La Edad de Oro de la Radio , también conocida como la era de la radio antigua ( OTR ), fue una era de la radio en los Estados Unidos donde era el medio de entretenimiento electrónico doméstico dominante . Comenzó con el nacimiento de la radiodifusión comercial a principios de la década de 1920 y duró hasta la década de 1950, cuando la televisión reemplazó gradualmente a la radio como medio elegido para programación con guión, programas de variedades y dramáticos.
La radio fue el primer medio de transmisión y durante este período la gente sintonizaba regularmente sus programas de radio favoritos y las familias se reunían para escuchar la radio doméstica por las noches. Según una encuesta de CE Hooper de 1947 , se descubrió que 82 de cada 100 estadounidenses eran oyentes de radio. [1] Se crearon una variedad de nuevos formatos y géneros de entretenimiento para el nuevo medio, muchos de los cuales luego migraron a la televisión: obras de radio , series de misterio, telenovelas , concursos , programas de talentos , programas de variedades diurnos y nocturnos , comedias de situación , Deportes jugada a jugada , espectáculos infantiles , programas de cocina y más.
En la década de 1950, la televisión superó a la radio como medio de transmisión más popular y la programación de radio comercial pasó a formatos más limitados de noticias, entrevistas, deportes y música. Las emisoras religiosas, las radios públicas apoyadas por los oyentes y las estaciones universitarias ofrecen sus propios formatos distintivos.
Durante las tres primeras décadas de la radio , desde 1887 hasta aproximadamente 1920, la tecnología de transmisión de sonido estaba poco desarrollada; la capacidad de las ondas de radio para transportar información era la misma que la del telégrafo ; la señal de radio puede estar encendida o apagada. La comunicación por radio se realizaba mediante telegrafía inalámbrica ; en el extremo emisor, un operador presionó un interruptor que provocó que el transmisor de radio produjera una serie de pulsos de ondas de radio que deletreaban mensajes de texto en código Morse . En el receptor, estos sonaban como pitidos, lo que requería que un operador que conociera el código Morse los tradujera a texto. Este tipo de radio se utilizaba exclusivamente para comunicación de texto de persona a persona con fines comerciales, diplomáticos, militares y para aficionados; La radiodifusión no existía.
Las transmisiones de drama, comedia, música y noticias en vivo que caracterizan la Edad de Oro de la radio tuvieron un precedente en el Théâtrophone , introducido comercialmente en París en 1890 y disponible hasta 1932. Permitía a los suscriptores escuchar a escondidas representaciones teatrales en vivo y escuchar noticias. informes a través de una red de líneas telefónicas. El desarrollo de la radio eliminó los cables y los cargos de suscripción de este concepto.
Entre 1900 y 1920 se desarrolló la primera tecnología para transmitir sonido por radio, AM ( modulación de amplitud ), y la radiodifusión AM surgió alrededor de 1920.
Se dice que en la Nochebuena de 1906, Reginald Fessenden transmitió el primer programa de radio, que consistía en tocar el violín y pasajes de la Biblia. Si bien el papel de Fessenden como inventor y experimentador de la radio no está en duda, varios investigadores de la radio contemporánea han cuestionado si la transmisión de Nochebuena tuvo lugar o si la fecha fue, de hecho, varias semanas antes. La primera referencia aparente publicada sobre el evento fue hecha en 1928 por HP Davis, vicepresidente de Westinghouse , en una conferencia pronunciada en la Universidad de Harvard . En 1932, Fessenden citó la transmisión de la víspera de Navidad de 1906 en una carta que escribió al vicepresidente SM Kinter de Westinghouse. Helen, la esposa de Fessenden, relata la transmisión en su libro Fessenden: Builder of Tomorrows (1940), ocho años después de la muerte de Fessenden. La cuestión de si la transmisión de Fessenden de 1906 realmente ocurrió se analiza en el artículo de Donna Halper "En busca de la verdad sobre Fessenden" [2] y también en los ensayos de James O'Neal. [3] [4] En 2006, el Dr. John S. Belrose, radiocientífico emérito del Centro de Investigación de Comunicaciones de Canadá, ofreció un argumento anotado que apoya a Fessenden como la primera emisora de radio del mundo, en su ensayo "La transmisión de Nochebuena de 1906 de Fessenden". [5]
No fue hasta después de la catástrofe del Titanic en 1912 que la radio para la comunicación de masas se puso de moda, inspirada primero por el trabajo de los radioaficionados . La radio fue especialmente importante durante la Primera Guerra Mundial, ya que era vital para las operaciones aéreas y navales. La Primera Guerra Mundial provocó importantes avances en la radio, reemplazando el código Morse del telégrafo inalámbrico por la comunicación vocal del teléfono inalámbrico, mediante avances en la tecnología de tubos de vacío y la introducción del transceptor .
Después de la guerra, nacieron numerosas estaciones de radio en los Estados Unidos y marcaron la pauta para los programas de radio posteriores. El primer programa de noticias de radio se transmitió el 31 de agosto de 1920 en la estación 8MK de Detroit ; propiedad de The Detroit News , la estación cubrió los resultados de las elecciones locales. A esto le siguió en 1920 la primera estación de radio comercial en los Estados Unidos, KDKA , que se estableció en Pittsburgh . Los primeros programas regulares de entretenimiento se transmitieron en 1922, y el 10 de marzo, Variety publicó el titular de primera plana: "La radio arrasa el país: 1.000.000 de aparatos en uso". [6] Lo más destacado de esta época fue la transmisión del primer Rose Bowl el 1 de enero de 1923 en la estación KHJ de Los Ángeles .
La radiodifusión en los Estados Unidos experimentó un período de rápidos cambios durante la década de 1920. Los avances tecnológicos, una mejor regulación, la rápida adopción por parte de los consumidores y la creación de redes de transmisión transformaron la radio de una curiosidad del consumidor a la potencia de los medios de comunicación que definió la Edad de Oro de la radio.
Durante la década de 1920, la compra de radios por parte de hogares estadounidenses continuó y se aceleró. La Radio Corporation of America (RCA) publicó cifras en 1925 que indicaban que el 19% de los hogares estadounidenses poseían una radio. [7] El triodo y el circuito regenerativo hicieron que las radios de tubo de vacío amplificadas estuvieran ampliamente disponibles para los consumidores en la segunda mitad de la década de 1920. La ventaja era obvia: ahora varias personas en una casa podían escuchar fácilmente su radio al mismo tiempo. En 1930, el 40% de los hogares del país poseían una radio, [8] una cifra que era mucho mayor en las grandes áreas metropolitanas y suburbanas. [7] El receptor superheterodino y otros inventos refinaron aún más las radios en la siguiente década; Incluso cuando la Gran Depresión asoló el país en la década de 1930, la radio seguiría siendo el centro de la vida estadounidense. El 83% de los hogares estadounidenses tendrían una radio en 1940. [9]
Aunque la radio estaba bien establecida entre los consumidores estadounidenses a mediados de la década de 1920, la regulación del medio de transmisión presentó sus propios desafíos. Hasta 1926, la energía y el uso de frecuencias de radiodifusión estaban regulados por el Departamento de Comercio de Estados Unidos, hasta que una impugnación legal dejó a la agencia sin poder para hacerlo. [10] El Congreso respondió promulgando la Ley de Radio de 1927 , que incluía la formación de la Comisión Federal de Radio (FRC).
Una de las primeras acciones más importantes de la FRC fue la adopción de la Orden General 40 , [11] que dividió las estaciones en la banda AM en tres categorías de nivel de potencia, que se conocieron como Local, Regional y Clear Channel, y reorganizó las asignaciones de estaciones. Según este plan, a partir de las 3:00 am, hora del Este, el 11 de noviembre de 1928, la mayoría de las estaciones del país fueron asignadas a nuevas frecuencias de transmisión. [12]
El último elemento necesario para hacer posible la Edad de Oro de la Radio se centraba en la cuestión de la distribución: la capacidad de que múltiples estaciones de radio transmitieran simultáneamente el mismo contenido, y esto se solucionaría con el concepto de red de radio . [13] Los primeros programas de radio de la década de 1920 carecían en gran medida de patrocinio; Las estaciones de radio eran un servicio diseñado para vender receptores de radio. A principios de 1922, American Telephone & Telegraph Company (AT&T) anunció el comienzo de la transmisión con publicidad en sus estaciones de propiedad y planes para el desarrollo de la primera red de radio que utilizara sus líneas telefónicas para transmitir el contenido. [14] En julio de 1926, AT&T decidió abruptamente abandonar el campo de la radiodifusión y firmó un acuerdo para vender todas sus operaciones de red a un grupo encabezado por RCA , que utilizó los activos para formar la National Broadcasting Company . [15] En 1934 se habían formado cuatro redes de radio. Estas eran:
En el período anterior y posterior a la llegada de la cadena de transmisión, fue necesario crear nuevas formas de entretenimiento para llenar el tiempo del día de transmisión de una estación. Muchos de los formatos nacidos en esta era continuaron en la era televisiva y digital. Al comienzo de la Edad de Oro, los programas de las cadenas se transmitían casi exclusivamente en vivo, ya que las cadenas nacionales prohibieron la transmisión de programas grabados hasta finales de la década de 1940 debido a la calidad de sonido inferior de los discos fonográficos, el único medio de grabación práctico en ese momento. Como resultado, los programas de la cadena en horario de máxima audiencia se presentarían dos veces, una para cada costa.
La cobertura de eventos en vivo incluyó conciertos musicales y retransmisiones deportivas jugada por jugada .
La capacidad del nuevo medio para hacer llegar información a la gente creó el formato de las noticias de radio modernas : titulares, informes remotos , entrevistas en las aceras (como Vox Pop ), paneles de discusión , informes meteorológicos e informes agrícolas. La entrada de la radio en el ámbito de las noticias desencadenó una disputa entre las industrias de la radio y los periódicos a mediados de la década de 1930 , que finalmente culminó con periódicos que inventaron informes exagerados [ cita requerida ] de una histeria colectiva a partir de la presentación radiofónica (completamente ficticia) de The Guerra de los Mundos , que había sido presentado como un falso noticiero.
La función musical patrocinada pronto se convirtió en uno de los formatos de programas más populares. La mayor parte del patrocinio de radio inicial se produjo en forma de venta de los derechos del nombre del programa, como lo demuestran programas como The A&P Gypsies , Champion Spark Plug Hour , The Clicquot Club Eskimos y King Biscuit Time ; Los comerciales, como se les conoce en la era moderna, todavía eran relativamente poco comunes y se consideraban intrusivos. Durante las décadas de 1930 y 1940, las principales orquestas se escuchaban a menudo a través de controles remotos de big band , y Monitor de NBC continuó con dichos controles remotos hasta bien entrada la década de 1950 transmitiendo música en vivo desde clubes de jazz de la ciudad de Nueva York a las zonas rurales de Estados Unidos. Cantantes como Harriet Lee y Wendell Hall se convirtieron en figuras populares en las cadenas de radio a partir de finales de los años veinte y principios de los treinta. Las estaciones locales a menudo tenían organistas como Jesse Crawford tocando melodías populares.
Los programas de música clásica al aire incluyeron The Voice of Firestone y The Bell Telephone Hour . Texaco patrocinó las transmisiones de radio de Metropolitan Opera ; Las transmisiones, ahora patrocinadas por los Toll Brothers , continúan hasta el día de hoy en todo el mundo y son uno de los pocos ejemplos de música clásica en vivo que todavía se transmite por radio. Uno de los programas de radio de música clásica más notables de la Edad de Oro de la radio presentó al célebre director de orquesta italiano Arturo Toscanini dirigiendo la Orquesta Sinfónica de la NBC , que había sido creada especialmente para él. En aquella época, casi todos los músicos clásicos y los críticos consideraban a Toscanini el mayor maestro vivo. Compositores populares como George Gershwin también aparecieron en la radio. (Gershwin, además de frecuentes apariciones como invitado, tenía su propio programa en 1934.) La Filarmónica de Nueva York también ofrecía conciertos semanales en la radio. En ese momento no existía una estación de radio dedicada a la música clásica como NPR , por lo que los programas de música clásica tenían que compartir la red en la que se transmitían con otros más populares, como en los días de la televisión antes de la creación de NET y PBS .
La música country también gozó de popularidad. National Barn Dance , iniciado en WLS de Chicago en 1924, fue recogido por NBC Radio en 1933. En 1925, WSM Barn Dance salió al aire desde Nashville . Pasó a llamarse Grand Ole Opry en 1927 y NBC transmitió partes de 1944 a 1956. NBC también transmitió The Red Foley Show de 1951 a 1961, y ABC Radio transmitió Ozark Jubilee de 1953 a 1961.
La radio atrajo a los mejores talentos de la comedia del vodevil y de Hollywood durante muchos años: Bing Crosby , Abbott y Costello , Fred Allen , Jack Benny , Victor Borge , Fanny Brice , Billie Burke , Bob Burns , Judy Canova , Eddie Cantor , Jimmy Durante , Burns y Allen. , Phil Harris , Edgar Bergen , Bob Hope , Groucho Marx , Jean Shepherd , Red Skelton y Ed Wynn . Las comedias de situación también ganaron popularidad, como Amos 'n' Andy , Easy Aces , Ethel and Albert , Fibber McGee and Molly , The Goldbergs , The Great Gildersleeve , The Halls of Ivy (que contó con la estrella de cine Ronald Colman y su esposa Benita Hume ) . , Conoce a Corliss Archer , Conoce a Millie y a nuestra señorita Brooks .
La comedia radiofónica abarcaba desde el humor de pueblo pequeño de Lum y Abner , Herb Shriner y Minnie Pearl hasta las caracterizaciones dialectales de Mel Blanc y el sarcasmo cáustico de Henry Morgan . Se publicaron una gran cantidad de chistes semanalmente en Stop Me If You've Heard This One and Can You Super This? , [18] programas de paneles dedicados al arte de contar chistes. Se satirizaron programas de concursos sobre Vale la pena ser ignorante , y satíricos como Spike Jones , Stoopnagle y Budd , Stan Freberg y Bob y Ray presentaron otras parodias memorables . La comedia británica llegó a las costas estadounidenses en un gran asalto cuando NBC transmitió The Goon Show a mediados de la década de 1950.
Algunos programas se originaron como producciones teatrales: la obra de Clifford Goldsmith What a Life fue reelaborada en la popular y duradera serie de NBC The Aldrich Family (1939-1953) con las conocidas frases "¡Henry! ¡Henry Aldrich!", seguidas de la respuesta de Henry: "Ya voy, ¡Madre!" El éxito de Broadway ganador del premio Pulitzer de Moss Hart y George S. Kaufman, No puedes llevarlo contigo (1936), se convirtió en una comedia de situación semanal que se escuchó en Mutual (1944) con Everett Sloane y más tarde en NBC (1951) con Walter Brennan . .
Otros programas fueron adaptados de historietas, como Blondie , Dick Tracy , Gasoline Alley , The Gumps , Li'l Abner , Little Orphan Annie , Popeye the Sailor , Red Ryder , Reg'lar Fellers , Terry and the Pirates y Tillie the Toiler. . El adolescente pelirrojo de Bob Montana, de tiras cómicas y libros de historietas, se escuchó en la radio Archie Andrews de 1943 a 1953. The Timid Soul fue una comedia de 1941-1942 basada en el famoso personaje de Caspar Milquetoast del dibujante HT Webster y en Believe It or de Robert L. Ripley. ¡No! se adaptó a varios formatos de radio diferentes durante las décadas de 1930 y 1940. Por el contrario, algunos programas de radio dieron lugar a historietas derivadas, como My Friend Irma , protagonizada por Marie Wilson . [19]
El primer programa generalmente considerado como una serie dramática diurna por los estudiosos del género es Painted Dreams , [20] [21] que se estrenó en WGN el 20 de octubre de 1930. [21] La primera serie diurna en red es Clara, Lu, ' n Em , que comenzó en un horario diurno el 15 de febrero de 1932. A medida que las series diurnas se hicieron populares a principios de la década de 1930, se conocieron como telenovelas porque muchas estaban patrocinadas por productos de jabón y detergentes. El 25 de noviembre de 1960, los últimos cuatro dramas radiofónicos diurnos: Young Dr. Malone , Right to Happiness , The Second Mrs. Burton y Ma Perkins , todos transmitidos por CBS Radio Network , llegaron a su fin.
La programación de series de aventuras de la tarde incluía a Bobby Benson and the B-Bar-B Riders , The Cisco Kid , Jack Armstrong, the All-American Boy , Captain Midnight y The Tom Mix Ralston Straight Shooters . Las insignias, anillos, dispositivos de decodificación y otros premios de radio ofrecidos en estos programas de aventuras a menudo estaban aliados con el producto de un patrocinador, lo que requería que los jóvenes oyentes enviaran por correo la tapa de una caja de un cereal de desayuno u otro comprobante de compra .
Se presentaron obras de radio en programas como 26 de Corwin , NBC Short Story , Arch Oboler's Plays , Quiet, Please y CBS Radio Workshop . Muchos críticos consideraron que The Mercury Theatre on the Air y The Campbell Playhouse de Orson Welles eran las mejores antologías de dramas radiofónicos jamás presentadas. Por lo general, protagonizaban a Welles en el papel principal, junto con estrellas invitadas famosas como Margaret Sullavan o Helen Hayes , en adaptaciones de la literatura, Broadway y/o películas. Incluían títulos como Liliom , Oliver Twist (un título que ahora se teme perdido), Historia de dos ciudades , Horizonte perdido y El asesinato de Roger Ackroyd . Fue en el Mercury Theatre donde Welles presentó su célebre pero infame adaptación de 1938 de La guerra de los mundos de HG Wells , formateada para que sonara como un programa de noticias de última hora . Theatre Guild on the Air presentó adaptaciones de obras clásicas y de Broadway. Sus adaptaciones de Shakespeare incluyeron Macbeth de una hora protagonizada por Maurice Evans y Judith Anderson , y Hamlet de 90 minutos , protagonizada por John Gielgud . [22] Sobreviven grabaciones de muchos de estos programas.
Durante la década de 1940, Basil Rathbone y Nigel Bruce , famosos por interpretar a Sherlock Holmes y al Dr. Watson en películas, repitieron sus caracterizaciones en la radio en Las nuevas aventuras de Sherlock Holmes , que presentaba historias originales y episodios adaptados directamente de la novela de Arthur Conan Doyle. cuentos. Ninguno de los episodios en los que Rathbone y Bruce protagonizaron el programa de radio fue filmado con los dos actores como Holmes y Watson, por lo que la radio se convirtió en el único medio en el que el público pudo experimentar a Rathbone y Bruce apareciendo en algunas de las historias más famosas de Holmes. , como " The Speckled Band ". También hubo muchas dramatizaciones de historias de Sherlock Holmes en la radio sin Rathbone y Bruce.
Durante la última parte de su carrera, el célebre actor John Barrymore protagonizó un programa de radio, Streamlined Shakespeare , que lo presentó en una serie de adaptaciones de una hora de obras de Shakespeare , muchas de las cuales Barrymore nunca apareció ni en el escenario ni en el cine. como Twelfth Night (en la que interpretó tanto a Malvolio como a Sir Toby Belch ) y Macbeth .
Lux Radio Theatre y The Screen Guild Theatre presentaron adaptaciones de películas de Hollywood, representadas ante una audiencia en vivo, generalmente con miembros del elenco de las películas originales. Suspense , Escape , The Mysterious Traveller y Inner Sanctum Mystery fueron series de antología de suspenso populares. Los principales escritores que crearon material original para radio incluyeron a Norman Corwin , Carlton E. Morse , David Goodis , Archibald MacLeish , Arthur Miller , Arch Oboler , Wyllis Cooper , Rod Serling , Jay Bennett e Irwin Shaw .
Los programas de juegos vieron sus inicios en la radio. Uno de los primeros fue Information Please en 1938, y uno de los primeros grandes éxitos fue Dr. IQ en 1939. Winner Take All , que se estrenó en 1946, fue el primero en utilizar dispositivos de bloqueo y presentar campeones que regresaban.
Un pariente del programa de juegos, que en los medios contemporáneos se llamaría programa de sorteos, generalmente implicaba entregar productos patrocinados a miembros de la audiencia del estudio, personas llamadas al azar por teléfono, o ambos. Un ejemplo temprano de este programa fue el programa Pot o' Gold de 1939 , pero el gran éxito de este tipo fue Stop the Music de ABC en 1948. Ganar un premio generalmente requería conocimiento de lo que se estaba transmitiendo en el programa en ese momento, lo que llevó a a las críticas al programa de sorteos como una forma de "comprar audiencia". Los programas de sorteos fueron extremadamente populares durante 1948 y 1949. A menudo fueron criticados como vulgares, y la FCC incluso hizo un intento fallido de prohibirlos (como una lotería ilegal) en agosto de 1949. [23]
El micrófono RCA Tipo 44-BX tenía dos caras vivas y dos muertas. Así los actores podrían enfrentarse y reaccionar. Un actor podría dar el efecto de abandonar la habitación simplemente moviendo la cabeza hacia la cara muerta del micrófono.
Los guiones estaban sujetos con clips. Se ha discutido si los actores y actrices dejarían caer las páginas terminadas al suelo alfombrado después de su uso.
A pesar de la prohibición general del uso de grabaciones en transmisiones de cadenas de radio hasta finales de la década de 1940, se hicieron "grabaciones de referencia" en discos fonográficos de muchos programas a medida que se transmitían, para revisión por parte del patrocinador y para fines de archivo de la propia cadena. Con el desarrollo de la grabación en cinta y cable magnético de alta fidelidad en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, las cadenas se volvieron más abiertas a transmitir programas grabados y la pregrabación de programas se volvió más común.
Las estaciones locales, sin embargo, siempre habían tenido libertad para usar grabaciones y, en ocasiones, hicieron un uso sustancial de programas sindicados pregrabados distribuidos en discos de transcripción impresos (a diferencia de los grabados individualmente) .
El registro se realizó mediante torno de corte y discos de acetato . Los programas normalmente se grababan a 33 1 ⁄ 3 rpm en discos de 16 pulgadas, el formato estándar utilizado para este tipo de " transcripciones eléctricas " desde principios de los años 1930 hasta los años 1950. A veces, la ranura se cortaba comenzando en el interior del disco y continuando hacia el exterior. Esto resultaba útil cuando el programa a grabar duraba más de 15 minutos y requería más de una cara del disco. Al grabar la primera cara de afuera hacia adentro, la segunda de adentro hacia afuera, y así sucesivamente, la calidad del sonido en los puntos de cambio del disco coincidiría y daría como resultado una reproducción más fluida. Un inicio interior también tenía la ventaja de que el hilo de material cortado de la superficie del disco, que debía mantenerse fuera del camino del lápiz de corte, se lanzaba naturalmente hacia el centro del disco, por lo que automáticamente se apartaba. Al cortar un disco de arranque exterior, se puede utilizar un cepillo para mantenerlo apartado barriéndolo hacia el centro del disco. Los tornos de grabación bien equipados utilizaban el vacío de un aspirador de agua para recogerlo a medida que se cortaba y depositarlo en una botella llena de agua. Además de la conveniencia, esto tenía un propósito de seguridad, ya que el hilo de nitrato de celulosa era altamente inflamable y una acumulación suelta del mismo ardía violentamente si se encendía.
La mayoría de las grabaciones de transmisiones de radio se realizaron en los estudios de una cadena de radio , o en las instalaciones de una estación afiliada o propiedad de la red , que podía tener cuatro o más tornos. Una pequeña estación local a menudo no tenía ninguno. Se requirieron dos tornos para capturar un programa de más de 15 minutos sin perder partes del mismo mientras se volteaban o cambiaban los discos, además de un técnico capacitado para operarlos y monitorear la grabación mientras se realizaba. Sin embargo, algunas grabaciones supervivientes fueron producidas por estaciones locales. [24] [25]
Cuando se requería un número sustancial de copias de una transcripción eléctrica, como para la distribución de un programa sindicado, se producían mediante el mismo proceso utilizado para realizar registros ordinarios. Se cortaba una grabación maestra y luego se galvanizaba para producir un estampador a partir del cual se moldeaban en una prensa de discos las copias impresas en vinilo (o, en el caso de los discos de transcripción impresos antes de 1935 aproximadamente, goma laca).
El Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas (AFRS) tuvo sus orígenes en la búsqueda del Departamento de Guerra de Estados Unidos para mejorar la moral de las tropas. Esta búsqueda comenzó con transmisiones de onda corta de programas educativos y de información a las tropas en 1940. En 1941, el Departamento de Guerra comenzó a emitir "Buddy Kits" (B-Kits) a las tropas que partían, que consistían en radios, discos de 78 rpm y transcripción eléctrica. discos de programas de radio. Sin embargo, con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el Departamento de Guerra decidió que necesitaba mejorar la calidad y cantidad de sus ofertas.
Esto comenzó con la transmisión de programas de variedades originales propios. Command Performance fue el primero de ellos, producido por primera vez el 1 de marzo de 1942. El 26 de mayo de 1942 se estableció formalmente el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas. Originalmente, su programación comprendía programas de radio en cadena sin los comerciales. Sin embargo, pronto comenzó a producir programación original, como Mail Call , GI Journal , Jubilee y GI Jive . En su apogeo en 1945, el Servicio producía alrededor de 20 horas de programación original cada semana.
Desde 1943 hasta 1949, la AFRS también transmitió programas desarrollados gracias a los esfuerzos de colaboración de la Oficina del Coordinador de Asuntos Interamericanos y el Columbia Broadcasting System en apoyo de las iniciativas de diplomacia cultural de Estados Unidos y la política de Buen Vecino del presidente Franklin Roosevelt . Entre los espectáculos populares se incluyó Viva America , que presentó a destacados artistas musicales de América del Norte y del Sur para entretener a las tropas estadounidenses. Entre los artistas habituales se encontraban: Alfredo Antonini , Juan Arvizu , Nestor Mesta Chayres , Kate Smith , [26] y John Serry Sr. [27] [28] [29]
Después de la guerra, el AFRS continuó proporcionando programación a las tropas en Europa. Durante la década de 1950 y principios de la de 1960 presentó actuaciones del único conjunto de orquesta sinfónica del ejército: la Orquesta Sinfónica del Séptimo Ejército . [30] También proporcionó programación para guerras futuras en las que Estados Unidos estuvo involucrado. Sobrevive hoy como un componente de la Red de Fuerzas Estadounidenses (AFN).
Todos los programas transmitidos por la AFRS durante la Edad de Oro se grabaron en discos de transcripción eléctrica, cuyas copias en vinilo se enviaron a estaciones en el extranjero para ser transmitidas a las tropas. La gente en los Estados Unidos rara vez escuchaba programación de AFRS, [31] aunque las grabaciones de AFRS de programas de la cadena Golden Age se transmitían ocasionalmente en algunas estaciones nacionales a partir de la década de 1950.
En algunos casos, el disco AFRS es la única grabación superviviente de un programa.
Hubo algunas grabaciones caseras de transmisiones de radio en las décadas de 1930 y 1940. Se han documentado ejemplos de ya 1930. Durante estos años, las grabaciones caseras se realizaban con grabadoras de discos, la mayoría de las cuales sólo eran capaces de almacenar unos cuatro minutos de un programa de radio en cada cara de un disco de doce pulgadas y 78 rpm . La mayoría de las grabaciones caseras se realizaron en discos de diez pulgadas o más pequeños de reproducción aún más corta. Algunas grabadoras de discos domésticas ofrecían la opción de la velocidad de 33 1 ⁄ 3 rpm utilizada para las transcripciones eléctricas, lo que permitía realizar una grabación de más del doble de duración, aunque con una calidad de audio reducida. A veces se utilizaban equipos de dictado de oficina para realizar grabaciones de transmisiones de radio, pero la calidad de audio de estos dispositivos era deficiente y las grabaciones resultantes estaban en formatos extraños que debían reproducirse en equipos similares. Debido al coste de las grabadoras y las limitaciones de los medios de grabación, la grabación casera de transmisiones no era común durante este período y generalmente se limitaba a breves extractos.
La falta de equipos de grabación domésticos adecuados se alivió un poco en 1947 con la disponibilidad de grabadores de cable magnético para uso doméstico. Estos eran capaces de grabar una transmisión de una hora en un solo pequeño carrete de cable, y si la salida de audio de una radio de alta calidad se grababa directamente, en lugar de acercar un micrófono a su altavoz, la calidad del sonido grabado era muy buena. Sin embargo, debido a que el cable costaba dinero y, al igual que la cinta magnética , podía reutilizarse repetidamente para realizar nuevas grabaciones, sólo unas pocas transmisiones completas parecen haber sobrevivido en este medio. De hecho, hubo poca grabación casera de programas de radio completos hasta principios de la década de 1950, cuando se introdujeron en el mercado grabadoras de cinta a carrete cada vez más asequibles para uso doméstico. [32] [33]
Antes de principios de la década de 1950, cuando las cadenas de radio y las estaciones locales querían preservar una transmisión en vivo, lo hacían por medio de discos fonográficos especiales conocidos como " transcripciones eléctricas " (ET), realizadas cortando un surco de sonido modulado en un disco en blanco. Al principio, a principios de la década de 1930, los espacios en blanco variaban tanto en tamaño como en composición, pero la mayoría de las veces eran simplemente aluminio desnudo y la ranura estaba marcada en lugar de cortada. Por lo general, estas primeras grabaciones no fueron realizadas por la cadena o la estación de radio, sino por un servicio de grabación privado contratado por el patrocinador de la transmisión o uno de los artistas. Los discos de aluminio desnudos tenían típicamente 10 o 12 pulgadas de diámetro y grababan a la velocidad estándar en ese momento de 78 rpm , lo que significaba que se necesitaban varios lados del disco para acomodar incluso un programa de 15 minutos. Aproximadamente en 1936, las redes y estaciones de radio individuales habían adoptado discos de 16 pulgadas a base de aluminio recubiertos con laca de nitrato de celulosa, comúnmente conocidos como acetatos y grabados a una velocidad de 33 1 ⁄ 3 rpm, como medio estándar para grabar transmisiones. . La realización de este tipo de grabaciones, al menos para algunos fines, se convirtió entonces en una rutina. Algunos discos se grabaron utilizando un ritmo modulado verticalmente "hill and dale", en lugar de la modulación "lateral" de lado a lado que se encontraba en los discos que se fabricaban para uso doméstico en ese momento. Los discos grandes de baja velocidad podían contener fácilmente quince minutos por cada cara, lo que permitía grabar un programa de una hora en sólo dos discos. La laca era más suave que la goma laca o el vinilo y se desgastaba más rápidamente, lo que permitía sólo unas pocas reproducciones con las pesadas pastillas y agujas de acero que entonces se usaban antes de que el deterioro se volviera audible.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el aluminio se convirtió en un material necesario para el esfuerzo bélico y era escaso. Esto hizo que se buscara una alternativa a la base sobre la que recubrir la laca. El vidrio, a pesar de su evidente desventaja de fragilidad, se había utilizado ocasionalmente en años anteriores porque podía proporcionar una superficie de soporte perfectamente lisa y uniforme para la masterización y otras aplicaciones críticas. Los espacios en blanco para grabación con base de vidrio se generalizaron durante la guerra. [34]
A finales de la década de 1940, las grabadoras de cable se convirtieron en un medio fácilmente obtenible para grabar programas de radio. Por minuto, era menos costoso grabar una transmisión por cable que en discos. El programa de una hora que requería las cuatro caras de dos discos de 16 pulgadas se podía grabar intacto en un solo carrete de alambre de menos de tres pulgadas de diámetro y aproximadamente media pulgada de espesor. La fidelidad de audio de una buena grabación con cable era comparable a la de los discos de acetato y, en comparación, el cable era prácticamente indestructible, pero pronto quedó obsoleto debido al medio más manejable y fácil de editar de la cinta magnética.
Bing Crosby se convirtió en el primer gran defensor de la grabación en cinta magnética para radio, y fue el primero en utilizarla en la red de radio, después de realizar un programa de demostración en 1947. [33] [35] La cinta tenía varias ventajas sobre los métodos de grabación anteriores. Al funcionar a una velocidad suficientemente alta, podría lograr una mayor fidelidad que los discos de transcripción eléctrica y los cables magnéticos. Los discos sólo se podían editar copiando partes de ellos en un disco nuevo, y la copia implicaba una pérdida de calidad de audio. El alambre se podía dividir y unir los extremos mediante nudos, pero el alambre era difícil de manipular y los empalmes toscos eran demasiado notorios. La cinta se puede editar cortándola con una cuchilla y uniendo cuidadosamente los extremos con cinta adhesiva. A principios de 1949, se completó la transición de presentaciones en vivo conservadas en discos a presentaciones pregrabadas en cinta magnética para su posterior transmisión para los programas de radio en cadena. [36] [37] Sin embargo, para la distribución física de programación pregrabada a estaciones individuales, las prensas de vinilo de 16 pulgadas y 33 1 ⁄ 3 rpm, menos costosas de producir en cantidades de copias idénticas que las cintas, continuaron siendo estándar durante la década de 1950.
La gran mayoría de las transmisiones de radio en vivo anteriores a la Segunda Guerra Mundial se pierden. Muchos nunca fueron registrados; Pocas grabaciones son anteriores a principios de la década de 1930. A partir de entonces, varios de los radioteatros de mayor duración tienen sus archivos completos o casi completos. Cuanto más temprana sea la fecha, menos probable será que una grabación sobreviva. Sin embargo, un buen número de programas sindicados de este período han sobrevivido porque las copias se distribuyeron por todas partes. Las grabaciones de transmisiones en vivo de los años de la Segunda Guerra Mundial se conservaron en forma de copias impresas en vinilo emitidas por el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas (AFRS) y sobreviven en relativa abundancia. Casi todos los programas sindicados de la Segunda Guerra Mundial y años posteriores han sobrevivido. La supervivencia de la programación de la cadena en este período de tiempo es más inconsistente; Las cadenas comenzaron a pregrabar sus programas en vivo en cintas magnéticas para su posterior transmisión, pero no distribuyeron copias físicamente, y las costosas cintas, a diferencia de los discos de transcripción eléctrica ("ET"), podían "borrarse" y reutilizarse (especialmente desde que , en la era de las tendencias emergentes como la televisión y la radio musical , se creía que dichas grabaciones prácticamente no tenían valor de repetición ni de reventa). Por lo tanto, si bien algunas series de radio en horario de máxima audiencia de esta época existen íntegramente o casi en su totalidad, especialmente las más famosas y de mayor duración, las series menos destacadas o de menor duración (como las series ) pueden tener sólo un puñado de programas existentes. episodios. Los airchecks , grabaciones fuera del aire de programas completos realizados por individuos o a instancias de ellos para su uso privado, a veces ayudan a llenar esos vacíos. Los contenidos de grabaciones privadas de transmisiones en vivo de la primera mitad de la década de 1930 pueden ser de particular interés, ya que sobrevive poco material en vivo de ese período. Desgraciadamente, la calidad del sonido de las primeras grabaciones privadas suele ser muy mala, aunque en algunos casos esto se debe en gran medida al uso de un lápiz óptico de reproducción incorrecto, que también puede dañar gravemente algunos tipos de discos inusuales.
La mayoría de los programas de la Edad de Oro que circulan entre los coleccionistas (ya sea en cinta analógica, CD o en formato MP3 ) se originaron a partir de discos de transcripción analógicos de 16 pulgadas, aunque algunos son grabaciones AM fuera del aire . Pero en muchos casos, las grabaciones que circulan están corruptas (de calidad disminuida), porque la grabación digital sin pérdidas para el mercado interno no llegó hasta finales del siglo XX.
Los coleccionistas realizaban y compartían grabaciones en cintas magnéticas analógicas , el único medio práctico y relativamente económico, primero en carretes y luego en casetes . "Compartir" normalmente significaba hacer una cinta duplicada. Conectaron dos grabadoras, tocando en una y grabando en la otra. Las grabaciones analógicas nunca son perfectas y copiar una grabación analógica multiplica las imperfecciones. En las grabaciones más antiguas, esto puede significar incluso que salió por el altavoz de un aparato y entró por el micrófono del otro. El sonido apagado, las interrupciones, los cambios repentinos en la calidad del sonido, el tono inestable y otros defectos que se escuchan con demasiada frecuencia son casi siempre defectos acumulados en la copia de la cinta. Además, las grabaciones magnéticas, a menos que se conserven en archivos , se dañan gradualmente por el campo magnético de la Tierra .
La calidad de audio de los discos originales, cuando han sobrevivido ilesos y se accede a ellos y se los dobla nuevamente, suele ser razonablemente clara y sin distorsiones, a veces sorprendentemente buena, aunque, como todos los discos fonográficos, son vulnerables al desgaste y a los efectos del desgaste. rayones y polvo acumulado. Muchos programas de la década de 1940 han sobrevivido sólo en versiones editadas de AFRS, aunque algunos existen tanto en la forma original como en la de AFRS.
A partir de 2020 [actualizar], la colección Old Time Radio en Internet Archive contiene 5121 grabaciones. Un grupo activo de coleccionistas pone a disposición digital, mediante CD o descarga , grandes colecciones de programas. RadioEchoes.com ofrece 98.949 episodios en su colección, pero no todo es radio antigua. [38]
A diferencia del cine, la televisión y los artículos impresos de la época, el estado de los derechos de autor de la mayoría de las grabaciones de la Edad de Oro de la radio no está claro. Esto se debe a que, antes de 1972, Estados Unidos delegó los derechos de autor de las grabaciones sonoras a los estados individuales, muchos de los cuales ofrecían protecciones de derechos de autor de derecho consuetudinario más generosas que las que ofrecía el gobierno federal para otros medios (algunos ofrecían derechos de autor perpetuos , que desde entonces han sido abolido; según la Ley de Modernización de la Música de septiembre de 2018, cualquier grabación de sonido de 95 años o más pasará al dominio público independientemente de la ley estatal). [39] Las únicas excepciones son las producciones originales de AFRS, que se consideran obra del gobierno de los Estados Unidos y, por lo tanto, no son elegibles para derechos de autor federales y están fuera de la jurisdicción de cualquier estado; Estos programas son firmemente de dominio público (esto no se aplica a los programas realizados por AFRS pero producidos por redes comerciales).
En la práctica, la mayoría de las grabaciones de radio antiguas se tratan como obras huérfanas : aunque es posible que todavía exista un derecho de autor válido sobre el programa, rara vez se hace cumplir. Los derechos de autor sobre una grabación de sonido individual son distintos de los derechos de autor federales sobre el material subyacente (como un guión publicado, música o, en el caso de adaptaciones, el material original de película o televisión), y en muchos casos es imposible determinar dónde o cuándo se realizó la grabación original o si la grabación tenía derechos de autor en ese estado. La Oficina de Derechos de Autor de Estados Unidos afirma que "existe una variedad de regímenes legales que rigen la protección de grabaciones sonoras anteriores a 1972 en los distintos estados, y el alcance de la protección y de las excepciones y limitaciones a esa protección no está claro". [39] Por ejemplo, Nueva York ha emitido fallos contradictorios sobre si existe o no derecho consuetudinario en ese estado; el fallo más reciente, Flo & Eddie , Inc. v. Sirius XM Radio de 2016 , sostiene que no existen tales derechos de autor en Nueva York con respecto a la interpretación pública. [40] Para complicar aún más las cosas, ciertos ejemplos de la jurisprudencia han implicado que las transmisiones de radio (y sus reproducciones fieles), debido a que fueron distribuidas libremente al público por aire, pueden no ser elegibles para derechos de autor en sí mismas. [41] Internet Archive y otras organizaciones que distribuyen grabaciones de audio de dominio público y de código abierto mantienen extensos archivos de programas de radio antiguos.
Algunos programas de radio antiguos continuaron al aire, aunque en números cada vez menores, durante la década de 1950, incluso después de que sus equivalentes televisivos hubieran conquistado al público en general. Un factor que ayudó a acabar por completo con la radio antigua fue la evolución de la música popular (incluido el desarrollo del rock and roll ), que condujo al nacimiento del formato de radio top 40 . Se podría producir un programa de los 40 mejores en un pequeño estudio de una estación local con un personal mínimo. Esto desplazó a la radio en red de servicio completo y aceleró el fin de la era dorada del drama radiofónico en 1962. (La radio como medio de transmisión sobreviviría, gracias en parte a la proliferación de la radio de transistores y a la instalación permanente en los vehículos, lo que hizo que el medio mucho más portátil que la televisión). Las estaciones de servicio completo que no adoptaron ni el top 40 ni la música más suave y hermosa ni los formatos MOR eventualmente desarrollaron radios exclusivamente noticiosas a mediados de la década de 1960.
La comedia y el drama radiofónico con guión, al estilo de la radio antigua, tienen una presencia limitada en la radio estadounidense. Varias series de radioteatro todavía están en producción en los Estados Unidos y generalmente se transmiten los domingos por la noche. Estos incluyen series originales como Imagination Theatre y una adaptación radiofónica de la serie de televisión The Twilight Zone , así como compilaciones repetidas como la popular serie diaria When Radio Was y Golden Age of Radio Theatre de USA Radio Network , y programas semanales como La gran transmisión en WAMU , presentada por Murray Horwitz . Estos programas generalmente se transmiten a altas horas de la noche y/o los fines de semana en pequeñas estaciones AM. El programa de radio de Carl Amari, Hollywood 360, distribuido a nivel nacional , presenta cinco episodios de radio antiguos cada semana durante su transmisión de cinco horas. El programa de Amari se escucha en más de 100 estaciones de radio de costa a costa y en 168 países en American Forces Radio. También se escuchan compilaciones de reposiciones locales, principalmente en estaciones de radio públicas . Sirius XM Radio mantiene un canal Radio Classics de tiempo completo dedicado a retransmisiones de programas de radio antiguos.
A partir de 1974, Garrison Keillor , a través de su programa sindicado de dos horas de duración A Prairie Home Companion , ha proporcionado un museo viviente de la producción, el tono y la experiencia de los oyentes de esta era de la radio durante varias generaciones después de su desaparición. Producida en vivo en cines de todo el país, utilizando los mismos efectos de sonido y técnicas de la época, se transmitió hasta 2016 con Keillor como presentadora. El programa incluía segmentos que eran interpretaciones cercanas (en forma de parodia) de géneros específicos de esta época, incluidos westerns ("Dusty and Lefty, The Lives of the Cowboys"), detectives procesales (" Guy Noir , Private Eye") y incluso publicidad a través de anuncios ficticios. Keillor también escribió una novela, WLT: A Radio Romance, basada en una estación de radio de esta época, que incluye una versión narrada personalmente para lograr lo último en verosimilitud. Tras el retiro de Keillor, el presentador sustituto Chris Thile decidió reiniciar el programa (desde entonces rebautizado como Live from Here después de que el sindicato cortó los lazos con Keillor) y eliminar gran parte de los adornos de radio antiguos del formato; El espectáculo finalmente fue cancelado en 2020 debido a problemas financieros y logísticos. [42]
Los programas antiguos y las nuevas producciones de audio en Estados Unidos son más accesibles a través de grabaciones o a través de emisoras satelitales y web, en lugar de a través de la radio AM y FM convencional. El Festival Nacional de Teatro en Audio es una organización nacional y una conferencia anual que mantiene vivas las artes del audio, especialmente el drama en audio, y continúa involucrando a actores de doblaje de larga data y veteranos de OTR en sus filas. Su predecesor, el Midwest Radio Theatre Workshop, fue presentado por primera vez por Jim Jordan , famoso por Fibber McGee y Molly , y Norman Corwin asesoró a la organización.
Uno de los programas de radio de mayor duración que celebra esta era es The Golden Days of Radio , que fue presentado en el Servicio de Radio de las Fuerzas Armadas durante más de 20 años y en general durante más de 50 años por Frank Bresee, quien también interpretó "Little Beaver" en el programa Red Ryder como actor infantil.
Uno de los pocos programas de la era anterior de la radio que aún se emite es un programa cristiano titulado ¡ Unshackled! El programa semanal de media hora, producido en Chicago por Pacific Garden Mission , se transmite continuamente desde 1950. Los programas se crean utilizando técnicas de la década de 1950 (incluidos efectos de sonido caseros) y se transmiten en los EE. UU. y en todo el mundo por miles de estaciones de radio.
Hoy en día, los artistas de radio del pasado aparecen en convenciones que presentan recreaciones de programas clásicos, así como música, recuerdos y paneles históricos. El mayor de estos eventos fue la Convención de Amigos de la Radio de antaño, celebrada en Newark, Nueva Jersey , que celebró su convención final en octubre de 2011 después de 36 años. Otros incluyen REPS en Seattle (junio), SPERDVAC en California, la Convención OTR y Nostalgia de Cincinnati (abril) y la Convención Nostalgia del Atlántico Medio (septiembre). Veteranos de la Convención de Radio Friends of Old Time, incluido el presidente Steven M. Lewis de The Gotham Radio Players, Maggie Thompson, editora de Comic Book Buyer's Guide , Craig Wichman del grupo de drama de audio Quicksilver Audio Theatre y el veterano publicista de FOTR, Sean Dougherty. han lanzado un evento sucesor, Celebrating Audio Theatre – Old & New, programado para el 12 y 13 de octubre de 2012.
Los dramas radiofónicos de la época dorada a veces se recrean como representaciones teatrales en vivo en tales eventos. Uno de esos grupos, dirigido por el director Daniel Smith , ha estado realizando recreaciones de dramas radiofónicos antiguos en el Centro para las Artes Regina A. Quick de la Universidad de Fairfield desde el año 2000. [43] [44]
El 40.º aniversario de lo que se considera ampliamente el fin de la antigua era de la radio (las transmisiones finales de Yours Truly, Johnny Dollar y Suspense el 30 de septiembre de 1962) estuvo marcado con un comentario en All Things Considered de NPR . [45]
Siguen en producción un puñado de programas de radio de la época antigua, todos de géneros informativos, musicales o religiosos: Grand Ole Opry (1925), Music and the Spoken Word (1929), The Lutheran Hour (1930). ), CBS World News Roundup (1938), King Biscuit Time (1941) y Renfro Valley Gatherin' (1943). De ellos, todos menos el Opry mantienen su duración original de formato corto de 30 minutos o menos. El Wheeling Jamboree cuenta con un programa anterior en una estación competidora como parte de su historia, y su linaje se remonta a 1933.
El acto de comedia y resurgimiento occidental Riders in the Sky produjo una serie de radio Riders Radio Theatre en las décadas de 1980 y 1990 y continúa ofreciendo sketches cómicos en programas de radio existentes, incluidos Grand Ole Opry , Midnite Jamboree y WoodSongs Old-Time Radio Hour .
También se escuchan transmisiones periódicas de obras de radio en, entre otros países, Australia, Croacia, Estonia, [46] Francia, Alemania, Irlanda, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, Rumania y Suecia. En el Reino Unido, este tipo de drama radiofónico con guión continúa en BBC Radio 3 y (principalmente) BBC Radio 4 , la segunda estación de radio más popular del país, así como en el canal de repetición BBC Radio 4 Extra , que es el séptimo. estación más popular allí.
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