La prehistoria de Australia es el período comprendido entre la primera ocupación humana del continente australiano y la colonización de Australia en 1788, que marca el inicio de la documentación escrita consistente de Australia. Este período se ha estimado de diversas formas, y la mayoría de las pruebas sugieren que se remonta a entre 50.000 y 65.000 años. Esta era se conoce como prehistoria más que como historia porque el conocimiento de este período no se deriva de documentación escrita. Sin embargo, algunos sostienen que a la tradición oral indígena se le debe otorgar un estatus igual. [1]
La ocupación humana del continente australiano comenzó con la migración de los antepasados de los actuales aborígenes australianos a través de puentes terrestres y cortos cruces marítimos desde lo que hoy es el sudeste asiático. [2] No está claro cuántas oleadas de inmigración pueden haber contribuido a estos antepasados de los aborígenes australianos modernos. [3] [4] El refugio rocoso de Madjedbebe en Arnhem Land es quizás el sitio más antiguo que muestra la presencia humana en Australia. [5] [6] Los restos humanos más antiguos encontrados se encuentran en el lago Mungo en Nueva Gales del Sur, y datan de hace unos 41.000 años. [7] [8]
En el momento del primer contacto europeo, las estimaciones de la población aborigen oscilaban entre 300.000 y un millón. [9] [10] [11] Eran cazadores-recolectores complejos con economías y sociedades diversas. Había alrededor de 600 tribus o naciones y 250 lenguas con varios dialectos. [12] [13] Ciertos grupos se dedicaron al cultivo de palos de fuego , [14] a la piscicultura , [15] y construyeron refugios semipermanentes . [16] [17] El grado en que algunos grupos se dedican a la agricultura es controvertido. [18] [19] [20]
Los isleños del Estrecho de Torres se asentaron por primera vez en sus islas hace unos 4.000 años. Cultural y lingüísticamente distintos de los pueblos aborígenes del continente, eran gente de mar y se ganaban la vida con la horticultura estacional y los recursos de sus arrecifes y mares. La agricultura también se desarrolló en algunas islas y las aldeas aparecieron en el siglo XIII. [21] [22]
La evidencia más antigua de humanos en Australia se ha estimado de diversas formas; la mayoría de los estudiosos, en 2023, la datan entre 50.000 y 65.000 años antes de Cristo . [23] [24] [25] [26]
Existe un considerable debate entre los arqueólogos sobre la ruta que tomaron los primeros inmigrantes a Australia, considerados ampliamente como antepasados de los pueblos aborígenes modernos. La migración tuvo lugar durante las últimas etapas del Pleistoceno , cuando los niveles del mar eran mucho más bajos de lo que son hoy. Los repetidos episodios de glaciación prolongada durante la época del Pleistoceno provocaron descensos del nivel del mar de más de 100 metros en Australasia. [27] La gente parece haber llegado por mar durante un período de glaciación, cuando Nueva Guinea y Tasmania se unieron al continente de Australia. La costa continental se extendía mucho más hacia el mar de Timor , y Australia y Nueva Guinea formaban una única masa continental (conocida como Sahul ), conectada por un extenso puente terrestre a través del mar de Arafura , el golfo de Carpentaria y el estrecho de Torres . Sin embargo, el mar todavía presentaba un obstáculo importante, por lo que se teoriza que estos pueblos ancestrales llegaron a Australia saltando de isla en isla. [27] Se han propuesto dos rutas. Uno sigue una cadena de islas entre Sulawesi y Nueva Guinea y el otro llega al noroeste de Australia a través de Timor . [28] Rupert Gerritsen ha sugerido una teoría alternativa, que implica una colonización accidental como resultado de tsunamis. [29] Sin embargo, el viaje todavía requería viajar por mar, lo que los convirtió en algunos de los primeros marineros del mundo. [30]
En el libro de 2013 First Footprints: The Epic Story of the First Australians , Scott Cane escribe que la primera ola pudo haber sido provocada por la erupción del Toba , y si llegaron hace unos 70.000 años, podrían haber cruzado el agua desde Timor. cuando el nivel del mar era bajo, pero si llegaron más tarde, hace unos 50.000 años, una ruta más probable sería a través de las Molucas hasta Nueva Guinea. Dado que las regiones probables de tocar tierra han estado bajo alrededor de 50 metros de agua durante los últimos 15.000 años, es poco probable que alguna vez se establezca con certeza el momento. [31]
La fecha mínima ampliamente aceptada para la llegada del hombre a Australia se sitúa en al menos 48.000 años. [32] Se han excavado muchos sitios que datan de este período. En Arnhem Land Madjedbebe (anteriormente conocido como Malakunanja II), los fósiles y un refugio rocoso datan de alrededor de 65.000 años, aunque un estudio de 2020 sugiere que la ocupación humana en el sitio fue más reciente. [24] [33] Según investigaciones sobre el ADN mitocondrial , los aborígenes llegaron a la península de Eyre ( Australia Meridional ) hace 49.000-45.000 años tanto desde el este (en el sentido de las agujas del reloj, a lo largo de la costa, desde el norte de Australia) como desde el oeste (en el sentido contrario a las agujas del reloj). [34] : 189
La datación por radiocarbono sugiere que vivieron en Sydney y sus alrededores durante al menos 30.000 años. [35] En Parramatta , en el oeste de Sydney , se descubrió que algunos pueblos aborígenes utilizaban carbón vegetal , herramientas de piedra y posibles fogatas antiguas. [36] Cerca de Penrith , un suburbio del extremo occidental de Sydney, se encontraron numerosas herramientas de piedra aborígenes en los sedimentos de grava de Cranebrook Terraces que datan de 45.000 a 50.000 años antes de Cristo. Esto significaría que hubo asentamientos humanos en Sydney antes de lo que se pensaba. [37]
La evidencia arqueológica indica que hubo ocupación humana en la parte superior del río Swan, en Australia Occidental, hace unos 40.000 años. [38] Un estudio de 2018 que utilizó arqueobotánica fechó evidencia de habitación humana en Karnatukul (Serpent's Glen) en la Cordillera Carnarvon en el Little Sandy Desert en WA hace alrededor de 50.000 años (20.000 años antes de lo que se pensaba anteriormente), y se demostró que la habitación humana Había sido continuo en el sitio desde entonces. [39] [40] [41]
Tasmania , que estaba conectada al continente por un puente terrestre , estuvo habitada hace al menos 40.000 años. El sitio más antiguo conocido es la cueva Wareen, que data de esta época. [42] [43]
Un estudio de 2021 realizado por investigadores del Centro de Excelencia para la Biodiversidad y el Patrimonio Australiano del Consejo de Investigación de Australia ha mapeado las probables rutas migratorias de los pueblos a medida que se desplazaban a través del continente australiano hasta sus confines meridionales de lo que ahora es Tasmania , pero en aquel entonces parte del continente. El modelado se basa en datos de arqueólogos , antropólogos , ecologistas , genetistas , climatólogos , geomorfólogos e hidrólogos , y pretende comparar el modelado con las historias orales de los pueblos aborígenes, incluidas las historias de sueños , así como el arte rupestre australiano y la lingüística. Características de las numerosas lenguas aborígenes . Las rutas, denominadas "superautopistas" por los autores, son similares a las carreteras y rutas comunes actuales en Australia. Lynette Russell, de la Universidad de Monash, ve el nuevo modelo como un punto de partida para la colaboración con los aborígenes para ayudar a descubrir su historia. Los nuevos modelos sugieren que los primeros pueblos pudieron haber desembarcado por primera vez en la región de Kimberley, en lo que hoy es Australia Occidental, hace unos 60.000 años, y haberse asentado en todo el continente en 6.000 años. [44] [45]
Los datos filogenéticos sugieren que un linaje temprano de Eurasia oriental se trifurcó en algún lugar del este de Asia meridional y dio lugar a los aborígenes australianos, papúes, andamaneses, AASI, así como a asiáticos orientales y sudorientales, aunque los papúes también pueden haber recibido algún flujo genético de un grupo anterior (xOoA), alrededor del 2%, [46] junto a una mezcla arcaica adicional en la región de Sahul . [47] [48]
Según un estudio, los papúes podrían haberse formado a partir de una mezcla entre un linaje de Eurasia oriental y un linaje basal de los asiáticos occidentales y orientales, o como un linaje hermano de los asiáticos orientales con o sin una contribución basal menor de OoA o xOoA. [49]
Se descubrió que una muestra de cazadores-recolectores del Holoceno (Leang_Panninge) de Sulawesi del Sur se encontraba genéticamente entre el Basal-Este-Asiático y los Australo-Papúes. La muestra podría modelarse como ~50% relacionada con Papúa y ~50% relacionada con Asia Basal Oriental (Andamanese Onge o Tianyuan). Los autores concluyeron que la ascendencia del Asia basal-oriental estaba mucho más extendida y que el poblamiento del sudeste asiático insular y Oceanía era más complejo de lo previsto anteriormente. [50] [51] [52]
Se desconoce cuántas poblaciones se asentaron en Australia antes de la colonización europea. Tanto la hipótesis "trihíbrida" como la de origen único han sido objeto de un amplio debate. [53] Keith Windschuttle , conocido por su creencia de que la prehistoria aborigen se ha politizado , sostiene que la suposición de un origen único está ligada a la solidaridad étnica, y que se suprimió la entrada múltiple porque podría usarse para justificar la toma de tierras aborígenes por parte de los blancos. , [54] pero esta hipótesis no está respaldada por estudios científicos.
Se están estudiando las diferencias genómicas humanas para encontrar posibles respuestas, pero aún no hay pruebas suficientes para distinguir un "modelo de invasión de olas" de uno de "asentamiento único". [55]
Un artículo de 2012 de Alan J. Redd et al. sobre el tema de la migración desde la India hace alrededor de 4.000 años señala que el período de afluencia indicado corresponde al momento de varios otros cambios, mencionando específicamente "Los tiempos de divergencia reportados aquí corresponden con una serie de cambios en el registro antropológico australiano entre hace 5.000 años y hace 3.000 años, incluida la introducción del dingo; la difusión de la tradición australiana de herramientas pequeñas; la aparición de tecnologías de procesamiento de plantas, especialmente la desintoxicación compleja de las cícadas y la expansión de la lengua pama-nyungan en las siete octavas partes de Australia; . Aunque anteriormente estaban vinculados con los perros parias de la India, pruebas recientes del ADN mitocondrial de los dingos muestran una conexión más estrecha con los perros del este de Asia y América del Norte, lo que sugiere una introducción como resultado de la expansión austronesia desde el sur de China hasta Timor en los últimos años. 5.000 años. [55] Un hallazgo de garrapatas canguro en los perros parias de Tailandia en 2007 sugirió que esta expansión genética puede haber sido un proceso bidireccional. [56]
El dingo llegó a Australia hace unos 4.000 años, y casi al mismo tiempo se produjeron cambios en el idioma, con la familia lingüística pama-nyungan extendiéndose por la mayor parte del continente, y la tecnología de herramientas de piedra , con el uso de herramientas más pequeñas. Por lo tanto, se ha inferido el contacto humano y se han propuesto datos genéticos de dos tipos para respaldar un flujo de genes de la India a Australia: en primer lugar, signos de componentes del sur de Asia en los genomas de los aborígenes australianos, informados sobre la base de datos de SNP de todo el genoma; y en segundo lugar, la existencia de un linaje del cromosoma Y (masculino), denominado haplogrupo C∗, cuyo ancestro común más reciente data de hace unos 5.000 años. [57] El primer tipo de evidencia proviene de un estudio de 2013 realizado por el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva que utilizó datos de genotipado a gran escala de un grupo de aborígenes australianos, neoguineanos, islas del sudeste asiático e indios. Encontró que los grupos de Nueva Guinea y Mamanwa (área de Filipinas) se separaron de los aborígenes hace unos 36.000 años (y hay evidencia que respalda que estas poblaciones descienden de migrantes que tomaron una temprana "ruta del sur" fuera de África, antes que otros grupos en el área). , y también que las poblaciones india y australiana se mezclaron mucho antes del contacto europeo, y que este flujo genético ocurrió durante el Holoceno ( c. hace 4.230 años). [58] Los investigadores tenían dos teorías para esto: o algunos indios tuvieron contacto con personas en Indonesia que eventualmente transfirieron esos genes de la India a los aborígenes australianos, o que un grupo de indios emigró desde la India a Australia y se mezcló con los lugareños. directamente. [59] [60]
Sin embargo, un estudio de 2016 en Current Biology realizado por Anders Bergström et al. excluyó el cromosoma Y como prueba del reciente flujo de genes de la India a Australia. Los autores del estudio secuenciaron 13 cromosomas Y aborígenes australianos utilizando avances recientes en la tecnología de secuenciación de genes , investigando sus tiempos de divergencia con respecto a los cromosomas Y en otros continentes, incluida la comparación de los cromosomas del haplogrupo C. Los autores concluyeron que, aunque esto no refuta la presencia de ningún flujo genético del Holoceno o influencias no genéticas del sur de Asia en ese momento, y la aparición del dingo proporciona una fuerte evidencia de contactos externos, la evidencia en general es consistente con una falta total de flujo genético y apunta a orígenes indígenas para los cambios tecnológicos y lingüísticos. El flujo de genes a través del Estrecho de Torres, de 150 kilómetros (93 millas) de ancho, es geográficamente plausible y lo demuestran los datos, aunque en este momento no se pudo determinar a partir de este estudio cuándo dentro de los últimos 10.000 años pudo haberse producido. ocurrido: las técnicas analíticas más nuevas tienen el potencial de abordar estas cuestiones. [57]
La evidencia arqueológica de los depósitos de cenizas en el Mar del Coral indica que el fuego ya era una parte importante del paisaje australiano hace más de 100.000 años antes de Cristo . [61] Hay pruebas del uso deliberado del fuego para dar forma al medio ambiente australiano hace 46.000 años. Una explicación es el uso por parte de los cazadores-recolectores como herramienta para impulsar la caza, producir una oleada verde de nuevo crecimiento para atraer animales y abrir un bosque impenetrable. [62] En The Biggest Estate on Earth: How Aborigines made Australia , Bill Gammage afirma que los bosques densos se convirtieron en bosques esclerófilos más abiertos , los bosques abiertos se convirtieron en pastizales y las especies tolerantes al fuego se volvieron más predominantes: en particular, eucalipto , acacia , bankia , casuarina. y pastos. [63]
Los cambios en la fauna fueron aún más dramáticos: la megafauna , especies significativamente más grandes que los humanos, desaparecieron, y muchas de las especies más pequeñas también desaparecieron. En total, se extinguieron unos 60 vertebrados diferentes, incluido el género Diprotodon (herbívoros marsupiales muy grandes que parecían hipopótamos), varias aves grandes no voladoras, canguros carnívoros, Wonambi naracoortensis , una serpiente de cinco metros, un lagarto de cinco metros y Meiolania. . [64]
La causa directa de las extinciones masivas es incierta: puede haber sido el fuego, la caza, el cambio climático o una combinación de todos o cualquiera de estos factores. El grado de intervención humana en estas extinciones sigue siendo un tema de discusión. [65] [66] Sin grandes herbívoros que mantuvieran baja la vegetación del sotobosque y reciclaran rápidamente los nutrientes del suelo con su estiércol, la acumulación de combustible se hizo más rápida y los incendios ardieron con mayor intensidad, cambiando aún más el paisaje. En contra de esta teoría está la evidencia de que, de hecho, los cuidadosos incendios estacionales provocados por las prácticas aborígenes de gestión de la tierra redujeron las cargas de combustible y evitaron incendios forestales como los observados desde la colonización europea. [67]
La población aborigen se enfrentó a cambios significativos en el clima y el medio ambiente. Hace unos 30.000 años, el nivel del mar empezó a bajar, las temperaturas en el sureste del continente descendieron hasta 9 grados centígrados y el interior de Australia se volvió más árido. Hace unos 20.000 años, Nueva Guinea y Tasmania estaban conectadas al continente australiano, que era más de una cuarta parte más grande que el actual. [68]
Hace unos 19.000 años las temperaturas y el nivel del mar comenzaron a subir. Tasmania se separó del continente hace unos 14.000 años, y hace entre 8.000 y 6.000 años se formaron miles de islas en el Estrecho de Torres y alrededor de la costa de Australia. [68] [69] Josephine Flood escribe que las inundaciones y la pérdida de tierra a medida que las costas retrocedieron podrían haber llevado a un mayor énfasis en los límites territoriales que separan a los grupos, una identidad de clan más fuerte y el desarrollo de la Serpiente Arcoíris y otras mitologías. [70]
El clima más cálido estuvo asociado con las nuevas tecnologías. Pequeñas herramientas de piedra con hojas traseras aparecieron hace 15.000 a 19.000 años. Se han encontrado jabalinas y bumeranes de madera que datan de hace 10.000 años. Se han encontrado puntas de piedra para lanzas que datan de hace entre 5 y 7 mil años. Los lanzadores de lanza probablemente se desarrollaron hace más de 6.500 años. [71]
Los niveles del mar se estabilizaron alrededor de su nivel actual hace unos 6.500 años. El clima más cálido, las condiciones más húmedas y las nuevas costas provocaron cambios significativos en la organización social y económica de los aborígenes. Nuevas sociedades costeras surgieron alrededor de arrecifes de marea, estuarios y valles fluviales inundados, y las islas costeras se incorporaron a las economías locales. [72] Hubo una proliferación de herramientas de piedra, procesamiento de plantas y tecnologías de modificación del paisaje. En el oeste de Victoria se utilizaban desde hace unos 6.500 años elaboradas trampas para peces y anguilas que implicaban canales de hasta tres kilómetros de longitud. También aparecieron colecciones semipermanentes de cabañas de madera sobre montículos en el oeste de Victoria, asociadas con una explotación más sistemática de nuevas fuentes de alimentos en los humedales. [72]
Los aborígenes de Tasmania estuvieron aislados del continente desde hace unos 14.000 años. Como resultado, sólo poseían una cuarta parte de las herramientas y equipos del continente adyacente y no tenían hachas con mango, tecnología de afilado, armas con punta de piedra, lanzadores de lanzas ni bumeranes. Hacia el 3.700 AP habían dejado de comer pescado y de utilizar herramientas de hueso. Los habitantes de la costa de Tasmania pasaron del pescado al abulón y al cangrejo de río, y más habitantes de Tasmania se trasladaron al interior. [73] Los habitantes de Tasmania construyeron embarcaciones con juncos y cortezas y viajaron hasta 10 kilómetros mar adentro para visitar islas y cazar focas y pájaros cordero. [74]
Hace unos 4.000 años comenzó la primera fase de ocupación de las islas del Estrecho de Torres. Hace 2.500 años, más islas estaban ocupadas y surgió una cultura marítima distintiva de la isla del Estrecho de Torres. En algunas islas también se desarrolló la agricultura y hace 700 años aparecieron las aldeas. [75]
En el continente australiano, algunas innovaciones se importaron de culturas vecinas. El dingo fue introducido hace unos 4.000 años. Los anzuelos para mariscos aparecieron en Australia hace unos 1.200 años y probablemente fueron introducidos desde el Estrecho de Torres o por marinos polinesios. Desde mediados de la década de 1660, los barcos pesqueros de Indonesia visitaban regularmente la costa norte de Australia en busca de trepang (pepino de mar). Se desarrollaron relaciones comerciales y sociales que se reflejaron en el arte, las ceremonias y las tradiciones orales aborígenes. Los aborígenes adoptaron canoas y cabezas de arpón de metal de los indonesios, lo que les permitió cazar mejor dugongos y tortugas en la costa y las islas cercanas. [76]
A pesar de estas interacciones con las culturas vecinas, la estructura básica de la sociedad aborigen se mantuvo sin cambios. Los grupos familiares se unían en bandas y clanes de unas 25 personas en promedio, cada uno con un territorio definido para buscar comida. Los clanes estaban adscritos a tribus o naciones, asociados con idiomas y países particulares. En el momento del contacto europeo había alrededor de 600 tribus o naciones y 250 lenguas distintas con varios dialectos. [77] [78] [79] [80] [81]
La sociedad aborigen era igualitaria sin gobierno ni jefes formales. La autoridad recaía en los ancianos que poseían un amplio conocimiento ritual adquirido durante muchos años. Las decisiones grupales generalmente se tomaban por consenso de los mayores. La economía tradicional era cooperativa: los machos generalmente cazaban caza mayor mientras que las hembras recolectaban alimentos básicos locales como animales pequeños, mariscos, verduras, frutas, semillas y nueces. La comida se compartió dentro de los grupos y se intercambió entre grupos. [82]
Los grupos aborígenes eran seminómadas y generalmente se extendían por un territorio específico definido por características naturales. Los miembros de un grupo entrarían al territorio de otro grupo a través de derechos establecidos por matrimonio y parentesco o por invitación para propósitos específicos como ceremonias y compartir abundantes alimentos de temporada. Como todas las características naturales de la tierra fueron creadas por seres ancestrales, el país particular de un grupo proporcionaba alimento físico y espiritual. [83] [78]
Según la mitología aborigen australiana y el marco animista desarrollado en la Australia aborigen, el Ensueño es una era sagrada en la que seres espirituales totémicos ancestrales formaron La Creación . El Ensueño estableció las leyes y estructuras de la sociedad y las ceremonias realizadas para asegurar la continuidad de la vida y la tierra. [84]
Es controvertido hasta qué punto algunas sociedades aborígenes eran agrícolas. [85] [86] [87] [88] En la región del lago Condah en el oeste de Victoria, los habitantes construyeron elaboradas trampas para anguilas y peces y cientos se reunieron en cabañas semipermanentes de piedra y corteza durante la temporada de anguilas. Sin embargo, estos grupos todavía se movían a través de su territorio varias veces al año para explotar otras fuentes de alimentos estacionales. [89] En las zonas semiáridas, el mijo se cosechaba, apilaba y trillaba y las semillas se almacenaban para su uso posterior. En las zonas tropicales se replantaron las puntas de los ñames. Flood sostiene que tales prácticas se clasifican mejor como gestión de recursos que como agricultura y que las sociedades aborígenes no desarrollaron el cultivo sistemático de cultivos ni aldeas permanentes como las que existían en las islas del Estrecho de Torres. Elizabeth Williams ha llamado a los habitantes de las regiones más pobladas del valle de Murray "cazadores-recolectores complejos". [90]
El comportamiento se regía por reglas estrictas en cuanto a las responsabilidades hacia y desde tíos, tías, hermanos y hermanas, así como con los suegros. Los sistemas de parentesco observados por muchas comunidades incluían una división en mitades , con restricciones a los matrimonios mixtos dictadas por la mitad a la que pertenecía un individuo. [91]
La iniciación masculina generalmente ocurría en la pubertad y los ritos a menudo incluían la subincisión del pene , la depilación o la avulsión de los dientes . [92] La iniciación femenina a menudo implicaba la purificación mediante el humo o el baño y, a veces, la escarificación o la extirpación de las articulaciones de los dedos. [93]
El aborto y el infanticidio se practicaban ampliamente como método anticonceptivo o para tratar deformidades, lesiones o enfermedades que pudieran afectar el funcionamiento del grupo. [94] [95]
Algunos grupos de aborígenes e isleños del Estrecho de Torres también practicaban el canibalismo ritual en raras circunstancias. [96]
Al describir la cultura y la sociedad aborigen prehistórica durante su Conferencia Boyer de 1999 , la historiadora y antropóloga australiana Inga Clendinnen explicó:
"Ellos [...] desarrollaron estructuras de pensamiento empinadas: edificios intelectuales tan completos que cada criatura y planta tenía su lugar dentro de ellos. Viajaron livianos, pero eran atlas ambulantes y enciclopedias ambulantes de historia natural . [...] Las observaciones detalladas de la naturaleza se elevaron a un nivel dramático mediante el desarrollo de narrativas múltiples y de múltiples niveles: narrativas que hicieron memorables las intrincadas relaciones entre estos fenómenos observados.
Estas narrativas dramáticas identificaron lo recurrente y, por lo tanto, lo atemporal y lo significativo dentro de lo fugaz y lo idiosincrásico. También eran muy humanos, cargados de significado moral pero con patetismo, y también con humor; después de todo, las criaturas del Tiempo del Sueño no eran divinidades austeras, sino seres falibles que crearon el mundo y todo lo que hay en él mientras se ocupaban de sus asuntos como criaturas. . La cultura aborigen tradicional fusiona sin esfuerzo áreas de comprensión que los europeos 'naturalmente' mantienen separadas: ecología, cosmología, teología, moralidad social, arte, comedia, tragedia: lo observado y lo ricamente imaginado fusionados en un todo sin fisuras." [97]
Los aborígenes no tienen memoria cultural de haber vivido en ningún lugar fuera de Australia. Sin embargo, los habitantes de la costa norte de Australia, en Kimberley , Arnhem Land , el golfo de Carpentaria y el cabo York, tuvieron encuentros con diferentes visitantes durante muchos miles de años. Las personas y los bienes comercializados se movían libremente entre Australia y Nueva Guinea hasta e incluso después de la eventual inundación del puente terrestre por el aumento del nivel del mar, que se completó hace unos 6.000 años.
Sin embargo, el comercio y las relaciones entre las tierras separadas continuaron a través del recién formado Estrecho de Torres , cuyo canal de 150 km de ancho permaneció fácilmente navegable con la cadena de islas y arrecifes del Estrecho de Torres que ofrecían puntos de parada intermedios. Las islas fueron colonizadas por diferentes culturas marineras melanesias , como los isleños del Estrecho de Torres, hace más de 2500 años, y las interacciones culturales continuaron a través de esta ruta con los aborígenes del noreste de Australia.
Los pescadores indonesios " Bajau " de las Islas de las Especias (p. ej. Banda ) pescan frente a las costas de Australia desde hace cientos de años. Los comerciantes de Macassan de Sulawesi visitaban regularmente la costa del norte de Australia para pescar trepang , un pepino de mar comestible para comerciar con los chinos desde al menos principios del siglo XVIII.
Hubo un alto grado de intercambio cultural, evidenciado en las pinturas rupestres y de corteza de los aborígenes , la introducción de tecnologías como canoas y artículos como tabaco y pipas de tabaco, palabras macassan en lenguas aborígenes (por ejemplo, Balanda para persona blanca), y descendientes de malayos en comunidades aborígenes australianas y viceversa, como resultado de matrimonios mixtos y migraciones. [98]
Los mitos de la gente de Arnhem Land han conservado relatos del pueblo Baijini , cazador de trepang y cultivador de arroz , que, según los mitos, estuvo en Australia en los primeros tiempos, antes que los Macassans. Los investigadores modernos han interpretado a los Baijini de diversas formas como un grupo diferente de personas presumiblemente del sudeste asiático, como los visitantes Bajau a Australia que pueden haber visitado la Tierra de Arnhem antes que los Macassans, [99] [100] como un reflejo mitológico de las experiencias de algunos Yolŋu que viajaron a Sulawesi con los Macassan y regresaron, [101] o, en puntos de vista más marginales, incluso como visitantes de China. [102]
En 1944, se descubrió una pequeña cantidad de monedas de cobre con inscripciones en árabe en una playa de la bahía Jensen en la isla Marchinbar , parte de las islas Wessel del Territorio del Norte . Más tarde se identificó que estas monedas pertenecían al Sultanato de Kilwa en el este de África. Hasta ahora sólo se había encontrado una moneda de este tipo fuera de África oriental (desenterrada durante una excavación en Omán ). Las inscripciones en las monedas de Jensen Bay identifican a un sultán gobernante de Kilwa, pero no está claro si el gobernante era del siglo X o del siglo XIV. Este descubrimiento ha sido de interés para aquellos historiadores que creen probable que la gente haya llegado a tierra en Australia o sus islas costeras antes del primer descubrimiento generalmente aceptado, realizado por el marinero holandés Willem Janszoon en 1606 . [103]
La nueva excavación de Karnatukul (Cañada de la Serpiente) ha proporcionado pruebas de la ocupación humana del desierto occidental de Australia antes de los 47.830 cal. PA (edad media modelada). Esta nueva secuencia es 20.000 años más antigua que la edad conocida anterior de ocupación en este sitio.
El análisis
de qpGraph
confirmó este patrón de ramificación, con el individuo de Leang Panninge separándose del clado de Oceanía cercana después del flujo de genes denisovanos, aunque la topología más respaldada indica que alrededor del 50% de un componente basal de Asia oriental contribuye a Leang Panninge. genoma (Fig. 3c, Figs. complementarias 7-11).
{{cite book}}: CS1 maint: location missing publisher (link)Este artículo incorpora texto de Anders Bergström et al. disponible bajo la licencia CC BY 4.0.