Thunderbirds es una serie de televisión británica de ciencia ficción creada por Gerry y Sylvia Anderson , filmada por su productora AP Films (APF) y distribuida por ITC Entertainment . Se filmó entre 1964 y 1966 utilizando una forma de marioneta electrónica llamada " Supermarionation " combinada con secuencias de efectos especiales de modelos a escala . Se realizaron dos temporadas, con un total de 32 episodios de cincuenta minutos; la producción terminó con el sexto episodio de la segunda temporada después de que Lew Grade , el patrocinador financiero de APF, fracasara en sus esfuerzos por vender el programa a la cadena de televisión estadounidense.
Ambientada en la década de 2060, Thunderbirds fue una continuación de las producciones anteriores de Supermarionation Four Feather Falls , Supercar , Fireball XL5 y Stingray . Trata sobre las hazañas de International Rescue, una organización que salva vidas con una base secreta en una isla en el Océano Pacífico. International Rescue opera una flota de vehículos de rescate tecnológicamente avanzados, encabezados por cinco naves llamadas máquinas Thunderbird . Los personajes principales son el líder de International Rescue, el ex astronauta Jeff Tracy , y sus cinco hijos adultos, que pilotean los Thunderbirds .
Thunderbirds se estrenó en septiembre de 1965 en la cadena ITV y desde entonces se ha emitido en al menos 66 países. Además de los productos relacionados , le siguieron dos largometrajes: Thunderbirds Are Go y Thunderbird 6. Repetida periódicamente , fue adaptada para la radio en la década de 1990 y ha influido en muchos programas de televisión y otros medios. Sus otras adaptaciones incluyen una reimaginación de anime ( Thunderbirds 2086 ), una película de acción en vivo ( Thunderbirds ) y una nueva versión en parte CGI, en parte de acción en vivo ( Thunderbirds Are Go ). También se han producido tres episodios complementarios, basados en obras de audio relacionadas y realizados utilizando las mismas técnicas de títeres que el original.
Considerada ampliamente como la serie más popular y comercialmente exitosa de los Anderson, Thunderbirds ha sido elogiada por sus efectos especiales, dirigidos por Derek Meddings , y su banda sonora de Barry Gray . [2] [3] [4] [5] También es recordada por su secuencia de título , que comienza con una cuenta regresiva frecuentemente citada por el actor de voz de Jeff Tracy , Peter Dyneley : "5, 4, 3, 2, 1 - ¡ Los Thunderbirds están listos!" Un servicio de búsqueda y rescate de la vida real , el Cuerpo Internacional de Rescate , recibió su nombre en honor a la organización que aparece en la serie. [6]
Ambientada entre 2065 y 2067, [7] [8] [9] [10] [Nota 1] Thunderbirds sigue las hazañas de la familia Tracy, encabezada por el industrial y ex astronauta estadounidense Jeff Tracy . Jeff es viudo y tiene cinco hijos adultos: Scott , John , Virgil , Gordon y Alan . [Nota 2] Los Tracy forman International Rescue, una organización secreta fundada para salvar vidas humanas. En esta misión reciben la ayuda de vehículos terrestres, marítimos, aéreos y espaciales tecnológicamente avanzados que entran en servicio cuando los métodos de rescate convencionales resultan ineficaces. Los más importantes de estos vehículos son las cinco " máquinas Thunderbird ", cada una asignada a uno de los cinco hermanos Tracy:
La familia vive en la isla Tracy , la base secreta de operaciones de Rescate Internacional en el Océano Pacífico Sur . Poseen una lujosa villa que comparten con otras cuatro personas: la abuela Tracy , la madre de Jeff; el científico e ingeniero Brains , que diseñó las máquinas Thunderbird ; la asistente de Brains , Tintín , que también es la novia de Alan; y el padre de Tintín, Kyrano , el sirviente de los Tracy . [18] [19] [Nota 3] En esta ubicación remota, Rescate Internacional está a salvo de criminales y espías que envidian su tecnología e intentan adquirir los secretos de las máquinas Thunderbird . [20]
Algunas de las operaciones de Rescate Internacional no son provocadas por accidentes inocentes, sino más bien por sabotaje o negligencia criminal. Para misiones que implican trabajo encubierto, la organización incorpora una red de agentes de campo liderados por la aristócrata inglesa Lady Penelope Creighton-Ward y su mayordomo Aloysius Parker . Con base en la mansión Creighton-Ward en Kent, Penelope y Parker viajan en FAB 1 : un Rolls-Royce rosa especialmente modificado . Los miembros de Rescate Internacional reconocen las órdenes con la expresión "FAB" (una abreviatura de la palabra de moda de los años 60 "fabulous", pronunciada como un acrónimo: "FAB"). [21]
El oponente más persistente de Rescate Internacional es un maestro criminal conocido como The Hood . [22] [Nota 3] Con base en un templo en Malasia y con poderes de hipnosis y magia oscura , The Hood ejerce control telepático sobre Kyrano, su medio hermano distanciado, y manipula a los Tracy para que rescaten según sus propios diseños. Esto le da oportunidades de espiar a las máquinas Thunderbird y, al vender sus secretos, hacerse rico.
Thunderbirds fue la quinta serie co-creada por Gerry Anderson y filmada por su compañía productora APF, cuyos estudios estaban ubicados en Slough Trading Estate . La serie fue lanzada en 1963 y fue encargada por Lew Grade de ITC, la compañía matriz de APF, luego del éxito comercial de Stingray . [19] [23]
La premisa de la serie se inspiró en el desastre minero de Alemania Occidental conocido como el " Wunder von Lengede " (Milagro de Lengede). En octubre de 1963, el colapso de una presa cercana inundó una mina de hierro en el municipio de Lengede , atrapando a 50 hombres bajo tierra. Los esfuerzos para salvarlos se vieron obstaculizados por el tiempo que tomó llevar el equipo de rescate al lugar. Al carecer de los medios para perforar un pozo de escape, las autoridades se vieron obligadas a requisar un pozo de alta resistencia de Bremen , a más de 80 millas (130 km) de distancia, y transportarlo a Lengede en tren, en un viaje que duró ocho horas. Al final, 21 mineros se salvaron y los otros 29 murieron. [24] Al ver las ventajas de una respuesta de emergencia más rápida, Anderson se le ocurrió la idea de una organización de "rescate internacional" que utiliza aviones supersónicos para transportar equipos rápidamente a largas distancias. [25]
Queriendo diferenciar este concepto de las producciones anteriores de APF, Anderson intentó presentar las historias a un nivel que atrajera tanto a adultos como a niños. Mientras que las series anteriores se habían emitido en franjas horarias infantiles de la tarde, Anderson quería que Thunderbirds se emitiera durante la noche para atraer a una audiencia familiar más amplia. [26] La cocreadora de la serie, Sylvia Anderson, recordó que "nuestro mercado había crecido y un programa 'kidult' [...] era el siguiente paso". [27] Los Anderson se retiraron a su villa de vacaciones en Portugal para expandir la premisa, escribir el guión del episodio piloto y componer una guía para escritores . [26] [28] Según Sylvia, el proceso de escritura implicó una "división del trabajo", por la que Gerry ideó las secuencias de acción y ella manejó la caracterización . [28] La decisión de hacer que un padre y sus hijos fueran los personajes principales estuvo influenciada por la premisa de Bonanza , así como por la creencia de Sylvia de que el uso de más de un personaje heroico ampliaría el atractivo de la serie. [29] [30] Los hermanos Tracy recibieron su nombre en honor a los astronautas del Mercury Seven : Scott Carpenter , John Glenn , Virgil "Gus" Grissom , Gordon Cooper y Alan Shepard . [31]
Empecé a pensar que realmente debería haber vertederos en todo el mundo con equipos de rescate listos para usar, de modo que cuando ocurriera un desastre, todos estos equipos de rescate pudieran ser llevados rápidamente a la zona del desastre y utilizados para ayudar a sacar a la gente de problemas [...] Estaba pensando: "Rescate, sí, rescate, pero ¿cómo convertirlo en ciencia ficción? ¿Qué tal una organización de rescate internacional?"
— Gerry Anderson sobre la premisa [25]
El título de la serie se derivó de una carta que Gerry había recibido durante la Segunda Guerra Mundial de su hermano Lionel, un sargento de vuelo de la RAF con base en el extranjero. [32] Mientras estaba destinado en Arizona, Lionel había hecho referencia a Thunderbird Field , una base cercana de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . [32] [33] Atraído por la "contundencia" de " Thunderbirds ", Anderson renombró la serie, cuyo título provisional había sido " International Rescue ", así como los vehículos estrella, que inicialmente habían sido designados Rescues 1 a 5. [32] Su inspiración para las secuencias de lanzamiento de Thunderbirds 1 , 2 y 3 provino del procedimiento de lanzamiento contemporáneo de la Fuerza Aérea de los EE. UU .: Anderson había aprendido cómo el Comando Aéreo Estratégico mantenía a los pilotos en espera permanente, sentados en las cabinas de sus aviones, listos para despegar en cualquier momento. [34]
En el documental en DVD The Thunderbirds Companion , Anderson explicó cómo el aumento de los costos de producción hizo que la distribución en el extranjero fuera particularmente importante y, esencialmente, provocó que Thunderbirds se hiciera "como un programa estadounidense". [35] Durante el proceso de caracterización y casting, la principal prioridad de los Anderson fue darle a la serie un atractivo transatlántico , aumentando las posibilidades de asegurar un acuerdo con la cadena estadounidense y las audiencias más grandes que el mercado estadounidense tenía para ofrecer. [26] [36]
La mayoría del reparto de voces estaba formado por actores británicos, canadienses y australianos . Para garantizar el atractivo transatlántico, se había decidido que la mayoría de los personajes principales serían estadounidenses; por lo tanto, era esencial que los actores tuvieran acentos convincentes. [26] [36] El único actor estadounidense en el reparto era David Holliday , que había sido visto en el West End de Londres y al que se le había dado el papel de Virgil Tracy. [37] [38] [39] Tras completar la primera temporada, Holliday regresó a los EE. UU. Para la segunda temporada y los largometrajes, Jeremy Wilkin prestó su voz a Virgil . [40]
El actor británico David Graham fue uno de los primeros en ser elegido. [41] Anteriormente había prestado su voz a personajes de Four Feather Falls , Supercar , Fireball XL5 y Stingray . [39] Fuera de las producciones de APF, había proporcionado una de las voces originales de Dalek en Doctor Who . [39] El actor australiano Ray Barrett fue elegido al mismo tiempo que Graham . [38] Al igual que Graham, había trabajado para los Anderson antes, habiendo prestado su voz a Titán y al Comandante Shore en Stingray . [42] Con experiencia en radioteatro, Barrett podía interpretar una amplia gama de voces y acentos en rápida sucesión. [38] Consciente de las sensibilidades políticas de la Guerra Fría y no queriendo "perpetuar la idea de que Rusia era el enemigo con toda una generación de niños mirando", Gerry Anderson decidió que The Hood (con la voz de Barrett) debería ser asiático y colocó su escondite en un templo en Malasia para desafiar las expectativas de los espectadores. [43] [44] [45]
Aunque Lady Penélope y Parker (esta última con la voz de Graham) estuvieron entre los primeros personajes en ser desarrollados, no fueron concebidas como personajes principales. [46] [47] El acento cockney de Parker se basó en los gestos de un camarero de un pub en Cookham que los Anderson visitaban a veces. [47] Por recomendación de Gerry, Graham empezó a hacer viajes al pub para aprender el acento. [48] La primera opción de Anderson para Penélope había sido Fenella Fielding , pero Sylvia insistió en interpretar el papel ella misma. [39] [49] Su voz de Penélope tenía la intención de emular a Fielding y Joan Greenwood . [39] Sobre el papel secundario de Penélope y Parker como alivio cómico, Gerry explicó: "Nosotros los británicos podemos reírnos de nosotros mismos, así que tuvimos a Penélope y Parker como este equipo de comedia. Y en Estados Unidos también aman a la aristocracia británica". [36]
Además de Jeff Tracy, el actor inglés-canadiense Peter Dyneley prestó su voz al personaje recurrente Commander Norman, jefe de control de tráfico aéreo en el aeropuerto de Londres. Muchos de los personajes invitados de Dyneley eran ingleses de clase alta. [37] Shane Rimmer , la voz de Scott, fue elegido por su actuación como Russell Corrigan en la telenovela de la BBC Compact . [38] Su compatriota canadiense Matt Zimmerman , que actuaba en el West End, fue contratado en una etapa avanzada del proceso de casting. [37] Se le dio el papel de Alan por recomendación de su amigo, Holliday: "Estaban teniendo grandes dificultades para elegir el papel de Alan porque querían un sonido determinado para él, siendo el hermano menor. David, que [era] un poco mayor que yo, les dijo que tenía este amigo, yo, que sería genial". [50]
Christine Finn , conocida por su papel en la serie de televisión Quatermass and the Pit , prestó sus voces a Tin-Tin Kyrano y a la abuela Tracy. [39] Junto con Sylvia Anderson, también fue responsable de prestar su voz a la mayoría de los personajes femeninos e infantiles invitados. Algunos papeles pequeños fueron interpretados por Paul Maxwell , John Tate y Charles Tingwell ; Maxwell y Tingwell se unieron al elenco en la segunda temporada después de trabajar en Thunderbirds Are Go . Ninguno de los tres recibió crédito por sus actuaciones. [50] [51]
La grabación de los diálogos fue supervisada por los Anderson y el productor asociado Reg Hill , con Sylvia Anderson a cargo del reparto de voces. [28] [52] Hubo una sesión de grabación al mes y el elenco actuó dos guiones en cada sesión. [37] Los papeles de los invitados no fueron asignados por los productores, sino que se negociaron entre los actores. [52] Los villanos de la semana generalmente tenían la voz de Barrett o Graham. [39] Se tomarían dos grabaciones: una para convertirla en pulsos electrónicos para la filmación de marionetas, la otra para agregarla a la banda sonora en posproducción. [53] Las cintas se editaron en el Gate Recording Theatre en Birmingham. [54]
Las escultoras principales de marionetas fueron Christine Glanville y Mary Turner, quienes también se desempeñaron como operadoras principales de marionetas. [56] El equipo de Glanville y Turner construyó a los 13 miembros del elenco principal en seis meses a un costo de entre £ 250 y £ 300 por marioneta (alrededor de £ 6,400 y £ 7,700 en 2023). [55] [57] Como se filmaban pares de episodios simultáneamente en escenarios separados, los personajes fueron esculpidos por duplicado. [58] Las marionetas tenían cabezas reemplazables con diferentes expresiones faciales: además de una cabeza "normal" de aspecto inexpresivo, a cada personaje principal se le dio un "sonriente", un "ceño fruncido" y un "anteojeras". [59] [60] Las marionetas terminadas tenían aproximadamente 22 pulgadas (56 cm) de alto, o 1 ⁄ 3 de la altura de un humano adulto. [61] [62]
Cada marioneta tenía más de 30 componentes individuales, siendo el más importante el solenoide , ubicado dentro de la cabeza de la marioneta, que sincronizaba los movimientos del labio inferior flexible con las sílabas del diálogo pregrabado del personaje. [63] La cabeza tenía que ser lo suficientemente grande para acomodar el solenoide, lo que hacía que el torso y las extremidades parecieran desproporcionadamente pequeños. [55] Las semejanzas y la mecánica de las marionetas son recordadas con cariño por la miembro de la tripulación Wanda Brown, quien prefería las marionetas Thunderbirds a las proporcionadas con precisión que hicieron su debut en Captain Scarlet : "Las marionetas [ Thunderbirds ] eran más fáciles de operar y más agradables porque tenían más carácter [...] Incluso algunas de las caras de aspecto más normal, como Scott y Jeff, para mí tenían más carácter que las marionetas de la serie que vino después". [57] Rimmer habla positivamente de que las marionetas siguen siendo "en gran medida caricaturas", ya que las hace "más amables y atractivas [...] Había una cualidad ingenua en ellas y nada demasiado complejo". [64]
Los rostros de los personajes principales se basaron en los de actores y artistas de la vida real, a menudo seleccionados del directorio de casting de Spotlight . [57] Según Glanville, APF quería dar a los personajes de Thunderbirds un aspecto "más natural" para distinguirlos de las caricaturas deliberadas de sus series anteriores. [55] Jeff Tracy se inspiró en Lorne Greene , [30] [59] Scott en Sean Connery , [55] [57] Alan en Robert Reed , [59] John en Adam Faith y Charlton Heston , [65] [66] Brains en Anthony Perkins [56] y Parker en Ben Warriss . [59] [67] Después de que se rechazaran varias cabezas de prueba, Turner modeló a Lady Penelope en Sylvia Anderson, la actriz de voz del personaje. Anderson inicialmente no estaba al tanto de esto. [68]
Las cabezas de los personajes principales fueron esculpidas primero en plastilina o arcilla. Una vez que las características fueron finalizadas, esto sirvió como plantilla para un molde de goma de silicona . [59] Esto fue cubierto con Bondaglass ( fibra de vidrio mezclada con resina) y mejorado con Bondapaste, una sustancia similar a la masilla, para acentuar sus contornos. [56] [69] La carcasa de Bondaglass fue entonces equipada con el solenoide, ojos de plástico y piezas bucales de cuero, así como dientes incisivos, una novedad para una producción de Supermarionation. [70] Los personajes secundarios fueron interpretados por marionetas conocidas como "revamps", que tenían cabezas de plástico. [71] Estas marionetas comenzaron su vida laboral con solo una boca y ojos; sus caras fueron remodeladas de un episodio al siguiente. [72] [73] Los moldes más llamativos fueron conservados y, a medida que su número aumentó, fotografiados para compilar un directorio de fundición interno. [74]
Las pelucas estaban hechas de mohair o, en el caso de la marioneta de Penélope, de cabello humano. [59] [75] Los cuerpos se construyeron en tres tamaños: "hombre grande" (para los Tracy y The Hood), "hombre pequeño" y "mujer pequeña". [59] [76] Sylvia Anderson, quien también fue la diseñadora de vestuario principal, ideó el atuendo de los personajes principales. [28] [77] Para aumentar la movilidad de las marionetas, el departamento de vestuario evitó usar materiales sintéticos rígidos, optando en su lugar por algodón, seda y lana. [59] Entre 1964 y 1966, el stock del departamento comprendía más de 700 disfraces. [78]
Como siempre intentamos minimizar el caminar, mostrábamos a los títeres dando un solo paso y luego hacíamos un corte. Al intercalar los programas con escenas de "mientras tanto", es decir, mostrando lo que estaba sucediendo en la historia al mismo tiempo, hacíamos un corte para mostrar al títere que ya estaba en su papel.
— El escritor y director Alan Pattillo habla de los títeres [79]
La cabeza de cada marioneta estaba equipada con alrededor de diez finos cables de acero de tungsteno . [75] [80] Durante el rodaje, el diálogo se reproducía en el estudio en grabadoras modificadas que convertían la señal en pulsos electrónicos. [52] Dos de los cables transmitían estos pulsos al solenoide, completando el proceso de Supermarionación. [52] Los cables, que fueron rociados de negro para reducir su visibilidad, se hicieron aún menos visibles al aplicar pintura en polvo que coincidía con los colores de fondo del set. [58] [81] Glanville explicó la naturaleza lenta de este proceso: "[Los titiriteros] solían pasar más de media hora en cada toma deshaciéndose de estos cables, mirando a través de la cámara, soplando un poco más de [pintura] aquí, anti- reflejantes allá; y, quiero decir, es muy deprimente cuando alguien nos dice, 'Por supuesto que se vieron los cables'". [82] Posicionados en un pórtico superior con cruciformes de mano, los titiriteros coordinaban sus movimientos con la ayuda de un sistema de retroalimentación de CCTV alimentado por visor . [83] A medida que avanzaba la filmación, el equipo comenzó a prescindir de los cables y, en su lugar, manipular marionetas desde el piso del estudio usando varillas . [84] [85]
Debido a su bajo peso, así como al hecho de que cada una de sus piernas tenía un solo cable de control, las marionetas no podían caminar de manera convincente. Las escenas que implicaban movimiento se filmaron de cintura para arriba, con un titiritero sosteniendo las piernas fuera de toma y usando una acción de "balanceo" para simular caminar o correr. [86] [65] Las tomas dinámicas también se podían eliminar por completo: en una entrevista con New Scientist , el director de fotografía John Read discutió las ventajas de pasar por alto la falta de agilidad de las marionetas, de modo que "parecieran, por ejemplo, atravesar puertas (aunque los cables de control lo hacen imposible) o coger una taza de café (aunque sus dedos no están de hecho articulados)". [87] Si se requerían acciones particularmente diestras, el equipo filmaba primeros planos de las manos de un colega interactuando con accesorios de tamaño real. [88]
Los escenarios de marionetas eran una quinta parte del tamaño de los utilizados para una producción de acción en vivo estándar, y normalmente medían 12 por 14 metros (39 por 46 pies) con un techo de tres metros de alto (9,8 pies). [61] [89] Como los decorados del departamento de arte debían ajustarse a los diseños de modelos a escala del departamento de efectos, cada equipo supervisó de cerca el trabajo del otro. [90] Según Sylvia Anderson, el desafío del director de arte Bob Bell era producir interiores complejos con un presupuesto limitado mientras se resistía a la presión del equipo de efectos por un diseño "más extravagante". [90] Esta tarea se complicó por las proporciones poco naturales de las marionetas: Bell luchó para decidir si las escalas debían coincidir con sus cuerpos o con sus cabezas y manos de gran tamaño. [91] Utilizó FAB 1 para ilustrar el problema: "Tan pronto como posicionamos [a las marionetas] de pie junto [al modelo], se veían ridículas, ya que el automóvil se elevaba sobre ellas". [55] Finalmente adoptó un enfoque de "mezcla y combinación", mediante el cual los objetos más pequeños, como la vajilla, se adaptaban a sus manos y los muebles a sus cuerpos. [91]
Al diseñar los decorados de la mansión Creighton-Ward, Bell y su equipo se esforzaron por lograr la autenticidad, encargando pinturas en miniatura de estilo Tudor , muebles de estilo georgiano y regencia a escala 1/3 y alfombras con la forma de la piel de un oso polar. [55] [91] Este realismo se mejoró añadiendo elementos de desecho adquiridos en tiendas de electrónica y residuos domésticos. [92] [93] Por ejemplo, el paracaídas de lanzamiento de Virgil Tracy era originalmente el tubo de una aspiradora. [94]
Los efectos especiales en cada serie de APF, desde Supercar hasta UFO, fueron dirigidos por Derek Meddings , quien luego supervisó los efectos en las películas de James Bond y Superman . [95] Al darse cuenta de que Thunderbirds sería el "proyecto más grande en el que [APF] había trabajado", Meddings sabía que el departamento de efectos necesitaba expansión. [96] [97] Por lo tanto, creó una segunda unidad , dirigida por su asistente Brian Johncock , y una tercera unidad para filmar modelos de aviones. [98] Esto aumentó el número total de tripulaciones y etapas de filmación de APF a cinco cada uno. [98] Un episodio típico contenía alrededor de 100 tomas de efectos, y el equipo de Meddings completaba hasta 18 por día. [99] [100] [101]
Una incorporación al equipo fue Mike Trim , quien ayudó a Meddings a diseñar los vehículos y edificios futuristas de Thunderbirds . [96] [103] Juntos, Meddings y Trim fueron pioneros en una técnica de diseño "orgánico" que implicaba embellecer modelos utilizando partes de juguetes para niños y kits de modelos listos para usar . [104] [105] Los modelos y sets también se "ensuciaron" con pintura en polvo o mina de lápiz para crear un aspecto "usado". [106] [107] Se utilizaron autos y camionetas de juguete al filmar vehículos en toma larga , y los vehículos construidos internamente estaban equipados con dirección y suspensión básicas para mayor realismo. [108] [109] Para simular rastros de polvo, el equipo equipó las partes inferiores de los vehículos con ventiladores en miniatura y bolitas de Jetex que emitían escape químico o chorros de aire. [110] [109] Otro de los inventos de Meddings fue un escenario de efectos cíclicos y cerrados apodado "la carretera rodante": compuesto por dos o más bucles de lona que se movían a diferentes velocidades, este dispositivo permitía filmar tomas de vehículos en movimiento en un escenario estático para hacer un uso eficiente del espacio limitado del estudio. [111] [112] Las tomas de aviones en el aire se montaban contra un "cielo rodante", con humo esparcido por el escenario para simular nubes pasajeras. [83]
Una de las primeras tareas de Meddings fue filmar material de archivo de las máquinas Thunderbird y las ubicaciones principales, Tracy Island y Creighton-Ward Mansion. [113] [114] El modelo de la isla terminado fue una combinación de más de una docena de sets más pequeños, cada uno de los cuales podía separarse del conjunto y filmarse por separado. [115] La mansión se basó en la casa palladiana en Stourhead en Wiltshire. [102] En ausencia de Reg Hill, el diseñador principal de las producciones anteriores de APF, a Meddings se le encargó además diseñar los cinco Thunderbirds y FAB 1. [26] Los modelos de filmación de los seis vehículos fueron construidos por un contratista, Master Models de Middlesex. [32] [116] Combinando modelos y sets de marionetas, se construyeron más de 200 versiones de las máquinas Thunderbird para la serie. [117]
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Durante el proceso de diseño y filmación, las prioridades de Meddings fueron el realismo y la credibilidad. [119] Con la excepción del Thunderbird 5 , cada vehículo fue construido en tres o cuatro escalas. [120] El diseño de ala oscilante del Thunderbird 1 fue motivado por el deseo de Meddings de crear algo "más dinámico" que un avión de ala fija convencional. [121] No estaba contento con el prototipo del Thunderbird 2 hasta que invirtió las alas para que estuvieran en flecha hacia adelante . Esta decisión no se basó en ningún conocimiento experto de aerodinámica; en palabras de Meddings: "[E]n ese momento, todos los aviones tenían alas en flecha hacia atrás. Solo lo hice para ser diferente". [32] [122] [118] Describió el lanzamiento del Thunderbird 2 como "probablemente la secuencia más memorable" que su equipo ideó para cualquiera de las producciones de APF. [118]
La forma básica del Thunderbird 3 estuvo influenciada por el cohete Soyuz . El modelo de filmación más grande de la nave espacial medía seis pies (1,8 m) de alto. [32] Las escenas del océano con el Thunderbird 4 fueron particularmente difíciles de filmar debido a las escalas desiguales del modelo y el agua en el tanque de filmación. El equipo utilizó ángulos de cámara creativos y cortes rápidos para dar a estas tomas una sensación de perspectiva realista. [123] El Thunderbird 5 , que Meddings encontró más difícil de diseñar, se basó en la forma de la Casa Redonda de la Isla Tracy. [91] Como las imágenes de archivo proporcionaban la mayoría de las apariencias de la estación espacial, el modelo rara vez se filmó. [124] Los vehículos de cápsulas se diseñaron episodio por episodio y se construyeron con madera de balsa, madera de Jelutong o fibra de vidrio. [125] Para ahorrar tiempo y costos, algunos vehículos menores se construyeron completamente con piezas de kits de modelos controlados por radio. [32] [106]
Como las marionetas de Penélope y Parker debían caber dentro, el modelo más grande de todos fue el FAB 1 de siete pies de largo (2,1 m), cuya construcción costó £ 2500 (alrededor de £ 64 000 en 2023). [126] El nombre y el color del automóvil fueron elegidos por Sylvia Anderson. [127] Rolls-Royce Ltd supervisó la construcción del modelo de madera contrachapada y proporcionó a APF una parrilla de radiador genuina para primeros planos del frente del automóvil. A cambio de su cooperación, la empresa le pidió a APF que agregara un Spirit of Ecstasy en miniatura y se asegurara de que el diálogo de los personajes se refiriera a la marca del automóvil por su nombre completo, "Rolls-Royce", no por la abreviatura "Rolls". [128] [129] [130]
Las explosiones a escala se crearon utilizando sustancias como tierra de batán , gel de petróleo, tiras de magnesio y explosivo Cordtex . [82] [132] Se filmaron a alta velocidad , hasta 120 cuadros por segundo (fps), luego se ralentizaron a los 24 fps estándar para dar una impresión de mayor peso y escala. [35] [133] Se encendieron botes de pólvora para crear chorros de cohetes. [134] Los cables que disparaban eléctricamente los cohetes también permitieron que uno de los miembros del equipo, sosteniendo un cruciforme y estacionado en una plataforma sobre el escenario, "volar" el modelo por el set. [134] El modelo más difícil de manejar fue Thunderbird 2 , que Meddings recordó como "horrible" de volar. [122] [135] Hubo problemas frecuentes con cohetes poco fiables o cableado débil: si los cohetes tardaban en encenderse, la corriente rápidamente hacía que los cables se sobrecalentaran y se rompieran, dañando potencialmente el modelo y provocando fuego al escenario. [122] [136] Las condiciones en la plataforma superior eran a menudo peligrosas debido al calor y al humo. [137] Aunque muchos de los efectos de sonido del escape de los cohetes se tomaron de una biblioteca de audio, algunos se grabaron especialmente en una exhibición de Red Arrows en la RAF Little Rissington . [131] [138]
El crítico David Garland sugiere que el desafío al que se enfrentaba el departamento de efectos era lograr un equilibrio entre el "imperativo de la ciencia ficción convencional de lo 'futurista'" y las "inquietantes preocupaciones hiperrealistas impuestas por el enfoque de los Anderson hacia las marionetas". [139] Thunderbirds ha sido elogiada por la calidad de sus efectos. Jim Sangster y Paul Condon, autores de Collins Telly Guide , califican el trabajo de modelado en miniatura de "uniformemente impresionante". [2] Para Paul Cornell , Martin Day y Keith Topping , los efectos estaban "mucho más allá de todo lo visto en televisión anteriormente". [140] Impresionado por su trabajo en Thunderbirds , Stanley Kubrick contrató a varios miembros del equipo de Meddings como supervisores de efectos en 2001: Una odisea del espacio . [141] [142]
La secuencia de título , escrita por Gerry Anderson, comienza con la siguiente cuenta regresiva: "5, 4, 3, 2, 1 – ¡ Los Thunderbirds están listos!", proporcionada por Peter Dyneley como Jeff Tracy. [143] A diferencia de las series anteriores de APF, los títulos de cada episodio incluyen una vista previa de la historia en forma de un montaje de acción de ritmo rápido. Simon Archer y Marcus Hearn comparan este dispositivo favorablemente con un tráiler de película . [143]
El montaje es seguido por presentaciones de cada uno de los hermanos Tracy más Brains y Lady Penelope, los retratos de los personajes se superponen en varios vehículos y escenarios. [143] John Peel describe esto como "aparentemente un regreso al concepto de 'estrellas de serie' conocido desde hace mucho tiempo en la televisión"; Garland afirma que las imágenes demuestran el compromiso de Anderson con el "realismo incremental" a través de la convergencia de características humanas y de marionetas. [144] [145] Jonathan Bignell sugiere que el uso de retratos transmite la parcialidad de Anderson por la "revelación visual de máquinas y acción física". [146]
Según Daniel O'Brien, autor de SF:UK: How British Science Fiction Changed the World , la secuencia del título resume las razones detrás de la duradera popularidad de Thunderbirds . [147] La cuenta regresiva de Dyneley es particularmente bien recordada y ha sido ampliamente citada. [148] [149] [150] Dean Newman del canal Syfy clasifica a Thunderbirds en el octavo lugar de una lista de las "10 mejores secuencias de títulos de televisión", mientras que Martin Anderson de Den of Geek considera que la secuencia es la mejor de todas las series de televisión. [151] [152]
Thunderbirds se filmó en los estudios de APF en Slough entre 1964 y 1966. [83] En preparación para la nueva producción, la compañía aumentó el número de personal a tiempo completo a 100. [153] El rodaje de la Serie Uno comenzó en septiembre de 1964 después de cinco meses de preproducción. [19] [59] Debido a la complejidad técnica de la serie, este fue un período más largo que para cualquiera de las producciones anteriores. [154] Para acelerar la filmación, los episodios se filmaron en pares en escenarios separados y por equipos separados, designados "A" y "B". [58] En 1964, APF era el mayor usuario comercial de película en color del Reino Unido, consumiendo más de tres millones de pies (570 mi; 910 km) de material por año. [155]
Al igual que sus tres series anteriores, los Anderson idearon Thunderbirds como un programa de 25 minutos. A fines de 1964, Alan Pattillo , un escritor y director de APF de larga data, se convirtió en el primer editor de guiones oficial de la compañía . [96] Esto redujo la carga de Gerry Anderson, quien se había cansado de revisar los guiones él mismo. [110] [156] La dirección de los episodios se asignó en pares: los veteranos Pattillo y David Elliott se alternaron con el menos experimentado Desmond Saunders y el recién llegado David Lane para la filmación de cada mes. [96] [137] Debido a las complejidades de configurar las tomas, el progreso fue lento: incluso en un día productivo, el equipo rara vez podía completar más de dos minutos de metraje de marionetas. [82] En una entrevista, Hill señaló que Thunderbirds contenía varias veces más tomas que una serie de acción en vivo típica. [143] Explicó que era necesario un corte rápido ya que la falta de expresiones faciales de los títeres hacía difícil mantener el interés de la audiencia por más de unos pocos segundos a la vez. [143]
Lew vio ["Trapped in the Sky"] y al final se puso de pie y gritó: "¡Fantástico, absolutamente fantástico! ¡Esto no es una serie de televisión, es un largometraje! ¡Tienen que hacer que dure una hora!" [...] Me alegro de que lo hayamos hecho, porque hizo que la serie fuera mucho más grande y mucho más importante. Pero aun así fue un trabajo muy, muy difícil.
— Gerry Anderson sobre el cambio de formato [157]
Al ver el piloto terminado, " Trapped in the Sky ", Grade quedó tan impresionado con la serie que le dijo a Anderson que extendiera cada episodio de 25 a 50 minutos, tiempo suficiente para llenar un espacio comercial de una hora. También aumentó el presupuesto de cada episodio de £ 25,000 a £ 38,000. [19] [143] [157] [158] Como resultado, Thunderbirds se convirtió no solo en la producción más larga y de mayor presupuesto de APF, sino también en una de las series de televisión más caras jamás realizadas hasta ese momento. [157] [159] El presupuesto total para la Serie Uno de 26 episodios fue de aproximadamente £ 1 millón (aproximadamente £ 24 millones en 2023). [160]
La producción, que había estado filmando dos episodios de 25 minutos cada dos semanas, [19] enfrentó desafíos significativos en la transición al nuevo formato: nueve episodios ya habían sido filmados total o parcialmente, se habían escrito los guiones de diez más y se necesitarían reescrituras importantes para satisfacer la mayor duración. [161] [162] [163] [164] [165] Anderson lamentó: "Nuestro cronograma era demasiado extenso. La oficina de ITC en Nueva York insistió en que debían tener un programa cada quince días [...] Todo tenía que moverse al doble de velocidad". [166] APF pasó más de siete meses extendiendo los episodios existentes. Luego filmó el nuevo formato de 50 minutos a un ritmo de dos episodios cada cuatro semanas. [19] [167]
Tony Barwick , que había impresionado a Pattillo y a los Anderson con un guion no enviado que había escrito para Danger Man , fue reclutado para ayudar a escribir subtramas y material de relleno para alargar los episodios. [168] [169] Descubrió que el nuevo formato creaba oportunidades para fortalecer la caracterización. [157] [170] Peel sugiere que los "pequeños toques de personajes" hacen que el elenco de marionetas de Thunderbirds sea "mucho más completo" que los de las series anteriores de APF. [171] Compara la escritura favorablemente con la del drama de acción en vivo. [171] El metraje agregado resultó útil durante el desarrollo del episodio final de la Serie Uno, " Security Hazard ": como los dos episodios anteriores, "¡ Ataque de los caimanes! " y " El Cham-Cham ", habían excedido sus presupuestos, Pattillo redujo los costos del final al escribirlo como un programa de clips , dominado por flashbacks de los primeros episodios de la serie y que comprende solo 17 minutos de material nuevo. [86] [172] El rodaje de la primera serie se completó en diciembre de 1965. [19]
La segunda serie fue ordenada a fines de 1965 y comenzó a filmarse en marzo de 1966, junto con Thunderbirds Are Go . [173] Mientras Bob Bell y Derek Meddings se concentraron en el largometraje, el liderazgo de los departamentos de arte y efectos especiales pasó a Keith Wilson y al operador de cámara de efectos Jimmy Elliott. [92] [174] Barwick se convirtió en miembro de tiempo completo del personal de guionistas y asumió el papel de editor de guiones del saliente Pattillo. [175] [176]
Durante la preproducción, el departamento de arte amplió algunos de los decorados permanentes, como el salón de Tracy Villa y la sala de control del Thunderbird 5. Además, se reconstruyeron los títeres y vehículos principales. [177] [178] En ese momento, el modelo volador del Thunderbird 2 había sido dañado tantas veces que fue necesario un reemplazo. [179] Meddings no estaba satisfecho con el nuevo modelo y comentó que "no solo era del color incorrecto, sino que tenía una forma completamente diferente [...] Nunca sentí que nuestros modelistas lograran recuperar el aspecto del original". [179]
Para dar cabida al rodaje simultáneo de la serie de televisión y la película, APF compró dos edificios más en Slough Trading Estate para crear espacio de estudio adicional. [180] [181] Como los recursos se dividieron entre las dos producciones, el rodaje de la serie de televisión avanzó a la mitad de la velocidad anterior, con B Crew filmando un episodio al mes. [182] El rodaje de Thunderbirds Are Go se completó en junio, lo que permitió a A Crew reanudar el trabajo en la serie y filmar lo que resultaría ser su penúltimo episodio, " Ricochet ". [182]
La banda sonora fue compuesta por Barry Gray , quien fue el director musical de todas las producciones de los Anderson desde Four Feather Falls hasta la primera temporada de Space: 1999. Instruido por Gerry para darle al tema de apertura un "toque militar", Gray produjo un instrumental con muchos instrumentos de viento llamado "The Thunderbirds March", grabado en diciembre de 1964 en los Olympic Studios de Londres . [157] [183] Los créditos finales inicialmente iban a ir acompañados de una canción: "Flying High", interpretada por Gary Miller con coros de Ken Barrie . [86] Finalmente, se utilizó una variación de la marcha. [183] La música incidental de los episodios se grabó durante nueve meses, entre marzo y diciembre de 1965. Como la mayor parte del presupuesto musical se gastó en los primeros episodios, las entregas posteriores dependían más de las pistas de archivo de la biblioteca musical de APF. [183] [184]
Peel describe "The Thunderbirds March" como "uno de los mejores temas de televisión jamás escritos, perfecto para el programa y pegadizo cuando se escucha solo". [185] Morag Reavley de BBC Online sostiene que la pieza está "ahí arriba [...] en la banda sonora por excelencia de los años sesenta" junto con las películas de James Bond y las canciones de Frank Sinatra , Elvis y The Beatles . [186] De manera más general, elogia las "melodías pegadizas y aceleradas" de la serie, así como la aptitud de Gray para los "matices musicales" y la mezcla de géneros. [186] Heather Phares de AllMusic considera que "Thunderbirds Are Go!" - la pista que acompaña las secuencias de lanzamiento de Thunderbirds 1 , 2 y 3 - es un reflejo del aspecto mod de la ficción de espías británica de los años 60. [187] También destaca el homenaje de Gray a las normas musicales (y su divergencia con respecto a ellas), comentando que su obra "se burla de las convenciones de espionaje y acción/aventura de los años 60 de manera muy elegante y sutil". [187]
David Huckvale identifica un homenaje wagneriano tanto en la música temática como en la premisa de la serie. [188] Al escribir que el efecto del ostinato de la cuerda inicial es similar al del motivo en La cabalgata de las valquirias , también compara las máquinas Thunderbird con las propias valquirias : "Su función es más benévola que la de esas doncellas guerreras, pero se ciernen sobre el peligro, la muerte y la destrucción". [188] Kevin J. Donnelly, de la Universidad de Southampton, reconoce la "gran banda sonora" de la serie, que compara con la de una película de acción real. [189] También sugiere que parte de la función de la música es distraer de las imperfecciones físicas de las marionetas. [189]
La producción de Thunderbirds terminó en agosto de 1966 con la finalización del sexto episodio de la segunda temporada. [19] [190] En febrero de ese año, se informó que Grade no había logrado vender la serie en los EE. UU. después de desacuerdos con las emisoras estadounidenses sobre los horarios propuestos. [191] [192] En julio, canceló Thunderbirds después de otro intento fallido de asegurar un comprador estadounidense. [176] [190] Las "tres grandes" cadenas estadounidenses - NBC , CBS y ABC - habían hecho ofertas por la serie, y Grade aumentó repetidamente el precio. Cuando NBC retiró su oferta, también lo hicieron las demás. [190] [193]
En el momento de su cancelación, Thunderbirds se había vuelto muy popular en el Reino Unido y se estaba distribuyendo ampliamente en el extranjero. [194] [195] Sin embargo, Grade creía que sin el impulso financiero de una venta a una cadena estadounidense, una segunda serie completa de episodios no recuperaría sus costos de producción. Por lo tanto, le encargó a Gerry Anderson que ideara un nuevo concepto, que esperaba que tuviera más posibilidades de ganar el rentable mercado estadounidense. [176] [191] Esto se convirtió en Captain Scarlet and the Mysterons . [190]
El primer episodio de Thunderbirds se estrenó el 30 de septiembre de 1965 en las franquicias ATV Midlands , Westward y Channel de la cadena ITV . [196] Otras franquicias, incluidas ATV London y Granada , comenzaron a transmitir la serie el mes siguiente. [194] [196] Para ayudar a garantizar el atractivo familiar, muchas áreas mostraron el programa durante el horario de máxima audiencia, generalmente en un espacio de 7:00 p. m. [197] El episodio final, " Give or Take a Million " , con temática navideña , se transmitió por primera vez el 25 de diciembre de 1966. [198] Al igual que otras series del Reino Unido filmadas en color a mediados de la década de 1960, Thunderbirds se transmitió por primera vez en su mercado local en blanco y negro.
A pesar de la decisión de Grade de duplicar la duración, Thunderbirds también se vendió en un formato de episodio de dos partes y 25 minutos. [157] Cada parte "concluyente" comenzaba con una narración de Shane Rimmer que resumía la acción de la primera parte. [199] Granada transmitió por primera vez la serie en este formato, emitiendo ambas partes la misma noche (una antes y otra después del ITN Evening News ). [199] [200] Cambió al formato original cuando comenzó a repetirse en 1966. [199] En 1968, transmitió brevemente episodios en tres partes debido a restricciones de franja horaria. [199] En Midlands, ATV transmitió la Serie Uno en el formato original, luego la Serie Dos y las repeticiones de la Serie Uno como dos partes (con partes transmitiéndose en noches consecutivas). [201] [202]
La programación de repeticiones variaba según la región. ATV Midlands albergó repeticiones regulares hasta principios de la década de 1970; en contraste, la serie estuvo completamente ausente de Yorkshire Television entre 1968 y 1976. [190] [203] Thunderbirds se transmitió por última vez en la cadena ITV en 1981. [203]
Entre 1965 y 1967, APF publicó 19 obras de audio de Thunderbirds en formato EP . [204] [205] Tres de ellas eran historias originales; el resto eran relatos condensados de episodios de televisión narrados por los personajes habituales. [206] [207] En 1990, ocho de las obras se convirtieron en radioteatros y se transmitieron en BBC Radio 5 . [199] La serie de radio fue un éxito y llevó a la BBC a asegurar los derechos de los episodios de televisión, que transmitió a nivel nacional en BBC2 desde septiembre de 1991. [203] [208] Después de esta primera emisión, que promedió más de seis millones de espectadores por episodio, la BBC repitió la serie seis veces: de 1992 a 1993 (solo la Serie Uno), de 1994 a 1995 (solo nueve episodios), de 2000 a 2001 (en forma remasterizada ) y en 2003, 2005 y 2006. [177] [209] [210] [211] En Escocia, la BBC emitió un doblaje en gaélico , Tairnearan Tar As (" Thunderbirds Are Go ") en 1993 y 1994. [212] Otros canales que han mostrado la serie incluyen UK Gold (de 1994 a 1995), Bravo (1996-1997), Cartoon Network (2001-2002), Boomerang (2001-2003) y Syfy (2009). [213] [214] Talking Pictures TV comenzó a transmitir la serie en 2023. [215] [216]
Durante la década de 1960, Thunderbirds se exportó a alrededor de 30 países, incluidos los Países Bajos, Canadá, Australia y Japón. [172] [194] Las ventas anticipadas internacionales totalizaron £ 350,000 (alrededor de £ 9 millones en 2023). [172] [194] Desde entonces se ha emitido en al menos 66 países. [217] [218] [219] En Japón, donde fue transmitido por primera vez por NHK , Thunderbirds adquirió una gran base de fanáticos e influyó en las series Ultraman , Mighty Jack y Neon Genesis Evangelion . [220] [221] [222] [223] En los EE. UU., El formato de 25 minutos se emitió en sindicación de primera ejecución en 1968 con un éxito modesto. [30] [191] A nivel internacional, la serie también ha sido transmitida por TechTV , G4 , Family Room HD y MeTV Toons (EE. UU.), BBC Kids y YTV (Canadá), Nine Network y Foxtel (Australia), TV3 (Nueva Zelanda), MediaCorp TV12 (Singapur) y RTÉ Two (Irlanda). [224] [225] [226] [227] [228] [229] [230]
Thunderbirds es ampliamente citada como la serie más popular de los Anderson y su mayor éxito crítico y comercial. [4] [231] [232] En 1966, la Royal Television Society le otorgó a la serie una Medalla de Plata por Logros Artísticos Destacados. [190] En 2007, Thunderbirds quedó en el puesto 19 en una encuesta de Radio Times como el mejor programa de televisión de ciencia ficción de todos los tiempos, [233] y en 2013, ocupó el cuarto lugar en la lista de Channel 5 de los 50 mejores programas de televisión para niños . [234] Reconociendo el atractivo duradero de la serie "tanto para jóvenes como para mayores", Robert Sellers comenta que "el culto a Thunderbirds ha crecido hasta alcanzar proporciones casi míticas". [235] Kim Newman llama a la serie una "televisión perenne". [236]
Para John Peel , Thunderbirds es "sin duda la cumbre de la supermarionización". [237] Creyendo que está diseñada para un nivel "más adulto" que sus predecesoras, escribe que su sentido de la aventura, el humor y los episodios "convincentes y apasionantes" hicieron que "todos en la audiencia encontraran algo que amar". [238] [239] Simon Heffer , un fan de Thunderbirds en la infancia, ha escrito positivamente sobre la serie: "Todos los elementos que nosotros los niños discerníamos en cualquier televisión para adultos que se nos había permitido ver estaban presentes en Thunderbirds : tema dramático y música incidental; tramas bien desarrolladas; buenos y malos; estadounidenses arrogantes, en un momento en que toda Gran Bretaña estaba culturalmente encogida ante ellos; y, por supuesto, lugares glamorosos [...] Luego, por supuesto, estaba la tensión de los rescates en sí [...]" [240]
En su prólogo al libro de John Marriott, Thunderbirds Are Go!, Gerry Anderson propuso varias explicaciones para el éxito duradero de la serie: "contiene elementos que atraen a la mayoría de los niños: peligro, riesgo y destrucción. Pero debido a que la misión de Rescate Internacional es salvar vidas, no hay violencia gratuita". [241] Según Anderson, Thunderbirds incorpora una "fuerte atmósfera familiar, donde papá reina supremo". [241] Daniel O'Brien y el editor de guiones Alan Pattillo han elogiado los "valores familiares" positivos de la serie. [242] [243] Heffer y otros identifican el atractivo intergeneracional. [240] [244] En 1965, Stuart Hood elogió a Thunderbirds como un "cuento de hadas moderno"; agregó que "a veces puede ser aterrador" y recomendó que los niños y sus padres lo vieran juntos. [245] En 1994, Andrew Thomas, escribiendo para la revista Dreamwatch , describió a Thunderbirds como un programa infantil "nominalmente": "Sus temas son universales y hablan tanto al adulto en el niño como al niño en el adulto". [246] Poco antes del resurgimiento de la serie en la BBC en 2000, Brian Viner comentó que Thunderbirds estaba a punto de "cautivar a otra generación de espectadores". [247]
Jeff Evans sostiene que el formato de 50 minutos permitió un desarrollo más fuerte de los personajes y "creación de tensión". [244] O'Brien es menos positivo sobre los guiones, llamando a las tramas con frecuencia "formularias" y a veces "estiradas hasta el punto de ruptura" por el tiempo de ejecución extendido. [147] Cornell, Day y Topping son críticos: consideran que la escritura es "lamentablemente pobre" en algunos lugares y Thunderbirds en general "a menudo tan cliché como las series anteriores de Anderson". [140] Peel, a pesar de elogiar las historias y la caracterización, sugiere que Thunderbirds contiene menos "humor irónico" que Stingray . [248] Él cree que Thunderbirds mejora a su precursora al evitar dispositivos de trama de fantasía, villanos cómicos y estereotipados, personajes infantiles y animales antropomórficos , y lo que él llama el "sexismo estándar de Anderson": mientras que los personajes femeninos fueron marginados en series anteriores, en Thunderbirds juegan papeles activos y a veces heroicos. [249]
Durante una exposición de 2001 dedicada a la serie, Masaaki Hirakata, curador del Museo Metropolitano de Fotografía de Tokio , describió a Thunderbirds como "una expresión de ciencia ficción moderna del bunraku , lo que probablemente explica por qué fue aceptado tan fácilmente [en Japón]". [250]
Al destacar los detalles técnicos de las secuencias de lanzamiento, Jonathan Bignell sostiene que la gran cantidad de tiempo en pantalla que se le dio a las máquinas Thunderbird fue motivada en parte por la necesidad de compensar la movilidad limitada de las marionetas. [146] El enfoque en la nave futurista también ha sido explorado por Nicholas J. Cull , quien escribe que de todas las series de Anderson, Thunderbirds es la más evocadora de un tema recurrente: la "necesidad del componente humano de la máquina", por el cual los fracasos de la nueva tecnología son superados por "seres humanos valientes y tecnología trabajando juntos". [251] [252] Esto hace que la visión de la serie de la década de 2060 sea "maravillosamente humanista y tranquilizadora". [43] O'Brien también elogia el optimismo de la serie, comparando a la familia Tracy con el guardián Übermensch . [147] En 2009, Warren Ellis argumentó que las predicciones tecnológicas de Thunderbirds podrían inspirar "a una generación de ingenieros locos y aterradores", añadiendo que la serie "comercia con conceptos vastos y dementes [...] ideas inmensas y muy hermosas como soluciones a los problemas". [253]
Varios comentaristas, incluidos Bignell, Cull y O'Brien, han discutido sobre los Thunderbirds en relación con la Guerra Fría . Según Bignell, la apariencia oriental y los misteriosos poderes de The Hood se hicieron eco de los villanos de James Bond y los temores de que China funcionara como "una 'tercera fuerza' antagónica a Occidente". [147] [254] Cull afirma que a pesar del enfoque de la serie en los peligros de la tecnología nuclear, las propias máquinas Thunderbird contradicen ese tema: aquí, "una imagen de tecnología asociada con la amenaza de destrucción masiva de la Guerra Fría -el cohete que emerge del silo oculto- fue apropiada y desplegada para salvar vidas en lugar de quitarlas". [34] Él cree que la serie se adhirió más a las normas culturales al suscribirse al "culto de la Guerra Fría del agente secreto cuyas habilidades defienden el hogar de enemigos desconocidos". Cita el papel de espía de Lady Penelope y los episodios " 30 Minutes After Noon " y " The Man from MI.5 ", que fueron fuertemente influenciados por las novelas y adaptaciones cinematográficas de James Bond . [255]
Según Andrew Thomas, el mundo de Thunderbirds se asemeja a la década de 1960 en el sentido de que el capitalismo contemporáneo y las estructuras de clase parecen haber perdurado. Sin embargo, observa que la riqueza y el alto estatus social a menudo se presentan como defectos de carácter en lugar de fortalezas. [5] Para Thomas, una de las razones de la continua popularidad de la serie es el realismo de las máquinas de Rescate Internacional. [246] Newman, por su parte, sostiene que "la cuestión no es el realismo. El siglo XXI de Thunderbirds es detallado [...] pero también despoblado, un mundo de juguetes de alta tecnología". [236] Es más crítico en sus comparaciones de valores contemporáneos y futuros, señalando las actitudes "cuadradas, casi de los años 50" hacia la raza, el sexo y la clase. [236] Sobre los estereotipos, Hood comenta que "sería más feliz si [los villanos] no parecieran ser reconocibles por su pigmentación". [245] Por el contrario, Cull considera que Thunderbirds es progresista en el tema de la raza, argumentando que rechaza los estereotipos negativos en su uso de "personajes positivos no blancos" como Tintín y Kyrano. [43] Sin embargo, considera que muchos de los villanos únicos son clichés, y escribe que normalmente se los presenta como "hombres de negocios corruptos, delincuentes y gánsteres familiares de las películas policiales". [43]
En 2002, la representación del tabaquismo en Thunderbirds fue objeto de un estudio publicado por la revista médica Tobacco Control . A pesar de identificar ejemplos en 26 de los 32 episodios, Kate Hunt de la Universidad de Glasgow concluyó que Thunderbirds no promueve activamente el tabaquismo, una opinión a la que se opuso la Roy Castle Lung Cancer Foundation cuando la serie se relanzó en BBC2 en la década de 2000. [256] [257] Al rechazar la sugerencia de la Fundación de borrar digitalmente todos los cigarros y cigarrillos, la BBC declaró que Thunderbirds "no glorifica ni fomenta el tabaquismo" y describió la actividad como "incidental a la trama". [257]
Una tira cómica con Lady Penelope y Parker debutó en los primeros números del semanario infantil TV Century 21 en 1965. [258] [259] Al año siguiente, se presentó una tira completa de Thunderbirds y las aventuras de Lady Penelope obtuvieron su propio cómic . [259] [260] La tira de Thunderbirds en TV Century 21 (más tarde TV21 ) se publicó desde enero de 1966 hasta junio de 1970; originalmente fue escrita por Alan Fennell y dibujada por Frank Bellamy , con colaboradores posteriores como Scott Goodall y John Cooper . Se reimprimió en Countdown de 1971 a 1972.
Más de 3000 productos Thunderbirds se han comercializado desde el debut televisivo de la serie. [210] Para satisfacer la alta demanda de productos relacionados , APF estableció tres subsidiarias dedicadas: APF Merchandising , APF Music y APF Toys. [261] [262] Debido a la popularidad de la serie, algunos comentaristas del Reino Unido denominaron la temporada de compras de fin de año de 1966 " Navidad de Thunderbirds ". [190] A principios de la década de 1990, Matchbox lanzó una nueva gama de juguetes para coincidir con las repeticiones de BBC2. [203] Las cifras de ventas para la Navidad de 1992 superaron las logradas por la mercancía de Star Wars en las décadas de 1970 y 1980. [208] [263] La demanda del juego Tracy Island de Matchbox superó la oferta, lo que resultó en un mercado negro sustancial para el juguete. [203]
A finales de la década de 1960 se publicaron ocho novelas originales de Thunderbirds , así como los anuarios Thunderbirds , Lady Penelope y Captain Scarlet y Thunderbirds . [264] En 2008, FTL Publications de Minnesota lanzó una nueva serie de novelas. [265]
El primer videojuego Thunderbirds , desarrollado por Firebird Software para las computadoras Commodore 64 y ZX Spectrum , fue lanzado en 1985. [266] Desde entonces, se han lanzado títulos para Game Boy Color , Game Boy Advance y PlayStation 2. [ 267] [268] [269] A fines de la década de 1980, Thunderbirds fue lanzado en video doméstico por primera vez por PolyGram y su subsidiaria Channel 5. Después de su adquisición por Carlton en 1999, la serie fue remasterizada digitalmente para el lanzamiento de las primeras versiones en DVD en 2000. [210] Las ediciones en Blu-ray siguieron en 2008. [270] [271]
En 2015 se publicó un juego de mesa oficial de Thunderbirds . Fue diseñado por Matt Leacock , diseñador de Pandemic . En 2016, se lanzaron tres paquetes de expansión: Above & Beyond , The Hood y Tracy Island . [272]
La serie ha sido seguida por dos secuelas cinematográficas, una adaptación cinematográfica de acción real, dos remakes televisivos y varias presentaciones reeditadas para televisión y vídeo doméstico. El segundo de los remakes, Thunderbirds Are Go , se estrenó en ITV en 2015, el año del 50 aniversario del original. [273]
Las películas Thunderbirds Are Go y Thunderbird 6 se estrenaron en 1966 y 1968. Lew Grade aprobó la producción de la primera película antes de que la serie de televisión comenzara a emitirse. [274] Escritas y producidas por los Anderson y dirigidas por David Lane, las películas fueron distribuidas por United Artists . Ambas fueron fracasos críticos y comerciales, y los planes para futuras secuelas fueron abandonados. [275] [276]
En la década de 1980, ITC New York creó películas recopilatorias de Thunderbirds y otras series de APF reeditando episodios seleccionados y combinándolos en presentaciones de larga duración. [277] Con la marca "Super Space Theater", este formato estaba destinado principalmente a la visualización familiar en la televisión por cable y sindicada de EE. UU. [277] Se produjeron tres largometrajes de Thunderbirds : Thunderbirds to the Rescue , Thunderbirds in Outer Space y Countdown to Disaster . [278]
Los planes para una adaptación cinematográfica de acción real se anunciaron por primera vez en 1993. [279] [280] Estos culminaron en Thunderbirds de 2004 , dirigida por Jonathan Frakes . La película fue un fracaso crítico y comercial y fue mal recibida por los fanáticos de la serie de televisión. [252] [281]
En la década de 1970, los Anderson vendieron sus derechos intelectuales y de participación en las ganancias a Thunderbirds y otras producciones. [282] [283] Como resultado, no tenían control creativo sobre las adaptaciones posteriores de sus obras. [ 252] [284] Thunderbirds se rehizo por primera vez para televisión a principios de la década de 1980 como Thunderbirds 2086. [210] [252] En esta nueva versión del anime , ambientada 20 años después del original, el Rescate Internacional ampliamente ampliado se basa en una arcología y hay 17 máquinas Thunderbird . [285] Se inspiró en Thunderhawks , un concepto de historia actualizado de Gerry Anderson y Reg Hill que luego sirvió como base para Terrahawks de Anderson . [286] [287]
Dos series reeditadas, basadas en versiones condensadas de 13 de los episodios originales, se emitieron en los EE. UU. en 1994. [279] La primera, Thunderbirds USA , se transmitió como parte del bloque de programación Fox Kids ; la segunda, Turbocharged Thunderbirds , fue sindicada por UPN . [288] Ideada como una comedia, Turbocharged Thunderbirds trasladó la acción al planeta "Thunder-World" y combinó el metraje original de marionetas con escenas de acción en vivo que presentaban a un par de adolescentes humanos. [289] [290]
Además de Thunderhawks , Anderson desarrolló otras ideas para una nueva versión. Un concepto de 1976, Inter-Galactic Rescue 4 , iba a presentar una nave de configuración variable capaz de realizar rescates en tierra y mar, en el aire y en el espacio; Anderson presentó la idea a la NBC, que la rechazó. [277] [291] En 1984, le siguió T-Force , que Anderson inicialmente no pudo llevar a cabo debido a la falta de financiación. [292] El desarrollo se reanudó en 1993, cuando se decidió producir la serie, ahora titulada GFI , utilizando animación de celuloide . Sin embargo, Anderson quedó decepcionado con los resultados y canceló la producción. [293]
En 2005, Anderson reafirmó su deseo de rehacer Thunderbirds , pero dijo que no había podido obtener los derechos de Granada Ventures . [211] Las negociaciones con Granada y su sucesora, ITV plc , continuaron durante los siguientes años. [211] [271] En 2008, Anderson expresó su compromiso de crear una versión "actualizada", idealmente utilizando CGI. Tres años después, anunció que el trabajo en la nueva serie había comenzado. [294] [295] Después de la muerte de Anderson en diciembre de 2012, al año siguiente se confirmó que ITV Studios y Pukeko Pictures habían llegado a un acuerdo para rehacer Thunderbirds utilizando una combinación de CGI y sets de modelos de acción en vivo. [296] [297] La nueva serie, Thunderbirds Are Go , se estrenó en 2015. [273]
Más tarde ese año, para conmemorar el 50 aniversario de la serie, ITV encargó a Pod 4 Films que produjera una miniserie de nuevos episodios de Thunderbirds basados en tres de las obras de audio de la década de 1960. La miniserie fue financiada por una campaña de Kickstarter y tuvo su estreno en el BFI Southbank en 2016. Titulada The Anniversary Episodes , se lanzó en BritBox en 2020 junto con los Thunderbirds originales . [298] [299] [300] [301] [302]
En 2021, Big Finish Productions anunció el lanzamiento de una serie de audiolibros basada en las producciones de APF. El primero de ellos, Thunderbirds: Terror from the Stars , una adaptación de la novela Thunderbirds de John Theydon, se lanzó en 2021. Producidos por Anderson Entertainment , los audiolibros cuentan con Jon Culshaw como las voces de Jeff Tracy y Parker, con Genevieve Gaunt como Lady Penelope. [303]
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Thunderbirds ha influido en la televisión, el cine y otros medios. [210] La comedia de sketches de la BBC Not Only... But Also incluyó un segmento llamado "Superthunderstingcar", una parodia de Thunderbirds , Supercar y Stingray . [210] [304] La comedia de marionetas de Team America: World Police satiriza las idiosincrasias de las marionetas Thunderbirds . [305] [306] La alusión y el homenaje también son evidentes en la película de Wallace y Gromit Afeitado apurado , Austin Powers: La espía que me achuchó y Spaced , así como en el diseño de personajes de Star Wars: The Clone Wars . [210] [305] [307]
International Rescue inspiró al Cuerpo Internacional de Rescate , una organización voluntaria de búsqueda y rescate iniciada por un grupo de bomberos británicos que contribuyeron al esfuerzo de socorro tras el terremoto de Irpinia de 1980. [ 6] [277] Virgin Group ha utilizado la serie en la marca de sus servicios: Virgin Atlantic voló un Boeing 747-400 llamado Lady Penelope , mientras que Virgin Trains operó una flota de locomotoras de rescate Clase 57 que llevan el nombre de los personajes y vehículos principales. [210] [308] [309]
Versiones de «The Thunderbirds March» han sido lanzadas por músicos y bandas como Billy Cotton , Joe Loss , Frank Sidebottom , The Rezillos y The Shadows . [210] Las canciones inspiradas en la serie incluyen « Thunderbirds / 3AM » de Busted (que forma parte de la banda sonora de la película de 2004), «International Rescue» de Fuzzbox , « Thunderbirds Are Coming Out » de TISM y «Thunderbirds – Your Voice» de V6 . [210] El video musical del sencillo de Dire Straits « Calling Elvis », dirigido por Gerry Anderson, presentó una colección de marionetas al estilo de Thunderbirds . [263] [310]
Thunderbirds: FAB , un espectáculo de teatro de mimo , ha realizado giras internacionales y popularizado un estilo de movimiento staccato conocido como el " paseo Thunderbirds ". [311] [312] Se ha revivido periódicamente como Thunderbirds: FAB – The Next Generation . [285] [311]
Durante la década de 1960, APF produjo anuncios de televisión con la temática de Thunderbirds para los cereales de desayuno Kellogg's y los helados Lyons Maid . [313] El helado Fab , introducido en 1967, se lanzó para capitalizar el éxito de la serie y originalmente usó FAB 1, Lady Penelope y Parker en su marca. [314] [315] En décadas posteriores, Thunderbirds se ha utilizado en publicidad para Kit Kat , Swinton Insurance , Specsavers , Halifax y la Driver and Vehicle Licensing Agency . [316] [317]
El primer "Día Internacional de los Thunderbirds " anual se celebró el 30 de septiembre de 2017, el 52.º aniversario del debut de la serie. Para conmemorar el evento, Vue Cinemas organizó proyecciones especiales de Thunderbirds en 52 ubicaciones en todo el Reino Unido. [318] Además, el teleférico de Emirates Air Line presentó la marca " Thunderbirds Are Go" y el InterContinental London - The O2 Hotel ofreció un " té de la tarde Lady Penelope " en septiembre y octubre. [319]
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