Théâtrophone ("el teléfono del teatro ") era un sistema de distribución telefónica disponible en partes de Europa que permitía a los suscriptores escuchar representaciones de ópera y teatro a través de líneas telefónicas. El théâtrophone evolucionó a partir de un invento de Clément Ader , que se demostró por primera vez en 1881, en París . Posteriormente, en 1890, el invento fue comercializado por la Compagnie du Théâtrophone, que continuó funcionando hasta 1932.
El origen del théâtrophone se remonta a un sistema de transmisión telefónica demostrado por Clément Ader en la Exposición Internacional de Electricidad de 1881 en París. El sistema fue inaugurado por el presidente francés Jules Grévy , y permitía la retransmisión de conciertos u obras de teatro. Ader había dispuesto 80 transmisores telefónicos en el frente de un escenario para crear una forma de sonido estereofónico binaural . [1] Fue el primer sistema de audio de dos canales y consistía en una serie de transmisores telefónicos conectados desde el escenario de la Ópera de París a un conjunto de salas de la Exposición Eléctrica de París, donde los visitantes podían escuchar la Comédie-Française y la ópera. actuaciones en estéreo con dos auriculares; la Ópera estaba situada a más de dos kilómetros del recinto. [2] En una nota del 11 de noviembre de 1881, Victor Hugo describe su primera experiencia con el théâtrophone como placentera. [3] [4]
En 1884, el rey Luis I de Portugal decidió utilizar el sistema, cuando no podía asistir personalmente a una ópera. El director de la Edison Gower Bell Company, responsable de esta instalación de teatro, recibió más tarde la Orden Militar de Cristo . [5]
La tecnología del théâtrophone estuvo disponible en Bélgica en 1884 y en Lisboa en 1885. En Suecia, la primera transmisión telefónica de una representación de ópera tuvo lugar en Estocolmo en mayo de 1887. La escritora británica Ouida describe un personaje femenino en la novela Massarenes (1897). ) como "Una mujer de mundo moderna. Tan costosa como un acorazado y tan complicada como un teatrofono". [5]
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En 1890, el sistema entró en funcionamiento como servicio con el nombre de "théâtrophone" en París. El servicio fue ofrecido por Compagnie du Théâtrophone (La Compañía Théâtrophone), fundada por MM. Marinovitch y Szarvady. [5] El théâtrophone ofrecía representaciones de teatro y ópera a los abonados. El servicio puede considerarse un prototipo de periódico telefónico , ya que incluía programas de noticias de cinco minutos a intervalos regulares. [7] La Compañía Théâtrophone instaló receptores telefónicos que funcionan con monedas en hoteles, cafés, clubes y otros lugares, costando 50 céntimos por cinco minutos de escucha. [8] Los billetes de abono también se emitieron a un precio reducido, para atraer a clientes habituales. El servicio también estaba disponible para suscriptores domésticos.
El escritor francés Marcel Proust fue un entusiasta seguidor del théâtrophone, como lo demuestra su correspondencia. Se suscribió al servicio en 1911. [9] [10]
Gradualmente se realizaron muchas mejoras tecnológicas al sistema teatral original. El relé telefónico Brown, inventado en 1913, arrojó resultados interesantes para la amplificación de la corriente. [5]
El théâtrophone finalmente sucumbió a la creciente popularidad de la radiodifusión y el fonógrafo , y la Compagnie du Théâtrophone cesó sus operaciones en 1932. [5]
Sistemas similares en otras partes de Europa incluyeron Telefon Hírmondó (fundado en 1893) de Budapest y Electrophone de Londres (fundado en 1895). En Estados Unidos , los sistemas similares al théâtrophone se limitaron a experimentos puntuales. Erik Barnouw informó por teléfono sobre un concierto que se organizó en el verano de 1890; Alrededor de 800 personas en el Grand Union Hotel de Saratoga escucharon una transmisión telefónica de The Charge of the Light Brigade realizada en el Madison Square Garden . [5]
La novela de Andrew Crumey Mr Mee (2000) tiene un capítulo que describe la instalación de un théâtrophone en la casa de Marcel Proust .
La novela de Eça de Queiroz A Cidade e as Serras (1901) menciona el dispositivo como uno de los muchos productos tecnológicos disponibles para distraer a las clases altas.
En su novela utópica de ciencia ficción Looking Backward (1888), Edward Bellamy predijo que los sermones y la música estarían disponibles en el hogar a través de un sistema como el théâtrophone.
