Norberto Edgardo Fontana (nacido el 20 de enero de 1975) es un piloto de carreras argentino . Participó en cuatro Grandes Premios de Fórmula 1 , debutando el 29 de junio de 1997, pero no sumó puntos en el campeonato.
Su oportunidad de competir llegó como resultado de dos lesiones separadas sufridas por el piloto habitual de Sauber, Gianni Morbidelli , durante la temporada de 1997. Durante el Gran Premio de Europa de 1997 , Fontana había ganado atención por aparentemente bloquear a Jacques Villeneuve para dejar que su rival Michael Schumacher se alejara del canadiense. Intentó ingresar con el equipo Tyrrell para 1998, pero fue descartado a favor del brasileño Ricardo Rosset y con Minardi para 2000. Entre su tiempo en la F1, Fontana corrió en Fórmula Nippon . En 2010 ganó el Premio Konex como uno de los cinco mejores pilotos de carreras de la última década en Argentina.
Fontana nació en Arrecifes, Buenos Aires, hijo de Héctor y Clara Fontana. Comenzó a competir a los 8 años en el Campeonato Nocturno de Verano en Luján . En 1989, comenzó una temporada completa de karting y terminó segundo en el Campeonato de Karting Juvenil de la Provincia de Buenos Aires. Al año siguiente, Fontana progresó a un nivel superior del campeonato y terminó cuarto. En 1992, pasó a las carreras de autos y compitió en la serie Fórmula Renault Argentina antes de pasar a los eventos de la serie europea en 1993. [1]
Fontana compitió en el Campeonato Alemán de Fórmula 3 en 1994 y 1995 , ganando el título de 1995, así como el evento Marlboro Masters de ese año en el circuito de Zandvoort . [2] Se adjudicó el título por delante de pilotos como Ralf Schumacher , Alexander Wurz , Jarno Trulli y Jan Magnussen . [ cita requerida ]
En 1996 , Fontana participó en la Fórmula Nippon para el equipo Nova Engineering conduciendo un Lola T96/51 Mugen. Sus momentos más destacados fueron terminar segundo dos veces en Fuji en una temporada que incluyó múltiples accidentes, fallas mecánicas y malos resultados. En 1997, condujo para el equipo Le Mans en su Reynard 97D Mugen. La temporada comenzó mal, pero se recuperó para terminar quinto en Fuji, una victoria en Mine y tercero en Motegi. [1]
Fontana se unió al equipo de pruebas de Sauber en 1995 cuando Peter Sauber lo contactó para una sesión de pruebas que tuvo lugar en Barcelona a fines de 1994. Mantuvo este rol durante 1995 y 1996. [1]
Fontana hizo su debut en la Fórmula Uno en el Gran Premio de Francia de 1997 reemplazando a Gianni Morbidelli , quien se había roto el brazo antes de la carrera. Se clasificó en el puesto 20 y se retiró cuando subviró y terminó en una trampa de grava. Antes del GP de Gran Bretaña , el director del equipo Peter Sauber buscó reemplazos para ocupar el asiento de Fontana, pero finalmente decidió mantener a Fontana a bordo. Durante la clasificación, se saltó una luz roja que indicaba que el auto debía pasar por un control de peso obligatorio. Fontana pasó la luz y se vio obligado a comenzar en la parte trasera de la parrilla. En la carrera, Fontana terminó noveno a pesar de que se le entumeció la pierna derecha. En Hockenheim , comenzó 18º y terminó noveno a pesar de hacer un trompo al principio. [3]
En el Gran Premio de Europa de 1997 en Jerez, Fontana recibió una multa de 5.000 dólares por exceso de velocidad en el pitlane y finalmente se clasificó en el puesto 18. Durante la carrera, Fontana pareció bloquear a Jacques Villeneuve , que era el rival directo del piloto de Ferrari Michael Schumacher en ese momento. El comentarista de ITV Martin Brundle señaló que el equipo Sauber usaba motores Ferrari en ese momento. [4] Fontana finalmente terminó en el puesto 14 y su momento más destacado fue adelantar a Jos Verstappen con dos ruedas en el césped. [3]
Fontana fue considerado como piloto para el equipo Tyrrell en decadencia para 1998, con el director del equipo Ken Tyrrell negociando con el argentino. Fontana firmó un borrador de contrato, pero no firmó el contrato final ya que los propietarios British American Tobacco habían vetado la sugerencia y Tyrrell se vio obligado a fichar al brasileño Ricardo Rosset, que había traído más patrocinio al equipo. En 1999, Fontana hizo pruebas con Minardi para un asiento que sería compañero de Marc Gené . Sin embargo, el patrocinio una vez más hizo que el argentino perdiera el asiento para un posible regreso. [3]
Fontana decidió regresar a la Fórmula Nippon y terminó cuarto en la serie, que incluyó una victoria en Fuji. También compitió en el Campeonato Japonés de GT y formó pareja con Masanori Sekiya . La pareja terminó sexta en Suzuka, tercera en Sendai y Motegi. La pareja terminó séptima en el campeonato. [5]
Posteriormente se pasó al automovilismo argentino, conduciendo en el Turismo Carretera , TC2000 y Top Race V6 . En el TC2000 fue campeón en 2002 (con Toyota ) y 2010 (con Ford ), y tercero en 2004 y 2014. En 2006, fue campeón del Turismo Carretera. Hasta 2009 condujo para Toyota, dada la relación que tenía con la marca cuando corría en Japón.
En 2022, a la edad de 49 años, Fontana se unió a TCR Sudamérica . [6]
Fontana también compitió en el Rally Dakar 2011 con un buggy.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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* Temporada aún en curso.
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