Las venas ( / v eɪ n / ) son vasos sanguíneos del sistema circulatorio de los humanos y de la mayoría de los demás animales que transportan sangre hacia el corazón . La mayoría de las venas transportan sangre desoxigenada desde los tejidos de regreso al corazón; Las excepciones son las de las circulaciones pulmonar y fetal que transportan sangre oxigenada al corazón. En la circulación sistémica , las arterias transportan sangre oxigenada fuera del corazón y las venas devuelven sangre desoxigenada al corazón, en las venas profundas. [1]
Hay tres tamaños de venas: grandes, medianas y pequeñas. Las venas más pequeñas se llaman vénulas , y las más pequeñas son las vénulas poscapilares microscópicas que forman las venas de la microcirculación . [2] Las venas suelen estar más cerca de la piel que las arterias.
Las venas tienen menos músculo liso y tejido conectivo y diámetros internos más amplios que las arterias. Debido a sus paredes más delgadas y lúmenes más anchos, pueden expandirse y retener más sangre. Esta mayor capacidad les da el término de vasos de capacitancia . En cualquier momento, casi el 70% del volumen total de sangre del cuerpo humano se encuentra en las venas. [3] En las venas de tamaño mediano y grande, el flujo de sangre se mantiene mediante válvulas venosas unidireccionales (unidireccionales) para evitar el reflujo . [3] [1] En las extremidades inferiores, esto también se ve favorecido por las bombas musculares , también conocidas como bombas venosas que ejercen presión sobre las venas intramusculares cuando se contraen y conducen la sangre de regreso al corazón. [4]
Hay tres tamaños de vena: grande, mediana y pequeña. Las venas más pequeñas se llaman vénulas . Las venas más pequeñas son las vénulas poscapilares. Las venas tienen una estructura de tres capas similar a la de las arterias. Las capas conocidas como túnicas tienen una disposición concéntrica que forma la pared del vaso. La capa externa, es una capa gruesa de tejido conectivo llamada túnica externa o adventicia ; esta capa está ausente en las vénulas poscapilares. [4] La capa media, consta de bandas de músculo liso y se conoce como túnica media . La capa interna es un delgado revestimiento de endotelio conocido como túnica íntima . La túnica media de las venas es mucho más delgada que la de las arterias, ya que las venas no están sujetas a las altas presiones sistólicas que sí lo están las arterias. Hay válvulas presentes en muchas venas que mantienen el flujo unidireccional.
A diferencia de las arterias, la ubicación precisa de las venas varía entre los individuos. [5]
Las venas cercanas a la superficie de la piel aparecen azules por diversas razones. Los factores que contribuyen a esta alteración de la percepción del color están relacionados con las propiedades de dispersión de la luz de la piel y el procesamiento de la información visual por parte de la corteza visual , más que con el color real de la sangre venosa, que es rojo oscuro. [6]
El sistema venoso es el sistema de venas de las circulaciones sistémica y pulmonar que devuelven la sangre al corazón. En la circulación sistémica el retorno es de sangre desoxigenada de los órganos y tejidos del cuerpo, y en la circulación pulmonar las venas pulmonares devuelven sangre oxigenada desde los pulmones al corazón. Casi el 70% de la sangre del cuerpo se encuentra en las venas, y casi el 75% de esta sangre se encuentra en las venas pequeñas y las vénulas. [7] Todas las venas sistémicas son afluentes de las venas más grandes, la vena cava superior e inferior , que vacían la sangre sin oxígeno en la aurícula derecha del corazón. [8] Las delgadas paredes de las venas y sus mayores diámetros internos ( lúmenes ) les permiten contener un mayor volumen de sangre, y esta mayor capacitancia les da el término de vasos de capacitancia . [4] Esta característica también permite la adaptación de los cambios de presión en el sistema. Todo el sistema venoso, salvo las vénulas poscapilares, es un sistema de gran volumen y baja presión. [9] El sistema venoso suele ser asimétrico y, aunque las venas principales mantienen una posición relativamente constante, a diferencia de las arterias, la ubicación precisa de las venas varía entre los individuos. [5] [7]
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Las venas varían en tamaño desde las vénulas poscapilares más pequeñas y las vénulas más musculares, hasta venas pequeñas, venas medianas y venas grandes. El grosor de las paredes de las venas varía según su ubicación: en las piernas, las paredes de las venas son mucho más gruesas que las de los brazos. [10] En el sistema circulatorio, la sangre ingresa primero al sistema venoso desde los lechos capilares donde la sangre arterial se transforma en sangre venosa.
Las arterias grandes, como la aorta torácica , la subclavia , la femoral y la poplítea, se encuentran cerca de una única vena que drena la misma región. Otras arterias suelen ir acompañadas de un par de venas retenidas en una vaina de tejido conectivo. Las venas que las acompañan se conocen como venae comitantes o venas satélites y discurren a ambos lados de la arteria. Cuando un nervio asociado también está encerrado, la vaina se conoce como haz neurovascular . [11] Esta proximidad de la arteria a las venas ayuda al retorno venoso debido a las pulsaciones en la arteria. [12] También permite promover la transferencia de calor desde las arterias más grandes a las venas en un intercambio de contraflujo que ayuda a preservar el calor corporal normal. [11]
La primera entrada de sangre venosa se produce por la convergencia de dos o más capilares en una vénula poscapilar microscópica . [13] Las vénulas poscapilares tienen un diámetro de entre 10 y 30 micrómetros (μm) y forman parte de la microcirculación . Su endotelio está formado por células aplanadas de forma ovalada o poligonal rodeadas por una lámina basal . Las vénulas poscapilares son demasiado pequeñas para tener una capa de músculo liso y, en cambio, están sostenidas por pericitos que las envuelven. [14] Las vénulas poscapilares se convierten en vénulas musculares cuando alcanzan un diámetro de 50 μm, [10] y pueden alcanzar un diámetro de 1 mm. [13] Estas vénulas más grandes se alimentan de venas pequeñas.
Las venas pequeñas se fusionan para alimentar como afluentes a las venas de tamaño mediano. Las venas medianas alimentan las venas grandes que incluyen la yugular interna , las venas renales y las venas cavas que transportan la sangre directamente al corazón. [13] Las venas cavas ingresan a la aurícula derecha del corazón desde arriba y desde abajo. Desde arriba, la vena cava superior transporta sangre desde los brazos, la cabeza y el pecho hasta la aurícula derecha del corazón, y desde abajo, la vena cava inferior transporta sangre desde las piernas y el abdomen hasta la aurícula derecha. La vena cava inferior es la más grande de las dos. La vena cava inferior es retroperitoneal y corre hacia la derecha y aproximadamente paralela a la aorta abdominal a lo largo de la columna .
Los tres compartimentos principales del sistema venoso son las venas profundas , las venas superficiales y las venas perforantes . [15] Las venas superficiales son aquellas más cercanas a la superficie del cuerpo y no tienen arterias correspondientes. Las venas profundas están más profundas en el cuerpo y tienen arterias correspondientes. Las venas perforantes drenan desde las venas superficiales a las profundas. [16] Estos generalmente se refieren a las extremidades inferiores y los pies. [17] Las venas superficiales incluyen las arañas vasculares muy pequeñas de entre 0,5 y 1 mm de diámetro, y las venas reticulares o alimentadoras . [18]
Hay varios plexos venosos donde las venas se agrupan o, a veces, se combinan en redes en ciertas partes del cuerpo. El plexo venoso de Batson , discurre por la columna vertebral interna conectando las venas torácicas y pélvicas. Estas venas se caracterizan por no tener válvulas, lo que se cree que es la razón de la metástasis de ciertos cánceres.
Un plexo venoso subcutáneo es continuo y pequeñas anastomosis arteriovenosas suministran una alta tasa de flujo . La alta tasa de flujo asegura la transferencia de calor a la pared de la vena. [19]
La sangre regresa al corazón a través de las venas profundas sistémicas, y el flujo sanguíneo se mantiene mediante válvulas unidireccionales en las venas profundas, las venas superficiales y las venas perforantes. [20] Las válvulas venosas sirven para prevenir la regurgitación (reflujo) debido a la baja presión de las venas y la atracción de la gravedad. [1] También sirven para prevenir el ensanchamiento excesivo de la vena. [20] [21]
Una válvula venosa es bicúspide (tiene dos valvas) y está formada por un pliegue hacia adentro de parte de la túnica íntima a cada lado de la luz de las venas. Las valvas están reforzadas con colágeno y fibras elásticas y cubiertas con endotelio. [10] Las células endoteliales en las superficies de las valvas que miran hacia la pared de la vena están dispuestas transversalmente. En las superficies de las valvas que se abren para dejar fluir la sangre, las células están dispuestas longitudinalmente en la dirección del flujo. Las valvas están unidas a la pared venosa por sus bordes convexos. Sus márgenes son cóncavos y se dirigen con el flujo apoyado contra la pared. [4] A medida que se forma la válvula, la pared de la vena donde se unen las valvas se dilata en cada lado. Estos ensanchamientos forman las bolsas, regiones huecas en forma de copa, en el lado cardial, conocidas como senos valvulares. [22] Las células endoteliales de los senos nasales pueden estirarse el doble que las de las zonas sin válvulas. [22] Cuando la sangre intenta invertir su dirección (debido a la baja presión venosa y la atracción de la gravedad), los senos paranasales se llenan primero cerrando las valvas y manteniéndolas juntas. [4] [8] Aproximadamente el 95% de las válvulas venosas se encuentran en venas pequeñas de menos de 300 micrómetros. [23]
Las venas profundas del miembro inferior incluyen la vena femoral común , la vena femoral y la vena femoral profunda ; la vena poplítea , la tibial y la peronea . En la vena femoral común hay una válvula situada encima de la unión safenofemoral llamada válvula suprasafénica . A veces hay dos válvulas en el mismo tracto. En la vena femoral suele haber tres válvulas; la válvula que se encuentra con mayor frecuencia se encuentra justo debajo de la unión de la vena femoral profunda. La vena femoral profunda y sus perforantes tienen válvulas. En las venas poplíteas existen entre una y tres válvulas; en cada vena tibial posterior hay entre 8 y 19 válvulas, y en las venas tibiales anteriores hay entre 8 y 11 válvulas. [20]
En las venas superficiales hay entre una y siete válvulas a lo largo de la porción del muslo de la vena safena mayor (GSV); de dos a seis debajo de la rodilla y de uno a cuatro en las venas marginales del pie. Hay una válvula en la terminación de la GSV conocida como válvula terminal para evitar el reflujo de la vena femoral. Una válvula preterminal está ubicada justo debajo de las aberturas de los afluentes para evitar el reflujo de estos hacia la GSV. [20] La incompetencia de la GSV es una causa común de venas varicosas.
Las válvulas también dividen la columna de sangre en segmentos, lo que ayuda a mover la sangre unidireccionalmente hacia el corazón. [24] Su acción está respaldada por la acción de las bombas del músculo esquelético que contraen y comprimen las venas. Un músculo esquelético está confinado en su fascia y la contracción del músculo, lo que lo hace más ancho, da como resultado la compresión de la vena que empuja la sangre hacia adelante. [8] Las válvulas de las venas perforantes se cierran cuando se contrae un músculo de la pantorrilla, para evitar el reflujo de las venas profundas a las superficiales. [25] Hay más válvulas en la parte inferior de la pierna, debido al aumento de la atracción gravitacional, y el número disminuye a medida que las venas viajan hacia la cadera. No hay válvulas en las venas del tórax o del abdomen. [4]
Hay una válvula en la unión de la vena cava inferior (uno de los grandes vasos ) y la aurícula derecha conocida como válvula de la vena cava inferior, también conocida como válvula de Eustaquio . Esta válvula es un remanente embriológico y es insignificante en el adulto. Sin embargo, cuando es persistente puede causar problemas. [26]
Hay algunas rutas circulatorias sistémicas paralelas separadas que irrigan regiones y órganos específicos. [8] Incluyen la circulación coronaria, la circulación cerebral, la circulación bronquial y la circulación renal.
En la circulación coronaria , el suministro de sangre al corazón, es drenado por las venas cardíacas (o venas coronarias) que eliminan la sangre desoxigenada del músculo cardíaco . Éstas incluyen la vena cardíaca mayor , la vena cardíaca media , la vena cardíaca pequeña , las venas cardíacas más pequeñas y las venas cardíacas anteriores . Las venas cardíacas transportan sangre con un nivel bajo de oxígeno, desde el músculo cardíaco hasta la aurícula derecha . La mayor parte de la sangre de las venas cardíacas regresa a través del seno coronario . La anatomía de las venas del corazón es muy variable, pero generalmente está formada por las siguientes venas: venas del corazón que van al seno coronario: la vena cardíaca grande, la vena cardíaca media, la vena cardíaca pequeña, la vena posterior del corazón el ventrículo izquierdo , y la vena oblicua de la aurícula izquierda (vena oblicua de Marshall). Venas del corazón que van directamente a la aurícula derecha: las venas cardíacas anteriores y las venas cardíacas más pequeñas (venas de Tebas). [27]
En la circulación bronquial que suministra sangre a los tejidos pulmonares, las venas bronquiales drenan la sangre venosa de los bronquios principales grandes hacia la vena ácigota y, en última instancia, hacia la aurícula derecha. La sangre venosa de los bronquios dentro de los pulmones drena hacia las venas pulmonares y desemboca en la aurícula izquierda; Como esta sangre nunca pasó a través de un lecho capilar, nunca se oxigenó y, por lo tanto, proporciona una pequeña cantidad de sangre desoxigenada desviada a la circulación sistémica. [28]
En la circulación cerebral que irriga el cerebro , el drenaje venoso se puede separar en dos subdivisiones: superficial y profunda. El sistema superficial está compuesto por senos venosos durales , que tienen paredes compuestas de duramadre a diferencia de una vena tradicional. Por tanto, los senos durales se encuentran en la superficie del cerebro. El más prominente de estos senos es el seno sagital superior que fluye en el plano sagital bajo la línea media de la bóveda cerebral, posterior e inferiormente a la confluencia de los senos , donde el drenaje superficial se une con el seno que drena principalmente el sistema venoso profundo. Desde aquí, dos senos transversos se bifurcan y viajan lateralmente e inferiormente en una curva en forma de S que forma los senos sigmoideos que luego forman las dos venas yugulares . En el cuello, las venas yugulares son paralelas al curso ascendente de las arterias carótidas y drenan sangre hacia la vena cava superior .
El drenaje venoso profundo está compuesto principalmente por venas tradicionales dentro de las estructuras profundas del cerebro, que se unen detrás del mesencéfalo para formar la vena de Galeno . Esta vena se fusiona con el seno sagital inferior para formar el seno recto que luego se une al sistema venoso superficial mencionado anteriormente en la confluencia de los senos .
Un sistema venoso portal es una serie de venas o vénulas que conectan directamente dos lechos capilares . Los dos sistemas en los verebrados son el sistema porta hepático y el sistema porta hipofisario .
Una anastomosis es la unión de dos estructuras, como los vasos sanguíneos. En la circulación estas se denominan anastomosis circulatorias , una de las cuales es la unión entre una arteria con una vena conocida como anastomosis arteriovenosa . Esta conexión, muy muscular, permite que la sangre venosa viaje directamente de una arteria a una vena sin haber pasado por un lecho capilar. [19] [14]
Pueden estar presentes conexiones anormales conocidas como malformaciones arteriovenosas . Suelen ser congénitos y las conexiones se realizan a partir de una maraña de capilares. [29] Una malformación arteriovenosa cerebral es aquella que se localiza en el cerebro . Una conexión irregular entre una arteria y una vena se conoce como fístula arteriovenosa .
Una pequeña anastomosis arteriovenosa especializada conocida como cuerpo u órgano glómico sirve para transferir calor en los dedos de manos y pies. La pequeña conexión está rodeada por una cápsula de tejido conectivo engrosado. En manos y pies hay gran cantidad de glomeras. [14]
Una derivación vascular también puede evitar el lecho capilar y proporcionar una ruta para el suministro de sangre directamente a una vénula colectora. Esto se logra mediante una metarteriola que irriga alrededor de un centenar de capilares. En sus uniones se encuentran los esfínteres precapilares que regulan estrechamente el flujo de sangre hacia el lecho capilar. Cuando todos los esfínteres están cerrados, la sangre puede fluir desde una metarteriola hacia un canal de paso y hacia una vénula colectora sin pasar por el lecho capilar. [21] [4]
Una vena comunicante conecta directamente dos partes del mismo sistema, como la vena de Giacomini que conecta la vena safena menor (superficial) con la vena safena mayor (superficial) . Las venas periféricas transportan sangre desde las extremidades, las manos y los pies .
Las tres capas de la pared de la vena son la túnica externa externa, la túnica media media y la túnica íntima interna. También hay numerosas válvulas presentes en muchas de las venas.
La túnica externa, también conocida como túnica adventicia, es una vaina de tejido conectivo grueso. Esta capa está ausente en las vénulas poscapilares. [8]
La túnica media media está compuesta principalmente de células de músculo liso vascular , fibras elásticas y colágeno . Esta capa es mucho más delgada que la de las arterias [30]. Las células del músculo liso vascular controlan el tamaño de la luz de las venas y, por lo tanto, ayudan a regular la presión arterial . [31]
La túnica íntima interna es un revestimiento de endotelio que comprende una sola capa de células epiteliales extremadamente aplanadas, sostenidas por un delicado tejido conectivo. [8] Este subendotelio es un tejido conectivo delgado pero variable. [4] La túnica íntima tiene la mayor variación en los vasos sanguíneos, en términos de espesor de pared y tamaño relativo de su luz. Las células endoteliales producen continuamente óxido nítrico , un gas soluble, para las células de la capa de músculo liso adyacente. Esta síntesis constante la lleva a cabo la enzima óxido nítrico sintasa endotelial (eNOS). [32] Otras secreciones endoteliales son la endotelina y el tromboxano (vasoconstrictores) y la prostaciclina , un vasodilatador. [9]
El desarrollo del embrión depende completamente de la circulación vitelina , el flujo bidireccional de sangre entre el saco vitelino y el embrión. El saco vitelino es la primera estructura extraembrionaria que aparece. Esta circulación es crítica para permitir el intercambio de nutrientes, previo al pleno desarrollo de la placenta . [33] Para el día 17, los vasos comienzan a formarse en el saco vitelino, que surgen del mesodermo esplácnico de la pared del saco vitelino. [34] Los capilares se forman durante la vasculogénesis y se alargan y se interconectan para formar una extensa red vascular primitiva. [35] La sangre proviene de la aorta primitiva y es drenada por las venas vitelinas desde el saco vitelino hasta el embrión. Al final de la tercera semana, el saco vitelino, el tallo conector y las vellosidades coriónicas están completamente vascularizados. [35]
A mediados de la cuarta semana el corazón comienza a latir y comienza la circulación de la sangre. El tracto de salida primitivo está formado por tres pares de arcos aórticos. El tracto de entrada está formado por seis venas pares: las venas vitelinas, las venas umbilicales y las venas cardinales. [36]
En la circulación sistémica, las venas sirven para devolver la sangre sin oxígeno desde los órganos y tejidos al corazón derecho . De aquí pasa a las arterias pulmonares para que la circulación pulmonar devuelva sangre rica en oxígeno al corazón izquierdo en las venas pulmonares, para ser bombeada de regreso a la circulación sistémica para completar el ciclo. Las venas tienen paredes más delgadas que las arterias y un diámetro más amplio que les permite expandirse y retener un mayor volumen de sangre. Esto les confiere un papel funcional de capacitancia que posibilita el alojamiento de diferentes presiones en el sistema. El sistema venoso, aparte de las vénulas poscapilares, es un sistema de alto volumen y baja presión. Las células del músculo liso vascular controlan el tamaño de la luz de las venas y, por lo tanto, ayudan a regular la presión arterial . [31]
Las vénulas poscapilares son vasos de intercambio cuyas paredes ultrafinas permiten la fácil difusión de moléculas desde los capilares. [10]
El retorno de la sangre al corazón es asistido por la acción de la bomba muscular y por la acción de la bomba torácica de la respiración durante la respiración. Estar de pie o sentado durante un período prolongado de tiempo puede causar un retorno venoso bajo debido a un shock vascular (estancamiento venoso). Pueden producirse desmayos , pero normalmente los barorreceptores dentro de los senos aórticos inician un barorreflejo de modo que la angiotensina II y la norepinefrina estimulan la vasoconstricción y aumentan la frecuencia cardíaca para devolver el flujo sanguíneo. El shock neurogénico y el hipovolémico también pueden provocar desmayos. En estos casos, los músculos lisos que rodean las venas se aflojan y las venas se llenan con la mayor parte de la sangre del cuerpo, manteniendo la sangre alejada del cerebro y provocando pérdida del conocimiento. Los pilotos de aviones usan trajes presurizados para ayudar a mantener el retorno venoso y la presión arterial.
La mayoría de las enfermedades venosas implican obstrucciones como un trombo o insuficiencia de las válvulas, o ambas cosas. [37] [20] Otras afecciones pueden deberse a inflamación o compresión. El envejecimiento es un factor de riesgo independiente importante para los trastornos venosos. [38] La especialidad médica involucrada en el diagnóstico y tratamiento de los trastornos venosos se conoce como flebología (también venología ), y el especialista en cuestión es un flebólogo . [39] Hay una serie de cirugías vasculares y cirugías endovasculares realizadas por cirujanos vasculares para tratar muchas enfermedades venosas.
La insuficiencia venosa es el trastorno más común del sistema venoso y generalmente se manifiesta como arañas vasculares o venas varicosas . Hay varios tratamientos disponibles que incluyen ablación térmica endovenosa (mediante radiofrecuencia o energía láser), extracción de venas , flebectomía ambulatoria , escleroterapia con espuma , láser o compresión.
El síndrome posflebítico es una insuficiencia venosa que se desarrolla después de una trombosis venosa profunda . [40]
La trombosis venosa es la formación de un trombo (coágulo de sangre) en una vena. Esto afecta más comúnmente a una vena profunda conocida como trombosis venosa profunda (TVP), pero también puede afectar una vena superficial conocida como trombosis venosa superficial (TVS).
La TVP suele ocurrir en las venas de las piernas, aunque también puede ocurrir en las venas profundas de los brazos. [41] La inmovilidad, el cáncer activo, la obesidad, los daños traumáticos y los trastornos congénitos que aumentan la probabilidad de que se formen coágulos son factores de riesgo de trombosis venosa profunda. Puede hacer que la extremidad afectada se hinche y cause dolor y una erupción cutánea suprayacente. En el peor de los casos, una trombosis venosa profunda puede extenderse o una parte de un coágulo puede desprenderse como un émbolo y alojarse en una arteria pulmonar en los pulmones, lo que se conoce como embolia pulmonar .
La decisión de tratar la trombosis venosa profunda depende de su tamaño, síntomas y factores de riesgo. Generalmente implica anticoagulación para prevenir la formación de coágulos o reducir el tamaño del coágulo. La compresión neumática intermitente es un método utilizado para mejorar la circulación venosa en casos de edema o en personas con riesgo de sufrir una trombosis venosa profunda.
La TSV es el desarrollo de un trombo en una vena superficial. Normalmente, la TSV no tiene importancia clínica, pero el trombo puede migrar al sistema venoso profundo, donde también puede dar lugar a una embolia pulmonar. [42] El principal factor de riesgo de TSV en las extremidades inferiores son las venas varicosas. [42]
La vena porta, también conocida como vena porta hepática, transporta la sangre drenada desde la mayor parte del tracto gastrointestinal hasta el hígado . La hipertensión portal es causada principalmente por cirrosis hepática. Otras causas pueden incluir un coágulo obstructivo en una vena hepática ( síndrome de Budd Chiari ) o compresión por tumores o lesiones tuberculosas. Cuando la presión aumenta en la vena porta, se desarrolla una circulación colateral , provocando venas visibles como las várices esofágicas .
La flebitis es la inflamación de una vena. Suele ir acompañada de un coágulo de sangre cuando se le conoce como tromboflebitis . Cuando la vena afectada es una vena superficial de la pierna, se conoce como tromboflebitis superficial , y a diferencia de la trombosis venosa profunda hay poco riesgo de que el coágulo se desprenda formando un émbolo . [43]
Algunos trastornos como síndromes resultan de la compresión de una vena. Estos incluyen un tipo venoso de síndrome de salida torácica , debido a la compresión de una vena subclavia ; el síndrome del cascanueces, generalmente debido a la compresión de la vena renal izquierda , y el síndrome de May-Thurner asociado con la compresión de la vena ilíaca , que puede provocar TVP iliofemoral . La compresión de la vena cava superior , generalmente por un tumor maligno, puede provocar el síndrome de la vena cava superior . [44]
Una anomalía vascular puede ser un tumor vascular , una marca de nacimiento o una malformación vascular . [45] En un tumor como el hemangioma infantil, la masa es blanda y se comprime fácilmente, y su coloración se debe a la dilatación anómala de las venas involucradas. [46] Se encuentran más comúnmente en la cabeza y el cuello. Las malformaciones venosas son el tipo de malformación vascular que afecta a las venas. A menudo pueden extenderse más profundamente desde su apariencia superficial, alcanzando el músculo o hueso subyacente. [47] En el cuello pueden extenderse hasta el revestimiento de la cavidad bucal o hasta las glándulas salivales . [46] Son las más comunes de las malformaciones vasculares . [48] Una malformación venosa grave puede afectar a los vasos linfáticos como una malformación linfáticovenosa . [46]
El acceso venoso es cualquier método utilizado para acceder al torrente sanguíneo a través de las venas, ya sea para administrar terapia intravenosa como medicamentos o nutrición parenteral líquida , para obtener sangre para análisis o para proporcionar un punto de acceso para tratamientos a base de sangre como diálisis o aféresis . El acceso se logra más comúnmente mediante la colocación de un catéter venoso central , una técnica de Seldinger y también se pueden utilizar herramientas de guía como ultrasonido y fluoroscopia para ayudar con la ubicación del acceso.
La ecografía , en particular la ecografía dúplex , es la forma más habitual y utilizada de visualizar las venas en el diagnóstico de enfermedades venosas. [49] [50] La venografía es un procedimiento invasivo que utiliza un catéter para administrar un agente de contraste al realizar una radiografía de las venas. Una aplicación sanitaria de realidad aumentada es un buscador de venas de infrarrojo cercano que filma las venas subcutáneas y proyecta su imagen en una pantalla o en la piel de la persona. [51]
Se han desarrollado algunas técnicas de imagen que utilizan venas con fines de identificación. Estas tecnologías de coincidencia de venas incluyen el reconocimiento de las venas de los dedos , [52] y la verificación de las venas del ojo .
El médico griego Herófilo (nacido en 335 a. C.) distinguió las venas de las arterias, notando las paredes más gruesas de las arterias, pero pensó que el pulso era una propiedad de las propias arterias. El anatomista griego Erasistratus observó que las arterias que se cortaban durante la vida sangran. Lo atribuyó al fenómeno de que el aire que sale de una arteria es reemplazado por sangre que ingresa a través de vasos muy pequeños entre las venas y las arterias. Por lo tanto, aparentemente postuló capilares pero con flujo sanguíneo invertido. [53]
En la Roma del siglo II d. C. , el médico griego Galeno sabía que los vasos sanguíneos transportaban sangre e identificaba la sangre venosa (rojo oscuro) y arterial (más brillante y delgada), cada una con funciones distintas y separadas. El crecimiento y la energía se derivaban de la sangre venosa creada en el hígado a partir del quilo, mientras que la sangre arterial daba vitalidad al contener pneuma (aire) y se originaba en el corazón. La sangre fluía desde ambos órganos creadores a todas las partes del cuerpo donde se consumía y no había retorno de sangre al corazón o al hígado. El corazón no bombeaba sangre, el movimiento del corazón absorbía sangre durante la diástole y la sangre se movía mediante la pulsación de las propias arterias.
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Galeno creía que la sangre arterial se creaba mediante la sangre venosa que pasaba del ventrículo izquierdo al derecho a través de "poros" en el tabique interventricular, y que el aire pasaba desde los pulmones a través de la arteria pulmonar hasta el lado izquierdo del corazón. A medida que se creaba la sangre arterial, se creaban vapores "hollín" que pasaban a los pulmones también a través de la arteria pulmonar para ser exhalados.
Además, Ibn al-Nafis tuvo una idea de lo que se convertiría en una teoría más amplia de la circulación capilar . Afirmó que "debe haber pequeñas comunicaciones o poros ( manafidh en árabe) entre la arteria y la vena pulmonares", predicción que precedió al descubrimiento del sistema capilar en más de 400 años. [54] La teoría de Ibn al-Nafis, sin embargo, se limitaba al tránsito de la sangre en los pulmones y no se extendía a todo el cuerpo.
Finalmente, William Harvey , alumno de Hieronymus Fabricius (que anteriormente había descrito las válvulas de las venas sin reconocer su función), realizó una secuencia de experimentos y publicó Exercitatio Anatomica de Motu Cordis et Sanguinis en Animalibus en 1628, que "demostró que tenía que haber una conexión directa entre los sistemas venoso y arterial de todo el cuerpo, y no sólo los pulmones. Lo más importante, argumentó que el latido del corazón producía una circulación continua de la sangre a través de diminutas conexiones en las extremidades del cuerpo. Este es un salto conceptual que fue bastante diferente del refinamiento de la anatomía y el flujo sanguíneo en el corazón y los pulmones de Ibn al-Nafis". [55] Este trabajo, con su exposición esencialmente correcta, convenció poco a poco al mundo médico. Sin embargo, Harvey no pudo identificar el sistema capilar que conecta arterias y venas; estos fueron descubiertos más tarde por Marcello Malpighi en 1661. [56]
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