar a un luchador notablemente habilidoso y exitoso llamado Bato primero contra un supposicitius , al que venció, y luego contra otro, que lo mató. [104] En el nivel opuesto de la profesión, un gladiador reacio a enfrentarse a su oponente podía ser azotado o aguijoneado con hierros candentes hasta que se enfrentara por pura desesperación. [105]
Los combates entre gladiadores experimentados y bien entrenados demostraban un considerable grado de destreza escénica. Entre los entendidos, la bravuconería y la habilidad en el combate se valoraban más que los ataques y el derramamiento de sangre; algunos gladiadores se labraron su carrera y su reputación gracias a victorias sin derramamiento de sangre. Suetonio describe un munus excepcional de Nerón, en el que nadie murió, "ni siquiera noxii (enemigos del estado)". [105]
Se esperaba que los gladiadores entrenados observaran las reglas profesionales del combate. La mayoría de los encuentros empleaban un árbitro superior ( summa rudis ) y un asistente, que se mostraba en mosaicos con bastones largos ( rudes ) para advertir o separar a los oponentes en algún punto crucial del encuentro. Los árbitros eran generalmente gladiadores retirados cuyas decisiones, juicio y discreción eran, en su mayor parte, respetados; [106] podían detener los combates por completo o pausarlos para permitir que los combatientes descansaran, tomaran un refrigerio y se frotaran. [107]
Los ludi y los munera se acompañaban de música, tocada como interludios o construyendo un "crescendo frenético" durante los combates, tal vez para aumentar el suspenso durante la apelación de un gladiador; los golpes pueden haber sido acompañados por toques de trompeta. [108] [88] El mosaico de Zliten en Libia (circa 80-100 d.C.) muestra músicos tocando un acompañamiento a los juegos provinciales (con gladiadores, bestiarii o venatores y prisioneros atacados por bestias). Sus instrumentos son una trompeta larga y recta ( tubicen ), un gran cuerno curvado ( Cornu ) y un órgano de agua ( hydraulis ). [109] Se encuentran representaciones similares (músicos, gladiadores y bestiari ) en un relieve de tumba en Pompeya . [110]
El gladiador que vencía a su oponente o lo mataba directamente ganaba el combate. Los vencedores recibían la rama de palma y un premio del editor . Un luchador destacado podía recibir una corona de laurel y dinero de una multitud agradecida, pero para cualquiera que fuera condenado originalmente ad ludum la mayor recompensa era la manumisión (emancipación), simbolizada por el regalo de una espada o bastón de entrenamiento de madera ( rudis ) del editor . Marcial describe un combate entre Prisco y Vero , que lucharon de manera tan pareja y valiente durante tanto tiempo que cuando ambos reconocieron la derrota al mismo tiempo, Tito otorgó la victoria y un rudis a cada uno. [111] Flamma recibió el rudis cuatro veces, pero eligió seguir siendo gladiador. Su lápida en Sicilia incluye su registro: "Flamma, secutor , vivió 30 años, luchó 34 veces, ganó 21 veces, empató 9 veces, derrotó 4 veces, era sirio por nacionalidad. Delicato hizo esto para su meritorio compañero de armas". [112]
Un gladiador podía reconocer la derrota levantando un dedo ( ad digitum ), en apelación al árbitro para detener el combate y remitirse al editor , cuya decisión generalmente dependía de la respuesta de la multitud. [113] En los primeros munera , la muerte se consideraba una pena justa por la derrota; más tarde, a aquellos que luchaban bien se les podía conceder la remisión por capricho de la multitud o del editor . Durante la era imperial, los combates anunciados como sine missione (generalmente entendido como "sin indulto" para los derrotados) sugieren que la missio (perdonar la vida a un gladiador derrotado) se había convertido en una práctica común. El contrato entre el editor y su lanista podía incluir una compensación por muertes inesperadas; [114] esto podía ser "unas cincuenta veces más alto que el precio del arrendamiento" del gladiador. [115]
Bajo el gobierno de Augusto, la demanda de gladiadores comenzó a superar la oferta y los combates sine missione fueron prohibidos oficialmente; un desarrollo económico y pragmático que coincidió con las nociones populares de "justicia natural". Cuando Calígula y Claudio se negaron a perdonar la vida a los luchadores derrotados pero populares, su propia popularidad sufrió. En general, los gladiadores que luchaban bien tenían más probabilidades de sobrevivir. [116] En un combate pompeyano entre luchadores de carros, Publio Ostorio, con 51 victorias previas en su haber, recibió la missio después de perder contra Escílax, con 26 victorias. [117] Por costumbre común, los espectadores decidían si se debía perdonar o no la vida a un gladiador perdedor, y elegían al ganador en el raro caso de que hubiera un empate. [118] Aún más raramente, quizás de manera única, un empate terminaba con la muerte de un gladiador por parte del propio editor . [119] [120] En cualquier caso, la decisión final de muerte o vida correspondía al editor , que señalaba su elección con un gesto descrito por las fuentes romanas como pollice verso, que significa "con el pulgar vuelto", una descripción demasiado imprecisa para reconstruir el gesto o su simbolismo. Ya fuera victorioso o derrotado, un gladiador estaba obligado por juramento a aceptar o implementar la decisión de su editor, "siendo el vencedor nada más que el instrumento de su voluntad [la del editor]". [120] No todos los editores elegían seguir a la multitud, y no todos los condenados a muerte por dar un mal espectáculo elegían someterse:
En cierta ocasión, una banda de cinco reciarios con túnicas se enfrentó a otros tantos secutores y se rindieron sin luchar, pero cuando se ordenó su muerte, uno de ellos tomó su tridente y mató a todos los vencedores. Calígula lamentó esto en una proclama pública como un asesinato muy cruel. [121]
El gladiador al que se le negaba la missio era despachado por su oponente. Para morir bien, un gladiador nunca debía pedir clemencia ni gritar. [122] Una "buena muerte" redimía al gladiador de la deshonrosa debilidad y pasividad de la derrota, y proporcionaba un noble ejemplo a quienes lo observaban: [123]
La muerte, cuando se nos acerca, da valor incluso a los hombres inexpertos para no intentar evitar lo inevitable. Así, el gladiador, por muy pusilánime que haya sido durante la lucha, ofrece su garganta a su oponente y dirige la vacilante espada hacia el punto vital. (Séneca. Epístolas , 30.8)
Algunos mosaicos muestran a gladiadores derrotados arrodillados preparándose para el momento de la muerte. El «punto vital» de Séneca parece haber significado el cuello. [124] Los restos de gladiadores de Éfeso lo confirman. [125]
El cuerpo de un gladiador que había muerto bien era colocado en un diván de Libitina y llevado con dignidad a la morgue de la arena, donde se le quitaba la armadura y probablemente se le cortaba la garganta como confirmación de la muerte. El autor cristiano Tertuliano , al comentar los ludi meridiani en la Cartago romana durante la época cumbre de los juegos, describe un método de traslado más humillante. Un oficial de la arena, vestido como el "hermano de Júpiter", Dis Pater (dios del inframundo) golpea el cadáver con un mazo. Otro, vestido como Mercurio , prueba los signos de vida con una "varita" caliente; una vez confirmado que está muerto, el cuerpo es arrastrado fuera de la arena. [126]
No se sabe si estas víctimas eran gladiadores o noxii . El examen patológico moderno confirma el uso probablemente fatal de un mazo en algunos, pero no todos los cráneos de gladiadores encontrados en un cementerio de gladiadores. [127] Kyle (1998) propone que los gladiadores que se deshonraron podrían haber sido sometidos a las mismas indignidades que los noxii , negándoseles las misericordias relativas de una muerte rápida y arrastrados fuera de la arena como carroña. No se sabe si el cadáver de un gladiador así podría ser redimido de una mayor ignominia por amigos o familiares . [128]
Los cuerpos de los noxii , y posiblemente de algunos damnati , eran arrojados a los ríos o abandonados sin enterrar; [129] La negación de los ritos funerarios y de los monumentos conmemorativos condenaba a la sombra ( manes ) del difunto a vagar inquieto por la tierra como una larva o un lémur terrible . [130] Los ciudadanos comunes, los esclavos y los libertos eran enterrados generalmente fuera de los límites de la ciudad o del pueblo, para evitar la contaminación ritual y física de los vivos; los gladiadores profesionales tenían sus propios cementerios separados. La mancha de la infamia era perpetua. [131]
Los gladiadores podían afiliarse a un sindicato ( collegia ), que aseguraba su entierro apropiado y, a veces, una pensión o compensación para esposas e hijos. De lo contrario, la familia del gladiador , que incluía a su lanista , camaradas y parientes de sangre, podía financiar su funeral y los costos del memorial, y usar el monumento para afirmar su reputación moral como colegas o miembros de la familia responsables y respetuosos. Algunos monumentos registran la carrera del gladiador con cierto detalle, incluido el número de apariciones, victorias (a veces representadas por una corona o guirnalda grabada), derrotas, duración de la carrera y edad al morir. Algunos incluyen el tipo de gladiador, en palabras o representación directa: por ejemplo, el monumento a un reciario en Verona incluía el grabado de un tridente y una espada. [133] [134] Un editor adinerado podía encargar obras de arte para celebrar un espectáculo particularmente exitoso o memorable, e incluir retratos con nombres de ganadores y perdedores en acción; el Mosaico de gladiadores de Borghese es un ejemplo notable. Según Dion Casio, el emperador Caracalla concedió al gladiador Bato un magnífico monumento conmemorativo y un funeral de Estado; [104] más típicas son las sencillas tumbas de gladiadores del Imperio Romano de Oriente, cuyas breves inscripciones incluyen lo siguiente:
"La familia erigió este monumento en memoria de Saturnilo."
"Para Nicéfalo, hijo de Sineto, lacedemonio, y para Narciso, el secutor. Tito Flavio Sátiro erigió este monumento en su memoria con su propio dinero."
"Para Hermes. Paitraeites con sus compañeros de celda erigió este monumento en su memoria." [135]
Sobreviven muy pocas pruebas de las creencias religiosas de los gladiadores como clase, o de sus expectativas de una vida después de la muerte. La investigación moderna ofrece poco respaldo a la noción, antes prevaleciente, de que los gladiadores, venatores y bestiarii se dedicaban personal o profesionalmente al culto de la diosa grecorromana Némesis . Más bien, ella parece haber representado una especie de « Fortuna imperial » que dispensaba retribución imperial por un lado, y regalos subsidiados por el Imperio por el otro, incluidos los munera . La dedicación de la tumba de un gladiador establece claramente que no se debe confiar en sus decisiones. [136] Muchos epitafios de gladiadores afirman que Némesis, el destino, el engaño o la traición fueron el instrumento de su muerte, nunca las habilidades superiores del adversario de carne y hueso que los derrotó y mató. Al no tener responsabilidad personal por su propia derrota y muerte, el gladiador perdedor sigue siendo el mejor hombre, digno de venganza. [137]
"Yo, Víctor, zurdo, yazgo aquí, pero mi patria estaba en Tesalónica. El destino me mató a mí, no al mentiroso Pinnas. No dejemos que siga alardeando. Tuve un compañero gladiador, Polinices, que mató a Pinnas y me vengó. Claudio Talo erigió este monumento con lo que dejé atrás como legado". [138]
Un gladiador podía esperar luchar en dos o tres munera al año, y un número desconocido habría muerto en su primer combate. Pocos gladiadores sobrevivieron a más de 10 combates, aunque uno sobrevivió a la extraordinaria cantidad de 150 combates; [139] y otro murió a los 90 años de edad, presumiblemente mucho después de retirarse. [140] Una muerte natural después de la jubilación también es probable para tres individuos que murieron a los 38, 45 y 48 años respectivamente. [133] George Ville, utilizando evidencia de lápidas de gladiadores del siglo I, calculó una edad promedio al morir de 27 años, y la mortalidad "entre todos los que entraron en la arena" en 19/100. [141] Marcus Junkelmann cuestiona el cálculo de Ville para la edad promedio al morir; la mayoría no habría recibido una lápida y habría muerto temprano en sus carreras, a los 18-25 años de edad. [142] Entre los períodos imperiales temprano y tardío, el riesgo de muerte de los gladiadores derrotados aumentó de 1/5 a 1/4, tal vez porque la missio se concedía con menos frecuencia. [141] Hopkins y Beard estiman tentativamente un total de 400 arenas en todo el Imperio romano en su mayor extensión, con un total combinado de 8.000 muertes por año por ejecuciones, combates y accidentes. [143]
La escuela de gladiadores más antigua que se conoce (singular: ludus ; plural: ludi ) es la de Aurelio Escauro en Capua. Era un lanista de los gladiadores empleados por el estado alrededor del año 105 a. C. para instruir a las legiones y al mismo tiempo entretener al público. [144] Se conocen pocos lanistae más por su nombre: dirigían su familia gladiatoria y tenían poder legal sobre la vida y la muerte de todos los miembros de la familia, incluidos los servi poenae , los auctorati y los auxiliares. Socialmente, eran infames , al mismo nivel que los proxenetas y los carniceros y despreciados como especuladores. [145] No se asociaba tal estigma a un propietario de gladiadores ( munerarius o editor ) de buena familia, alto estatus y medios independientes; [146] Cicerón felicitó a su amigo Ático por comprar una espléndida tropa: si los alquilaba, podría recuperar todo su costo después de dos actuaciones. [147]
La revuelta de Espartaco se había originado en una escuela de gladiadores propiedad privada de Léntulo Batiato , y había sido reprimida solo después de una serie prolongada de campañas costosas, a veces desastrosas, por parte de las tropas regulares romanas. A finales de la era republicana, el temor a levantamientos similares, la utilidad de las escuelas de gladiadores para crear ejércitos privados y la explotación de los munera para obtener ganancias políticas llevaron a un aumento de las restricciones sobre la propiedad, la ubicación y la organización de las escuelas de gladiadores. En la época de Domiciano , muchas habían sido más o menos absorbidas por el Estado, incluidas las de Pérgamo , Alejandría , Praeneste y Capua. [148] La propia ciudad de Roma tenía cuatro: el Ludus Magnus (el más grande e importante, que albergaba hasta unos 2000 gladiadores), el Ludus Dacicus , el Ludus Gallicus y el Ludus Matutinus , que entrenaba bestiarios . [59]
En la época imperial, los voluntarios necesitaban el permiso de un magistrado para unirse a una escuela como auctorati . [149] Si se les concedía este permiso, el médico de la escuela evaluaba su idoneidad. Su contrato ( auctoramentum ) estipulaba la frecuencia con la que debían actuar, su estilo de lucha y sus ganancias. Un condenado en quiebra o un deudor aceptado como novicio ( novicius ) podía negociar con su lanista o editor el pago parcial o total de su deuda. Ante el desbocado aumento de las tasas de reenganche para los auctorati cualificados , Marco Aurelio fijó su límite máximo en 12.000 sestercios . [150]
Todos los gladiadores potenciales, ya fueran voluntarios o condenados, estaban obligados a servir mediante un juramento sagrado ( sacramentum ). [151] Los novicios ( novicii ) se entrenaban con maestros de estilos de lucha particulares, probablemente gladiadores retirados. [152] Podían ascender a través de una jerarquía de grados (singular: palus ) en la que el primus palus era el más alto. [153] Las armas letales estaban prohibidas en las escuelas; probablemente se usaban versiones de madera con peso y punta roma. Los estilos de lucha probablemente se aprendieron a través de ensayos constantes como "números" coreografiados. Se prefería un estilo elegante y económico. El entrenamiento incluía la preparación para una muerte estoica e inquebrantable. El entrenamiento exitoso requería un compromiso intenso. [154]
Los condenados ad ludum eran probablemente marcados con un tatuaje ( estigma , plural stigmata ) en la cara, las piernas y/o las manos. Estos estigmas pueden haber sido textos: a los esclavos a veces se les marcaba así en la frente hasta que Constantino prohibió el uso de estigmas faciales en el año 325 d. C. A los soldados se les marcaba rutinariamente en la mano. [155]
Los gladiadores solían alojarse en celdas, dispuestas en formación de barracón alrededor de una arena de práctica central. Juvenal describe la segregación de los gladiadores según su tipo y estatus, lo que sugiere jerarquías rígidas dentro de las escuelas: "incluso la escoria más baja de la arena observa esta regla; incluso en prisión están separados". Los retiarii se mantenían alejados de los damnati , y los "maricones" de los "pesados con armadura". Como la mayoría de los ordinarii en los juegos eran de la misma escuela, esto mantenía a los oponentes potenciales separados y a salvo unos de otros hasta el munus legal . [156] La disciplina podía ser extrema, incluso letal. [157] Los restos de un ludus pompeyano dan fe de los desarrollos en la oferta, la demanda y la disciplina; en su fase más temprana, el edificio podía albergar entre 15 y 20 gladiadores. Su reemplazo podría haber albergado a unos 100 e incluía una celda muy pequeña, probablemente para castigos menores y tan baja que era imposible estar de pie. [158]
A pesar de la dura disciplina, los gladiadores representaban una inversión sustancial para su lanista y, por lo demás, estaban bien alimentados y cuidados. Su dieta diaria, vegetariana y de alto valor energético, consistía en cebada , judías hervidas , avena , ceniza y frutos secos . [159] [160] A los gladiadores se les llamaba a veces hordearii (comedores de cebada). Los romanos consideraban que la cebada era inferior al trigo (un castigo para los legionarios sustituía su ración de trigo por ella), pero se pensaba que fortalecía el cuerpo. [161] El masaje regular y la atención médica de alta calidad ayudaban a mitigar un régimen de entrenamiento que, por lo demás, era muy severo. Parte de la formación médica de Galeno se realizó en una escuela de gladiadores en Pérgamo, donde vio (y más tarde criticaría) el entrenamiento, la dieta y las perspectivas de salud a largo plazo de los gladiadores. [162]
"Jura soportar ser quemado, atado, golpeado y muerto por la espada". El juramento del gladiador citado por Petronio (Satyricon, 117).
Las costumbres e instituciones modernas ofrecen pocos paralelos útiles con el contexto legal y social de los gladiatoria munera . [163] En el derecho romano, cualquiera condenado a la arena o a las escuelas de gladiadores ( damnati ad ludum ) era un servus poenae (esclavo de la pena), y se consideraba que estaba bajo sentencia de muerte a menos que fuera manumitido. [164] Un rescripto de Adriano recordaba a los magistrados que "aquellos sentenciados a la espada" (ejecución) debían ser despachados inmediatamente "o al menos dentro del año", y aquellos sentenciados a los ludi no debían ser liberados antes de cinco años, o tres años si se les concedía la manumisión . [165] Solo los esclavos encontrados culpables de delitos específicos podían ser sentenciados a la arena; sin embargo, los ciudadanos encontrados culpables de delitos particulares podían ser despojados de la ciudadanía, esclavizados formalmente y luego sentenciados; y los esclavos, una vez liberados, podían ser legalmente revertidos a la esclavitud por ciertos delitos. [166] Se podía aplicar castigo en la arena por bandidaje, robo e incendio, y por traiciones como rebelión, evasión del censo para evitar pagar los impuestos debidos y negativa a prestar juramentos legales. [167]
Los infractores considerados especialmente desagradables para el Estado ( noxii ) recibían los castigos más humillantes. [168] En el siglo I a. C., los noxii eran condenados a las bestias ( damnati ad bestias ) en la arena, sin casi ninguna posibilidad de supervivencia, o se les obligaba a matarse entre sí. [169] Desde la era imperial temprana, algunos fueron obligados a participar en formas humillantes y novedosas de representación mitológica o histórica, que culminaban en su ejecución. [170] Aquellos juzgados con menos dureza podían ser condenados ad ludum venatorium o ad gladiatorium (combate con animales o gladiadores) y armados como se considerara apropiado. Estos damnati al menos podían dar un buen espectáculo y recuperar algo de respeto y, muy raramente, sobrevivir para luchar otro día. Algunos incluso podían haberse convertido en gladiadores "adecuados". [171]
Entre los auctorati más admirados y hábiles se encontraban aquellos que, tras haber obtenido la manumisión, se ofrecían como voluntarios para luchar en la arena. [172] Algunos de estos especialistas altamente entrenados y experimentados pueden no haber tenido otra opción práctica disponible. Su estatus legal, esclavo o libre, es incierto. Bajo la ley romana, un gladiador liberado no podía "ofrecer tales servicios [como los de un gladiador] después de la manumisión, porque no pueden realizarse sin poner en peligro [su] vida". [173] Todos los voluntarios contratados, incluidos los de la clase ecuestre y senatorial, eran legalmente esclavizados por su auctoratio porque implicaba su sumisión potencialmente letal a un amo. [174] Todos los arenarii (aquellos que aparecían en la arena) eran " infames por reputación", una forma de deshonra social que los excluía de la mayoría de las ventajas y derechos de la ciudadanía. El pago por tales apariciones agravaba su infamia . [175] El estatus legal y social de incluso los auctorati más populares y ricos era, en el mejor de los casos, marginal. No podían votar, alegar en los tribunales ni dejar testamento; y, a menos que fueran manumitidos, sus vidas y propiedades pertenecían a sus amos. [176] Sin embargo, hay evidencia de prácticas informales, si no completamente legales, que demostraban lo contrario. Algunos gladiadores "no libres" legaban dinero y propiedades personales a sus esposas e hijos, posiblemente a través de un propietario o familia comprensivos ; algunos tenían sus propios esclavos y les dieron su libertad. [177] A un gladiador incluso se le concedió la "ciudadanía" de varias ciudades griegas del mundo romano oriental. [178]
El munus de César del 46 a. C. incluía al menos un jinete, hijo de un pretor, y dos voluntarios de posible rango senatorial. [179] Augusto, que disfrutaba viendo los juegos, prohibió la participación de senadores, jinetes y sus descendientes como luchadores o arenarii , pero en el 11 d. C. flexibilizó sus propias reglas y permitió que los jinetes se presentaran como voluntarios porque "la prohibición no servía de nada". [180] Bajo Tiberio , el decreto Larinum [181] (19 d. C.) reiteró las prohibiciones originales de Augusto. A partir de entonces, Calígula las desobedeció y Claudio las reforzó. [182] Nerón y Cómodo las ignoraron. Incluso después de la adopción del cristianismo como religión oficial de Roma, la legislación prohibía la participación de las clases sociales altas de Roma en los juegos, aunque no los juegos en sí. [183] A lo largo de la historia de Roma, algunos voluntarios estaban dispuestos a arriesgarse a perder su estatus o reputación al aparecer en la arena, ya fuera por dinero, gloria o, como en un caso registrado, para vengar una afrenta a su honor personal. [184] [185] En un episodio extraordinario, un descendiente aristocrático de los Gracos , ya infame por su matrimonio, como novia, con un trompetista, apareció en lo que pudo haber sido un combate no letal o ridículo. Sus motivos son desconocidos, pero su aparición voluntaria y "desvergonzada" en la arena combinaba el "atuendo femenino" de un humilde retiarius tunicatus , adornado con cintas doradas, con el tocado de ápice que lo distinguía como sacerdote de Marte . En el relato de Juvenal, parece haber disfrutado de la escandalosa exhibición personal, los aplausos y la desgracia que infligió a su oponente más robusto al alejarse repetidamente de la confrontación. [186] [187]
A medida que los munera se hicieron más grandes y más populares, los espacios abiertos como el Foro Romano se adaptaron (como lo había sido el Foro Boario) como lugares de reunión en Roma y otros lugares, con asientos elevados y temporales para el patrón y los espectadores de alto estatus; eran eventos populares pero no verdaderamente públicos:
En la plaza del mercado se iba a realizar un espectáculo de gladiadores, y la mayoría de los magistrados levantaron cadalsos alrededor, con la intención de aprovecharse de ellos. Cayo les ordenó que derribaran los cadalsos para que los pobres pudieran ver el espectáculo sin pagar nada. Pero como nadie obedeció sus órdenes, reunió un grupo de trabajadores que trabajaron para él y derribaron todos los cadalsos la misma noche antes de que tuviera lugar el combate. De modo que a la mañana siguiente la plaza del mercado estaba vacía y el pueblo tuvo la oportunidad de ver el espectáculo. Con esto, el populacho pensó que había actuado como un hombre, pero desagradó mucho a los tribunos, sus colegas, que lo consideraron una intervención violenta y presuntuosa. [188] [189]
Hacia el final de la República, Cicerón ( Murena , 72-73) todavía describe los espectáculos de gladiadores como espectáculos con entradas (su utilidad política se lograba invitando a los tribunos rurales de la plebe, no al pueblo de Roma en masa ), pero en tiempos imperiales, a los ciudadanos pobres que recibían el subsidio de trigo se les asignaban al menos algunos asientos gratis, posiblemente por sorteo. [190] Otros tenían que pagar. Los revendedores de entradas ( Locarii ) a veces vendían o alquilaban asientos a precios inflados. Marcial escribió que "Hermes [un gladiador que siempre atraía a las multitudes] significa riquezas para los revendedores de entradas". [191]
El primer anfiteatro romano conocido fue construido en Pompeya por colonos silos , alrededor del año 70 a. C. [192] El primero en la ciudad de Roma fue el extraordinario anfiteatro de madera de Cayo Escribonio Curión (construido en el año 53 a. C.). [193] El primer anfiteatro de piedra en Roma fue inaugurado en el año 29-30 a. C., a tiempo para el triple triunfo de Octavio (más tarde Augusto). [194] Poco después de que se incendiara en el año 64 d. C., Vespasiano comenzó a construir su reemplazo, más tarde conocido como el Anfiteatro Flavio ( Coliseo ), que tenía capacidad para 50.000 espectadores y seguiría siendo el más grande del Imperio. Fue inaugurado por Tito en el año 80 d. C. como regalo personal del Emperador al pueblo de Roma, pagado con la parte imperial del botín después de la Revuelta judía . [195]
Los anfiteatros solían tener una planta ovalada. Sus gradas rodeaban la arena inferior, donde se dictaban los juicios de la comunidad, a plena vista del público. Desde el otro lado de las gradas, la multitud y el editor podían evaluar el carácter y el temperamento de cada uno. Para la multitud, los anfiteatros brindaban oportunidades únicas para la libre expresión y la libertad de palabra ( theatralis licentia ). Se podían presentar peticiones al editor (como magistrado) a plena vista de la comunidad. Las facciones y las claques podían desahogarse entre sí y, ocasionalmente, contra los emperadores. La digna pero segura facilidad con la que el emperador Tito manejaba a la multitud del anfiteatro y sus facciones se consideraba una medida de su enorme popularidad y de la rectitud de su imperium. El munus del anfiteatro servía así a la comunidad romana como un teatro viviente y un tribunal en miniatura, en el que se podía juzgar no solo a los que estaban en la arena de abajo, sino también a sus jueces. [196] [197] [198] Los anfiteatros también proporcionaban un medio de control social. Su disposición de asientos era "desordenada e indiscriminada" hasta que Augusto prescribió su disposición en sus Reformas Sociales. Para persuadir al Senado, expresó su angustia en nombre de un senador que no pudo encontrar un asiento en unos juegos concurridos en Puteoli :
En consecuencia, el Senado decretó que, siempre que se ofreciera algún espectáculo público en cualquier parte, la primera fila de asientos debía estar reservada para los senadores; y en Roma no permitió que los enviados de las naciones libres y aliadas se sentaran en la orquesta, ya que sabía que incluso los libertos eran designados a veces. Separó a los soldados del pueblo. Asignó asientos especiales a los hombres casados de la plebe, a los niños menores de edad su propia sección y la contigua a sus preceptores; y decretó que nadie que vistiera una capa oscura se sentara en el medio de la sala. No permitió que las mujeres vieran ni siquiera a los gladiadores excepto desde los asientos superiores, aunque había sido la costumbre que hombres y mujeres se sentaran juntos en tales espectáculos. Sólo las vírgenes vestales tenían asignado un lugar para ellas mismas, frente al tribunal del pretor. [199]
No parece que estas medidas se hayan aplicado con firmeza. [200]
Las facciones populares apoyaban a sus gladiadores favoritos y a sus tipos de gladiadores. [201] Bajo la legislación de Augusto, el tipo samnita fue rebautizado como Secutor ("perseguidor"). El secutor estaba equipado con un escudo largo y pesado llamado scutum ; los secutores , sus partidarios y cualquier tipo pesado basado en secutor, como los Murmillo, eran secutarii . [202] Los tipos más ligeros, como los Thraex , estaban equipados con un escudo más pequeño y ligero llamado parma , de donde ellos y sus partidarios recibieron el nombre de parmularii ("escudos pequeños"). Tito y Trajano preferían los parmularii y Domiciano los secutarii ; Marco Aurelio no tomó partido por ninguno de los dos. Nerón parece haber disfrutado de las peleas entre facciones ruidosas, entusiastas y a veces violentas, pero llamaba a las tropas si iban demasiado lejos. [203] [204]
También hubo rivalidades locales. En el anfiteatro de Pompeya, durante el reinado de Nerón, el intercambio de insultos entre los espectadores pompeyanos y nucerianos durante los ludi públicos dio lugar a lanzamientos de piedras y disturbios. Muchos resultaron muertos o heridos. Nerón prohibió los munera de gladiadores (aunque no los juegos) en Pompeya durante diez años como castigo. La historia se cuenta en grafitis pompeyanos y pinturas murales de gran calidad, con mucha alarde de la "victoria" de Pompeya sobre Nuceria. [205]
No se sabe cuántos munera de gladiadores se dieron a lo largo del período romano. Muchos, si no la mayoría, involucraban venationes , y en el imperio tardío algunos pueden haber sido solo eso. En 165 a. C., se celebró al menos un munus durante la Megalesia de abril . En la era imperial temprana, los munera en Pompeya y las ciudades vecinas se dispersaban desde marzo hasta noviembre. Incluían el munus de cinco días de un magnate provincial de treinta parejas, más cacerías de bestias. [206] Una sola fuente primaria tardía, el Calendario de Furio Dionisio Filocalo para 354, muestra cuán raramente los gladiadores figuraban entre una multitud de festivales oficiales. De los 176 días reservados para espectáculos de varios tipos, 102 eran para espectáculos teatrales, 64 para carreras de carros y solo 10 en diciembre para juegos de gladiadores y venationes . Un siglo antes, el emperador Alejandro Severo (r. 222-235) pudo haber tenido la intención de una redistribución más uniforme de los munera a lo largo del año; pero esto habría roto con lo que se había convertido en la ubicación tradicional de los principales juegos de gladiadores, al final del año. Como señala Wiedemann, diciembre también era el mes de las Saturnales, el festival de Saturno , en el que la muerte estaba vinculada a la renovación y se honraba a los más bajos como a los más altos. [207]
Según Livio : "Un hombre que sabe vencer en la guerra es un hombre que sabe cómo organizar un banquete y montar un espectáculo". [208]
Roma era esencialmente una aristocracia militar terrateniente. Desde los primeros días de la República, diez años de servicio militar eran un deber ciudadano y un requisito previo para ser elegido para un cargo público. La devotio (la voluntad de sacrificar la propia vida por el bien común) era central para el ideal militar romano y era el núcleo del juramento militar romano. Se aplicaba desde el más alto hasta el más bajo en la cadena de mando. [209] Como un soldado entregaba su vida (voluntariamente, al menos en teoría) a la causa mayor de la victoria de Roma, no se esperaba que sobreviviera a la derrota. [210]
Las guerras púnicas de finales del siglo III a. C. (en particular, la derrota casi catastrófica de las armas romanas en Cannas) tuvieron efectos duraderos en la República, sus ejércitos ciudadanos y el desarrollo de los munera gladiatorios . Después de Cannas, Escipión el Africano crucificó a los desertores romanos y arrojó a las bestias a los desertores no romanos. [211] El Senado se negó a pagar un rescate por los cautivos romanos de Aníbal: en su lugar, consultaron los libros sibilinos y luego hicieron preparativos drásticos:
En obediencia a los Libros del Destino, se hicieron algunos sacrificios extraños e inusuales, entre ellos sacrificios humanos. Un hombre galo y una mujer gala y un hombre griego y una mujer griega fueron enterrados vivos bajo el Foro Boario... Fueron bajados a una bóveda de piedra, que en una ocasión anterior también había sido contaminada por víctimas humanas, una práctica de lo más repulsiva para los sentimientos romanos. Cuando se creyó que los dioses habían sido debidamente propiciados... Se ordenó que las armaduras, las armas y otras cosas de ese tipo estuvieran listas, y los antiguos despojos reunidos del enemigo fueron bajados de los templos y columnatas. La escasez de hombres libres requirió un nuevo tipo de alistamiento; 8.000 jóvenes robustos de entre los esclavos fueron armados a expensas del público, después de que se les hubiera preguntado a cada uno si estaban dispuestos a servir o no. Estos soldados eran los preferidos, ya que habría una oportunidad de rescatarlos cuando fueran hechos prisioneros a un precio menor. [212]
El relato señala, de manera incómoda, los sacrificios humanos sin derramamiento de sangre que se llevaban a cabo para ayudar a cambiar el rumbo de la guerra a favor de Roma. Mientras el Senado reunía a sus esclavos voluntarios, Aníbal ofreció a sus deshonrados cautivos romanos la oportunidad de una muerte honorable, en lo que Livio describe como algo muy parecido al munus romano . El munus representaba, por tanto, un ideal esencialmente militar y de autosacrificio, llevado a su extremo cumplimiento en el juramento del gladiador. [198] Mediante la devotio de un juramento voluntario, un esclavo podía alcanzar la calidad de romano ( Romanitas ), convertirse en la encarnación de la verdadera virtus (hombría o virtud viril) y, paradójicamente, se le concedía la missio sin dejar de ser esclavo. [151] El gladiador como luchador especializado, y el ethos y la organización de las escuelas de gladiadores, informarían el desarrollo del ejército romano como la fuerza más eficaz de su tiempo. [213] Tras la derrota en la batalla de Arausio en el 105 a. C.:
... el entrenamiento en el uso de las armas fue impartido a los soldados por Publio Rutilio, cónsul de Cayo Mallis, quien, siguiendo el ejemplo de ningún general anterior, con maestros convocados de la escuela de entrenamiento de gladiadores de Cayo Aurelio Escauro, implantó en las legiones un método más sofisticado de evitar y asestar un golpe y mezcló la valentía con la habilidad y la habilidad a su vez con la virtud, de modo que la habilidad se fortalecía con la pasión de la valentía y la pasión se volvía más cautelosa con el conocimiento de este arte. [24]
Los militares eran grandes aficionados a los juegos y supervisaban las escuelas. Muchas escuelas y anfiteatros estaban situados en los cuarteles militares o cerca de ellos, y algunas unidades del ejército provincial poseían grupos de gladiadores. [214] A medida que avanzaba la República, la duración del servicio militar aumentó de diez a los dieciséis años formalizados por Augusto en el Principado. Se elevaría a veinte y, más tarde, a veinticinco años. La disciplina militar romana era feroz; lo suficientemente severa como para provocar motines, a pesar de las consecuencias. Una carrera como gladiador voluntario puede haber parecido una opción atractiva para algunos. [215]
En el año 69 d. C., el año de los Cuatro Emperadores , las tropas de Otón en Bedriacum incluían 2000 gladiadores. Frente a él en el campo de batalla, el ejército de Vitelio se había engrosado con levas de esclavos, plebeyos y gladiadores. [216] En el año 167 d. C., la disminución de las tropas por la peste y la deserción puede haber impulsado a Marco Aurelio a reclutar gladiadores a sus propias expensas. [217] Durante las guerras civiles que llevaron al Principado, Octavio (más tarde Augusto) adquirió la tropa personal de gladiadores de su antiguo oponente, Marco Antonio. Habían servido a su difunto amo con una lealtad ejemplar, pero a partir de entonces, desaparecieron del registro. [68]
La escritura romana en su conjunto demuestra una profunda ambivalencia hacia los gladiatoria munera . Incluso los munera más complejos y sofisticados de la era imperial evocaban a los antiguos y ancestrales dii manes del inframundo y estaban enmarcados por los ritos protectores y legales del sacrificium . Su popularidad hizo que su cooptación por parte del estado fuera inevitable; Cicerón reconoció su patrocinio como un imperativo político. [218] A pesar de la adulación popular de los gladiadores, se los apartaba, se los despreciaba; y a pesar del desprecio de Cicerón por la multitud, compartía su admiración: "Incluso cuando [los gladiadores] han sido derribados, y mucho menos cuando están de pie y luchando, nunca se deshonran a sí mismos. Y supongamos que un gladiador ha sido derribado al suelo, ¿cuándo has visto a uno torcer el cuello después de que se le ha ordenado que lo extienda para el golpe mortal?" Su propia muerte emularía más tarde este ejemplo. [219] [220] Sin embargo, Cicerón también podía referirse a su oponente popular Clodio , públicamente y de manera mordaz, como un bustuarius —literalmente, un "funerario", lo que implica que Clodio había mostrado el temperamento moral del tipo más bajo de gladiador. "Gladiador" podía ser (y era) utilizado como un insulto durante todo el período romano, y "samnita" duplicaba el insulto, a pesar de la popularidad del tipo samnita. [221]
Silio Itálico escribió, cuando los juegos se acercaban a su apogeo, que los degenerados campanos habían ideado el peor de los precedentes, que ahora amenazaba el tejido moral de Roma: "Era su costumbre animar sus banquetes con derramamiento de sangre y combinar sus festejos con la horrible visión de hombres armados [(samnitas)] luchando; a menudo los combatientes caían muertos sobre las mismas copas de los juerguistas, y las mesas se manchaban con corrientes de sangre. Así de desmoralizada estaba Capua". [222] La muerte podía ser correctamente impuesta como castigo, o recibida con ecuanimidad en paz o en guerra, como un regalo del destino; pero cuando se infligía como entretenimiento, sin ningún propósito moral o religioso subyacente, solo podía contaminar y degradar a quienes la presenciaban. [223]
El munus en sí mismo podría interpretarse como una necesidad piadosa, pero su creciente lujo corroía la virtud romana y creaba un apetito antiromano por el despilfarro y la autocomplacencia. [224] Los ludi de César en el año 46 a. C. eran un mero entretenimiento para obtener beneficios políticos, un desperdicio de vidas y de dinero que habría sido mejor repartido entre sus veteranos legionarios. [225] Sin embargo, para Séneca y para Marco Aurelio —ambos estoicos profesos— la degradación de los gladiadores en el munus resaltaba sus virtudes estoicas: su obediencia incondicional a su amo y al destino, y su ecuanimidad ante la muerte. Al no tener "ni esperanzas ni ilusiones", el gladiador podía trascender su propia naturaleza degradada y despojar de poder a la muerte misma al enfrentarse a ella cara a cara. El coraje, la dignidad, el altruismo y la lealtad eran moralmente redentores; Luciano idealizó este principio en su historia de Sisinnes, quien luchó voluntariamente como gladiador, ganó 10.000 dracmas y los utilizó para comprar la libertad de su amigo, Toxaris. [226] Séneca tenía una opinión más baja del apetito poco estoico de la multitud por los ludi meridiani : "El hombre [es]... ahora sacrificado por broma y deporte; y aquellos a quienes solía ser impío entrenar con el propósito de infligir y soportar heridas son arrojados expuestos e indefensos". [198]
Estos relatos buscan un significado moral más elevado del munus , pero las instrucciones muy detalladas (aunque satíricas) de Ovidio para la seducción en el anfiteatro sugieren que los espectáculos podían generar una atmósfera sexual potente y peligrosa. [200] Las prescripciones de los asientos de Augusto colocaban a las mujeres (excepto a las vestales, que eran legalmente inviolables) lo más lejos posible de la acción del suelo de la arena; o lo intentaban. Quedaba la emocionante posibilidad de transgresión sexual clandestina por parte de los espectadores de casta superior y sus héroes de la arena. Tales citas eran una fuente de chismes y sátira, pero algunas se volvieron imperdonablemente públicas: [227]
¿Qué encanto juvenil encendía tanto a Eppia? ¿Qué la cautivaba? ¿Qué veía en él para que soportara que la llamaran «la novia del gladiador»? Su muñeco, su Sergio, no era ningún gallina, con un brazo defectuoso que hacía abrigar la esperanza de una jubilación anticipada. Además, su rostro parecía un desastre, con las cicatrices del casco, una gran verruga en la nariz y una secreción desagradable que siempre le goteaba de un ojo. Pero era un gladiador. Esa palabra hace que toda la raza parezca hermosa y ella lo prefirió a él antes que a sus hijos y a su país, a su hermana, a su marido. El acero es lo que los enamora. [228]
Eppia, la esposa de un senador, y su esposo Sergio se fugaron a Egipto, donde él la abandonó. La mayoría de los gladiadores habrían apuntado más bajo. Dos grafitis en las paredes de Pompeya describen a Célado el Tracio como "el suspiro de las muchachas" y "la gloria de las muchachas", lo que puede o no haber sido una ilusión del propio Célado. [229]
En la era imperial posterior, Servio Mauro Honorato utiliza el mismo término despectivo que Cicerón —bustuarius— para referirse a los gladiadores. [230] Tertuliano lo utilizó de forma un tanto diferente —todas las víctimas de la arena eran sacrificiales a sus ojos— y expresó la paradoja de los arenarii como clase, desde un punto de vista cristiano:
Por una misma razón los glorifican, los degradan y los disminuyen; además, los condenan abiertamente a la desgracia y a la degradación civil; los excluyen religiosamente de la cámara del consejo, de la tribuna, del senado, de la caballería y de todo tipo de cargos y de muchas distinciones. ¡Qué perversidad! Aman a quienes degradan y desprecian a quienes aprueban; glorifican el arte y deshonran al artista. [231]
En esta nueva obra quise seguir mi antigua costumbre de hacer un nuevo ensayo, y lo volví a poner en práctica. En el primer acto me agradó, pero mientras tanto se extendió el rumor de que iban a exhibir gladiadores, el populacho se agolpó, armó tumulto, gritó en voz alta y luchó por sus puestos, pero yo no pude mantener mi puesto. [232]
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Se encontraron imágenes de gladiadores en toda la República y el Imperio, entre todas las clases. Las paredes del "Ágora de los italianos" del siglo II a. C. en Delos estaban decoradas con pinturas de gladiadores. Los mosaicos que datan de los siglos II al IV d. C. han sido invaluables en la reconstrucción del combate y sus reglas, los tipos de gladiadores y el desarrollo del munus . En todo el mundo romano, cerámicas, lámparas, gemas y joyas, mosaicos, relieves, pinturas murales y estatuas ofrecen evidencia, a veces la mejor evidencia, de la vestimenta, los accesorios, el equipo, los nombres, los eventos, la prevalencia y las reglas del combate de gladiadores. Los períodos anteriores brindan solo ejemplos ocasionales, tal vez excepcionales. [233] [234] El mosaico de gladiadores en la Galleria Borghese muestra varios tipos de gladiadores, y el mosaico de la Villa Romana Bignor de la Gran Bretaña provincial muestra a Cupidos como gladiadores. Se produjeron cerámicas de recuerdo que representan gladiadores con nombre en combate; Imágenes similares de mayor calidad estaban disponibles en artículos más caros en cerámica, vidrio o plata de alta calidad.
Algunos de los grafitis de gladiadores mejor conservados proceden de Pompeya y Herculano , en zonas públicas como el Foro y el anfiteatro de Pompeya , y en las residencias privadas de las clases alta, media y baja. [235] [236] Muestran claramente cómo los munera de gladiadores impregnaron la cultura pompeyana; proporcionan información relativa a gladiadores concretos y, a veces, incluyen sus nombres, su condición de esclavos o voluntarios nacidos libres y sus registros de combates. [237]
Plinio el Viejo da ejemplos vívidos de la popularidad de los retratos de gladiadores en Antium y de un deleite artístico organizado por un aristócrata adoptivo para los ciudadanos sólidamente plebeyos del Aventino romano :
Cuando un liberto de Nerón estaba dando un espectáculo de gladiadores en Antium , los pórticos públicos estaban cubiertos de pinturas, según nos cuentan, que contenían retratos realistas de todos los gladiadores y sus ayudantes. Estos retratos de gladiadores han sido el mayor interés en el arte durante muchos siglos, pero fue Cayo Terencio quien comenzó la práctica de hacer imágenes de espectáculos de gladiadores y exhibirlos en público; en honor a su abuelo, que lo había adoptado, proporcionó treinta parejas de gladiadores en el Foro durante tres días consecutivos y exhibió una imagen de los combates en el Bosque de Diana. [238]
Algunos recreadores romanos intentan recrear las tropas de gladiadores romanos. Algunos de estos grupos forman parte de grupos de recreación romana más grandes y otros son totalmente independientes, aunque pueden participar en demostraciones más grandes de recreación romana o de recreación histórica en general. Estos grupos suelen centrarse en representar combates de gladiadores simulados de la forma más precisa posible.
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