El Parlamento del Tercer Protectorado se reunió durante una sesión, desde el 27 de enero de 1659 hasta el 22 de abril de 1659, con Chaloner Chute y Thomas Bampfylde como presidentes de la Cámara de los Comunes . Era un Parlamento bicameral, con una Cámara Alta con poder de veto sobre los Comunes.
Después de la muerte de Oliver Cromwell, su hijo Richard Cromwell lo sucedió como Lord Protector del Protectorado el 3 de septiembre de 1658. Como civil, Richard no contaba con la plena confianza del ejército , sobre todo porque la administración tenía un déficit presupuestario permanente de medio millón. millones de libras y al ejército se le debían casi novecientas mil libras en concepto de salarios atrasados. Su única opción era convocar un Parlamento con la esperanza de que cimentara su posición mediante el reconocimiento general de la clase dominante y el aumento de nuevos impuestos para pagar los atrasos adeudados al ejército.
El Parlamento del Tercer Protectorado fue convocado el 9 de diciembre de 1658 sobre la base del antiguo sufragio y se reunió el 27 de enero de 1659. Richard fue reconocido como Lord Protector por el Parlamento por 223 votos contra 134, pero durante el mes siguiente las antiguas divisiones volvieron a emergió. Los "miembros de la Commonwealth" y los miembros del Parlamento Rump (como Sir Henry Vane , Edmund Ludlow y Sir Arthur Haselrig ) querían desmantelar el Protectorado y regresar a la Commonwealth que había existido entre el regicidio de Carlos I en enero de 1649 y la destitución de el Parlamento Rump por Oliver Cromwell en 1653.
La facción del Protectorado estaba dirigida por el Secretario de Estado John Thurloe , el general John Lambert y los generales de división Charles Fleetwood y Sir John Desborough . Estos miembros deseaban mantener el Protectorado pero estaban divididos sobre quién debería comandar el ejército y ser Lord Protector.
"La propuesta de restaurar el Parlamento encontró gran oposición por parte de muchos de aquellos que habían probado las dulzuras del poder y las ganancias bajo la última usurpación de los Cromewell, y que temían una distribución más equitativa de las cosas; y por lo tanto, en todas partes afirmaron que había "No queda un número suficiente de miembros para formar un Parlamento". [1]
Un comité informal de generales clave y miembros parlamentarios republicanos se reunió en la casa de Henry Vane el Joven en Charing-Cross; En representación del ejército estaban John Lambert, el coronel John Hones, el coronel Kelsey, el coronel Berry, y en representación del Parlamento estaban Sir Henry Vane , Sir Arthur Haslerig, el mayor Saloway y Edmund Ludlow .
"Las cosas exigidas por los del ejército eran: 1. Que se aseguraran mediante un acto de indemnización por lo pasado; 2. Que se pudiera otorgar alguna provisión de poder para el Sr. Richard Cromwell, así como para el pago de su deudas y subsistencia futura en abundancia, habiendo prometido cuidar de él en estos detalles; 3. Que lo que necesite regulación tanto en la ley como en el clero, debe ser reformado y enmendado; de la nación debe ser por un representante del pueblo y por un senado selecto (elegido en parte por la facción militar)". [2] Las dificultades surgieron de la desconfianza entre el Parlamento y el ejército, lo que hizo problemático el trabajo efectivo entre las dos cámaras.
Las cuestiones llegaron a un punto crítico cuando el Parlamento intentó acusar al general de división William Boteler por las acciones que había llevado a cabo durante el gobierno de los generales de división en 1656. En respuesta al intento de acusación, el 6 de abril de 1659, los Grandes del Ejército presentaron Parlamento con una declaración pidiendo que se conceda inmunidad procesal a los soldados por todas las acciones llevadas a cabo durante el Protectorado de Oliver Cromwell. Pero aceptando que los miembros de la Commonwealth estaban en ascenso en el Parlamento, Desborough y Fleetwood obligaron a Richard Cromwell, reacio, a usar sus poderes como Lord Protector para disolver el Parlamento el 22 de abril de 1659.
Los Grandes tenían la intención de mantener a Richard Cromwell como Lord Protector bajo el control del ejército, sin convocar otro parlamento. Sin embargo, su posición se vio socavada cuando quedó claro que las bases del ejército todavía apoyaban la "buena vieja causa" de la Commonwealth y todavía querían que se saldaran sus atrasos salariales. Esta oleada de apoyo obligó a los Grandes a permitir que Richard Cromwell volviera a convocar el Parlamento Rump menos de un mes después de la disolución del Parlamento del Tercer Protectorado.
Hubo dos presidentes durante el Parlamento del Tercer Protectorado y dos vicepresidentes. Chaloner Chute se desempeñó como portavoz desde el 27 de enero de 1659 hasta el 14 de abril de 1659, con dos vicepresidentes: Sir Lislebone Long desde el 9 de marzo de 1659 hasta el 14 de marzo de 1659, y Thomas Bampfield desde el 16 de marzo de 1659 hasta el 14 de abril de 1659. Thomas Bampfield fue portavoz desde el 15 de abril 1659 hasta el 22 de abril de 1659.
El Parlamento del Tercer Protectorado fue precedido por el Parlamento del Segundo Protectorado y seguido por el regreso del Parlamento Rump .
Los distritos electorales y la distribución de escaños, en Inglaterra y Gales, para este Parlamento volvieron a ser los mismos que en el Parlamento Largo . Sin embargo, los distritos electorales escocés e irlandés (ver lista en el artículo del Parlamento del Primer Protectorado ) se mantuvieron sin cambios.
Abreviaturas: Boro' const. – Distritos electorales de Borough/Burgh, const. de Shire. – Distritos electorales del condado/comarca, Univ. constante o circunscripciones – circunscripciones universitarias, const. total. – Distritos electorales totales, Con. (o Const.) – Distritos electorales
Tabla 1: Distritos electorales y diputados, por tipo y país
Tabla 2: Número de escaños por circunscripción, por tipo y país
Notas: (1) Monmouthshire (1 municipio y 2 sedes de condado) incluido en Inglaterra, no en Gales. (2) La ciudad y el condado de Dublín son tratados como una circunscripción de condado (2 escaños).