Halifax (anteriormente conocida como Halifax Building Society y coloquialmente conocida como The Halifax ) es una marca bancaria británica que opera como una división comercial del Bank of Scotland , que a su vez es una subsidiaria de propiedad absoluta de Lloyds Banking Group .
Lleva el nombre de la ciudad de Halifax, West Yorkshire , donde se fundó como sociedad de construcción en 1853. En 1913 se había convertido en la sociedad de construcción más grande del Reino Unido y continuó creciendo y prosperando y manteniendo esta posición dentro del Reino Unido hasta 1997, cuando se desmutualizó .
En 1996, se convirtió en Halifax plc, una sociedad anónima que formaba parte del índice FTSE 100 . En 2001, Halifax plc se fusionó con The Governor and Company del Banco de Escocia, formando HBOS . En 2006, la Ley de Reorganización del Grupo HBOS de 2006 transfirió legalmente los activos y pasivos de la cadena Halifax al Bank of Scotland , que se convirtió en una plc estándar , convirtiéndose Halifax en una división del Bank of Scotland. El Tribunal Supremo aprobó la adquisición de HBOS por parte de Lloyds TSB el 12 de enero de 2009, y el 19 de enero de 2009, Bank of Scotland , incluido Halifax, pasó a formar parte formalmente de Lloyds Banking Group .
Halifax se formó a partir de la Loyal Georgian Society, una sociedad amiga que realizaba préstamos. Su decisión de retirarse de los préstamos condujo directamente a la formación de la sociedad de construcción. La Sociedad Permanente de Inversión y Construcción de Halifax fue propuesta por los líderes de la ciudad en una reunión en diciembre de 1852. Sus reglas fueron ratificadas en febrero de 1853 y se registró bajo la Ley de Sociedades de Construcción de 1836, con la "Inversión" omitida en su título. Jonas Tylor, un abogado de 24 años, fue nombrado secretario y John Fisher, gerente de Halifax Joint Stock Banking Company, lo apoyó como presidente. Jonas Taylor se desempeñaría como Secretario de Halifax durante casi cincuenta años y fue responsable de la estrategia de expansión de sucursales de la Sociedad desde sus inicios. Se abrieron tres sucursales en su primer año y en 1862 había un total de 12 sucursales, todas dentro de Halifax. La primera salida de Halifax se produjo en 1862 con la formación de una sucursal en Huddersfield , que tenía su propio presidente y directores. [1] [2]
Una de las características de Halifax fue su voluntad de financiar el desarrollo filantrópico de viviendas por parte de destacados empresarios locales. Edward Akroyd , propietario de un molino local, financió la construcción de casas para la clase trabajadora "construidas a bajo precio, tal vez sin gusto" a través de su Goahead Building Club. Su plan posterior para construir una “clase superior de viviendas” implicó la formación de una Asociación de Construcción y fue este desarrollo del plan de viviendas modelo Akroydon en la década de 1860 el que fue financiado por Halifax. Siguió un plan más sustancial con John Crossley , un fabricante de alfombras, que creó The West Hill Park Model Dwellings. [2]
La historia de 1903 registró diligentemente la expansión de la sucursal en las últimas décadas del siglo XIX. En 1871 se habían abierto otras diez oficinas locales, respaldadas por la construcción de una nueva oficina central en 1873. En la década siguiente se abrieron otras 22, incluidas las importantes ciudades de Bradford y Leeds ; Halifax había desarrollado una importante presencia regional. En 1902 había 11 sucursales principales, todas en ciudades de Yorkshire, con otras 49 sucursales más pequeñas. [3]
Tras la muerte de Jonas Taylor, el nombramiento de su sucesor trajo a [Sir] Enoch Hill, destinado a ser uno de los grandes nombres de la historia de la construcción de sociedades. Hill era hijo de un trabajador de una fábrica que se convirtió en un “medio tiempo” en una fábrica de seda de puerros a los 8 años, con poca educación vespertina requerida. Trabajó a tiempo completo a la edad de 13 años, luego pasó del trabajo en una fábrica a la agricultura, fue aprendiz de impresor y luego se convirtió en un impresor local. Su trabajo con la iglesia fue reconocido por los ancianos y se benefició de su enseñanza personal. Entre otras actividades, ayudó al secretario ciego de Leek United Permanent Benefit Building Society leyéndole. Hill se involucró cada vez más en la administración de Leek y ese se convirtió en su trabajo principal a partir de 1896. Fue desde el puesto de Secretario de Leek que fue reclutado por Halifax en 1903, a la edad de 37 años .
Una de las primeras decisiones de Hill fue concentrarse en los propietarios-ocupantes, particularmente en las propiedades más baratas. En 1904/5, Halifax afirmó haber abierto más cuentas nuevas que cualquier sociedad de construcción incorporada en el Reino Unido; en 1908 tenía los mayores avances y en 1913 era la sociedad de construcción más grande por tamaño de activos. A pesar de su tamaño, al final de la Primera Guerra Mundial, Halifax todavía tenía su sede en Yorkshire y Lancashire y la siguiente etapa fue nacionalizar la Sociedad. La primera sucursal en el sur se abrió en Shaftesbury en 1919; en 1924 siguió la importante oficina de Londres. Entre 1918 y 1928 se abrieron alrededor de 100 nuevas sucursales y agencias, duplicando la cobertura de Halifax; Esa década terminó con nuevas oficinas en Glasgow y Edimburgo . [1]
En 1928, Halifax se encontraba en la posición única de tener las dos sociedades de construcción más grandes del país y decidieron fusionarse. La Halifax Equitable Building Society se formó en 1871 y también creció rápidamente. En 1911 afirmaba ser el undécimo más grande; tercero en 1921 y segundo en 1924. En el momento de la fusión, Halifax Permanent tenía activos por 33 millones de libras esterlinas y Equitable por 14 millones de libras esterlinas. Una de las características del Equitable era que había formado su propio banco en 1900: el Halifax Equitable Bank. Aunque independientes de la sociedad de construcción, sólo los miembros de la sociedad podían comprar acciones. El Equitable Bank se vendió al Bank of Liverpool and Martins con el argumento de que era mejor dejar la banca en manos de especialistas. La Halifax Permanent Building Society siguió el ejemplo de Equitable y formó su propio banco en 1910, el Halifax and District Permanent Banking Co, pero lo vendió en 1917. Tras la fusión, rápidamente se abrieron sucursales en varias ciudades importantes: Aberdeen , Birmingham y Cardiff en 1929; y Belfast , Derby y Newcastle en 1930. Gracias a la expansión de sucursales y agencias, y ayudados por el auge de la vivienda privada, los activos aumentaron de 47 millones de libras después de la fusión de 1928 a 123 millones de libras en 1938. Ese fue el año en que Sir Enoch Hill se jubiló a la edad de 72 años, después de haber estado a cargo de Halifax durante 35 años. Había sido presidente de la Asociación Nacional de Sociedades de Construcción de 1921 a 1933; el primer Secretario del Congreso Internacional de Sociedades de Construcción en 1914 y nombrado caballero en 1928. [1]
Se construyó una nueva oficina central en Trinity Road, Halifax, en 1973. [5] El distintivo edificio en forma de diamante se utilizó como material de marketing durante las décadas de 1980 y 1990. Debajo del edificio hay un almacén de títulos especialmente construido que se utiliza para almacenar títulos de propiedad por un cargo único de £10. Está informatizado y originalmente podía llenarse con gas halón en caso de incendio. Su importancia ha disminuido en los últimos años porque los datos de propiedad ahora se guardan en una base de datos central mantenida por HM Land Registry .
La desregulación de la industria de servicios financieros en la década de 1980 vio la aprobación de la Ley de Sociedades de Construcción de 1986, que permitió a las sociedades mayores libertades financieras y diversificación hacia otros mercados. En consecuencia, Halifax adquirió un agente inmobiliario para complementar su negocio hipotecario. También se expandió ofreciendo cuentas corrientes y tarjetas de crédito , servicios tradicionalmente ofrecidos por los bancos comerciales. En 1993, creó una filial española, el Banco Halifax Hispania , que presta servicios principalmente a clientes hipotecarios británicos expatriados.
La Ley de 1986 también permitió que las sociedades de construcción se desmutualizaran y se convirtieran en sociedades anónimas en lugar de organizaciones de propiedad mutua, propiedad de los clientes que pidieron prestado y ahorraron con la sociedad. Aunque Abbey National se desmutualizó en 1989, el proceso no se repitió hasta finales de la década de 1990, cuando la mayoría de las sociedades grandes anunciaron planes de desmutualización. En 1995, Halifax anunció que se fusionaría con Leeds Permanent Building Society y se convertiría en una sociedad anónima. Halifax cotizó en la Bolsa de Valores de Londres el 2 de junio de 1997. [5] Más de 7,5 millones de clientes de la Sociedad se convirtieron en accionistas del nuevo banco, la mayor extensión de accionistas en la historia del Reino Unido. [6]
Como Halifax plc, el nuevo banco era el quinto más grande del Reino Unido en términos de capitalización de mercado. Se produjo una mayor expansión con la adquisición en 1996 de Clerical Medical Fund Managers , una compañía de seguros de vida del Reino Unido. En 1999, Halifax adquirió Birmingham Midshires Building Society y ComparetheLoan. [7] En 2000, Halifax estableció Intelligent Finance , un banco basado en teléfono e Internet. [8]
En 2001, una ola de consolidación en el mercado bancario del Reino Unido llevó a Halifax a acordar una fusión de £10,8 mil millones con el Banco de Escocia . [9] El nuevo grupo se llamó Halifax Bank of Scotland (HBOS), con sede en Edimburgo , y mantuvo tanto Halifax como el Bank of Scotland como marcas comerciales. Las sucursales de Halifax en el resto del Reino Unido utilizan la marca Bank of Scotland para la banca empresarial. En 2006, el Banco de Escocia (Irlanda) , el principal banco minorista de HBOS en Irlanda, anunció que cambiaría el nombre de su negocio minorista a Halifax, citando entre las razones la exposición del público irlandés a la publicidad de Halifax en ITV . [10] El nombre de Bank of Scotland se conservaría para la banca empresarial.
En 2006, se aprobó la Ley de Reorganización del Grupo HBOS de 2006 . El objetivo de la ley era simplificar la estructura corporativa de HBOS. La Ley se aplicó plenamente el 17 de septiembre de 2007 y los activos y pasivos de Halifax plc se transfirieron al Bank of Scotland plc. La marca Halifax debía mantenerse como nombre comercial, pero ya no existe como entidad legal. [11]
HBOS fue adquirida por Lloyds Banking Group en enero de 2009 en medio de la caída del precio de las acciones y la especulación sobre su futuro. Bank of Scotland plc (incluidas sus marcas como Halifax) se convirtió en una filial de propiedad total del grupo.
En febrero de 2009, Halifax realizó cambios significativos en sus cuentas corrientes. A partir de entonces, todas las nuevas cuentas corrientes estándar tenían cero intereses de crédito y débito, además de cargos por artículos pagados y no pagados (que anteriormente eran de hasta £ 35). Halifax ha reemplazado su cuenta básica 'Easycash' por la 'Cuenta Básica'. No tienen cargos impagos y reemplazaron todas las tarjetas Visa Electron con tarjetas Visa Débito . También se alinean con todas las demás cuentas corrientes de Halifax con un límite aumentado de retiro diario en cajeros automáticos de £ 500. En cambio, todos los clientes de 'cuenta corriente estándar' de Halifax elegibles para sobregiros pagan £1 por día por un sobregiro de hasta £1999,99 dentro de un sobregiro concertado, y £2 por día por hasta £2999,99 y £3 por día por más de £3000,00. . Para sobregiros no arreglados la tarifa es de £5 por día. El interés del crédito ha sido reemplazado por un pago neto de £5 cada mes si los clientes cumplen con los términos de la 'Cuenta corriente de recompensa'. Estos cambios se implementaron para todos los clientes de cuentas corrientes (excepto las cuentas de estudiantes) a partir de diciembre de 2009. Estos cambios provocaron una gran atención de los medios en el momento del cambio, [12] con Martin Lewis y la revista para consumidores Which? instando a los clientes de Halifax a mantener sus cuentas en crédito siempre que sea posible, o considerar trasladar sus cuentas a un banco alternativo, en respuesta a los nuevos cargos. [13] [14]
El 16 de octubre de 2009, Halifax Estate Agency se vendió a LSL Properties por una tarifa de 1 libra esterlina. Las sucursales pasaron a llamarse una de las marcas existentes de LSL, Reeds Rains . [15]
El 14 de noviembre de 2009, HBOS sufrió un corte de energía que afectó a todas las sucursales, cajeros automáticos y banca en línea. El banco dijo que el corte de energía se produjo en un centro de TI en Copley , West Yorkshire [16], lo que causó varios problemas al sistema bancario de Halifax. El sistema bancario en línea de Halifax no se recuperó del corte de energía durante varias horas. [17]
En el Boxing Day de 2000, Halifax inició una exitosa campaña de marketing, que continuó después de la creación de HBOS.
Halifax también ha creado anuncios que han presentado la cultura pop de franquicias como Los Picapiedra , Top Cat , Scooby-Doo , la fantasía musical de 1939, El Mago de Oz y Thunderbirds .
En febrero de 2021, Halifax lanzó un anuncio de televisión con la canción de Oasis " Stand By Me ". [18]
