Valeria Mesalina ( latín: [waˈlɛria mɛssaːˈliːna] ; c. 17/20–48 ) fue la tercera esposa del emperador romano Claudio . Era prima paterna del emperador Nerón , prima segunda del emperador Calígula y sobrina bisnieta del emperador Augusto . Una mujer poderosa e influyente con reputación de promiscuidad , supuestamente conspiró contra su marido y fue ejecutada al descubrir el complot. Su notoria reputación probablemente se debió a un sesgo político, pero las obras de arte y literatura la han perpetuado hasta los tiempos modernos.
Mesalina era hija de Domicia Lepida y su primo hermano Marco Valerio Mesala Barbato. [3] [4] Su madre era la hija menor del cónsul Lucio Domicio Ahenobarbo y Antonia la Mayor . El hermano de su madre, Cneo Domicio Ahenobarbo , había sido el primer marido de la futura emperatriz Agripina la Joven y el padre biológico del futuro emperador Nerón , convirtiéndose en primo hermano de Nerón Mesalina a pesar de una diferencia de edad de diecisiete años. Las abuelas de Mesalina, Claudia Marcella la Joven y Antonia la Mayor, eran medias hermanas. Claudia Marcella Minor, la abuela paterna de Mesalina, era hija de la hermana de Augusto , Octavia la Joven . Antonia Major, abuela materna de Mesalina, era la hija mayor de Octavia por su matrimonio con Marco Antonio , y era tía materna de Claudio. Por tanto, existía una gran endogamia en la familia.
Poco se sabe sobre la vida de Mesalina antes de su matrimonio en el año 38 con Claudio , su primo hermano una vez retirado, que entonces tenía unos 47 años. Fruto de su unión nacieron dos hijos: una hija, Claudia Octavia (nacida en el año 39 o 40), futura emperatriz, hermanastra y primera esposa del emperador Nerón ; y un hijo, Británico . Cuando el emperador Calígula fue asesinado en el año 41, la Guardia Pretoriana proclamó a Claudio nuevo emperador y Mesalina se convirtió en emperatriz.
Después de su ascenso al poder, Mesalina entra en la historia con una reputación de despiadada, depredadora y sexualmente insaciable, mientras que Claudio es retratado como fácilmente guiado por ella e inconsciente de sus numerosos adulterios. Los historiadores que relataron tales historias, principalmente Tácito y Suetonio , escribieron unos 70 años después de los acontecimientos en un ambiente hostil a la línea imperial a la que había pertenecido Mesalina. También estuvo el relato griego posterior de Dion Casio , quien, escribiendo un siglo y medio después del período descrito, dependía del relato recibido de quienes le precedieron. También se ha observado de su actitud a lo largo de su obra que "sospechaba de las mujeres". [5] Tampoco se puede considerar a Suetonio digno de confianza. La Encyclopaedia Britannica sugiere, de su enfoque ficticio, que era "libre con chismes escandalosos" y que "usó 'anécdotas características' sin una investigación exhaustiva de su autenticidad". [6] Manipula los hechos para adaptarlos a su tesis. [7]
El propio Tácito afirmaba estar transmitiendo "lo que habían oído y escrito mis mayores", pero sin nombrar fuentes distintas a las memorias de Agripina la Joven , que había dispuesto desplazar a los hijos de Mesalina en la sucesión imperial y por tanto estaba especialmente interesada en mancillar el nombre de su predecesora. . [8] Al examinar su estilo narrativo y compararlo con el de las sátiras de Juvenal , otro crítico comenta "cómo los escritores lo manipulan para sesgar la percepción que su audiencia tiene de Mesalina". [9] De hecho, Tácito parece muy consciente de la impresión que está creando cuando admite que su relato puede parecer ficticio, si no melodramático ( fabulosus ). [10] Por lo tanto, se ha argumentado que el coro de condena contra Mesalina por parte de estos escritores es en gran medida el resultado de las sanciones políticas que siguieron a su muerte, [11] aunque algunos autores todavía han visto "algo sustancial más allá de la mera invención". [12]
Las acusaciones contra Mesalina se centran principalmente en tres áreas: su trato a otros miembros de la familia imperial; su trato a los miembros del orden senatorial ; y su comportamiento sexual desenfrenado. La familia de su marido, especialmente las mujeres, parecía ser el objetivo especial de Mesalina. Durante el primer año del reinado de Claudio, su sobrina Julia Livilla , recientemente recuperada del destierro tras la muerte de su hermano Calígula , fue exiliada nuevamente acusada de adulterio con Séneca el Joven . Claudio ordenó su ejecución poco después, mientras que a Séneca se le permitió regresar siete años después, tras la muerte de Mesalina. [13] Otra sobrina, Julia Livia , fue atacada por inmoralidad e incesto por Mesalina en 43 – posiblemente porque temía al hijo de Julia, Rubelio Plauto , como pretendiente rival a la sucesión imperial, [13] – con el resultado de que Claudio ordenó su ejecución. [14]
En los dos últimos años de su vida, también intensificó sus ataques contra la única sobrina superviviente de su marido, Agripina la Joven , y el joven hijo de Agripina, Lucio Domicio Ahenobarbo (el posterior emperador Nerón). El público simpatizó con Agripina, que había sido exiliada dos veces y era la única hija superviviente de Germánico después de que Mesalina consiguiera la ejecución de Julia Livilla. Agripina estuvo implicada en los presuntos crímenes de Estatilio Tauro , a quien supuestamente dirigió para que participara en "prácticas mágicas y supersticiosas". [15] Tauro se suicidó y, según Tácito, a Mesalina sólo se le impidió seguir persiguiendo a Agripina porque estaba distraída por su nuevo amante, Cayo Silio . [dieciséis]
Según Suetonio, Mesalina se dio cuenta desde el principio de que el joven Nerón podría ser un rival potencial de su propio hijo, que era tres años menor. Repitió la historia de que Mesalina envió a varios asesinos al dormitorio de Nerón para asesinarlo, pero se asustaron al ver lo que pensaban que era una serpiente que se deslizaba debajo de su cama. [17] En los Juegos Seculares del 48, Nerón obtuvo mayores aplausos de la multitud que el propio hijo de Mesalina, Británico, algo que los eruditos han especulado llevó a Mesalina a conspirar para destruir a Nerón y a su madre de una vez por todas. [18]
Dos senadores muy destacados, Apio Silano y Valerio Asiático , también encontraron la muerte por instigación de Mesalina. El primero estaba casado con la madre de Mesalina, Domitia Lepida, pero según Dion y Tácito, Mesalina lo codiciaba para ella. En 42, Mesalina y el liberto Narciso idearon una elaborada artimaña, mediante la cual cada uno informó a Claudio que habían tenido sueños idénticos durante la noche, presagiando que Silano asesinaría a Claudio. Cuando Silano llegó esa mañana (después de ser convocado por Mesalina o Narciso), confirmó su presagio y Claudio hizo que lo ejecutaran. [19] [20] [21]
Valerio Asiático fue una de las últimas víctimas de Mesalina. Asiático era inmensamente rico y provocó la ira de Mesalina porque era dueño de los Jardines de Lúculo , que ella deseaba para ella, y porque era el amante de su odiada rival Popea Sabina la Mayor , con quien estaba enfrascada en una feroz rivalidad por el afecto de el actor Mnester . [22] En el 46, convenció a Claudio para que ordenara su arresto bajo cargos de no mantener la disciplina entre sus soldados, adulterio con Sabina y participar en actos homosexuales. [23] [24] Aunque Claudio dudó en condenarlo a muerte, finalmente lo hizo por recomendación del aliado de Mesalina y socio de Claudio en el consulado de ese año, Lucio Vitelio . [25] El asesinato de Asiaticus, sin notificar al Senado y sin juicio, causó gran indignación entre los senadores, que culparon tanto a Mesalina como a Claudio. [26] A pesar de esto, Mesalina continuó apuntando a Poppaea Sabina hasta que se suicidó. [27]
El mismo año de la ejecución de Asiaticus, Mesalina ordenó el envenenamiento de Marcus Vinicius , porque, según los rumores, se negó a acostarse con ella. [28] Por esta época también dispuso la ejecución de uno de los secretarios libertos de Claudio, Polibio . Según Dio, este asesinato de uno de los suyos puso a los otros libertos, anteriormente sus aliados cercanos, en contra de Mesalina para siempre.
En el año 48 d. C., Claudio fue a Ostia para visitar el nuevo puerto que estaba construyendo y mientras estaba allí le informaron que Mesalina había llegado a casarse con su último amante, el senador Cayo Silio en Roma. Sólo cuando Mesalina celebró un costoso banquete de bodas en ausencia de Claudio, el liberto Narciso decidió informarle. [29] Se desconocen las motivaciones exactas de las acciones de Mesalina: se ha interpretado como un movimiento para derrocar a Claudio e instalar a Silio como Emperador, con Silio adoptando a Británico y asegurando así el futuro acceso de su hijo. [30] Otros historiadores han especulado que Silio convenció a Mesalina de que el derrocamiento de Claudio era inevitable y que sus mejores esperanzas de supervivencia residía en una unión con él. [31] [32] Tácito declaró que Mesalina vaciló incluso cuando Silio insistió en casarse, pero finalmente aceptó porque "codiciaba el nombre de esposa" y porque Silio se había divorciado de su propia esposa el año anterior en anticipación de una unión con Mesalina. [33] Otra teoría es que Mesalina y Silio simplemente participaron en un matrimonio falso como parte de un ritual báquico , ya que estaban en medio de la celebración de Vinalia , un festival de la cosecha de uva. [34]
Tácito y Dión afirman que Narciso convenció a Claudio de que se trataba de un movimiento para derrocarlo [29] y lo persuadió de nombrar al prefecto pretoriano adjunto , Lusio Geta , al cargo de la Guardia porque la lealtad del prefecto mayor Rufrius Crispinus estaba en duda. . [18] [35] [29] Claudio se apresuró a regresar a Roma, donde fue recibido por Mesalina en el camino con sus hijos. La principal virgen vestal , Vibidia, vino a suplicar a Claudio que no se apresurara a condenar a Mesalina. Luego visitó la casa de Silio, donde encontró muchas reliquias de sus antepasados Claudios y Drusos , tomadas de su casa y regaladas a Silio por Mesalina. [36] Cuando Mesalina intentó acceder a su marido en el palacio, Narciso la rechazó y le gritó una lista de sus diversos delitos compilada por el liberto. A pesar de las crecientes pruebas en su contra, los sentimientos de Claudio se fueron suavizando y pidió verla por la mañana para una entrevista privada. [37] Narciso, fingiendo seguir las instrucciones de Claudio, ordenó a un oficial de la Guardia Pretoriana que la ejecutara. Cuando la tropa de guardias llegó a los Jardines de Lúculo, donde Mesalina se había refugiado con su madre, se le dio la honorable opción de quitarse la vida. Incapaz de reunir el coraje para cortarse la garganta, uno de los guardias la atravesó con una espada. [38] [37] Al escuchar la noticia, el Emperador no reaccionó y simplemente pidió otro cáliz de vino. Luego, el Senado romano ordenó una damnatio memoriae para que el nombre de Mesalina fuera eliminado de todos los lugares públicos y privados y todas sus estatuas fueran retiradas.
En la época de Mesalina, la condena de la damnatio memoriae siguió a un delito dentro del contexto del culto imperial romano . El culto estaba dirigido desde arriba por miembros del círculo imperial a través de iniciativas oficiales dentro de la estructura de poder proimperial. Sin embargo, sólo fue eficaz entre el público en general en la medida en que hubo un consentimiento personal. En teoría, se suponía que la sentencia de damnatio memoriae borraría toda mención del delincuente de la esfera pública. El nombre de la persona fue extraído de inscripciones e incluso de monedas. Las esculturas podrían romperse o, al menos, desmontarse y guardarse fuera de la vista.
Tales medidas no fueron totalmente efectivas y varias imágenes de Mesalina han sobrevivido por una razón u otra. [39] Uno de ellos es el busto dudosamente atribuido en la Galería de los Uffizi que en realidad puede ser de Agripina, sucesora de Mesalina como esposa de Claudio (ver arriba). Se cree que otra en el Louvre es la de Mesalina sosteniendo a su hijo Británico. De hecho está basada en una famosa escultura griega de Cefisodoto el Viejo de Eirene cargando al niño Pluto , de la que existían otras imitaciones romanas. [40]
Algunas de las gemas grabadas supervivientes que representan a Mesalina también estaban en deuda con modelos griegos antiguos. Incluyen el sardónice tallado de Mesalina acompañado por Claudio en un carro de dragón, que conmemora su participación en la conquista romana de Gran Bretaña . Se inspiró en las representaciones de Dioniso y Ariadna después de su victoria en la India y ahora se encuentra en la Bibliothèque nationale de France (Cabinet des Médailles). [41] En su adaptación romana, Mesalina está al frente guiando el carro mientras Claudio está detrás de ella estabilizando su túnica voladora. La pieza estuvo alguna vez en la colección de Peter Paul Rubens , quien hizo un boceto a tinta de la misma, aunque identificó erróneamente a la mujer como Agripina. [42] Sin embargo, existe otra versión de esta celebración de la victoria conocida como el cameo de La Haya, que puede ser una imitación posterior. En un carro tirado por centauros , Mesalina, coronada de laurel, se reclina en el puesto de honor, portando los atributos de Ceres . A su lado está sentado Claudio, con un brazo alrededor de su cuello y el rayo de Júpiter en la otra mano. Delante está el niño Británico con armadura completa, y a su lado su hermana mayor Octavia. [43] [44]
Otro sardónice tallado que ahora se encuentra en la biblioteca nacional de Francia representa un busto de la laureada Mesalina, con a cada lado las cabezas de su hijo y su hija emergiendo de una cornucopia . [45] Esto también perteneció a Rubens y un grabado flamenco basado en su dibujo se encuentra en el Museo Británico . [46] La Bibliothèque nationale también conserva un sencillo retrato en blanco de la emperatriz. [47] Una vez se registró que un retrato ovalado en cornalina amarilla pertenecía a la colección de Lord Montague; [48] otro en sardónice perteneció a la Antikensammlung Berlin . [49]
Dos autores complementaron especialmente los chismes y dictaron oficialmente versiones registradas por historiadores posteriores y aumentaron la notoriedad de Mesalina. Una de esas historias es el relato de su competencia sexual que duró toda la noche con una prostituta en el Libro X de la Historia natural de Plinio el Viejo , según el cual la competencia duró "día y noche" y Mesalina ganó con una puntuación de 25 parejas. [50]
El poeta Juvenal menciona dos veces a Mesalina en sus sátiras. Además de la historia de su décima sátira de que obligó a Cayo Silio a divorciarse de su esposa y casarse con ella, [51] la sexta sátira contiene la famosa descripción de cómo la emperatriz solía trabajar clandestinamente toda la noche en un burdel bajo el nombre de Loba. [52] En el curso de ese relato, Juvenal acuñó la frase que se aplicó con frecuencia a Mesalina a partir de entonces, meretrix augusta (la ramera imperial). Al hacerlo, unió su reputación a la de Cleopatra , otra víctima del difamación dirigida imperialmente , a quien el poeta Propercio había descrito anteriormente como meretrix regina (la reina ramera). [53]
La propaganda anterior contra Cleopatra se describe como "enraizada en la tradición literaria romana hostil". [54] Tácticas literarias similares, incluida la sugerente mezcla de hechos históricos y chismes en los anales oficialmente aprobados, es lo que ha ayudado a prolongar también la escandalosa reputación de Mesalina.
Llamar a una mujer "Messalina" indica una personalidad tortuosa y sexualmente voraz. La figura histórica y su destino se utilizaban a menudo en las artes para plantear una cuestión moral, pero también había a menudo una fascinación lasciva por su comportamiento sexualmente liberado. [55] En los tiempos modernos, eso ha llevado a obras exageradas que han sido descritas como juegos. [56]
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La actitud ambivalente hacia Mesalina se puede ver en la obra en prosa francesa de finales de la Edad Media conservada en el Museo J. Paul Getty ilustrada por el Maestro de Boucicaut , Tiberio, Mesalina y Calígula se reprochan mutuamente en medio de las llamas . Narra un diálogo que se desarrolla en el infierno entre los tres personajes de la misma línea imperial. Mesalina gana el debate demostrando que sus pecados eran mucho peores que los de ella y sugiere que se arrepientan de su propia maldad antes de reprocharle lo que habían hecho. [57]
Si bien en sus primeras obras se da pleno énfasis al comportamiento perverso de Mesalina hacia los demás, e incluso se exagera, sus actividades sexuales han sido tratadas con más simpatía. En las ilustraciones de 1524 de 16 posiciones sexuales conocidas como I Modi , cada una llevaba el nombre de una pareja de la historia o mito clásico, que incluía a "Messalina en la caseta de Lisisca". Aunque las primeras ediciones fueron destruidas por la censura religiosa, las copias posteriores de Agostino Caracci han sobrevivido (ver arriba).
Otras ilustraciones artísticas de la supuesta depravación de Mesalina, supuestamente basadas en medallas y camafeos antiguos, aparecen en las obras de Pierre-François Hugues d'Hancarville . Su relato principal, repleto de citas más generales que condenan la laxitud de la época, ocupa tres capítulos de sus Monumentos de la vida privada de los doce césares (1780). [58] El capítulo 29 trata del matrimonio público de Mesalina con Cayo Silio. Los siguientes capítulos están ilustrados por cameos atribuidos a un tal Pythodorus de Trallès. En el primero, Mesalina se sienta desnuda mientras una doncella le peina preparándose para asumir su papel de cortesana Lisisica; en el otro, ofrece catorce coronas de mirto a Príapo tras su triunfo al agotar a otros tantos jóvenes aptos en una contienda sexual. También se sienta ante un santuario privado dedicado a Príapo en una ilustración para otra obra pornográfica del autor, Monumentos del culto secreto de las mujeres romanas (1787). [59]
Una de las vías para extraer una lección moral de la historia de Mesalina en la pintura fue imaginar su final violento. Un ejemplo temprano fue La muerte de Mesalina (1708) de Francesco Solimena . [60] En esta escena de acción vigorosa, un soldado romano echa hacia atrás el brazo para apuñalar a la emperatriz mientras se defiende de su madre. Un testigo con armadura observa tranquilamente desde las sombras del fondo. El cuadro de Georges Rochegrosse de 1916 es una repetición de la misma escena. [61] Una mujer de luto vestida con hojas negras y con el rostro cubierto mientras un soldado arrastra hacia atrás la cabeza de Mesalina, observada por un cortesano con la orden de ejecución en la mano. El pintor real danés Nicolai Abildgaard , sin embargo, prefirió presentar "La moribunda Mesalina y su madre" (1797) en un ambiente más tranquilo. La madre llora junto a su hija mientras yace tendida en el suelo en un jardín. [62]
En 1870, el comité francés para el Premio de Roma fijó la muerte de Mesalina como tema de competición para ese año. La obra ganadora de Fernand Lematte , La muerte de Mesalina , se basa en la descripción de la ocasión hecha por Tácito . Tras la decisión de que debía morir, "Evodo, uno de los libertos, fue designado para vigilar y completar el asunto. Corriendo a toda velocidad hacia los jardines, encontró a Mesalina tendida en el suelo, mientras a su lado estaba sentada Lépida, su madre, quien, aunque alejada de su hija en la prosperidad, ahora se compadecía de su inevitable destino, y la instaba a no esperar al verdugo". [63] En la mano de Mesalina está la daga delgada que no se atreve a usar, mientras Evodus se inclina amenazadoramente sobre ella y Lepida intenta defenderse. En un tratamiento francés anterior de Victor Biennoury , la lección de justicia poética se hace más clara al identificar específicamente la escena de la muerte de Mesalina como el jardín que ella había obtenido al ejecutar a su antiguo dueño por una acusación falsa. Ahora ella se agacha al pie de una pared tallada con el nombre de Lúculo y es condenada por el intermediario vestido de oscuro mientras un soldado avanza hacia ella desenvainando su espada. [64]
Dos pintores de los Países Bajos enfatizaron el comportamiento de Mesalina que la llevó a su fin al representar su boda con Cayo Silio. La de Nicolaus Knüpfer , fechada alrededor de 1650, se parece tanto a las escenas de burdeles contemporáneas que su tema es ambiguo y ha sido controvertido. Un borracho ricamente vestido se tumba en una cama entre dos mujeres mientras sus compañeros miran ansiosamente por la ventana y otro lucha por desenvainar su espada. [65] El posterior "Paisaje con la boda de Mesalina" de Victor Honoré Janssens muestra a la emperatriz sentada vestida antes de la ceremonia. [66] Ninguna de las escenas se parece mucho a una boda, sino que más bien indican el sentimiento de indignación moral de la época ante esta parodia del matrimonio. Esto fue subrayado aún más por una carta del Tarot contemporánea en la que la carta 6, normalmente titulada " El(los) Amante(s) ", ha sido retitulada "Desvergonzada" ( impudique ) y representa a Mesalina apoyada contra un cofre tallado. A continuación se explica que "llegó a tal punto de insolencia que, debido a la estupidez de su marido, se atrevió a casarse públicamente con un joven romano en ausencia del Emperador". [67]
Tácito dramatiza las escenas salvajes que siguieron a la boda que tuvo lugar en Roma. "Mientras tanto Mesalina, más salvajemente libertina que nunca, celebraba a mediados de otoño una representación de la cosecha en su nuevo hogar. Se pisaban los lagares, las tinajas se desbordaban, las mujeres ceñidas con pieles bailaban, como bailan las bacanales en su adoración. o su frenesí. Mesalina, de cabellos sueltos, agitaba el tirso , y Silio a su lado, coronado de hiedra y vestido con el borceguí , movía la cabeza en algún coro lascivo". [68] Tal era la escena de desnudez de borrachos pintada por fr. Gustave Surand en 1905. [69]
Otros artistas muestran escenas similares de libertinaje o, como el italiano A. Pigma en Cuando Claudio no esté, Mesalina tocará (1911), [70] insinúan que esto seguirá pronto. Lo que vendría después está descrito en Las orgías de Mesalina (1867-1868) de Federico Faruffini . [71] Una relación más privada se trata en Mesalina en brazos del gladiador (1886), de Joaquín Sorolla . [72] Esto tiene lugar en un interior, con la emperatriz reclinada con el pecho desnudo sobre las rodillas de un gladiador desnudo.
Se describe comúnmente el relato de Juvenal sobre las noches que pasó en el burdel. Gustave Moreau la pintó llevando a otro hombre a la cama mientras una prostituta exhausta duerme al fondo, [73] mientras que en la pintura de Paul Rouffio de 1875 ella se reclina con el pecho desnudo mientras un esclavo ofrece uvas. [74] El danés Peder Severin Krøyer la representó de pie, con todo su cuerpo visible bajo la fina tela de su vestido. Las filas de sus clientes son apenas visibles detrás de la cortina contra la que ella se encuentra (ver arriba). Se realizaron dos dibujos de Aubrey Beardsley para una impresión privada de las sátiras de Juvenal (1897). El titulado Mesalina y su acompañante la mostraba camino al burdel, [75] mientras que un dibujo rechazado suele titularse Mesalina regresando del baño . [76] También en ese período, el residente romano Pavel Svedomsky reinventó la escena histórica. Allí, la seductora disfrazada actúa en un callejón bañado de luz, atrayendo a un transeúnte al burdel desde el que una criada mira ansiosamente. [77]
Alternativamente, los artistas se basaron en el relato de Plinio sobre su competencia sexual. El brasileño Henrique Bernardelli (1857-1936) la mostró acostada en la cama en el momento de agotamiento posterior. [78] Lo mismo hizo la espectacular escultura de mármol de Eugène Cyrille Brunet , que data de 1884 (ver arriba), mientras que en la estatua de pie del checo Jan Štursa de 1912, ella sostiene una última prenda de vestir a su lado al principio. [79]
Una de las primeras producciones teatrales que presentó la caída de la emperatriz fue La tragedia de Mesalina (1639) de Nathanael Richards , [80] donde se la representa como un monstruo y se la utiliza como contraste para atacar a la esposa católica del rey inglés. Carlos I. [81] Se la trata como igualmente villana en La Messalina (1656) del veneciano Pietro Zaguri . Se trataba de una tragedia en prosa en cuatro actos con cuatro canciones, descrita como una ópera escénica , que giraba en torno al romance con Cayo Silio que provocó su muerte. [82] Carlo Pallavicino seguiría con una ópera veneciana en toda regla en 1679 que combinaba el erotismo con la moralidad. [83] [84]
Durante el último cuarto del siglo XIX, la idea de la mujer fatal cobró importancia y alentó muchas más obras protagonizadas por Mesalina. En 1874 se produjo la tragedia en verso austriaca Arria und Messalina de Adolf Wilbrandt [85] , que se representó con éxito en toda Europa durante muchos años. Le siguió en 1877 la tragedia en verso italiano de Pietro Cossa , donde Mesalina aparece como una mujer totalmente desenfrenada en busca del amor. [86] Otra tragedia en verso de cinco actos se publicó en Filadelfia en 1890, [87] escrita por Algernon Sydney Logan (1849-1925), que tenía opiniones liberales sobre el sexo. [88]
Además de las obras de teatro, la historia de Mesalina se adaptó al ballet y la ópera. El ballet de 1878 de Luigi Danesi (1832-1908) con música de Giuseppe Giaquinto (m. 1881) fue un éxito italiano con varias producciones. [89] A su llegada a Francia en 1884, se convirtió en un espectáculo fantástico en el Éden-Théâtre , con elefantes, caballos, escenas de multitudes masivas y juegos de circo en los que filas de gladiadoras con las piernas desnudas precedían a los luchadores. [90] [91] La ópera Messaline de Isidoro de Lara , basada en una tragedia en verso de cuatro actos de Armand Silvestre y Eugène Morand, se centró en el amor de la emperatriz por un poeta y luego por su hermano gladiador. Se inauguró en Montecarlo en 1899 y pasó a Covent Garden . [92] El enfermo Henri de Toulouse-Lautrec vio la producción de Burdeos y se inspiró para pintar seis escenas de ella, incluida Mesalina bajando una escalera, sentada mientras un personaje barbudo con una túnica oscura está de pie a un lado, o el mismo personaje de pie [ 93] y se arrodilla ante ella, [94] [ se necesita mejor fuente ] además de extras en reposo. [95] Posteriormente también hubo una producción italiana de la ópera traducida. [96]
En 2009, Benjamin Askew actualizó el tema en su obra británica In Bed With Messalina , que presenta sus últimas horas. [97]
Desde el último cuarto del siglo XIX en adelante, el papel de Mesalina ha tenido que ver tanto con el estrellato de quienes la interpretaron como con el mensaje social de las obras en las que apareció. [98] El nombre de la estrella aparecía en letra grande en los carteles de las obras en las que aparecía. Aparecía constantemente en las columnas de chismes. Su papel fue iconizado fotográficamente, cuyas copias a menudo inscribía para sus admiradores. [99] Fotografías de ella como Mesalina adornaron las revistas de teatro y se vendieron por miles como postales. Esto era tan cierto en el teatro y la ópera como en el caso de quienes interpretaban a la emperatriz en películas y películas para televisión o miniseries. El papel en sí contribuyó o estableció su reputación. Y, con la creciente permisividad de los tiempos modernos, eso podría significar notoriedad para aquellas películas para adultos en las que la resistencia atlética era más un requisito que la capacidad de actuación.
Arria und Messalina de Wilbrandt fue escrita especialmente para Charlotte Wolter , quien fue retratada en su papel por Hans Makart en 1875. Allí está reclinada en una tumbona mientras las luces de Roma arden al fondo. Además de una fotografía preparatoria de ella vestida como en la pintura, [100] también había fotografías de gabinete de ella con un vestido más sencillo. [101] Otras estrellas participaron cuando la obra salió de gira en varias traducciones. Lilla Bulyovszkyné (1833-1909) protagonizó la producción húngara de 1878 [102] e Irma Temesváryné-Farkas la de 1883; [103] Louise Fahlman (1856-1918) actuó en la producción de Estocolmo de 1887, [104] Marie Pospíšilová (1862-1943) en la producción checa de 1895. [105]
En Italia, el drama de Cossa se representó con Virginia Marini en el papel de Mesalina. [106]
Los dos protagonistas parisinos del ballet de Danesi fueron fotografiados por Nadar : Elena Cornalba en 1885 [107] y Mlle Jaeger más tarde. [108] Durante su producción de 1898 en Turín, Anita Grassi fue la protagonista. [109]
Meyriane Héglon protagonizó Monte Carlo y las posteriores producciones londinenses de Messaline de De Lara , [110] mientras que Emma Calvé protagonizó la producción de París de 1902, [111] [112] donde fue reemplazada por Cécile Thévenet . [113] Otras que cantaron en el papel fueron Maria Nencioni en 1903, [114] Jeanne Dhasty en las producciones de Nancy (1903) y Argel (1907), [115] Charlotte Wyns (1868– c. 1917 ) en Aix les La producción de Bains, [116] y Claire Croiza , que debutó en las producciones de 1905 en Nancy y Lille. [117]
Después de un comienzo lento en la primera mitad del siglo XX, el impulso de las películas sobre Mesalina o protagonizadas por ella aumentó con el declive de la censura . En su papel protagonizó:
Una de las primeras obras de ficción sobre la emperatriz, La Mesalina de Francesco Pona , apareció en Venecia en 1633. En ella se logró combinar un alto grado de erotismo con una demostración de cómo el comportamiento privado tiene un profundo efecto en los asuntos públicos. Sin embargo, un pasaje como
ayuda a explicar cómo la novela estuvo a la vez entre los libros más populares y más frecuentemente prohibidos del siglo, a pesar de sus pretensiones morales. [142]
El mismo punto sobre el efecto catastrófico de la sexualidad fue planteado por el panfleto político de Gregorio Leti , Los amores de Mesalina, difunta reina de Albión, en el que se exponen brevemente los secretos de la impostura del príncipe Cambrion, la liga Gothick, y otras intrigas cortesanas de los cuatro últimos años de reinado, aún no hechas públicas (1689). [143] Esta era otra sátira más sobre una reina Estuardo, María de Módena en este caso, camuflada detrás del personaje de Mesalina.
Un tratamiento muy temprano en inglés de la relación de Mesalina con Cayo Silio y su posterior muerte apareció en la historia ficticia incluida en Sejanus And Other Roman Tales (1839) del autor estadounidense Edward Maturin . [144] Pero el papel que desempeña en las novelas de Robert Graves , Yo, Claudio y Claudio el Dios (1934-1935), es más conocido. En él se la retrata como una adolescente en el momento de su matrimonio, pero se le atribuyen todas las acciones mencionadas en las fuentes antiguas. Un intento de crear una película basada en ellos en 1937 fracasó, [145] pero fueron adaptados a una serie de televisión de gran éxito en 1976.
En la Francia del siglo XIX, la historia de Mesalina estuvo sujeta a una transformación literaria. Subyacía a La femme de Claude (La esposa de Claudio, 1873), la novela de Alexandre Dumas hijo , cuyo héroe es Claude Ruper, una encarnación de la conciencia patriótica francesa tras la derrota del país en la guerra franco-prusiana . Por el contrario, su esposa Césarine (la César femenina) es una criatura totalmente corrupta en todos los niveles, que vende el trabajo de su marido al enemigo y finalmente éste le dispara. [146] La novela "patafísica" de Alfred Jarry , Messaline , de 1901 (titulada El jardín de Príapo en la traducción al inglés de Louis Colman), aunque se basa ligeramente en el relato histórico, es principalmente producto de la imaginación fantasiosa y extravagante del autor y ha sido comparada con con el tratamiento de temas clásicos por parte de artistas del Art Nouveau . [147]
De hecho, la de Jarry fue sólo una de las cinco novelas francesas contemporáneas que tratan a Mesalina de una manera típicamente fin de siècle . También incluyeron L'Orgie Romaine (Orgía romana, 1897) de Prosper Castanier, Messaline, roman de la Rome impériale (Mesalina, una novela de la Roma imperial, 1902) de Nonce Casanova y La Chimère, Pages de la Décadence (La quimera, 1902) de Louis Dumont. Páginas decadentes, 1902). Sin embargo, la novela más exitosa e inventiva desde el punto de vista estilístico fue L'Orgie Latine (1903) [148] de Felicien Champsaur . Aunque se hace referencia a Mesalina en toda su cobertura episódica de los tiempos degenerados, aparece particularmente en la tercera sección, "La emperatriz desnuda" ( L'impératice nue ), que trata de sus actividades en el burdel, y el sexto, "El fin de Mesalina", que comienza con su boda con Silio y termina con su muerte forzada. [149]
Han persistido tratamientos ficticios sensacionales, como en Messalina, la mujer más malvada de Roma (1924) de Vivian Crockett, Messalina – Die Frau des Kaisers (La esposa de César, 1928) de Alfred Schirokauer , [150] Messaline, impératrice du feu (La Emperatriz ardiente, 1955), Mesalina: una novela de la Roma imperial (1959) de Jack Oleck y Mesalina , die lasterhafte Kaiserin (La emperatriz sin principios, 2002) de Siegfried Obermeier . La novela de Oleck pasó por muchas ediciones y más tarde se le unió La emperatriz pagana (1964) de Kevin Matthews. Desde entonces, ambos se han incluido en el género "toga porn". [151] Rivalizan con los cómics para adultos italianos y franceses, a veces de proporciones épicas, como los 59 episodios dedicados a Mesalina en la serie italiana Venus de Roma (1967-1974). [152] Ejemplos más recientes incluyen la serie de cuatro partes de Jean-Yves Mitton en Francia (2011-2013) [153] y la serie Messaline in the Succubus de Thomas Mosdi (#4, 2014), en la que "una mujer sin tabúes ni escrúpulos arroja luz sobre la despiadada Roma antigua". [154]
Últimamente dos biografías francesas han aportado opiniones contrastantes. Jacqueline Dauxois ofrece la imagen tradicional en su escabrosa biografía en la serie Reinas legendarias de Pigmalión (2013), [155] mientras que el historiador Jean-Noël Castorio (n. 1971) busca descubrir los verdaderos hechos de la mujer detrás de la sexta sátira de Juvenal en su obra revisionista. Messaline, la putain impériale (La puta imperial, 2015). [156]
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