Malcolm Scott Carpenter (1 de mayo de 1925 - 10 de octubre de 2013) fue un oficial naval y aviador , piloto de pruebas , ingeniero aeronáutico , astronauta y acuanauta estadounidense . Fue uno de los astronautas Mercury Seven seleccionados para el Proyecto Mercury de la NASA en abril de 1959. Carpenter fue el segundo estadounidense (después de John Glenn ) en orbitar la Tierra y el cuarto estadounidense en el espacio , después de Alan Shepard , Gus Grissom y Glenn.
En 1949, Carpenter fue nombrado aviador naval en la Marina de los EE. UU. y pilotó un Lockheed P-2 Neptune con el Escuadrón de Patrulla 6 (VP-6) en misiones de reconocimiento y guerra antisubmarina a lo largo de las costas de la Unión Soviética y China durante la Guerra de Corea y la Guerra Fría . En 1954, asistió a la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los EE. UU. en NAS Patuxent River , Maryland , y se convirtió en piloto de pruebas. En 1958, fue nombrado Oficial de Inteligencia Aérea del USS Hornet , que entonces estaba en dique seco en el Astillero Naval de Bremerton .
Al año siguiente, Carpenter fue seleccionado como uno de los astronautas del Mercury Seven. Fue el suplente de Glenn durante la misión orbital Mercury Atlas 6 de este último. Carpenter voló en la siguiente misión, Mercury-Atlas 7 , en la nave espacial a la que llamó Aurora 7. Debido a una serie de averías, la nave espacial aterrizó a 400 km de su punto de amerizaje previsto , pero tanto el piloto como la nave espacial fueron recuperados.
Carpenter obtuvo permiso de la NASA para tomarse una licencia y unirse al proyecto SEALAB de la Marina de los EE. UU . como acuanauta. Durante el entrenamiento sufrió lesiones que lo dejaron en tierra, lo que lo hizo indisponible para futuros vuelos espaciales. En 1965, pasó 28 días viviendo en el fondo del océano frente a la costa de California como parte del SEALAB II. Regresó a la NASA como asistente ejecutivo del director del Centro de naves espaciales tripuladas y luego se unió al Proyecto de sistemas de inmersión profunda de la Marina en 1967 como director de operaciones de acuanautas para SEALAB III. Se retiró de la NASA en 1967 y de la Marina en 1969.
Malcolm Scott Carpenter nació el 1 de mayo de 1925 en Boulder, Colorado , [1] hijo de Marion Scott Carpenter (1901-1973), una química investigadora, y Florence Kelso ( de soltera Noxon, conocida en su familia como "Toye"; 1900-1962). Carpenter, conocido en su infancia como Bud o Buddy, se mudó con sus padres a la ciudad de Nueva York , donde su padre había obtenido un puesto de investigación postdoctoral en la Universidad de Columbia , en 1925. [2]
En el verano de 1927, la madre de Carpenter, que estaba enferma de tuberculosis , regresó a Boulder con él (se creía entonces que el aire de la montaña ayudaba a la recuperación). Su estado empeoró y en 1930 ingresó en el sanatorio Mesa Vista. Se recuperó lo suficiente como para convertirse en bibliotecaria médica jefa del Hospital Comunitario de Boulder en 1945. Su padre permaneció en Nueva York y rara vez lo vio. Le resultó difícil encontrar trabajo durante la Gran Depresión , pero finalmente consiguió un buen puesto en Givaudan . Sus padres se divorciaron en 1945 y su padre se volvió a casar. [3]
Carpenter vivía con sus abuelos maternos en la casa familiar en la esquina de Aurora Avenue y Seventh Street. [3] Más tarde negó haber nombrado a su nave espacial Aurora 7 en honor a Aurora Avenue. [4] Fue educado en la Escuela Primaria University Hill en Boulder, [5] y en la Escuela Secundaria Boulder , donde tocaba el clarinete , era animador y formaba parte del consejo editorial del periódico estudiantil. [6] Fue un Boy Scout y obtuvo el rango de Scout de segunda clase . [7]
Al igual que muchas personas en Boulder, Carpenter se vio profundamente afectado por el ataque a Pearl Harbor , que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial , y decidió convertirse en aviador naval . [8] El 12 de febrero de 1943, se alistó en la oficina de reclutamiento de la Marina de los EE. UU. en Lowry Field , cerca de Denver . Luego viajó a la sede del 12.º Distrito Naval en San Francisco , donde fue aceptado en el Programa de Entrenamiento de Cadetes de Aviación V-5 de la Marina . [9]
La Armada había reclutado a muchos aviadores potenciales en ese momento, por lo que para retener a los jóvenes como Carpenter, se creó el Programa de Entrenamiento Universitario de la Armada V-12 , mediante el cual los cadetes asistían a la universidad hasta que se requiriera su servicio. Cuando Carpenter se graduó de la escuela secundaria, se convirtió en cadete de aviación V-12A en el Colorado College en Colorado Springs . Tres semestres allí fueron seguidos por seis meses de entrenamiento previo al vuelo en Saint Mary's College of California en Moraga, California , y entrenamiento de vuelo primario en Ottumwa, Iowa , en un Stearman N2S durante cuatro meses. [10] [11] La guerra terminó antes de que terminara el entrenamiento, por lo que la Armada lo liberó del servicio activo en septiembre de 1945. [12]
Después de visitar a su padre y madrastra en Nueva York, Carpenter regresó a Boulder en noviembre de 1945 para estudiar ingeniería aeronáutica en la Universidad de Colorado en Boulder . Se le dio crédito por su estudio anterior y entró como estudiante de tercer año . [12] Mientras estaba allí, se unió a la Fraternidad Internacional Delta Tau Delta . [13] Resultó gravemente herido en un accidente automovilístico el 14 de septiembre de 1946, después de quedarse dormido al volante de su Ford 1934. El automóvil se cayó por un acantilado y volcó. [14] Al final de su último año, perdió su examen final en transferencia de calor ; un puente arrasado le impidió llegar a clase. Esto lo dejó a un requisito de obtener un título. [15] El 29 de mayo de 1962, después de su vuelo Mercury, la universidad le otorgó su licenciatura en Ciencias porque "su entrenamiento posterior como astronauta compensó con creces la deficiencia en el tema de la transferencia de calor". [16]
Carpenter conoció a Rene Louise Price , una compañera de estudios de la Universidad de Colorado, donde estudió historia y música. Era miembro de la hermandad Delta Delta Delta . Sus padres también se habían separado cuando ella era joven y su madre también sufría de tuberculosis. Se casaron en la Iglesia Episcopal de San Juan en Boulder en septiembre de 1948. [17]
El 31 de octubre de 1949, Carpenter fue reclutado por el Programa de Adquisiciones Directas (DPP) de la Armada como su candidato número 500. Se presentó en la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida , para el entrenamiento previo al vuelo, de donde se graduó el 6 de marzo de 1950. Luego comenzó el entrenamiento de vuelo primario en la Estación Aérea Naval Whiting Field , aprendiendo a volar en un entrenador SNJ . [18] Luego fue a la Estación Aérea Naval de Corpus Christi para un entrenamiento avanzado. La mayoría de los aviadores navales recién entrenados, incluido Carpenter, aspiraban a volar aviones de combate a reacción, pero en vista de sus responsabilidades como esposo y padre, eligió la opción menos peligrosa de volar aviones de patrulla multimotor, y su entrenamiento avanzado fue en el Consolidated PB4Y-2 Privateer , una versión de cola única del Consolidated B-24 Liberator . Rene le colocó sus alas de aviador el 19 de abril de 1951. [19]
Después de tres meses en la Escuela de Entrenamiento de Electrónica Aerotransportada de la Flota en San Diego, California , Carpenter fue a una unidad de entrenamiento de transición Lockheed P-2 Neptune en Whidbey Island, Washington , [1] después de lo cual fue asignado al Escuadrón de Patrulla 6 (VP-6), con base en la Estación Aérea Naval Barbers Point , Hawái , en noviembre de 1951. En su primer despliegue, Carpenter voló en misiones de reconocimiento y guerra antisubmarina desde la Estación Aérea Naval Atsugi en Japón durante la Guerra de Corea . [20] En su segundo despliegue, con base en la Instalación Aérea Naval Adak , Alaska , voló misiones de vigilancia a lo largo de las costas soviéticas y chinas. [21] Para su tercer y último despliegue, estuvo basado en Guam , volando misiones frente a la costa de China. Fue designado como comandante del avión de patrulla, el único en el VP-6 con el rango de teniente (grado junior) —todos los demás tenían un rango superior. [22]
Impresionado con su desempeño, el capitán del VP-6, el comandante Guy Howard, [23] recomendó el nombramiento de Carpenter para la Escuela de Pilotos de Pruebas Navales de los EE. UU . [24] Carpenter fue parte de la Clase 13, en NAS Patuxent River , Maryland , en 1954. Voló aviones como el AD Skyraider y el Martin P4M Mercator . Por primera vez, voló aviones a reacción, incluidos el F9F Panther , el F11F Tiger y el A3D Skywarrior . [25] Permaneció en Patuxent River hasta 1957, trabajando como piloto de pruebas en la División de Pruebas Electrónicas. [11]
Carpenter asistió a la Navy General Line School en Monterey, California , en 1957, [11] y luego a la Naval Air Intelligence School en NAS Anacostia en Washington DC [26] En 1958 fue nombrado Oficial de Inteligencia Aérea del USS Hornet , que estaba en dique seco en el Bremerton Navy Yard . [27]
El 4 de octubre de 1957, la Unión Soviética lanzó el Sputnik 1 , el primer satélite artificial . Esto destrozó la confianza de los estadounidenses en su superioridad tecnológica, creando una ola de ansiedad conocida como la crisis del Sputnik . Entre sus respuestas, el presidente Dwight D. Eisenhower lanzó la carrera espacial . La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) se estableció el 1 de octubre de 1958, como una agencia civil para desarrollar tecnología espacial. Una de sus primeras iniciativas fue el Proyecto Mercury , [28] que tenía como objetivo lanzar un hombre a la órbita terrestre , evaluar sus capacidades en el espacio y devolverlo sano y salvo a la Tierra. [29]
El primer grupo de astronautas se seleccionó entre las filas de los pilotos de pruebas militares. Los registros de servicio de 508 graduados de escuelas de pilotos de pruebas se obtuvieron del Departamento de Defensa de los Estados Unidos . De estos, se encontraron 110 que cumplían con los estándares mínimos: [30] los candidatos tenían que ser menores de 40 años, poseer una licenciatura o equivalente y medir 5 pies 11 pulgadas (1,80 m) o menos. Si bien estos requisitos no se aplicaron estrictamente, el requisito de altura era firme, debido al tamaño de la nave espacial del Proyecto Mercury. [31] El DPP estaba restringido a aquellos con títulos de licenciatura , por lo que se asumió que Carpenter tenía uno. [32]
El número de candidatos se redujo entonces a 32, lo que parecía un número más que adecuado para seleccionar a 12 astronautas. El grado de interés también indicó que muchos menos de los que se habían anticipado abandonarían el programa durante el entrenamiento, lo que daría como resultado la formación de astronautas que no tendrían que volar en misiones del Proyecto Mercury. Por lo tanto, se decidió reducir a la mitad el número de astronautas. [33]
Luego vino una serie de agotadoras pruebas físicas y psicológicas en la Clínica Lovelace y el Laboratorio Médico Aeroespacial Wright . [34] Carpenter era considerado el más en forma físicamente por sus compañeros; tenía la menor grasa corporal, obtuvo la puntuación más alta en las pruebas de cinta de correr y bicicleta, y fue capaz de contener la respiración durante más tiempo. Esto fue a pesar del hecho de que había fumado un paquete de cigarrillos al día desde que se unió a la Marina en 1943, y no dejó de fumar hasta 1985. [35]
El 3 de abril de 1959, Charles J. Donlan , de la NASA , llamó a la casa de Carpenter para informarle que había sido uno de los siete hombres seleccionados. Rene respondió; Carpenter estaba en el Hornet , pero ella podía comunicarse con él. Carpenter llamó a Donlan desde un teléfono público junto al muelle para aceptar la oferta. El capitán del Hornet , el capitán Marshall W. White, se negó a liberar a Carpenter hasta que el jefe de operaciones navales , el almirante Arleigh Burke , pudiera persuadirlo. [36]
Las identidades de los siete fueron anunciadas en una conferencia de prensa en Dolley Madison House en Washington, DC, el 9 de abril de 1959: [37] Carpenter, Gordon Cooper , John Glenn , Gus Grissom , Wally Schirra , Alan Shepard y Deke Slayton . [38] La magnitud del desafío que tenían por delante quedó clara unas semanas después, en la noche del 18 de mayo de 1959, cuando los siete astronautas se reunieron en Cabo Cañaveral para ver su primer lanzamiento de cohete, un SM-65D Atlas , que era similar al que los llevaría a la órbita. Unos minutos después del despegue, explotó espectacularmente, iluminando el cielo nocturno. Los astronautas quedaron atónitos. Shepard se volvió hacia Glenn y dijo: "Bueno, me alegro de que se hayan sacado eso de encima". [39]
Carpenter, junto con los otros seis astronautas de Mercury, supervisó el desarrollo de la nave espacial Mercury. [40] Cada uno tenía una especialidad; la de Carpenter era el equipo de navegación a bordo. [41] Se desempeñó como piloto de respaldo en Mercury-Atlas 6 para Glenn, [42] quien voló la primera misión orbital estadounidense a bordo de Friendship 7 en febrero de 1962. Se puede escuchar a Carpenter, que se desempeñó como comunicador de la cápsula en este vuelo, diciendo "Godspeed, John Glenn" en la grabación del despegue de Glenn. [43]
La siguiente misión fue un segundo vuelo orbital tripulado que realizaría Slayton (en una cápsula que habría llamado Delta 7) , pero de repente se vio obligado a permanecer en tierra debido a una fibrilación auricular . [44] Carpenter fue asignado para reemplazarlo en lugar del suplente de Slayton, Schirra, ya que Carpenter tenía más tiempo de entrenamiento en los simuladores. [45] A diferencia del vuelo de Glenn, Mercury-Atlas 7 se planeó como una misión científica en lugar de una de ingeniería. [46]
Después de la cuenta atrás más sencilla hasta la fecha del Proyecto Mercury, Carpenter voló al espacio el 24 de mayo de 1962, visto por 40 millones de televidentes. [47] Realizó cinco experimentos a bordo según el plan de vuelo y se convirtió en el primer astronauta estadounidense en comer alimentos sólidos en el espacio. También identificó las misteriosas "luciérnagas" observadas por Glenn durante Friendship 7 como partículas de líquido congelado desprendidas del exterior de la nave espacial, que podía producir golpeando la pared cerca de la ventana. Las rebautizó como "moscas de hielo". [48]
El desempeño de Carpenter en el espacio fue objeto de críticas y controversia. La historia oficial de la NASA de 1989 del Proyecto Mercury dice que hasta el tercer paso sobre Hawái, Christopher C. Kraft Jr. (que dirigió el vuelo desde Cabo Cañaveral) "consideró que esta misión era la más exitosa hasta la fecha; todo había ido perfectamente excepto por un exceso de gasto de combustible de peróxido de hidrógeno". [49] Sin embargo, luego ocurrieron problemas y Kraft escribió en sus memorias de 2001 "Ignoró por completo nuestra solicitud de verificar sus instrumentos... Juré que Scott Carpenter nunca volvería a volar en el espacio". [50] Kraft llegó al punto de nombrar el capítulo de sus memorias que trata sobre el vuelo de Carpenter El hombre que falló . [51]
Sin embargo, sin que el control de tierra ni el piloto lo advirtieran, el gasto excesivo de combustible se debió a un mal funcionamiento intermitente del escáner de horizonte de cabeceo (PHS) que luego dejó de funcionar durante el reingreso. Aun así, la NASA informó más tarde que Carpenter había:
Carpenter había ejercitado sus controles manuales con facilidad en una serie de maniobras espaciales [requeridas] y había hecho numerosas y valiosas observaciones en interés de la ciencia espacial. ... Cuando se acercó a Hawai en la tercera pasada, Carpenter había logrado mantener con éxito más del 40 por ciento de su combustible tanto en los tanques automáticos como en los manuales. Según las reglas de la misión, esto debería ser suficiente peróxido de hidrógeno, calculó Kraft, para impulsar la cápsula a la actitud de retroencendido, mantenerla y luego reingresar a la atmósfera utilizando el sistema de control automático o manual. [49]
En el evento de retrollama, el PHS volvió a funcionar mal, lo que obligó a Carpenter a controlar manualmente su reingreso. Esto hizo que se pasara 400 km del punto de aterrizaje planeado. "El mal funcionamiento del circuito del escáner de horizonte de cabeceo [un componente del sistema de control automático] obligó al piloto a controlar manualmente las actitudes de la nave espacial durante este evento". [52]
El mal funcionamiento del PHS hizo que la nave espacial se desviara 25 grados a la derecha, lo que explica 270 km de sobreimpulso; el retraso causado por el secuenciador automático obligó a Carpenter a disparar los retrocohetes manualmente. Para ello, tuvo que pulsar dos veces el botón de anulación y se produjeron otros 30 km de sobreimpulso. Los propulsores tenían una secuencia de encendido establecida, y Carpenter retrasó dicha secuencia al encenderlos manualmente. Esto añadió otros 100 km, lo que produjo un sobreimpulso de 400 km. [52] El vuelo duró 4 horas y 56 minutos, [53] durante los cuales Aurora 7 había alcanzado una altitud máxima de 267 km y una velocidad orbital de 28 215 km/h. [48]
Durante el reingreso , hubo una gran preocupación pública sobre si Carpenter había sobrevivido. Transmitiendo desde una camioneta de noticias de CBS en Florida, Walter Cronkite pintó un panorama sombrío. Aunque la baliza de búsqueda, rescate y localización (SARAH) del Aurora 7 transmitió su ubicación precisa, y los barcos de recuperación, el portaaviones USS Intrepid y el destructor USS John R. Pierce , estaban en camino, la NASA no pasó esta información a los medios de comunicación. [54] Sabiendo que los barcos de recuperación podrían tardar algún tiempo en llegar hasta él, y consciente del peligro de que el Aurora 7 se hundiera, como le había sucedido al Liberty Bell 7 de Grissom , Carpenter se abrió paso a través del cuello de la nave espacial, algo que el menos ágil Glenn no había podido hacer. Infló su balsa salvavidas, se subió a ella y esperó el rescate. El mar a su alrededor estaba teñido de tinte verde. [55]
Unos 36 minutos después del amerizaje, Carpenter avistó dos aeronaves. Un P2V Neptune del Escuadrón de Patrulla 18 que volaba desde la Estación Aérea Naval de Jacksonville fue el primero en avistar y marcar la posición de Carpenter. Fue seguido por un Piper Apache , que voló en círculos y fotografió. Carpenter supo entonces que lo habían localizado. [56] [55] Fueron seguidos por aviones SC-54 Skymaster , uno de los cuales lanzó en paracaídas a dos hombres rana, mientras que otro dejó caer un collar de flotación que los hombres rana colocaron al Aurora 7. Un SA-16 Albatross de la Fuerza Aérea llegó para recogerlos, pero el Control de Misión de la NASA lo prohibió por temor a que el hidroavión pudiera romperse, aunque la tripulación no consideró que el oleaje fuera peligroso. Después de tres horas, Carpenter fue recogido por un helicóptero HSS-2 Sea King , que lo llevó al Intrepid , mientras que el Aurora 7 fue recuperado por John R. Pierce . [55]
El análisis posterior al vuelo describió el mal funcionamiento del PHS como "crítico para la misión", pero señaló que el piloto "compensó adecuadamente" "esta anomalía ... en procedimientos posteriores durante el vuelo", [57] lo que confirma que los sistemas de respaldo (pilotos humanos) podrían tener éxito cuando fallan los sistemas automáticos. [49] Algunas memorias, como la de Gene Cernan , han reavivado la controversia latente sobre quién o qué, exactamente, fue el culpable del exceso de velocidad, sugiriendo, por ejemplo, que Carpenter estaba distraído por los experimentos científicos y de ingeniería dictados por el plan de vuelo y por el fenómeno de las luciérnagas, del que se ha informado bien:
Scott era el único piloto de varios motores entre el grupo de élite de veteranos pilotos de jets, y se rumoreaba que él no se había ofrecido como voluntario para el programa espacial, sino su dinámica y atractiva esposa. Scott estaba contento de estar allí y estaba en una forma física asombrosa. Pero arruinó su propio vuelo en Mercury por conducir sin darse cuenta, no prestar suficiente atención a su trabajo, perder la señal de retrodisparo y caer a varios cientos de millas del área objetivo. Se hizo bastante obvio que Scott nunca volvería a volar en el espacio. [58]
Sin embargo, durante el Proyecto Mercury, el consumo de combustible y otros aspectos del funcionamiento del vehículo eran, en igual medida o más, responsabilidad de los controladores de tierra. Gene Kranz , director de vuelo adjunto en aquel momento, reconoció eso y culpó en parte al control de tierra: "Un tripulante distraído y retrasado en el plan de vuelo es un peligro para la misión y para él mismo... El control de tierra había esperado demasiado para abordar el estado del combustible y debería haber sido más enérgico a la hora de seguir adelante con las listas de verificación". [59]
Además, los fallos de hardware no se identificaron, mientras que las tensiones organizativas entre la oficina de astronautas y la oficina del controlador de vuelo (tensiones que la NASA no resolvió hasta los programas Gemini y Apollo posteriores ) pueden explicar gran parte de las críticas posteriores al desempeño de Carpenter durante su vuelo. [60] "Se podría argumentar", escribió Tom Wolfe , "que Carpenter había manejado mal el reingreso, pero acusarlo de pánico no tenía sentido a la luz de los datos telemétricos sobre su frecuencia cardíaca y su frecuencia respiratoria". [61] Schirra experimentaría más tarde problemas con el botón de anulación en su vuelo Mercury-Atlas 8. [62]
Carpenter conoció a Jacques Cousteau , quien estaba dando una conferencia pública en el Instituto Tecnológico de Massachusetts en 1963. Cuando Carpenter expresó su interés en la investigación submarina, Cousteau le sugirió que podría considerar el proyecto SEALAB de la Marina de los EE . UU. Carpenter buscó al capitán George F. Bond de SEALAB y obtuvo permiso de la NASA para tomarse una licencia para unirse al proyecto. En julio de 1964, fue como parte del equipo SEALAB a Bermudas, donde realizaron ejercicios de entrenamiento en Plantagenet Bank a 200 pies (61 m) de agua. Mientras estaba en Bermudas, Carpenter sufrió una lesión por encallamiento a causa de un accidente de motocicleta , cuando se estrelló contra una pared de coral. [63]
En 1965, para SEALAB II, Carpenter pasó 28 días viviendo en el fondo del océano frente a la costa de California. [64] Sufrió otra lesión cuando su dedo índice derecho fue herido por las espinas tóxicas de un pez escorpión . [65] [66] SEALAB II coincidió con la misión Gemini 5 de Cooper , y él y Carpenter mantuvieron la primera conversación entre una nave en el espacio exterior y una en el fondo del océano. [67]
Carpenter regresó a la NASA como asistente ejecutivo del director del Centro de naves espaciales tripuladas , luego se unió al Proyecto de sistemas de inmersión profunda de la Marina con sede en Bethesda, Maryland , como director de operaciones de Aquanaut para SEALAB III en 1967. [64] Después de la muerte del acuanauta Berry L. Cannon mientras intentaba reparar una fuga en SEALAB III, Carpenter se ofreció como voluntario para sumergirse en SEALAB y ayudar a regresar a la superficie, aunque SEALAB finalmente fue rescatado de una manera menos peligrosa. [68]
Después de no poder recuperar la movilidad en su brazo después de dos intervenciones quirúrgicas en 1964 y 1967, Carpenter, que sufría de necrosis avascular , fue declarado no elegible para los vuelos espaciales y otras misiones en aguas profundas. Pasó la última parte de su carrera en la NASA desarrollando entrenamiento submarino para ayudar a los astronautas con futuras caminatas espaciales . Renunció a la NASA en agosto de 1967 y se retiró de la Marina en 1969 con el rango de comandante, después de lo cual fundó Sea Sciences, Inc., una corporación para desarrollar programas para utilizar los recursos oceánicos y mejorar la salud ambiental. [68]
Carpenter se convirtió en consultor de fabricantes de artículos deportivos y de buceo, y de la industria cinematográfica sobre vuelos espaciales y oceanografía. Dio charlas y apareció en documentales de televisión sobre estos temas. Participó en proyectos relacionados con el control biológico de plagas y la eliminación de desechos, y para la producción de energía a partir de desechos industriales y agrícolas. También apareció en anuncios de televisión para marcas como Oldsmobile , Standard Oil of California , Nintendo y Atari . Escribió un par de tecnothrillers, The Steel Albatross (1991) y Deep Flight (1994), y en 2003 publicó su autobiografía, For Spacious Skies: The Uncommon Journey of a Mercury Astronaut , que fue coescrita con su hija, Kristen Stoever. [69] [11]
Carpenter se casó cuatro veces, se divorció tres veces y tuvo un total de ocho hijos con tres esposas, siete de las cuales sobrevivieron hasta la edad adulta. [70] Se casó con su primera esposa, Rene, en septiembre de 1948. [71] Tuvieron cinco hijos: Marc Scott, Kristen Elaine, Candace Noxon, Robyn Jay, [72] y Timothy Kit, quien murió en la infancia. [73] [74] En 1968, Carpenter y su esposa se habían separado, él vivía en California y Rene con sus hijos en Washington, DC. Los Carpenter se divorciaron en 1972. [75] En 1972, Carpenter se casó con su segunda esposa, Maria Roach, la hija del productor de cine Hal Roach . [75] Juntos, tuvieron dos hijos: Matthew Scott y Nicholas Andre , quien más tarde se convertiría en cineasta. [70] Se casó con su tercera esposa, Barbara Curtin, en 1988. Tuvieron un hijo, Zachary Scott, cuando Carpenter tenía 60 años. El matrimonio terminó en divorcio unos años después. [70] En 1999, cuando tenía 74 años, Carpenter se casó con su cuarta esposa, Patricia Barrett. Residieron en Vail, Colorado . [76]
En septiembre de 2013, Carpenter sufrió un derrame cerebral y fue hospitalizado en el Centro Médico Sueco en Denver. Luego fue admitido en el Centro de Atención para Pacientes Internos de Denver Hospice. Murió el 10 de octubre de 2013, a la edad de 88 años. Le sobrevivieron su esposa, cuatro hijos y dos hijas, una nieta y cinco hijastros. [77] [74] El gobernador de Colorado , John Hickenlooper , ordenó que las banderas ondearan a media asta. Se celebró un servicio conmemorativo público en la Iglesia Episcopal de San Juan en Boulder, al que asistieron sus compañeros astronautas John Glenn, Gene Cernan, Charles Duke , Rusty Schweickart , Jack Schmitt , David Scott , Charles Bolden , Dan Brandenstein , Bob Crippen , Bruce McCandless II , Dick Truly y Charles D. Walker . [78] Sus restos fueron incinerados y las cenizas enterradas en el rancho de la familia cerca de Steamboat Springs, Colorado . [79] Cuando se le preguntó en 2012 cuál sería su legado, respondió: "Fui astronauta y acuanauta". [80]
En 1962, los líderes de la comunidad de Boulder dedicaron el parque y la piscina Scott Carpenter en honor al hijo nativo convertido en astronauta de Mercury. El parque cuenta con una nave espacial de cohete de metal escalable de 25 pies de altura. [85] La ahora cerrada Aurora 7 Elementary School, también en Boulder, fue nombrada en honor a la nave espacial de Carpenter. [86] La escuela secundaria Scott Carpenter en Westminster, Colorado , fue nombrada en su honor, [87] al igual que la escuela primaria M. Scott Carpenter en Old Bridge, Nueva Jersey . [88] La estación analógica espacial Scott Carpenter se colocó en el fondo del océano en 1997 y 1998. Recibió su nombre en honor a su trabajo en SEALAB en la década de 1960. [89]
Carpenter fue nombrado miembro del Salón Internacional de la Fama del Aire y el Espacio en 2008 [90] y del Salón Internacional de la Fama del Espacio en 1981. [91] Carpenter, junto con el resto de los astronautas de Mercury Seven, fue nombrado miembro del Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 1990. [92] En 2017, Carpenter fue incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Aviación . [93]
Hablando desde el fortín en el lanzamiento de Friendship 7 , Carpenter dijo "Godspeed, John Glenn", mientras el vehículo de Glenn se elevaba de la plataforma de lanzamiento para comenzar la primera misión orbital de EE. UU. el 20 de febrero de 1962. Esta cita se incluyó en las voces en off del avance del tráiler de la película Star Trek de 2009. [94] La frase de audio se usa en "Auld Lang Syne" (The Millennium Mix) de Kenny G. [95] También se usa como parte de una introducción de audio para la canción de Ian Brown "My Star". [96]
El personaje de Scott Tracy en la serie de televisión Thunderbirds recibió su nombre en honor a Carpenter. [97] En la película de 1983, Elegidos para la gloria , Carpenter fue interpretado por Charles Frank . Aunque su aparición fue relativamente menor, la película resaltó la amistad de Carpenter con Glenn, interpretado por Ed Harris . Esta película está basada en el libro homónimo de 1979 de Tom Wolfe. [98] En la serie de televisión de ABC de 2015, El club de las esposas de los astronautas , Carpenter fue interpretado por Wilson Bethel , [99] y Rene Carpenter por Yvonne Strahovski . [100] En la miniserie de Disney+ de 2020 , Elegidos para la gloria , Carpenter fue interpretado por James Lafferty . [101]
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