Lucio Anneo Séneca el Joven ( / ˈsɛnɪkə / SEN -ik-ə ; c. 4 a. C. – 65 d. C.), [ 1 ] generalmente conocido como Séneca , fue un filósofo estoico de la Antigua Roma , estadista, dramaturgo y , en una obra, satírico , de la era post-augustiana de la literatura latina .
Séneca nació en la Colonia Patricia Corduba en Hispania , y se formó en retórica y filosofía en Roma . Su padre fue Séneca el Viejo , su hermano mayor fue Lucio Junio Galión Anneo , y su sobrino fue el poeta Lucano . En el año 41 d. C., Séneca fue exiliado a la isla de Córcega bajo el emperador Claudio , [2] pero se le permitió regresar en el 49 para convertirse en tutor de Nerón . Cuando Nerón se convirtió en emperador en el año 54, Séneca se convirtió en su consejero y, junto con el prefecto pretoriano Sexto Afranio Burro , proporcionó un gobierno competente durante los primeros cinco años del reinado de Nerón. La influencia de Séneca sobre Nerón disminuyó con el tiempo, y en el año 65 Séneca se vio obligado a quitarse la vida por supuesta complicidad en la conspiración de Pisonian para asesinar a Nerón, de la que probablemente era inocente. [3] Su suicidio estoico y tranquilo se ha convertido en el tema de numerosas pinturas.
Como escritor, Séneca es conocido por sus obras filosóficas y por sus obras teatrales , todas ellas tragedias . Sus obras en prosa incluyen 12 ensayos y 124 cartas que tratan cuestiones morales. Estos escritos constituyen uno de los corpus más importantes de material primario para el estoicismo antiguo . [4] Como trágico, es más conocido por obras como Medea , Tiestes y Fedra . Séneca tuvo una inmensa influencia en las generaciones posteriores: durante el Renacimiento fue «un sabio admirado y venerado como un oráculo de la moral, incluso de la edificación cristiana; un maestro del estilo literario y un modelo [para] el arte dramático». [5]
Séneca nació en Córdoba , en la provincia romana de Bética , en Hispania . [6] Su rama de la gens Annaea estaba formada por colonos itálicos, de origen umbro o palentino. [7] Su padre fue Lucio Anneo Séneca el Viejo , un caballero romano nacido en España que había ganado fama como escritor y profesor de retórica en Roma. [8] La madre de Séneca, Helvia, era de una prominente familia bética. [9] Séneca era el segundo de tres hermanos; los otros eran Lucio Anneo Novato (más tarde conocido como Junio Galión) y Anneo Mela, el padre del poeta Lucano . [10] Miriam Griffin dice en su biografía de Séneca que "la evidencia de la vida de Séneca antes de su exilio en el año 41 es tan escasa, y el interés potencial de estos años, tanto para la historia social como para la biografía, es tan grande que pocos escritores sobre Séneca han resistido la tentación de extraer conocimiento mediante la imaginación". [11] Griffin también infiere de las fuentes antiguas que Séneca nació en el año 8, 4 o 1 a. C. Ella cree que nació entre el 4 y el 1 a. C. y residía en Roma en el año 5 d. C. [11]
Se dice que Séneca fue llevado a Roma en los "brazos" de su tía (la hermanastra de su madre) a una edad temprana, probablemente cuando tenía unos cinco años. [12] Su padre residió durante gran parte de su vida en la ciudad. [13] Séneca aprendió las materias habituales de literatura, gramática y retórica, como parte de la educación estándar de los romanos de alta cuna. [14] Mientras aún era joven recibió formación filosófica de Atalo el Estoico , y de Soción y Papirio Fabiano , ambos pertenecientes a la efímera Escuela de los Sextii , que combinaba el estoicismo con el pitagorismo . [10] Soción persuadió a Séneca cuando era un hombre joven (de unos veinte años) para que se hiciera vegetariano , lo que practicó durante aproximadamente un año antes de que su padre lo instara a desistir porque la práctica estaba asociada con "algunos ritos extranjeros". [15] Séneca tuvo a menudo dificultades respiratorias a lo largo de su vida, probablemente asma , [16] y en algún momento de sus veinticinco años ( c. 20 d. C. ) parece haber sido atacado por tuberculosis . [17] Fue enviado a Egipto a vivir con su tía (la misma tía que lo había traído a Roma), cuyo esposo Cayo Galerio se había convertido en Prefecto de Egipto . [9] Ella lo cuidó durante un período de mala salud que duró hasta diez años. [18] En el 31 d. C. regresó a Roma con su tía, su tío murió en el camino en un naufragio. [18] La influencia de su tía ayudó a que Séneca fuera elegido cuestor (probablemente después del 37 d. C. [14] ), lo que también le valió el derecho a sentarse en el Senado romano . [18]
La carrera inicial de Séneca como senador parece haber sido exitosa y fue elogiado por su oratoria. [19] En sus escritos, Séneca no tiene nada bueno que decir sobre Calígula y con frecuencia lo describe como un monstruo. [20] Dion Casio relata una historia según la cual Calígula se sintió tan ofendido por el éxito oratorio de Séneca en el Senado que le ordenó suicidarse. [19] Séneca sobrevivió solo porque estaba gravemente enfermo y le dijeron a Calígula que pronto moriría de todos modos. [19] Séneca explica su propia supervivencia como debida a su paciencia y su devoción a sus amigos: "Quería evitar la impresión de que todo lo que podía hacer por lealtad era morir". [21]
En el año 41 d. C., Claudio se convirtió en emperador, y Séneca fue acusado por la nueva emperatriz Mesalina de adulterio con Julia Livila , hermana de Calígula y Agripina . [22] Algunos historiadores han puesto en duda el asunto, ya que Mesalina tenía claros motivos políticos para deshacerse de Julia Livila y sus partidarios. [13] [23] El Senado dictó sentencia de muerte contra Séneca, que Claudio conmutó por el exilio, y Séneca pasó los siguientes ocho años en la isla de Córcega . [24] Dos de las primeras obras supervivientes de Séneca datan del período de su exilio: ambas son consolaciones . [22] En su Consolación a Helvia , su madre, Séneca la consuela como una madre afligida por perder a su hijo en el exilio. [24] Séneca menciona incidentalmente la muerte de su único hijo, unas semanas antes de su exilio. [24] Más tarde, Séneca se casó con una mujer más joven que él, Pompeya Paulina . [10] Se ha pensado que el hijo pequeño puede haber sido de un matrimonio anterior, [24] pero la evidencia es "tenue". [10] Otra obra de Séneca de este período, su Consolación a Polibio , uno de los libertos de Claudio, se centró en consolar a Polibio por la muerte de su hermano. Es conocida por sus halagos a Claudio, y Séneca expresa su esperanza de que el emperador lo llame de regreso del exilio. [24] En el 49 d. C., Agripina se casó con su tío Claudio, y a través de su influencia Séneca fue llamado de regreso a Roma. [22] Agripina obtuvo la pretura para Séneca y lo nombró tutor de su hijo, el futuro emperador Nerón . [25]
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Desde el 54 al 62 d. C., Séneca actuó como consejero de Nerón, junto con el prefecto del pretorio Sexto Afranio Burro . Al principio del reinado de Nerón, su madre Agripina ejerció su autoridad para tomar decisiones. Séneca y Burro se opusieron a este matriarcado autoritario que se había convertido en la causa de la irresponsabilidad del emperador. Una consecuencia de su nueva posición fue que Séneca fue nombrado cónsul sufecto en el 56. [26] Se dice que la influencia de Séneca fue especialmente fuerte en el primer año. [27] Séneca compuso los discursos de ascenso de Nerón en los que prometía restaurar el procedimiento legal y la autoridad adecuados al Senado. [25] También compuso el elogio a Claudio que Nerón pronunció en el funeral. [25] La parodia satírica de Séneca Apocolocyntosis , que satiriza la deificación de Claudio y alaba a Nerón, data del período más temprano del reinado de Nerón. [25] En el año 55 d. C., Séneca escribió De la clemencia tras el asesinato de Británico por parte de Nerón , tal vez para asegurar a la ciudadanía que el asesinato era el final, no el principio del derramamiento de sangre. [28] De la clemencia es una obra que, aunque adula a Nerón, pretendía mostrar el camino correcto (estoico) de la virtud para un gobernante. [25] Tácito y Dión sugieren que el gobierno inicial de Nerón, durante el cual escuchó a Séneca y Burro, fue bastante competente. Sin embargo, las fuentes antiguas sugieren que, con el tiempo, Séneca y Burro perdieron su influencia sobre el emperador. En el año 59 habían aceptado a regañadientes el asesinato de Agripina, y después Tácito informa que Séneca tuvo que escribir una carta justificando el asesinato al Senado. [28]
En el año 58 d. C., el senador Publio Suilio Rufo realizó una serie de ataques públicos contra Séneca. [29] Estos ataques, reportados por Tácito y Dión Casio , [30] incluían acusaciones de que, en solo cuatro años de servicio a Nerón, Séneca había adquirido una vasta fortuna personal de trescientos millones de sestercios cobrando altos intereses sobre préstamos en toda Italia y las provincias. [31] Los ataques de Suilio incluían acusaciones de corrupción sexual, con una sugerencia de que Séneca se había acostado con Agripina. [32] Sin embargo, Tácito informa que Suilio era muy prejuicioso: había sido el favorito de Claudio, [29] y había sido un malversador e informante. [31] En respuesta, Séneca presentó una serie de procesos por corrupción contra Suilio: la mitad de su patrimonio fue confiscado y fue enviado al exilio. [33] Sin embargo, los ataques reflejan una crítica a Séneca que se hizo en ese momento y continuó a lo largo de épocas posteriores. [29] Séneca era indudablemente extremadamente rico: tenía propiedades en Baiae y Nomentum , una villa albana y propiedades egipcias. [29] Dión Casio incluso informa que el levantamiento de Boudica en Britania fue causado por Séneca forzando grandes préstamos a la aristocracia británica indígena después de la conquista de Britania por Claudio , y luego los llamó de repente y agresivamente. [29] Séneca era sensible a tales acusaciones: su De Vita Beata ("Sobre la vida feliz") data de esta época e incluye una defensa de la riqueza en líneas estoicas, argumentando que ganar y gastar riqueza adecuadamente es un comportamiento apropiado para un filósofo. [31]
Tras la muerte de Burro en el año 62, la influencia de Séneca decayó rápidamente; como dice Tácito (Ann. 14.52.1), mors Burri infregit Senecae potentiam ("la muerte de Burro rompió el poder de Séneca"). [34] Tácito informa de que Séneca intentó retirarse dos veces, en el año 62 y en el año 64 d. C., pero Nerón se lo negó en ambas ocasiones. [31] Sin embargo, Séneca se ausentaba cada vez más de la corte. [31] Adoptó un estilo de vida tranquilo en sus propiedades rurales, concentrándose en sus estudios y visitando Roma rara vez. Fue durante estos últimos años cuando compuso dos de sus obras más importantes: Naturales quaestiones —una enciclopedia del mundo natural— y sus Cartas a Lucilio —que documentan sus pensamientos filosóficos. [35]
En el año 65 d. C., Séneca se vio envuelto en las consecuencias de la conspiración de Pisonian , un complot para matar a Nerón. Aunque es poco probable que Séneca fuera parte de la conspiración, Nerón le ordenó suicidarse. [31] Séneca siguió la tradición al cortarse varias venas para desangrarse hasta morir , y su esposa Pompeya Paulina intentó compartir su destino. Dión Casio, que deseaba enfatizar la implacabilidad de Nerón, se centró en cómo Séneca había atendido sus cartas de último momento y cómo los soldados aceleraron su muerte. [36] Una generación después de los emperadores julio-claudios, Tácito escribió un relato del suicidio que, en vista de sus simpatías republicanas, tal vez esté algo romantizado. [37] Según este relato, Nerón ordenó que salvaran a la esposa de Séneca. Sus heridas fueron vendadas y ella no hizo ningún otro intento de suicidarse. En cuanto al propio Séneca, se atribuyó a su edad y a su dieta una pérdida lenta de sangre y un dolor prolongado, en lugar de una muerte rápida. También tomó veneno, que no fue mortal.
Después de dictar sus últimas palabras a un escriba, y con un círculo de amigos que lo acompañaban en su casa, se sumergió en un baño caliente, que esperaba que acelerara el flujo de sangre y aliviara su dolor. Tácito escribió: "Luego lo llevaron a un baño, con cuyo vapor lo asfixiaron, y lo quemaron sin ninguno de los ritos funerarios habituales. Así lo había ordenado en un codicilo de su testamento, incluso cuando en la cima de su riqueza y poder estaba pensando en el fin de su vida". [37] Esto puede dar la impresión de un retrato favorable de Séneca, pero el tratamiento que le da Tácito es, en el mejor de los casos, ambivalente. Junto con la aparente fortaleza de Séneca frente a la muerte, por ejemplo, también se pueden ver sus acciones como bastante histriónicas y performativas; y cuando Tácito nos dice que dejó a su familia una imago suae vitae ( Annales 15.62), "una imagen de su vida", posiblemente esté siendo ambiguo: en la cultura romana, la imago era una especie de máscara que conmemoraba a los grandes antepasados de las familias nobles, pero al mismo tiempo, también puede sugerir duplicidad, superficialidad y pretensión. [38]
Como "una figura filosófica importante del período imperial romano ", [39] la contribución duradera de Séneca a la filosofía ha sido la de la escuela del estoicismo . Su escritura es muy accesible [40] [41] y fue objeto de atención desde el Renacimiento en adelante por escritores como Michel de Montaigne . [42] Se lo ha descrito como "una figura imponente y controvertida de la antigüedad" [43] y "el estoico más interesante del mundo". [44]
Séneca escribió varios libros sobre el estoicismo, principalmente sobre ética, con una obra ( Naturales Quaestiones ) sobre el mundo físico. [45] Séneca se basó en los escritos de muchos de los estoicos anteriores: a menudo menciona a Zenón , Cleantes y Crisipo ; [46] y cita con frecuencia a Posidonio , con quien Séneca compartía un interés en los fenómenos naturales. [47] Con frecuencia cita a Epicuro , especialmente en sus Cartas . [48] Su interés en Epicuro se limita principalmente a usarlo como fuente de máximas éticas. [49] Asimismo, Séneca muestra cierto interés en la metafísica platónica , pero nunca con un compromiso claro. [50] Sus ensayos morales se basan en doctrinas estoicas. [41] El estoicismo fue una filosofía popular en este período, y muchos romanos de clase alta encontraron en él un marco ético guía para la participación política. [45] En un tiempo era popular considerar a Séneca como muy ecléctico en su estoicismo, [51] pero los estudios modernos lo ven como un estoico bastante ortodoxo, aunque de mente libre. [52]
Sus obras tratan tanto de teoría ética como de consejos prácticos, y Séneca subraya que ambas partes son distintas pero interdependientes. [53] Sus Cartas a Lucilio muestran la búsqueda de Séneca de la perfección ética [53] y “representan una especie de testamento filosófico para la posteridad”. [43] Séneca considera la filosofía como un bálsamo para las heridas de la vida. [54] Las pasiones destructivas, especialmente la ira y el dolor, deben ser desarraigadas [55] o moderadas según la razón. [56] Analiza los méritos relativos de la vida contemplativa y la vida activa [54] y considera importante afrontar la propia mortalidad y ser capaz de afrontar la muerte [55] [56] Uno debe estar dispuesto a practicar la pobreza y usar la riqueza adecuadamente [57] y escribe sobre favores, clemencia, la importancia de la amistad y la necesidad de beneficiar a los demás. [57] [54] [58] El universo está gobernado para bien por una providencia racional, [57] y esto debe conciliarse con la aceptación de la adversidad. [55]
Se le atribuyen diez obras de teatro a Séneca, de las cuales probablemente ocho fueron escritas por él. [59] Las obras contrastan marcadamente con sus obras filosóficas. Con sus intensas emociones y su tono general sombrío, las obras parecen representar la antítesis de las creencias estoicas de Séneca. [60] Hasta el siglo XVI era normal distinguir entre Séneca el filósofo moral y Séneca el dramaturgo como dos personas distintas. [61] Los eruditos han tratado de detectar ciertos temas estoicos: son las pasiones descontroladas las que generan la locura, la ruina y la autodestrucción. [62] Esto tiene un aspecto tanto cósmico como ético, y el destino es una fuerza poderosa, aunque bastante opresiva. [62]
Muchos estudiosos han pensado, siguiendo las ideas del erudito alemán del siglo XIX Friedrich Leo , que las tragedias de Séneca fueron escritas solo para recitación. [63] Otros estudiosos piensan que fueron escritas para representación y que es posible que la representación real tuviera lugar en vida de Séneca. [64] En última instancia, esta cuestión no se puede resolver sobre la base de nuestro conocimiento existente. [59] Las tragedias de Séneca se han representado con éxito en los tiempos modernos.
La datación de las tragedias es muy problemática en ausencia de referencias antiguas. [65] Una parodia de un lamento de Hércules Furens aparece en la Apocolocyntosis , lo que implica una fecha anterior al 54 d. C. para esa obra. [65] Se ha propuesto una cronología relativa sobre bases métricas. [66] Las obras no se basan todas en el modelo griego; tienen una forma de cinco actos y difieren en muchos aspectos del drama ático existente , y aunque la influencia de Eurípides en algunas de estas obras es considerable, también lo es la influencia de Virgilio y Ovidio . [65]
Las obras de Séneca fueron ampliamente leídas en las universidades europeas medievales y renacentistas e influyeron fuertemente en el drama trágico de esa época, como en la Inglaterra isabelina ( William Shakespeare y otros dramaturgos), Francia ( Corneille y Racine ) y los Países Bajos ( Joost van den Vondel ). [67] Las traducciones al inglés de las tragedias de Séneca aparecieron impresas a mediados del siglo XVI, y las diez se publicaron colectivamente en 1581. [68] Se le considera la fuente e inspiración de lo que se conoce como "tragedia de la venganza", que comienza con La tragedia española de Thomas Kyd y continúa hasta bien entrada la era jacobina . [69] Se considera que Tiestes es la obra maestra de Séneca, [70] y la académica Dana Gioia la ha descrito como "una de las obras más influyentes jamás escritas". [71] Medea también es muy apreciada, [72] [73] y fue elogiada junto con Fedra por TS Eliot . [71]
Las obras atribuidas a Séneca incluyen 12 ensayos filosóficos, 124 cartas que tratan cuestiones morales , nueve tragedias y una sátira , cuya atribución está en disputa. [74] Su autoría de Hércules en Oeta también ha sido cuestionada.
Fabulae crepidatae (tragedias con temas griegos):
Fabula praetexta (tragedia en ambiente romano):
Tradicionalmente se administra en el siguiente orden:
Los escritos de Séneca eran muy conocidos en el período romano posterior, y Quintiliano , escribiendo treinta años después de la muerte de Séneca, destacó la popularidad de sus obras entre los jóvenes. [81] Aunque encontró mucho que admirar, Quintiliano criticó a Séneca por lo que consideraba un estilo literario degenerado, una crítica de la que se hizo eco Aulo Gelio a mediados del siglo II. [81]
La Iglesia cristiana primitiva tenía una disposición muy favorable hacia Séneca y sus escritos, y el líder de la iglesia Tertuliano se refirió a él posesivamente como "nuestro Séneca". [82] En el siglo IV se había creado una correspondencia apócrifa con el apóstol Pablo que vinculaba a Séneca con la tradición cristiana. [83] Las cartas son mencionadas por Jerónimo, quien también incluyó a Séneca entre una lista de escritores cristianos, y Séneca es mencionado de manera similar por Agustín . [83] En el siglo VI, Martín de Braga sintetizó el pensamiento de Séneca en un par de tratados que se hicieron populares por derecho propio. [84] Por lo demás, Séneca era conocido principalmente a través de una gran cantidad de citas y extractos en los florilegios , que fueron populares durante todo el período medieval. [84] Cuando se leían sus escritos en la Baja Edad Media, eran principalmente sus Cartas a Lucilio , siendo relativamente desconocidos los ensayos y obras de teatro más largos. [85]
Los escritores y obras medievales continuaron vinculándolo con el cristianismo debido a su supuesta asociación con Pablo. [86] La Leyenda Áurea , un relato hagiográfico del siglo XIII sobre santos famosos que fue ampliamente leído, incluía un relato de la escena de la muerte de Séneca y presentaba erróneamente a Nerón como testigo del suicidio de Séneca. [86] Dante colocó a Séneca (junto con Cicerón ) entre los "grandes espíritus" en el Primer Círculo del Infierno , o Limbo . [87] Boccaccio , quien en 1370 se encontró con las obras de Tácito mientras navegaba por la biblioteca de Montecassino , escribió un relato del suicidio de Séneca insinuando que fue una especie de bautismo disfrazado, o un bautismo de facto en espíritu. [88] Algunos, como Albertino Mussato y Giovanni Colonna , fueron incluso más allá y concluyeron que Séneca debe haber sido un cristiano converso. [89]
Varios otros textos antiguos y medievales pretenden ser de Séneca, por ejemplo , De remediis fortuitorum , pero con autoría no confirmada, a veces se los ha llamado "Pseudo-Séneca". [90] Al menos algunos de ellos parecen preservar y adaptar contenido genuino de Séneca, por ejemplo, la Formula vitae honestae de San Martín de Braga (hacia 580 d. C.) , o De differentiis quatuor virtutum vitae honestae ("Reglas para una vida honesta", o "Sobre las cuatro virtudes cardinales"). Los manuscritos más tempranos conservan el prefacio de Martín, donde deja en claro que se trataba de su adaptación, pero en copias posteriores esto se omitió, y más tarde se consideró que la obra era completamente obra de Séneca. [91] Séneca también es citado a menudo como el autor del aforismo : "La religión es considerada por la gente común como verdadera, por los sabios como falsa y por los gobernantes como útil". [92] Sin embargo, esta cita es similar a una declaración de Edward Gibbon : "Los diversos modos de culto que prevalecían en el mundo romano eran considerados por el pueblo como igualmente verdaderos; por los filósofos como igualmente falsos; y por el magistrado como igualmente útiles", por lo que es discutida.
Séneca sigue siendo uno de los pocos filósofos romanos populares de la época. Aparece no sólo en Dante , sino también en Chaucer y en gran medida en Petrarca , que adoptó su estilo en sus propios ensayos y que lo cita más que a cualquier otra autoridad excepto Virgilio . En el Renacimiento , las ediciones impresas y traducciones de sus obras se hicieron comunes, incluyendo una edición de Erasmo y un comentario de Juan Calvino . [93] Juan de Salisbury , Erasmo y otros celebraron sus obras. El ensayista francés Montaigne , que dio una enérgica defensa de Séneca y Plutarco en sus Ensayos , fue considerado por Pasquier un "Séneca francés". [94] De manera similar, Thomas Fuller elogió a Joseph Hall como "nuestro Séneca inglés". Muchos que consideraban que sus ideas no eran particularmente originales todavía argumentaban que fue importante para hacer presentables e inteligibles a los filósofos griegos. [95] Su suicidio también ha sido un tema popular en el arte, desde la pintura de Jacques-Louis David de 1773 La muerte de Séneca hasta la película Quo Vadis de 1951 .
A pesar de la admiración de un grupo anterior de incondicionales intelectuales, Séneca nunca estuvo exento de detractores. En su época, se le acusó de hipocresía o, al menos, de llevar un estilo de vida poco "estoico". Mientras estuvo desterrado a Córcega, escribió una petición de restauración bastante incompatible con su defensa de una vida sencilla y la aceptación del destino. En su Apocolocyntosis ridiculizó las conductas y políticas de Claudio y aduló a Nerón, por ejemplo, proclamando que Nerón viviría más y sería más sabio que el legendario Néstor . Las afirmaciones de Publio Suilio Rufo de que Séneca adquirió unos "trescientos millones de sestercios " gracias al favor de Nerón son muy partidistas, pero reflejan la realidad de que Séneca era poderoso y rico. [96] Robin Campbell, traductor de las cartas de Séneca, escribe que "la crítica habitual a Séneca a lo largo de los siglos [ha sido]... el aparente contraste entre sus enseñanzas filosóficas y su práctica". [96]
En 1562, Gerolamo Cardano escribió una apología alabando a Nerón en su Encomium Neronis , impreso en Basilea. [97] Probablemente, esto pretendía ser un elogio simulado , invirtiendo la representación de Nerón y Séneca que aparece en Tácito. [98] En esta obra, Cardano retrató a Séneca como un estafador de la peor clase, un retórico vacío que solo pensaba en apoderarse del dinero y el poder, después de haber envenenado la mente del joven emperador. Cardano afirmó que Séneca merecía la muerte.
Entre los historiadores que han intentado reevaluar a Séneca se encuentra la académica Anna Lydia Motto, quien en 1966 sostuvo que la imagen negativa se ha basado casi por completo en el relato de Suillius, mientras que muchos otros que podrían haberlo elogiado se han perdido. [99]
"No nos queda, pues, ningún registro contemporáneo de la vida de Séneca, salvo la desesperada opinión de Publio Suilio. Pensemos en la imagen estéril que tendríamos de Sócrates si no nos hubieran llegado las obras de Platón y Jenofonte y si dependiéramos totalmente de la descripción que Aristófanes hace de este filósofo ateniense. Sin duda, tendríamos una visión muy distorsionada y malinterpretada. Tal es la visión que nos queda de Séneca, si nos basáramos únicamente en Suilio." [100]
Trabajos más recientes están cambiando la percepción dominante de Séneca como un mero conducto para ideas preexistentes, mostrando originalidad en la contribución de Séneca a la historia de las ideas . El examen de la vida y el pensamiento de Séneca en relación con la educación contemporánea y con la psicología de las emociones está revelando la relevancia de su pensamiento. Por ejemplo, Martha Nussbaum en su discusión del deseo y la emoción incluye a Séneca entre los estoicos que ofrecieron importantes ideas y perspectivas sobre las emociones y su papel en nuestras vidas. [101] Dedicando específicamente un capítulo a su tratamiento de la ira y su manejo, muestra la apreciación de Séneca del papel dañino de la ira incontrolada y sus conexiones patológicas. Nussbaum luego extendió su examen a la contribución de Séneca a la filosofía política [102] mostrando considerable sutileza y riqueza en sus pensamientos sobre política, educación y nociones de ciudadanía global, y encontrando una base para la educación reformista en las ideas de Séneca que utilizó para proponer un modo de educación moderna que evita tanto el tradicionalismo estrecho como el rechazo total de la tradición. En otros lugares, Séneca ha sido considerado el primer gran pensador occidental sobre la naturaleza compleja y el papel de la gratitud en las relaciones humanas. [103]
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Séneca es un personaje de la ópera L'incoronazione di Poppea ( La coronación de Poppea ) de Monteverdi de 1642 , que se basa en la obra pseudosenecana Octavia . [105]
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