Josef Jakobs (30 de junio de 1898 - 15 de agosto de 1941) fue un espía alemán y la última persona ejecutada en la Torre de Londres . Fue capturado poco después de saltar en paracaídas hacia el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Condenado por espionaje en virtud de la Ley de Traición de 1940 , Jakobs fue sentenciado a muerte y fusilado por un pelotón militar de fusilamiento. No fue ahorcado ya que fue capturado como combatiente enemigo .
Jakobs, que era ciudadano alemán, nació en Luxemburgo en 1898. Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en la infantería alemana, alcanzando el rango de Leutnant , en el 4º Regimiento de Infantería . En junio de 1940, diez meses después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Jakobs fue reclutado por la Wehrmacht como Oberleutnant . Sin embargo, cuando se descubrió que había estado preso en Suiza desde 1934 hasta 1937 por vender oro falso, se vio obligado a renunciar a su comisión en la Wehrmacht. [1] Jakobs fue degradado a Feldwebel ( suboficial ) y colocado en el Meteorologischer Dienst (servicio meteorológico) del Ejército alemán. Poco después, también comenzó a trabajar para la Abwehr , el departamento de inteligencia del Ejército alemán. [2]
El 31 de enero de 1941, Jakobs voló desde el aeropuerto de Schiphol en los Países Bajos hasta Ramsey en Huntingdonshire. Saltó en paracaídas desde el avión y aterrizó en un campo cerca de Dove House Farm, pero se rompió el tobillo durante el proceso. [3] A la mañana siguiente, Jakobs atrajo la atención de dos granjeros, Charles Baldock y Harry Coulson, disparando su pistola al aire. [1] Baldock y Coulson avisaron a los miembros de la Home Guard local , quienes rápidamente detuvieron a Jakobs. [1] Fue atrapado todavía con su traje de piloto y portando £ 500 en moneda británica, documentos de identidad falsos, un transmisor de radio y una salchicha alemana. [2]
En su persona también se encontró una foto supuestamente de su amante, una cantante de cabaret y actriz alemana llamada Clara Bauerle (1905-1942), que se convirtió en espía porque había pasado unos años actuando en West Midlands y podía hablar inglés con acento de Birmingham . Jakobs dijo que Bauerle debía unirse a él después de haber hecho "contacto por radio", pero luego dudó de que la enviaran ahora ya que fue arrestado antes de poder comunicarse con su equipo. [4] El paradero de Bauerle permaneció desconocido durante varias décadas, y se conjetura que pudo haber muerto en circunstancias sospechosas en Inglaterra , aunque el cadáver encontrado dentro de un árbol hueco era un pie más bajo que Bauerle. En 2016, se descubrió que Bauerle había muerto en un hospital de Berlín el 16 de diciembre de 1942. [5]
Jakobs fue llevado a la comisaría de policía de Ramsey antes de ser transferido a la comisaría de policía de Cannon Row en Londres, donde prestó declaración voluntaria al mayor TA Robertson del MI5 . [1] Debido al mal estado de su tobillo, Jakobs fue trasladado a la enfermería de la prisión de Brixton para pasar la noche. Al día siguiente fue interrogado brevemente por el teniente coronel Stephens del MI5 en el campamento 020 antes de ser trasladado al hospital de Dulwich, donde permaneció durante los dos meses siguientes. [1]
El juicio marcial de Jakobs se llevó a cabo frente a un tribunal militar en la sede del duque de York en Chelsea , Londres SW3, el 4 y 5 de agosto de 1941. El juicio se celebró a puerta cerrada porque el agente alemán había sido detenido en una operación de inteligencia altamente clasificada conocida como el Double Cross System . Los británicos sabían que Jakobs venía porque la información sobre su llegada había sido transmitida al MI5 por el nacionalista galés y agente doble de la Abwehr Arthur Owens . [6] Después de un juicio de dos días que incluyó escuchar el testimonio de ocho testigos, Jakobs fue declarado culpable de espionaje y condenado a muerte. [7]
La ejecución de Jakobs tuvo lugar en el campo de tiro en miniatura de los terrenos de la Torre de Londres el 15 de agosto de 1941. Fue atado y con los ojos vendados en una silla Windsor marrón . Ocho soldados del batallón de la Guardia Escocesa , armados con munición Lee-Enfield del calibre .303 , apuntaron a un objetivo de algodón blanco, del tamaño de una caja de cerillas , colocado sobre el corazón de Jakobs. El escuadrón disparó al unísono a las 7:12 a. m. después de recibir una señal silenciosa del teniente coronel CR Gerard (subdirector del distrito de Londres ). Jakobs murió instantáneamente. Una autopsia determinó que una bala había alcanzado a Jakobs en el corazón y las otras cuatro habían estado en el área del objetivo marcada o cerca de ella. Como a tres miembros del pelotón de fusilamiento de ocho hombres se les habían entregado balas de fogueo, solo se utilizaron cinco balas reales. [8] Fue la última persona ejecutada en la Torre de Londres . [9]
Tras la ejecución, el cuerpo de Jakobs fue enterrado en una tumba sin nombre en el cementerio católico de St Mary, en Kensal Green , Londres. El lugar utilizado para la tumba de Jakobs ha sido reutilizado desde entonces, por lo que es difícil encontrar el lugar de la tumba original. [10]