Denis Gifford (26 de diciembre de 1927 - 18 de mayo de 2000) [1] fue un escritor, locutor, periodista, dibujante de cómics e historiador del cine, los cómics, la televisión y la radio británicos. En su dilatada carrera, escribió y dibujó para cómics británicos ; escribió más de cincuenta libros sobre los creadores, intérpretes, personajes e historia de los medios populares; ideó, compiló y contribuyó a programas populares para radio y televisión ; y dirigió varios cortometrajes. Gifford también fue un importante coleccionista de cómics y poseía la que quizás fuera la colección de cómics británicos más grande del mundo. [2]
El trabajo de Gifford en la historia del cine y los cómics, particularmente en Gran Bretaña, proporcionó un relato del trabajo en esos medios de un alcance nunca antes intentado, descubriendo innumerables películas y títulos perdidos e identificando a numerosos creadores no acreditados. Estaba particularmente interesado en las primeras etapas de la historia del cine y los cómics, de las que los registros eran escasos y poco fiables, y su propia vasta colección era una fuente invaluable. Gifford produjo filmografías detalladas de todas las películas de ficción, no ficción y animación rastreables jamás estrenadas en el Reino Unido, y de las primeras películas animadas en los Estados Unidos.
Compiló el primer catálogo de cómics intentando enumerar todos los cómics jamás publicados en el Reino Unido, así como la primera guía de precios de los cómics británicos. Su investigación sobre el desarrollo temprano del cómic y el cine sentó las bases para su estudio académico, y sus obras de referencia siguen siendo textos clave en estos campos.
Gifford también fue un dibujante y dibujante de cómics que trabajó para numerosos títulos, principalmente para cómics británicos en las décadas de 1940, 50 y 60. Aunque se trataba en gran parte de tiras humorísticas, trabajó en una variedad de géneros que incluyen superhéroes , western , ciencia ficción y aventuras .
Gifford nació en Forest Hill , Londres, hijo único de William Gifford, un impresor, y Amelia, de soltera Hutchings. [3] Creció en el próspero suburbio de Sydenham , en el sur de Londres , pero fue evacuado durante la guerra a Tonbridge, Kent. [4]
Gifford asistió a la escuela privada del sur de Londres, Dulwich College (1939-1944), y cuando era alumno fue un ávido coleccionista de cómics y dibujante. Produjo un cómic, The Junior , utilizando gelatina calentada y tinta hectográfica, que vendió por 1 penique en la escuela, [1] pero ya había publicado cómics cuando tenía 14 años (1942).
Gifford se hizo amigo de Bob Monkhouse , un compañero de escuela de Dulwich, caricaturista colegial y más tarde comediante y presentador de televisión, que estudió el año siguiente y también publicó dibujos animados mientras estaba en la escuela. Gifford y Monkhouse colaboraron en la escritura y el dibujo de cómics, una asociación que continuaría durante muchos años en diversas formas, incluso como guionistas de radio. Los dos realizaron una gira juntos como acto de comedia en el sureste de Inglaterra a finales de la década de 1940 [4] con la West Bees Concert Party de Ernie Lower, ofreciendo actuaciones benéficas con Monkhouse como el "hombre heterosexual". [5] Gifford continuó dibujando durante el Servicio Nacional en la Royal Air Force (1946-8), en el que sirvió en el puesto administrativo de 'AC1 Clerk/Pay Accounts', y pasó a dibujar la caricatura de Telestrip para el London Evening News. .
La prolífica carrera de Gifford como dibujante incluyó tanto tiras periodísticas como cómics, casi en su totalidad para editoriales británicas. Su primer trabajo publicado fue Magical Monty para All-Fun Comics (1942) [3] a la edad de 14 años, con una contribución a The Dandy el mismo año, y trabajó brevemente como dibujante junior para el periódico Reynold's News (1944-1945). . Colaboró en la escritura y el dibujo de cómics con su amigo de la escuela Bob Monkhouse cuando todavía eran alumnos juntos en Dulwich College .
Después de su Servicio Nacional, Gifford dibujó la caricatura de Telestrip para el London Evening News , continuando en la revista Rex (1971-1972), y en paquetes de chicle y cigarrillos. [6] Gifford produjo otras tiras periodísticas para Empire State News y Sunday Dispatch .
Los primeros trabajos de Gifford fueron con DC Thomson y la mayor parte de su trabajo fueron tiras de humor, pero luego abarcó varios géneros y estilos, incluidos aventuras, detectives, ciencia ficción, western y superhéroes.
Gifford fue más productivo como dibujante de cómics en las décadas de 1940, 50 y 60. A principios de la década de 1970, la carrera de escritor de Gifford, principalmente sobre temas de cómics e historia del cine, comenzó a tomar el relevo de su trabajo como dibujante por derecho propio.
Gifford tenía un estilo de dibujo distintivo y simple con una alegría evidente incluso en tiras más orientadas a la acción. Los paneles eran a menudo bulliciosos y dinámicos, con personajes individuales compitiendo por la atención. Sus tiras cómicas estaban repletas de juegos de palabras y "gags visuales" claramente etiquetados, las "convenciones visuales" [7] del arte del cómic, informadas por una intensa conciencia de la herencia cultural del medio.
En el período en que Gifford dibujaba para ellos, DC Thomson y la mayoría de los editores de cómics británicos tenían una política estricta de que los artistas no podían firmar su trabajo [8] pero, excepcionalmente, se le permitía firmar claramente su arte. [9]
Gifford creó al menos tres de los primeros superhéroes británicos de la Edad de Oro , Mr Muscle [10] para Dynamic Comics (1945), Streamline , cuyo lema número uno lo proclamaba "El luchador más rápido del mundo", [11] co-creado con Monkhouse. para Streamline Comics (1947) y Tiger-Man, debutando en Ray Regan #1 [12] (1949). El propio Gifford atribuye "el primer superhéroe británico al estilo del cómic estadounidense" [13] a Derickson Dene de Nat Brand en el cómic de antología británica The Triumph en 1939, pero tanto Mr Muscle como Streamline fueron los primeros intentos de presentar personajes británicos en un estilo típicamente estadounidense. género, impulsado por importaciones o reimpresiones severamente limitadas de títulos de superhéroes estadounidenses debido al racionamiento de papel en tiempos de guerra y restricciones de importación. Gifford y Monkhouse crearon su propia editorial, Streamline, a principios de la década de 1950, que publicaba reimpresiones de otros superhéroes de la Edad de Oro como Captain Might [14] y Masterman .
Sólo Streamline Comics #1 tenía historia y arte de Gifford, aunque contribuyó con la tira de humor de una página Inky the Imp of the Inkpot y la tira de aventuras Search for the Secret City en el #4.
Mr Muscle no debe confundirse con el personaje posterior de DC, Mister Muscle de Hero Hotline , creado por Bob Rozakis , o el personaje de Charlton Comics, Mr. Muscles , creado por Jerry Siegel . Tiger-Man no debe confundirse con Tiger Man, el héroe de la Edad de Oro de Street & Smith, Tigerman, el héroe de la Edad de Oro de Fiction House, Tigerman o Trojak the Tiger-Man, los héroes de la Edad de Oro de Marvel/Timely, o Tiger-Man, el Carácter Atlas/Litoral.
Gifford creó, escribió y editó varios cómics en las décadas de 1940 y 1950. Estos incluyeron el título de detectives Ray Regan (1949), con arte de Ron Embleton , [15] Panto Pranks (1949), con temática de pantomima , que Gifford escribió y dibujó, Fizz Comics (1949) y Star Comics (1954), que dibujó. y editado con Monkhouse, presentando tiras cómicas de los artistas contemporáneos Morecambe y Wise , el propio Bob Monkhouse, Jill Day y el personaje cinematográfico Tobor The Great . Estos títulos creados por Gifford a menudo se publicaban para un solo número, para aprovechar una laguna en el racionamiento del papel de la posguerra, pero la sucesión de proyectos cortos se adaptaba a los diversos intereses de Gifford, ya que le permitía pasar de un género a otro.
Gifford dibujó y a menudo escribió varias tiras cómicas occidentales en las décadas de 1940, 50 y 60, incluidas ' Ace High' Rogers versus Redmask (1946), [16] Bill Elliott en Republic's Old Los Angeles en The Sheriff #3 (1948) [ 17] y tiras cómicas para Annie Oakley (1957–58) [18] y Gunhawks Western (1960–61). [19]
Gifford proporcionó el arte para la adaptación cinematográfica de la tira Roy Rogers en el cómic occidental The Sheriff Comics (sin fecha, década de 1950), firmando él mismo como 'Gus Denis Gifford' y ofreciendo un estilo de dibujo [en el que] "[h]os parecidos podrían acercarse mucho al Americanos producidos por Harry Parks", [20] consistente con el estilo cómico y ajetreado de Gifford en otros géneros.
Gifford y Monkhouse contribuyeron con tiras cómicas para varias revistas en las décadas de 1940 y 1950, incluida la revista Galaxy (1946) (que no debe confundirse con Galaxy Science Fiction ).
Gifford dibujó la portada de Classics Illustrated #146 (serie británica), Adventures of Baron Munchausen (1962), una interpretación más cómica y caricaturesca que la convencional para las portadas del título, que tendían a ser clásicamente heroicas y, a menudo, pintadas. [21]
Gifford pasó a producir varias tiras para el popular cómic de humor Knockout , entre ellas Our Ernie (1950), Stoneage Kit the Ancient Brit y su propia creación, la tira de gags y acertijos Steadfact McStaunch . Más tarde revivió a Steadfast McStaunch para participar en el nuevo título de IPC, Whizzer and Chips [22] (1969), que a su vez se fusionó con Knockout en 1973.
Después de trabajar con Mick Anglo en el título de ciencia ficción de ABC Space Comics (1953–54), Gifford comenzó a trabajar para Anglo Studios cuando se creó en 1954, incluido un largo período escribiendo e ilustrando los primeros Marvelman , el superhéroe reinventado en la década de 1980. con una visión más oscura de Alan Moore . Gifford trabajó en varias tiras cómicas de varios títulos de Marvelman y creó las alegres películas de respaldo Flip and Flop y The Friendly Soul . También escribió un artículo editorial, Founding a Family , sobre la historia de Marvelman Family para una reimpresión de la tira en 1988 en Miracleman Family #2.
Cuando Anglo asumió la reimpresión estadounidense de la serie Annie Oakley , Gifford formaba parte del personal de artistas británicos y españoles utilizados para crear nuevas tiras cómicas (1957-1958). Gifford pasó a proporcionar tiras occidentales para el título de Anglo Features Gunhawks Western (1960–61) y la tira de humor Our Lad para Captain Miracle (1961) de Anglo. Contribuyó con varias tiras de humor para la antología de Anglo de reimpresiones de Silver Age DC, Super DC (1969–70). , [23] así como reimpresiones de su tira humorística The Friendly Soul de Marvelman en Superman Bumper Book (1970) y Super DC Bumper Book #1 (1971). Más tarde, en la década de 1960, Gifford también produjo el servicio de televisión News of the Universe y las tiras de humor regulares Dan Dan the TV Man y la colección de gags de uno o dos paneles, Jester Moment para TV Tornado (1967-1968), donde Mick Anglo era el editor.
Aunque Gifford no tenía formación académica, era una autoridad reconocida en historia del cine respetada por los académicos en estudios cinematográficos, estudios de medios e historia social y cultural. Se recomienda leer gran parte de su obra de referencia en estas disciplinas. Junto con varios otros archiveros cinematográficos pioneros, el "trabajo enciclopédico" de Gifford fue reconocido por el Instituto de Investigaciones Históricas por haber "proporcionado mapas detallados del personal cinematográfico británico y de las historias de producción". [24]
Gifford compiló una obra de referencia completa de películas realizadas en Gran Bretaña, The British Film Catalogue, 1895-1970: A Reference Guide , que enumera todas las películas rastreables realizadas en el Reino Unido, incluidos cortometrajes generalmente omitidos en los catálogos de películas, con entradas detalladas que incluyen el tiempo de ejecución, certificado, fecha de reedición, distribuidora, productora, productor, director, elenco principal, género y resumen argumental. Fue una labor de muchos años, en la que Gifford localizó a profesionales retirados de la industria e investigó números anteriores de publicaciones comerciales, fanzines y directorios. La tercera edición del Catálogo (1994) revisó todas las entradas y se publicó en dos volúmenes, The Fiction Film, 1895-1994 y The Non-Fiction Film, 1888-1994 . Se convirtió en un trabajo fundamental para los historiadores del cine británico, aclamado por el curador de Imagen en Movimiento del British Film Institute (BFI) en una lista de los mejores libros de cine de la revista Sight & Sound : "Lo más cerca que tenemos de una filmografía nacional británica fue creado no por ningún instituto o universidad sino por un solo hombre." [25] La popular obra de Gifford A Pictorial History of Horror también figura en la lista de finalistas.
Todas las ediciones del Catálogo omitieron películas animadas, pero British Animated Films, 1895-1985: A Filmography de Gifford proporcionó un enfoque igualmente completista. Se detallaron más de 1200 películas, intentando incluir todas las películas animadas británicas de la época con estreno en cines, ya sean largometrajes, cortometrajes, películas de información pública o anuncios. Gifford también ofrece una descripción histórica, prestando especial atención a la era anterior a la Segunda Guerra Mundial. En su intento por abordar la historia del cómic, Gifford intentó corregir imprecisiones en la historia del cine que daban crédito indebido a la industria estadounidense, citando a Dudley Buxton "quien [en 1915] fue el primero en animar el hundimiento del Lusitania en todo su terrorífico drama, tres años antes de que Winsor McCay abordara el mismo tema en los Estados Unidos. Sin embargo, según la historia del cine, ¡la versión de McCay fue la primera película dramática de dibujos animados del mundo!
Los escritos de Gifford también incluyeron biografías de figuras cinematográficas, entre ellas Karloff : The Man, The Monster, The Movies y The Movie Makers: Chaplin , con su meticulosa investigación y su conocimiento detallado muy adecuado a la forma.
Gifford fue juez en el Festival Internacional de Fantasía y Terror de Sitges 1977. [26]
El BFI posee un extenso archivo de entrevistas grabadas por Gifford a varias figuras de las industrias del cine, la televisión y el cómic. La Colección Denis Gifford [27] forma parte de la Biblioteca Nacional BFI. El BFI organizó una velada de tributo a Denis Gifford en el Teatro Nacional de Cine en enero de 2001 para conmemorar su trabajo en la historia del cine. [28]
Además de la comedia clásica, Gifford tenía un interés particular en las películas de género, favoreciendo los orígenes de esos géneros y la producción de películas de serie B de bajo presupuesto. Había escrito para fanzines de ciencia ficción desde la década de 1950, que consideraba el período en el que el género adquirió madurez en el cine: "fue en la década de 1950 cuando la ciencia ficción realmente comenzó, primero con el sorprendente semidocumental de George Pal "Destino Moon superó en la publicación cinematográfica la película B Rocketship XM de Robert L. Lipert ". [29] Había intentado estimular el 'fandom' temprano de la ciencia ficción con su Manual oficial de la Patrulla Espacial de 1952, una introducción a la ciencia ficción que incluía un índice de 'películas de fantasía futura' de la película francesa de trucos de 1902 Un viaje a la Luna de Georges Méliès y la danesa Un viaje a Marte de 1918 hasta películas contemporáneas como El día que la Tierra se detuvo de 1951 , capturas de pantalla de películas recientes de ciencia ficción El hombre del planeta X , Rocketship XM , El día que la Tierra se detuvo y Cuando los mundos Chocar . También se incluyeron datos astronómicos y diagramas de naves y trajes espaciales imaginados, dibujados por Gifford.
El terror ejerció una fascinación especial sobre Gifford: fue una figura activa en el fandom del terror de los años 1950, 1960 y 1970, incluida la Gothique Film Society, [30] y en los años 1970 tenía columnas regulares en la revista House of Hammer de Dez Skinn. , primero una Historia Dorada del Terror serializada y más tarde Historia de Hammer . [31] Sin embargo, Gifford había sido profundamente crítico con Hammer Studios , especialmente con las producciones de sus últimos años, prefiriendo los ejemplos más discretos del horror británico y de Hollywood. Encontró que el uso relativamente explícito de Hammer del derramamiento de sangre y la sexualidad era cínicamente explotador, y señaló en su A Pictorial History of Horror de 1973 que "la nueva era del terror estaba orientada a un nuevo gusto. Mientras que las viejas películas se habían alejado rápidamente de la Cuando vi sangre, Hammer intervino para tomar un primer plano. [32] Una historia pictórica del terror fue una obra influyente para una generación de entusiastas del cine y el terror, [33] descrita en The Paris Review por el autor y periodista Dave Tompkins como "el libro más importante de mi infancia". [34]
Gifford fue fanático de Laurel y Hardy durante toda su vida y fundó 'Film Funsters', la primera rama británica de Laurel & Hardy Appreciation Society, [35] además de escribir varios artículos sobre el dúo. También era un gran entusiasta de Sherlock Holmes y era miembro de la Sociedad Sherlock Holmes, [36] escribiendo varias reseñas y artículos sobre películas protagonizadas por el detective.
Gifford escribió numerosos artículos sobre cine y entretenimiento popular, tanto a nivel profesional como para fanzines.
Aunque era un historiador de cine muy respetado, la participación profesional de Gifford en el cine fue relativamente limitada. Sin embargo, en las décadas de 1950 y 1960 dirigió y fotografió varios cortometrajes, la mayoría de los cuales eran películas publicitarias e de información pública encargadas por el gobierno británico. También produjo y dirigió el noticiero Pathe Highlight: The Singing Cinema (1964), [37] una recopilación de extractos de películas musicales británicas de 1929 a 1964.
Mientras estaba en Pathé, Gifford se casó con Angela Kalagias, una compañera empleada de Pathé. [38] La pareja, que luego se divorció, tuvo una hija, Pandora Jane, nacida en 1965.
Gifford escribió el guión de la parodia de la carrera espacial Carry on Spaceman en 1962, pero aunque estaba programada, la película no se rodó.
Muchos consideraban a Gifford como el historiador de cómics más destacado del Reino Unido, particularmente de los primeros cómics británicos. La Biblioteca Británica proporciona catálogos y obras de referencia escritas por Gifford como ayuda a los investigadores de su Colección de cómics británicos y, de hecho, la mayoría de las obras de referencia sobre el tema proporcionadas por la Biblioteca Británica fueron escritas por Gifford. [39]
La erudición sobre cómics, todavía relativamente poco desarrollada en comparación con otros medios, era casi inexistente en 1971, cuando Gifford publicó su primer libro sobre la historia del cómic, Discovering Comics . En aquel momento, no existía ningún archivo exhaustivo de los cómics británicos, no se había intentado una catalogación exhaustivamente investigada, la destrucción masiva de cómics en Gran Bretaña en la década de 1940 significó que muchos números e incluso títulos se perdieran sin registros efectivos, no se dedicaban cursos universitarios a los cómics británicos. estudio del medio, y no se habían llevado a cabo investigaciones y debates serios sobre el origen y desarrollo del cómic como forma. Gifford estaba decidido a que el cómic ganara credibilidad en la cultura dominante y en el mundo académico que ya poseía en Europa continental y, en menor medida, en Estados Unidos: "Curiosamente, sólo Gran Bretaña, donde nació el periódico de cómics, considera sus cómics por lo que superficialmente parecen efímeras que deben descartarse tan pronto como se leen." [40] Aunque estaba entusiasmado con los cómics de todas las épocas, Gifford tenía una pasión particular por los cómics antiguos, "al principio de la evolución del medio, cuando era un caos de puntualidades, horarios irregulares y la pesadilla de un historiador del cómic con editores ineptos operando desde las trastiendas de librerías destartaladas con un presupuesto reducido." [41]
Gifford proporcionó el primer relato confiable y detallado de los primeros cómics en obras como Victorian Comics (1976) y The British Comics Catalogue, 1874-1974 (1974), con una descripción detallada en su International Book of Comics (1984). También avanzó en el debate sobre los orígenes de los cómics, incluyendo cuáles fueron los primeros cómics y personajes de cómic, [42] argumentando que "no hay ningún punto [en la historia de los cómics] en el que podamos tomar un papel y declararlo como el cómic número uno". ". [43] Identificó el primer periódico narrativo cómico, como antecedente del cómic, como The Comick Magazine (1796) que, aunque todo el texto incluía una única impresión de William Hogarth por número, que Gifford sugirió que cuando se combinaban formaban una "secuencia narrativa... [para que] pudieran describirse como una forma temprana de tira cómica". [13] Gifford identificó la etapa significativa del "primer héroe de dibujos animados continuo" [44] como Dr Syntax de Rowlandson en la serie The Schoolmaster's Tour en The Poetical Magazine (1 de mayo de 1809). Sostuvo que "en Europa, tal vez en el mundo" [45] la primera revista de caricaturas, una forma prototípica importante del cómic, fue The Glasgow Looking Glass de Hopkirk (11 de junio de 1825).
Gifford ubicó el origen de la narrativa gráfica moderna a finales del siglo XIX, rastreando el desarrollo a través de varias etapas que incluyeron Judy - The London Serio-Comic Journal (1 de mayo de 1867) con Ally Sloper , el primer personaje recurrente en una serie de texto e imágenes. Observó en Victorian Comics que Sloper "fue el primero en aparecer en formato de cómic... una colección de reimpresiones en rústica... el primero en tener su propio cómic... y fue el [personaje] más longevo en la historia del cómic. " Sugirió que un candidato clave como primer cómic sería el periódico Funny Folks (12 de diciembre de 1874), que tenía un diseño de página sin precedentes: mitad imagen y mitad texto. El debut de Sloper fue ciertamente una serie de paneles, pero carece de "interdependencia como estrategia narrativa secuencial" [46] con imágenes, cada una de las cuales transmite un solo chiste sin formar una narrativa con otros paneles, y carecía de algunas características clave de la forma, como el bocadillo de diálogo, mientras que tenía texto adjunto para cada imagen. El debate continúa, pero la investigación y las conclusiones de Gifford sobre los orígenes del cómic como medio han obtenido una considerable aceptación académica. [47]
Ally Sloper fue defendida por Gifford como el primer personaje cómico del mundo, [48] y se convirtió en una figura totémica para él, siendo revivida y a veces dibujada por él en varios cómics [49] y otras publicaciones [50] que buscaban asegurar Los lectores modernos tenían conocimiento de la historia temprana del cómic. La revista Ally Sloper no fue un éxito comercial y duró sólo cuatro números, pero un historiador cultural reconoció la innovación del tono de Gifford en el título como "[con] su precisa parodia del estilo de los cómics de humor británicos tradicionales... anticipando a Viz por casi tres años". [51] Produjo ilustraciones para anuncios de una camiseta de Ally Sloper, que se publicó en varios títulos de Alan Class Comics en 1976, para promocionar la revista Ally Sloper . [52] [53] Gifford también inició los premios Ally Sloper Awards en 1976, un premio anual para artistas de cómics veteranos.
En una cumbre sobre la historia del cómic convocada por el Festival de Cómics de Lucca en Italia de 1989, Gifford fue invitado a ser uno de los once "especialistas internacionales" que firmaron una declaración de que The Yellow Kid era el primer personaje de cómic publicado por primera vez en 1895. firmó, pero lo hizo deliberadamente a nombre de Ally Sloper, publicado por primera vez en 1867. [54]
Gifford buscó trazar una definición distinta para la historia del cómic británico, ya que la Edad de Oro y otras épocas históricas del cómic se definieron por primera vez para describir la historia del cómic estadounidense. Estas épocas se relacionan con los cómics del Reino Unido sólo como resultado de la influencia estadounidense en el mercado y los creadores del Reino Unido, y no reconocen diferencias clave en los cómics británicos de la época, en particular la preponderancia en Gran Bretaña de las antologías humorísticas en lugar de los títulos de género, especialmente los superhéroes. , que predominó en EE.UU. Gifford observó que "los años treinta fueron la edad de oro de los cómics británicos" [55] debido a la profusión de cómics de humor específicamente británicos, exitosos y de alta calidad que comenzaron en la década de 1930, incluidos The Dandy de DC Thomson (4 de diciembre de 1937), The Beano ( 30 de julio de 1938) y Magic (22 de julio de 1939) y Jingles de Amalgamated Press (1934), Jolly (1935), Golden (23 de octubre de 1937), Radio Fun (15 de octubre de 1938), Happy Days (8 de octubre de 1938) y Knockout (4 marzo de 1939). El comienzo de la Segunda Guerra Mundial en 1939 y la consiguiente escasez de papel marcaron el final de muchos de los títulos, un final definible de la era y el comienzo de lo que Gifford denominó la "Edad Oscura". [56]
The British Comics Catalogue, 1874-1974 (1974) de Gifford fue el primer índice completo de cómics británicos, y su posterior British Comics, Story Papers, Picture Libraries, Girls Papers, American Reprints, Facsmilies, Giveaways Price Guide (1982) fue el primer intento. ofrecer una guía de precios para los cómics británicos (los cómics estadounidenses estaban cubiertos por The Overstreet Comic Book Price Guide desde 1970). Fue el antecedente de obras como la Guía oficial de precios del cómic para Gran Bretaña (1989).
Gifford tenía un interés particular en los cómics infantiles. Aunque su colección incluía cómics underground de la década de 1960 , los cómics alternativos de la década de 1970, así como la corriente principal más experimental de los cómics de la Edad Moderna , al principio no le convencieron las concepciones cambiantes de los cómics como un medio adecuado para abordar temas adultos como la sexualidad y la violencia. y técnicas de narración influenciadas por la ficción literaria, el cine y el arte. Reconoció que el crecimiento del número de lectores adultos de cómics desde la década de 1970 se debía a la nostalgia, pero no previó el potencial de desarrollo del medio. [ cita necesaria ] Cuando los cómics infantiles comenzaron a reflejar cambios en el cine y la cultura de masas, no tuvo miedo de hablar, incluso cuando esto pudiera implicar limitaciones para la industria del cómic y los creadores.
Después de la indignación de los medios por la tira Look Out for Lefty de 1976 sobre el vandalismo en el fútbol en el cómic del IPC Action , Gifford trazó polémicamente paralelismos con la censura de Wertham de la industria del cómic estadounidense en la década de 1950, y comentó que "Quizás sea hora de que tengamos otra protesta contra productos como Action es un nuevo tipo de cómic orientado a la forma más baja de comportamiento de los niños. Así como la pornografía abastece a un mercado masivo para adultos, material como este proporciona violencia a un mercado masivo de niños . En lo que respecta a los niños, los niños son simplemente un mercado y las consideraciones morales no se aplican". [57] A pesar de que 2000 AD (#1 publicado en 1977) produjo personajes icónicos y una narrativa y un arte innovadores y aclamados por la crítica, Gifford tenía reservas similares sobre su contenido violento: "Si los niños realmente disfrutarían viviendo en [el futuro]... es Otra cuestión, porque como se describe... el futuro es un mundo de violencia constante". [58] Gifford dejó claro que sus preferencias en la escritura y el arte de los cómics estaban determinadas por su nostalgia por los cómics británicos de la década de 1930, y reflexionó que "miro hacia atrás, a los días de mi juventud... cuando los cómics eran cosas de alegría y placer, en lugar de sangre y tripas." [59]
Sin embargo, las preocupaciones de Gifford se limitaban a los cómics destinados a niños y adolescentes, y era muy consciente del desarrollo del medio para un público adulto. Recopiló y supo apreciar el contenido de los cómics underground y de la Edad Moderna, ofreciendo análisis sofisticados y a veces comprensivos. [60] El cómic Ally Sloper (1976) del propio Gifford ofrecía una combinación de tiras antiguas y alternativas para un público adulto, aunque las tiras nostálgicas eran su principal interés. [61]
Trabajando para el Libro Guinness de los Récords como experto en cómics, Gifford tuvo que matizar su recomendación de que The Dandy fuera considerado el cómic más antiguo del mundo (primer número en diciembre de 1937), después de que la inscripción fuera cuestionada en 1999. El primer número de la revista italiana de cómics Il La portada de Giornalino data del 1 de octubre de 1924, el cómic estadounidense Detective Comics (marzo de 1937) comenzó nueve meses antes y la revista de cómics belga Spirou tuvo más números. Gifford admitió que "puede ser que tengamos que insertar la palabra británico en el Libro Guinness de los Récords para aclarar la posición". [62]
El trabajo de Gifford, The Golden Age of Radio, fue la primera guía de referencia de programas, locutores y eslóganes de la radio de las décadas de 1930 y 1940, y sigue siendo una fuente importante para los investigadores de la historia de la radio.
Gifford estaba trabajando en una filmografía y la historia de la televisión británica de la década de 1930, pero murió antes de su finalización.
Gifford escribió extensamente para comedia y entretenimiento ligero tanto en televisión como en radio, y su trabajo a menudo refleja su fascinación por la nostalgia de la radio y el cine y el arte de los dibujos animados.
Gifford escribió la primera serie de televisión de las estrellas de comedia Morecambe y Wise , Running Wild (1954), tras haber sido contratado junto con su colega dibujante, entusiasta del cómic y cinéfilo Tony Hawes para salvar una serie que inicialmente fue criticada. [6] También proporcionó material para la noche inaugural de ITV (1955) y coescribió el primer programa de comedia proyectado por BBC2 , la película para televisión Alberts' Channel Too (1964) para el lanzamiento del canal, aunque todo La transmisión de la noche se perdió debido a un apagón. Escribió para Junior Showtime (1973), ideó el panel de nostalgia Looks Familiar (1970–87) para Thames TV, presentado por Denis Norden, su contraparte de radio Sounds Familiar y el programa de preguntas de Thames Quick on the Draw (1974–1979) con dibujos de caricaturistas y celebridades, con presentadores como Bob Monkhouse, Rolf Harris y Bill Tidy . También escribió guiones para los espectáculos de marionetas infantiles de ITV Witches' Brew (1973) y The Laughing Policeman (1974). [63] Gifford también diseñó acrobacias para el popular programa de juegos BBC1 The Generation Game .
La asociación de escritura de guiones con Hawes comenzó en la radio, para el concierto semanal de la BBC The Light Optimists (1953) y continuó con el diseño de acrobacias para el programa de juegos comprado en Estados Unidos People Are Funny para Radio Luxemburgo . [64]
Locutor por derecho propio, Gifford apareció en numerosos programas de radio y televisión como experto en la historia del cine, la radio y los cómics, así como apariciones en una variedad de programas documentales y de revistas de noticias durante varias décadas. Las apariciones incluyeron ediciones de On The Braden Beat (1964) de la BBC, comentando cómics, Clapperboard de Granada (1974) y una reseña de las próximas películas de terror para Film 1973 (1973) de BBC1, Goon but not Forgotten , una historia radiofónica del Goon Show como parte. of the Laughter in the Air: The Story of Radio Comedy (1979) y dos veces como panelista invitado en el programa de panel de Radio 4 Quote... Unquote (1985). [sesenta y cinco]
Gifford y Monkhouse retomaron su asociación con programas de radio de la BBC sobre la historia de los cómics, Sixpence for a Superman (1999) sobre cómics británicos y A Hundred Laughs for a Ha'penny (1999), de dos partes , una historia de los periódicos cómicos.
Gifford también escribió regularmente obituarios de figuras notables de la historia del cómic, el cine y el entretenimiento para los periódicos nacionales británicos The Independent y The Guardian y póstumamente para el Oxford Dictionary of National Biography, aprovechando su conocimiento especializado y, a menudo, su familiaridad personal con el tema. Su producción fue prolífica y constante, con su propio obituario en The Guardian señalando que "su último encargo fue llamado por teléfono desde su casa en Sydenham, al sur de Londres, a su editor el jueves 18 de mayo; se cree que murió el mismo día." [66]
El recurso de investigación más valioso de Gifford fue su propia colección, ya que en más de sesenta años había acumulado lo que generalmente se reconoce como la colección de cómics más grande del Reino Unido y la colección de cómics británicos más grande del mundo, [2] incluidas las únicas tiradas completas conocidas. de todos los cómics publicados en el Reino Unido en la década de 1940. [67] Coleccionó los primeros y últimos números [68] de todos los cómics publicados en el Reino Unido, así como números navideños [69] y otras ediciones especiales, y también recopiló los primeros números de cómics estadounidenses. En menor medida, también se recogieron primeros números de cómics de otros países. Gifford también fue coleccionista de otros objetos efímeros, incluidos libros pulp, revistas populares, programas teatrales, fanzines cinematográficos y cómicos, guiones cinematográficos originales y partituras, así como recuerdos de la cultura pop, y se describió a sí mismo como "el guardián de la nostalgia de la nación". [70] y con una colección que incluía publicaciones periódicas que no se encuentran en la Biblioteca Británica. [71]
Era una obsesión que dominaba tanto su vida como su casa en el sur de Londres, descrita una vez en una entrevista en un suplemento en color como la guarida de "un niño que se había escapado de casa" y nunca había regresado. Nunca se estableció una cifra fiable para el tamaño de su colección, pero su escala restringió el movimiento por toda la casa y se extendió a todas las habitaciones, incluso a la cocina: "Hay cómics en la estufa, en el refrigerador, en el piso. Denis Gifford puede Todavía usa su parrilla, pero los asados son un recuerdo porque ya no puede abrir el horno. La nevera se llenó hace años, porque Denis está fascinado por los obsequios que vienen con algunos cómics... Ahora hay piruletas en la nevera. y turrón Dan Desesperado." [69]
Inusualmente para un coleccionista, los intereses de Gifford se definieron por su eclecticismo, que incluía cómics, grabaciones de radio y películas de todo el mundo y que abarcaban desde los orígenes de los medios hasta los nuevos lanzamientos. Su propia 'biografía' para un libro de 1975 calcula que su colección "se extiende a unos 20.000 números" [72] pero tiene cuidado de limitar la estimación a la forma particularmente británica de 'artículos de historietas' que excluían su vasta colección de cómics estadounidenses, y En cualquier caso acumuló muchos más en los siguientes 25 años de su vida. Tenía ciertos intereses específicos, en particular las películas de terror británicas de los años 1930 a los años 1960, el cine y la radio tempranos, las películas y recuerdos de Laurel y Hardy, los cómics británicos de finales del siglo XIX y los cómics británicos y estadounidenses de los años 1920, 1930 y 1940. especialmente aquellos que contaron con personalidades de la radio contemporánea. Sin embargo, los parámetros de sus intereses y colección se ampliaron sustancialmente a lo largo de su vida.
La colección de Gifford había sufrido un revés temprano, una anécdota relatada por Bob Monkhouse: "No puedes ni empezar a imaginar su dolor cuando completó su Servicio Nacional para regresar a casa y descubrir que su madre había tirado a la basura su enorme colección de Film Fun , The Joker , Merry and Bright y una docena de títulos más... Denis pasaría el resto de su vida tratando de reemplazar esas copias perdidas." [73] La madre de Gifford más tarde expresaría su profundo pesar por su destrucción.
A pesar de sus esperanzas de que su vasta colección pudiera formar la base de un museo nacional de cómics, a través de un archivo como la Colección de Cómics y Arte de Cómics de la Biblioteca Nacional de Arte del Museo Victoria y Alberto, fue dividida y subastada después de su muerte, [74 ] "dejando 12 toneladas de papel en su casa para ser limpiadas y clasificadas". [75] Monkhouse reflexionó en el prólogo del catálogo de subastas de la Colección Denis Gifford sobre cómo alguien "cuyas investigaciones fueron tan meticulosas han permitido que esta vasta colección de tesoros se haya convertido en una confusión tan rebelde y no catalogada". [76] La venta se describió en el folleto de la subasta como "seguramente la colección privada más grande de anuarios, libros, dibujos animados, historia del cine, cómics, objetos efímeros y obras de arte originales que jamás haya salido al mercado. La colección, alojada en unas 600 cajas y pesaba diez toneladas, llegó en un camión ruidoso y cinco hombres tardaron casi tres horas en descargarlo. Esperamos vender unos 4.000 lotes". [77]
La colección de Gifford fue producto de su pasión de toda la vida por los cómics y la cultura popular, y su prolífico trabajo de investigación fue un intento de proporcionar una historia completa de lo efímero. Particularmente en las primeras décadas de sus escritos sobre el tema, la cultura pop atrajo poca atención de la investigación académica y Gifford estaba particularmente apasionado por los ejemplos más oscuros de cómics, cine, televisión y radio antiguos, y determinó que debían ser reconocidos, narrados y recordado antes de que se perdieran las copias existentes.
Gifford fue una figura fundamental en el desarrollo del "fandom" del cómic en el Reino Unido, primero a través de su escritura y publicación de los primeros fanzines en la década de 1950.
En la década de 1970 ayudó a introducir las convenciones de cómics en el Reino Unido, eventos donde los creadores y figuras de la industria podían reunirse y responder a los fanáticos de los cómics. Fue una progresión significativa de los mercados de cómics ya establecidos donde simplemente se vendían cómics y en los que Gifford era una figura clave. Fue el único invitado de la industria del cómic en una de las primeras reuniones de la principal convención de cómics de Gran Bretaña, Comicon 74 / Comic Mart Summer Special 1974, [78] donde realizó la presentación introductoria. [79]
Gifford organizó Comics 101 [79] en 1976, la primera convención dedicada a los creadores de cómics británicos, con invitados que incluían figuras célebres del cómic británico como Frank Hampson , Leo Baxendale , Frank Bellamy y Ron Embleton , el creador de Marvelman Mick Anglo y el creador de Garth Steve Dowling. Gifford realizando una entrevista en el escenario con Dowling. [80] El nombre de la convención era una referencia a los 101 años transcurridos desde el primer número de Funny Folks (1874), que Gifford consideró como el primer cómic.
En 1977, Gifford cofundó la Society of Strip Illustration , una red para todos aquellos involucrados en cualquier etapa del proceso creativo de la producción de cómics que más tarde se convirtió en el Comic Creators Guild. En 1978 fundó la Asociación de Entusiastas del Cómic, cuyo boletín Comic Cuts se publicó durante 14 años y, como sección del fanzine de cómics del Reino Unido, The Illustrated Comics Journal , hasta su muerte. Gifford también escribió extensamente para revistas de cómics y fanzines, particularmente Comic Cuts , y fue aquí donde escribió algunos de sus trabajos más especializados sobre historia y crítica del cómic.
La entrega de premios de los primeros premios Ally Sloper para creadores de cómics también tuvo lugar en Comics 101, con la presentación de Bob Monkhouse.
Gifford continuó organizando, invitando y asistiendo a convenciones de cómics durante las décadas de 1970, 1980 y 1990 en el Reino Unido, EE. UU. y en toda Europa, incluidas apariciones regulares como invitado en el Festival Internacional de Cómics de Lucca. Fue invitado oficial en la primera Convención de Arte del Cómic del Reino Unido (UKCAC). en 1985 y fue orador invitado en la primera feria del libro en rústica y pulpa del Reino Unido en 1991. [81]
Gifford creó los premios Ally Sloper, una serie de premios para reconocer a los artistas de cómics británicos veteranos. El premio se entregó por primera vez en 1976, pero ya no se presenta.
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