Los espectáculos en la antigua Roma eran numerosos, abiertos a todos los ciudadanos y generalmente gratuitos; algunos de ellos se distinguían por la grandiosidad de las puestas en escena y la crueldad.
Los romanos preferían asistir a luchas de gladiadores , aquellas con bestias feroces ( venationes ), reproducciones de batallas navales ( naumachia ), carreras de carros , concursos atléticos , representaciones teatrales de mimos y pantomimas .
Cuarenta años después de la invectiva de Juvenal (n. entre 55 y 60-m. después de 127), que lamentaba la sobriedad y severidad republicanas de un pueblo que ya sólo aspiraba a panem et circenses , pan y espectáculos , Frontón (100–166), casi con las mismas palabras, describía desconsoladamente la triste realidad:
De hecho, la clase dominante romana consideraba que su tarea principal era distribuir alimentos una vez al mes al pueblo y distraerlo y regular su tiempo libre con el entretenimiento gratuito ofrecido en las fiestas religiosas o en ocasiones seculares.
Numerosas eran las ocasiones en que los romanos asistían a espectáculos durante las fiestas romanas con motivo de celebraciones religiosas. De un cálculo aproximado "[...] dejando de lado ciertas duplicaciones por las que dos fiestas coincidían [en el mismo día]... llegamos a este cálculo matemático: los días festivos obligatorios de la Roma imperial ocupaban más de la mitad del año..."
Pero además de las ofrecidas en Roma por los césares también estaban las que se celebraban en el campo en los caseríos campesinos, las fiestas de barrio en honor de los santuarios locales, las de los nuevos cultos, las de los gremios ( scholae [2] ), las de los militares, y finalmente las que sorprendentemente ofrecían munificencia imperial como las luchas de gladiadores que en el siglo II d.C. podían durar meses seguidos. Así pues, "se puede decir que [...] no había año romano que no tuviera dos días festivos por día laborable". [3] y que los espectáculos eran así casi diarios. Suetonio registra que como en los espectáculos reinaba la confusión y el desorden, el emperador romano , Augusto , introdujo el orden y la disciplina, [nota 1] así como:
—Suetonio, Augusto , 43.
Augusto también había tomado por costumbre, en los días previos a los espectáculos, en caso de que hubiera sido traído a Roma algún animal nunca antes visto y digno de ser conocido , presentarlo al pueblo de manera extraordinaria, en cualquier lugar: por ejemplo, un rinoceronte en la Saepta Julia , un tigre en una escena teatral, una serpiente de cincuenta codos (unos 22 metros) delante de la Asamblea Tribal . [4]
Augusto hizo de nuevo decretar al Senado que, mientras durasen los espectáculos públicos, dondequiera que se ofrecieran, la primera fila de bancos correspondiese a los senadores , y prohibió a Roma que permitiese a los embajadores de naciones aliadas o libres ocupar sus asientos en la orquesta , porque le había avergonzado [al saber] que en algunas delegaciones había esclavos libres. [5] Separó a los soldados del pueblo; asignó a los plebeyos casados sus propias gradas; a los que llevaban la pretesta un sector particular de las gradas y el que estaba al lado de sus preceptores; prohibió a los que iban mal vestidos permanecer de pie en las gradas del medio. No permitió que las mujeres se sentaran durante las luchas de gladiadores , que antaño podían observar junto a sus hombres, excepto en lo alto y solas. En cuanto a las luchas entre atletas, prohibió estrictamente a las mujeres entrar en el teatro antes de la hora quinta. [5]
Originariamente cada fiesta tenía un culto religioso vinculado a ella. [6] Por ejemplo: el concurso de pesca que tenía lugar el 8 de junio en presencia del pretor y terminaba con una comida de pescado frito era originalmente, como atestigua Festo , un sacrificio sustitutivo en honor del dios Vulcano , que aceptaba el intercambio de pisciculi (peces pequeños) pro animis humanis (en lugar de almas humanas). [7]
El significado sacrificial religioso, que los romanos ya habían olvidado, todavía estaba presente en la carrera de caballos que se celebraba en el Foro el 13 de octubre. El caballo ganador era inmolado, su sangre derramada para las lustraciones , su cabeza disputada acaloradamente entre los habitantes de la Vía Sacra y los de la Suburra que competían por el honor de exhibir la reliquia del "caballo de octubre". Esta fiesta era un recordatorio de la carrera de caballos que los latinos de la antigua Roma celebraban al final de la expedición bélica anual que comenzaba en primavera y terminaba en otoño. En aquellos tiempos pasados la sangre del caballo ganador que se sacrificaba servía para purificar la ciudad.
El carácter sagrado estuvo presente también en época republicana cuando en el año 105 a.C. se instituyeron por el Estado las luchas de gladiadores , nacidas originalmente como un culto rendido por particulares ante la tumba de sus padres. El carácter religioso se conservó en el término munus (cargo público) que designaba estas luchas cruentas que tenían como fin apaciguar a los dioses. Incluso en el siglo II d.C. Festo las llama «oblaciones ofrecidas por motivos oficiales», Tertuliano , «honores obligatorios a los Mani», y Ausonio , «sangre derramada sobre la tierra para apaciguar al dios armado con una hoz».
En la época imperial , el público romano había olvidado por completo estas referencias religiosas, aunque ya desde la época de Augusto se había establecido una cierta etiqueta ritual : los espectadores, por ejemplo, debían llevar la toga de gala : [8] [9]
"Se esforzó por restablecer la moda y las costumbres de tiempos pasados: un día, al ver en una reunión del pueblo una multitud de personas mal vestidas, exclamó indignado: "Aquí están los romanos, dueños del mundo y el pueblo vistiendo la toga", y dio instrucciones a los ediles, después de eso, de no tolerar que nadie se detuviera en el Foro o sus alrededores a menos que primero dejara caer la capa que cubría la toga. "
— Suetonio, Augusto , 40.
Y, si no querían que los rechazaran, tenían que mantener una actitud educada: finalmente, no podían comer ni beber durante las representaciones. [10] Incluso si uno tenía que ponerse de pie durante la procesión inaugural con las estatuas de las estrellas imperiales junto con las de las deidades, se hacía como señal de respeto y gratitud a la dinastía imperial que les ofrecía tan grandiosos espectáculos.
La antigua impronta religiosa de los juegos para los romanos de la época imperial se había reducido ahora a formalidades que no tenían relación con los rituales de una religión hoy olvidada y había sido reemplazada por el simbolismo astrológico representado en la arena, que representaba la tierra, y en el foso que rodeaba la pista, el mar; el obelisco ( spina ) simbolizaba el sol en lo alto del cielo; las siete vueltas de la pista de carreras de carros reproducían la órbita de los siete planetas y la sucesión de los siete días de la semana; las doce puertas de los cobertizos de los carros que daban al circo representaban los lugares del zodíaco . [11] [12] [13]
Cuando el emperador aparecía en el circo , anfiteatro o teatro , la multitud lo saludaba poniéndose de pie y agitando pañuelos blancos, rindiéndole homenaje y manifestando su presencia y su coparticipación emocional, casi religiosa, al presenciar él el mismo espectáculo que tenía lugar a la vista de todos.
De esta multitud de espectadores que tenía la suerte "de ver al príncipe en persona en medio de su pueblo", [15] el emperador también la convirtió en un instrumento de poder político al forjar, a través de su relación directa con la multitud en los espectáculos, la opinión pública que, en ausencia de los antiguos Comitia y de la autonomía del Senado , ya no tenía modo de expresarse.
Los espectáculos reforzaban así el poder político del príncipe y al mismo tiempo salvaguardaban lo que quedaba de la religión tradicional. Los espectáculos, en una población en la que 150.000 personas vivían sin trabajar a expensas del Estado y en la que quienes tenían empleo tenían la mitad del día libre de compromisos, incluidos, forzosamente, los políticos, servían para ocupar el tiempo libre y para distraer y canalizar las pasiones, los instintos y la violencia.
Un pueblo que bosteza está maduro para la rebelión. Los Césares no dejaban que la plebe romana bostezara, ni de hambre ni de aburrimiento: los espectáculos eran la gran diversión ante el desempleo de sus súbditos y, en consecuencia, el instrumento seguro del absolutismo.
— Carcopino 1971, pág. 239
Suetonio refiere que Augusto, cuando asistía a los juegos, solía sentarse en el comedor de alguno de sus amigos o libertos, a veces sentado en su tribuna, junto con su mujer y sus hijos. Se ausentaba de las representaciones a veces durante varias horas, a veces durante días, pidiendo disculpas y recomendando al pueblo los magistrados que debían ocupar su lugar en su ausencia. Cuando asistía, era muy atento y participativo para evitar el descontento, ya que el pueblo en el pasado se había quejado de su padre adoptivo, Cayo Julio César , que solía dedicarse durante los juegos a leer cartas y peticiones. Augusto encontraba un supremo placer en asistir a ellos, algo que nunca ocultó. [16]
Sucedió, pues, que ofrecía con frecuencia, incluso a sus expensas, espectáculos de gladiadores y juegos organizados por otros, con coronas y ricos premios. No asistía a ningún concurso de espectáculos de origen y ambientación griega sin honrar a cada uno de los participantes por sus propios méritos. Tenía particular interés por los combates de boxeo , sobre todo los latinos, que a menudo comparaba con los griegos, y no sólo entre profesionales, sino también entre plebeyos que luchaban en las esquinas de las calles, sin una técnica boxística especial. A los atletas les conservaba sus privilegios, incluso los aumentaba, y prohibía a los gladiadores luchar sin una recompensa adecuada; en cuanto a los histriones, limitaba al período de los juegos y del teatro el poder coercitivo de los magistrados, que anteriormente una ley había extendido a todas partes y a cualquier período. Siempre exigía una estricta disciplina en las competiciones entre atletas o en los combates de gladiadores. Reprimió, finalmente, algunas conductas juzgadas moralmente desordenadas por los histriones, y cuando supo que un tal Estefanio, autor de fabulae togatae , era servido a la mesa por una mujer con el pelo cortado a la manera de un muchacho, lo desterró y lo hizo azotar con varas en tres teatros. [16]
Los principales deportes en la antigua Roma eran: el pancracio , la lucha , el boxeo , la carrera , el lanzamiento de jabalina , el lanzamiento de disco y el lanzamiento de peso , que tenían como modelo la Antigua Grecia . La concepción del deporte en la Antigua Roma, sin embargo, no reflejaba la predilección de la cultura griega por las actividades atléticas no profesionales, por los agons ( ἀγῶνες ), competiciones incruentas que concernían no solo al deporte sino también a diferentes campos de las actividades humanas, donde el ganador recibía un premio por demostrar, según la mentalidad griega, sus dotes físicas y morales superiores. Cuarenta años antes de la conquista de Grecia, incluso antes de que su civilización influyera en la civilización romana, las certamina graeca , como las instituidas por Marco Fulvio Nobilior en 186 a. C., eran consideradas por la sociedad romana como exhibiciones inmorales carentes de los fines prácticos que daban sentido al entrenamiento gimnástico militar para el ejercicio de la guerra. El intelectual Tácito escribió que temía, como la parte de la sociedad romana más apegada a las tradiciones, que los refinamientos griegos pudieran invalidar los valores antiguos:
¿Qué les queda hoy [a los jóvenes] más que mostrarse desnudos, tomar los guantes de boxeo y pensar en esas peleas en lugar del servicio militar?
— Tácito, Anales , XIV, 20
En la misma línea debe considerarse la aversión de la clase senatorial hacia aquellos emperadores enamorados de la civilización griega como Calígula o Nerón , que suscitaban escándalo por su gusto por asistir en persona a los juegos.
Lo más probable es que los romanos tomaran prestada la costumbre de organizar carreras de carros de los etruscos , quienes a su vez la habían tomado prestada de los griegos. Sin embargo, las costumbres romanas fueron influenciadas por los griegos de manera directa, especialmente después de que conquistaran la Grecia continental en el 146 a. C. Según una leyenda romana, Rómulo utilizó la estratagema de organizar una carrera de carros poco después de la fundación de Roma para distraer a los sabinos . Mientras los sabinos disfrutaban del espectáculo, Rómulo y sus hombres capturaron y secuestraron a las sabinas. Este evento se conoce tradicionalmente como el Rapto de las Sabinas .
En la antigua Roma, la principal estructura designada para albergar carreras de carros era el Circo Máximo , situado en el valle entre los montes Palatino y Aventino , que podía albergar hasta 250.000 espectadores. La construcción del Circo Máximo probablemente se remonta a la época etrusca, pero fue reconstruido alrededor del año 50 a. C. por orden de Julio César , alcanzando una longitud de unos 600 metros con una anchura de unos 225 metros. Un extremo de la pista, aquel en el que se alineaban los carros en la salida, era más ancho que el otro. Para organizar las salidas, los romanos utilizaban una serie de barreras llamadas carceres , término que tiene el mismo significado que el hysplex griego . Se colocaban en escalones como los hysplexes, pero había algunas ligeras diferencias porque las pistas romanas tenían una barrera mediana separadora, la spina , en el centro de la propia pista. En uno de los vértices de la pista se situaban las carceres y detrás de estas barreras se disponían los carros que se aseguraban mediante un sistema de cierre a presión. Cuando todos los carros estaban preparados, el emperador (o el organizador de las carreras si no se celebraban en Roma) dejaba caer un paño conocido como mapa dando así comienzo a la carrera. Las barreras se abrían entonces todas a la vez permitiendo la igualdad de salida para todos los participantes.
Una vez comenzada la carrera, los carros podían moverse libremente por la pista para intentar provocar un accidente a sus contrincantes empujándolos contra las spinae . Sobre las spinae se encontraban unos "huevos", grandes señales similares a los "delfines" de las carreras griegas, que se dejaban caer en una canaleta de agua que discurría por el centro de la spina para señalar el número de vueltas que faltaban para el final. La spina acabó convirtiéndose en una construcción muy elaborada -decorada con estatuas , obeliscos y otras obras de arte- hasta tal punto que los espectadores a menudo no podían seguir a los carros cuando estaban en el lado opuesto (pero al parecer pensaban que este hecho hacía más emocionante la experiencia al aumentar el suspense). En los dos extremos de la spina se encontraban las dos curvas del recorrido (llamadas metae ), y allí, como en las carreras griegas, se producían espectaculares colisiones y accidentes. Los accidentes que resultaban en la destrucción de los carros y heridas graves a los caballos y aurigas se llamaban naufragia , el mismo término para los naufragios. El recorrido de las carreras era también muy similar al de las griegas, y la principal diferencia era que podían celebrarse decenas de carreras en cada día, y los eventos a veces duraban cientos de días consecutivos. Sin embargo, una carrera se celebraba sobre la distancia de sólo 7 vueltas (y en épocas posteriores de 5, para que pudieran celebrarse más carreras en el mismo día) en lugar de las 12 de las que constaba la carrera tipo griega. La organización romana también estaba mucho más interesada en los aspectos económicos: los corredores eran profesionales y estaba muy extendida una gran ronda de apuestas entre el público. Los carros de la carrera podían ser tirados por cuatro caballos ( quadrigas ) o por dos caballos ( bigeas ), pero las carreras entre los que se hacían con cuatro caballos eran más importantes. En algunos casos raros, cuando un auriga quería demostrar su habilidad, podía emplear hasta diez caballos, pero era una práctica que combinaba gran dificultad con poca utilidad real. Los aurigas romanos, a diferencia de los griegos, llevaban casco y otros protectores corporales y ataban las riendas a la cintura, mientras que los griegos las sostenían en sus manos. Debido a esta última costumbre, los romanos no podían soltar las riendas en caso de accidente, por lo que muchas veces terminaban siendo arrastrados por los caballos por la pista hasta que o bien morían o bien conseguían liberarse: por eso llevaban consigo un cuchillo para poder salir airosos de tales situaciones. La reconstrucción más famosa y mejor de una carrera de cuadrigas romana, a pesar de no ser en realidad históricamente exacta en varios aspectos, se puede ver en la película Ben-Hur de 1959. [17]
El origen del combate de gladiadores está abierto a debate, aunque hay una tendencia a interpretarlo como una práctica procedente de Etruria que, como muchos otros aspectos de la cultura etrusca , fue adoptada por los romanos. Hay evidencia sistemática de que comenzó con los ritos funerarios romanos durante las Guerras Púnicas (siglo III a. C.), y a partir de entonces se convirtió rápidamente en un elemento esencial de la política y la vida social del mundo romano. Los munera gladiatoria , en particular, se debían a la costumbre de los individuos más ricos de ofrecer al pueblo, a sus expensas, espectáculos públicos en ocasiones especiales, como duelos a muerte entre esclavos con motivo del funeral de algún pariente. Los munera podían ser ordinarias , es decir, programados en ciertos días festivos, o extraordinarias para celebrar ocasiones particulares. La popularidad de los gladiadores llevó a su uso en ludi cada vez más suntuosos y costosos. Los juegos de gladiadores duraron casi mil años, alcanzando su apogeo entre el siglo I a. C. y el siglo II d. C. La dinastía Flavia , que comenzó con el emperador Vespasiano , dotó a Roma de infraestructuras monumentales especiales expresamente dedicadas a los munera : en primer lugar, el Anfiteatro Flavio, que ha pasado a la historia como el " Coliseo ", inaugurado por el emperador Tito , al que se añadieron las escuelas de gladiadores imperiales, los ludi ( Ludus Magnus , Ludus Gallicus , Ludus Matutinus y Ludus Dacicus ), construidas por el emperador Domiciano . Los Flavios y sus sucesores disponían así de un escenario privilegiado y de una "cadena de montaje" dedicada a sus costosos y sangrientos espectáculos. Entre 108 y 109 d.C., Trajano celebró sus victorias dacias utilizando 10.000 gladiadores y 11.000 animales en ludi que duraban 123 días. El coste de los gladiadores y de los munera siguió aumentando sin control. La legislación de Marco Aurelio del año 177 d. C. no ayudó mucho a resolver el problema, y el reinado posterior de Cómodo , hijo y heredero de Marco Aurelio, estuvo marcado por el uso desmesurado de munera y venationes . Los cristianos desaprobaban los juegos porque implicaban ritos paganos idólatras, y la popularidad de los combates de gladiadores disminuyó en el siglo V, lo que llevó a su desaparición.
Los primeros munera tenían lugar en la tumba del difunto o cerca de ella y eran organizados por un munerator , lit. "el que hacía la ofrenda". Los juegos posteriores eran organizados por un editor, idéntico al munerator o un funcionario empleado por él. Con el tiempo, estos títulos y significados pueden haberse fusionado. [18] En tiempos republicanos, los ciudadanos privados podían poseer y entrenar gladiadores, o alquilárselos a un lanista (propietario de una escuela de entrenamiento de gladiadores, ver más abajo). Desde el Principado en adelante, los ciudadanos privados podían tener munera y poseer gladiadores solo con permiso imperial, y el papel de editor estaba cada vez más ligado a la burocracia estatal. La legislación de Claudio requería que los cuestores , el rango más bajo de magistrado romano , subvencionaran personalmente dos tercios del coste de los juegos para sus comunidades en el caso de las pequeñas ciudades, formalizando así un desembolso fijo en efectivo que era a la vez un anuncio de la generosidad personal del político y una compra parcial de su deber. Los juegos más importantes eran organizados por magistrados de alto rango que podían costearlos mejor. Los más grandes y suntuosos de todos eran pagados por el propio emperador. [19] [20]
Los primeros tipos de gladiadores recibieron el nombre de los enemigos de la República de Roma: los samnitas , los tracios y los galos . El samnita , armado pesada y elegantemente y probablemente el tipo más popular, fue rebautizado como secutor y el galo como murmillo , ya que las tierras habitadas por esos pueblos fueron absorbidas por el imperio. A mediados del munus republicano , cada tipo de gladiador luchaba con su propia especie o con un tipo equiparado. A finales de la República y principios del Imperio, se introdujeron varios tipos de "fantasía", así como tipos opuestos pero contrastantes de gladiadores que eran diferentes pero complementarios, por ejemplo, el ágil retiarius ( "hombre de la red"), con la cabeza descubierta, blindado solo en su brazo izquierdo y hombro, usaba la red y el tridente y luego cargaba con su daga contra el secutor , que llevaba una armadura más pesada y estaba protegido por un casco sólido. [21] La mayoría de las representaciones de gladiadores muestran los tipos más comunes y populares, respecto de los cuales existen reconstrucciones históricas fiables disponibles en la actualidad. Otras innovaciones introducidas en este período incluyeron gladiadores que luchaban en carros de guerra o en formaciones de caballería .
El comercio de gladiadores se extendía a todo el imperio y estaba sujeto a la supervisión oficial. El éxito militar de Roma produjo un suministro de soldados prisioneros que fueron redistribuidos para su uso en minas o anfiteatros de propiedad estatal y para su venta en el mercado abierto. Por ejemplo, después de la Primera Guerra Judía , las escuelas de gladiadores recibieron una afluencia de judíos : aquellos rechazados para el entrenamiento fueron enviados directamente a las arenas como noxii (lit. "los dañinos"), mientras que los más resistentes fueron enviados a Roma. [22] [23] En el ethos militar de Roma, a los soldados enemigos que se habían rendido o habían permitido su propia captura y esclavitud se les concedía un regalo inmerecido de la vida. Su entrenamiento como gladiadores equivalía a una redención del honor a través del munus . [24]
La naumaquia (del latín naumachia , del griego antiguo ναυμαχία / naumachía , literalmente «combate naval») designa en el mundo romano tanto un espectáculo que representa una batalla naval como el depósito, o en un sentido más amplio el edificio en el que se celebraban.
La primera naumaquia conocida fue la que organizó Julio César en Roma en el año 46 a. C. con motivo de su cuádruple triunfo . Tras hacer cavar un gran depósito cerca del Tíber en el Campo de Marte , capaz de contener auténticos birremes , trirremes y cuatrirremes , contrató entre los prisioneros de guerra a 2.000 combatientes y 4.000 remeros. En el año 2 a. C., para la inauguración del templo de Marte Ultor (Marte Vengador), Augusto organizó una naumaquia que reproducía fielmente la de César. Como él mismo recuerda en las Res gestæ , [25] hizo cavar un depósito en la orilla derecha del Tíber , en el lugar llamado el «bosque de los Césares» ( nemus Caesarum ), donde se enfrentaron 3.000 hombres, sin contar a los remeros, en 30 embarcaciones con tribuna, y muchas unidades menores.
Claudio en el año 52 celebró una naumaquia en un vasto cuerpo de agua natural, el lago Fucino , para inaugurar sus obras de drenaje mediante la apertura de los túneles de Claudio . [26] Los combatientes eran convictos condenados a muerte. Se sabe en particular por Suetonio [27] que los naumachiarii (luchadores en la naumaquia ) antes de la batalla saludaron al emperador con una frase que se ha hecho famosa: Morituri te salutant . Una tradición errónea la ha apropiado para convertirla en una frase ritual de los gladiadores al emperador, cuando en realidad está atestiguada solo en esta ocasión.
La naumaquia era, pues, un espectáculo más mortífero que el de los gladiadores: en estos últimos participaban menos personal y las batallas no terminaban sistemáticamente con la muerte del vencido. La aparición de las naumaquias está estrechamente relacionada con la, algo anterior, de otro espectáculo, el «combate entre tropas», en el que los combatientes no se enfrentaban por parejas, sino entre dos pequeños ejércitos. Precisamente en este último los combatientes eran más a menudo presidiarios sin entrenamiento específico que verdaderos gladiadores. César, creador de la naumaquia , simplemente transpuso el principio de las formaciones de batalla terrestres a un escenario naval.
Sin embargo, en relación con los combates de tropas, la naumaquia tenía la particularidad de desarrollar temas históricos o pseudohistóricos: cada flota que se enfrentaba encarnaba a un pueblo famoso por su poderío marítimo en la Grecia clásica o en el Oriente helenístico: egipcios y fenicios para la naumaquia de César , persas y atenienses para la de Augusto, sículos y rodios para la de Claudio. Además, exigía medios considerables, superiores incluso a los de las mayores batallas de tropas. Este factor hacía de la naumaquia un espectáculo reservado a ocasiones excepcionales, estrechamente vinculado a las celebraciones del emperador, de sus victorias y de sus monumentos. La irreductible especificidad del espectáculo y de sus temas extraídos de la historia del mundo griego explica el origen del término: una transcripción fonética de la palabra griega para batalla naval (ναυμαχία / naumakhía), indicando más tarde también los vastos depósitos dedicados a ella.
En la antigua Roma, el teatro representaba una de las más altas expresiones de la cultura latina . Hacia mediados del siglo III a. C. ya se habían desarrollado en la península itálica múltiples formas de representación dramática , debido tanto a la influencia griega como a las tradiciones locales, [28] entre ellas: (i) en Etruria y Roma se había desarrollado el fescennine , que a veces iba acompañado de representaciones de música y danza o de juegos deportivos; [29] (ii) en el sur de Campania estaba muy extendida la farsa atellana ; [30] (iii) finalmente, en las colonias dóricas del sur de Italia y en Sicilia se representaban obras de phlyax ; [29] y en Tarento , cuna itálica del arte dramático que llegó a Roma gracias precisamente a un autor tarentino, [31] en particular, el poeta Rhinthon (323–285 a. C.) que había dado forma literaria a la parodia mitológica. [32]
Los géneros teatrales que han permanecido con nosotros y están mejor documentados son ambos de origen griego, la palliata (comedia) y la cothurnata (tragedia -de cothurnus , el calzado típico de los actores trágicos), y con ambientación romana, llamados togata o trabeata (comedia) y praetexta (tragedia) respectivamente. La togata se distingue de géneros cómicos más populares, como la farsa atelana , yuxtapuesta con la commedia dell'arte , y el mimo . La tragedia temática romana ( praetexta ) se renovaba en los acontecimientos, considerando hechos históricos. La tabernaria , por su parte, era una obra cómica con ambientación romana.
El teatro romano alcanzó su apogeo con Livio Andrónico , Cneo Nevio , Plauto y Terencio para la comedia y Séneca para la tragedia:
Las venationes (sing. venatio ) eran una forma de entretenimiento que implicaba la caza y matanza de animales salvajes. Se traían bestias salvajes y exóticas a Roma desde los confines del imperio, y las venationes se celebraban durante la mañana antes del evento principal de la tarde, los duelos de gladiadores. Estas cacerías se celebraban en el Foro Romano , la Saepta y el Circo Máximo , aunque ninguno de estos lugares ofrecía protección a la multitud de los animales salvajes en la arena. Se tomaban precauciones especiales, como erigir barreras y cavar zanjas, para evitar que los animales escaparan de estos lugares. Muy pocos animales escapaban a estas cacerías, aunque a veces derrotaban al bestiarius , o cazador de bestias salvajes. Miles de animales salvajes eran sacrificados en un día. Por ejemplo, durante los juegos celebrados por Trajano cuando se convirtió en emperador , se mataron más de 9.000 animales. No todos los animales eran feroces, aunque la mayoría sí. Los animales que aparecieron en las venationes incluyeron leones , tigres , leopardos , elefantes , osos , ciervos , cabras salvajes y camellos . [43]
