Richard Henry Lee (20 de enero de 1732 - 19 de junio de 1794) fue un estadista estadounidense y padre fundador de Virginia , [1] mejor conocido por la Resolución Lee de junio de 1776 , la moción en el Segundo Congreso Continental que pedía la independencia de las colonias de Gran Bretaña dio lugar a la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , que firmó. Lee también sirvió un período de un año como presidente del Congreso Continental , propuso y fue signatario de la Asociación Continental , firmó los Artículos de la Confederación y fue senador de los Estados Unidos por Virginia de 1789 a 1792, sirviendo parte de ese tiempo. como segundo presidente pro tempore de la cámara alta.
Era miembro de la familia Lee , una familia históricamente influyente en la política de Virginia.
Lee nació en el condado de Westmoreland, Virginia , hijo del coronel Thomas Lee y Hannah Harrison Ludwell Lee el 20 de enero de 1732. Provenía de una línea de oficiales militares, diplomáticos y legisladores. Su padre fue gobernador de Virginia antes de su muerte en 1750. Lee pasó la mayor parte de sus primeros años de vida en Stratford, Virginia, en Stratford Hall . Aquí recibió tutoría y le enseñaron una variedad de habilidades. Para desarrollar su carrera política, su padre lo envió a visitar a los plantadores vecinos con la intención de que Lee se asociara con hombres vecinos de similar prominencia. En 1748, a los 16 años, Lee dejó Virginia para ir a Yorkshire, Inglaterra, para completar su educación formal en la Queen Elizabeth Grammar School, Wakefield . Sus padres murieron en 1750. En 1753, después de viajar por Europa, regresó a Virginia para ayudar a sus hermanos a establecer la propiedad que sus padres habían dejado atrás. [2]
En 1757, Lee fue nombrado juez de paz del condado de Westmoreland. En 1758, fue elegido miembro de la Cámara de Burgueses de Virginia , donde conoció a Patrick Henry . Lee siguió siendo un "valioso aliado de... Henry y Samuel Adams " durante la Guerra Revolucionaria Americana . [3] Lee, uno de los primeros defensores de la independencia, se convirtió en uno de los primeros en crear comités de correspondencia entre los muchos estadounidenses con mentalidad independentista en las distintas colonias. En 1766, casi diez años antes de la Guerra Revolucionaria Americana, a Lee se le atribuye haber sido autor de la Resolución Westmoreland [4] contra la aplicación de la Ley del Timbre Británica de 1765 , que fue firmada públicamente por destacados terratenientes que se reunieron en Leedstown, Virginia , el 27 de febrero. , 1766. Entre los firmantes se encontraban tres hermanos y un primo cercano de George Washington .
En agosto de 1774, Lee fue elegido delegado al Primer Congreso Continental en Filadelfia . En la Resolución de Lee del 7 de junio de 1776, durante el Segundo Congreso Continental, Lee presentó la moción al Congreso Continental para declarar la Independencia de Gran Bretaña, que decía (en parte):
Se resuelve: Que estas colonias unidas son, y por derecho deberían ser, Estados libres e independientes, que están absueltas de toda lealtad a la corona británica y que toda conexión política entre ellas y el estado de Gran Bretaña es y debe ser quedar, totalmente disuelto.
Lee había regresado a Virginia cuando el Congreso votó y adoptó la Declaración de Independencia, pero firmó el documento cuando regresó al Congreso.
Lee fue elegido sexto presidente del Congreso según los Artículos de la Confederación el 30 de noviembre de 1784, en French Arms Tavern , Trenton, Nueva Jersey . El Congreso se reunió el 11 de enero de 1785 en el antiguo Ayuntamiento de Nueva York , con Lee presidiendo hasta el 23 de noviembre de 1785. Aunque no recibió un salario, los gastos de su hogar fueron cubiertos por la cantidad de 12.203,13 dólares. [5]
Lee aborrecía la idea de imponer impuestos federales y creía que seguir pidiendo prestado dinero extranjero era imprudente. A lo largo de su mandato, sostuvo que los estados deberían renunciar a sus reclamaciones en el Territorio del Noroeste , permitiendo al gobierno federal financiar sus obligaciones mediante la venta de tierras. Le escribió a su amigo y colega Samuel Adams:
Espero que pronto terminemos nuestro plan para disponer de las Tierras occidentales para saldar la opresiva deuda pública creada por la guerra y creo que si esta fuente de ingresos se gestiona correctamente, estas repúblicas pronto podrán ser liberadas de ese estado de opresión y angustia que invariablemente debe sentir un pueblo endeudado. [6]
Comenzó el debate sobre la ampliación de la Ordenanza agraria de 1784 y el método de estudio de Thomas Jefferson ; a saber, "cientos de diez millas cuadradas geográficas, cada milla contiene 6086 y 4 décimas de pie" y "subdivididas en lotes de una milla cuadrada cada uno, o 850 y 4 décimas de acre" el 14 de abril . 7] El 3 de mayo de 1785, William Grayson de Virginia hizo una moción, secundada por James Monroe , para cambiar "siete millas cuadradas" por "seis millas cuadradas".
La Ordenanza de Tierras de 1785 fue aprobada el 20 de mayo de 1785, [8] pero el gobierno federal carecía de los recursos para administrar las tierras recién inspeccionadas. Los nativos americanos no sólo se negaron a renunciar a su dominio sobre el territorio planificado , sino que gran parte de la tierra restante estaba ocupada por ocupantes ilegales . Como el Congreso no pudo reunir magistrados o tropas para hacer cumplir la tasa de título de un dólar por acre, el plan de Lee finalmente fracasó, aunque el sistema de agrimensura desarrollado bajo la Ordenanza de Tierras de 1785 ha perdurado. [9]
Lee sirvió en el Senado de los Estados Unidos en el Primer y Segundo Congreso de 1789 a 1792. En 1792 se convirtió en el segundo presidente pro tempore , pero ese mismo año se vio obligado a dimitir debido a su mala salud y se retiró de la vida pública. [10]
La madre de Lee, Hannah Harrison Ludwell, murió en 1750. El 5 de diciembre de 1757 se casó con Anne Aylett, hija de William Aylett . Ana murió el 12 de diciembre de 1768. La pareja tuvo seis hijos, cuatro de los cuales sobrevivieron a la infancia. Lee se volvió a casar en junio o julio de 1769 con Anne (Gaskins) Pinckard. La pareja tuvo siete hijos, cinco de los cuales sobrevivieron a la infancia.
Lee honró a su hermano, Francis Lightfoot Lee (otro firmante de los Artículos de la Confederación y la Declaración de Independencia), nombrando a uno de sus hijos con su nombre.
Hijos con Anne Aylett: [11]
Hijos de Anne Pinckard: [15]
Lee murió el 19 de junio de 1794, a la edad de 62 años. Las escuelas de Rossmoor, California y Glen Burnie, Maryland llevan su nombre, y la escuela Richard Henry Lee de Chicago lleva su nombre en su honor. El Liberty Ship SS Richard Henry Lee de la Segunda Guerra Mundial recibió su nombre en su honor. El sitio arqueológico de Chantilly fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. [20] Aparece en el musical 1776 de Sherman Edwards de 1969 .
Resolución de Westmoreland.
