Cneo Nevio ( c . 270 a. C. - c . 201 a. C.) fue un poeta épico y dramaturgo romano del período del latín antiguo . Tuvo una notable carrera literaria en Roma hasta que sus comentarios satíricos pronunciados en comedia enfurecieron a la familia Metelo , uno de cuyos miembros era cónsul. Después de una estancia en prisión se retractó y fue liberado por los tribunos (que tenían el poder tribunicio , en esencia el poder de habeas corpus ). Después de una segunda ofensa fue exiliado a Túnez, donde escribió su propio epitafio y se suicidó. Sus comedias eran del género Palliata Comoedia , una adaptación de la Nueva Comedia griega . Fue soldado en las Guerras Púnicas , muy patriota, inventando un nuevo género llamado Praetextae Fabulae , una extensión de la tragedia a figuras o incidentes nacionales romanos, llamada así por la Toga praetexta que usaban los altos funcionarios. De sus escritos sólo sobreviven fragmentos de varios poemas conservados en las citas de gramáticos antiguos tardíos ( Carisio , Elio Donato , Sexto Pompeyo Festo , Aulo Gelio , Isidoro Hispalensis , Macrobio , Nonio Marcelo , Prisciano , Marco Terencio Varro ).
Gran parte de la información relativa a la vida de Nevio está teñida de incertidumbre. Aulo Gelio describe el epitafio de Nevio como una demostración de "arrogancia campanea", en base a lo cual se ha sugerido que Nevio era nativo de Campania . [2] La frase "arrogancia campanea" parece, sin embargo, haber sido una frase proverbial o idiomática que indica jactancia. [3] Además, el hecho de que hubiera una gens plebeya Naevia en Roma , hace muy posible, incluso probable, que Nevio fuera ciudadano romano de nacimiento. Sirvió en el ejército romano o entre los socii en la Primera Guerra Púnica , y por lo tanto debe haber alcanzado la edad adulta antes del 241.
Su carrera como autor dramático comenzó con la representación de un drama en torno al año 235 y continuó durante treinta años. Hacia el final de su carrera se ganó la hostilidad de algunos miembros de la nobleza, especialmente, se dice, de los Metelli , por los ataques que les hacía en el escenario, y por insistencia de éstos fue encarcelado. [4] Después de escribir dos obras durante su encarcelamiento, en las que se dice que se disculpó por su anterior rudeza, [5] fue liberado gracias a la intervención de los tribunos de los comunes; pero poco después tuvo que retirarse de Roma (en torno al año 204) a Útica . Es posible que fuera durante su exilio, cuando se retiró de su carrera activa como dramaturgo, cuando compuso o completó su poema sobre la Primera Guerra Púnica. Probablemente su última composición fue su propio epitafio, escrito en verso saturnino :
Si estas líneas fueron dictadas por un celo hacia el creciente ascenso de Ennio , la vida de Nevio debe haberse prolongado considerablemente más allá de 204, el año en que Ennio comenzó su carrera como escritor en Roma. A diferencia de Livio Andrónico , Nevio era un italiano nativo, no griego; también fue un escritor original, no un mero adaptador o traductor. Si es debido a Livio que las formas de la literatura latina fueron, desde el principio, moldeadas sobre las de la literatura griega, es debido a Nevio que gran parte de su espíritu y sustancia fue de crecimiento nativo [ cita requerida ] .
Al igual que Livio, Nevio se dedicó a adaptar las tragedias y comedias griegas a la escena romana. Entre los títulos de sus tragedias se encuentran Egisto , Licurgo , Andrómaca o Héctor proficiscens , Equus Troianus , la última de las cuales se representó en la inauguración del teatro de Pompeyo (55 a. C.). El carácter nacional de su genio y temperamento quedó demostrado por su desviación de los originales griegos y por la producción de al menos dos ejemplos de la fabula praetexta (drama nacional), uno basado en la infancia de Rómulo y Remo ( Lupus o Alimonium Romuli et Remi ), el otro llamado Clastidium , que celebraba la victoria de Marco Claudio Marcelo sobre los celtas (222 a. C.).
Pero fue como escritor de comedias donde fue más famoso, más productivo y más original. Si bien nunca se lo clasifica como escritor de tragedias junto con Ennio, Pacuvio o Accio , se lo coloca en el canon del gramático Volcacio Sedicio en tercer lugar (inmediatamente después de Cecilio y Plauto ) en el rango de autores cómicos romanos. Allí se lo caracteriza como ardiente e impetuoso en carácter y estilo. También se lo menciona, junto con Plauto y Ennio, como un maestro de su arte en uno de los prólogos de Terencio . La comedia de Nevio, como la de Plauto, parece haber sido más una adaptación libre de sus originales que una copia ruda de ellos, como probablemente lo fueron las de Livio, o una copia artística como las de Terencio. Los títulos de la mayoría de ellos, como los de Plauto, y a diferencia de los de Cecilio y Terencio, son latinos, no griegos. Se inspiró en los escritores de la antigua comedia política de Atenas , así como en la nueva comedia de costumbres, e intentó hacer del escenario de Roma, como lo había sido en Atenas, una arena de guerra política y personal. En más de uno de los fragmentos se reconoce un fuerte espíritu de partidismo; y este espíritu es completamente popular y adverso al ascenso senatorial que se confirmó cada vez más con el progreso de la segunda guerra púnica . Además de su ataque a los Metelos y otros miembros de la aristocracia, el gran Escipión es objeto de una crítica censuradora a causa de una escapada juvenil que se le atribuye. [7] Entre las pocas líneas que aún quedan de sus comedias perdidas, parecemos reconocer la fuerza idiomática y la rapidez de movimiento características del estilo de Plauto. También se encuentra ese amor por la aliteración que es una característica marcada en todos los poetas latinos más antiguos hasta Lucrecio .
No sólo fue el dramaturgo nativo más antiguo, sino también el primer autor de un poema épico (Bellum Punicum) que, al combinar la representación de la historia contemporánea real con un trasfondo mítico, puede decirse que creó el tipo romano de poesía épica . El poema era una obra continua, pero fue dividido en siete libros por un gramático de una época posterior. La primera parte del mismo trataba de las aventuras míticas de Eneas en Sicilia , Cartago e Italia, y tomó prestada de la entrevista de Zeus y Tetis en el primer libro de la Ilíada la idea de la entrevista de Júpiter y Venus ; que Virgilio ha convertido en uno de los pasajes cardinales de la Eneida . La parte posterior trataba de los acontecimientos de la Primera Guerra Púnica en el estilo de una crónica métrica. Una influencia importante en la literatura y la creencia romanas, que tuvo su origen en Sicilia, apareció por primera vez en este poema: el reconocimiento de la conexión mítica de Eneas y sus troyanos con la fundación de Roma. Los pocos fragmentos que quedan producen la impresión de una narración vívida y rápida, a la que se adaptó naturalmente el flujo del verso saturnino nativo , en contraposición a la pesada y compleja estructura del hexámetro .
La impresión que nos da este hombre es que, haya disfrutado o no de los plenos derechos de la ciudadanía romana, fue un vigoroso representante del espíritu combativo y audaz de los antiguos comunes romanos. Fue uno de los que hicieron de la lengua latina un gran órgano de la literatura. Las frases que todavía se citan de él no tienen nada de anticuado, aunque tienen un tono genuinamente idiomático. Como dramaturgo trabajó más en el espíritu de Plauto que en el de Ennio, Pacuvio, Accio o Terencio ; pero el gran humorista umbro se distingue de su contemporáneo más antiguo, no sólo por la amplitud de su poder cómico, sino por su actitud general de indiferencia moral y política. El poder de Nevio era el talento italiano más genuino, el poder de la crítica satírica que se empleaba para hacer ridículos a los hombres; no, como el de Plauto, para extraer diversión de los humores, las locuras y las excentricidades de la vida. Aunque nuestros medios para formarnos una opinión justa de Nevio son escasos, todo lo que sabemos de él nos lleva a la conclusión de que estaba lejos de ser el último entre los creadores de la literatura romana, y que con la pérdida de sus escritos se perdió una veta de sentimiento y genio nacional que rara vez reaparece.
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