En la antigua Roma , munera ( plural latino ; munus singular ) eran obras públicas y entretenimientos proporcionados en beneficio del pueblo romano por individuos de alto estatus y riqueza. Munera significa "deber, obligación" (cf. inglés "munificencia"), expresando la responsabilidad del individuo de brindar un servicio o contribución a su comunidad. La palabra era a menudo sinónimo de combate de gladiadores , que originalmente era patrocinado como homenaje fúnebre en la tumba de un magnate romano fallecido por su heredero. Munera dependía de la generosidad privada de los individuos, a diferencia de los ludi , que eran juegos, competiciones atléticas o espectáculos patrocinados por el estado . [1]
Los munera más famosos fueron las luchas de gladiadores, que comenzaron como un servicio o regalo prestado por los herederos del difunto en los juegos fúnebres . Munera podría referirse a la prestación de dichos servicios públicos, o a los servicios mismos. Al describir el suministro de agua al público por parte de Roma, Frontino describe ciertas fuentes terminales profusamente decoradas como munera . [2] [3] Durante la República y desde el 27 a. C., muchas personas ricas prodigaron fondos en servicios cívicos, entretenimientos y banquetes para los ciudadanos para ganarse su favor y mejorar su propia reputación. Las crisis del Imperio posteriores al 235 provocaron una rápida disminución de los gastos privados voluntarios, como lo demuestra una caída dramática en los certificados de inscripción, por ejemplo de obras de construcción dentro de las ciudades atribuidas al gobernador y sus representantes en lugar de a las aristocracias municipales. Desde la época de la Tetrarquía (293-305), los munera de los curiales (concejales de la ciudad) quedaron sujetos a la regulación, el reparto y la aplicación imperiales, de modo que los "obsequios" anteriormente voluntarios al pueblo se convirtieron primero en obligaciones cívicas y luego en una forma de impuesto. ligado al estatus oficial y al privilegio social de una persona y, finalmente, una gama de servicios obligatorios prestados al Estado romano. [4]
Munera patrimonialia (la entrega obligatoria de propiedad) o personalia (servicio prestado en persona) incluía el alojamiento de soldados y miembros de la casa imperial, el suministro de diversas materias primas para uso imperial, servicios y suministros para el cargo público, la producción de caballos y reclutas, servicios relacionados con el abastecimiento del ejército y transporte de tropas. Munera corporalia (trabajos corporales) o munera sordida (trabajos "sucios") requerían trabajos físicos como hacer carbón, quemar cal y hacer pan. Además, las clases bajas tenían que proporcionar mano de obra ( corvée ) en las fábricas estatales, minas y canteras, y en la construcción y reparación de edificios públicos, carreteras, puentes y otras obras públicas ( opera publica ). Durante el Imperio Posterior, estos servicios obligatorios, parte integral del sistema tributario, recaían cada vez más en las clases media y baja. [5]
Otras personalia incluían la producción de prendas de vestir, la compra de harina y aceite para la ciudad, el control de la venta de pan y otros productos alimenticios, la recaudación y distribución de las Cura Annonae , la recaudación en dinero de la capitatio , la recaudación de ingresos cívicos, los deberes policiales, la construcción de palacios, muelles, estaciones de correos y calefacción de baños. [6] Los munera (conocidos como liturgias en griego) no eran más que uno de los muchos impuestos monetarios. Cada vez más, los impuestos en especie constituían munera /liturgias y cargas ( funciones ) y otros cargos que componían la obligación tributaria de los individuos y su municipio, expresados como unidades abstractas de evaluación, o iuga (originalmente una unidad perteneciente a tierras agrícolas y estimaciones de su rendimiento probable). [7] El término origo denota e identifica la residencia legal, región, pueblo o finca del contribuyente registrado y/o liturgista. [8] El sistema fiscal unificado ideado por Diocleciano dio al Imperio Romano un presupuesto en el sentido moderno por primera vez. [9]
En el imperio posterior, la realización de servicios obligatorios fue objeto de resentimiento. El Estado hizo hereditaria la obligación. Los concejales, principales y otras personas más ricas sujetas a la celebración de munera o liturgias transfirieron la carga a sus colegas menos ricos, debilitando así el gobierno municipal. Muchos intentaron escapar si pudieron, en particular, ascendiendo al rango de senadores o obteniendo exenciones. [ cita necesaria ]