Desde su introducción en el automovilismo a principios de la década de 1970, Toyota ha estado involucrado en una serie de actividades de automovilismo , más notablemente en Fórmula Uno , NASCAR , IndyCar , carreras de autos deportivos , varios rallies todoterreno y el WRC . Actualmente, Toyota participa en la Toyota Racing Series , Super Fórmula , Fórmula Tres , Fórmula Drift , NHRA , USAC , Super GT , NASCAR, el WRC y el WEC . Toyota también tiene una alianza técnica con Haas F1 Team y planea ingresar al Campeonato de Supercars en 2026.
Desde 2015, todas las actividades de deportes de motor de Toyota están gestionadas por Toyota Gazoo Racing .
La presencia de Toyota en el deporte del motor se remonta a finales de 1972, cuando el piloto sueco Ove Andersson condujo para Toyota durante el Rally RAC de Gran Bretaña . Durante el invierno de 1972, Andersson formó Andersson Motorsport en su país natal y comenzó a dirigir un programa de rally para Toyota. La medida resultó poco práctica y tres años después de establecer su equipo, Andersson trasladó su base de Suecia a Bruselas en Bélgica. El equipo pasó a llamarse Toyota Team Europe .
La primera victoria de Toyota en el mundo del automovilismo llegó en el Rally de los 1000 Lagos de 1975 en Finlandia, cuando Hannu Mikkola y su copiloto Atso Aho ganaron la prueba con un Toyota Corolla . Tres años más tarde, el equipo se trasladó a una nueva base en Colonia , en el oeste de Alemania. No fue hasta la década de 1980 cuando Toyota empezó a conseguir éxitos continuos en el Campeonato Mundial de Rally , especialmente en los rallies africanos de larga distancia, donde Björn Waldegård y Juha Kankkunen solían encabezar la tabla de tiempos. Tres años más tarde, el equipo montó sus instalaciones polivalentes para deportes de motor en Colonia, que todavía se utilizan en la actualidad.
En la temporada de 1990 , Carlos Sainz ganó el título de pilotos , lo que le dio a Toyota su primer título mundial en un Toyota Celica con tracción a las cuatro ruedas , y repitió la hazaña dos años después. En 1993 , Toyota compró el equipo a Andersson y lo llamó Toyota Motorsport GmbH . En el mismo año, Kankkunen ganó el título mundial y Toyota ganó el campeonato de fabricantes , convirtiéndose en el primer fabricante japonés en hacerlo. Este éxito se repitió un año después, pero esta vez fue el francés Didier Auriol quien se hizo con el campeonato mundial de pilotos.
En 1995 , Toyota fue sorprendida usando restrictores de turbo ilegales en el Rally de Cataluña y recibió una prohibición de 12 meses por parte de la FIA . El presidente de la FIA, Max Mosley, calificó el restrictor de turbo ilegal como "el dispositivo más sofisticado que he visto en 30 años de deportes de motor". Toyota y sus pilotos, Kankkunen, Auriol y Armin Schwarz , también fueron despojados de todos los puntos en los campeonatos. Kankkunen había estado en la contienda por el título mundial de pilotos. Mosley declaró que "no hay ninguna sugerencia de que los pilotos estuvieran al tanto de lo que estaba sucediendo". [1]
Toyota regresó al WRC con un World Rally Car basado en el Toyota Corolla . El Corolla WRC debutó en el Rally de Finlandia de 1997 , con Auriol terminando en octavo lugar y Marcus Grönholm retirándose. En la temporada de 1998 , Sainz se quedó a dos puntos del título mundial, después de que su Corolla WRC sufriera un fallo de motor a solo 500 metros de la meta de la última etapa del último rally en Gran Bretaña. Toyota estaba a seis puntos del campeonato de constructores.
Toyota decidió abandonar el WRC al final de la temporada 1999 , alegando que "se ha conseguido todo lo que se podía conseguir". El equipo consiguió asegurar el título de constructores en su última temporada, cuatro puntos por delante de su rival más cercano, Subaru, mientras que Auriol quedó tercero en el campeonato de pilotos, a diez puntos del título de pilotos, y Sainz quinto.
En marzo de 2007, Toyota presentó su coche de rally Corolla , categoría Super 2000 , que competirá en el Campeonato Australiano de Rally . [2]
Después de diecisiete años de ausencia, Toyota ingresó al Campeonato Mundial de Rally 2017 con Toyota Gazoo Racing WRT y el Toyota Yaris WRC World Rally Car . El equipo tiene su sede en Finlandia y está dirigido por el ex campeón mundial de rally Tommi Mäkinen . [3] Toyota ganó su cuarto título de fabricantes en 2018, mientras que Ott Tänak y Sébastien Ogier ganaron una corona de pilotos con el Yaris los años siguientes. A partir de 2022 [actualizar], Toyota tiene seis títulos de fabricantes del WRC hasta la fecha, lo que promueve a la marca como el tercer fabricante más exitoso en honrar el campeonato.
Toyota compitió en la CART IndyCar World Series de 1996 a 2002. Sus primeros años en la serie estuvieron marcados por dificultades. Los coches con motor Toyota, pilotados por los equipos All American Racers y PPI Motorsports , se quedaron en la parte trasera de la parrilla, lentos y poco fiables. Toyota ni siquiera lideró una vuelta hasta que Alex Barron lideró 12 vueltas en el circuito callejero de Vancouver en septiembre de 1998.
Toyota comenzó a ver que su suerte mejoraba en 1999, cuando Scott Pruett consiguió la pole position en la última carrera de la temporada en el California Speedway . Al año siguiente, Juan Pablo Montoya le dio a Toyota su primera victoria CART en la Milwaukee Mile , la primera de las 5 carreras ganadas por coches con motor Toyota ese año. Los coches con motor Toyota ganaron seis carreras en 2001. En 2002, el último año de Toyota en el campeonato, las cosas cambiaron por completo con respecto a su sombrío debut. Toyota ganó el campeonato de fabricantes, 10 carreras, y Cristiano da Matta montó en el poder a Toyota para ganar el campeonato de pilotos, con Bruno Junqueira , también con coche con motor Toyota, acabando segundo.
Toyota se trasladó a la IRL IndyCar Series en 2003 y proporcionó apoyo directo de fábrica a los antiguos equipos CART Team Penske y Target Chip Ganassi Racing al recibir motores gratuitos, así como otros equipos. Fueron uno de los mejores motores en su primer año, ganando las 500 Millas de Indianápolis con Gil de Ferran y el campeonato con Scott Dixon . Sin embargo, 2004 y 2005 no fueron tan amables y las victorias fueron pocas y espaciadas. Después de la IndyCar Series de 2005 , Team Penske y Target Chip Ganassi Racing anunciaron que cambiarían a motores Honda , dejando a Toyota sin contendientes al campeonato. Como resultado de esto y su intención de reasignar recursos para NASCAR, Toyota anunció que abandonaría la IndyCar Series prematuramente durante la temporada baja.
Toyota permaneció en la IndyCar Series únicamente como patrocinador principal del Gran Premio de Long Beach desde 2009 hasta 2018 hasta que fue reemplazado por Acura como patrocinador principal oficial del Gran Premio de Long Beach desde 2019 en adelante.
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Los esfuerzos de Toyota en las 24 Horas de Le Mans se remontan a la década de 1980 con los coches del Grupo C preparados por Dome . El equipo Toyota Tom's, que contaba con el apoyo de la fábrica, compitió en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos y en Le Mans hasta 1994, con resultados variables. Toyota logró el segundo puesto en las 24 Horas de Le Mans de 1992 .
Toyota comenzó a reclutar personal para sus esfuerzos en Le Mans en 1997, con el objetivo de comenzar un equipo de Fórmula Uno . Los esfuerzos de Toyota para un automóvil de Le Mans fueron el Toyota GT-One . La alineación de pilotos incluía a los ex pilotos de Fórmula Uno Martin Brundle , Thierry Boutsen y Ukyo Katayama . Los GT-Ones biturbo de 3.6 litros fueron derrotados en 1998, pero en 1999 fueron los autos más rápidos en el campo. Sin embargo, no pudieron lograr una victoria después de una falla de neumático al final de la carrera. Sin embargo, el GT-One mantuvo el récord de vuelta para el Circuito de la Sarthe hasta 2006.
Toyota regresó a las 24 Horas de Le Mans y al Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA en 2012 con un automóvil híbrido gasolina-eléctrico, el Toyota TS030 Hybrid . [4]
En el Campeonato Mundial de Resistencia FIA de 2014, Toyota ganó el campeonato de fabricantes y los pilotos del equipo Toyota, Anthony Davidson y Sébastien Buemi, ganaron el campeonato de pilotos con el Toyota TS040 Hybrid .
En 2016 lideraron las 24 Horas de Le Mans durante 23 horas y 55 minutos, hasta que el coche se paró inexplicablemente debido a un fallo mecánico y el Porsche que entonces ocupaba el segundo puesto los adelantó para hacerse con la victoria. El otro Toyota acabó segundo. El Toyota que iba primero completó la última vuelta en 11 minutos y 55 segundos, pero no se clasificó, ya que no pudo completar la última vuelta en 6 minutos como exige el reglamento de carrera 10.5.
Después de la temporada 2017 , tanto Audi como Porsche abandonaron la serie, dejando a Toyota como el único fabricante participante y el único híbrido participante en la serie, incluido Le Mans. [5]
En 2018 , Toyota rompió su maldición en Le Mans cuando el Toyota TS050 Hybrid No. 8 ganó la carrera, convirtiéndose en el segundo fabricante japonés después de Mazda en ganar directamente en el Circuito de La Sarthe . Toyota también ganó las siguientes tres carreras en Le Mans.
En 2022, Toyota consiguió su quinta victoria consecutiva en las 24 Horas de Le Mans . [6]
Toyota compite con el Toyota Camry en la NASCAR Cup Series de NASCAR , el Toyota Supra en la Xfinity Series y el Toyota Tundra en la Camping World Truck Series .
En 1982, Davey Allison condujo un Toyota Celica en la entonces llamada NASCAR International Sedan Series, donde sería retirado de la carrera por problemas mecánicos. Toyota hizo su primer movimiento con apoyo de fábrica en las filas de NASCAR con la introducción de su programa V6- Celica Goody's Dash en 2000. Robert Huffman ayudó a convertir a Toyota en un contendiente legítimo para el título de la serie en su segunda temporada, al ubicarse segundo en el campeonato tanto en 2001 como en 2002. En 2003, Huffman se abrió paso para convertirse en el primer campeón de NASCAR de Toyota en ganar el título de la serie.
A partir de la temporada 2021 , Clay Greenfield Motorsports , Halmar Friesen Racing , Hattori Racing Enterprises , Kyle Busch Motorsports , G2G Motorsports y ThorSport Racing actualmente utilizan la Tundra en la NASCAR Camping World Truck Series . Travis Kvapil le dio a Toyota su primera victoria en una serie nacional de NASCAR, en lo que entonces era la NASCAR Craftsman Truck Series, en la Line-X 200 de 2004 en Michigan International Speedway en su Tundra patrocinada por Line-X y propiedad de Bang! Racing .
Todd Bodine se convirtió en el primer piloto en darle a Toyota un campeonato de NASCAR al ganar el título de la Truck Series en 2006. Otros campeonatos de pilotos ganados por Toyota incluyen a Johnny Benson Jr. en 2008, Bodine en 2010, Matt Crafton en 2013 y 2014, Erik Jones en 2015 , Christopher Bell en 2017, Brett Moffitt en 2018 y Ben Rhodes en 2021. Varios pilotos de alto perfil como Kimi Räikkönen y Nelson Piquet Jr. habían probado o conducido camionetas Toyota dentro de la serie.
A partir de la temporada 2021 , Joe Gibbs Racing , MBM Motorsports y Sam Hunt Racing utilizan Supras en la NASCAR Xfinity Series . Jason Leffler le dio a Toyota su primera victoria en la serie (entonces conocida como Busch Series) en la Kroger 200 en O'Reilly Raceway Park el 28 de julio de 2007, en su Camry propiedad de Braun Racing . Desde 2019, Toyota ha utilizado el Supra en la serie.
Kyle Busch ganó el campeonato de pilotos de la serie en 2009, mientras que Daniel Suárez lo hizo en 2016. Daniel Hemric ganó el título en 2021.
A partir de la temporada 2024 , 23XI Racing , Joe Gibbs Racing y Legacy Motor Club utilizan Toyota Camrys en la NASCAR Cup Series .
Después del éxito en la Craftsman Truck Series, Toyota pasó a la entonces Busch Series y Nextel Cup Series con el Toyota Camry para 2007. Dos equipos relativamente nuevos, Michael Waltrip Racing y Red Bull Racing Team , junto con el equipo de la Copa Bill Davis Racing, encabezaron el programa inicial de la Toyota Cup. Toyota tuvo problemas en su primera temporada en la serie, logrando solo dos poles en 36 carreras y publicando solo un resultado entre los cinco primeros y diez entre los diez primeros en 7 equipos Toyota. Después de la temporada 2007, Toyota agregó al tres veces campeón Joe Gibbs Racing y a su filial Hall of Fame Racing a la alineación del Camry. BAM Racing también se unió a Toyota Motorsports a principios de la temporada 2008.
Kyle Busch le dio a Toyota su primera victoria en la Copa en la Kobalt Tools 500 en el Atlanta Motor Speedway el 9 de marzo de 2008; lideró 173 vueltas, la mayor cantidad en la carrera, en su Camry patrocinado por Snickers , propiedad de Joe Gibbs Racing . [7] Al final de la temporada 2008, Toyota tenía 10 victorias y Denny Hamlin y Busch terminaron octavo y décimo respectivamente en la Chase for the Sprint Cup de 2008. En 2009, Toyota continuaría su exitosa racha con otras 10 victorias, 4 cada uno para los pilotos estrella Hamlin y Busch junto con victorias sorpresa de David Reutimann de MWR y Brian Vickers de Red Bull . En ese momento, Toyota se había establecido como un ganador regular en la serie principal de NASCAR, pero un campeonato aún se les escapaba. Tras dos temporadas consecutivas con diez victorias, Toyota estaba a punto de desafiar al cuatro veces campeón defensor de la serie, Jimmie Johnson, y al gigante Chevrolet por la corona. Después de un comienzo tórrido de Johnson con victorias en tres de las primeras cinco carreras, Hamlin emergió como una verdadera amenaza para el dominante equipo Hendrick Motorsports . Hamlin ganaría ocho carreras para Toyota durante la campaña de 2010, la mayor cantidad en la serie, y mantendría el liderato en puntos hasta la última carrera de la temporada antes de que un incidente inoportuno le costara el título. [8] 2011 demostraría ser un año ligeramente malo para Toyota, ya que el equipo insignia JGR tuvo dificultades para encontrar la velocidad que había mostrado el año anterior.
La campaña de 2012 fue una de cambios para Toyota, ya que fusionaron los programas de motores con Joe Gibbs Racing. Hasta ese momento, JGR había estado construyendo sus motores Toyota internamente bajo la dirección de Mark Cronquist, mientras que las instalaciones TRD de Toyota en California abastecían al equipo de Michael Waltrip. [9] La fusión de motores proporcionó una mayor colaboración y recursos compartidos entre los mejores equipos de Toyota, con todos los motores producidos por TRD en California. Como resultado, MWR emergió como un actor más consistente, ganando tres carreras con la nueva incorporación Clint Bowyer y mostrando un ritmo mucho mejor con todos sus autos. Este aumento en el rendimiento, junto con otras cinco victorias de Hamlin de JGR, hicieron que la nueva asociación de motores tuviera una temporada de debut exitosa. En 2013, JGR fichó al veterano piloto Matt Kenseth, procedente de Roush Fenway Racing y Ford, para conducir el icónico auto No. 20 en lo que demostraría ser una pareja tremendamente exitosa. Kenseth, en su temporada de debut con Toyota, ganó 7 carreras en la serie en 2013 y luchó por el campeonato hasta bien entrada la persecución antes de finalmente quedarse corto ante Jimmie Johnson . 2013 demostraría ser el mejor año de Toyota en NASCAR, consiguiendo 14 victorias y desafiando el dominio de Chevrolet en el campeonato de fabricantes. [10] Después del éxito de 2013, la campaña de 2014 demostraría ser una lucha monumental para Toyota. Después de sufrir una serie de problemas de fiabilidad del motor, Toyota se vio obligada a reducir el rendimiento de sus motores TRD en aras de la conservación. Los problemas de fiabilidad desaparecieron, pero como resultado de los cambios, los pilotos de Toyota se encontraron con un importante déficit de caballos de fuerza con respecto a sus rivales Chevrolet y Ford. [11] Busch ganaría en el Auto Club Speedway en marzo y Hamlin sumaría una victoria por placa restrictora en abril en el Talladega Superspeedway , que demostraría ser la última victoria de Toyota de la temporada. Toyota no volvería a ganar durante casi un año, hasta que la victoria de Hamlin en Martinsville Speedway en la sexta carrera de la temporada 2015 puso fin a la sequía. Busch, que se perdió las primeras 11 carreras de la temporada por una fractura en la pierna, ganaría para Toyota su primer campeonato de pilotos ese año. [12]
En 2015, Furniture Row Racing cambió de Chevrolet a Toyota y se alió con JGR. [13] Dos años más tarde, Martin Truex Jr. del equipo le ganó al fabricante un segundo título de pilotos al liderar un campeonato de Toyota 1-2 con Busch. [14] FRR cesó sus operaciones después de la temporada 2018, [15] y Leavine Family Racing hizo su propio movimiento a Toyota para 2019. [16] Ese año, Busch ganó su segundo campeonato. [17] LFR cerró después de la temporada 2020 y su alianza con Toyota fue reemplazada por la recién formada 23XI Racing. [18] [19]
En 2002, Toyota comenzó a competir en Fórmula 1 con Toyota Motorsport GmbH , con sede en Colonia, Alemania . Aunque el equipo anotó un punto en su primera carrera en Australia , las dos primeras temporadas se tradujeron en múltiples abandonos y malos resultados. En 2004, se contrató al diseñador Mike Gascoyne para mejorar los resultados, tras su experiencia previa en Jordan y Renault . Bajo la dirección de Gascoyne, Toyota obtuvo el cuarto puesto en el campeonato de constructores en 2005 , anotando 88 puntos y cinco podios, en lo que sería la mejor temporada de Fórmula 1 del equipo. [20]
Sin embargo, debido a una "diferencia fundamental de opinión con respecto a las operaciones técnicas", [21] fue liberado de su contrato en abril de la temporada 2006. Reemplazado por Pascal Vasselon , la competitividad del equipo cayó y Toyota no logró otra posición en el podio hasta 2008. Toyota comenzó a suministrar motores a los clientes en 2005, inicialmente con Jordan Grand Prix , y continuó cuando el equipo fue contratado y renombrado como Midland F1 y Spyker respectivamente. En 2007 , Toyota comenzó a suministrar motores al equipo Williams F1 , a cambio de proporcionar un impulso para Kazuki Nakajima .
Después de un buen desempeño en 2008 y de fichar a Jarno Trulli y Timo Glock como reemplazo de Ralf Schumacher , Toyota logró su primer podio desde 2006. Con los cambios de reglas en la temporada 2009 de Fórmula Uno , los equipos ganadores anteriores de la categoría, Ferrari, McLaren y Renault, tuvieron un mal comienzo de temporada, y Toyota se unió a Brawn GP con el diseño de "doble difusor", [22] convirtiendo al TF109 en uno de los autos más rápidos en las carreras de apertura. Después de anotar tres terceros lugares y clasificarse uno-dos en el Gran Premio de Bahréin , [23] el rendimiento cayó rápidamente a medida que otros equipos superaron al Toyota. Una mejora en la forma al final de la temporada logró dos segundos lugares, incluida la carrera local de Toyota en Japón , y aseguró la quinta posición.
A pesar de la reciente mejora en los resultados, Toyota anunció el 4 de noviembre de 2009 su retirada de la Fórmula Uno. Akio Toyoda anunció que Toyota detendría tanto el equipo como el acuerdo de motores con Williams, citando el entorno económico como el principal factor decisivo. [24] A pesar de tener uno de los presupuestos deportivos más grandes, [25] Toyota no logró ganar una carrera de Fórmula Uno.
El 11 de octubre de 2024, Toyota Gazoo Racing fue anunciado como socio técnico de Haas F1 Team . [26]
En la década de 1980, Toyota participó en el Campeonato IMSA GT , utilizando un Toyota Celica en la clase GTU. Más tarde, Toyota se asoció con el equipo All American Racers y pasó a la clase GTP con prototipos deportivos como el Toyota Eagle HF89 y el Toyota Eagle MkIII , ganando los títulos de Pilotos y Constructores de 1992 y 1993 de la mano del piloto argentino Juan Manuel Fangio II . Los prototipos con motor Toyota y Lexus también se habían llevado los máximos honores en la Grand-Am Rolex Sports Car Series y la carrera de las 24 Horas de Daytona .
Toyota Gazoo Racing Argentina , anteriormente Toyota Team Argentina, es propiedad de la filial nacional de Toyota. Compite en los campeonatos TC2000 , Turismo Carretera , Top Race V6 y Turismo Nacional . Su etapa más exitosa es en el TC2000 (antes Súper TC2000), donde ha ganado cuatro campeonatos de pilotos con Norberto Fontana en 2002 y Matías Rossi en 2011, 2013 y 2020.