Frank Bellamy (21 de mayo de 1917 [1] - 5 de julio de 1976) [2] fue un dibujante de cómics británico , más conocido por su trabajo en la tira cómica Eagle , para la que ilustró Heros the Spartan y Fraser of Africa . Reelaboró su tira insignia Dan Dare .
También dibujó Thunderbirds en un dramático formato de dos páginas para el semanario de historietas TV Century 21 y dibujó la tira de periódico Garth para el Daily Mirror desde 1971 hasta su muerte. Su obra fue innovadora en sus efectos gráficos y en el uso sofisticado del color, y en la manera dinámica en que rompió con el sistema de cuadrícula tradicional de la época.
Nacido en Kettering , Northamptonshire, comenzó a trabajar en el estudio de William Blamire, en Kettering, en 1933. Bellamy conoció a su esposa Nancy mientras estaba destinado cerca de Bishop Auckland durante la Segunda Guerra Mundial y se casaron en 1942. En 1944 nació su hijo David. Después de la guerra, vivieron en Kettering hasta 1949, cuando se mudaron a Morden, en el sur de Londres, para estar más cerca de los editores, la mayoría de los cuales tenían su base en Londres. Bellamy trabajó como freelance desde casa desde el momento en que dejó Norfolk Studios en 1953. En 1975, la pareja regresó a Geddington, cerca de Kettering. [3]
Mientras estuvo en el ejército, Bellamy publicó una ilustración semanal en el Kettering Evening Telegraph . Más tarde trabajó en publicidad (para Gibbs Dentifrice). En 1953, comenzó su primera tira cómica, llamada Monty Carstairs en Mickey Mouse Weekly . Poco después se mudó a Swift, donde trabajó en Swiss Family Robinson , King Arthur y Robin Hood .
En 1957, se trasladó a Eagle y comenzó a trabajar en color en sus tiras biográficas de última página: The Happy Warrior (la vida de Winston Churchill ), The Shepherd King (la vida del bíblico rey David ) y The Travels of Marco Polo , para las que Bellamy sólo hizo ocho episodios antes de pasar a Dan Dare .
Bellamy se hizo cargo de Dan Dare a mitad de la historia de Terra Nova , reemplazando al creador Frank Hampson . Fue una situación incómoda: los nuevos propietarios de Eagle pensaron que la tira se veía anticuada, por lo que le dieron a Bellamy la tarea de rediseñar todo, desde los trajes y la nave espacial hasta los diseños de página. Bellamy se quedó solo para dibujar la página del título (en contraste con el enfoque de muchas manos de Hampson, donde el dibujo, el entintado, las letras y el coloreado se completaban por separado por un equipo de artistas), mientras que dos de los antiguos asistentes de Hampson, Keith Watson y Don Harley, tuvieron que hacer la segunda página. Los rediseños de Bellamy fueron algo controvertidos y, después de que dejó la tira un año después, el siguiente artista recibió instrucciones de reintroducir los diseños originales.
Bellamy dibujó luego dos de sus tiras cómicas más famosas, Fraser of Africa y Heros the Spartan . También dibujó Montgomery of Alamein (la vida del mariscal de campo Bernard Law Montgomery) e hizo algunos trabajos para Look and Learn .
Fraser of Africa , uno de los puntos culminantes de Bellamy, no fue idea suya, pero como estaba obsesionado con África, fue la elección perfecta para dibujarlo. Bellamy utilizó una paleta de colores sepia monocromática para reflejar el sol y el paisaje desértico, con ocasionales destellos de color brillante. Fue un enfoque desafiante e inusual y Fraser of Africa se convirtió en la tira más popular del Eagle . Bellamy insistió en una investigación adecuada e incluso contrató a un lector que vivía en África Oriental para que le proporcionara material de referencia.
Heros the Spartan , una aventura de espada y brujería ambientada en la época romana, fue otro triunfo artístico. Dibujada en dos páginas y organizada generalmente alrededor de un complicado salpicadero en el centro de las dos páginas, Heros era una muestra de habilidad. Las escenas de batalla mostraban una viveza y un diseño complejo que rara vez se ve en los cómics y le valió a Bellamy un premio (por "Mejor Artista Extranjero") de la Academia Estadounidense de las Artes del Cómic en 1972.
En noviembre de 1965, Bellamy dejó el decaído Eagle para trabajar para TV Century 21 , donde dibujó la tira central Thunderbirds . En lugar de dibujar fielmente marionetas, se tomó la licencia artística de representar a los personajes como personas reales para una tira más emocionante, como ya lo estaban haciendo los otros artistas del cómic (incluidos Ron Embleton y Mike Noble ) en sus tiras. Aparte de un breve descanso, donde Don Harley tomó el control durante 9 semanas, Bellamy dibujó Thunderbirds durante su recorrido en TV Century 21 y TV21 , y se fue poco después de que el cómic se fusionara con Joe 90 Top Secret para convertirse en TV21 & Joe 90 en 1969. Bellamy también dibujó las páginas de color de cinco tiras de Captain Scarlet and the Mysterons en la ejecución original de "TV21". Durante toda la tirada de Thunderbirds en "TV21", Bellamy creó la página doble (más una página en blanco y negro durante 14 semanas) y luego volvió a la página doble hasta el número 141, cuando la tira se convirtió en dos páginas en color independientes, lo que facilitó la distribución. [4] Continuó dibujando dos páginas en color hasta el último número de "TV21" (número 242). Luego dibujó cuatro tiras de "Thunderbirds" para el nuevo "TV21 & Joe 90" antes de dejar atrás la rutina de la producción semanal de tiras cómicas.
El descanso de Bellamy de la tira Thunderbirds en el otoño de 1966 le permitió trabajar en un episodio de la serie de televisión británica The Avengers titulado The Winged Avenger . La historia presentaba a un dibujante de historietas malvado y se le pidió a Bellamy que creara todas las ilustraciones utilizadas en el episodio. También diseñó todo el arte utilizado en el estudio del artista y el vestuario del propio Winged Avenger. Filmado en diciembre de 1966, el episodio se emitió en febrero de 1967.
En junio de 1971, Bellamy comenzó a dibujar la tira cómica Garth , que apareció en el Daily Mirror . Este fue el período en el que la intensa competencia con el nuevo tabloide The Sun alentó a que se vieran grandes cantidades de desnudos en los tabloides británicos, y la tira reflejó esto. El estilo de Bellamy era mucho más vívido que el del artista original John Allard, y probablemente lo contrataron para darle vida a la tira. Jim Edgar había estado escribiendo la tira desde 1966 y compartía los créditos de la firma con Bellamy. Bellamy aplicó todos los trucos gráficos de su arsenal, desde el puntillismo y el rayado cruzado hasta el entintado en claroscuro, para crear un aspecto moderno y llamativo para Garth diferente a todo lo que aparecía en los periódicos en ese momento.
Bellamy trabajó continuamente en Garth durante los siguientes cinco años, aunque el hecho de dibujar en blanco y negro en lugar de en color le dio tiempo para mantener una serie de otros encargos regulares. En 1969 dibujó las primeras tiras cómicas que The Sunday Times había publicado en su revista como periodismo de no ficción. También produjo regularmente ilustraciones para la revista de programación de televisión Radio Times de la BBC , en particular para el programa de televisión Doctor Who .
Frank Bellamy murió repentinamente en 1976, en el apogeo de su carrera. Tenía planes para muchos proyectos, entre ellos una tira western que iba a escribir él mismo, inspirada en los spaghetti westerns de Sergio Leone , [ cita requerida ] de la cual aparecieron tres páginas mudas en el número 1 de la revista de cómics "Ally Sloper" editada por Denis Gifford , pero no se completó ninguna otra.
La Sociedad de Ilustración de Tiras (cofundada por Denis Gifford) nombró uno de sus premios en honor a Bellamy: el Premio Frank Bellamy a la trayectoria.
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