La Torre de Londres , oficialmente Palacio Real de Su Majestad y Fortaleza de la Torre de Londres , es un castillo histórico en la orilla norte del río Támesis en el centro de Londres , Inglaterra. Se encuentra dentro del distrito londinense de Tower Hamlets , que está separado del borde oriental de la milla cuadrada de la ciudad de Londres por el espacio abierto conocido como Tower Hill . Fue fundada hacia fines de 1066 como parte de la conquista normanda . La Torre Blanca , que le da su nombre a todo el castillo, fue construida por Guillermo el Conquistador en 1078 y fue inicialmente un símbolo resentido de la opresión, infligida a Londres por la nueva clase dominante normanda . El castillo también fue utilizado como prisión desde 1100 ( Ranulf Flambard ) hasta 1952 ( gemelos Kray ), [3] aunque ese no era su propósito principal. Un gran palacio al principio de su historia, sirvió como residencia real. En conjunto, la Torre es un complejo de varios edificios situados dentro de dos anillos concéntricos de murallas defensivas y un foso . Hubo varias fases de expansión, principalmente bajo los reyes Ricardo I , Enrique III y Eduardo I en los siglos XII y XIII. El diseño general establecido a finales del siglo XIII se mantiene a pesar de la actividad posterior en el sitio.
La Torre de Londres ha desempeñado un papel destacado en la historia de Inglaterra . Fue asediada varias veces y su control ha sido importante para controlar el país. La Torre ha servido de diversas formas: armería , tesorería , casa de fieras , sede de la Real Casa de la Moneda , oficina de registros públicos y sede de las Joyas de la Corona de Inglaterra . Desde principios del siglo XIV hasta el reinado de Carlos II en el siglo XVII, el monarca se preparaba tradicionalmente para pasar varias noches en la Torre y encabezaba una procesión desde allí hasta la Abadía de Westminster para su coronación. En ausencia del monarca, el condestable de la Torre estaba a cargo del castillo. Se trataba de una posición poderosa y de confianza en el período medieval. A finales del siglo XV, los príncipes de la Torre se alojaban en el castillo cuando desaparecieron misteriosamente, presuntamente asesinados. Bajo los Tudor , la Torre comenzó a usarse menos como residencia real y, a pesar de los intentos de fortificar y reparar el castillo, sus defensas quedaron rezagadas respecto de los avances para hacer frente a la artillería.
El apogeo del uso del castillo como prisión se produjo en los siglos XVI y XVII, cuando muchas figuras caídas en desgracia, como Isabel I antes de convertirse en reina, Sir Walter Raleigh y Elizabeth Throckmorton , fueron retenidas entre sus muros. Este uso ha dado lugar a la frase "enviado a la Torre". A pesar de su duradera reputación como lugar de tortura y muerte, popularizada por los propagandistas religiosos del siglo XVI y los escritores del siglo XIX, solo siete personas fueron ejecutadas dentro de la Torre antes de las guerras mundiales del siglo XX. Las ejecuciones se llevaban a cabo con mayor frecuencia en la famosa Tower Hill, al norte del castillo, y allí se produjeron 112 en un período de 400 años. En la segunda mitad del siglo XIX, instituciones como la Real Casa de la Moneda se trasladaron del castillo a otros lugares, dejando muchos edificios vacíos. Anthony Salvin y John Taylor aprovecharon la oportunidad para restaurar la Torre a lo que se creía que era su apariencia medieval, despejando muchas de las estructuras post-medievales vacías.
En la Primera y Segunda Guerra Mundial , la Torre volvió a utilizarse como prisión y fue testigo de las ejecuciones de 12 hombres por espionaje. Después de la Segunda Guerra Mundial, se repararon los daños causados durante los bombardeos y el castillo volvió a abrir al público. Hoy en día, la Torre de Londres es una de las atracciones turísticas más populares del país. Bajo el cuidado ceremonial del Condestable de la Torre, operado por el Gobernador Residente de la Torre de Londres y Guardián de la Casa de las Joyas , y custodiado por los Yeomen Warders , la propiedad está a cargo de la organización benéfica Historic Royal Palaces y está protegida como Patrimonio de la Humanidad .
La Torre estaba orientada con sus defensas más fuertes e impresionantes con vistas al Londres sajón , lo que el arqueólogo Alan Vince sugiere que fue deliberado. [4] Habría dominado visualmente el área circundante y se habría destacado para el tráfico en el río Támesis. [5] El castillo está formado por tres " barrios " o recintos. El barrio más interior contiene la Torre Blanca y es la fase más temprana del castillo. Rodeándolo por el norte, este y oeste está el barrio interior, construido durante el reinado de Ricardo I (1189-1199). Finalmente, está el barrio exterior que abarca el castillo y fue construido bajo el reinado de Eduardo I. Aunque hubo varias fases de expansión después de que Guillermo el Conquistador fundara la Torre de Londres, el diseño general ha permanecido igual desde que Eduardo I completó su reconstrucción en 1285.
El castillo encierra un área de casi 12 acres (4,9 hectáreas) con otras 6 acres (2,4 ha) alrededor de la Torre de Londres que constituyen las Libertades de la Torre , tierra bajo la influencia directa del castillo y despejada por razones militares. [6] El precursor de las Libertades fue diseñado en el siglo XIII cuando Enrique III ordenó que una franja de tierra adyacente al castillo se mantuviera despejada. [7] A pesar de la ficción popular, la Torre de Londres nunca tuvo una cámara de tortura permanente, aunque el sótano de la Torre Blanca albergó un potro en períodos posteriores. [8] Tower Wharf se construyó en la orilla del Támesis bajo Eduardo I y se amplió a su tamaño actual durante el reinado de Ricardo II (1377-1399). [9]
La Torre Blanca es una torre del homenaje (también conocida como donjon), que a menudo era la estructura más fuerte de un castillo medieval y contenía alojamientos adecuados para el señor, en este caso, el rey o su representante. [10] Según el historiador militar Allen Brown, "La gran torre [Torre Blanca] era también, en virtud de su fuerza, majestuosidad y alojamiento señorial, el donjon por excelencia ". [11] Como uno de los torreones más grandes del mundo cristiano , [12] la Torre Blanca ha sido descrita como "el palacio del siglo XI más completo de Europa". [13]
La Torre Blanca, sin incluir las torres salientes de las esquinas, mide 36 por 32 metros (118 por 105 pies) en la base y 27 metros (90 pies) de alto en las almenas del sur. La estructura tenía originalmente tres pisos, que comprendían un sótano, un nivel de entrada y un piso superior. La entrada, como es habitual en las fortalezas normandas , estaba sobre el suelo, en este caso en la cara sur, y se accedía a ella a través de una escalera de madera que se podía quitar en caso de ataque. Probablemente fue durante el reinado de Enrique II (1154-1189) cuando se añadió un edificio anterior al lado sur de la torre para proporcionar defensas adicionales a la entrada, pero no ha sobrevivido. Cada piso estaba dividido en tres cámaras, la más grande en el oeste, una sala más pequeña en el noreste y la capilla ocupando la entrada y los pisos superiores del sureste. [14] En las esquinas occidentales del edificio hay torres cuadradas, mientras que al noreste una torre redonda alberga una escalera de caracol. En la esquina sureste hay un saliente semicircular de mayor tamaño que alberga el ábside de la capilla. Como el edificio estaba destinado a ser una residencia cómoda y también una fortaleza, se construyeron letrinas en las paredes y cuatro chimeneas proporcionaban calor. [13]
El material de construcción principal es piedra caliza de Kent , aunque también se utilizó algo de lutita local. La piedra de Caen se importó del norte de Francia para proporcionar detalles en el paramento de la Torre, aunque poco del material original sobrevive, ya que fue reemplazado por piedra de Portland en los siglos XVII y XVIII. [15] La piedra de Reigate también se utilizó como sillar y para detalles tallados. Su ubicación, en las hileras inferiores del edificio y en los niveles superiores correspondientes a una ruptura del edificio, sugiere que estaba fácilmente disponible y puede haber sido utilizada cuando el acceso a la piedra de Caen estaba restringido. [16] Como la mayoría de las ventanas de la Torre se ampliaron en el siglo XVIII, solo quedan dos ejemplos originales, aunque restaurados, en la pared sur a nivel de la galería. [15]
La torre estaba adosada a la ladera de un montículo, por lo que el lado norte del sótano está parcialmente por debajo del nivel del suelo. [17] Como era típico en la mayoría de las fortalezas, [18] el piso inferior era una cripta utilizada para almacenamiento. Una de las habitaciones contenía un pozo. Aunque la disposición ha permanecido igual desde la construcción de la torre, el interior del sótano data principalmente del siglo XVIII, cuando se bajó el piso y las bóvedas de madera preexistentes se reemplazaron por otras de ladrillo. [17] El sótano está iluminado a través de pequeñas rendijas. [13]
El piso de entrada probablemente estaba destinado al uso del condestable de la Torre , el teniente de la Torre de Londres y otros funcionarios importantes. La entrada sur estuvo bloqueada durante el siglo XVII y no se volvió a abrir hasta 1973. Quienes se dirigían al piso superior tenían que pasar por una cámara más pequeña al este, también conectada con el piso de entrada. La cripta de la Capilla de San Juan ocupaba la esquina sureste y solo era accesible desde la cámara oriental. Hay un hueco en la pared norte de la cripta; según Geoffrey Parnell, conservador de la historia de la Torre en la Armería Real, "la forma sin ventanas y el acceso restringido sugieren que fue diseñada como una cámara acorazada para la custodia de tesoros reales y documentos importantes". [17]
El piso superior contenía un gran salón en el oeste y una cámara residencial en el este, ambos originalmente abiertos al techo y rodeados por una galería construida en la pared, y la Capilla de San Juan en el sureste. El piso superior se agregó en el siglo XV, junto con el techo actual. [14] [19] La Capilla de San Juan no era parte del diseño original de la Torre Blanca, ya que la proyección del ábside se construyó después de los muros del sótano. [17] Debido a los cambios en la función y el diseño desde la construcción de la torre, a excepción de la capilla, poco queda del interior original. [20] La apariencia desnuda y sin adornos actual de la capilla recuerda a cómo habría sido en el período normando. En el siglo XIII, durante el reinado de Enrique III, la capilla estaba decorada con ornamentación como una cruz pintada de oro y vidrieras que representaban a la Virgen María y la Santísima Trinidad . [21]
El barrio más interior encierra un área inmediatamente al sur de la Torre Blanca, que se extiende hasta lo que una vez fue el borde del río Támesis. Como fue el caso en otros castillos, como el Hen Domen del siglo XI , el barrio más interior probablemente estuvo lleno de edificios de madera desde la fundación de la Torre. No se sabe con certeza cuándo exactamente los aposentos reales comenzaron a invadir la Torre Blanca hacia el barrio más interior, aunque había sucedido en la década de 1170. [15] Los alojamientos fueron renovados y elaborados durante las décadas de 1220 y 1230, volviéndose comparables con otras residencias palaciegas como el Castillo de Windsor . [22] La construcción de las Torres Wakefield y Lanthorn, ubicadas en las esquinas del muro del barrio más interior a lo largo del río, comenzó alrededor de 1220. [23] [nb 1] Probablemente sirvieron como residencias privadas para la reina y el rey respectivamente.
La evidencia más temprana de cómo se decoraban las cámaras reales proviene del reinado de Enrique III: la cámara de la reina estaba encalada y pintada con flores y piedra de imitación. Existía un gran salón en el sur del barrio, entre las dos torres. [24] Era similar, aunque un poco más pequeño, al que también construyó Enrique III en el castillo de Winchester . [25] Cerca de la Torre Wakefield había una puerta trasera que permitía el acceso privado a los apartamentos del rey. El barrio más interior estaba originalmente rodeado por una zanja protectora, que se había rellenado en la década de 1220. En esa época, se construyó una cocina en el barrio. [26] Entre 1666 y 1676, el barrio más interior se transformó y se eliminaron los edificios del palacio. [27] El área alrededor de la Torre Blanca se despejó para que cualquiera que se acercara tuviera que cruzar un terreno abierto. La Casa de las Joyas fue demolida y las Joyas de la Corona se trasladaron a la Torre Martin. [28]
El recinto interior fue creado durante el reinado de Ricardo Corazón de León, cuando se cavó un foso al oeste del recinto más interior, duplicando efectivamente el tamaño del castillo. [29] [30] Enrique III creó los muros este y norte del recinto, y las dimensiones del recinto permanecen hasta el día de hoy. [7] La mayor parte del trabajo de Enrique sobrevive, y solo dos de las nueve torres que construyó han sido completamente reconstruidas. [31] Entre las torres Wakefield y Lanthorn, el muro del recinto más interior también sirve como muro cortina para el recinto interior. [32] La entrada principal al recinto interior habría sido a través de una caseta de vigilancia , muy probablemente en el muro oeste en el sitio de lo que ahora es la Torre Beauchamp. El muro cortina occidental del recinto interior fue reconstruido por Eduardo I. [33] La Torre Beauchamp del siglo XIII marca el primer uso a gran escala del ladrillo como material de construcción en Gran Bretaña, desde la partida de los romanos en el siglo V. [34] La Torre Beauchamp es una de las 13 torres que adornan el muro cortina. En el sentido de las agujas del reloj desde la esquina suroeste son: Bell, Beauchamp, Devereux, Flint, Bowyer, Brick, Martin, Constable, Broad Arrow, Salt, Lanthorn, Wakefield y la Torre Bloody. [32] Si bien estas torres proporcionaban posiciones desde las que se podía desplegar fuego de flanqueo contra un enemigo potencial, también contenían alojamiento. Como sugiere su nombre, la Torre Bell albergaba un campanario, cuyo propósito era dar la alarma en caso de un ataque. El fabricante de arcos real, responsable de hacer arcos largos , ballestas , catapultas y otras armas de asedio y de mano, tenía un taller en la Torre Bowyer. Una torreta en la parte superior de la Torre Lanthorn se usaba como faro para el tráfico que se acercaba a la Torre por la noche. [35]
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Como resultado de la expansión de Enrique, San Pedro ad Vincula , una capilla normanda que anteriormente se encontraba fuera de la Torre, se incorporó al castillo. Enrique decoró la capilla añadiéndole ventanas vidriadas y puestos para él y su reina. [31] Fue reconstruida por Eduardo I a un coste de más de 300 libras esterlinas [36] y de nuevo por Enrique VIII en 1519; el edificio actual data de este período, aunque la capilla fue reformada en el siglo XIX. [37] Inmediatamente al oeste de la Torre Wakefield, la Torre Sangrienta se construyó al mismo tiempo que el muro cortina del pabellón interior, y como puerta de agua proporcionaba acceso al castillo desde el río Támesis. Era una estructura sencilla, protegida por un rastrillo y una puerta. [38] La Torre Sangrienta adquirió su nombre en el siglo XVI, ya que se creía que era el lugar del asesinato de los Príncipes en la Torre . [39] Entre 1339 y 1341, se construyó una caseta de vigilancia en el muro cortina entre las torres de la Campana y de la Sal. [40] Durante el período Tudor, se construyó una serie de edificios para el almacenamiento de municiones a lo largo del interior del barrio interior norte. [41] Los edificios del castillo fueron remodelados durante el período Estuardo , principalmente bajo los auspicios de la Oficina de Artillería. En 1663, se gastaron poco más de £4000 en la construcción de un nuevo almacén (ahora conocido como Nueva Armería) en el barrio interior. [42] La construcción del Gran Almacén al norte de la Torre Blanca comenzó en 1688, en el mismo sitio que la deteriorada gama de almacenes Tudor; [43] fue destruido por un incendio en 1841. El Bloque Waterloo, un antiguo cuartel de estilo neogótico almenado con detalles Tudor domésticos, [44] se construyó en el sitio y permanece hasta el día de hoy, albergando las Joyas de la Corona en la planta baja. [45]
Durante la ampliación de la Torre por parte de Eduardo I se creó un tercer barrio, ya que el estrecho recinto rodeaba por completo el castillo. Al mismo tiempo, se construyó un bastión conocido como Legge's Mount en la esquina noroeste del castillo. Brass Mount, el bastión en la esquina noreste, fue una adición posterior. Las tres torres rectangulares a lo largo del muro este, separadas 15 metros (49 pies) entre sí, se desmantelaron en 1843. Aunque los bastiones a menudo se han atribuido al período Tudor, no hay evidencia que respalde esto; las investigaciones arqueológicas sugieren que Legge's Mount data del reinado de Eduardo I. [46] Las almenas bloqueadas (también conocidas como almenas) en el lado sur de Legge's Mount son las únicas almenas medievales sobrevivientes en la Torre de Londres (el resto son reemplazos victorianos). [47] Se cavó un nuevo foso de 50 metros (160 pies) más allá de los nuevos límites del castillo; [48] originalmente era 4,5 metros (15 pies) más profundo en el medio de lo que es hoy. [46] Con la adición de un nuevo muro cortina, la antigua entrada principal a la Torre de Londres quedó oculta y se volvió redundante; se creó una nueva entrada en la esquina suroeste del circuito de la muralla externa. El complejo constaba de una puerta interior y otra exterior y una barbacana , [49] que se conoció como la Torre del León, ya que estaba asociada con los animales como parte de la Colección de Animales Reales desde al menos la década de 1330. [50] La propia Torre del León ya no sobrevive. [49]
Eduardo extendió el lado sur de la Torre de Londres sobre tierras que anteriormente habían estado sumergidas por el río Támesis. En este muro, construyó la Torre de Santo Tomás entre 1275 y 1279; más tarde conocida como la Puerta de los Traidores , reemplazó a la Torre Sangrienta como puerta de agua del castillo. El edificio es único en Inglaterra, y el paralelo más cercano es la puerta de agua ahora demolida del Louvre en París. El muelle estaba cubierto con aspilleras en caso de un ataque al castillo desde el río; también había un rastrillo en la entrada para controlar quién entraba. Había lujosos alojamientos en el primer piso. [51] Eduardo también trasladó la Casa de la Moneda Real a la Torre; su ubicación exacta al principio se desconoce, aunque probablemente estaba en el barrio exterior o en la Torre del León. [52] En 1560, la Casa de la Moneda estaba ubicada en un edificio en el barrio exterior cerca de la Torre de la Sal. [53] Entre 1348 y 1355, se añadió una segunda compuerta de agua, la Torre Cradle, al este de la Torre de Santo Tomás para uso privado del rey. [40]
Tras la victoria en la batalla de Hastings el 14 de octubre de 1066, el invasor duque de Normandía , Guillermo el Conquistador , pasó el resto del año asegurando sus posesiones fortificando posiciones clave. Fundó varios castillos a lo largo del camino, pero tomó una ruta indirecta hacia Londres; [54] [55] solo cuando llegó a Canterbury se dirigió hacia la ciudad más grande de Inglaterra. Como el puente fortificado hacia Londres estaba en manos de tropas sajonas , decidió en cambio devastar Southwark antes de continuar su viaje por el sur de Inglaterra. [56] Una serie de victorias normandas a lo largo de la ruta cortaron las líneas de suministro de la ciudad y en diciembre de 1066, aislados e intimidados, sus líderes rindieron Londres sin luchar. [57] [58] Entre 1066 y 1087, Guillermo fundó 36 castillos, [55] aunque las referencias en el Libro Domesday indican que muchos más fueron fundados por sus subordinados. [59] Los normandos emprendieron lo que se ha descrito como "el programa más extenso y concentrado de construcción de castillos en toda la historia de la Europa feudal". [60] Eran edificios multipropósito, que servían como fortificaciones (utilizadas como base de operaciones en territorio enemigo), centros de administración y residencias. [61]
Guillermo envió un grupo de avanzada para preparar la ciudad para su entrada, para celebrar su victoria y fundar un castillo; en palabras del biógrafo de Guillermo, Guillermo de Poitiers , "ciertas fortificaciones se completaron en la ciudad contra la inquietud de la enorme y brutal población. Porque él [Guillermo] se dio cuenta de que era de primera importancia intimidar a los londinenses". [54] En ese momento, Londres era la ciudad más grande de Inglaterra; la fundación de la Abadía de Westminster y el antiguo Palacio de Westminster bajo Eduardo el Confesor la había marcado como un centro de gobierno, y con un puerto próspero era importante para los normandos establecer el control sobre el asentamiento. [58] Los otros dos castillos de Londres, el castillo de Baynard y el castillo de Montfichet , se establecieron al mismo tiempo. [62] La fortificación que más tarde se conocería como la Torre de Londres se construyó en la esquina sureste de las murallas de la ciudad romana, utilizándolas como defensas prefabricadas, con el río Támesis proporcionando protección adicional desde el sur. [54] Esta primera fase del castillo habría estado rodeada por un foso y defendida por una empalizada de madera , y probablemente tenía alojamiento adecuado para William. [63]
La mayoría de los primeros castillos normandos se construyeron con madera, pero a finales del siglo XI algunos, incluida la Torre de Londres, habían sido renovados o reemplazados por piedra. [62] Se suele considerar que las obras de la Torre Blanca, que da nombre a todo el castillo, [12] comenzaron en 1078, aunque la fecha exacta es incierta. Guillermo encargó a Gundulf , obispo de Rochester , su construcción, aunque es posible que no se completara hasta después de la muerte de Guillermo en 1087. [12] La Torre Blanca es la torre de piedra más antigua de Inglaterra y era el punto más fuerte del castillo primitivo. También contenía un gran alojamiento para el rey. [64] A más tardar, probablemente se terminó en 1100, cuando el obispo Ranulf Flambard fue encarcelado allí. [20] [nb 2] Flambard era aborrecido por los ingleses por exigir duros impuestos. Aunque es el primer prisionero registrado que estuvo recluido en la Torre, también fue la primera persona que escapó de ella, utilizando una cuerda de contrabando escondida en un barril de vino. Lo mantuvieron en un lugar de lujo y le permitieron tener sirvientes, pero el 2 de febrero de 1101 ofreció un banquete para sus captores. Después de atiborrarlos de bebida, cuando nadie lo veía, bajó de una cámara aislada y salió de la Torre. La fuga fue tan sorprendente que un cronista contemporáneo acusó al obispo de brujería. [66]
La Crónica anglosajona registra que en 1097 el rey Guillermo II ordenó construir una muralla alrededor de la Torre de Londres; probablemente se construyó de piedra y probablemente reemplazó la empalizada de madera que rodeaba los lados norte y oeste del castillo, entre la muralla romana (al este) y el Támesis (al sur). [67] La conquista normanda de Londres se manifestó no solo con una nueva clase dirigente, sino también en la forma en que se estructuró la ciudad. La tierra fue confiscada y redistribuida entre los normandos, quienes también trajeron a cientos de judíos, por razones financieras. [68] Los judíos llegaron bajo la protección directa de la Corona, como resultado de lo cual a menudo se encontraban comunidades judías cerca de los castillos. [69] Los judíos usaban la Torre como refugio, cuando se veían amenazados por la violencia antijudía. [68]
La muerte de Enrique I en 1135 dejó a Inglaterra con una sucesión en disputa; aunque el rey había persuadido a sus barones más poderosos para que juraran apoyo a la emperatriz Matilde , pocos días después de la muerte de Enrique llegó Esteban de Blois desde Francia para reclamar el trono. La importancia de la ciudad y su Torre está marcada por la velocidad con la que aseguró Londres. El castillo, que no había sido utilizado como residencia real durante algún tiempo, solía dejarse a cargo de un condestable , un puesto que ocupaba en ese momento Geoffrey de Mandeville . Como la Torre se consideraba una fortaleza inexpugnable en una posición estratégicamente importante, la posesión era muy valorada. Mandeville explotó esto, vendiendo su lealtad a Matilde después de que Esteban fuera capturado en 1141 en la batalla de Lincoln . Una vez que su apoyo disminuyó, al año siguiente revendió su lealtad a Esteban. A través de su papel como condestable de la Torre, Mandeville se convirtió en "el hombre más rico y poderoso de Inglaterra". [70] Cuando volvió a intentar la misma estratagema, esta vez manteniendo conversaciones secretas con Matilde, Esteban lo hizo arrestar, lo obligó a ceder el control de sus castillos y lo reemplazó por uno de sus partidarios más leales. Hasta entonces, el cargo había sido hereditario, originalmente ocupado por Godofredo de Mandeville , pero la autoridad del cargo era tal que a partir de entonces permaneció en manos de un designado del monarca. El puesto generalmente se le otorgaba a alguien de gran importancia, que podría no estar siempre en el castillo debido a otros deberes. Aunque el condestable todavía era responsable del mantenimiento del castillo y su guarnición, desde una etapa temprana tuvo un subordinado que lo ayudaba con esta tarea: el teniente de la Torre. [70] Los condestables también tenían deberes cívicos relacionados con la ciudad. Por lo general, se les daba el control de la ciudad y eran responsables de recaudar impuestos, hacer cumplir la ley y mantener el orden. La creación en 1191 del cargo de Lord Mayor de Londres eliminó muchos de los poderes cívicos del condestable y en ocasiones provocó fricciones entre ambos. [71]
El castillo probablemente mantuvo su forma establecida en 1100 hasta el reinado de Ricardo I (1189-1199). [72] El castillo fue ampliado bajo William Longchamp , Lord Canciller del rey Ricardo y el hombre a cargo de Inglaterra mientras estaba en cruzada. Los rollos de Pipe registran £ 2,881 1s 10d gastados en la Torre de Londres entre el 3 de diciembre de 1189 y el 11 de noviembre de 1190, [73] de un estimado de £ 7,000 gastados por Ricardo en la construcción del castillo en Inglaterra. [74] Según el cronista contemporáneo Roger de Howden , Longchamp cavó un foso alrededor del castillo e intentó en vano llenarlo desde el Támesis. [29] Longchamp también fue condestable de la Torre, y emprendió su expansión mientras se preparaba para la guerra con el hermano menor del rey Ricardo, el príncipe Juan , quien en ausencia de Ricardo llegó a Inglaterra para tratar de tomar el poder. Como fortaleza principal de Longchamp, hizo que la Torre fuera lo más fuerte posible. Las nuevas fortificaciones se pusieron a prueba por primera vez en octubre de 1191, cuando la Torre fue sitiada por primera vez en su historia. Longchamp capituló ante Juan después de solo tres días, decidiendo que tenía más que ganar con la rendición que prolongando el asedio. [75]
Juan sucedió a Ricardo como rey en 1199, pero su gobierno resultó impopular entre muchos de sus barones , quienes en respuesta se movilizaron contra él. En 1214, mientras el rey estaba en el castillo de Windsor, Robert Fitzwalter dirigió un ejército a Londres y sitió la Torre. Aunque no contaba con suficiente guarnición, la Torre resistió y el asedio se levantó una vez que Juan firmó la Carta Magna . [76] El rey incumplió sus promesas de reforma, lo que llevó al estallido de la Primera Guerra de los Barones . Incluso después de que se firmara la Carta Magna, Fitzwalter mantuvo su control de Londres. Durante la guerra, la guarnición de la Torre unió fuerzas con los barones. Juan fue depuesto en 1216 y los barones ofrecieron el trono inglés al príncipe Luis , el hijo mayor del rey francés. Sin embargo, después de la muerte de Juan en octubre de 1216, muchos comenzaron a apoyar el reclamo de su hijo mayor, Enrique III. La guerra continuó entre las facciones que apoyaban a Luis y Enrique, con Fitzwalter apoyando a Luis. Fitzwalter todavía tenía el control de Londres y la Torre, que resistieron hasta que quedó claro que los partidarios de Enrique III prevalecerían. [76]
En el siglo XIII, los reyes Enrique III (1216-1272) y Eduardo I (1272-1307) ampliaron el castillo, creándolo básicamente como se encuentra hoy. [23] Enrique estaba desconectado de sus barones, y una falta de comprensión mutua provocó malestar y resentimiento hacia su gobierno. Como resultado, estaba ansioso por asegurarse de que la Torre de Londres fuera una fortificación formidable; al mismo tiempo, Enrique era un esteta y deseaba hacer del castillo un lugar cómodo para vivir. [77] De 1216 a 1227 se gastaron casi £ 10,000 en la Torre de Londres; en este período, solo el trabajo en el Castillo de Windsor costó más (£ 15,000). La mayor parte del trabajo se centró en los edificios palaciegos del barrio más interior. [22] La tradición de blanquear la Torre Blanca (de la que deriva su nombre) comenzó en 1240. [78]
A partir de 1238, el castillo se amplió hacia el este, el norte y el noroeste. Las obras duraron hasta el reinado de Enrique III y Eduardo I, interrumpidas ocasionalmente por disturbios civiles. Las nuevas creaciones incluyeron un nuevo perímetro defensivo, salpicado de torres, mientras que en los lados oeste, norte y este, donde la muralla no estaba defendida por el río, se cavó un foso defensivo. La ampliación oriental llevó al castillo más allá de los límites del antiguo asentamiento romano, marcado por la muralla de la ciudad que se había incorporado a las defensas del castillo. [78] La Torre había sido durante mucho tiempo un símbolo de opresión, despreciada por los londinenses, y el programa de construcción de Enrique era impopular. Por eso, cuando la puerta de entrada se derrumbó en 1240, los lugareños celebraron el revés. [79] La expansión causó trastornos a nivel local y se pagaron 166 libras al Hospital de Santa Catalina y al prior de la Santísima Trinidad en compensación. [80]
Enrique III solía celebrar cortes en la Torre de Londres y celebró allí el parlamento al menos en dos ocasiones (1236 y 1261) cuando sintió que los barones se estaban volviendo peligrosamente rebeldes. En 1258, los barones descontentos, liderados por Simón de Montfort , obligaron al rey a aceptar reformas que incluían la celebración de parlamentos regulares. Entre las condiciones estaba la renuncia a la Torre de Londres. Enrique III se resintió por perder el poder y pidió permiso al papa para romper su juramento. Con el respaldo de mercenarios, Enrique se instaló en la Torre en 1261. Mientras continuaban las negociaciones con los barones, el rey se atrincheró en el castillo, aunque ningún ejército se movió para tomarlo. Se acordó una tregua con la condición de que el rey entregara el control de la Torre una vez más. Enrique obtuvo una victoria significativa en la batalla de Evesham en 1265, lo que le permitió recuperar el control del país y de la Torre de Londres. El cardenal Ottobuon llegó a Inglaterra para excomulgar a los que todavía se rebelaban; el acto fue profundamente impopular y la situación se agravó cuando al cardenal se le concedió la custodia de la Torre. Gilbert de Clare, sexto conde de Hertford , marchó sobre Londres en abril de 1267 y sitió el castillo, declarando que la custodia de la Torre "no era un puesto que se pudiera confiar en manos de un extranjero, y mucho menos de un eclesiástico". [81] A pesar de un gran ejército y máquinas de asedio, Gilbert de Clare no pudo tomar el castillo. El conde se retiró, permitiendo al rey el control de la capital, y la Torre experimentó paz durante el resto del reinado de Enrique. [82]
Aunque rara vez estuvo en Londres, Eduardo I emprendió una costosa remodelación de la Torre, que costó £ 21,000 entre 1275 y 1285, más del doble de lo que se gastó en el castillo durante todo el reinado de Enrique III. [83] Eduardo I era un constructor de castillos experimentado y utilizó su experiencia en la guerra de asedio durante las cruzadas para aportar innovaciones a la construcción de castillos. [83] Su programa de construcción de castillos en Gales anunció la introducción del uso generalizado de saeteras en los muros de los castillos de toda Europa, aprovechando las influencias orientales. [84] En la Torre de Londres, Eduardo rellenó el foso excavado por Enrique III y construyó una nueva muralla a lo largo de su línea, creando un nuevo recinto. Se creó un nuevo foso frente a la nueva muralla. La parte occidental de la muralla de Enrique III fue reconstruida, y la Torre Beauchamp reemplazó la antigua puerta de entrada del castillo. Se creó una nueva entrada, con defensas elaboradas que incluían dos puertas de entrada y una barbacana . [85] En un esfuerzo por hacer que el castillo fuera autosuficiente, Eduardo I también añadió dos molinos de agua . [86] Seiscientos judíos fueron encarcelados en la Torre de Londres en 1278, acusados de recortar monedas . [68] La persecución de la población judía del país bajo Eduardo comenzó en 1276 y culminó en 1290 cuando emitió el Edicto de Expulsión , obligando a los judíos a salir del país. [87] En 1279, las numerosas casas de la moneda del país se unificaron bajo un solo sistema por el cual el control se centralizó en la casa de la moneda dentro de la Torre de Londres, mientras que las casas de la moneda fuera de Londres se redujeron, y solo unas pocas casas de la moneda locales y episcopales continuaron operando. [88]
Durante este período, muchos judíos fueron encarcelados en la Torre antes del edicto de expulsión de Eduardo I en 1290. [89]
Durante el reinado de Eduardo II (1307-1327) hubo relativamente poca actividad en la Torre de Londres. [91] Sin embargo, fue durante este período que se fundó el Armario Privado . La institución tenía su sede en la Torre y era responsable de organizar las armas del estado. [92] En 1321, Margaret de Clare, baronesa Badlesmere, se convirtió en la primera mujer encarcelada en la Torre de Londres después de negarle a la reina Isabel la entrada al castillo de Leeds [93] y ordenó a sus arqueros que apuntaran a Isabel, matando a seis de la escolta real. [94] [95] [96] Generalmente reservada para reclusos de alto rango, la Torre era la prisión real más importante del país. [97] Sin embargo, no era necesariamente muy segura y, a lo largo de su historia, la gente sobornaba a los guardias para que los ayudaran a escapar. En 1323, Roger Mortimer, barón Mortimer , fue ayudado a escapar de la Torre por el subteniente de la Torre, que dejó entrar a los hombres de Mortimer. Hicieron un agujero en la pared de su celda y Mortimer escapó en un barco que lo esperaba. Huyó a Francia, donde se encontró con la reina de Eduardo. Comenzaron una aventura y conspiraron para derrocar al rey.
Uno de los primeros actos de Mortimer al entrar en Inglaterra en 1326 fue capturar la Torre y liberar a los prisioneros que allí se encontraban. Durante cuatro años gobernó mientras Eduardo III era demasiado joven para hacerlo él mismo; en 1330, Eduardo y sus partidarios capturaron a Mortimer y lo arrojaron a la Torre. [98] Bajo el gobierno de Eduardo III (1312-1377), Inglaterra experimentó un renovado éxito en la guerra después de que el reinado de su padre había puesto al reino en desventaja frente a los escoceses y franceses. Entre los éxitos de Eduardo se encuentran las batallas de Crécy y Poitiers , donde el rey Juan II de Francia fue tomado prisionero, y la captura del rey David II de Escocia en Neville's Cross . Durante este período, la Torre de Londres mantuvo a muchos prisioneros de guerra nobles. [99] Eduardo II había permitido que la Torre de Londres cayera en un estado de deterioro, [40] y para el reinado de Eduardo III el castillo era un lugar incómodo. La nobleza prisionera entre sus muros no podía dedicarse a actividades como la caza, que estaban permitidas en otros castillos reales utilizados como prisiones, como por ejemplo Windsor. Eduardo III ordenó que se renovara el castillo. [100]
Cuando Ricardo II fue coronado en 1377, encabezó una procesión desde la Torre hasta la Abadía de Westminster . Esta tradición comenzó al menos a principios del siglo XIV y duró hasta 1660. [99] Durante la Rebelión de los Campesinos de 1381, la Torre de Londres fue sitiada con el rey dentro. Cuando Ricardo salió a caballo para reunirse con Wat Tyler , el líder rebelde, una multitud irrumpió en el castillo sin encontrar resistencia y saqueó la Casa de las Joyas . El arzobispo de Canterbury , Simon Sudbury , se refugió en la Capilla de San Juan, con la esperanza de que la multitud respetara el santuario. Sin embargo, se lo llevaron y lo decapitaron en Tower Hill. [102] Seis años después hubo nuevamente disturbios civiles, y Ricardo pasó la Navidad en la seguridad de la Torre en lugar de en Windsor, como era más habitual. [103] Cuando Henry Bolingbroke regresó del exilio en 1399, Ricardo fue encarcelado en la Torre Blanca. Abdicó y fue reemplazado en el trono por Bolingbroke, quien se convirtió en el rey Enrique IV. [102] En el siglo XV, hubo pocas obras de construcción en la Torre de Londres, pero el castillo siguió siendo importante como lugar de refugio. Cuando los partidarios del difunto Ricardo II intentaron un golpe de estado , Enrique IV encontró seguridad en la Torre de Londres. Durante este período, el castillo también albergó a muchos prisioneros distinguidos. El heredero al trono escocés, más tarde el rey Jaime I de Escocia , fue secuestrado mientras viajaba a Francia en 1406 y retenido en la Torre. El reinado de Enrique V (1413-1422) renovó la fortuna de Inglaterra en la Guerra de los Cien Años contra Francia. Como resultado de las victorias de Enrique, como la batalla de Agincourt , muchos prisioneros de alto estatus fueron retenidos en la Torre de Londres hasta que fueron rescatados. [104]
Gran parte de la segunda mitad del siglo XV estuvo ocupada por las Guerras de las Dos Rosas entre los pretendientes al trono, las casas de Lancaster y York . [105] El castillo fue asediado una vez más en 1460 , esta vez por una fuerza yorkista . La Torre fue dañada por el fuego de artillería, pero solo se rindió cuando Enrique VI fue capturado en la batalla de Northampton . Con la ayuda de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick (apodado "el Hacedor de Reyes"), Enrique recuperó el trono por un corto tiempo en 1470. Sin embargo, Eduardo IV pronto recuperó el control y Enrique VI fue encarcelado en la Torre de Londres, donde probablemente fue asesinado. [102] En 1471, durante el asedio de Londres , la guarnición yorkista de la Torre intercambió fuego con los lancastrianos que defendían Southwark y salió de la fortaleza para participar en un movimiento de pinza para atacar a los lancastrianos que asaltaban Aldgate en la muralla defensiva de Londres . Durante las guerras, la Torre fue fortificada para resistir los disparos y se le proporcionaron aspilleras para cañones y pistolas: se creó un recinto llamado Bulwark para este propósito al sur de Tower Hill, aunque ya no sobrevive. [105]
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Poco después de la muerte de Eduardo IV en 1483, se cree tradicionalmente que tuvo lugar el notorio asesinato de los Príncipes en la Torre . El incidente es uno de los eventos más infames asociados con la Torre de Londres. [106] El tío de Eduardo V , Ricardo, duque de Gloucester, fue declarado Lord Protector mientras el príncipe era demasiado joven para gobernar. [107] Los relatos tradicionales han sostenido que Eduardo, de 12 años, fue confinado en la Torre de Londres junto con su hermano menor Ricardo . El duque de Gloucester fue proclamado rey Ricardo III en junio. Los príncipes fueron vistos en público por última vez en junio de 1483; [106] Se ha pensado tradicionalmente que la razón más probable de su desaparición es que fueron asesinados a finales del verano de 1483. [107] Los huesos que se cree que les pertenecían fueron descubiertos en 1674 cuando se demolió el edificio del siglo XII a la entrada de la Torre Blanca; Sin embargo, el supuesto nivel en el que se encontraron los huesos (10 pies o 3 m) colocaría los huesos a una profundidad similar a la del cementerio romano encontrado, en 2011, 12 pies (4 m) debajo de Minories a unos cientos de yardas al norte. [108] La oposición a Ricardo se intensificó hasta que fue derrotado en la Batalla de Bosworth Field en 1485 por el lancastriano Enrique Tudor , quien ascendió al trono como Enrique VII. [106] Como rey, Enrique VII construyó una torre para una biblioteca junto a la Torre del Rey. [109]
El comienzo del período Tudor marcó el comienzo del declive del uso de la Torre de Londres como residencia real. Como dijo el cronista del siglo XVI Raphael Holinshed , la Torre se utilizó más como "una armería y una casa de municiones, y por lo tanto un lugar para la custodia de los delincuentes que como un palacio real para que un rey o una reina pudieran residir allí". [101] Enrique VII visitó la Torre en catorce ocasiones entre 1485 y 1500, y por lo general se quedaba menos de una semana cada vez. [110] Los Yeoman Warders han sido la Guardia Real desde al menos 1509. [111] En 1517, la Torre disparó su cañón contra las multitudes de la City que participaban en los disturbios xenófobos del Primero de Mayo , en los que se saquearon las propiedades de los residentes extranjeros. No se cree que ningún alborotador haya resultado herido por los disparos, que probablemente tenían como único objetivo intimidar a la multitud. [112]
Durante el reinado de Enrique VIII , se consideró que la Torre necesitaba un trabajo considerable en sus defensas. En 1532, Thomas Cromwell gastó £3593 en reparaciones e importó casi 3000 toneladas de piedra de Caen para el trabajo. [37] Aun así, esto no fue suficiente para poner el castillo a la altura de las fortificaciones militares contemporáneas que fueron diseñadas para resistir la artillería poderosa. [113] Aunque las defensas fueron reparadas, los edificios del palacio quedaron en un estado de abandono después de la muerte de Enrique. Su condición era tan mala que eran prácticamente inhabitables. [101] A partir de 1547, la Torre de Londres solo se utilizó como residencia real cuando su simbolismo político e histórico se consideró útil, por ejemplo, cada uno de Eduardo VI , María I e Isabel I se alojaron brevemente en la Torre antes de sus coronaciones. [114]
En el siglo XVI, la Torre adquirió una reputación duradera como prisión lúgubre y amenazante. Esto no siempre había sido así. Como castillo real, fue utilizado por el monarca para encarcelar a personas por diversas razones, sin embargo, se trataba generalmente de individuos de alto estatus por períodos cortos en lugar de ciudadanos comunes, ya que había muchas cárceles en otros lugares para ese tipo de personas. Al contrario de la imagen popular de la Torre, los prisioneros podían hacer su vida más fácil comprando comodidades como mejor comida o tapices a través del Teniente de la Torre. [115] Como retener prisioneros era originalmente una función incidental de la Torre, como habría sido el caso de cualquier castillo, no hubo alojamiento construido específicamente para prisioneros hasta 1687, cuando se construyó un cobertizo de ladrillo, una "Prisión para Soldados", al noroeste de la Torre Blanca. La reputación de la Torre de tortura y encarcelamiento se deriva en gran medida de los propagandistas religiosos del siglo XVI y los románticos del siglo XIX. [116] Aunque gran parte de la reputación de la Torre es exagerada, los siglos XVI y XVII marcaron el apogeo del castillo como prisión, con muchos indeseables religiosos y políticos encerrados. [116] El Consejo Privado tuvo que sancionar el uso de la tortura, por lo que no se utilizó a menudo; entre 1540 y 1640, el pico de encarcelamiento en la Torre, hubo 48 casos registrados del uso de tortura. Las tres formas más comunes utilizadas fueron el infame potro , la hija del carroñero y las esposas. [117] El potro fue introducido en Inglaterra en 1447 por el duque de Exeter, el condestable de la Torre; en consecuencia, también se lo conocía como la hija del duque de Exeter . [118] Uno de los torturados en la Torre fue Guy Fawkes , que fue llevado allí el 6 de noviembre de 1605; Después de la tortura, firmó una confesión completa sobre la Conspiración de la Pólvora . [116]
Entre los retenidos y ejecutados en la Torre estaba Ana Bolena . [116] Aunque los Yeoman Warders alguna vez fueron la Guardia Real, en los siglos XVI y XVII su principal deber se había convertido en cuidar a los prisioneros. [119] La Torre era a menudo un lugar más seguro que otras prisiones de Londres como la Fleet , donde las enfermedades eran moneda corriente. Los prisioneros de alto estatus podían vivir en condiciones comparables a las que podrían esperar fuera; un ejemplo de ello fue que mientras Walter Raleigh estuvo recluido en la Torre, sus habitaciones fueron modificadas para acomodar a su familia, incluido su hijo que nació allí en 1605. [117] Las ejecuciones generalmente se llevaban a cabo en Tower Hill en lugar de en la propia Torre de Londres, y 112 personas fueron ejecutadas en la colina durante 400 años. [120] Antes del siglo XX, había habido siete ejecuciones dentro del castillo en Tower Green ; como fue el caso de Lady Jane Grey , esto estaba reservado para prisioneros para quienes la ejecución pública se consideraba peligrosa. [120] Después de la ejecución de Lady Jane Grey el 12 de febrero de 1554, [121] la reina María I encarceló a su hermana Isabel, más tarde la reina Isabel I, en la Torre bajo sospecha de causar una rebelión, ya que Sir Thomas Wyatt había liderado una revuelta contra María en nombre de Isabel. [122]
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La Oficina de Artillería y Armería se fundó en el siglo XV, asumiendo las funciones del Guardarropa Privado de cuidar el arsenal y los objetos de valor del monarca. [123] Como no había un ejército permanente antes de 1661, la importancia de la armería real en la Torre de Londres era que proporcionaba una base profesional para obtener suministros y equipo en tiempos de guerra. Los dos cuerpos residieron en la Torre desde al menos 1454, y para el siglo XVI se habían trasladado a una posición en el barrio interior. [124] La Junta de Artillería (sucesora de estas Oficinas) tenía su sede en la Torre Blanca y utilizaba los edificios circundantes para almacenamiento. En 1855 la Junta fue abolida; su sucesor (el Departamento de Almacén Militar del Ministerio de Guerra ) también estuvo radicado allí hasta 1869, después de lo cual su personal de la sede se trasladó al Arsenal Real en Woolwich (donde el recientemente cerrado Astillero de Woolwich se convirtió en un gran almacén de artillería). [125]
Las tensiones políticas entre Carlos I y el Parlamento en el segundo cuarto del siglo XVII llevaron a un intento de las fuerzas leales al Rey de asegurar la Torre y su valioso contenido, incluyendo dinero y municiones. Las Trained Bands de Londres , una fuerza de milicia, se trasladaron al castillo en 1640. Se trazaron planes para la defensa y se construyeron plataformas para armas, preparando la Torre para la guerra. Los preparativos nunca se pusieron a prueba. En 1642, Carlos I intentó arrestar a cinco miembros del Parlamento. Cuando esto fracasó, huyó de la ciudad, y el Parlamento tomó represalias destituyendo a Sir John Byron , el teniente de la Torre. Las Trained Bands habían cambiado de bando y ahora apoyaban al Parlamento; junto con la ciudadanía de Londres, bloquearon la Torre. Con el permiso del Rey, Byron renunció al control de la Torre. El Parlamento reemplazó a Byron por un hombre de su propia elección, Sir John Conyers . Cuando estalló la Guerra Civil Inglesa en noviembre de 1642, la Torre de Londres ya estaba bajo el control del Parlamento. [126]
El último monarca que mantuvo la tradición de hacer una procesión desde la Torre hasta Westminster para ser coronado fue Carlos II en 1661. En ese momento, el alojamiento del castillo estaba en tan malas condiciones que no se quedó allí la noche anterior a su coronación. [127] Bajo los reyes Estuardo, los edificios de la Torre fueron remodelados, principalmente bajo los auspicios de la Oficina de Artillería. En 1663 se gastaron poco más de £4000 en la construcción de un nuevo almacén, ahora conocido como New Armouries en el barrio interior. [42] En el siglo XVII hubo planes para mejorar las defensas de la Torre al estilo de la trace italienne , sin embargo, nunca se llevaron a cabo. Aunque las instalaciones para la guarnición se mejoraron con la adición de los primeros cuarteles construidos especialmente para los soldados (los "cuarteles irlandeses") en 1670, el alojamiento general todavía estaba en malas condiciones. [128]
Cuando la dinastía Hannoveriana ascendió al trono, su situación era incierta y, con una posible rebelión escocesa en mente, se reparó la Torre de Londres. La mayor parte del trabajo en este período (1750 a 1770) fue realizado por el maestro albañil del rey, John Deval . [129] Las plataformas para cañones agregadas bajo los Estuardo se habían deteriorado. El número de cañones en la Torre se redujo de 118 a 45, y un comentarista contemporáneo señaló que el castillo "no resistiría veinticuatro horas contra un ejército preparado para un asedio". [130] En su mayor parte, el trabajo del siglo XVIII en las defensas fue espasmódico y fragmentado, aunque en 1774 se agregó una nueva puerta en la muralla sur que permitía el acceso desde el muelle al patio exterior. El foso que rodea el castillo se había llenado de sedimentos a lo largo de los siglos desde su creación a pesar de los intentos de limpiarlo. Todavía era una parte integral de las defensas del castillo, por lo que en 1830 el condestable de la Torre, el duque de Wellington , ordenó una limpieza a gran escala de varios pies de limo. Sin embargo, esto no evitó un brote de enfermedad en la guarnición en 1841 causado por el mal suministro de agua, lo que resultó en varias muertes. Para evitar que la zanja purulenta causara más problemas de salud, se ordenó que el foso se drenara y se llenara de tierra. El trabajo comenzó en 1843 y estuvo casi terminado dos años después. La construcción del cuartel de Waterloo en el barrio interior comenzó en 1845, cuando el duque de Wellington colocó la primera piedra. El edificio podía acomodar a 1.000 hombres; al mismo tiempo, se construyeron cuarteles separados para los oficiales al noreste de la Torre Blanca. El edificio es ahora el cuartel general del Regimiento Real de Fusileros . [131] La popularidad del movimiento cartista entre 1828 y 1858 llevó a un deseo de fortificar de nuevo la Torre de Londres en caso de disturbios civiles. Fue el último gran programa de fortificación del castillo. La mayoría de las instalaciones supervivientes para el uso de artillería y armas de fuego datan de este período. [132]
Durante la Primera Guerra Mundial , once hombres fueron juzgados en privado y fusilados en la Torre por espionaje. [133] Durante la Segunda Guerra Mundial , la Torre fue utilizada una vez más para retener prisioneros de guerra. Una de esas personas fue Rudolf Hess , el lugarteniente de Adolf Hitler , aunque solo por cuatro días en 1941. Fue el último prisionero de estado que estuvo recluido en el castillo. [134] La última persona en ser ejecutada en la Torre fue el espía alemán Josef Jakobs , quien fue fusilado el 15 de agosto de 1941. [135] Las ejecuciones por espionaje durante las guerras se llevaron a cabo en un campo de tiro en miniatura prefabricado que se encontraba en el pabellón exterior y fue demolido en 1969. [136] La Segunda Guerra Mundial también vio el último uso de la Torre como fortificación. En caso de una invasión alemana , la Torre, junto con la Casa de la Moneda Real y los almacenes cercanos, debía formar uno de los tres "torres" o complejos de edificios defendidos que formaban las defensas de última hora de la capital. [137]
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La Torre de Londres se ha convertido en una de las atracciones turísticas más populares del país. Ha sido una atracción turística al menos desde el período isabelino, cuando era uno de los lugares de interés de Londres sobre los que escribían los visitantes extranjeros. Sus atracciones más populares eran la Casa de Fieras Real y las exhibiciones de armaduras. Las Joyas de la Corona también despiertan mucho interés y han estado en exposición pública desde 1669. La Torre ganó popularidad de manera constante entre los turistas durante el siglo XIX, a pesar de la oposición del Duque de Wellington a las visitas. El número de visitantes llegó a ser tan alto que en 1851 se erigió una taquilla construida especialmente para ello. A finales de siglo, más de 500.000 personas visitaban el castillo cada año. [139]
Durante los siglos XVIII y XIX, los edificios palaciegos fueron adaptados lentamente para otros usos y demolidos. Solo sobrevivieron las torres Wakefield y St Thomas. [127] El siglo XVIII marcó un creciente interés en el pasado medieval de Inglaterra. Uno de los efectos fue el surgimiento de la arquitectura neogótica . En la arquitectura de la Torre, esto se manifestó cuando se construyó la Nueva Armería de Caballo en 1825 contra la cara sur de la Torre Blanca. Presentaba elementos de la arquitectura neogótica, como almenas. Otros edificios fueron remodelados para que coincidieran con el estilo y los cuarteles de Waterloo fueron descritos como "gótico almenado del siglo XV". [140] [141] Entre 1845 y 1885, instituciones como la Casa de la Moneda que habían habitado el castillo durante siglos se mudaron a otros sitios; muchas de las estructuras postmedievales que quedaron vacías fueron demolidas. En 1855, el Ministerio de Guerra se hizo cargo de la fabricación y el almacenamiento de armas de la Oficina de Artillería, que fue abandonando gradualmente el castillo. Al mismo tiempo, se despertó un mayor interés por la historia de la Torre de Londres. [140]
El interés público fue alimentado en parte por escritores contemporáneos, de los cuales el trabajo de William Harrison Ainsworth fue particularmente influyente. En La Torre de Londres: Un romance histórico creó una imagen vívida de cámaras de tortura subterráneas y dispositivos para extraer confesiones que se quedó grabada en la imaginación del público. [116] Ainsworth también jugó otro papel en la historia de la Torre, ya que sugirió que la Torre Beauchamp debería abrirse al público para que pudieran ver las inscripciones de prisioneros de los siglos XVI y XVII. Trabajando en la sugerencia, Anthony Salvin restauró la torre y dirigió un programa adicional para una restauración integral a instancias del Príncipe Alberto . Salvin fue sucedido en el trabajo por John Taylor . Cuando una característica no cumplía con sus expectativas de arquitectura medieval, Taylor la eliminaba sin piedad; como resultado, varios edificios importantes dentro del castillo fueron derribados y en algunos casos se eliminó la decoración interna post-medieval. [142]
Aunque durante la Primera Guerra Mundial solo cayó una bomba sobre la Torre de Londres (cayó sin causar daño en el foso), la Segunda Guerra Mundial dejó una huella aún mayor. El 23 de septiembre de 1940, durante los bombardeos alemanes , bombas de alto poder explosivo dañaron el castillo, destruyendo varios edificios y pasando por poco de la Torre Blanca. Después de la guerra, los daños fueron reparados y la Torre de Londres volvió a abrir sus puertas al público. [143]
En 1974, un atentado con bomba en la Sala de Morteros de la Torre Blanca dejó una persona muerta y 41 heridas. Nadie se atribuyó la responsabilidad de la explosión, pero la policía investigó las sospechas de que el IRA estaba detrás de ella. [144]
En el siglo XXI, el turismo es el papel principal de la Torre, y las actividades militares rutinarias restantes, bajo el Royal Logistic Corps , se redujeron en la segunda mitad del siglo XX y se trasladaron fuera del castillo. [143] Sin embargo, la Torre todavía alberga el cuartel general del regimiento del Royal Regiment of Fusiliers y el museo dedicado a él y a su predecesor, los Royal Fusiliers . [145] [146] Además, un destacamento de la unidad que proporciona la Guardia del Rey en el Palacio de Buckingham todavía monta guardia en la Torre y, con los Yeomen Warders , participa en la Ceremonia de las Llaves todos los días. [147] [148] [149] En varias ocasiones a lo largo del año , la Honorable Artillery Company dispara salvas de cañón desde la Torre , que consisten en 62 rondas para ocasiones reales y 41 en otras ocasiones. [150]
Desde 1990, la Torre de Londres ha sido cuidada por una organización benéfica independiente, Historic Royal Palaces , que no recibe fondos del Gobierno o la Corona. [151] En 1988, la Torre de Londres fue agregada a la lista de la UNESCO de Sitios Patrimonio de la Humanidad , en reconocimiento a su importancia global y para ayudar a conservar y proteger el sitio. [152] [153] Sin embargo, desarrollos recientes, como la construcción de rascacielos cercanos, han empujado a la Torre a ser agregada a la Lista de Patrimonio en Peligro de las Naciones Unidas. [154] Los restos del palacio medieval han estado abiertos al público desde 2006, donde los visitantes pueden explorar las cámaras restauradas. [155] Aunque el puesto de Condestable de la Torre sigue siendo el puesto más alto que se mantiene en la Torre, [156] la responsabilidad de la administración diaria se delega al Gobernador Residente . [157] El Condestable es designado por un período de cinco años; En la actualidad, este es principalmente un puesto ceremonial, pero el condestable también es fideicomisario de los Palacios Reales Históricos y de las Armerías Reales. El general Sir Gordon Messenger fue nombrado condestable en 2022. [158]
Al menos seis cuervos se mantienen en la Torre en todo momento, de acuerdo con la creencia de que si están ausentes, el reino caerá. [159] Están bajo el cuidado del Ravenmaster , uno de los Yeoman Warders . [160] Además de tener deberes ceremoniales, los Yeoman Warders brindan visitas guiadas alrededor de la Torre. [111] [119]
Los Yeomen Warders constituían la guarnición permanente de la Torre, pero el Condestable de la Torre podía recurrir a los hombres de los Tower Hamlets para complementarlos cuando fuera necesario. Los Tower Hamlets, también conocidos como Tower Division del Ossulstone Hundred de Middlesex , eran un área significativamente más grande que el actual distrito londinense del mismo nombre , que debía servicio militar al Condestable en su papel ex officio de Lord Lieutenant de los Tower Hamlets . [161]
La primera referencia que se conserva sobre el deber de los habitantes de Tower Hamlets de proporcionar guardia a la Torre de Londres data de 1554, durante el reinado de María I , pero se cree que la relación se remonta a mucho antes. Algunos creen que la conexión se remonta a la época del Conquistador. [162] Es probable que el deber haya tenido su origen en los derechos y obligaciones del señorío de Stepney , que cubría la mayor parte o la totalidad del área de Hamlets. [163] [162]
La tradición de guardar las Joyas de la Corona en la Torre de Londres probablemente data del reinado de Enrique III (1216-1272). La Casa de las Joyas se construyó específicamente para albergar las insignias reales, incluidas joyas, vajillas y símbolos de la realeza como la corona, el cetro y la espada. Cuando era necesario reunir dinero, el monarca podía empeñar el tesoro. El tesoro permitía al monarca independizarse de la aristocracia y, en consecuencia, estaba celosamente guardado. Se creó un nuevo puesto para "guardián de las joyas, armerías y otras cosas", [164] que era bien remunerado; en el reinado de Eduardo III (1327-1377) el poseedor cobraba 12 peniques al día. El puesto creció hasta incluir otras tareas, como la compra de joyas reales, oro y plata, y el nombramiento de orfebres y joyeros reales. [164]
En 1649, durante la Mancomunidad de Inglaterra tras la ejecución de Carlos I , el contenido de la Casa de las Joyas fue desechado junto con otras propiedades reales, según lo decretado por Cromwell. Los artículos de metal fueron enviados a la Casa de la Moneda para ser fundidos y reutilizados, y las coronas fueron "totalmente rotas y desfiguradas". [165]
Cuando se restableció la monarquía en 1660, los únicos elementos supervivientes de las insignias de la coronación fueron una cuchara del siglo XII y tres espadas ceremoniales. (Algunas piezas que se habían vendido fueron devueltas posteriormente a la Corona.) [166] Sobrevivieron registros detallados de las insignias antiguas, y se hicieron reemplazos para la coronación de Carlos II en 1661 basándose en dibujos de la época de Carlos I. Para la coronación de Carlos II, se alquilaron gemas porque el tesoro no podía permitirse reemplazarlas. [167]
En 1669, la Casa de las Joyas fue demolida [28] y las Joyas de la Corona se trasladaron a la Torre Martin (hasta 1841). [168] Se exhibieron aquí para que las viera el público que pagaba por entrar. Esto se explotó dos años más tarde cuando el coronel Thomas Blood intentó robarlas. [139] Blood y sus cómplices ataron y amordazaron al guardián de la Casa de las Joyas. Aunque pusieron sus manos en la Corona Imperial, el Cetro y el Orbe, se vieron frustrados cuando el hijo del guardián apareció inesperadamente y dio la alarma. [165] [169]
Desde 1994, las Joyas de la Corona se exhiben en la Casa de las Joyas del Bloque Waterloo. Algunas de las piezas fueron utilizadas habitualmente por la reina Isabel II. La exposición incluye 23.578 piedras preciosas, la Cuchara de la Coronación de 800 años de antigüedad, la Corona de San Eduardo (que tradicionalmente se coloca en la cabeza de un monarca en el momento de la coronación) y la Corona Imperial del Estado. [170] [171] [172]
Hay evidencia de que el rey Juan (1166-1216) fue el primero en tener animales salvajes en la Torre. [173] [174] Los registros de 1210-1212 muestran pagos a los cuidadores de leones. [175]
La Casa de las fieras real es frecuentemente referenciada durante el reinado de Enrique III . El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II le regaló a Enrique tres leopardos , c. 1235 , que se mantuvieron en la Torre. [176] En 1252, se ordenó a los alguaciles que pagaran cuatro peniques al día para el mantenimiento del oso polar del rey , un regalo de Haakon IV de Noruega en el mismo año; el oso atrajo mucha atención de los londinenses cuando fue a pescar al Támesis mientras estaba atado a la tierra por una cadena. [68] [177] [178] En 1254 o 1255, Enrique III recibió un elefante africano de Luis IX de Francia representado por Matthew Paris en su Chronica Majora . Se construyó una estructura de madera para albergar al elefante, de 12,2 m (40 pies) de largo por 6,1 m (20 pies) de ancho. [175] [68] El animal murió en 1258, posiblemente porque le dieron vino tinto, pero también quizás por el clima frío de Inglaterra . [179]
En 1288, Eduardo I añadió un león y un lince y nombró al primer guardián oficial de los animales. [180] Eduardo III añadió otros tipos de animales, dos leones, un leopardo y dos gatos monteses . Bajo los reyes posteriores, el número de animales creció para incluir gatos adicionales de varios tipos, chacales , hienas y un viejo oso pardo , Max, regalado a Enrique VIII por el emperador Maximiliano . [181] En 1436, durante la época de Enrique VI , todos los leones murieron y el empleo del guardián William Kerby fue terminado. [180]
Los registros históricos indican que Eduardo I construyó una estructura semicircular o barbacana en 1277; esta zona se denominó posteriormente Torre del León, inmediatamente al oeste de la Torre Media. Los registros de 1335 indican la compra de una cerradura y una llave para los leones y leopardos, lo que también sugiere que estaban ubicados cerca de la entrada occidental de la Torre. En el siglo XVI, esa zona se llamaba Menagerie. [175] Entre 1604 y 1606, el Menagerie fue ampliamente remodelado y se creó un patio de ejercicios en el área del foso junto a la Torre del León. Se agregó una plataforma elevada para que la realeza pudiera ver a los leones, durante el cebo de leones , por ejemplo, en la época de Jaime I. Los informes de 1657 incluyen la mención de seis leones, que aumentaron a 11 en 1708, además de otros tipos de felinos, águilas , búhos y un chacal. [175]
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En el siglo XVIII, la colección de animales estaba abierta al público; la entrada costaba tres peniques y medio o un gato o un perro para alimentar a los leones. A finales de siglo, eso había aumentado a 9 peniques. [175] [182] Un habitante particularmente famoso fue Old Martin , un gran oso pardo donado a Jorge III por la Compañía de la Bahía de Hudson en 1811. [183] [184] Un inventario de 1800 también enumeraba un tigre , leopardos, una hiena, un gran babuino , varios tipos de monos , lobos y "otros animales". [185] Sin embargo, en 1822, la colección solo incluía un oso pardo, un elefante y algunas aves. Luego se introdujeron animales adicionales. [186] En 1828, había más de 280 que representaban al menos 60 especies, ya que el nuevo cuidador Alfred Copps estaba adquiriendo animales activamente. [187]
Tras la muerte de Jorge IV en 1830, se tomó la decisión de cerrar la Casa de Fieras por orden del duque de Wellington . [188] En 1831, la mayor parte del ganado se trasladó al Zoológico de Londres , que había abierto en 1828. [189] Esta decisión se tomó después de un incidente, aunque las fuentes varían en cuanto a los detalles: o bien se acusó a un león de morder a un soldado, [190] [191] o bien el alférez Seymour había sido mordido por un mono. [175] [192] El último de los animales que quedaba en 1835 se trasladó a Regent's Park . Los edificios de la Casa de Fieras se eliminaron en 1852, pero el Guardián de la Casa de Fieras Real tenía derecho a utilizar la Torre del León como casa de por vida. En consecuencia, aunque los animales habían abandonado el edificio hacía tiempo, la torre no fue demolida hasta la muerte de Copps, el último guardián, en 1853. [190]
En 1999, se encontró evidencia física de jaulas de leones, una de las cuales medía 2x3 metros (6,5x10 pies), muy pequeña para un león que puede llegar a medir 2,5 metros (aproximadamente 8 pies) de largo. [176] En 2008, se encontraron los cráneos de dos leones de Berbería machos (ahora extintos en estado salvaje) del noroeste de África en el área del foso de la Torre. Las pruebas de radiocarbono los dataron de 1280 a 1385 y de 1420 a 1480. [174] En 2011, se organizó una exposición en la Torre con esculturas de alambre fino de Kendra Haste . [193]
La Torre de Londres ha sido representada en la cultura popular de muchas maneras. Gracias a los escritores de los siglos XVI y XIX, la Torre tiene fama de ser una fortaleza siniestra, un lugar de tortura y ejecuciones. [116]
Una de las primeras tradiciones asociadas con la Torre era que fue construida por Julio César ; la historia era popular entre escritores y anticuarios. La primera atribución registrada de la Torre al gobernante romano data de mediados del siglo XIV en un poema de Sir Thomas Gray . [194] El origen del mito es incierto, aunque puede estar relacionado con el hecho de que la Torre fue construida en la esquina de las murallas romanas de Londres. Otra posibilidad es que alguien leyera mal un pasaje de Gervasio de Tilbury en el que dice que César construyó una torre en Odnea en Francia. Gervasio escribió Odnea como Dodres, que es cercano al francés para Londres, Londres. [195] Hoy, la historia sobrevive en Ricardo II y Ricardo III de William Shakespeare , [196] y hasta el siglo XVIII algunos todavía consideraban que la Torre fue construida por César. [197]
Ana Bolena fue decapitada en 1536 por traición contra Enrique VIII ; su fantasma supuestamente ronda la Iglesia de San Pedro ad Vincula en la Torre, donde está enterrada, y se ha dicho que camina alrededor de la Torre Blanca llevando su cabeza bajo el brazo. [198] Esta aparición se conmemora en la canción cómica de 1934 " With Her Head Tucked Underneath Her Arm ". Otros fantasmas reportados incluyen a Enrique VI , Lady Jane Grey , Margaret Pole y los Príncipes en la Torre . [199] En enero de 1816, un centinela de guardia fuera de la Casa de las Joyas afirmó haber presenciado la aparición de un oso avanzando hacia él, y supuestamente murió de miedo unos días después. [199] En octubre de 1817, se afirmó que una aparición tubular y brillante fue vista en la Casa de las Joyas por el Guardián de las Joyas de la Corona , Edmund Lenthal Swifte . Dijo que la aparición se cernió sobre el hombro de su esposa, lo que la llevó a exclamar: "¡Oh, Cristo! ¡Se ha apoderado de mí!" Otros terrores sin nombre ni forma han sido reportados, más recientemente, por el personal nocturno de la Torre. [200]
