Las Epistulae Morales ad Lucilium ( en latín , "Cartas morales a Lucilio "), también conocidas como Epístolas morales y Cartas de un estoico , es una colección de 124 cartas que Séneca el Joven escribió al final de su vida, durante su retiro. , después de haber trabajado para el emperador Nerón durante más de diez años. Están dirigidas a Lucilius Junior , el entonces procurador de Sicilia , del que sólo se conoce a través de los escritos de Séneca. Independientemente de cómo se correspondieran realmente Séneca y Lucilio, está claro que Séneca redactó las cartas pensando en un amplio público de lectores.
Las cartas a menudo comienzan con una observación de la vida diaria y luego pasan a una cuestión o principio abstraído de esa observación. El resultado es como un diario o un manual de meditaciones filosóficas. Las cartas se centran en muchos temas tradicionales de la filosofía estoica, como el desprecio de la muerte, la coraje del sabio y la virtud como bien supremo.
Los estudiosos generalmente coinciden en que las cartas están ordenadas en el orden en que las escribió Séneca. [1] Las 124 cartas están organizadas en veinte volúmenes manuscritos, pero la colección no está completa. [2] Aulo Gelio (mediados del siglo II) cita un extracto del "libro vigésimo segundo", por lo que faltan algunas letras. [3] Sin embargo, dado que el incendio de Lyon mencionado en la carta 91 tuvo lugar menos de un año antes de la muerte de Séneca (en la primavera del 65), no se cree que el número de letras faltantes sea mucho. [3]
En conjunto, las cartas constituyen la obra más larga de Séneca. [3] Aunque están dirigidas a Lucilio, las cartas toman la forma de cartas abiertas, [4] y están claramente escritas pensando en un público más amplio. [5] El género epistolar estaba bien establecido en la época de Séneca. [6] Séneca se refiere a las cartas de Cicerón a Ático y a las cartas de Epicuro , y probablemente estaba familiarizado con las cartas de Platón y las epístolas de Horacio . [7] Sin embargo, a pesar de la cuidadosa elaboración literaria, no hay ninguna razón obvia para dudar de que sean cartas reales. [1] Séneca suele decir que escribe en respuesta a una carta de Lucilio, aunque es poco probable que haya habido un estricto intercambio de cartas. [8] Incluso si ambos escritores hubieran tenido acceso al servicio de correo imperial, una carta desde el centro de Italia a Sicilia habría tardado de cuatro a ocho días en viajar. [8] En muchos casos, Séneca probablemente compuso cartas cuando se le ocurrió un tema nuevo. [8] En promedio, las cartas tienden a alargarse con el tiempo, [2] y las cartas posteriores se centran cada vez más en cuestiones teóricas. [9] Sin embargo, incluso en las cartas posteriores, Séneca continúa incluyendo cartas que son muy breves. [10]
Las Cartas fueron escritas en los dos o tres últimos años de la vida de Séneca. [11] En la carta 8, Séneca alude a su retiro de la vida pública, que se cree (por referencia a los Anales de Tácito xiv. 52-56) que se produjo alrededor de la primavera del año 62. [12] La carta 18 fue escrita en diciembre , en el período previo a las Saturnales . La carta 23 se refiere a una primavera fría, presumiblemente en el año 63 d.C. [12] La carta 67 se refiere al final de una fría primavera y se cree (teniendo en cuenta cuarenta y tres cartas intermedias) que fue escrita el año siguiente. [12] La carta 91 se refiere al gran incendio de Lugdunum (Lyon) que tuvo lugar a finales del verano del 64. [12] La carta 122 se refiere a la disminución de las horas de luz del otoño. [13] Otras cronologías son posibles, en particular si las letras 23 y 67 se refieren a la misma primavera, eso puede reducir la escala de tiempo en un año completo. [12]
Todas las cartas comienzan con la frase " Séneca Lucilio suo salutem " ("Séneca saluda a su Lucilio") y terminan con la palabra " Vale " ("Adiós"). En estas cartas, Séneca da consejos a Lucilio sobre cómo convertirse en un estoico más devoto . Algunas de las cartas incluyen "Sobre el ruido" y "Asma". Otros incluyen cartas sobre "la influencia de las masas" y "cómo tratar con los esclavos" ( Carta 47 ). Aunque abordan el estilo personal de filosofía estoica de Séneca, también nos brindan información valiosa sobre la vida cotidiana en la antigua Roma.
Hay una tendencia general a lo largo de las cartas a iniciar los procedimientos con la observación de un incidente específico (y generalmente bastante menor), que luego se desvía hacia una exploración mucho más amplia de una cuestión o principio que se abstrae de él. [14] En una carta (carta 7), por ejemplo, Séneca comienza hablando de una visita casual a una arena donde se lleva a cabo un combate de gladiadores a muerte; Luego, Séneca cuestiona la moralidad y la ética de tal espectáculo, en lo que es el primer registro (hasta donde sabemos) de un escritor precristiano que plantea un debate de este tipo sobre ese asunto en particular. [14]
Séneca cita con frecuencia a poetas latinos, especialmente a Virgilio , pero también a Ovidio , Horacio y Lucrecio . [15] Séneca también cita a Publilius Syrus , como en la octava carta, "Sobre la reclusión del filósofo". [dieciséis]
Las cartas de Séneca se centran en la vida interior y en la alegría que proviene de la sabiduría. [17] Destaca el tema estoico de que la virtud es el único bien verdadero y el vicio el único mal verdadero. [9] Se refiere repetidamente a la brevedad de la vida y a la fugacidad del tiempo. [1]
Detrás de un gran número de cartas hay una preocupación por la muerte, por un lado (un tema central de la filosofía estoica, y plasmado en la observación de Séneca de que "morimos todos los días") y el suicidio, por el otro, una consideración clave dada la idea de Séneca. deterioro de la posición política y el uso común del suicidio forzado como método de eliminación de figuras consideradas opositoras al poder y gobierno del Emperador. [14]
Las primeras cartas a menudo concluyen con una máxima sobre la cual meditar, aunque esta estrategia termina en la trigésima carta. [10] Estas máximas normalmente se extraen de Epicuro , pero Séneca considera que esto es una técnica para principiantes. [18] En la carta 33 destaca que el estudiante debe comenzar a emitir juicios bien razonados de forma independiente. [18]
El lenguaje y estilo de las cartas es bastante variado, y esto refleja el hecho de que son una mezcla de conversación privada y ficción literaria. Por ejemplo, existe una mezcla de vocabulario diferente, incorporando términos técnicos (en campos como la medicina, el derecho y la navegación), así como términos coloquiales y filosóficos. [19] Séneca también utiliza una variedad de dispositivos para efectos particulares, como parataxis irónica , períodos hipotácticos , intervenciones directas del habla y técnicas retóricas como aliteraciones , quiasmos , poliptoton , paradojas , antítesis , oxímoron , figuras etimológicas, etc. Además existen neologismos y hapax legomena . [19]
Los manuscritos más antiguos de las cartas datan del siglo IX. [20] Durante mucho tiempo las cartas no circularon juntas; en cambio, aparecen como dos grupos distintos: Letras 1 a 88 y Letras 89 a 124. [20]
Los primeros manuscritos del primer grupo de cartas, 1 a 88, son: [21]
Para el segundo grupo de cartas, 89 a 124, sólo hay una selección limitada de manuscritos antiguos. Los mejores manuscritos son: [21]
En 1913, Achille Beltrami anunció el descubrimiento del manuscrito más antiguo que combinaba ambos grupos. Codex Quirinianus (o Brixiensis ), Q , es un manuscrito de los siglos IX o X de la Biblioteca Queriniana, Brescia, que contiene las letras 1–120.12. [22] [23]
Las cartas comenzaron a circular ampliamente juntas a partir del siglo XII, [24] y se conocen alrededor de cuatrocientos manuscritos de las cartas de Séneca. [25]
Las cartas se imprimieron por primera vez en Nápoles en 1475. [26] Se imprimieron en una edición con la mayoría de las otras obras de Séneca y con obras del Séneca mayor . [26] Las cartas se publicaron luego por separado, también en 1475, en París, Roma y Estrasburgo. [26] Erasmo produjo una edición muy superior en 1529. [24]
Michel de Montaigne fue influenciado por su lectura de las cartas de Séneca, [27] y modeló sus Ensayos sobre ellas. [24] Las cartas fueron una fuente principal para Justus Lipsius para el desarrollo de su neostoicismo hacia finales del siglo XVI. [24]
Ha habido varias traducciones completas de las 124 cartas desde que Thomas Lodge incluyó una traducción en sus obras completas de 1614.
Ha habido muchas traducciones seleccionadas y abreviadas de las cartas de Séneca. Las ediciones recientes incluyen:
La etiqueta Vita sine litteris mors ('La vida sin aprender [es] muerte') está adaptada de la Epístola 82 (originalmente Otium sine litteris mors , 'El ocio sin aprender [es] muerte') y es el lema de Derby School y Derby Grammar School. en Inglaterra, la Universidad Adelphi , Nueva York , y la Escuela Secundaria Manning, Jamaica .
La obra también es la fuente de la frase non scholae sed vitae : "No aprendemos para la escuela, sino para la vida".
Wikisource en latín tiene texto original relacionado con este artículo: Epistulae Morales ad LuciliumWikisource en inglés tiene texto original relacionado con este artículo: Cartas morales a LucilioIntroducción a las Epístolas. por Richard M. Gummere
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