La historia de los Estados Unidos de 1776 a 1789 estuvo marcada por la transición de la nación de la Guerra Revolucionaria Americana al establecimiento de un nuevo orden constitucional.
Como resultado de la Revolución Americana , las trece colonias británicas emergieron como una nueva nación independiente, los Estados Unidos de América , entre 1776 y 1789. Los combates en la Guerra Revolucionaria Americana comenzaron entre las milicias coloniales y el ejército británico en 1775 . El Congreso emitió la Declaración de Independencia el 4 de julio de 1776. Los Artículos de la Confederación fueron ratificados en 1781 para formar el Congreso de la Confederación . Bajo el liderazgo del general George Washington , el ejército y la marina continentales derrotaron al ejército británico, asegurando la independencia de las Trece Colonias. El período de la Confederación continuó hasta 1789, cuando los estados reemplazaron los Artículos de la Confederación por la Constitución de los Estados Unidos , que sigue siendo la ley fundamental que rige los Estados Unidos.
La década de 1780 marcó una recesión económica para los Estados Unidos debido a las deudas contraídas durante la Guerra Revolucionaria, la incapacidad del Congreso para recaudar impuestos y una inflación significativa del dólar continental . Ensayos políticos como Common Sense y The Federalist Papers tuvieron un efecto importante en la cultura y la opinión pública estadounidenses. El Territorio del Noroeste se creó como el primer territorio federal en 1787, y una disputa fronteriza en esta región provocó incursiones que desembocaron en la Guerra de la India del Noroeste . La Revolución y el período de la Confederación se ubican dentro de la Ilustración estadounidense , un período en el que las ideas de la Era de la Ilustración se hicieron populares e impulsaron el avance científico.
Durante los siglos XVII y XVIII, las colonias británicas en América obtuvieron una considerable autonomía bajo el sistema de saludable negligencia . [2] Esta autonomía fue cuestionada en la década de 1760 por varias leyes del ministerio de Grenville , incluida la Ley del Timbre de 1765 y las Leyes de acuartelamiento . Estos actos provocaron un conflicto ideológico entre Gran Bretaña y las Trece Colonias con respecto a la naturaleza de la autoridad de la Corona sobre los colonos. [3] Las protestas de los colonos comenzaron como una demanda de igualdad de derechos bajo la constitución británica , pero a medida que avanzaba la disputa, adoptaron un punto de vista político decididamente republicano . [4]
A partir de la Ley del Timbre de 1765 en adelante, se intensificaron las disputas con Londres. Se formaron comités de correspondencia entre 1770 y 1773 para organizar a los colonos que se oponían a la autoridad británica. [5] Se produjeron disturbios en oposición a los impuestos británicos sobre el té, que culminaron con el Boston Tea Party el 16 de diciembre de 1773, en el que decenas de hombres arrojaron enormes cantidades de té británico en el puerto de Boston . [6] Gran Bretaña respondió con las aún más controvertidas Leyes Intolerables que imponían penas a las colonias, y a Massachusetts en particular. Esto llevó a los colonos a convocar el Primer Congreso Continental el 5 de septiembre de 1774 como un organismo unificado para oponerse a la autoridad británica. La Guerra de Independencia de los Estados Unidos comenzó el 19 de abril de 1775 con las batallas de Lexington y Concord . [5]
El Segundo Congreso Continental se reunió en Filadelfia, Pensilvania , tras los enfrentamientos armados de abril. Con las trece colonias representadas, inmediatamente comenzó a organizarse como un gobierno central con control sobre la diplomacia e instruyó a las colonias a redactar constituciones para sí mismas como estados. [7] En junio de 1775, George Washington , un carismático líder político de Virginia con experiencia en combate, fue nombrado por unanimidad comandante de un ejército continental recién organizado . [8] La campaña de Boston continuó con el Ejército Continental asediando la Boston ocupada por los británicos hasta que los británicos se retiraron a Halifax, Nueva Escocia, en marzo de 1776. [9] La invasión de Quebec en el noreste y suroeste también fue llevada a cabo por el Ejército Continental en la década de 1770. [10] [11]
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El 2 de julio de 1776, el Segundo Congreso Continental, reunido en Filadelfia , votó por unanimidad a favor de declarar la independencia como los " Estados Unidos de América ". Dos días después, el 4 de julio, el Congreso firmó la Declaración de Independencia . El Segundo Congreso Continental no se formó inicialmente para declarar la independencia. El apoyo a la independencia había crecido gradualmente en 1775 y 1776 a medida que Gran Bretaña rechazó las demandas de los colonos y las hostilidades se hicieron más pronunciadas. El panfleto político Sentido Común popularizó aún más el apoyo a la independencia. En mayo de 1776, el Congreso Continental recomendó que las colonias establecieran sus propios gobiernos independientemente de Gran Bretaña. [12]
La redacción de la Declaración fue responsabilidad de un Comité de los Cinco , que incluía a John Adams , Thomas Jefferson , Roger Sherman , Robert Livingston y Benjamin Franklin ; fue redactado por Jefferson y revisado por los demás y por el Congreso en su conjunto. Sostenía que " todos los hombres son creados iguales " con "ciertos derechos inalienables, entre los que se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad ", y que "para asegurar estos derechos se instituyen gobiernos entre los hombres, que derivan sus justos poderes de la consentimiento de los gobernados ", así como enumerar los principales agravios coloniales contra la corona. Jefferson expresó que no deseaba crear nuevos argumentos, sino presentar los de filósofos anteriores, como los de John Locke . [12]
Los firmantes de la Declaración de Independencia tenían un alto nivel educativo y eran ricos, y procedían de los asentamientos coloniales más antiguos. Eran en gran parte protestantes y de ascendencia británica . [13] En el siglo siguiente, la firma de la Declaración de Independencia se conmemoraría como el Día de la Independencia . [14]
La tarea de organizar el Ejército Continental recayó en el General Washington , y el Segundo Congreso Continental supervisó la acción militar a través de juntas de guerra. [15] [16] Al comienzo de la guerra, el ejército tenía poco equipo o entrenamiento formal. [17] Washington asignó al barón prusiano Friedrich Wilhelm von Steuben para entrenar al ejército, y la experiencia militar del barón produjo un ejército fuerte para los Estados Unidos. [18] Para abastecer al ejército, Washington presionó al Congreso para que proporcionara suministros adicionales, pero la financiación de cada estado no era obligatoria y nunca hubo una cantidad suficiente. [19]
La campaña de Nueva York y Nueva Jersey comenzó en julio de 1776 cuando los refuerzos británicos desembarcaron en la ciudad de Nueva York . La contraofensiva británica ganó la batalla de Long Island , y las batallas posteriores resultaron en victorias estadounidenses y británicas alternadas. El ejército continental fue enviado a Nueva Jersey y el ejército británico no logró tomar el control de Nueva Inglaterra. [20] La campaña se inclinó a favor de Washington después de que encabezó un cruce del río Delaware que resultó en una victoria en la Batalla de Trenton , seguida inmediatamente por otra victoria en la Batalla de Princeton , elevando la moral estadounidense. [21] [22]
A principios de 1777, se redactó en Londres un gran plan estratégico británico, la campaña de Saratoga . El plan requería que dos ejércitos británicos convergieran en Albany, Nueva York, desde el norte y el sur, dividiendo las colonias en dos y separando Nueva Inglaterra del resto. El general John Burgoyne dirigió a los soldados británicos desde Montreal en junio de 1777 y participó en escaramuzas con las fuerzas estadounidenses. El general estadounidense Horatio Gates fue nombrado comandante del Ejército del Norte. [23] Las fuerzas de Burgoyne y Gates lucharon en la campaña de Saratoga, y las fuerzas británicas se rindieron después de la Segunda Batalla de Saratoga . [24] Se suponía que las fuerzas del comandante británico William Howe proporcionarían refuerzos desde el sur, pero en cambio participó en la campaña de Filadelfia , tomando la ciudad capital de Filadelfia. [25] [26]
La victoria estadounidense en Saratoga llevó a los franceses a una alianza militar con los Estados Unidos a través del Tratado de Alianza en 1778. A Francia pronto se unieron España y los Países Bajos, ambas grandes potencias navales interesadas en socavar la fuerza británica. Gran Bretaña se enfrentaba ahora a una gran guerra europea y la participación de la marina francesa neutralizó su anterior dominio de la guerra en el mar. Gran Bretaña no tenía aliados y se enfrentaba a la perspectiva de una invasión a través del Canal de la Mancha . [27] [28]
A lo largo de la Guerra Revolucionaria, se libraron batallas más pequeñas y emboscadas al oeste de las Montañas Apalaches a lo largo del área suroeste de Canadá y en territorios estadounidenses. Temiendo la expansión de Estados Unidos y alentadas por los británicos, varias tribus nativas americanas lanzaron ataques contra los americanos. Se produjeron batallas y masacres entre el ejército continental y los combatientes nativos americanos, así como contra no combatientes y granjas. [29] En los últimos años de la guerra, Gran Bretaña dejó de brindar gran parte de su apoyo a las tribus nativas americanas y Estados Unidos ganó en el teatro occidental con términos estrictos de rendición. [30]
Excepto por un intento de tomar Charleston en 1776, Gran Bretaña no atacó los estados sureños de Georgia o Carolina del Sur en los primeros años de la guerra. La mayor parte de los combates en el Sur habían sido llevados a cabo por los Cherokee . Sin embargo, tras el fracaso de Saratoga, Gran Bretaña trasladó su atención al sur y la captura de Savannah se produjo en 1778. Estados Unidos no había estado preparado para una campaña en el sur, y el general estadounidense Benjamín Lincoln fue designado para el sur. formar una milicia. [31] El asedio de Charleston tuvo lugar en 1780 y los británicos también capturaron esta ciudad. [32] Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia tenían poblaciones leales más altas que otros estados, lo que contribuyó aún más a las victorias británicas en el teatro del sur. [33] Después del asedio de Charleston, el general británico Lord Cornwallis se hizo cargo de las fuerzas británicas en el sur de los Estados Unidos. [34] La victoria en la batalla de Camden en 1780 reiteró el control británico sobre el Sur. [35]
Cornwallis avanzó sus fuerzas hacia Carolina del Norte, dependiendo de que los leales se unieran a sus fuerzas a medida que avanzaba, pero pocos se unieron a él. El general Nathanael Greene derrotó a las fuerzas británicas, impidiéndoles tomar Carolina del Norte. En contra de sus instrucciones de defender el sur ocupado, Cornwallis trasladó sus fuerzas al norte, a Virginia. Las fuerzas de Greene avanzaron hacia el sur y recuperaron Georgia y Carolina del Sur. [36] Cornwallis posicionó sus fuerzas en Yorktown, Virginia, con la esperanza de derrotar a las fuerzas del general francés Lafayette . La marina francesa impidió que la marina británica proporcionara ayuda en la batalla de Chesapeake , y las fuerzas de Washington y Lafayette sitiaron Yorktown . [37] Cornwallis se rindió el 19 de octubre de 1781, poniendo fin efectivamente a la Guerra Revolucionaria Americana. [38] El rey Jorge III y el primer ministro Lord North deseaban montar otra campaña, pero el Parlamento los anuló y prohibió cualquier conflicto adicional. [39]
El rey Jorge III reconoció formalmente la independencia estadounidense y ordenó el fin de las hostilidades el 5 de diciembre de 1782. [40] Las negociaciones de paz tuvieron lugar en París , con John Adams, Benjamin Franklin y John Jay en representación de los Estados Unidos. Las negociaciones concluyeron con el Tratado de París , que reconocía legalmente a Estados Unidos como país independiente. [41] Gran Bretaña acordó ceder partes del suroeste de Canadá, aunque la frontera con el resto del Canadá británico permaneció sin resolver. [42] Algunos elementos del tratado fueron controvertidos entre los estadounidenses, incluidos aquellos que reconocían las deudas monetarias contraídas con los leales y aquellos que, según los críticos, desafiaban el estatus de cada gobierno estatal como entidad soberana. [43]
El 25 de noviembre de 1783, George Washington encabezó una procesión a caballo por la ciudad de Nueva York mientras los últimos soldados británicos abordaban sus barcos para abandonar el puerto. En la ciudad se llevaron a cabo celebraciones de la victoria y el día sería recordado como el Día de la Evacuación . [44] El 23 de diciembre de 1783, Washington renunció a su cargo de comandante en jefe del Ejército Continental. [45] El Tratado de París fue ratificado por el Congreso el 14 de enero de 1784. [46]
Los Artículos de la Confederación fueron propuestos por el Congreso Continental el 15 de noviembre de 1777 y fueron ratificados el 1 de marzo de 1781. Reemplazaron las juntas administrativas y los tribunales de apelaciones que el Congreso había creado durante las primeras etapas de la Guerra Revolucionaria. Si bien los Artículos de la Confederación otorgaron ciertos poderes al Congreso de la Confederación , también impusieron restricciones que dificultaron la gobernanza. [47] Estas restricciones fueron intencionadas, ya que muchos estadounidenses temían que un gobierno central fuerte fuera demasiado similar a la monarquía británica. Los poderes del gobierno central se limitaban principalmente a la guerra, la diplomacia y la resolución de disputas interestatales. Carecía de poderes para aprobar legislación económica, lo que provocó un declive económico al resultar incapaz de pagar sus deudas. [48] Las leyes del Congreso requerían que se aprobaran altas mayorías y las enmiendas a los artículos requerían la aprobación unánime de los estados. [47]
La mayor parte del gobierno estuvo a cargo de los gobiernos estatales durante el Período de la Confederación. [47] Aunque Pensilvania fue el único estado que utilizó partidos políticos oficiales, el partidismo informal se desarrolló en toda la nueva nación en la década de 1780. [49] Surgieron divisiones sobre cuán poderoso debería ser el gobierno central, cómo deberían gestionarse las deudas y cómo deberían llevarse a cabo los acuerdos occidentales. [48] Las facciones no estaban de acuerdo sobre qué tan democrática debería ser la nación, influenciadas por los temores tanto de la tiranía de las élites como del gobierno de las masas. [50]
Los problemas políticos y económicos provocaron conflictos civiles dentro de los estados. Se produjeron motines en Pensilvania y Nueva Jersey en enero de 1781, los soldados marcharon hacia la capital en junio de 1783 y los oficiales militares de Newburgh consideraron un golpe de estado contra el general Washington . [51] Los disturbios culminaron con la rebelión de Shays en el invierno de 1786-1787, en la que las protestas contra el manejo de las deudas en Massachusetts llevaron a un levantamiento armado. [52] Los estados se negaron a financiar una fuerza militar y Massachusetts se vio obligado a financiar su propia fuerza estatal. [53] Aunque la rebelión de Shays duró poco, se convirtió en un fuerte argumento para quienes estaban a favor de reformar el gobierno nacional. [54]
El Congreso supervisó la política exterior, pero los estados tenían la última palabra en sus propias relaciones exteriores, y cada estado ratificaba los tratados individualmente. [42] Las relaciones con Gran Bretaña todavía eran problemáticas después de la guerra. Muchos estados no cumplieron con los términos del Tratado de París con respecto al trato a los ciudadanos británicos y el ejército británico mantuvo presencia en los territorios occidentales. Gran Bretaña también perjudicó el comercio estadounidense al imponer restricciones a los productos estadounidenses para promover el crecimiento canadiense. [47] El ministerio Shelburne había sido indulgente en la negociación del Tratado de París, pero esto resultó controvertido, lo que provocó un cambio de gobierno que resultó en relaciones mucho más frías con los Estados Unidos. [42]
A medida que las condiciones económicas empeoraron, el Congreso no pagó sus deudas con los países que brindaron apoyo militar durante la guerra: Francia, España y los Países Bajos. Las relaciones con España se vieron aún más tensas por el cierre del río Mississippi por parte del gobierno español , lo que obstaculizó el transporte y el comercio estadounidenses. [47] A pesar de una fuerte alianza durante la revolución, Francia prestó poca atención a los Estados Unidos durante el período de la Confederación. Estados Unidos también firmó acuerdos comerciales con los Países Bajos, Suecia y Prusia en la década de 1780, pero estos constituían una porción relativamente pequeña del comercio estadounidense en comparación con Gran Bretaña. [42] En el mar Mediterráneo , los barcos estadounidenses se enfrentaron a los piratas berberiscos del norte de África . Como el Congreso tenía pocos recursos para abordar el problema, durante el período de la Confederación se hizo poco para tomar medidas contra los piratas. [55] Se realizó una negociación de paz con Marruecos, pero Argel, Trípoli y Túnez continuaron permitiendo la captura de barcos estadounidenses. [42]
El conflicto económico creció entre los estados a medida que avanzaba el período de la Confederación y el Congreso no tenía poder para evitarlo. [56] En 1786, muchos de los estadounidenses más prominentes en el gobierno expresaban su preocupación de que el gobierno bajo los Artículos de la Confederación no fuera suficiente, ya que carecía de la seguridad económica y militar que anteriormente había brindado Gran Bretaña. [57] La Convención de Annapolis se celebró en 1786 para abordar cuestiones comerciales, pero tuvo una asistencia escasa y la mayoría de los estados no enviaron un delegado. El estado había autorizado a los delegados de Nueva Jersey una amplia libertad, y esto se aprovechó para presentar una propuesta de convención para reformar el gobierno por completo. [56] En febrero de 1787, el Congreso votó a favor de celebrar la convención en mayo siguiente, lo que indica una amplia pérdida de confianza en el sistema gubernamental según los Artículos de la Confederación. [48]
Si bien no había un objetivo claro antes de la convención, algunos delegados deseaban establecer un nuevo gobierno central que tendría más poder que el Congreso según los Artículos de la Confederación. James Madison se convirtió en el líder de estos delegados, desarrollando el Plan Virginia que formaría la base de la Constitución de los Estados Unidos . [58] La convención comenzó el 25 de mayo de 1787, después de que un número suficiente de delegados hubiera llegado a Filadelfia. [59] El principal tema en disputa era el alcance del poder que se transferiría de los estados al gobierno federal. Muchas delegaciones estatales, particularmente la de Delaware, se resistieron a la centralización por temor a que fuera dominada por los estados más grandes. [60] El Plan Virginia de Madison compitió con el Plan Nueva Jersey de William Paterson , que se opuso a la representación proporcional a favor de la representación igualitaria. La disputa se resolvió con el Compromiso de Connecticut , que creó una legislatura bicameral . [61] La cuestión de la esclavitud también fue una preocupación, particularmente en lo que respecta a si los esclavos deberían ser contados como ciudadanos. [62]
El borrador final de la Constitución fue entregado por Gouverneur Morris el 12 de septiembre de 1787. Redactada para corregir las debilidades de los Artículos de la Confederación, la Constitución estableció los procedimientos y poderes relacionados con el Congreso, la presidencia, los tribunales y cómo se relacionaban estos cargos. a los estados. También permitió futuras enmiendas, reconoció las deudas contraídas en virtud de los Artículos de la Confederación y estableció los requisitos para la ratificación. [63] Los delegados firmaron la Constitución el 17 de septiembre y la enviaron al Congreso, donde fue aprobada y enviada a los estados para su ratificación. [64]
Quienes defendieron la Constitución adoptaron el nombre de federalistas y rápidamente ganaron seguidores en todo el país. Los federalistas más influyentes fueron Alexander Hamilton y James Madison, los autores anónimos de The Federalist Papers , una serie de 85 ensayos publicados en periódicos de Nueva York, escritos bajo el seudónimo de "Publius" para influir en la estrechamente dividida legislatura de Nueva York. Los artículos se han convertido en documentos fundamentales para Estados Unidos y han sido citados con frecuencia por juristas. [65] Aquellos que se opusieron a la nueva Constitución pasaron a ser conocidos como los antifederalistas . En general, tenían una perspectiva local más que cosmopolita, estaban orientados a las plantaciones y granjas más que al comercio o las finanzas, y querían gobiernos estatales fuertes y un gobierno nacional débil. [66]
Cada estado celebró una convención para votar sobre la ratificación de la Constitución. Los partidarios de la ratificación se aseguraron de que los estados con más probabilidades de aceptar la Constitución fueran los primeros en celebrar convenciones, por temor a que un rechazo temprano pueda disuadir a otros estados de ratificarla. [67] Los estados más pequeños apoyaron la Constitución, ya que un gobierno centralizado ofrecía un control sobre el poder de los estados más grandes. [68] Delaware y Nueva Jersey ratificaron en 1787, y Georgia ratificó el 2 de enero de 1788, todos por votos unánimes. Pensilvania, Connecticut, Maryland y Carolina del Sur ratificaron por amplia mayoría durante el invierno y la primavera de 1788. Fue más controvertido en otros estados, y Massachusetts sólo ratificó por una estrecha votación de 187 a 168. New Hampshire proporcionó la ratificación final necesaria para que la Constitución entrara en vigor el 21 de junio de 1788. [69] La ratificación fue más controvertida en los estados más grandes de Nueva York, Virginia y Massachusetts. [68] Las promesas de una Declaración de Derechos de Madison aseguraron la ratificación en Virginia, mientras que en Nueva York, los Clinton, que controlaban la política de Nueva York, se vieron superados cuando Hamilton consiguió la ratificación por 30 a 27 votos. [70] Carolina del Norte y Rhode Island fueron los últimos de los 13 estados en ratificarlo, y lo hicieron después de que el nuevo gobierno hubiera comenzado a funcionar. [71]
El Colegio Electoral de Estados Unidos se reunió el 4 de febrero de 1789 para votar unánimemente por George Washington en las primeras elecciones presidenciales . El 1er Congreso de los Estados Unidos leyó los resultados el 6 de abril [72] y Washington fue inaugurado en el Federal Hall el 30 de abril. [73] El nuevo Congreso aprobó una Declaración de Derechos en septiembre de 1789 y entró en vigor en diciembre de 1791. [ 74]
El asentamiento de Trans-Appalachia creció durante la Guerra Revolucionaria, pasando de unos pocos miles a 25.000 colonos. [75] La expansión hacia el oeste despertó entusiasmo incluso entre aquellos que no se mudaron al oeste, y muchos estadounidenses destacados, incluidos Washington, Benjamin Franklin y John Jay, compraron tierras en el oeste. [76] Los especuladores de tierras fundaron grupos como la Ohio Company , que adquirió títulos de propiedad sobre vastas extensiones de tierra en el oeste y a menudo entró en conflicto con los colonos. [77]
De 1780 a 1784, el Congreso mantuvo negociaciones con Virginia para ceder su territorio occidental. Un acuerdo entró en vigor el 1 de marzo de 1784, creando el primer territorio nacional que no formaba parte de ningún estado. [47] El Congreso creó un gobierno territorial y estableció requisitos para la condición de estado con la Ordenanza de Tierras de 1784 y la Ordenanza de Tierras de 1785 .
En 1787, el Congreso aprobó la Ordenanza del Noroeste , que otorgó al Congreso un mayor control de la región al establecer el Territorio del Noroeste . Según el nuevo acuerdo, muchos de los antiguos funcionarios electos del territorio fueron nombrados por el Congreso. [78] Para atraer a los colonos del Norte, el Congreso prohibió la esclavitud en el Territorio del Noroeste, aunque también aprobó una ley de esclavos fugitivos para apaciguar a los estados del Sur. [79] El Viejo Sudoeste permaneció bajo el control de los estados del sur, y cada estado afirmó extenderse hacia el oeste hasta el río Mississippi. En 1784, los colonos del oeste de Carolina del Norte buscaron la condición de estado como Estado de Franklin , pero sus esfuerzos fueron rechazados por el Congreso, que no quería sentar un precedente en cuanto a la secesión de estados. [80]
Durante la Guerra Revolucionaria , Gran Bretaña se había alineado con muchas de las tribus nativas americanas en sus territorios reclamados al oeste de las colonias. Esta fue una escalada de las escaramuzas que conformaron las Guerras Indígenas Americanas que habían sido provocadas por la invasión de tierras por parte de colonos y las incursiones de tribus nativas americanas, como las tribus Shawnee . [81] Los pioneros respondieron a los ataques de los nativos americanos contra civiles coloniales atacando a su vez a civiles nativos americanos. [82] Los británicos continuaron suministrando armas a los nativos americanos después de la firma del Tratado de París. Entre 1783 y 1787, cientos de colonos murieron en conflictos de bajo nivel con los nativos americanos, y estos conflictos desalentaron nuevos asentamientos. [83] A finales de la década, la frontera se vio envuelta en la Guerra de la India del Noroeste contra la Confederación del Noroeste . Estos nativos americanos buscaron la creación de un estado barrera indio independiente con el apoyo y la protección de los británicos, lo que planteó un importante desafío de política exterior para los Estados Unidos. [84] Aunque Gran Bretaña había acordado ceder su influencia occidental a los Estados Unidos, continuó proporcionando armas a la Confederación del Noroeste. [30] Como el Congreso proporcionó poco apoyo militar contra los nativos americanos, la mayor parte de los combates fueron realizados por los colonos. [85] Esta guerra continuaría hasta la firma del Tratado de Greenville en 1795 que definió la frontera entre los Estados Unidos y las tribus nativas americanas. [86]
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La Revolución Americana tuvo efectos a gran escala en las economías de las Trece Colonias. El Congreso Continental no tenía el poder de recaudar impuestos, por lo que dependía de los gobiernos estatales recién formados para recaudar fondos, y se vieron obligados a aumentar los impuestos para cubrir los gastos de guerra. [87] También provocó una escasez de mano de obra cuando los trabajadores se alistaron en los ejércitos patriota y leal , poniendo fin a una tendencia de expansión industrial de décadas en el Atlántico Medio . La fuerza laboral estaba formada tanto por trabajadores libres como por esclavos , mientras que la servidumbre por contrato había caído en gran medida en desuso en la época de la Revolución Americana. El crecimiento económico se vio aún más frenado por una reducción de la inmigración debido a la guerra. [88] El Bank of North America se estableció como el primer banco del país en 1781. [89]
El Congreso Continental creó sus propios billetes en moneda continental para aumentar la financiación, pero esta moneda se depreció rápidamente y no sobrevivió hasta el final de la guerra. La falta de una política monetaria y económica centralizada fue un factor importante en la decisión de celebrar la Convención Constitucional. [87] La guerra y la inflación provocaron escasez tanto para los militares como para los civiles. Era común durante esta escasez que los civiles formaran multitudes y saquearan las tiendas que no ofrecían lo que consideraban precios justos. [90] Problemas similares plagaron a los gobiernos estatales a medida que acumulaban sus propias deudas, aunque los estados podían imponer impuestos y aumentarlos significativamente a medida que empeoraba la crisis económica. [91] Los primeros partidarios de la revolución también apoyaron el corporativismo y los controles de precios , pero la mayoría de los pensadores políticos y económicos rechazaron estos conceptos y creció el apoyo a un sistema democrático de libre mercado con impuestos. [92]
La economía de los primeros Estados Unidos era fuertemente agrícola, pero también involucraba otras formas de extracción de recursos, como madera , pesca y pieles . La manufactura era limitada, aunque la construcción naval era una industria importante. La revolución requirió que los comerciantes estadounidenses reconstruyeran sus conexiones con los mercados globales, ya que anteriormente el comercio se había facilitado bajo la bandera de Gran Bretaña. Los altos aranceles que eran comunes en ese momento limitaron la rentabilidad, pero la alta demanda de productos estadounidenses permitió a Estados Unidos compensar la agitación económica de la revolución. [93] Cuando terminó la guerra, el Tratado de París permitió a los acreedores británicos reclamar deudas del mercado estadounidense, lo que provocó una depresión . [94] El gobierno también estaba endeudado con Francia, los Países Bajos y España. [47] Muchos estados aumentaron los impuestos después de la guerra para cubrir los gastos que generó, lo que provocó disturbios, incluido el de la rebelión de Shays. [48]
Debido a la estrecha relación entre el comercio estadounidense y británico, muchos comerciantes renegociaron con los comerciantes británicos después de la guerra y facilitaron el comercio estadounidense como lo hicieron bajo el dominio colonial. [93] Las políticas económicas de los estados individuales hicieron que el comercio interno fuera más difícil, ya que los gobiernos estatales a menudo discriminaban a los comerciantes de otros estados. En 1786 se produjo un déficit nacional que continuó aumentando durante el período de la Confederación. [47] En 1787, el Congreso no pudo proteger la fabricación y el transporte marítimo. Las legislaturas estatales no pudieron o no quisieron resistir los ataques a los contratos privados y al crédito público. Los especuladores de tierras no esperaban ningún aumento en los valores cuando el gobierno no podía defender sus fronteras ni proteger a su población fronteriza. [95]
En la década de 1750 ya se había desarrollado una cultura estadounidense distinta de Gran Bretaña. Era común una sencillez en la moda y el discurso, originada en los estándares puritanos de la era colonial y reafirmada por la revolución. En los Estados Unidos en el siglo XVIII se produjo una proliferación de periódicos y revistas, muchos de los cuales se imprimieron sólo brevemente. Ensayos políticos como The American Crisis , Common Sense y The Federalist Papers influyeron en la configuración de los primeros Estados Unidos. Los libros completos también abordaron conceptos políticos relacionados con la revolución, incluidas Cartas de un granjero estadounidense de J. Hector St. John de Crèvecœur y Notas sobre el estado de Virginia de Thomas Jefferson. [96] Las ideas sociales y políticas a menudo se expresaban a través de la poesía. Poetas como John Trumbull , Philip Freneau y Hugh Henry Brackenridge escribieron sobre ideas nacionalistas sobre unos Estados Unidos independientes. [96] La conquista de Canaán de Timothy Dwight se acredita como el primer poema épico de los Estados Unidos. La Anarquía fue una sátira destacada de los primeros Estados Unidos. [97] La primera novela estadounidense, El poder de la simpatía , fue publicada por William Hill Brown en 1789. [96]
El drama y el teatro fueron controvertidos en los primeros Estados Unidos. Las obras de teatro habían sido condenadas por los puritanos en la era colonial, y el Congreso Continental emitió una condena formal de las obras en 1774. Las obras que se representaron durante la era revolucionaria eran típicamente europeas. [98] El dramaturgo estadounidense más destacado durante la era revolucionaria fue Mercy Otis Warren , cuyas obras incluyeron The Adulateur , The Group y The Blockheads . Hugh Henry Brackenridge escribió dos obras históricas que retrataron la Guerra Revolucionaria. John Leacock escribió La caída de la tiranía británica , la primera obra que presenta a George Washington como personaje. Las innovaciones en el teatro disminuyeron después de la Guerra Revolucionaria, en parte debido a la agitación política y económica de la década de 1780. William Dunlap comenzó su prolífica carrera como dramaturgo con El padre en 1789. [99]
El arte visual fue influenciado por la literatura de estetas europeos, incluidos Charles Alphonse du Fresnoy , Roger de Piles , Jonathan Richardson y Johann Joachim Winckelmann . Muchos artistas estadounidenses viajaron al extranjero para aprender arte, particularmente a Londres para aprender con Benjamin West . John Trumbull y Charles Willson Peale fueron pintores destacados en los primeros años de Estados Unidos; Como partidarios del republicanismo, ambos son conocidos por sus respectivos retratos de George Washington. [100]
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Los historiadores clasifican la época de la Revolución Americana como parte de una Ilustración estadounidense más amplia , en la que las ideas del Siglo de las Luces comenzaron a influir en la ciencia y la filosofía estadounidenses. [97] [101] Esto incluyó un alejamiento de las bases religiosas en la filosofía. Benjamín Franklin y Thomas Jefferson fueron escritores filosóficos prolíficos en este sentido. [97] Razón: el único oráculo del hombre de Ethan Allen fue un desafío temprano al rechazo religioso del racionalismo en los Estados Unidos en 1784. Massachusetts formó una sociedad médica en 1781, siguiendo el precedente sentado por Nueva Jersey en 1766. [96 ]
La comunidad científica de los primeros Estados Unidos tenía su centro en Filadelfia, incluida la Sociedad Filosófica Estadounidense . La astronomía y la taxonomía eran dos de los campos científicos más destacados en ese momento, y los médicos de la era revolucionaria a menudo tenían una formación científica más allá de la medicina. Benjamin Franklin desarrolló el estudio de la electricidad en Estados Unidos y descubrió muchas de sus propiedades. Muchos científicos destacados eran inmigrantes de otros países, particularmente de Gran Bretaña, que tenía una comunidad científica mucho más grande. [102]
Las universidades coloniales ya existían en la época de la Revolución Americana. Estas universidades eran todas masculinas y se basaban en las ideas de educación asociadas con la Ilustración. Las universidades estatales comenzaron a formarse después del final de la Guerra Revolucionaria, comenzando con la Universidad de Georgia en 1785. Los afroamericanos y los nativos americanos rara vez eran admitidos en las universidades, aunque los hombres afroamericanos de los estados del norte a veces formaban sociedades literarias. [103]
La población de las Trece Colonias era de 2,5 millones en 1776. [104] El primer censo nacional se realizó en 1790, poco después del final del período de la Confederación. Encontró que Estados Unidos tenía una población de 3.929.214 residentes con un promedio de 4,5 personas por milla cuadrada. Había cinco ciudades con una población de más de 10.000 habitantes. La ciudad más grande fue Nueva York con 33.131 residentes, seguida de Filadelfia, Boston, Charleston y Baltimore . [105]
Durante el período revolucionario, los residentes de los estados estaban divididos sobre si buscar la independencia o permanecer leales al Imperio Británico. [106] Aquellos que apoyaban la revolución llegaron a ser conocidos como Whigs o Patriotas, [107] mientras que aquellos que favorecían la lealtad a Gran Bretaña eran conocidos como Tories o Leales. [108] Los leales eran más comunes en los estados del sur. [33] Aunque gran parte de la población se oponía o era neutral hacia la revolución en los primeros años de la independencia, la proporción de patriotas aumentó a medida que avanzaba el conflicto. Los partidarios del Imperio Británico comúnmente incluían comerciantes y agricultores que sentían que se beneficiaban del dominio colonial, así como esclavos que esperaban que la lealtad a Gran Bretaña les traería la libertad. [106] Resultó controvertido entre los patriotas cuando la compensación a los leales pasó a formar parte del acuerdo de paz después de la Guerra Revolucionaria. [43]
Aquellos que lucharon como miembros del Ejército Continental se beneficiaron de la revolución, ya que eran predominantemente hombres de clase trabajadora que pudieron influir significativamente en su gobierno por primera vez. Las mujeres de la revolución también deseaban una mayor influencia en la política, pero se les restringió una participación significativa. [109] Los historiadores no están de acuerdo sobre hasta qué punto la revolución afectó a las mujeres que ayudaron a los patriotas. [110]
Muchas iglesias y ministros adoptaron posturas vocales sobre la Revolución Americana mientras estaba en curso. John Adams consideraba que la Iglesia Anglicana era un medio para que el Parlamento de Gran Bretaña controlara las colonias. [111] El clero anglicano asociado con los leales y el clero que continuó la oración obligatoria por la Corona fueron acosados o exiliados. El padre fundador Benjamín Rush dijo una vez que algunos leales se oponían a la revolución porque temían que ésta diera poder a los presbiterianos . [112] De 1775 a 1783, el número de ministros anglicanos en las Trece Colonias disminuyó de 311 a 141. [113]
La dependencia de los patriotas de la Francia católica para obtener ayuda militar, financiera y diplomática provocó una fuerte caída de la retórica anticatólica. La Guerra Revolucionaria desvió la atención del Papa, convirtiendo al rey Jorge III en el oponente extranjero más destacado en la mente de los estadounidenses. El anticatolicismo siguió siendo fuerte entre los leales. En la década de 1780, los católicos obtuvieron tolerancia legal en todos los estados de Nueva Inglaterra en los que anteriormente habían sido discriminados. [114]
La controvertida cuestión de la esclavitud se planteó durante la redacción de la Declaración de Independencia; El borrador original de Jefferson condenaba al rey Jorge III por su apoyo a la trata de esclavos, pero los delegados del Sur eliminaron el texto. [12] El gobernador de Virginia, Lord Dunmore, emitió la Proclamación de Dunmore en 1775, ofreciendo libertad a los esclavos que lucharon junto a los británicos. El general Sir Henry Clinton hizo una proclamación similar en 1779. Miles de esclavos sirvieron como leales negros en la Guerra Revolucionaria. [115] De manera similar, el Ejército Continental permitió que los hombres negros, incluidos los esclavos, sirvieran en 1777. También garantizó la libertad de los esclavos que se unieron al ejército, aunque los estados del sur trabajaron para evitar tal oferta. [116]
La Revolución Americana hizo que el tema de la esclavitud fuera más prominente, ya que algunos escritores comenzaron a criticar lo que consideraban hipocresía al apoyar la libertad mientras se poseían esclavos, lo que provocó que la institución perdiera popularidad en el norte de los Estados Unidos. [117] Muchos esclavos también prometieron apoyo a la causa patriota, particularmente en el norte, lo que inclinó aún más a estos estados a poner fin a la esclavitud. [118] En 1780, Pensilvania promulgó una ley que prohibía la esclavización de personas nacidas después del 1 de marzo de ese año y garantizaba la libertad a los niños nacidos en esclavitud después de esa fecha al cumplir 28 años. Connecticut y Rhode Island pusieron fin a la esclavitud en términos similares en 1784. [119] En otros estados del norte, los esclavos participaron activamente tanto en protestas como en litigios contra la esclavitud y, a fines de la década de 1780, demandaron con éxito la libertad en todos los estados del norte excepto en Nueva Jersey y Nueva York. [116]
A los esclavos de los estados del sur, que constituían una proporción mucho mayor de la población, no se les dieron libertades significativas a la luz de la revolución. [120] Los cambios en la esclavitud en el Sur fueron menores, incluido el fin de la trata de esclavos en el Atlántico en varios estados y la aprobación de leyes que permitían a los propietarios de esclavos liberar a sus esclavos en sus testamentos. Durante la década de 1780, el número de negros libres en el Sur aumentó de aproximadamente 4.000 a 60.000. [121]
La cuestión de la esclavitud fue intensamente debatida durante la redacción de la Constitución. Los delegados de la Convención Constitucional estaban divididos sobre la moralidad de la esclavitud y también hubo un debate sobre si los esclavos deberían contarse al asignar la representación proporcional a cada estado. La disputa se resolvió con el Compromiso de las Tres Quintas en el que los esclavos serían contabilizados como tres quintas partes de una persona en el censo de Estados Unidos . [122]
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