El Parlamento de Inglaterra fue el órgano legislativo del Reino de Inglaterra desde el siglo XIII hasta 1707, cuando fue reemplazado por el Parlamento de Gran Bretaña . El Parlamento evolucionó a partir del gran consejo de obispos y pares que asesoraba al monarca inglés . Los grandes consejos se denominaron parlamentos por primera vez durante el reinado de Enrique III ( 1216-1272 ). En esa época, el rey necesitaba el consentimiento del Parlamento para recaudar impuestos.
El Parlamento, que en un principio era un órgano unicameral , se transformó en bicameral cuando sus miembros se dividieron en la Cámara de los Lores y la Cámara de los Comunes , que incluía a los caballeros del condado y a los burgueses . Durante la época de Enrique IV en el trono, el papel del Parlamento se amplió más allá de la determinación de la política fiscal para incluir la "reparación de agravios", [ Esta cita necesita una cita ] que esencialmente permitía a los ciudadanos ingleses presentar peticiones al organismo para que abordara las quejas en sus ciudades y condados locales. En ese momento, los ciudadanos recibieron el poder de votar para elegir a sus representantes (los burgueses) para la Cámara de los Comunes.
A lo largo de los siglos, el Parlamento inglés limitó progresivamente el poder de la monarquía inglesa , un proceso que posiblemente culminó en la Guerra Civil Inglesa y el Tribunal Superior de Justicia para el juicio de Carlos I.
Desde la unificación de Inglaterra en el siglo X, los reyes habían convocado consejos nacionales de magnates laicos y clérigos destacados. Los anglosajones llamaban a estos consejos witans . Estos consejos eran una forma importante para que los reyes mantuvieran vínculos con hombres poderosos en regiones distantes del país. El witan tenía un papel en la elaboración y promulgación de leyes, así como en la toma de decisiones sobre la guerra y la paz. También eran sede de juicios estatales , como el juicio del conde Godwin en 1051. [2]
Después de la conquista normanda de 1066, el rey recibía consejos regulares de los miembros de su curia regis ( latín para ' corte real ' ) y ampliaba periódicamente la corte convocando un magnum concilium (latín para ' gran consejo ' ) para discutir asuntos nacionales y promulgar legislación. [3] Por ejemplo, la encuesta Domesday se planeó en el concilio de Navidad de 1085, y las Constituciones de Clarendon se hicieron en el concilio de 1164. El magnum concilium continuó siendo el escenario de juicios estatales, como el juicio de Thomas Becket . [4]
Los miembros de los grandes consejos eran los inquilinos en jefe del rey . Los inquilinos mayores ( arzobispos , obispos , abades , condes y barones ) eran convocados por escrito individual , pero los inquilinos menores [nota 1] eran convocados por alguaciles . [6] Estas no eran asambleas representativas o democráticas. Eran consejos feudales en los que los barones cumplían con su obligación de brindar asesoramiento a su señor el rey. [7] Los consejos permitían a los reyes consultar con sus súbditos principales, pero dicha consulta rara vez resultó en un cambio en la política real. Según la historiadora Judith Green , "estas asambleas estaban más preocupadas por la ratificación y la publicidad que por el debate". [8] Además, el magnum concilium no tenía ningún papel en la aprobación de los impuestos, ya que el rey podía recaudar geld (interrumpido después de 1162) cuando quisiera. [9]
Los años entre 1189 y 1215 fueron un tiempo de transición para el gran consejo. La causa de esta transición fueron las nuevas cargas financieras impuestas por la Corona para financiar la Tercera Cruzada , el rescate de Ricardo I y pagar la serie de guerras anglo-francesas libradas entre las dinastías Plantagenet y Capeto . En 1188, se estableció un precedente cuando el gran consejo concedió a Enrique II el diezmo de Saladino . Al conceder este impuesto, el gran consejo actuaba como representante de todos los contribuyentes. [9]
La probabilidad de resistencia a los impuestos nacionales hizo que el consentimiento fuera políticamente necesario. A los reyes les convenía presentar al gran consejo como un cuerpo representativo capaz de dar su consentimiento en nombre de todos los miembros del reino. Cada vez más, se describía al reino como la communitas regni (del latín " comunidad del reino " ) y a los barones como sus representantes naturales. Pero este cambio también creó más conflictos entre los reyes y la baronía , ya que esta última intentaba defender lo que consideraba derechos pertenecientes a los súbditos del rey. [10]
El rey Juan ( 1199-1216 ) se enemistó con los barones por su parcialidad a la hora de impartir justicia, sus fuertes exigencias financieras y su abuso de su derecho a los incidentes, los alivios y las ayudas feudales . En 1215, los barones obligaron a Juan a cumplir una carta de libertades similar a las cartas emitidas por reyes anteriores . [11] Conocida como Carta Magna (del latín « Gran Carta » ), se basaba en tres supuestos importantes para el desarrollo posterior del Parlamento: [12]
La cláusula 12 establecía que ciertos impuestos sólo podían recaudarse "a través del consejo común de nuestro reino", y la cláusula 14 especificaba que este consejo común debía provenir de obispos, condes y barones. [13] Si bien la cláusula que estipulaba que no habría impuestos "sin el consejo común" fue eliminada de las reediciones posteriores, los reyes posteriores la respetaron. [14] La Carta Magna obtendría el estatus de ley fundamental después del reinado de Juan. [15]
La palabra parlamento proviene del francés parlement , utilizado por primera vez a finales del siglo XI y que significa « parlamentar » o « conversación » . [16] A mediados de la década de 1230, se convirtió en un nombre común para las reuniones del gran consejo. [17] La palabra se utilizó por primera vez con este significado en 1236. [18]
En el siglo XIII, los parlamentos se estaban desarrollando en toda Europa noroccidental. Como vasallos del rey de Francia, los reyes ingleses eran pretendientes del Parlamento de París . En el siglo XIII, los parlamentos francés e inglés eran similares en sus funciones; sin embargo, las dos instituciones divergieron de manera significativa en siglos posteriores. [19]
Después de la década de 1230, el lugar de reunión normal del Parlamento se fijó en Westminster . Los parlamentos tendían a reunirse según el año legal , de modo que los tribunales también estuvieran en sesión: en enero o febrero para el período de Hilary , en abril o mayo para el período de Pascua , en julio y en octubre para el período de Michaelmas . [20]
La mayoría de los parlamentos tenían entre cuarenta y ochenta asistentes. [21] Las reuniones del Parlamento siempre incluían: [1] [22]
El clero inferior ( decanos , priores de la catedral, arcedianos , párrocos ) era convocado ocasionalmente cuando la imposición de impuestos papales estaba en la agenda. A partir de la década de 1220, el concepto de representación, resumido en la máxima del derecho romano quod omnes tangit ab omnibus approbetur (del latín " lo que toca a todos debe ser aprobado por todos " ), ganó nueva importancia entre el clero, y comenzaron a elegir procuradores para que los representaran en las asambleas de la iglesia y, cuando eran convocados, en el Parlamento. [23]
A medida que el feudalismo declinaba y las clases nobles y mercantiles aumentaban en influencia, los condados y los distritos fueron reconocidos como comunas (del latín communitas ) con un electorado unificado capaz de ser representado por los caballeros del condado y los burgueses . Inicialmente, los caballeros y los burgueses eran convocados solo cuando se proponían nuevos impuestos para que los representantes de las comunas (o los Comunes) pudieran informar en casa que los impuestos se habían concedido legalmente. [24] [25] Los Comunes no fueron convocados regularmente hasta la década de 1290, [26] después del llamado Parlamento Modelo de 1295. De los treinta parlamentos entre 1274 y 1294, los caballeros solo asistieron a cuatro y los burgueses solo a dos. [27]
Los primeros parlamentos unían cada vez más a clases sociales que recordaban a los estamentos del reino de la Europa continental: la aristocracia terrateniente (barones y caballeros), el clero y las ciudades. El historiador John Maddicott señala que "la principal división dentro del parlamento no era tanto entre los lores y los comunes como entre los terratenientes y todos los demás, el bajo clero y los burgueses". [28]
Se podía convocar a especialistas al Parlamento para que brindaran asesoramiento experto. Por ejemplo, se convocó a expertos en derecho romano de Cambridge y Oxford al Parlamento de Norham de 1291 para que asesoraran sobre la disputada sucesión escocesa . En el Parlamento de Bury St. Edmunds de 1296, se convocó a los burgueses "que mejor sabían cómo planificar y diseñar una determinada ciudad nueva" para que asesoraran sobre la reconstrucción de Berwick después de su captura por los ingleses. [29]
El Parlamento, o el Tribunal Superior del Parlamento como se lo conoció más tarde, era el tribunal de justicia más importante de Inglaterra. Una gran parte de sus asuntos involucraban cuestiones judiciales que le remitían ministros, jueces y otros funcionarios del gobierno. [30] Muchas peticiones eran presentadas al Parlamento por individuos cuyas quejas no eran satisfechas a través de los canales administrativos o judiciales normales. [31] A medida que el número de peticiones aumentó, estas comenzaron a ser dirigidas a departamentos específicos (cancillería, hacienda, tribunales), dejando al consejo del rey concentrarse en los asuntos más importantes. El Parlamento se convirtió en "un punto de entrega y una casa de clasificación para las peticiones". [32] De 1290 a 1307, Gilbert de Rothbury fue puesto a cargo de organizar los asuntos parlamentarios y el mantenimiento de registros, en efecto, un secretario de los parlamentos . [33]
Los reyes podían legislar fuera del Parlamento a través de actas legislativas (órdenes administrativas redactadas por el consejo del rey como cartas patentes o cartas de cierre ) y escritos redactados por la cancillería en respuesta a casos judiciales particulares. [34] Pero los reyes también podían utilizar el Parlamento para promulgar leyes. El papel legislativo del Parlamento era en gran medida pasivo: el trabajo real de creación de leyes lo realizaban el rey y el consejo, específicamente los jueces del consejo que redactaban los estatutos. [35] La legislación completada se presentaba luego al Parlamento para su ratificación. [36]
Los reyes necesitaban al Parlamento para financiar sus campañas militares. [37] Sobre la base de la Carta Magna, el Parlamento se atribuyó el derecho a consentir la imposición de impuestos, y se desarrolló un modelo en el que el rey haría concesiones (como reafirmar las libertades en la Carta Magna) a cambio de subvenciones fiscales. [38] La retención de impuestos era la principal herramienta del Parlamento en las disputas con el rey. Sin embargo, el rey todavía podía recaudar cantidades menores de ingresos de fuentes que no requerían el consentimiento parlamentario, como: [39] [40]
Enrique III ( 1216-1272 ) ascendió al trono a los nueve años, después de que su padre, el rey Juan, muriera durante la Primera Guerra de los Barones . Durante la minoría de edad del rey, Inglaterra estuvo gobernada por un gobierno de regencia que dependía en gran medida de los grandes consejos para legitimar sus acciones. Los grandes consejos incluso consintieron en el nombramiento de ministros reales, una acción que normalmente se consideraba una prerrogativa real . El historiador John Maddicott escribe que el «efecto de la minoría de edad fue, por tanto, convertir al gran consejo en una parte indispensable del gobierno del país [y] darle un grado de iniciativa y autoridad independiente que las asambleas centrales nunca habían poseído anteriormente». [41]
El gobierno de la regencia terminó oficialmente cuando Enrique cumplió dieciséis años en 1223, y los magnates exigieron al rey adulto que confirmara las concesiones previas de la Carta Magna realizadas en 1216 y 1217 para asegurar su legalidad. Al mismo tiempo, el rey necesitaba dinero para defender sus posesiones en Poitou y Gascuña de una invasión francesa. En un gran concilio en 1225, se llegó a un acuerdo por el cual la Carta Magna y la Carta del Bosque se reeditaban a cambio de gravar con un quinceavo (7 por ciento) de la propiedad mueble. Esto sentó un precedente de que la imposición de impuestos se otorgaba a cambio de la reparación de agravios. [42]
En 1232, Peter des Roches se convirtió en el primer ministro del rey. Su sobrino, Peter de Rivaux , acumuló un gran número de cargos, incluyendo el de guardián del sello privado y el de guardián del guardarropa ; sin embargo, estos nombramientos no fueron aprobados por los magnates como se había vuelto habitual durante el gobierno de la regencia. Bajo Roches, el gobierno revivió prácticas utilizadas durante el reinado del rey Juan y que habían sido condenadas en la Carta Magna, como las disseisins arbitrarias , la revocación de los derechos perpetuos otorgados en las cartas reales, la privación de los herederos de sus herencias y el matrimonio de herederas con extranjeros. [43]
Tanto Roches como Rivaux eran extranjeros de Poitou . El surgimiento de una administración real controlada por extranjeros y dependiente únicamente del rey provocó resentimiento entre los magnates, que se sentían excluidos del poder. Varios barones se rebelaron y los obispos intervinieron para persuadir al rey de que cambiara a sus ministros. En un gran concilio celebrado en abril de 1234, el rey acordó destituir a Rivaux y a otros ministros. Esta fue la primera ocasión en que un rey se vio obligado a cambiar a sus ministros por un gran concilio o parlamento. La lucha entre el rey y el Parlamento por los ministros se convirtió en una característica permanente de la política inglesa. [44]
A partir de entonces, el rey gobernó en concierto con un Parlamento activo, que consideró asuntos relacionados con la política exterior, los impuestos, la justicia, la administración y la legislación. En enero de 1236 se aprobó el Estatuto de Merton , el primer estatuto inglés . Entre otras cosas, la ley continuó excluyendo a los bastardos de la herencia. Significativamente, el lenguaje del preámbulo describe la legislación como "proporcionada" por los magnates y "concedida" por el rey, lo que implica que no se trataba simplemente de una medida real consentida por los barones. [45] [46] En 1237, Enrique pidió al Parlamento un impuesto para financiar la dote de su hermana Isabel . Los barones no se mostraron entusiasmados, pero concedieron los fondos a cambio de la promesa del rey de reconfirmar la Carta Magna, agregar tres magnates a su consejo personal, limitar la prerrogativa real de suministro y proteger los derechos de tenencia de la tierra. [47]
Pero Enrique se mantuvo firme en que tres asuntos eran exclusivamente de su prerrogativa real: asuntos familiares y de herencia, mecenazgo y nombramientos. Se tomaron decisiones importantes sin consultar al Parlamento, como en 1254 cuando el rey aceptó el trono del Reino de Sicilia para su hijo menor, Edmund Crouchback . [48] También chocó con el Parlamento por los nombramientos para los tres grandes cargos de canciller , justiciero y tesorero . Los barones creían que estos tres cargos debían ser restricciones al mal gobierno real, pero el rey promovió a funcionarios menores dentro de la casa real que le debían su lealtad exclusivamente a él. [49]
En 1253, mientras luchaba en Gascuña, Enrique solicitó hombres y dinero para resistir un ataque previsto de Alfonso X de Castilla . En un Parlamento de enero de 1254, los propios obispos prometieron una ayuda pero no comprometerían al resto del clero. Del mismo modo, los barones prometieron ayudar al rey si era atacado, pero no comprometerían al resto de los laicos a pagar dinero. [50] Por esta razón, el clero inferior de cada diócesis eligió a los procuradores en los sínodos de la iglesia , y cada condado eligió a dos caballeros del condado . Estos representantes fueron convocados al Parlamento en abril de 1254 para consentir la imposición de impuestos. [51] Los hombres elegidos como caballeros del condado eran terratenientes prominentes con experiencia en el gobierno local y como soldados. [52] Fueron elegidos por barones, otros caballeros y probablemente terratenientes de suficiente prestigio. [53]
En 1258, la relación entre el rey y la baronía había llegado a un punto de ruptura debido al asunto siciliano , en el que Enrique había prometido pagar las deudas papales a cambio de la ayuda del papa para asegurar la corona siciliana para su hijo, Edmundo. En el Parlamento de Oxford de 1258 , los barones reformistas obligaron a un rey reacio a aceptar un marco constitucional conocido como las Disposiciones de Oxford : [54]
El Parlamento se reunía ahora regularmente según un calendario, en lugar de hacerlo a voluntad del rey. Los reformistas esperaban que las disposiciones garantizaran la aprobación parlamentaria de todos los actos gubernamentales importantes. En virtud de las disposiciones, el Parlamento quedaba "establecido formalmente (y ya no meramente por costumbre) como la voz de la comunidad". [56]
El tema de la reforma dominó los parlamentos posteriores. Durante el Parlamento de Michaelmas de 1258, la Ordenanza de Sheriffs fue emitida como cartas patentes que prohibían a los sheriffs aceptar sobornos. En el Parlamento de Candlemas de 1259, el consejo baronial y los doce representantes promulgaron la Ordenanza de los Magnates. En esta ordenanza, los barones prometieron observar la Carta Magna y otra legislación reformadora. También exigieron que sus propios alguaciles observaran reglas similares a las de los sheriffs reales, y al justiciar se le dio poder para corregir los abusos de sus funcionarios. El Parlamento de Michaelmas de 1259 promulgó las Disposiciones de Westminster , un conjunto de reformas legales y administrativas diseñadas para abordar las quejas de los terratenientes e incluso de los villanos , como los abusos relacionados con la multa de murdrum . [57]
Enrique III hizo su primer movimiento contra los reformadores baroniales mientras estaba en Francia negociando la paz con Luis IX . Con la excusa de su ausencia del reino y los ataques galeses en las Marcas, Enrique ordenó al justiciar, Hugh Bigod , que pospusiera el parlamento programado para la Candelaria de 1260. Esto fue una aparente violación de las Disposiciones de Oxford; sin embargo, las disposiciones no decían qué debía suceder si el rey estaba fuera del reino. El motivo del rey era evitar la promulgación de más reformas a través del Parlamento. Simón de Montfort , un líder de los reformadores baroniales, ignoró estas órdenes e hizo planes para celebrar un parlamento en Londres, pero Bigod se lo impidió. Cuando el rey regresó a Inglaterra, convocó un parlamento que se reunió en julio, donde Montfort fue llevado a juicio, aunque finalmente fue absuelto de irregularidades. [58] [59]
En abril de 1261, el papa liberó al rey de su juramento de adherirse a las Disposiciones de Oxford, y Enrique renunció públicamente a ellas en mayo. La mayoría de los barones estaban dispuestos a dejar que el rey volviera a asumir el poder siempre que gobernara bien. En 1262, Enrique había recuperado toda su autoridad y Montfort abandonó Inglaterra. Los barones estaban divididos principalmente por edad. Los barones mayores permanecieron leales al rey, pero los barones más jóvenes se unieron en torno a Montfort, que regresó a Inglaterra en la primavera de 1263. [60]
Los barones realistas y los barones rebeldes lucharon entre sí en la Segunda Guerra de los Barones . Montfort derrotó al rey en la batalla de Lewes en 1264 y se convirtió en el verdadero gobernante de Inglaterra durante los siguientes doce meses. Montfort celebró un parlamento en junio de 1264 para sancionar una nueva forma de gobierno y conseguir apoyo. Este parlamento se destacó por incluir a los caballeros del condado, de quienes se esperaba que deliberaran plenamente sobre asuntos políticos, no solo aprobaran los impuestos. [61]
El Parlamento de junio aprobó una nueva constitución en la que los poderes del rey fueron otorgados a un consejo de nueve miembros. El nuevo consejo fue elegido y dirigido por tres electores (Montfort, Stephen Bersted, obispo de Chichester , y Gilbert de Clare, conde de Gloucester ). Los electores podían reemplazar a cualquiera de los nueve como lo consideraran conveniente, pero los propios electores sólo podían ser destituidos por el Parlamento. [61] [62]
Montfort celebró otros dos parlamentos durante su mandato. El más famoso, el de Simón de Montfort , se celebró en enero de 1265 en medio de la amenaza de una invasión francesa y de disturbios en todo el reino. Por primera vez, se convocó a los burgueses (elegidos por los residentes de los distritos o ciudades que tenían tenencia de burgos , como comerciantes o artesanos ricos) [63] junto con los caballeros del condado. [64]
Montfort murió en la batalla de Evesham en 1265, y Enrique fue restaurado en el poder. En agosto de 1266, el Parlamento autorizó el Dictum de Kenilworth , que anuló todo lo que Montfort había hecho y eliminó todas las restricciones al rey. [65] En 1267, algunas de las reformas contenidas en las Disposiciones de Westminster de 1259 fueron revisadas en la forma del Estatuto de Marlborough aprobado en 1267. Este fue el comienzo de un proceso de reforma estatutaria que continuó durante el reinado del sucesor de Enrique. [66]
Eduardo I ( r. 1272–1307 ) aprendió de los fracasos del reinado de su padre la utilidad del Parlamento para crear consenso y fortalecer la autoridad real. [67] Los parlamentos se celebraron regularmente durante su reinado, generalmente dos veces al año en Pascua en la primavera y después de Michaelmas en el otoño. [68]
Bajo el reinado de Eduardo, se promulgaron en el Parlamento los primeros estatutos importantes que modificaban el derecho consuetudinario : [69] [29]
El primer Estatuto de Westminster exigía elecciones libres sin intimidación. Esta ley fue acompañada por la concesión de un impuesto sobre el rico comercio de lana de Inglaterra : medio marco (6 s 8 d ) por cada saco de lana exportado. Se lo conoció como magna et antiqua custuma (del latín: ' gran y antigua costumbre ' ) y fue otorgado a Eduardo y sus herederos, pasando a formar parte de los ingresos permanentes de la Corona hasta el siglo XVII. [70] [71]
En 1294, Felipe IV intentó recuperar Aquitania en la Guerra de Gascuña . La necesidad de dinero de Eduardo para financiar la guerra lo llevó a tomar medidas arbitrarias. Ordenó la confiscación de la lana de los comerciantes, que solo fue liberada después del pago del impopular maltolt , un impuesto que nunca fue autorizado por el Parlamento. La riqueza de la Iglesia fue confiscada arbitrariamente y se le pidió al clero que entregara la mitad de sus ingresos al rey. Se negaron, pero aceptaron una suma menor. Durante los siguientes dos años, los parlamentos aprobaron nuevos impuestos, pero nunca fueron suficientes. Se necesitaba más dinero para sofocar una rebelión galesa y ganar la Primera Guerra de la Independencia de Escocia . [72]
Esta necesidad de dinero dio lugar a lo que se conocería como el Parlamento Modelo de noviembre de 1295. Además de los magnates, que eran convocados individualmente, se ordenó a los alguaciles que enviaran dos caballeros electos de cada condado y dos burgueses electos de cada distrito. Los Comunes habían sido convocados a parlamentos anteriores, pero solo con el poder de consentir lo que decidieran los magnates. En el Parlamento Modelo, la orden de citación confería a los caballeros y burgueses de los condados el poder de proporcionar tanto asesoramiento como consentimiento. [73]
En 1296, los esfuerzos del rey por recuperar Gascuña estaban creando resentimiento entre el clero, los comerciantes y los magnates. En el parlamento de Bury St. Edmunds en 1296, los magnates laicos y los Comunes acordaron pagar un impuesto sobre la propiedad mueble. El clero se negó, citando la reciente bula papal Clericis Laicos , que prohibía a los gobernantes seculares gravar a la iglesia sin permiso papal. En enero de 1297, una convocatoria del clero se reunió en San Pablo en Londres para considerar el asunto más a fondo, pero finalmente no pudo encontrar la manera de pagar el impuesto sin violar la bula papal. [74] En represalia, el rey proscribió al clero y confiscó la propiedad clerical el 30 de enero. El 10 de febrero, Robert Winchelsey , arzobispo de Canterbury, respondió excomulgando a cualquiera que actuara en contra de Clericis Laicos . [75] La mayoría del clero pagaba una multa por la restitución de sus propiedades que era idéntica al impuesto solicitado por el Rey. [74]
En el parlamento de Salisbury de marzo de 1297, Eduardo dio a conocer sus planes para recuperar Gascuña. Los ingleses montarían un ataque en dos frentes con el rey liderando una expedición a Flandes mientras otros barones viajaban a Gascuña . Este plan se enfrentó a la oposición de los nobles más importantes: Roger Bigod , mariscal y conde de Norfolk , y Humphrey Bohun , condestable y conde de Hereford . Norfolk y Hereford argumentaron que debían al rey el servicio militar en tierras extranjeras, pero solo si el rey estaba presente. Por lo tanto, no irían a Gascuña a menos que el rey fuera también. Norfolk y Hereford fueron apoyados por alrededor de 30 barones, y el parlamento terminó sin ninguna decisión. Después de que terminó el parlamento de Salisbury, Eduardo ordenó la confiscación de lana y el pago de un nuevo maltolt. [76]
En julio de 1297, un escrito declaró que "los condes, barones, caballeros y otros laicos de nuestro reino" habían concedido un impuesto sobre los bienes muebles. En realidad, esta concesión no fue hecha por un parlamento sino por una reunión informal "de pie en la cámara [del rey]". [77] Norfolk y Hereford redactaron una lista de quejas conocida como las Remonstrances , que criticaban la demanda del rey de servicio militar e impuestos elevados. El maltolt y las prises eran particularmente objetables debido a su naturaleza arbitraria. [78] En agosto, Bigod y de Bohun llegaron al tesoro protestando que el impuesto irregular "nunca fue concedido por ellos o la comunidad" y declararon que no lo pagarían. [79]
El estallido de la Primera Guerra de la Independencia de Escocia obligó al rey y a sus oponentes a dejar de lado sus diferencias. En el parlamento de octubre de 1297, el consejo aceptó hacer concesiones en ausencia del rey. A cambio de un nuevo impuesto, la Confirmatio Cartarum reconfirmó la Carta Magna, abolió el maltolt y reconoció formalmente que las "ayudas, misas y premios" necesitaban el consentimiento del Parlamento. [80] [81]
Eduardo pronto rompió los acuerdos de 1297 y sus relaciones con el Parlamento siguieron siendo tensas durante el resto de su reinado, mientras buscaba más fondos para la guerra en Escocia. En el parlamento de marzo de 1300, el rey se vio obligado a aceptar los Articuli Super Cartas , que otorgaban más concesiones a sus súbditos. [82]
En el parlamento de Lincoln de 1301, el rey escuchó quejas de que no se estaban cumpliendo las cartas y peticiones de destitución de su ministro principal, el tesorero Walter Langton . Por primera vez desde la muerte de Enrique III se escucharon demandas de nombramiento de ministros por "consentimiento común" . Eduardo se negó airadamente a ello , diciendo que todos los demás magnates de Inglaterra tenían el poder de "organizar su casa, nombrar alguaciles y mayordomos" sin interferencias externas. Se ofreció a corregir cualquier error que sus funcionarios hubieran cometido. [83] Cabe destacar que la petición en nombre de "los prelados y los hombres principales del reino que actúan en nombre de toda la comunidad" fue presentada por Henry de Keighley , caballero de Lanchashire . Esto indica que los caballeros tenían un mayor peso en el Parlamento. [84]
Los últimos cuatro parlamentos del reinado de Eduardo fueron menos polémicos. Con Escocia casi conquistada, las finanzas reales mejoraron y la oposición a las políticas reales disminuyó. En el parlamento de febrero de 1305 se consideraron varias peticiones, incluidas algunas relacionadas con el crimen. En respuesta, Eduardo emitió la ordenanza Trailbaston . El juicio estatal de Nicholas Seagrave también se llevó a cabo como parte de este parlamento. Las relaciones armoniosas continuaron entre el rey y el parlamento incluso después de diciembre de 1305, cuando el papa Clemente V absolvió al rey de su juramento de adherirse a la Confirmatio Cartarum . El último parlamento del reinado se celebró en Carlisle en 1307. Aprobó el matrimonio del hijo del rey con Isabel de Francia . También se ratificó la legislación que atacaba las disposiciones papales y los impuestos papales. [85]
Uno de los momentos que marcó el surgimiento del parlamento como una verdadera institución en Inglaterra fue la deposición de Eduardo II en enero de 1327. Aunque es discutible si Eduardo II fue depuesto en el parlamento o por el parlamento, esta notable secuencia de eventos consolidó la importancia del parlamento en la constitución inglesa no escrita. El parlamento también fue crucial para establecer la legitimidad del rey que reemplazó a Eduardo II: su hijo Eduardo III .
En 1341, los Comunes se reunieron por primera vez por separado de la nobleza y el clero, creando lo que en realidad era una Cámara Alta y una Cámara Baja, con los caballeros y burgueses sentados en esta última. Esta Cámara Alta pasó a ser conocida como la Cámara de los Lores a partir de 1544, y la Cámara Baja pasó a ser conocida como la Cámara de los Comunes , conocidas colectivamente como las Cámaras del Parlamento .
La autoridad del parlamento aumentó durante el reinado de Eduardo III, ya que se estableció que no se podía promulgar ninguna ley ni imponer ningún impuesto sin el consentimiento de ambas cámaras y del soberano. Esta evolución se produjo durante el reinado de Eduardo III, ya que estaba involucrado en la Guerra de los Cien Años y necesitaba recursos financieros. Durante su conducción de la guerra, Eduardo trató de eludir al parlamento tanto como le fue posible, lo que provocó el surgimiento de esta estructura de poder.
Durante este período, la Cámara de los Comunes empezó a actuar con mayor audacia. Durante el Buen Parlamento de 1376, el presidente de la cámara baja, Peter de la Mare , se quejó de los elevados impuestos, exigió una rendición de cuentas de los gastos reales y criticó la gestión militar del rey. La Cámara de los Comunes llegó incluso a enjuiciar a algunos de los ministros del rey. El audaz presidente fue encarcelado, pero pronto fue liberado tras la muerte de Eduardo III.
Durante el reinado del siguiente monarca, Ricardo II , los Comunes comenzaron de nuevo a enjuiciar a los ministros rebeldes de la Corona. Insistieron en que podían controlar no sólo los impuestos, sino también el gasto público. Sin embargo, a pesar de estas ganancias de autoridad, los Comunes seguían siendo mucho menos poderosos que la Cámara de los Lores y la Corona.
Este período vio la introducción de un sufragio que limitaba el número de personas que podían votar en las elecciones a la Cámara de los Comunes. A partir de 1430, el sufragio para la elección de caballeros de los condados en los distritos electorales del condado se limitó a los propietarios libres de cuarenta chelines , es decir, los hombres que poseían propiedades en propiedad absoluta por valor de cuarenta chelines (dos libras) o más. El Parlamento de Inglaterra legisló para este nuevo sufragio uniforme del condado en el estatuto 8 Hen. 6 . c. 7. La Tabla cronológica de los Estatutos no menciona dicha ley de 1430, ya que se incluyó en los Estatutos Consolidados como un considerando en la Ley de Electores de Caballeros del Condado de 1432 ( 10 Hen. 6 . c. 2), que modificó y volvió a promulgar la ley de 1430 para dejar en claro que el residente de un condado tenía que tener una propiedad absoluta de cuarenta chelines en ese condado para ser votante allí.
Durante el reinado de los monarcas Tudor , se suele argumentar que comenzó a crearse la estructura moderna del Parlamento inglés. La monarquía Tudor, según el historiador JE Neale , era poderosa y a menudo había períodos de varios años en los que el parlamento no se reunía en absoluto. Sin embargo, los monarcas Tudor se dieron cuenta de que necesitaban el parlamento para legitimar muchas de sus decisiones, principalmente por la necesidad de recaudar dinero a través de impuestos de manera legítima sin causar descontento. De este modo, consolidaron el estado de cosas por el cual los monarcas convocaban y cerraban el parlamento cuando lo necesitaban. Sin embargo, si los monarcas no convocaron al Parlamento durante varios años, está claro que el Monarca no necesitaba el Parlamento excepto para quizás fortalecer y proporcionar un mandato para sus reformas a la Religión, que siempre había sido un asunto dentro de la prerrogativa de la Corona, pero que requeriría el consentimiento del Obispado y la Cámara de los Comunes.
En el momento de la coronación del monarca Tudor Enrique VII en 1485, el monarca no era miembro ni de la Cámara Alta ni de la Cámara Baja. En consecuencia, el monarca tenía que hacer saber sus sentimientos al Parlamento a través de sus partidarios en ambas cámaras. Los procedimientos eran regulados por el presidente de cualquiera de las cámaras.
A partir de la década de 1540, el presidente de la Cámara de los Comunes pasó a ser conocido formalmente como Speaker , después de haber sido conocido anteriormente como prolocutor o parlour (un cargo semioficial, a menudo nominado por el monarca, que había existido desde que Peter de Montfort había actuado como presidente del Parlamento de Oxford de 1258 ). Este no era un trabajo envidiable. Cuando la Cámara de los Comunes no estaba contenta, era el Speaker quien tenía que dar esta noticia al monarca. Esto inició la tradición por la cual el Speaker de la Cámara de los Comunes es arrastrado a la silla del Speaker por otros miembros una vez elegido.
Un miembro de cualquiera de las cámaras podía presentar un proyecto de ley al parlamento. Los proyectos de ley apoyados por el monarca a menudo eran propuestos por miembros del Consejo Privado que formaban parte del parlamento. Para que un proyecto de ley se convirtiera en ley, tendría que ser aprobado por una mayoría de ambas cámaras del Parlamento antes de pasar al monarca para su sanción real o veto . El veto real se aplicó varias veces durante los siglos XVI y XVII y todavía hoy es el derecho del monarca del Reino Unido y los reinos de la Commonwealth vetar la legislación, aunque no se ha ejercido desde 1707 (hoy en día, tal ejercicio podría precipitar alguna forma de crisis constitucional ) [ cita requerida ] .
Cuando un proyecto de ley se convertía en ley, este proceso le otorgaba la aprobación de cada uno de los estamentos del reino: el Rey, los Lores y los Comunes. El Parlamento de Inglaterra estaba lejos de ser una institución democráticamente representativa en ese período. Era posible reunir a toda la nobleza y al clero superior del reino en un solo lugar para formar el estamento de la Cámara Alta.
El derecho de voto para la Cámara de los Comunes era reducido; algunos historiadores [¿ quiénes? ] calculan que apenas llegaba al tres por ciento de la población masculina adulta; y no había voto secreto. Por tanto, las elecciones podían ser controladas por los nobles locales , porque en muchos distritos la mayoría de los votantes dependían de algún modo de un individuo poderoso, o bien podían ser comprados con dinero o concesiones. Si estos nobles eran partidarios del monarca en el poder, esto confería a este y a sus ministros una influencia considerable sobre los asuntos del parlamento.
A muchos de los hombres elegidos para el Parlamento no les agradaba la perspectiva de tener que actuar en interés de otros. [ cita requerida ] Por lo tanto, se promulgó una ley, que todavía hoy está en el libro de estatutos, por la cual se volvió ilegal que los miembros de la Cámara de los Comunes renunciaran a su escaño a menos que se les otorgara un puesto directamente dentro del patrocinio de la monarquía (hoy esta última restricción conduce a una ficción legal que permite la renuncia de facto a pesar de la prohibición, pero sin embargo es una renuncia que necesita el permiso de la Corona). Sin embargo, si bien varias elecciones al Parlamento en este período se considerarían corruptas según los estándares modernos, muchas elecciones involucraron competencias genuinas entre candidatos rivales, incluso si el voto no era secreto.
Fue en este período cuando el Palacio de Westminster se estableció como sede del Parlamento inglés. En 1548, la Corona concedió a la Cámara de los Comunes un lugar de reunión regular, la Capilla de San Esteban . Esta había sido una capilla real. Se convirtió en una cámara de debates después de que Enrique VIII se convirtiera en el último monarca en utilizar el Palacio de Westminster como lugar de residencia y después de la supresión del colegio allí.
Esta sala fue la sede de la Cámara de los Comunes hasta que fue destruida por un incendio en 1834, aunque el interior se modificó varias veces hasta entonces. La estructura de esta sala fue fundamental en el desarrollo del Parlamento de Inglaterra. Mientras que la mayoría de las legislaturas modernas se reúnen en una cámara circular, los bancos de las Cámaras del Parlamento británico están dispuestos en forma de sillería del coro de una capilla, simplemente porque esta es la parte de la sala original que los miembros de la Cámara de los Comunes utilizaron cuando se les concedió el uso de la Capilla de San Esteban.
Esta estructura adquirió un nuevo significado con el surgimiento de los partidos políticos a finales del siglo XVII y principios del XVIII, cuando comenzó la tradición de que los miembros del partido gobernante se sentaran en los bancos a la derecha del Presidente y los miembros de la oposición en los bancos a la izquierda. Se dice que la silla del Presidente se colocaba frente al altar de la capilla. Cuando los miembros iban y venían, observaban la costumbre de inclinarse ante el altar y continuaban haciéndolo, incluso cuando se lo habían quitado, inclinándose así ante la silla, como sigue siendo la costumbre hoy en día.
El número de los lores espirituales disminuyó bajo Enrique VIII, quien ordenó la disolución de los monasterios , privando así a los abades y priores de sus asientos en la Cámara Alta. Por primera vez, los lores temporales eran más numerosos que los lores espirituales. Actualmente, los lores espirituales están formados por los arzobispos de Canterbury y York, los obispos de Londres, Durham y Winchester, y otros veintiún obispos diocesanos ingleses en orden de antigüedad de nombramiento en una diócesis.
Las Leyes de Gales de 1535-42 anexaron Gales como parte de Inglaterra y esto llevó a representantes galeses al Parlamento de Inglaterra, elegido por primera vez en 1542.
El Parlamento no siempre se había sometido a los deseos de los monarcas Tudor, pero la crítica parlamentaria a la monarquía alcanzó nuevos niveles en el siglo XVII. Cuando la última monarca Tudor, Isabel I, murió en 1603, el rey Jacobo VI de Escocia subió al poder como Jacobo I, fundando la monarquía Estuardo.
En 1628, alarmada por el ejercicio arbitrario del poder real, la Cámara de los Comunes presentó a Carlos I la Petición de Derechos , exigiendo la restauración de sus libertades. Aunque aceptó la petición, Carlos disolvió más tarde el parlamento y gobernó sin ellos durante once años. Fue solo después del desastre financiero de las Guerras de los Obispos Escoceses (1639-1640) que se vio obligado a convocar al Parlamento para que pudiera autorizar nuevos impuestos. Esto dio lugar a la convocatoria de las asambleas conocidas históricamente como el Parlamento Corto de 1640 y el Parlamento Largo , que sesionaron con varios recesos y en diversas formas entre 1640 y 1660.
El Parlamento Largo se caracterizó por el creciente número de críticos del rey que lo integraban. El más destacado de estos críticos en la Cámara de los Comunes fue John Pym . Las tensiones entre el rey y su parlamento alcanzaron un punto álgido en enero de 1642, cuando Carlos entró en la Cámara de los Comunes e intentó, sin éxito, arrestar a Pym y a otros cuatro miembros por supuesta traición. Los cinco miembros habían sido avisados de esto y, cuando Carlos entró en la cámara con un grupo de soldados, ya habían desaparecido. Carlos se sintió aún más humillado cuando le pidió al Portavoz, William Lenthall , que le informara de su paradero, cosa que Lenthall se negó a hacer.
A partir de entonces, las relaciones entre el rey y su parlamento se deterioraron aún más. Cuando empezaron a surgir problemas en Irlanda, tanto Carlos como su parlamento levantaron ejércitos para sofocar los levantamientos de los católicos nativos de la zona. No pasó mucho tiempo hasta que quedó claro que estas fuerzas acabarían luchando entre sí, lo que desembocó en la Guerra Civil Inglesa que comenzó con la Batalla de Edgehill en octubre de 1642: los que apoyaban la causa del parlamento se llamaban Parlamentarios (o Roundheads ), y los que apoyaban a la Corona se llamaban Realistas (o Cavaliers ).
Las batallas entre la Corona y el Parlamento continuaron durante los siglos XVII y XVIII, pero el Parlamento ya no estaba subordinado a la monarquía inglesa. Este cambio quedó simbolizado en la ejecución de Carlos I en enero de 1649.
En la Purga de Pride de diciembre de 1648, el Nuevo Ejército Modelo (que para entonces había surgido como la fuerza líder en la alianza parlamentaria) purgó al Parlamento de los miembros que no lo apoyaban. El Parlamento Restante , como lo llamaron más tarde los críticos, promulgó una ley para llevar al rey a juicio por traición. Este juicio, cuyo resultado era una conclusión inevitable, condujo a la ejecución del rey y al inicio de una república de 11 años.
La Cámara de los Lores fue abolida y la purgada Cámara de los Comunes gobernó Inglaterra hasta abril de 1653, cuando el jefe del ejército Oliver Cromwell la disolvió después de desacuerdos sobre la política religiosa y cómo llevar a cabo las elecciones al parlamento. Cromwell más tarde convocó un parlamento de radicales religiosos en 1653, comúnmente conocido como el Parlamento de Barebone , seguido por el Primer Parlamento del Protectorado unicameral que sesionó desde septiembre de 1654 hasta enero de 1655 y el Segundo Parlamento del Protectorado que sesionó en dos sesiones entre 1656 y 1658, la primera sesión fue unicameral y la segunda sesión fue bicameral.
Aunque es fácil descartar la República Inglesa de 1649-60 como nada más que una dictadura militar cromwelliana, los acontecimientos que tuvieron lugar en esta década fueron de enorme importancia para determinar el futuro del parlamento. En primer lugar, fue durante la sesión del primer Parlamento Rezagado que los miembros de la Cámara de los Comunes pasaron a ser conocidos como MP (Miembros del Parlamento). En segundo lugar, Cromwell dio un enorme grado de libertad a sus parlamentos, aunque a los monárquicos se les prohibió participar en todos los casos, salvo en un puñado de casos.
La visión que Cromwell tenía del parlamento parece haberse basado en gran medida en el ejemplo de los parlamentos isabelinos. Sin embargo, subestimó hasta qué punto Isabel I y sus ministros habían influido directa e indirectamente en el proceso de toma de decisiones de sus parlamentos. Por eso siempre le sorprendía cuando se volvían problemáticos. Acabó disolviendo todos los parlamentos que convocaba. Sin embargo, la estructura de la segunda sesión del Segundo Parlamento del Protectorado de 1658 era casi idéntica a la estructura parlamentaria consolidada en el Acuerdo de la Revolución Gloriosa de 1689.
En 1653, Cromwell había sido nombrado jefe de Estado con el título de Lord Protector del Reino. El Segundo Parlamento del Protectorado le ofreció la corona. Cromwell rechazó esta oferta, pero la estructura gubernamental plasmada en la versión final de la Humilde Petición y Consejo fue una base para todos los parlamentos futuros. Proponía una Cámara de los Comunes electa como Cámara Baja, una Cámara de los Lores que contuviera a los pares del reino como Cámara Alta. Una monarquía constitucional, subordinada al Parlamento y a las leyes de la nación, actuaría como el brazo ejecutivo del Estado en la cima del árbol, asistido en el desempeño de sus funciones por un Consejo Privado. De este modo, Oliver Cromwell había presidido inadvertidamente la creación de una base para el futuro gobierno parlamentario de Inglaterra. En 1657, hizo que el Parlamento de Escocia se unificara (temporalmente) con el Parlamento inglés.
En cuanto a la evolución del parlamento como institución, el acontecimiento más importante durante la república fue la celebración del Parlamento Remanente entre 1649 y 1653, que demostró que el parlamento podía sobrevivir sin una monarquía y una Cámara de los Lores si así lo deseaba. Los futuros monarcas ingleses nunca lo olvidarían. Carlos I fue el último monarca inglés que entró en la Cámara de los Comunes.
Incluso hoy en día, un miembro del Parlamento del Reino Unido es enviado al Palacio de Buckingham como rehén ceremonial durante la Apertura de Estado del Parlamento , con el fin de garantizar el regreso seguro del soberano de un parlamento potencialmente hostil. Durante la ceremonia, el monarca se sienta en el trono en la Cámara de los Lores y hace una señal al Lord Gran Chambelán para que convoque a la Cámara de los Comunes a la Cámara de los Lores. El Lord Gran Chambelán levanta entonces su varita de oficio para hacer una señal al caballero acomodador de la Vara Negra , que ha estado esperando en el vestíbulo central. La Vara Negra se da vuelta y, escoltado por el portero de la Cámara de los Lores y un inspector de policía, se acerca a las puertas de la cámara de los Comunes. Las puertas se cierran de golpe en su cara, simbolizando el derecho de los Comunes a debatir sin la presencia del representante del monarca. Luego golpea tres veces con su bastón (la Vara Negra) y es admitido.
Los acontecimientos revolucionarios que tuvieron lugar entre 1620 y 1689 se produjeron en nombre del Parlamento. El nuevo estatus del Parlamento como órgano central de gobierno del Estado inglés se consolidó durante los acontecimientos que rodearon la Restauración de la monarquía en 1660.
Tras la muerte de Oliver Cromwell en septiembre de 1658, su hijo Richard Cromwell lo sucedió como Lord Protector, convocando en el proceso el Tercer Parlamento del Protectorado . Cuando este parlamento se disolvió bajo presión del ejército en abril de 1659, el Parlamento del Retazo fue convocado por insistencia de los grandes supervivientes del ejército. Este, a su vez, fue disuelto en un golpe de estado dirigido por el general del ejército John Lambert , lo que llevó a la formación del Comité de Seguridad , dominado por Lambert y sus partidarios.
Cuando las fuerzas disidentes de George Monck invadieron Inglaterra desde Escocia, donde habían estado estacionadas sin que los partidarios de Lambert opusieran resistencia, Monck convocó temporalmente al Parlamento Rezagado y revirtió la Purga de Pride convocando a la totalidad del Parlamento Largo. Luego votaron disolverse y convocar nuevas elecciones, que fueron posiblemente las más democráticas en 20 años, aunque el sufragio todavía era muy pequeño. Esto llevó a la convocatoria del Parlamento de la Convención, que estaba dominado por los realistas. Este parlamento votó para restablecer la monarquía y la Cámara de los Lores. Carlos II regresó a Inglaterra como rey en mayo de 1660. La unión parlamentaria anglo-escocesa que Cromwell había establecido se disolvió en 1661 cuando el Parlamento escocés recuperó su lugar de reunión independiente en Edimburgo.
La Restauración dio inicio a la tradición de que todos los gobiernos buscaran legitimidad en el parlamento. En 1681, Carlos II disolvió el parlamento y gobernó sin él durante los últimos cuatro años de su reinado. Esto se produjo tras amargos desacuerdos entre el rey y el parlamento que se habían producido entre 1679 y 1681. Carlos se jugó un gran riesgo al hacer esto. Se arriesgó a la posibilidad de un enfrentamiento militar similar al de 1642. Sin embargo, predijo acertadamente que la nación no quería otra guerra civil. El parlamento se disolvió sin luchar. Los acontecimientos que siguieron aseguraron que esto no sería más que un bache temporal.
Carlos II murió en 1685 y fue sucedido por su hermano Jacobo II . Durante su vida, Carlos siempre había jurado lealtad a la Iglesia protestante de Inglaterra, a pesar de sus simpatías católicas privadas. Jacobo era abiertamente católico. Intentó levantar las restricciones a los católicos para ocupar cargos públicos. Esto fue duramente rechazado por los protestantes en su reino. Invitaron a Guillermo de Orange , [87] un protestante que se había casado con María, hija de Jacobo II y Ana Hyde, a invadir Inglaterra y reclamar el trono.
Guillermo reunió un ejército estimado en 15.000 soldados (11.000 de infantería y 4.000 de caballería) [88] y desembarcó en Brixham , en el suroeste de Inglaterra, en noviembre de 1688. Cuando muchos oficiales protestantes, incluido el asesor cercano de Jacobo, John Churchill, primer duque de Marlborough , desertaron del ejército inglés para unirse a la fuerza de invasión de Guillermo, Jacobo huyó del país. El Parlamento ofreció entonces la Corona a su hija protestante, María , en lugar de a su hijo pequeño ( Jacobo Francisco Eduardo Estuardo ), que fue bautizado como católico. María rechazó la oferta y, en su lugar, Guillermo y María gobernaron conjuntamente, y cada uno tenía derecho a gobernar solo tras la muerte del otro.
Como parte del compromiso de permitir que Guillermo fuera rey (llamado la Revolución Gloriosa ), el Parlamento logró que se promulgara la Declaración de Derechos de 1689. Más tarde, se aprobó la Ley de Establecimiento de 1701. Se trataba de estatutos que defendían legalmente la prominencia del parlamento por primera vez en la historia de Inglaterra. Estos acontecimientos marcaron el comienzo de la monarquía constitucional inglesa y su papel como uno de los tres elementos del parlamento.
Después del Tratado de Unión de 1707, las leyes del Parlamento aprobadas tanto en el Parlamento de Inglaterra como en el Parlamento de Escocia crearon un nuevo Reino de Gran Bretaña y disolvieron ambos parlamentos, reemplazándolos por un nuevo Parlamento de Gran Bretaña con sede en la antigua sede del parlamento inglés. El Parlamento de Gran Bretaña se convirtió más tarde en el Parlamento del Reino Unido en 1801, cuando se formó el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda mediante las Leyes de Unión de 1800 .
Las leyes específicas del Parlamento se pueden encontrar en los siguientes artículos:
Además de Londres, el Parlamento también se celebró en las siguientes ciudades:
