Samuel Adams (27 de septiembre de 1722 - 2 de octubre de 1803) fue un estadista, filósofo político y padre fundador de los Estados Unidos . [5] Fue un político de la Massachusetts colonial , un líder del movimiento que se convirtió en la Revolución estadounidense , un firmante de la Declaración de Independencia y otros documentos fundacionales, y uno de los arquitectos de los principios del republicanismo estadounidense que dieron forma a la cultura política de los Estados Unidos. Era primo segundo de su compañero padre fundador, el presidente John Adams .
Adams nació en Boston , se crió en una familia religiosa y políticamente activa. Graduado de la Universidad de Harvard , fue un empresario y recaudador de impuestos sin éxito antes de concentrarse en la política. Fue un funcionario influyente de la Cámara de Representantes de Massachusetts y de la Asamblea Municipal de Boston en la década de 1760, y se convirtió en parte de un movimiento opuesto a los esfuerzos del Parlamento británico de gravar a las colonias británicas estadounidenses sin su consentimiento. Su Carta Circular de Massachusetts de 1768 en la que pedía la no cooperación colonial provocó la ocupación de Boston por las tropas británicas, lo que finalmente resultó en la Masacre de Boston de 1770. Adams y sus colegas idearon un sistema de comité de correspondencia en 1772 para ayudar a coordinar la resistencia a lo que él veía como intentos del gobierno británico de violar la Constitución británica a expensas de las colonias, que unió a los patriotas de ideas afines en las Trece Colonias . La resistencia continua a la política británica resultó en el Motín del Té de Boston de 1773 y la llegada de la Revolución estadounidense. Adams participó activamente en los periódicos coloniales publicando relatos del sentimiento colonial sobre el dominio colonial británico, que fueron fundamentales para unificar las colonias.
El Parlamento aprobó las Leyes Coercitivas en 1774, momento en el que Adams asistió al Congreso Continental en Filadelfia, que se convocó para coordinar una respuesta colonial. Ayudó a orientar al Congreso hacia la promulgación de la Asociación Continental en 1774 y la Declaración de Independencia en 1776, y ayudó a redactar los Artículos de la Confederación y la Constitución de Massachusetts . Adams regresó a Massachusetts después de la Revolución Americana, donde sirvió en el senado estatal y finalmente fue elegido gobernador.
Adams se convirtió más tarde en una figura controvertida en la historia estadounidense. Los relatos escritos en el siglo XIX lo elogiaron como alguien que había estado guiando a sus compañeros colonos hacia la independencia mucho antes del estallido de la Guerra de la Independencia . Esta visión fue desafiada por las evaluaciones negativas de Adams en la primera mitad del siglo XX, en las que se lo retrató como un maestro de la propaganda que provocó la violencia de las multitudes para lograr sus objetivos. Sin embargo, según el biógrafo Mark Puls, surge un relato diferente al examinar los muchos escritos de Adams sobre los derechos civiles de los colonos, mientras que la "turba" a la que se refiere era un grupo de hombres altamente reflexivos inspirados por Adams que expusieron su caso con argumentos razonados en panfletos y periódicos, sin el uso de retórica emocional. [6]
Adams nació en Boston, en la colonia británica de Massachusetts , el 16 de septiembre de 1722, una fecha de estilo antiguo que a veces se convierte en la fecha de estilo nuevo del 27 de septiembre. [8] Adams fue uno de los doce hijos nacidos de Samuel Adams, Sr. y Mary (Fifield) Adams en una época de alta mortalidad infantil; solo tres de estos niños vivieron más allá de su tercer cumpleaños. [9] [10] [11] Los padres de Adams eran devotos puritanos y miembros de la Old South Congregational Church . La familia vivía en lo que hoy es Purchase Street en Boston. [9] [12] Adams estaba orgulloso de su herencia puritana y enfatizó los valores puritanos en su carrera política, especialmente la virtud . [13]
Samuel Adams, Sr. (1689-1748) fue un próspero comerciante y diácono de la iglesia . [14] [9] El diácono Adams se convirtió en una figura destacada en la política de Boston a través de una organización que se conoció como el Caucus de Boston , que promovía candidatos que apoyaban causas populares. [15] [16] [17] [a] Los miembros del Caucus ayudaron a dar forma a la agenda de la Asamblea municipal de Boston. Una asamblea municipal de Nueva Inglaterra es una forma de gobierno local con funcionarios electos, y no solo una reunión de ciudadanos; según el historiador William Fowler , fue "la institución más democrática del imperio británico". [18] [15] El diácono Adams ascendió en las filas políticas, convirtiéndose en juez de paz, concejal y miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts . [19] [20] [21] Trabajó en estrecha colaboración con Elisha Cooke, Jr. (1678-1737), el líder del "partido popular", una facción que se resistió a cualquier invasión por parte de los funcionarios reales de los derechos coloniales incorporados en la Carta de Massachusetts de 1691. [22] [23] [20] En los años siguientes, los miembros del "partido popular" se hicieron conocidos como Whigs o Patriotas . [24]
El joven Samuel Adams asistió a la Boston Latin School y luego ingresó en la Universidad de Harvard en 1736. Sus padres esperaban que su educación lo preparara para el ministerio, pero Adams gradualmente cambió su interés hacia la política. [9] [25] Después de graduarse en 1740, Adams continuó sus estudios y obtuvo una maestría en 1743. En su tesis, argumentó que era "lícito resistirse al Magistrado Supremo, si la Commonwealth no puede preservarse de otra manera", lo que indicaba que sus opiniones políticas, como las de su padre, estaban orientadas hacia los derechos coloniales. [26] [27] [28]
La vida de Adams se vio muy afectada por la participación de su padre en una controversia bancaria. En 1739, Massachusetts se enfrentaba a una grave escasez de moneda, y el diácono Adams y el Caucus de Boston crearon un "banco de tierras" que emitía papel moneda para los prestatarios que hipotecaban sus tierras como garantía. [29] [30] El banco de tierras contaba en general con el apoyo de la ciudadanía y del partido popular, que dominaba la Cámara de Representantes, la rama inferior de la Corte General . La oposición al banco de tierras provenía del "partido de la corte", más aristocrático, que apoyaba al gobernador real Jonathan Belcher y controlaba el Consejo del Gobernador , la cámara alta de la Corte General. El partido de la corte utilizó su influencia para que el Parlamento británico disolviera el banco de tierras en 1741. [31] [32] Los directores del banco de tierras, incluido el diácono Adams, se hicieron personalmente responsables de la moneda que aún estaba en circulación, pagadera en plata y oro. Los pleitos contra el banco persistieron durante años, incluso después de la muerte del diácono Adams, y el joven Samuel Adams tuvo que defender a menudo el patrimonio familiar de la confiscación por parte del gobierno. Para Adams, estos pleitos "servían como un recordatorio personal constante de que el poder de Gran Bretaña sobre las colonias podía ejercerse de manera arbitraria y destructiva". [33]
Después de dejar Harvard en 1743, Adams no estaba seguro sobre su futuro. Consideró convertirse en abogado, pero en su lugar decidió dedicarse a los negocios. Trabajó en la oficina de contabilidad de Thomas Cushing , pero el trabajo solo duró unos meses porque Cushing sintió que Adams estaba demasiado preocupado por la política como para convertirse en un buen comerciante. [34] [35] El padre de Adams le prestó entonces £ 1,000 para que se dedicara a los negocios por su cuenta, una cantidad sustancial para esa época. [36] La falta de instintos comerciales de Adams se confirmó; prestó la mitad de este dinero a un amigo que nunca le devolvió el dinero, y malgastó la otra mitad. Adams siempre fue, en palabras de la historiadora Pauline Maier , "un hombre completamente desinteresado en hacer o poseer dinero". [37]
Después de que Adams perdiera su dinero, su padre lo nombró socio de la maltería de la familia , que estaba al lado de la casa familiar en Purchase Street. Varias generaciones de Adams fueron malteros, que producían la malta necesaria para elaborar cerveza. [39] Años más tarde, un poeta se burló de Adams llamándolo "Sam el maltero". [27] [40] Adams ha sido descrito a menudo como un cervecero, pero la evidencia existente sugiere que trabajaba como maltero y no como cervecero. [41] [b] También tomaba decisiones financieras para la maltería y tenía una posición de influencia en el negocio, que perdió debido a su falta de comprensión de las responsabilidades de la contabilidad y la gestión de un negocio, lo que llevó a muchas malas decisiones que provocaron el cierre de la maltería. [43]
En enero de 1748, Adams y algunos amigos se enfurecieron por el reclutamiento británico y lanzaron The Independent Advertiser , un periódico semanal que imprimió muchos ensayos políticos escritos por Adams. [27] [44] Sus ensayos se basaron en gran medida en el Segundo tratado sobre el gobierno civil del teórico político inglés John Locke , y enfatizaron muchos de los temas que caracterizaron su carrera posterior. [45] [46] Argumentó que el pueblo debe resistir cualquier invasión de sus derechos constitucionales. [46] Citó la decadencia del Imperio romano como un ejemplo de lo que podría sucederle a Nueva Inglaterra si abandonara sus valores puritanos. [47]
Cuando el diácono Adams murió en 1748, se le dio la responsabilidad de administrar los asuntos de la familia. [48] En octubre de 1749, se casó con Elizabeth Checkley, la hija de su pastor. [49] [50] Elizabeth dio a luz a seis hijos durante los siguientes siete años, pero solo dos vivieron hasta la edad adulta: Samuel (nacido en 1751) y Hannah (nacida en 1756). [49] En julio de 1757, Elizabeth murió poco después de dar a luz a un hijo muerto. [49] [51] Adams se volvió a casar en 1764 con Elizabeth Wells, [52] pero no tuvo otros hijos. [37]
Al igual que su padre, Adams se embarcó en una carrera política con el apoyo del Caucus de Boston. Fue elegido para su primer cargo político en 1747, sirviendo como uno de los empleados del mercado de Boston. En 1756, la Asamblea municipal de Boston lo eligió para el puesto de recaudador de impuestos, que le proporcionaba unos pequeños ingresos. [27] [46] [49] [53] A menudo no recaudaba los impuestos de sus conciudadanos, lo que aumentó su popularidad entre los que no pagaban, pero lo dejó responsable de la escasez. [54] [16] En 1765, su cuenta tenía más de 8.000 libras en mora. La asamblea municipal estaba al borde de la quiebra y Adams se vio obligado a presentar una demanda contra los contribuyentes morosos, pero muchos impuestos no se recaudaron. [55] En 1768, sus oponentes políticos utilizaron la situación a su favor, obteniendo una sentencia judicial de 1.463 libras en su contra. Los amigos de Adams pagaron una parte del déficit y la asamblea municipal canceló el resto. Para entonces, Adams ya se había convertido en líder del partido popular y la situación embarazosa no disminuyó su influencia. [56]
Samuel Adams surgió como una figura pública importante en Boston poco después de la victoria del Imperio Británico en la Guerra Francesa e India (1754-1763). El Parlamento británico se encontraba muy endeudado y buscaba nuevas fuentes de ingresos, y trató de gravar directamente a las colonias de la América británica por primera vez. [57] [58] Esta disputa fiscal fue parte de una divergencia más amplia entre las interpretaciones británicas y estadounidenses de la Constitución británica y el alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. [59]
En los años previos a la revolución y durante la misma, Adams hizo un uso frecuente de los periódicos coloniales y comenzó a criticar abiertamente la política colonial británica y en 1775 abogaba por la independencia de Gran Bretaña. [60] [61] Adams fue el primero en utilizar activamente periódicos como el Boston Gazette para promover los ideales de los derechos coloniales mediante la publicación de sus cartas y otros relatos que criticaban duramente la política colonial británica y, especialmente, la práctica de los impuestos coloniales sin representación. [62] [63] [64] El Boston Gazette tenía una circulación de dos mil ejemplares, publicados semanalmente, lo que era un número considerable para esa época. Sus editores, Benjamin Edes y John Gill , ambos miembros fundadores de los Hijos de la Libertad, [65] mantenían una relación amistosa y cooperativa con Adams, James Otis y el Boston Caucus . El historiador Ralph Harlow sostiene que no hay duda de la influencia que estos hombres tuvieron en despertar el sentimiento público. [66] En sus escritos en el Boston Gazette , Adams a menudo escribía bajo una variedad de nombres falsos, incluidos "Candidus", "Vindex", [67] [68] [69] y otros. [c] En casos menos comunes, sus cartas no estaban firmadas. [74]
Adams se esforzó seriamente por despertar a sus conciudadanos sobre los ataques percibidos a sus derechos constitucionales, con énfasis dirigido al gobernador de Massachusetts, Thomas Hutchinson . Hutchinson enfatizó que nadie igualó los esfuerzos de Adams en promover la posición radical Whig y la causa revolucionaria, lo que Adams demostró en consecuencia con sus numerosos ensayos y cartas publicados y escritos con precisión. En cada uno de sus números desde principios de septiembre hasta mediados de octubre de 1771, la Gazette publicó los incitadores ensayos de Adams, uno de los cuales criticó al Parlamento por usar impuestos coloniales para pagar el salario anual de Hutchinson de £ 2,000. [75] En una carta de febrero de 1770, publicada por el New York Journal [d] Adams sostuvo que se volvió cada vez más difícil ver al rey Jorge III como alguien que no estuviera pasivamente involucrado en las decisiones parlamentarias. En ella preguntó si alguien con sentido común podría negar que el Rey había asumido un papel "personal y decisivo" contra los estadounidenses. [76]
El primer paso del nuevo programa fue la Ley del Azúcar de 1764, que Adams consideró una violación de los derechos coloniales de larga data. Los colonos no estaban representados en el Parlamento, argumentó, y por lo tanto no podían ser gravados por ese organismo; los colonos estaban representados por las asambleas coloniales, y sólo ellas podían imponerles impuestos. [77] Adams expresó estas opiniones en mayo de 1764, cuando la Asamblea Municipal de Boston eligió a sus representantes para la Cámara de Representantes de Massachusetts. Como era habitual, la asamblea municipal proporcionó a los representantes un conjunto de instrucciones escritas, que Adams fue elegido para redactar. Adams destacó lo que percibía como los peligros de la tributación sin representación :
Si se puede gravar nuestro comercio, ¿por qué no nuestras tierras? ¿Por qué no el producto de nuestras tierras y todo lo que poseemos o de lo que hacemos uso? Tememos que esto aniquila nuestro derecho constitucional de gobernarnos y gravarnos a nosotros mismos. Ataca nuestros privilegios británicos, que como nunca hemos perdido, compartimos con nuestros súbditos nativos de Gran Bretaña. Si se nos imponen impuestos en cualquier forma sin que tengamos una representación legal donde se impongan, ¿no nos vemos reducidos del carácter de súbditos libres al miserable estado de esclavos tributarios? [78] [79]
"Cuando la Asamblea municipal de Boston aprobó las instrucciones de Adams el 24 de mayo de 1764", escribe el historiador John K. Alexander, "se convirtió en el primer organismo político de Estados Unidos en dejar constancia de que el Parlamento no podía gravar a los colonos por razones constitucionales. Las directivas también contenían la primera recomendación oficial de que las colonias presentaran una defensa unificada de sus derechos". [80] Las instrucciones de Adams se publicaron en periódicos y panfletos, y pronto se asoció estrechamente con James Otis, Jr. , un miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts famoso por su defensa de los derechos coloniales. [80] Otis desafió audazmente la constitucionalidad de ciertas leyes del Parlamento, pero no llegó tan lejos como Adams, que se acercaba a la conclusión de que el Parlamento no tenía soberanía sobre las colonias. [81] [82]
En 1765, el Parlamento aprobó la Ley del Timbre , que obligaba a los colonos a pagar un nuevo impuesto sobre la mayoría de los materiales impresos. [83] La noticia de la aprobación de la Ley del Timbre produjo un alboroto en las colonias. [84] La respuesta colonial se hizo eco de las instrucciones de Adams de 1764. En junio de 1765, Otis pidió un Congreso de la Ley del Timbre para coordinar la resistencia colonial. [85] [86] La Cámara de los Burgueses de Virginia aprobó un conjunto de resoluciones contra la Ley del Timbre que se reimprimieron ampliamente y que se parecían a los argumentos de Adams contra la Ley del Azúcar. [86] Adams argumentó que la Ley del Timbre era inconstitucional; también creía que dañaría la economía del Imperio Británico. Apoyó los llamamientos a un boicot a los productos británicos para presionar al Parlamento a derogar el impuesto. [87]
En Boston, un grupo llamado los Nueve Leales , precursor de los Hijos de la Libertad , organizó protestas contra la Ley del Timbre. Adams era amigo de los Nueve Leales, pero no era miembro. [88] [89] El 14 de agosto, el distribuidor de sellos Andrew Oliver fue ahorcado en efigie del Árbol de la Libertad de Boston ; esa noche, su casa fue saqueada y su oficina demolida. El 26 de agosto, la casa del vicegobernador Thomas Hutchinson fue destruida por una multitud enfurecida.
Los funcionarios como el gobernador Francis Bernard creían que la gente común actuaba solo bajo la dirección de agitadores y culparon a Adams de la violencia. [91] Esta interpretación fue revivida por los académicos a principios del siglo XX, quienes vieron a Adams como un maestro de la propaganda que manipulaba a las multitudes para que obedecieran sus órdenes. [92] [55] Por ejemplo, el historiador John C. Miller escribió en 1936 en lo que se convirtió en la biografía estándar de Adams [93] que Adams "controlaba" Boston con su "turba entrenada". [89] Algunos académicos modernos han argumentado que esta interpretación es un mito y que no hay evidencia de que Adams tuviera algo que ver con los disturbios de la Ley del Timbre. [94] [95] [96] [e] Después del hecho, Adams aprobó la acción del 14 de agosto porque no vio otras opciones legales para resistir lo que veía como un acto inconstitucional del Parlamento, pero condenó los ataques a las casas de los funcionarios como "de turba". [97] [98] [99] Según la interpretación académica moderna de Adams, él apoyaba los métodos legales de resistencia a los impuestos parlamentarios, como peticiones, boicots y manifestaciones no violentas, pero se oponía a la violencia de las turbas, que consideraba ilegal, peligrosa y contraproducente. [99] [100]
En septiembre de 1765, la asamblea municipal de Boston volvió a nombrar a Adams para que escribiera las instrucciones para la delegación de Boston a la Cámara de Representantes de Massachusetts. Resultó que él mismo había escrito sus propias instrucciones; el 27 de septiembre, la asamblea municipal lo eligió para reemplazar al recientemente fallecido Oxenbridge Thacher como uno de los cuatro representantes de Boston en la asamblea. [101] James Otis asistía al Congreso de la Ley del Timbre en la ciudad de Nueva York, por lo que Adams fue el autor principal de una serie de resoluciones de la Cámara contra la Ley del Timbre, que eran más radicales que las aprobadas por el Congreso de la Ley del Timbre. Adams fue uno de los primeros líderes coloniales en argumentar que la humanidad poseía ciertos derechos naturales que los gobiernos no podían violar. [102]
La Ley del Timbre debía entrar en vigor el 1 de noviembre de 1765, pero no se hizo cumplir porque los manifestantes de todas las colonias obligaron a los distribuidores de sellos a dimitir. [103] Finalmente, los comerciantes británicos lograron convencer al Parlamento de que derogara el impuesto. [104] El 16 de mayo de 1766, la noticia de la derogación había llegado a Boston. Hubo celebraciones en toda la ciudad y Adams hizo una declaración pública de agradecimiento a los comerciantes británicos por ayudar a su causa. [105]
El partido popular de Massachusetts ganó terreno en las elecciones de mayo de 1766. Adams fue reelegido para la Cámara y seleccionado como su secretario, en cuyo puesto era responsable de los documentos oficiales de la Cámara. En los años siguientes, Adams utilizó su puesto de secretario con gran eficacia para promover su mensaje político. [106] [107] [108] Junto a Adams en la Cámara estaba John Hancock , un nuevo representante de Boston. Hancock era un rico comerciante, tal vez el hombre más rico de Massachusetts, pero relativamente nuevo en la política. Inicialmente fue un protegido de Adams, y utilizó su riqueza para promover la causa Whig. [109] [110] [111]
Tras la derogación de la Ley del Timbre, el Parlamento adoptó un enfoque diferente para recaudar ingresos y en 1767 aprobó las Leyes Townshend , que establecían nuevos aranceles sobre diversos bienes importados a las colonias. Estos aranceles eran relativamente bajos porque el ministerio británico quería sentar el precedente de que el Parlamento tenía derecho a imponer aranceles a las colonias antes de aumentarlos. [112] Los ingresos procedentes de estos aranceles se utilizarían para pagar a gobernadores y jueces que serían independientes del control colonial. Para hacer cumplir las nuevas leyes, las Leyes Townshend crearon una agencia aduanera conocida como la Junta Americana de Comisionados Aduaneros, que tenía su sede en Boston. [113]
La resistencia a las Leyes Townshend creció lentamente. El Tribunal General no estaba en sesión cuando las noticias de las leyes llegaron a Boston en octubre de 1767. Por lo tanto, Adams utilizó la Asamblea Municipal de Boston para organizar un boicot económico y pidió a otras ciudades que hicieran lo mismo. En febrero de 1768, las ciudades de Massachusetts, Rhode Island y Connecticut se habían unido al boicot. [112] La oposición a las Leyes Townshend también fue alentada por Cartas de un granjero en Pensilvania , una serie de ensayos populares de John Dickinson que comenzaron a aparecer en diciembre de 1767. El argumento de Dickinson de que los nuevos impuestos eran inconstitucionales ya había sido presentado anteriormente por Adams, pero nunca ante una audiencia tan amplia. [114]
En enero de 1768, la Cámara de Representantes de Massachusetts envió una petición al rey Jorge pidiendo su ayuda. [114] [115] [f] Adams y Otis solicitaron que la Cámara enviara la petición a las otras colonias, junto con lo que se conocería como la Carta Circular de Massachusetts , que se convirtió en "un hito significativo en el camino hacia la revolución". [114] La carta escrita por Adams instaba a las colonias a unirse a Massachusetts para resistir las Leyes de Townshend. [116] [117] La Cámara inicialmente votó en contra de enviar la carta y la petición a las otras colonias, pero, después de algunas maniobras políticas de Adams y Otis, se aprobó el 11 de febrero. [116] [118]
El secretario colonial británico Lord Hillsborough , con la esperanza de evitar una repetición del Congreso de la Ley del Timbre, instruyó a los gobernadores coloniales en América para que disolvieran las asambleas si respondían a la Carta Circular de Massachusetts. También ordenó al gobernador de Massachusetts, Francis Bernard, que hiciera que la Cámara de Representantes de Massachusetts rescindiera la carta. [119] [120] El 30 de junio, la Cámara se negó a rescindir la carta por una votación de 92 a 17, y Adams citó su derecho a presentar una petición como justificación. [121] [120] Lejos de cumplir con la orden del gobernador, Adams presentó una nueva petición al rey pidiendo que el gobernador Bernard fuera destituido de su cargo. Bernard respondió disolviendo la legislatura. [121]
Los comisionados de la Junta de Aduanas descubrieron que no podían hacer cumplir las regulaciones comerciales en Boston, por lo que solicitaron asistencia militar. [122] [120] La ayuda llegó en forma del HMS Romney , un buque de guerra de cincuenta cañones que llegó al puerto de Boston en mayo de 1768. [122] Las tensiones aumentaron después de que el capitán del Romney comenzara a impresionar a los marineros locales. La situación estalló el 10 de junio, cuando los funcionarios de aduanas se apoderaron del Liberty , un balandro propiedad de John Hancock, un crítico destacado de la Junta de Aduanas, por supuestas violaciones aduaneras. Los marineros e infantes de marina desembarcaron en Romney para remolcar el Liberty , y estalló un motín. Las cosas se calmaron en los días siguientes, pero los temerosos funcionarios de aduanas empacaron a sus familias y huyeron en busca de protección a Romney y finalmente a Castle William , un fuerte insular en el puerto. [123] [124]
El gobernador Bernard escribió a Londres en respuesta al incidente de Liberty y la lucha por la Carta Circular, informando a sus superiores que se necesitaban tropas en Boston para restablecer el orden. [125] Lord Hillsborough ordenó el envío de cuatro regimientos del ejército británico a Boston.
Al enterarse de que las tropas británicas estaban en camino, la asamblea municipal de Boston se reunió el 12 de septiembre de 1768 y solicitó que el gobernador Bernard convocara la Corte General. [126] Bernard se negó, por lo que la asamblea municipal pidió a las otras ciudades de Massachusetts que enviaran representantes para reunirse en Faneuil Hall a partir del 22 de septiembre. [127] Alrededor de 100 ciudades enviaron delegados a la convención , que fue efectivamente una sesión no oficial de la Cámara de Representantes de Massachusetts. La convención emitió una carta que insistía en que Boston no era una ciudad sin ley, utilizando un lenguaje más moderado que el deseado por Adams, y que la inminente ocupación militar violaba los derechos naturales, constitucionales y de la carta de los bostonianos. [128] [129] Cuando se levantó la sesión de la convención, los transportes de tropas británicas habían llegado al puerto de Boston. [129] Dos regimientos desembarcaron en octubre de 1768, seguidos de dos más en noviembre. [130]
Según algunos relatos, la ocupación de Boston fue un punto de inflexión para Adams, después del cual abandonó la esperanza de reconciliación y comenzó a trabajar en secreto por la independencia estadounidense. [131] [132] [133] Sin embargo, el historiador Carl Becker escribió en 1928 que "no hay evidencia clara en sus escritos contemporáneos de que tal fuera el caso". [134] Sin embargo, la visión tradicional y estándar de Adams es que él deseaba la independencia antes que la mayoría de sus contemporáneos y trabajó constantemente hacia esta meta durante años. [135] Hay mucha especulación entre los historiadores, con argumentos convincentes en ambos sentidos, sobre si y cuándo antes de la guerra Adams abogó abiertamente por la independencia de Gran Bretaña. La historiadora Pauline Maier desafió la idea que tenía en 1980, argumentando en cambio que Adams, como la mayoría de sus pares, no abrazó la independencia hasta después de que la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos había comenzado en 1775. [136] Según Maier, Adams en este momento era un reformador más que un revolucionario; buscó que el ministerio británico cambiara sus políticas y advirtió a Gran Bretaña que la independencia sería el resultado inevitable de no hacerlo. [137] Adams El biógrafo Stewart Beach también cuestionó si Adams buscó la independencia antes de mediados de la década de 1770, ya que Hutchinson, que despreciaba a Adams y tenía motivos suficientes para hacerlo, nunca acusó en sus documentos a Adams de impulsar la idea de la independencia de Gran Bretaña, aunque señala que Adams había prometido públicamente represalias a cualquier tropa británica enviada para sofocar la rebelión, además, que Adams nunca fue acusado de traición por el Parlamento antes de la guerra. [138]
Adams escribió numerosas cartas y ensayos en oposición a la ocupación, que consideraba una violación de la Declaración de Derechos de 1689. [ 139] La ocupación se publicitó en todas las colonias en el Journal of Occurrences , una serie de artículos periodísticos sin firma que Adams pudo haber escrito en colaboración con otros. [140] El Journal presentó lo que afirmaba ser un relato diario factual de los acontecimientos en Boston durante la ocupación militar, un enfoque innovador en una era sin periodistas profesionales. Sus artículos se centraban principalmente en las muchas quejas de los bostonianos comunes hacia la ocupación británica, incluida su subversión de la autoridad civil y la mala conducta de las tropas de ocupación. El Journal también criticó el reclutamiento británico de marineros coloniales en la Marina Real . [141] El Journal dejó de publicarse el 1 de agosto de 1769, que fue un día de celebración en Boston, ya que Bernard había abandonado Massachusetts para no regresar nunca. [142]
Adams continuó trabajando para conseguir que las tropas de ocupación británicas se retiraran de Boston y mantuvo el boicot hasta que se derogaron los impuestos a Townshend. Dos regimientos fueron retirados de Boston en 1769, pero los otros dos permanecieron. [142] Las tensiones entre las tropas de ocupación y los colonos locales finalmente resultaron en la muerte de cinco bostonianos en la Masacre de Boston de marzo de 1770. Según la "interpretación propagandística" [92] [143] de Adams popularizada por el historiador John Miller, Adams provocó deliberadamente el incidente para promover su agenda secreta de independencia estadounidense. [144] Sin embargo, según Pauline Maier, "no hay evidencia de que él incitara el motín de la Masacre de Boston". [97]
Después de la masacre de Boston, Adams y otros líderes de la ciudad se reunieron con el sucesor de Bernard, el gobernador Thomas Hutchinson , y con el coronel William Dalrymple , el comandante del ejército, para exigir la retirada de todas las tropas de ocupación de Boston. [145] [146] La situación siguió siendo explosiva, por lo que Dalrymple aceptó retirar ambos regimientos a Castle William. [147] Adams quería que los soldados involucrados en la masacre tuvieran un juicio justo, porque esto demostraría que Boston no estaba controlada por una turba sin ley, sino que era víctima de una ocupación injusta. [148] Convenció a sus primos John Adams y Josiah Quincy para que defendieran a los soldados, sabiendo que no calumniarían a Boston para obtener una absolución. [149] [150] Sin embargo, Adams escribió ensayos condenando el resultado de los juicios; pensaba que los soldados deberían haber sido condenados por asesinato. [151]
Después de la Masacre de Boston, la política en Massachusetts entró en lo que a veces se conoce como el "período tranquilo". [152] En abril de 1770, el Parlamento derogó los aranceles de Townshend, excepto el impuesto al té. Adams instó a los colonos a mantener el boicot a los productos británicos, argumentando que pagar incluso un pequeño impuesto permitía al Parlamento establecer el precedente de gravar a las colonias, pero el boicot fracasó. [153] [154] A medida que las condiciones económicas mejoraron, el apoyo a las causas de Adams disminuyó. [155] En 1770, la ciudad de Nueva York y Filadelfia abandonaron el boicot a la no importación de productos británicos y los comerciantes de Boston se enfrentaron al riesgo de quedar económicamente arruinados, por lo que también acordaron poner fin al boicot, derrotando efectivamente la causa de Adams en Massachusetts. [153] John Adams se retiró de la política, mientras que John Hancock y James Otis parecieron volverse más moderados. [156] En 1771, Samuel Adams se postuló para el puesto de Registrador de Escrituras, pero fue derrotado por Ezekiel Goldthwait por más de dos a uno. [157] [158] Fue reelegido para la Cámara de Representantes de Massachusetts en abril de 1772, pero recibió muchos menos votos que nunca antes. [159]
Una lucha por el poder del dinero trajo a Adams de vuelta al centro de atención política. Tradicionalmente, la Cámara de Representantes de Massachusetts pagaba los salarios del gobernador, el vicegobernador y los jueces de la corte superior. Desde la perspectiva Whig, este acuerdo era un control importante del poder ejecutivo , manteniendo a los funcionarios designados por la realeza responsables ante los representantes elegidos democráticamente. [161] [162] En 1772, Massachusetts se enteró de que esos funcionarios de ahora en adelante serían pagados por el gobierno británico en lugar de por la provincia. [163] [g] Para protestar contra esto, Adams y sus colegas idearon un sistema de comités de correspondencia en noviembre de 1772; las ciudades de Massachusetts se consultarían entre sí sobre asuntos políticos a través de mensajes enviados a través de una red de comités que registraban las actividades británicas y protestaban contra las políticas imperiales. [164] Pronto se formaron comités de correspondencia también en otras colonias.
El gobernador Hutchinson se preocupó de que los comités de correspondencia se estuvieran convirtiendo en un movimiento independentista, por lo que convocó a la Corte General en enero de 1773. [165] Dirigiéndose a la legislatura, Hutchinson argumentó que negar la supremacía del Parlamento, como habían hecho algunos comités, se acercaba peligrosamente a la rebelión. "No conozco ninguna línea que pueda trazarse", dijo, "entre la autoridad suprema del Parlamento y la independencia total de las colonias". [166] [167] Adams y la Cámara respondieron que la Carta de Massachusetts no establecía la supremacía del Parlamento sobre la provincia, por lo que el Parlamento no podía reclamar esa autoridad ahora. [168] Hutchinson pronto se dio cuenta de que había cometido un gran error al iniciar un debate público sobre la independencia y el alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. [169] El Comité de Correspondencia de Boston publicó su declaración de derechos coloniales, junto con el intercambio de Hutchinson con la Cámara de Massachusetts, en el " Panfleto de Boston " , de amplia distribución . [166]
El período de calma en Massachusetts había terminado. Adams fue reelegido fácilmente para la Cámara de Representantes de Massachusetts en mayo de 1773, y también fue elegido moderador de la Asamblea Municipal de Boston. [170] En junio de 1773, presentó una serie de cartas privadas a la Cámara de Representantes de Massachusetts, escritas por Hutchinson varios años antes. En una carta, Hutchinson recomendaba a Londres que se debería "reducir lo que se denomina libertades inglesas" en Massachusetts. Hutchinson negó que eso fuera lo que quería decir, pero su carrera había terminado efectivamente en Massachusetts, y la Cámara envió una petición pidiendo al rey que lo revocara. [171] [172] [173] [h]
Adams desempeñó un papel destacado en los acontecimientos que condujeron al famoso Motín del té de Boston del 16 de diciembre de 1773, aunque la naturaleza precisa de su participación ha sido objeto de controversia.
En mayo de 1773, el Parlamento británico aprobó la Ley del Té , una ley fiscal para ayudar a la Compañía de las Indias Orientales , una de las instituciones comerciales más importantes de Gran Bretaña, que se encontraba en dificultades. Los británicos podían comprar té holandés de contrabando a un precio más bajo que el té de la Compañía de las Indias Orientales debido a los altos impuestos que se aplicaban al té importado en Gran Bretaña, por lo que la compañía acumuló un enorme excedente de té que no podía vender. [174] [175] La solución del gobierno británico al problema fue vender el excedente en las colonias. La Ley del Té permitió a la Compañía de las Indias Orientales exportar té directamente a las colonias por primera vez, evitando a la mayoría de los comerciantes que anteriormente habían actuado como intermediarios. [176] Esta medida era una amenaza para la economía colonial estadounidense porque otorgaba a la Compañía del Té una importante ventaja de costos sobre los comerciantes de té locales e incluso sobre los contrabandistas de té locales, expulsándolos del negocio. La ley también redujo los impuestos sobre el té que pagaba la compañía en Gran Bretaña, pero mantuvo el controvertido arancel Townshend sobre el té importado en las colonias. Se seleccionaron algunos comerciantes de Nueva York, Filadelfia, Boston y Charlestown para recibir el té de la compañía para su reventa. [177] A fines de 1773, se enviaron siete barcos a las colonias que transportaban té de la Compañía de las Indias Orientales, incluidos cuatro con destino a Boston. [178]
Las noticias sobre la Ley del Té desataron una tormenta de protestas en las colonias. [179] [180] No se trataba de una disputa sobre los altos impuestos; el precio del té importado legalmente se redujo con la Ley del Té. Los manifestantes estaban preocupados por una variedad de otros temas. El conocido argumento de que " no hay impuestos sin representación " siguió siendo prominente, junto con la cuestión del alcance de la autoridad del Parlamento en las colonias. [181] Algunos colonos temían que, al comprar el té más barato, estarían reconociendo que el Parlamento tenía derecho a imponerles impuestos. [179] El conflicto del "poder del bolsillo" todavía estaba en juego. Los ingresos del impuesto al té se utilizarían para pagar los salarios de ciertos funcionarios reales, haciéndolos independientes del pueblo. [182] Los contrabandistas coloniales desempeñaron un papel importante en las protestas, ya que la Ley del Té hizo que el té importado legalmente fuera más barato, lo que amenazaba con dejar sin negocio a los contrabandistas de té holandés. [183] [i] Los importadores legítimos de té que no habían sido nombrados como consignatarios por la Compañía de las Indias Orientales también se vieron amenazados con la ruina financiera por la Ley del Té [184] y otros comerciantes estaban preocupados por el precedente de un monopolio creado por el gobierno. [179]
Adams y los comités de correspondencia promovieron la oposición a la Ley del Té. [186] En todas las colonias, excepto Massachusetts, los manifestantes pudieron obligar a los consignatarios del té a dimitir o a devolver el té a Inglaterra. [187] Sin embargo, en Boston, el gobernador Hutchinson estaba decidido a mantenerse firme. Convenció a los consignatarios del té, dos de los cuales eran sus hijos, de que no se echaran atrás. [188] El Caucus de Boston y luego la Asamblea Municipal intentaron obligar a los consignatarios a dimitir, pero se negaron. [189] [190] Cuando los barcos de té estaban a punto de llegar, Adams y el Comité de Correspondencia de Boston se pusieron en contacto con los comités cercanos para conseguir apoyo. [191]
El barco de té Dartmouth [ aclaración necesaria ] llegó al puerto de Boston a fines de noviembre y Adams escribió una circular solicitando una reunión masiva que se celebraría en Faneuil Hall el 29 de noviembre. Miles de personas llegaron, tantas que la reunión se trasladó a la Old South Meeting House , más grande . [192] La ley británica requería que el Dartmouth descargara y pagara los aranceles en un plazo de veinte días o los funcionarios de aduanas podrían confiscar la carga. La reunión masiva aprobó una resolución presentada por Adams instando al capitán del Dartmouth a enviar el barco de regreso sin pagar el arancel de importación. [193] [194] Mientras tanto, la reunión asignó veinticinco hombres para vigilar el barco y evitar que se descargara el té. [195]
El gobernador Hutchinson se negó a conceder permiso para que el Dartmouth saliera sin pagar el impuesto. Dos barcos de té más llegaron al puerto de Boston, el Eleanor y el Beaver . El cuarto barco, el William , quedó varado cerca de Cape Cod y nunca llegó a Boston. El 16 de diciembre fue el último día de la fecha límite del Dartmouth , y alrededor de 7.000 personas se reunieron alrededor de Old South Meeting House. [196] Adams recibió un informe de que el gobernador Hutchinson había vuelto a negarse a dejar que los barcos salieran, y anunció: "Esta reunión no puede hacer nada más para salvar al país". [197] [198] Según una historia popular, la declaración de Adams fue una señal preestablecida para que comenzara la "fiesta del té". Sin embargo, esta afirmación no apareció impresa hasta casi un siglo después del evento, en una biografía de Adams escrita por su bisnieto, quien aparentemente malinterpretó la evidencia. [199] Según relatos de testigos presenciales, la gente no abandonó la reunión hasta diez o quince minutos después de la supuesta "señal" de Adams, y Adams de hecho trató de impedir que la gente se marchara porque la reunión aún no había terminado. [200] [199] [j]
Mientras Adams intentaba recuperar el control de la reunión, la gente salió de Old South Meeting House y se dirigió al puerto de Boston. Esa noche, un grupo de 30 a 130 hombres subió a bordo de los tres barcos, algunos de ellos apenas disfrazados de indios mohawk , y arrojaron los 342 cofres de té al agua en el transcurso de tres horas. [201] [202] Adams nunca reveló si fue al muelle para presenciar la destrucción del té. Se desconoce si ayudó o no a planificar el evento, pero Adams trabajó de inmediato para publicitarlo y defenderlo. [203] [204] Argumentó que el Tea Party no fue el acto de una turba sin ley, sino que fue una protesta de principios y la única opción que le quedaba a la gente para defender sus derechos constitucionales. [205]
Gran Bretaña respondió al motín del té de Boston en 1774 con las Leyes Coercitivas . La primera de estas leyes fue la Ley del Puerto de Boston , que cerró el comercio de Boston hasta que la Compañía de las Indias Orientales hubiera cobrado el té destruido. La Ley del Gobierno de Massachusetts reescribió la Carta de Massachusetts, haciendo que muchos funcionarios fueran nombrados por la realeza en lugar de elegidos, y restringiendo severamente las actividades de las reuniones de la ciudad. La Ley de Administración de Justicia permitió que los colonos acusados de delitos fueran transportados a otra colonia o a Gran Bretaña para ser juzgados. Se nombró un nuevo gobernador real para hacer cumplir las leyes: el general Thomas Gage , que también era comandante de las fuerzas militares británicas en América del Norte. [206]
Adams trabajó para coordinar la resistencia a las Leyes Coercitivas. En mayo de 1774, la Asamblea Municipal de Boston (con Adams como moderador) organizó un boicot económico a los productos británicos. [207] En junio, Adams encabezó un comité en la Cámara de Representantes de Massachusetts (con las puertas cerradas para evitar que Gage disolviera la legislatura) que propuso que un congreso intercolonial se reuniera en Filadelfia en septiembre. Fue uno de los cinco delegados elegidos para asistir al Primer Congreso Continental . [208] [209] Adams nunca se vestía a la moda y tenía poco dinero, por lo que sus amigos le compraron ropa nueva y pagaron sus gastos para el viaje a Filadelfia, su primer viaje fuera de Massachusetts. [210] [211] [212]
En Filadelfia, Adams promovió la unidad colonial mientras usaba sus habilidades políticas para presionar a otros delegados. [213] El 16 de septiembre, el mensajero Paul Revere trajo al Congreso las Resoluciones de Suffolk , una de las muchas resoluciones aprobadas en Massachusetts que prometían una resistencia estridente a las Leyes Coercitivas. [214] [215] [216] El Congreso respaldó las Resoluciones de Suffolk, emitió una Declaración de Derechos que negaba el derecho del Parlamento a legislar para las colonias y organizó un boicot colonial conocido como la Asociación Continental . [217]
Adams regresó a Massachusetts en noviembre de 1774, donde sirvió en el Congreso Provincial de Massachusetts , un cuerpo legislativo extralegal independiente del control británico. El Congreso Provincial creó las primeras compañías de milicianos que debían estar listos para la acción en cualquier momento. [218] [219] Adams también sirvió como moderador de la Asamblea Municipal de Boston, que se reunió a pesar de la Ley de Gobierno de Massachusetts, y fue designado para el Comité de Inspección para hacer cumplir la Asociación Continental. [218] También fue seleccionado para asistir al Segundo Congreso Continental , programado para reunirse en Filadelfia en mayo de 1775.
John Hancock se había sumado a la delegación, y él y Adams asistieron al Congreso Provincial en Concord, Massachusetts , antes del viaje de Adams al segundo Congreso. Los dos hombres decidieron que no era seguro regresar a Boston antes de partir hacia Filadelfia, por lo que se quedaron en la casa de la infancia de Hancock en Lexington . [220] El 14 de abril de 1775, el general Gage recibió una carta de Lord Dartmouth aconsejándole "arrestar a los principales actores e instigadores del Congreso Provincial cuyos procedimientos parecen a todas luces ser actos de traición y rebelión". [221] En la noche del 18 de abril, Gage envió un destacamento de soldados en la fatídica misión que desencadenó la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . El propósito de la expedición británica era apoderarse y destruir los suministros militares que los colonos habían almacenado en Concord. Según muchos relatos históricos, Gage también ordenó a sus hombres que arrestaran a Hancock y Adams, pero las órdenes escritas emitidas por Gage no mencionaban el arresto de los líderes patriotas. [222] [223] Gage evidentemente había decidido no capturar a Adams y Hancock, pero los Patriots inicialmente creyeron lo contrario, tal vez influenciados por los periódicos de Londres que llegaron a Boston con la noticia de que el líder patriota sería ahorcado si era capturado. [224] Desde Boston, Joseph Warren envió a Paul Revere para advertir a los dos que las tropas británicas estaban en movimiento y podrían intentar arrestarlos. [225] Mientras Hancock y Adams escapaban, los primeros disparos de la guerra comenzaron en Lexington y Concord . Poco después de la batalla, Gage emitió una proclamación otorgando un indulto general a todos los que "depusieran sus armas y regresaran a los deberes de súbditos pacíficos", con las excepciones de Hancock y Samuel Adams. [226] Señalar a Hancock y Adams de esta manera solo aumentó su renombre entre los Patriots y, según la historiadora Patriot Mercy Otis Warren , tal vez exageró la importancia de los dos hombres. [227] [228]
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El Congreso Continental funcionaba bajo una regla de secreto, por lo que el papel preciso de Adams en las deliberaciones del Congreso no está completamente documentado. Parece haber tenido una gran influencia, trabajando entre bastidores como una especie de " líder parlamentario " [230] y Thomas Jefferson atribuye a Samuel Adams (el Adams menos recordado) el haber guiado al Congreso hacia la independencia, diciendo: "Si hubo un Palinuro en la Revolución, ese era Samuel Adams". [231] Trabajó en numerosos comités, a menudo tratando asuntos militares. [232] Entre sus actos más destacados, Adams nombró a George Washington como comandante en jefe del Ejército Continental. [233]
Adams era un defensor cauteloso de una declaración de independencia, instando a los ansiosos corresponsales en Massachusetts a esperar a que los colonos más moderados apoyaran la separación de Gran Bretaña. [234] [235] Se sintió complacido en 1775 cuando las colonias comenzaron a reemplazar sus viejos gobiernos con gobiernos republicanos independientes. [236] Elogió el popular panfleto de Thomas Paine , Sentido común , escribiendo como "Candidus" a principios de 1776, y apoyó el llamado a la independencia estadounidense. [237] El 7 de junio, el aliado político de Adams, Richard Henry Lee, presentó una resolución de tres partes que solicitaba al Congreso que declarara la independencia, creara una confederación colonial y buscara ayuda extranjera. Después de un retraso para reunir apoyo, el Congreso aprobó el lenguaje de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos el 4 de julio de 1776, que Adams firmó. [238] [239]
Cuando regresó al Congreso, continuaron administrando el esfuerzo bélico. Adams sirvió en comités militares, incluyendo un nombramiento para la Junta de Guerra en 1777. [240] [241] Abogó por pagar bonificaciones a los soldados del Ejército Continental para alentarlos a volver a alistarse durante la duración de la guerra. [242] Pidió una legislación estatal severa para castigar a los leales , escribiendo que sus "maquinaciones secretas" planteaban "una amenaza mayor para la gloriosa causa que el ejército británico". En Massachusetts, más de 300 leales fueron desterrados y sus propiedades confiscadas por el gobierno estatal. [243] Después de la guerra, Adams se opuso a permitir que los leales regresaran a Massachusetts, temiendo que trabajaran para socavar el gobierno republicano. [244]
Adams fue el delegado de Massachusetts designado para el comité encargado de redactar los Artículos de la Confederación , el plan para la confederación colonial. Con su énfasis en la soberanía estatal, los Artículos reflejaban la cautela del Congreso ante un gobierno central fuerte, una preocupación compartida por Adams. Como otros en ese momento, Adams se consideraba un ciudadano de los Estados Unidos, aunque seguía refiriéndose a Massachusetts como su "país". [245] Después de mucho debate, los Artículos fueron enviados a los estados para su ratificación en noviembre de 1777. Desde Filadelfia, Adams instó a Massachusetts a ratificarlos, lo que hizo. Adams firmó los Artículos de la Confederación con los demás delegados de Massachusetts en 1778, pero no fueron ratificados por todos los estados hasta 1781.
Adams regresó a Boston en 1779 para asistir a una convención constitucional estatal. El Tribunal General de Massachusetts había propuesto una nueva constitución el año anterior, pero los votantes la rechazaron, por lo que se celebró una convención para intentarlo de nuevo. Adams fue designado para un comité de redacción de tres hombres junto con su primo John Adams y James Bowdoin . [246] Redactaron la Constitución de Massachusetts , que fue enmendada por la convención y aprobada por los votantes en 1780. La nueva constitución estableció una forma republicana de gobierno, con elecciones anuales y una separación de poderes . Reflejaba la creencia de Adams de que "un estado nunca es libre excepto cuando cada ciudadano no está obligado por ninguna ley que no haya aprobado, ya sea directamente o a través de sus representantes". [247] Según los estándares modernos, la nueva constitución no era " democrática "; Adams, como la mayoría de sus pares, creía que solo los varones libres que poseían propiedades deberían poder votar, y que el senado y el gobernador servían para equilibrar los excesos que pudieran resultar de la regla de la mayoría. [248]
En 1781, Adams se retiró del Congreso Continental. Su salud fue una de las razones; se acercaba a su sexagésimo cumpleaños y sufría temblores que le dificultaban escribir. [249] Pero también quería regresar a Massachusetts para influir en la política de la Commonwealth. [250] Regresó a Boston en 1781 y nunca volvió a salir de Massachusetts. [251]
Durante la Revolución, Adams regresó a Massachusetts desde el Congreso Continental para un descanso de dos meses. [252] Encontró que su casa en Purchase Street había sido destruida. [252] Los cristales de las ventanas estaban grabados con insultos y se habían dibujado caricaturas en las paredes. [252] Su jardín fue pisoteado, las dependencias derribadas y la casa fue despojada de todos sus muebles. [252] Adams no pudo arreglar la casa, por lo que trasladó a su familia a Dedham . [252]
Adams siguió activo en la política a su regreso a Massachusetts. Vivía en una casa abandonada en Winter Street, en Boston, que había sido confiscada a su propietario leal. [253] Con frecuencia se desempeñó como moderador de la Asamblea Municipal de Boston y fue elegido para el senado estatal , donde a menudo se desempeñó como presidente de ese organismo . [254]
Adams centró su agenda política en promover la virtud, que consideraba esencial en un gobierno republicano. Si los líderes republicanos carecían de virtud, creía él, la libertad estaba en peligro. Su principal oponente en esta campaña fue su antiguo protegido John Hancock; los dos hombres tuvieron un enfrentamiento en el Congreso Continental. Adams desaprobaba lo que consideraba la vanidad y la extravagancia de Hancock, que Adams creía que eran inapropiadas en un líder republicano. Cuando Hancock dejó el Congreso en 1777, Adams y los demás delegados de Massachusetts votaron en contra agradeciéndole su servicio como presidente del Congreso. [255] La lucha continuó en Massachusetts. Adams pensaba que Hancock no estaba actuando como un líder republicano virtuoso al comportarse como un aristócrata y cortejar la popularidad. [255] Adams favorecía a James Bowdoin para gobernador, y se angustiaba cuando Hancock obtenía victorias aplastantes todos los años. [256]
La promoción de la virtud pública por parte de Adams adoptó varias formas. Desempeñó un papel importante en conseguir que Boston proporcionara una educación pública gratuita para los niños, incluso para las niñas, lo que fue controvertido. [257] [258] [259] Adams fue uno de los miembros fundadores de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1780. [260] Después de la Guerra de la Independencia, Adams se unió a otros, incluido Thomas Jefferson, para denunciar a la Sociedad de Cincinnati , una organización de ex oficiales del ejército. A Adams le preocupaba que la Sociedad fuera "un paso hacia una nobleza militar hereditaria" y, por lo tanto, una amenaza para el republicanismo. [261] Adams también creía que los teatros públicos socavaban la virtud cívica, y se unió a un esfuerzo finalmente infructuoso para mantener los teatros prohibidos en Boston. [258] [262] Décadas después de la muerte de Adams, el orador Edward Everett lo llamó "el último de los puritanos". [263]
Creo firmemente que el Creador benévolo diseñó la forma republicana de gobierno para el hombre.
Samuel Adams, 14 de abril de 1785 [264] [265]
Los problemas económicos de posguerra en el oeste de Massachusetts llevaron a un levantamiento conocido como la Rebelión de Shays , que comenzó en 1786. Los pequeños agricultores, enojados por los altos impuestos y las deudas, se armaron y cerraron los tribunales de deudores en los condados de Worcester y Hampshire, lo que llevó al gobernador James Bowdoin a consultar primero a Adams. Adams en una reunión municipal de Boston supervisó la redacción de una carta circular que denunciaba estas acciones como inconstitucionales y como actos de traición. [266] [267] Como senador de Massachusetts en representación de Boston, Adams jugó un papel importante en la formación de la política de línea dura del gobernador Bowdoin para reprimir la rebelión. [267] Su antiguo aliado político James Warren pensó que Adams había abandonado sus principios, pero Adams no vio ninguna contradicción. Aprobó la rebelión contra un gobierno no representativo, como había sucedido durante la Revolución estadounidense, pero se opuso a tomar las armas contra un gobierno republicano, compuesto por conciudadanos estadounidenses, donde los problemas deberían remediarse mediante elecciones. Pensó que los líderes de la Rebelión de Shays deberían ser ahorcados, y al parecer dijo que "el hombre que se atreve a rebelarse contra las leyes de una república debe sufrir la muerte", e instó al gobernador Bowdoin a usar la fuerza militar, quien obedeció y envió cuatro mil milicianos para sofocar el levantamiento. [268] [269] [267]
La rebelión de Shays contribuyó a la creencia de que los Artículos de la Confederación necesitaban ser revisados. En 1787, los delegados de la Convención de Filadelfia , en lugar de revisar los Artículos, crearon una nueva Constitución de los Estados Unidos con un gobierno nacional mucho más fuerte. La Constitución fue enviada a los estados para su ratificación, cuando Adams expresó su descontento. "Confieso", le escribió a Richard Henry Lee en Boston el 3 de diciembre de 1787, "cuando entro al edificio tropiezo en el umbral. Me encuentro con un gobierno nacional, en lugar de una Unión Federal de Estados". [270] [271] Adams fue uno de los que los defensores de la nueva Constitución etiquetaron despectivamente como "antifederalistas" , quienes se llamaban a sí mismos "federalistas". [272] Adams fue elegido para la convención de ratificación de Massachusetts que se reunió en enero de 1788. A pesar de sus reservas, Adams rara vez habló en la convención y escuchó atentamente los argumentos en lugar de plantear objeciones. [273] Adams y John Hancock se habían reconciliado, y finalmente acordaron dar su apoyo a la Constitución, con la condición de que se añadieran algunas enmiendas más tarde. [274] Incluso con el apoyo de Hancock y Adams, la convención de Massachusetts ratificó la Constitución por un estrecho margen, con una votación de 187 a 168. [275]
Mientras Adams asistía a la convención de ratificación, su único hijo, Samuel Adams, Jr., murió a los 37 años de edad. El joven Adams había servido como cirujano en la Guerra de la Independencia, pero había enfermado y nunca se recuperó del todo. La muerte fue un golpe sorprendente para el mayor de los Adams. [276] El joven Adams dejó a su padre los certificados que había ganado como soldado, lo que les dio a Adams y a su esposa una seguridad financiera inesperada en sus últimos años. Las inversiones en tierras los hicieron relativamente ricos a mediados de la década de 1790, pero esto no alteró su estilo de vida frugal. [277]
Adams estaba preocupado por la nueva Constitución e intentó reingresar a la política nacional. Permitió que su nombre fuera presentado como candidato a la Cámara de Representantes en las elecciones de diciembre de 1788, pero perdió ante Fisher Ames , aparentemente porque Ames era un partidario más firme de la Constitución, una posición más popular. [278] Adams pertenecía a la escuela de cruzados revolucionarios, cuyo propósito e influencia se oscurecieron en 1776 y prácticamente desaparecieron al final de la guerra. A fines de la década de 1780, Adams parecía ser un político envejecido cuyos días de gloria se vieron oscurecidos por los problemas constitucionales actuales. [279] Ames, sin embargo, pertenecía al grupo de estadistas constructivos que se construyeron a partir de los restos de la revolución y se esforzaron por llevar a la joven nación a un mundo que cambiaba rápidamente mediante el establecimiento de una constitución federal fuerte. Durante este tiempo, los periódicos describieron el marcado contraste en la política entre Adams y Ames en sus páginas. [279] [280] A pesar de su derrota, Adams continuó trabajando por enmiendas a la Constitución, un movimiento que finalmente resultó en la adición de una Declaración de Derechos en 1791. [281] Adams posteriormente se convirtió en un firme partidario de la Constitución, con estas enmiendas y la posibilidad de más. [278]
En 1789, Adams fue elegido vicegobernador de Massachusetts y sirvió en ese cargo hasta la muerte del gobernador Hancock en 1793, cuando se convirtió en gobernador interino. Al año siguiente, Adams fue elegido gobernador por derecho propio, el primero de cuatro mandatos anuales. En general, se lo consideraba el líder de los republicanos jeffersonianos de su estado , que se oponían al Partido Federalista . A diferencia de otros republicanos, Adams apoyó la supresión de la Rebelión del Whisky en 1794 por las mismas razones por las que se había opuesto a la Rebelión de Shays. [282] Al igual que sus compañeros republicanos, se pronunció en contra del Tratado Jay en 1796, una posición que generó críticas en un estado que era cada vez más federalista. [283] [284] En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de ese año , los republicanos de Virginia emitieron 15 votos electorales para Adams en un esfuerzo por convertirlo en vicepresidente de Jefferson, [285] pero el federalista John Adams ganó la elección, y Jefferson se convirtió en vicepresidente. Los primos Adams siguieron siendo amigos, pero Samuel se alegró cuando Jefferson derrotó a John Adams en las elecciones presidenciales de 1800. [286]
Samuel Adams siguió el ejemplo del presidente Washington, quien se negó a presentarse a la reelección en 1796: se retiró de la política al final de su mandato como gobernador en 1797. [287] Adams sufría de lo que ahora se cree que fue un temblor esencial , un trastorno del movimiento que lo dejó incapaz de escribir en la última década de su vida. [288] Murió a la edad de 81 años el 2 de octubre de 1803 y fue enterrado en el Granary Burying Ground en Boston. [289] El periódico republicano de Boston, el Independent Chronicle, lo elogió como el "Padre de la Revolución Americana". [290]
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Samuel Adams es una figura controvertida en la historia estadounidense. El desacuerdo sobre su importancia y reputación comenzó antes de su muerte y continúa hasta el presente. [291] [292]
Los contemporáneos de Adams, tanto amigos como enemigos, lo consideraban uno de los líderes más destacados de la Revolución estadounidense. Thomas Jefferson, por ejemplo, caracterizó a Adams como "verdaderamente el Hombre de la Revolución ". [238] Se comparó con él a los líderes de otras colonias; a Cornelius Harnett se le llamó el "Samuel Adams de Carolina del Norte", a Charles Thomson el "Samuel Adams de Filadelfia", [293] y a Christopher Gadsden el "Sam Adams del Sur". [294] Cuando John Adams viajó a Francia durante la Revolución, tuvo que explicar que él no era Samuel, "el famoso Adams". [293]
Los partidarios de la Revolución elogiaron a Adams, pero los leales lo vieron como una figura siniestra. Peter Oliver , el exiliado presidente de la Corte Suprema de Massachusetts, lo caracterizó como un maquiavélico tortuoso con un "pie hendido". [292] Thomas Hutchinson, el enemigo político de Adams, se vengó en su Historia de la bahía de Massachusetts , en la que lo denunció como un asesino deshonesto, enfatizando sus fracasos como hombre de negocios y recaudador de impuestos. Esta "interpretación tory" hostil de Adams fue revivida en el siglo XX por el historiador Clifford K. Shipton en la serie de referencias Sibley's Harvard Graduates . [295] Shipton escribió retratos positivos de Hutchinson y Oliver y esbozos mordaces de Adams y Hancock; su entrada sobre Adams fue caracterizada por la historiadora Pauline Maier como "cuarenta y cinco páginas de desprecio". [296]
Los historiadores Whig desafiaron la "interpretación Tory" de Adams. William Gordon y Mercy Otis Warren , dos historiadores que conocieron a Adams, escribieron sobre él como un hombre desinteresadamente dedicado a la Revolución Americana. [297] Pero a principios del siglo XIX, Adams era visto a menudo como un puritano anticuado y, en consecuencia, fue desatendido por los historiadores. [298] El interés en Adams se reavivó a mediados del siglo XIX. El historiador George Bancroft lo retrató favorablemente en su monumental Historia de los Estados Unidos desde el descubrimiento del continente americano (1852). La primera biografía completa de Adams apareció en 1865, una obra de tres volúmenes escrita por William Wells, su bisnieto. [298] [299] La biografía de Wells sigue siendo valiosa por su riqueza de información, [37] aunque las representaciones Whig de Adams eran acríticamente pro-estadounidenses y tenían elementos de hagiografía , una visión que influyó en algunas biografías posteriores escritas para el público general. [300] [301]
Los escritos de Adams incluyen cartas y ensayos, muchos de los cuales fueron publicados en periódicos coloniales como el Boston Gazette. Estas obras fueron recopiladas, editadas y publicadas en una obra de cuatro volúmenes (1906-08) editada por Harry A. Cushing. En el prefacio de esta obra, Cushing afirma que "los escritos de ninguno de los líderes de la Revolución estadounidense forman una expresión más completa de las causas y la justificación de ese movimiento que los de Samuel Adams". [302]
A finales del siglo XIX, muchos historiadores estadounidenses se sentían incómodos con las revoluciones contemporáneas y les resultaba problemático escribir con aprobación sobre Adams. Las relaciones habían mejorado entre Estados Unidos y el Reino Unido , y el papel de Adams en la división de los estadounidenses de los británicos era visto cada vez con más pesar. [303] [304] En 1885, James Hosmer escribió una biografía que elogiaba a Adams, pero también encontraba preocupantes algunas de sus acciones, como la publicación en 1773 de las cartas privadas de Hutchinson. [305] Los biógrafos posteriores se volvieron cada vez más hostiles hacia Adams y la gente común a la que representaba. En 1923, Ralph V. Harlow utilizó un enfoque " freudiano " para caracterizar a Adams como un "maniático neurótico" impulsado por un "complejo de inferioridad". [306] [93] [k] Harlow argumentó que, debido a que las masas eran fácilmente engañadas, Adams "fabricaba la opinión pública" para producir la Revolución, una visión que se convirtió en la tesis de la biografía de John C. Miller de 1936 Sam Adams: Pioneer in Propaganda . [296] [93] Miller retrató a Adams más como un revolucionario incendiario que como un hábil agente político, atribuyendo a este hombre todos los actos del "cuerpo del pueblo" de Boston, y llamando constantemente a su sujeto "Sam", a pesar del hecho de que Adams casi siempre fue conocido como "Samuel" durante su vida. [37] [308]
El influyente libro de Miller se convirtió, en palabras del historiador Charles Akers, en la "consagración académica" del "mito de Sam Adams como el dictador de Boston que casi sin ayuda de nadie llevó a su colonia a la rebelión". Según Akers, Miller y otros historiadores utilizaron la frase "Sam lo hizo" para explicar las acciones de la multitud y otros acontecimientos, sin citar ninguna prueba de que Adams dirigiera esos eventos. [309] En 1974, Akers pidió a los historiadores que reexaminaran críticamente las fuentes en lugar de simplemente repetir el mito. [310] Para entonces, los académicos rechazaban cada vez más la noción de que Adams y otros usaran "propaganda" para incitar a "turbas ignorantes", y en su lugar estaban retratando un Massachusetts revolucionario demasiado complejo para haber sido controlado por un solo hombre. [311] [312] La historiadora Pauline Maier argumentó que Adams, lejos de ser un líder de la turba radical, adoptó una posición moderada basada en la tradición revolucionaria inglesa que imponía restricciones estrictas a la resistencia a la autoridad. Esa creencia justificaba el uso de la fuerza sólo contra amenazas a los derechos constitucionales tan graves que el "consejo popular" reconociera el peligro, y sólo después de que todos los medios pacíficos de reparación hubieran fracasado. Dentro de esa tradición revolucionaria, la resistencia era esencialmente conservadora. En 2004, Founding Myths de Ray Raphael continuó la línea de Maier al deconstruir varios de los mitos de "Sam" Adams que todavía se repiten en muchos libros de texto e historias populares. [313]
Desde su muerte, el nombre de Samuel Adams ha sido utilizado por empresas comerciales y sin fines de lucro. La Boston Beer Company creó Samuel Adams Boston Lager en 1985, basándose en la tradición de que Adams había sido cervecero; se convirtió en una marca popular y galardonada. [314] El nombre de Adams también lo utilizan un par de organizaciones sin fines de lucro, la Sam Adams Alliance y la Sam Adams Foundation. Estos grupos toman sus nombres de Adams en homenaje a su capacidad para organizar a los ciudadanos a nivel local para lograr un objetivo nacional. [315]
En su biografía de Adams de 2022, Stacy Schiff escribe que Adams "operaba de forma sigilosa, mezclándose con comités y acciones de multitudes, seudónimos y trastiendas llenas de humo". [316]
En 1749, Samuel Adams se casó con Elizabeth Checkley, con quien tuvo seis hijos, dos de los cuales vivieron hasta la edad adulta: Samuel (nacido en 1751) y Hannah (nacida en 1756). De estos dos, solo Hannah se casó y tuvo hijos, y todos los descendientes conocidos de Samuel Adams son de ella. En 1764, Adams se casó con su segunda esposa, Elizabeth Wells. No tuvieron hijos.
Trabajo reseñado: Partidos políticos en el Massachusetts revolucionario de Stephen E. Patterson
