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La historia del transporte es en gran medida una historia de innovación tecnológica . Los avances tecnológicos han permitido a las personas viajar más lejos, explorar más territorio y expandir su influencia sobre áreas cada vez más grandes. Incluso en la antigüedad, nuevas herramientas como cubrepiés, esquís y raquetas de nieve alargaban las distancias que se podían recorrer. A medida que se aplicaron nuevos inventos y descubrimientos a los problemas de transporte , el tiempo de viaje disminuyó mientras que la capacidad de mover cargas más grandes y mayores aumentó. La innovación continúa mientras los investigadores del transporte trabajan para encontrar nuevas formas de reducir costos y aumentar la eficiencia del transporte .
El comercio internacional fue el motor que impulsó los avances en el transporte global en el mundo premoderno. "...había una única economía mundial global con una división mundial del trabajo y el comercio multilateral desde 1500 en adelante." [1] La venta y el transporte de textiles , plata y oro, especias, esclavos y artículos de lujo en toda Afro-Eurasia y más tarde en el Nuevo Mundo verían una evolución en las rutas comerciales y los viajes terrestres y marítimos.
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Las primeras huellas terrestres fueron creadas por humanos que transportaban mercancías y, a menudo, seguían senderos . Las vías se crearían naturalmente en puntos de alta densidad de tráfico. A medida que los animales fueron domesticados, los caballos , bueyes y burros se convirtieron en un elemento en la creación de pistas. Con el crecimiento del comercio, las vías a menudo se aplanaron o ampliaron para dar cabida al tráfico de animales ( vía hueca o camino pecuario ). Posteriormente se desarrolló el travois , un marco utilizado para arrastrar cargas. Los vehículos de ruedas tirados por animales probablemente se desarrollaron en el antiguo Cercano Oriente en el cuarto o quinto milenio a.C. y se extendieron a Europa y la India en el cuarto milenio a.C. y a China alrededor del 1200 a.C. Los romanos tenían una gran necesidad de buenas carreteras para ampliar y mantener su imperio y desarrollaron las vías romanas .
En la Revolución Industrial , John Loudon McAdam (1756-1836) diseñó las primeras carreteras modernas, utilizando material de pavimentación económico hecho de tierra y agregados de piedra ( macadam ), y los caminos terraplenados unos pocos pies más altos que el terreno circundante para provocar el drenaje del agua. desde la superficie.
Con el desarrollo del transporte motorizado , que comenzó en 1886 en Alemania y en los EE. UU. en 1908 con la producción del primer Modelo T de Ford, [2] hubo una mayor necesidad de carreteras con techos duros para reducir los deslaves , los atascamientos y el polvo tanto en las zonas urbanas como en las urbanas. y caminos rurales, que originalmente utilizaban adoquines y pavimentos de madera en las principales ciudades occidentales y, a principios del siglo XX, macadán (asfalto ) y pavimentos de hormigón. En 1902, Radcliffe Road de Nottingham se convirtió en la primera carretera asfaltada del mundo.
La historia del transporte ferroviario se remonta a casi 500 años e incluye sistemas con hombre o caballos y rieles de madera (u ocasionalmente de piedra). Por lo general, se utilizaba para transportar carbón desde la mina hasta un río, desde donde podía continuar en barco, con una rueda con bridas que se desplazaba sobre un riel. El uso de placas de hierro fundido como rieles comenzó en la década de 1760 y fue seguido por sistemas ( placas ) donde la brida era parte del riel. Sin embargo, con la introducción de los rieles laminados de hierro forjado , estos quedaron obsoletos.
El primer ferrocarril público de transporte de pasajeros fue inaugurado por Swansea and Mumbles Railway en Oyster Mouth en 1807, utilizando vagones tirados por caballos en las líneas de tranvía existentes. En 1802, Richard Trevithick diseñó y construyó la primera locomotora de vapor (sin nombre) que circulaba sobre rieles lisos. Era un ingeniero de Cornualles y mostró su invento ferroviario en la ciudad minera galesa de Merthyr Tydfil. [3]
Antes de lograr el gran avance para la primera locomotora ferroviaria, Trevithick había enfrentado fracasos y éxitos a lo largo de la ruta. Una de sus primeras demostraciones exitosas fue la locomotora de vapor "Puffing Devil" en 1802, mientras que un desastre en Greenwich en 1803 casi selló el destino de los viajes en locomotora, cuando cuatro hombres murieron por la explosión de una de las locomotoras de Trevithick. Este incidente fue utilizado como palanca por sus rivales para detener la producción de máquinas de vapor de alta presión.
Sin embargo, la "locomotora Penydarren" de Trevithick marcó su lugar en la historia al convertirse en la primera locomotora de vapor ferroviaria en funcionamiento a gran escala. Una apuesta entre el benefactor de Trevithick, Samuel Homfray, y Richard Crawshay provocó la demostración clave de la locomotora. Homfray había apostado 500 guineas a que la locomotora transportaría diez toneladas de hierro desde Pendydarren Ironworks hasta el pueblo de Abercynon, que estaba a casi diez millas de distancia.
La locomotora de Trevithick completó el viaje en poco más de cuatro horas, lo que finalmente demostró la robustez y confiabilidad de las locomotoras. Sin embargo, Trevithick nunca obtuvo el crédito que merecía y murió indigente en 1833. [4]
Los sistemas modernos de transporte ferroviario aparecieron por primera vez en Inglaterra en la década de 1820.
Matthew Murray demostró la viabilidad de la máquina de vapor en 1812. Salamanca fue la primera locomotora en incorporar dos cilindros.
Se dice que George Stephenson, quien llegó a ser conocido como el padre de los ferrocarriles, construyó 16 locomotoras experimentales para su uso entre el año 1814 y 1826; el último tren que introdujo, conocido como Killingworth Billy , funcionó hasta 1881. El primer ferrocarril interurbano entre Liverpool y Manchester fueron construidos por Stephenson en 1830. [5] Estos sistemas, que utilizaban la locomotora de vapor , fueron la primera forma práctica de transporte terrestre mecanizado y siguieron siendo la forma principal de transporte terrestre mecanizado durante los siguientes 100 años. El primer ferrocarril construido en Gran Bretaña fue el Stockton y Darlington, inaugurado en 1825. Utilizaba una locomotora de vapor construida por George Stephenson y era práctico sólo para transportar minerales. El ferrocarril de Liverpool y Manchester, inaugurado en 1830, fue el primer ferrocarril moderno. Era un transportista público tanto de pasajeros como de mercancías. En 1870, Gran Bretaña tenía alrededor de 13.500 millas (21.700 km) de ferrocarril.
En 1879, el desarrollo de las locomotoras eléctricas estaba en auge en Alemania. A finales del siglo XIX, Werner von Siemens demostró el primer tren de pasajeros eléctrico experimental. El tren transportó a unas 90.000 personas y trabajó en el concepto de un tercer carril aislado para suministrar electricidad. En 1881, Siemens construyó la primera línea de tranvía eléctrico del mundo en el suburbio berlinés de Lichterfelde. Siguiendo esta tendencia, en 1883 se establecieron muchas iniciativas de este tipo en Brighton y Viena.
El Dr. Rudolf Diesel desarrolló un nuevo tipo de locomotoras ferroviarias, que implicaba un nuevo método de combustión interna para propulsar el ferrocarril. En 1892 propuso este método y pronto generó especulaciones sobre si este tipo de motor realmente funcionaría. Desde finales del siglo XIX hasta principios del XX, Rudolf Diesel trabajó para poner en marcha el diésel y trató de mejorar la relación potencia-peso . Trabajó en una empresa de ingeniería suiza Sulzer. Con el tiempo, al final de la Segunda Guerra Mundial, las máquinas de vapor quedaron obsoletas y rara vez se utilizaban en los países desarrollados. [5]
En su mayor extensión, en 1914, había alrededor de 20.000 millas (32.000 km) de vías, gestionadas por 120 empresas competidoras. El gobierno británico combinó todas estas empresas en cuatro grupos principales en 1923 como medida económica.
British Railways, de nombre British Rail, el antiguo sistema ferroviario nacional de Gran Bretaña, fue creado por la Ley de Transporte de 1947 , que inauguró la propiedad pública de los ferrocarriles.
La historia del transporte ferroviario también incluye la historia del tránsito rápido y posiblemente la historia del monorraíl .
En la Edad de Piedra , se desarrollaron embarcaciones primitivas para permitir la navegación por los ríos y para pescar en los ríos y frente a la costa. Se ha argumentado que se necesitaban barcos adecuados para una travesía marítima importante para que la gente llegara a Australia hace aproximadamente 40.000 a 45.000 años. Con el desarrollo de la civilización , los buques evolucionaron para la expansión y, en general, crecieron en tamaño para el comercio y la guerra. En el Mediterráneo , las galeras se desarrollaron hacia el año 3000 a.C. Los veleros polinesios de doble casco [6] con aparejos avanzados fueron utilizados entre el 1.300 a. C. y el 900 a. C. por la progenie polinesia de la cultura Lapita para expandirse 6.000 km a través del océano abierto desde el este del archipiélago de Bismarck hasta Micronesia y, finalmente, Hawaii. Las galeras finalmente quedaron obsoletas debido a los barcos de vela oceánicos , como la carabela ibérica en el siglo XIV, el barco del tesoro chino a principios del siglo XV y el buque de guerra del Mediterráneo a finales del siglo XV.
En la Revolución Industrial se desarrollaron los primeros barcos de vapor y más tarde los barcos propulsados por diésel . Con el tiempo, los submarinos se desarrollaron principalmente con fines militares para el beneficio general de la gente.
Mientras tanto, se desarrollaron embarcaciones especializadas para el transporte fluvial y por canales. Los canales se desarrollaron en Mesopotamia c. 4000 a.C. La civilización del valle del Indo en Pakistán y el norte de la India (desde c. 2600 a. C.) tuvo el primer sistema de riego por canales del mundo. [7] El sistema de canales de China , cuyo mayor logro fue el Gran Canal de 1.794 kilómetros (1.115 millas) del siglo VII de la dinastía Sui entre Hangzhou y Beijing , fue un aspecto esencial de su civilización, utilizado para irrigación, control de inundaciones , impuestos , transporte comercial y militar , y colonización de nuevas tierras desde la dinastía Zhou hasta el final de la era imperial. Los canales se desarrollaron en la Edad Media en Europa en Venecia y los Países Bajos . Las rampas para el agua se construyeron en 1459. Pierre-Paul Riquet comenzó a organizar la construcción del Canal du Midi en Francia , de 240 km de longitud , en 1665 y se inauguró en 1681. En la Revolución Industrial, se construyeron canales interiores en Inglaterra y más tarde Estados Unidos antes del desarrollo de los ferrocarriles . También se desarrollaron embarcaciones especializadas para la pesca y posteriormente la caza de ballenas .
La historia marítima también se ocupa del desarrollo de la navegación , la oceanografía , la cartografía y la hidrografía .
A menudo, las ciudades y las zonas agrícolas circundantes no suelen ser autosuficientes para la agricultura. Debido a esto, las personas que vivían en estas regiones se vieron obligadas a comerciar con otras ciudades, nómadas u otros pastores. La gente normalmente se intercambiaba entre sí por cosas como materias primas (como metales como estaño, bronce, cobre o mineral de hierro) o animales. [8] Frederic Mauro propuso un "modelo intercontinental" de comercio mundial, "entre 1500 y 1800 sobre la base de la competencia interregional en la producción y el comercio" [9] , pero Dudley North ya observó su existencia temprana en el año 1691. Este mercado mundial de comercio, así como el flujo de finanzas a lo largo de todo el mundo, se extendió de manera interconectada a lo largo de todo el planeta, permitió las divisiones regionales intersectoriales e interseccionales tanto de la competencia generada como del trabajo. [10]
A través de la frontera del agua, muchas personas a lo largo de la historia han viajado tanto por agua como por tierra. Además de esto, un número bastante grande de personas dependía del mar y del comercio marítimo, de las incursiones, de la piratería o del contrabando para sobrevivir. [10] Los pueblos litorales, que reflejan una simbiosis entre la tierra y el mar, a menudo tendrían más en común entre sí que con sus islas vecinas. Durante siglos, el agua fue el medio más barato, y a veces el único, para transportar materiales a granel a gran escala, y también fue el medio más seguro para garantizar el transporte a largas distancias. Debido a esto, la proximidad del mar atrajo a los habitantes del sudeste asiático a participar en el comercio a larga distancia, pero no era sólo el agua lo que unía las costas entre sí: los marineros y los comerciantes también contribuían a estas rutas comerciales. [10]
Los comerciantes marítimos se congregaban con mayor frecuencia en los puertos, que se consideraban el punto de encuentro entre la tierra y el mar que unía el interior del país con el resto del mundo. [10] Hubo algunos puertos que fueron más favorecidos que otros, bendecidos con una buena ubicación, con suficientes instalaciones de almacenamiento, puertos accesibles y suministros adecuados de alimentos y agua, se convirtieron en "entrepôts", que eran esencialmente los supercentros para el comercio. Sin embargo, era raro que estos puertos alguna vez fueran considerados un destino final, sino más bien puntos de encuentro centrales en lo que era un entorno económico y político en constante cambio. [10] Ya sea en Asia, Europa o África, estos centros portuarios estaban formados por comunidades étnica y culturalmente diversas. Muchos tenían funcionarios de origen o ascendencia extranjera; estaban capacitados para conocer las diversas culturas e idiomas de los comerciantes que trabajarían en los puertos que también eran extranjeros, esto se hizo para tener éxito en la supervisión del comercio que había ocurrió. En muchos de los puertos, los comerciantes se habían convertido en un grupo más poderoso en la política local. Además, estos puertos promovían el intercambio cultural, junto con el intercambio económico, debido al hecho de que estaban abiertos al mundo para que razas, culturas e ideas se mezclaran entre sí, junto con el hecho de que esta mezcla de locales y forasteros de diversos orígenes que estaban abiertos a aceptar las diferencias culturales. [10] La construcción nacional y la modernidad redujeron el papel del comercio a través del mar y aumentaron la dependencia del comercio a través de la tierra y el aire en el intercambio económico y social. Aunque Singapur, Bangkok y Hong Kong todavía son vibrantes y están disponibles para el mundo, al igual que sus homólogos modernos tempranos que cumplen funciones como el turismo que no está relacionado con el comercio exterior, sólo unos pocos puertos son tan económicamente cruciales hoy como lo fueron en el pasado. el pasado. [8]
El comercio interior se movía tanto por agua como por tierra. Por ejemplo, el transporte marítimo en embarcaciones pequeñas recorría las costas de la India, pero las vías navegables interiores estaban disponibles para transportar mercancías en muchas partes de la India, especialmente en el sur. Caravanas que contenían desde diez hasta cuarenta mil animales de carga o de tiro se movían por tierra a la vez. Las combinaciones de estas formas de transporte se transportaban por todo el subcontinente y, por lo tanto, se transbordaban hacia y desde el comercio marítimo de larga distancia. [9] La mayoría de las ciudades portuarias estaban en simbiosis con las rutas de caravanas hacia y desde sus interiores relacionados y, a veces, incluso con regiones transcontinentales distantes. Esto es especialmente cierto en Asia Central, y se sugiere que el comercio continental, tanto terrestre como marítimo, no debería verse como algo separado o competitivo, sino más bien como imágenes reflejadas entre sí. [9]
El deseo de la humanidad de volar probablemente se remonta a la primera vez que el hombre observó aves, una observación ilustrada en las historias legendarias de Dédalo e Ícaro en la mitología griega , y las Vimanas en la mitología india . Gran parte del foco de las primeras investigaciones estuvo en imitar a las aves, pero a través de prueba y error , se inventaron globos , dirigibles , planeadores y, finalmente, aviones propulsados y otros tipos de máquinas voladoras.
Las cometas fueron la primera forma de objeto volador hecho por el hombre, [11] y los primeros registros sugieren que las cometas existían antes del año 200 a.C. en China. [12] El sueño de volar de Leonardo da Vinci encontró expresión en varios diseños, pero no intentó demostrar el vuelo construyéndolos literalmente.
Durante los siglos XVII y XVIII, cuando los científicos comenzaron a analizar la atmósfera terrestre, se descubrieron gases como el hidrógeno , lo que a su vez llevó a la invención de los globos de hidrógeno. [11] Varias teorías en mecánica elaboradas por físicos durante el mismo período de tiempo, en particular la dinámica de fluidos y las leyes del movimiento de Newton , llevaron a la fundación de la aerodinámica moderna . Los globos atados llenos de aire caliente se utilizaron en la primera mitad del siglo XIX y tuvieron una acción considerable en varias guerras de mediados de siglo, sobre todo en la Guerra Civil estadounidense , donde los globos proporcionaron observación durante el Asedio de Petersburgo .
Aparte de algunas referencias dispersas en registros antiguos y medievales, que se basan en pruebas escasas y que necesitan interpretación, el primer vuelo humano claramente verificable tuvo lugar en París en 1783, cuando Jean-François Pilâtre de Rozier y François Laurent d'Arlandes recorrieron 5 millas (8,0 km) en un globo aerostático inventado por los hermanos Montgolfier . Los hermanos Wright realizaron el primer vuelo sostenido, controlado y propulsado con un vehículo más pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903, en su revolucionario avión, el Wright Flyer .
La Segunda Guerra Mundial vio un aumento drástico en el ritmo de desarrollo y producción de aviones. Todos los países involucrados en la guerra intensificaron el desarrollo y la producción de aviones y sistemas vectores de armas basados en vuelo, como el primer bombardero de largo alcance.
Después de que terminó la guerra, la aviación comercial creció rápidamente y utilizó principalmente aviones exmilitares para transportar personas y carga. Este crecimiento se vio acelerado por el exceso de fuselajes de bombarderos pesados y superpesados como el Lancaster que podían convertirse en aviones comerciales. El primer avión comercial que voló fue el británico De Havilland Comet. Esto marcó el comienzo de la Era del Jet , un período de viajes internacionales relativamente baratos y rápidos.
A principios del siglo XXI, la aviación militar subsónica se centró en eliminar al piloto en favor de vehículos operados a distancia o completamente autónomos. Se han desarrollado varios vehículos aéreos no tripulados o UAV. En abril de 2001, el avión no tripulado Global Hawk voló desde la Base Aérea Edwards en Estados Unidos hasta Australia sin escalas y sin repostar combustible. Se trata del vuelo punto a punto más largo jamás realizado por un avión no tripulado y duró 23 horas y 23 minutos. En octubre de 2003 se realizó el primer vuelo totalmente autónomo a través del Atlántico mediante un modelo de avión controlado por computadora. Las principales perturbaciones de los viajes aéreos en el siglo XXI incluyeron el cierre del espacio aéreo estadounidense tras los ataques del 11 de septiembre , el cierre del espacio aéreo del norte de Europa tras las erupciones del Eyjafjallajökull en 2010 y la pandemia de COVID-19 .
El sueño realista de los vuelos espaciales se remonta a Konstantin Tsiolkovsky , sin embargo Tsiolkovsky escribió en ruso, y esto no tuvo mucha influencia fuera de Rusia. Los vuelos espaciales se convirtieron en una posibilidad de ingeniería con la publicación de Robert H. Goddard en 1919 de su artículo ' Robert H. Goddard#A Method of Reaching Extreme Altitudes '; donde su aplicación de la boquilla de Laval a cohetes de propulsor líquido dio suficiente potencia para que los viajes interplanetarios se hicieran posibles. Este artículo tuvo una gran influencia en Hermann Oberth y Wernher von Braun , más tarde actores clave en los vuelos espaciales.
El primer vuelo espacial tripulado se logró con la misión Vostok 1 del programa espacial soviético en 1961. Los arquitectos principales detrás de la misión fueron Sergei Korolev y Kerim Kerimov , siendo Yuri Gagarin el primer astronauta . El 5 de mayo de 1961, Estados Unidos lanzó a su primer astronauta suborbital Mercurio, Alan Shepard , en la cápsula Freedom 7 . A diferencia de Gagarin, Shepard controló manualmente la actitud de su nave espacial y aterrizó dentro de ella, convirtiendo su misión en el primer vuelo espacial humano "completado" según las definiciones anteriores de la FAI . [13] [14] Kerimov luego lanzó los primeros muelles espaciales ( Kosmos 186 y Kosmos 188 ) en 1967 y las primeras estaciones espaciales ( series Salyut y Mir ) de 1971 a 1991. [15] [16] El primer vuelo espacial La llegada a la Luna se logró con la misión Apolo 11 de la NASA en 1969, siendo Neil Armstrong y Buzz Aldrin los primeros astronautas en pisar la Luna.
El siglo XIII vio el surgimiento de la brújula magnética para viajes al extranjero. Antes de su creación, los marineros tenían que confiar en puntos de referencia y estrellas como guías para la navegación. La brújula permitía a los marineros trazar un rumbo y, utilizando el norte magnético como referencia, podían viajar a través de la niebla y el cielo nublado. Esto también condujo a viajes más cortos, ya que podían trazar aproximaciones más lineales a los destinos. Surgieron cartas portulanas que trazaban estas rutas de excursión lineales, haciendo la navegación marítima más precisa y eficiente. [17] En 1761 se inventó el cronómetro marino .
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