Ray Milland (nacido Alfred Reginald Jones ; 3 de enero de 1907 - 10 de marzo de 1986) fue un actor y director de cine galés-estadounidense. [1] [2] A menudo se lo recuerda por su interpretación de un escritor alcohólico en The Lost Weekend (1945) de Billy Wilder , que le valió el premio al Mejor Actor en Cannes , un Globo de Oro y, en última instancia, un Premio de la Academia , los primeros galardones de este tipo para cualquier actor galés.
Antes de convertirse en actor, Milland sirvió en la Caballería Real del Ejército británico , donde se convirtió en un hábil tirador, jinete y piloto de aviones. Dejó el ejército para dedicarse a la actuación y apareció como extra en varias producciones británicas antes de conseguir su primer papel importante en The Flying Scotsman (1929). Esto le permitió firmar un contrato de nueve meses con la MGM y se mudó a los Estados Unidos, donde trabajó como actor de reposición. Después de que su contrato con la MGM terminara, Milland fue contratado por Paramount , que lo utilizó en una variedad de papeles menores, generalmente como un personaje inglés. Fue prestado a Universal para el musical de Deanna Durbin Three Smart Girls (1936), y su éxito llevó a Milland a interpretar el papel principal en The Jungle Princess (también de 1936) junto a la nueva estrella Dorothy Lamour . La película tuvo bastante éxito y los elevó al estrellato. Milland permaneció con Paramount durante casi 20 años.
Milland apareció en muchas otras películas notables, incluyendo Easy Living (1937), Beau Geste (1939), The Major and the Minor (1942) de Billy Wilder , frente a un John Wayne corrupto en Reap the Wild Wind (1942), The Uninvited (1944), Ministry of Fear (1944) de Fritz Lang , The Big Clock (1948) y The Thief (1952), por la que fue nominado a su segundo Globo de Oro. Dos películas destacadas más adelante en su carrera incluyen Dial M for Murder (1954) de Alfred Hitchcock y Love Story (1970). Después de dejar Paramount, comenzó a dirigir y se pasó a la actuación televisiva. [3] Milland, que en su día fue el actor mejor pagado de Paramount Pictures, coprotagonizó junto a muchas de las actrices más populares de la época, entre ellas Gene Tierney , Jean Arthur , Grace Kelly , Lana Turner , Marlene Dietrich , Maureen O'Hara , Ginger Rogers , Jane Wyman , Loretta Young y Veronica Lake .
Milland nació como Alfred Reginald Jones [notas 1] el 3 de enero de 1907 en Neath , Gales , hijo de Elizabeth Annie (née Truscott) y el superintendente de una fábrica de acero Alfred Jones. [5] [6] Fue educado de forma independiente antes de asistir a la escuela pública King's College School en Cardiff . [7] También trabajó en la granja de cría de caballos de su tío antes de dejar el hogar a la edad de 21 años. [4] De sus padres, escribió en su autobiografía de 1974:
Mi padre no era un hombre cruel ni duro, sino muy tranquilo. Creo que era un romántico incurable y, en consecuencia, un poco temeroso de sus emociones y tal vez avergonzado de ellas... había sido un joven húsar en la Guerra de los Bóers y había estado presente en el relevo de Mafeking . Nunca mantenía largas conversaciones con nadie, excepto quizás conmigo, posiblemente porque yo era el único hombre en nuestra familia. La familia estaba compuesta por mi madre, una mujer bastante voluble y coqueta, muy preocupada por el decoro y por lo que pensaran los vecinos. [8]
Antes de convertirse en actor, Milland sirvió en la Caballería Real en 1925. [9] Como era un tirador experto, se convirtió en miembro del equipo de fusileros de su escuadrón y ganó muchas competiciones prestigiosas, incluida la Bisley Match en Inglaterra. Ganó el Campeonato del Ejército Británico tanto en puntería con pistola como con fusil.
Mientras estaba destinado en Londres, Milland conoció a la bailarina Margot St. Leger, y a través de ella le presentaron a la actriz estadounidense Estelle Brody . [10] Brody cuestionó el compromiso de Milland con una carrera militar, lo que lo llevó a comprar su baja de las fuerzas armadas en 1928 con la esperanza de convertirse en actor. [9] [11] (Según un relato, pudo mantenerse con una herencia de £ 17,000 de su tía. [12] Otro dijo que se vio obligado a abandonar cuando su padre se negó a seguir subsidiándolo. [13] )
Su primera aparición en el cine fue como extra no acreditado en la película Piccadilly (1929) de EA Dupont . Después de algunos trabajos extra improductivos , que nunca llegaron a la pantalla, firmó con un agente de talentos llamado Frank Zeitlin por recomendación de su compañero actor Jack Raine . [11]
Su destreza como tirador le valió trabajo como extra en el estudio British International Pictures en la producción de Arthur Robison de The Informer (1929), [14] la primera versión cinematográfica de la novela de Liam O'Flaherty . Mientras trabajaba en The Informer , le pidieron que hiciera una prueba para una producción que se estaba filmando en un escenario vecino. Milland causó una impresión favorable en el director Castleton Knight y fue contratado para su primer papel como actor como Jim Edwards en The Flying Scotsman (también de 1929). [15] En su autobiografía, Milland recuerda que en este set de filmación, le sugirieron que adoptara un nombre artístico; eligió Milland de la zona de "tierras de molinos" de su ciudad natal galesa de Neath. [16]
Su trabajo en The Flying Scotsman resultó en que le concedieran un contrato de seis meses durante el cual Milland protagonizó dos películas más dirigidas por Knight, The Lady from the Sea y The Plaything (ambas de 1929). [17] Creyendo que su actuación era pobre y que había ganado sus papeles en películas solo por su apariencia, Milland decidió ganar algo de experiencia en el escenario para mejorar su habilidad. [18] Después de escuchar que el dueño del club Bobby Page estaba financiando una compañía de gira, Milland se acercó a él con la esperanza de trabajar. Le dieron el papel de segundo protagonista en una producción de The Woman in Room 13 de Sam Shipman y Max Marcin . A pesar de ser liberado de la obra después de cinco semanas, Milland sintió que había adquirido una valiosa experiencia actoral. [19]
Entre una obra y otra, el vicepresidente de la MGM , Robert Rubin, que había visto la película The Flying Scotsman , se puso en contacto con Milland . [20] La MGM le ofreció a Milland un contrato de nueve meses por 175 dólares a la semana, con base en Hollywood . Aceptó y abandonó el Reino Unido en agosto de 1930. [21] La MGM utilizó a Milland como actor "de serie", seleccionándolo para pequeños papeles con diálogo en producciones convencionales. [22] [23]
La primera experiencia de Milland en la realización de una película de Hollywood resultó en una escena humillante en el set de Son of India (1931), cuando el director de la película, Jacques Feyder, reprendió la actuación de Milland frente a todo el equipo. [24] A pesar de este revés, los ejecutivos del estudio convencieron a Milland de quedarse en Hollywood y, en 1930, apareció en su primera película estadounidense, Passion Flower . [25] Durante los siguientes dos años, Milland apareció en papeles menores para MGM y algunas películas para las que fue prestado a Warner Bros ; a menudo no aparecía en los créditos. Su papel más importante durante este período fue el del sobrino de Charles Laughton en Payment Deferred (1932). [23]
Durante este primer período de trabajo en los Estados Unidos, Milland conoció a Muriel Frances Weber, a quien siempre llamó "Mal", una estudiante de la Universidad del Sur de California . Ocho meses después de conocerse, ambos se casaron. La ceremonia tuvo lugar el 30 de septiembre de 1932 en el Riverside Mission Inn . [26] La pareja tuvo un hijo, Daniel, y adoptó una hija, Victoria.
Poco después de hacer Payment Deferred , Milland se quedó sin trabajo cuando MGM no renovó su contrato. Pasó cinco meses en los EE. UU. intentando encontrar más trabajo como actor, pero después de poco éxito y una relación tensa con su suegro, decidió regresar a Gran Bretaña , con la esperanza de que dos años pasados en Hollywood lo llevaran a papeles en películas británicas. [27] Milland cobró su boleto de regreso en primera clase contratado a Gran Bretaña y encontró una forma alternativa y más barata de regresar a casa. Muriel permaneció en los Estados Unidos para terminar sus estudios y Milland encontró alojamiento temporal en Earl's Court en Londres.
A Milland le resultó difícil la vida en Gran Bretaña y recibió poco trabajo regular, aunque finalmente encontró papeles en dos películas británicas, This Is the Life y Orders Is Orders (ambas de 1933). [28] Ninguno de los dos fue un papel revolucionario.
Luego, en 1933, las reformas de Roosevelt al sector bancario estadounidense provocaron una debilidad temporal del dólar, lo que le permitió a Milland regresar a los Estados Unidos. [29] Regresó a California y encontró un pequeño departamento en Sunset Boulevard, prometiéndole a Muriel que compraría una casa una vez que estuviera financieramente estable.
Con pocas perspectivas de encontrar trabajo como actor, Milland aceptó trabajos menores, incluido el de corredor de apuestas . Decidió buscar un empleo regular y, a través de contactos que hizo durante su estancia en el Reino Unido, le ofrecieron el trabajo de subdirector de una gasolinera Shell en Sunset y Clark. [30]
A su regreso de su exitosa entrevista en Shell, pasó por las puertas de Paramount Pictures, donde fue abordado por el director de casting Joe Egli. Paramount estaba filmando la película de George Raft Bolero (estrenada en febrero de 1934), pero una lesión de otro actor británico hizo que el estudio buscara un reemplazo urgente. [23] Egli le ofreció a Milland un contrato de dos semanas, por diez veces el salario que pagaría el trabajo de asistente. Milland aceptó el papel de actor.
Después de terminar Bolero , Benjamin Glazer le ofreció a Milland una garantía de cinco semanas para trabajar en una próxima comedia disparatada protagonizada por Bing Crosby y Carole Lombard titulada We're Not Dressing (también de 1934). Durante el rodaje, apareció en una escena con George Burns y Gracie Allen , que Milland recuerda como un "desastre improvisado" que sintió que era mejor que el guion original. El director de la película, Norman Taurog , quedó tan impresionado que llamó al director ejecutivo de producción y le sugirió que le pusieran a Milland un contrato a largo plazo. Después de una breve reunión, a Milland le ofrecieron un contrato de siete años con Paramount a partir de $175 por semana. El contrato le dio a Milland un ingreso seguro, y Muriel y él se mudaron a un apartamento en Fountain Avenue. [23]
Milland dijo más tarde: "Todo sucedió por suerte y yo estaba allí en el lugar correcto en el momento correcto". [31]
Durante su primer contrato con Paramount, Milland formó parte del reparto de actores con diálogos, pero nunca como actor principal. Por ejemplo, tuvo un papel secundario en la película original La llave de cristal (1935), con George Raft.
Milland fue cedido a Universal para Next Time We Love (1936), con Margaret Sullavan y James Stewart . De regreso a Paramount, participó en The Return of Sophie Lang (1936) y The Big Broadcast of 1937 (1936).
Joe Pasternak se puso en contacto con él porque buscaba un actor «inglés» para el papel principal en su nueva película, Three Smart Girls (1936). Aunque Pasternak trabajaba para Universal Studios , Paramount había accedido a prestar a Milland para la película. [32]
Al regresar a Paramount después de terminar Three Smart Girls , Milland fue utilizado como actor de prueba para encontrar una nueva estrella para The Jungle Princess (1936). Cuando el estudio eligió a Dorothy Lamour para el papel principal, Milland escribió en su autobiografía que Lamour se sintió confundida al descubrir que él no iba a ser su protagonista masculino y le pidió a Milland que fuera su coprotagonista. Paramount no estaba muy entusiasmada, pero cuando Three Smart Girls se estrenó con excelentes críticas, le dieron el papel a Milland. [33] A fines de 1936, Milland estaba siendo considerado para papeles protagónicos, y Paramount reescribió su contrato, lo que resultó en la triplicación de su salario. [34]
Después de tomar un descanso en Europa, Milland fue elegido para interpretar al capitán Hugh "Bulldog" Drummond en Bulldog Drummond Escapes (1937).
Milland estuvo luego en Wings over Honolulu (1937) con Wendy Barrie, y luego en Easy Living (1937), una comedia clásica con Jean Arthur dirigida por Mitchell Leisen .
Milland hizo Ebb Tide (1937) con Frances Farmer y luego fue cedido a RKO para Wise Girl (1937) con Miriam Hopkins . [35]
De regreso a Paramount, Milland se reunió con Lamour en Her Jungle Love (1938) y Tropic Holiday (1938). Luego hizo un drama militar para William Wellman , Men with Wings (1938), coprotagonizado por Fred MacMurray .
Milland hizo una comedia, Say It in French (1938), y luego Hotel Imperial (1939) con Marlene Dietrich , durante la producción de la cual Milland sufrió un accidente casi fatal en el set. Una escena requería que él liderara una carga de caballería a través de un pequeño pueblo. Un jinete consumado, Milland insistió en hacer esta escena él mismo. Mientras estaba haciendo un salto en el caballo, su silla se soltó, enviándolo directamente a una pila de mampostería rota. Milland se despertó en el hospital, donde permaneció durante una semana con una mano izquierda gravemente dañada, un corte de tres pulgadas en la cabeza y una conmoción cerebral. [36]
Tras recuperarse, apareció como John Geste en Beau Geste (1939), junto a Gary Cooper y Robert Preston y dirigida por Wellman. La película fue un gran éxito. 20th Century Fox lo contrató para Everything Happens at Night (1939), junto a Sonja Henie .
Según Milland, en 1939 sufrió una segunda lesión en la mano izquierda. Además de montar a caballo, Milland disfrutaba pilotando aviones y, al principio de su carrera, alquilaba aviones monoplaza. [37] Como actor principal contratado, Paramount había insistido en que abandonara esta afición. [38] En cambio, Milland se dedicó a la carpintería y equipó un taller de máquinas en la parte trasera de su casa recién construida. Mientras operaba una sierra circular, resbaló y se enganchó una mano con la sierra. La lesión provocó que Milland perdiera una parte de su pulgar y dañara gravemente sus tendones. [38]
Milland creía que la lesión le había dejado con solo el 50% del uso de su mano, pero pocas semanas después del incidente, voló a Gran Bretaña para protagonizar French Without Tears . [39] Cuando regresó a Estados Unidos, se declaró la guerra en Europa . El año terminó con la noticia de que Muriel estaba embarazada de su hijo Daniel.
En 1940, Milland apareció en una selección de comedias románticas y dramas junto a algunas de las protagonistas femeninas de la época. Estas incluyeron Irene junto a Anna Neagle , The Doctor Takes a Wife junto a Loretta Young en Columbia, Arise, My Love junto a Claudette Colbert y Untamed junto a Patricia Morison . Fue un reemplazo de último minuto para Joel McCrea en Arise , lo que significó que tuvo que abandonar otra película, Virginia . [40]
Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , Milland intentó alistarse en las Fuerzas Aéreas del Ejército de Estados Unidos , pero fue rechazado debido a su mano izquierda dañada. Trabajó como instructor de vuelo civil para el Ejército y realizó una gira con una compañía de la United Service Organisation South Pacific en 1944.
A medida que continuaba la Segunda Guerra Mundial, Milland se encontró apareciendo en más películas de acción. Protagonizó como un aspirante a piloto en I Wanted Wings (1941) con Brian Donlevy , Veronica Lake y William Holden . A esto le siguió Skylark (1942) con Claudette Colbert y dos películas con Paulette Goddard : The Lady Has Plans (1942) y Reap the Wild Wind (1942) de Cecil B. DeMille junto a John Wayne , en la que fue el protagonista principal por encima de Wayne.
Milland protagonizó ¿Son necesarios los maridos? (1942) y posteriormente el debut como director de Billy Wilder , The Major and the Minor (1942), junto a Ginger Rogers .
Milland apareció en el musical estelar Star Spangled Rhythm (1943), en el que se interpretó a sí mismo, cantando "If Men Played Cards as Women Do", junto a Fred MacMurray , Franchot Tone y Lynne Overman . También hizo una aparición en el drama colaborativo Forever and a Day (1943).
Luego él y Goddard hicieron The Crystal Ball (1943); después, fue el protagonista de Ginger Rogers en Lady in the Dark (1944).
En 1944, Milland protagonizó la película de terror sobrenatural The Uninvited , que se destacó por su tratamiento serio de los fantasmas y su tema principal inquietante , y por convertir a Gail Russell en una estrella . Luego protagonizó la producción de cine negro de Fritz Lang de El ministerio del miedo de Graham Greene (también de 1944).
También realizó giras por teatros de guerra con espectáculos de la USO. [41] En una actuación, un soldado lo abucheó y le preguntó por qué no estaba en el ejército. Milland respondió: "¿Con una guerra en marcha? ¿Estás loco?". [42]
El pináculo de la carrera de Milland y el reconocimiento de sus serias habilidades dramáticas llegaron cuando protagonizó The Lost Weekend (1945). Milland recordó cómo después de regresar de un compromiso como maestro de ceremonias en Perú, encontró un libro entregado en su casa, con una nota del jefe de producción de Paramount, Buddy DeSylva, que decía: "Léelo. Estúdialo. Vas a interpretarlo". [43] Milland encontró el libro inquietante y sintió que su tema, el de un escritor alcohólico, era desafiante y ajeno a él. También le preocupaba que requiriera "actuación seria", algo que creía que no había hecho hasta ese momento en su carrera. [44] La película iba a ser producida por Charles Brackett y dirigida por Billy Wilder ; la pareja también estaba colaborando para escribir el guion. [45] Milland ya había trabajado con ambos hombres, habiendo protagonizado la comedia The Major and the Minor (1942), y estaba emocionado por su participación.
La principal preocupación de Milland al asumir el papel de Don Birnam en The Lost Weekend era que podría sobreactuar y parecer un aficionado. Después de un intento caótico de actuar partes del guion mientras estaba realmente borracho, Milland rápidamente se dio cuenta de que necesitaba entender el alcoholismo. [46] Después de que el elenco y el equipo llegaron al lugar en Nueva York, a Milland se le permitió pasar una noche en un pabellón psiquiátrico del Hospital Bellevue , donde los pacientes sufrían de alcoholismo y delirium tremens . Encontró la experiencia extremadamente perturbadora y se fue a las tres de la mañana. [47] Milland perdió ocho libras para el papel y habló con el autor del libro, Charles R. Jackson , para comprender mejor la enfermedad. [48] Después de que se completaron las tomas externas en Nueva York, en las que se usaron cámaras ocultas para capturar a Milland caminando por las calles, el equipo regresó a Hollywood. Milland encontró el trabajo en el set mucho más desafiante, sabiendo que los primeros planos no le darían a su actuación ningún lugar donde esconderse. Entre la tensión de la actuación y la morbosidad del tema, la vida familiar de Milland se deterioró y se fue por un período de dos semanas. [49] Cuando terminó el rodaje, Muriel y él se fueron de vacaciones a Canadá. Más tarde dijo que su papel en The Lost Weekend "era el único papel del que estaba realmente orgulloso". [50]
Al regresar al cine, Milland fue asignado a un drama histórico dirigido por Mitchell Leisen llamado Kitty (1945), junto a Paulette Goddard. [51] Estaba previsto que continuara con Olympia . [52]
En cambio, hizo una comedia romántica, The Well-Groomed Bride, junto a Olivia de Havilland . Muchos de los miembros del equipo de The Well-Groomed Bride también habían trabajado en The Lost Weekend , y Milland recordó un encuentro con un mezclador de sonido, quien le dijo que había visto un borrador de Weekend y pensó que Milland no solo estaba seguro de ser nominado para un premio de la Academia, sino que probablemente ganaría. Milland no se había considerado digno de un premio, pero durante los siguientes meses, pensó en poco más y estaba desesperado por ser nominado. Después del primer avance, la reacción fue mixta, pero Brackett declaró que habían producido "algo que realmente valía la pena". [53] Milland encontró la respuesta inicial a su papel elogiosa pero silenciosa, lo que lo llevó a sentir que la película fracasaría como pieza cinematográfica y sería vista como un documento social. [53] Cuando la película se estrenó en Nueva York, las críticas favorables tomaron a Milland y al estudio por sorpresa. Milland fue elogiado y no solo ganó el Oscar de ese año al Mejor Actor , sino también el Globo de Oro al Mejor Actor de Drama , el Premio del Festival de Cine de Cannes al Mejor Actor , el Premio del National Board of Review al Mejor Actor y el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York al Mejor Actor . Fue el primer actor galés en ganar un Oscar, y cuando recogió el premio de manos de Ingrid Bergman , dio uno de los discursos de aceptación más breves de cualquier ganador del Oscar . [54] Su actuación fue tan convincente que Milland fue asediado durante años por rumores de que en realidad era alcohólico. [4] Afirmó firmemente que no lo era.
El éxito de Milland en The Lost Weekend hizo que se reescribiera su contrato y se convirtiera en el actor mejor pagado de Paramount. Cuando la película se estrenó en toda Europa, Milland fue enviado a asistir a cada estreno. [55] Cuando apareció en Cardiff, la capital de Gales, le dieron las llaves de la ciudad. [56]
Milland continuó trabajando como protagonista después de ganar el Oscar y permaneció bajo contrato con Paramount hasta principios de los años 50. Formó equipo con Teresa Wright en La dama imperfecta (1946), dirigida por Lewis Allen. Reemplazó a Alan Ladd en un western con Barbara Stanwyck , California (1947), dirigida por John Farrow , que fue un gran éxito. [57] [58] [59]
Milland se reunió con Wright en The Trouble with Women (1947) y luego protagonizó junto a Marlene Dietrich Golden Earrings (1947). Fue una de las muchas estrellas de Paramount que hicieron un cameo en Variety Girl (1947) y luego se fue a Inglaterra para hacer So Evil My Love (1948), producida por Hal Wallis para el director Lewis Allen.
Milland hizo una segunda película para Farrow, The Big Clock (1948), que se convirtió en una de sus películas más valoradas. [60] [50] Luego hizo su tercera película con Allen, Sealed Verdict (1948), y una tercera con Farrow, Alias Nick Beal (1949), que Milland dijo más tarde que era su película favorita. [50]
En julio de 1948, Paramount lo suspendió por rechazar un papel en La marca de Lucrecia (que se convirtió en La novia de la venganza ). Milland comentó: "Es un papel que está fuera de mi rango natural normal como actor". [61]
Milland luego fue a Fox para la comedia, It Happens Every Spring (1949), y luego hizo una cuarta película con Farrow, Copper Canyon (1950). [62] Después de esto, Milland trabajó cada vez más como freelance.
_trailer_4.jpg/1280px-Dial_M_for_Murder_(1954)_trailer_4.jpg)
En Columbia, Milland protagonizó junto a Rosalind Russell A Woman of Distinction (1950). Luego, en MGM, fue dirigido por George Cukor en A Life of Her Own (1950) junto a Lana Turner , en reemplazo de Wendell Corey , quien había abandonado la película apenas tres días después de comenzar el rodaje. [63]
Milland fue dirigido por Jacques Tourneur en Circle of Danger (1951) de RKO; ambientada en el Reino Unido, fue la única vez que filmó en su país natal, Gales. [54] En MGM estuvo en Night Into Morning (1951) y luego en una comedia, Rhubarb (1951).
Milland tuvo una gran actuación en Close to My Heart (1951) en Warner Bros, en la que él y Gene Tierney interpretaron a una pareja que intenta adoptar un niño. Su siguiente película, Bugles in the Afternoon (1952), también en Warners, fue un western. Actuó en Something to Live For (1952), otro estudio sobre el alcoholismo en Paramount, con Joan Fontaine .
Milland tenía un contrato para hacer una película al año con Paramount (que estrenó las películas de Pine-Thomas). El productor Harold Popkin lo quería para hacer El ladrón , pero Paramount insistió en que hiciera Jamaica Run bajo su contrato. El impasse se resolvió con la intervención de los agentes de Milland en MCA y se retrasó el rodaje de Jamaica Run . [64] Para El ladrón (1952), su papel no tenía diálogos y fue nominado a un segundo Globo de Oro . Más tarde comentó que estaba orgulloso de la película. [65]
Después de Jamaica Run (1953), Milland fue a Columbia para filmar Let's Do It Again (1953) con Jane Wyman .
Luego protagonizó junto a Grace Kelly y Robert Cummings la película de Alfred Hitchcock , Dial M for Murder (1954), filmada originalmente en tres dimensiones. Aunque ninguno de los dos lo admitió, en ese momento abundaban los rumores de que Kelly y Milland mantenían una relación, alimentados por la famosa columnista de chismes Hedda Hopper . [66] [67] [68]
Protagonizó junto a Phyllis Avery y Lloyd Corrigan la comedia de situación de la CBS Meet Mr. McNutley , de 1953 a 1955. Apareció en el papel de un profesor de inglés y drama en el ficticio Lynnhaven College. La comedia pasó a llamarse The Ray Milland Show en su segunda temporada. Milland dirigió algunos episodios y pronto tuvo ambiciones de dirigir largometrajes. [69]
En Fox, Milland protagonizó The Girl in the Red Velvet Swing (1955).
Después de dejar Paramount, Milland se concentró en la dirección. En su primer trabajo como director, un western titulado A Man Alone (1955), Milland se eligió a sí mismo para el papel principal. Entre sus coprotagonistas se encontraban Mary Murphy y Ward Bond . La historia retrata las consecuencias de un robo a una diligencia. Milland hizo la película por un precio menor a cambio de una oportunidad de dirigir y un porcentaje de las ganancias [70]
Milland protagonizó una adaptación televisiva de Markheim (1956) dirigida por Fred Zinnemann y luego protagonizó y dirigió Lisboa (1956), junto a Maureen O'Hara y Claude Rains . Al igual que A Man Alone, fue distribuida por Republic Pictures . [71]
Dirigió episodios de The Ford Television Theatre y Schlitz Playhouse y protagonizó los largometrajes Three Brave Men (1956), The River's Edge (1957), un western dirigido por Allan Dwan para Benedict Bogeaus , y High Flight (1957), un melodrama de la fuerza aérea para Warwick Pictures en Inglaterra.
Apareció en episodios de Suspicion y General Electric Theater , dirigiendo episodios de ambas. Su tercer largometraje como director fue The Safecracker (1958), que se rodó en Inglaterra. [72]
Milland luego se retiró durante seis meses antes de decidir volver a trabajar, comentando: "mi esposa me dijo que sería mejor que consiguiera algún tipo de trabajo porque la estaba volviendo un manojo de nervios... estando en la casa". [73]
De 1958 a 1960, Milland protagonizó la serie de detectives de CBS, Markham , originalmente llamada Crisis . [74]
Durante la realización del programa, Milland comentó: "Cada vez me cuesta más seguir actuando. Sé que es una forma maravillosa de ganarse la vida, pero cualquier trabajo que no te gusta se vuelve difícil y a mí simplemente no me gusta actuar. Nunca me ha gustado. Lo hago porque no puedo ganarme la vida de otra manera. Estar frente a un equipo de filmación que interpreta escenas de amor me avergüenza. Soy muy consciente de mí mismo y quiero terminar con esto de una vez. Te levantas demasiado temprano y terminas demasiado tarde y te sientes como un lacayo". [73]
El programa no logró captar la audiencia significativa esperada, a pesar de que siguió al western Gunsmoke .
Haz lo que puedas con lo que tengas. Conozco actores de mi generación que se quedan en casa y se preguntan: “¿Por qué no me envían ningún guion?”. Yo les digo: “Porque todavía te consideras un actor principal. Tienes 68 años, no 28. Acéptalo”. [4]
– Milland explica su filosofía sobre convertirse en actor de personajes hacia el final de su carrera.
Se retiró nuevamente, esta vez a la Riviera Francesa en 1960. Sin embargo, pronto se aburrió y comenzó a actuar nuevamente. [13]
Milland apareció en dos películas de Roger Corman AIP . La primera fue The Premature Burial (1962), la tercera del "ciclo Poe" de Corman. Luego interpretó al Dr. Xavier en la bien recibida X: The Man with the X-ray Eyes (1963).
También para AIP, protagonizó el drama de ciencia ficción apocalíptico autodirigido, Panic in Year Zero! (1962).
Continuó como estrella invitada en programas como The Alfred Hitchcock Hour y apareció en Quick, Let's Get Married (1964).
Milland decidió volver a los escenarios y apareció en una versión de gira de My Fair Lady . Disfrutó de la experiencia y en 1966, asumió el papel principal como Simon Crawford QC en la obra de Broadway, Hostile Witness , dirigida por Reginald Denham . [75] [76]
La obra se representó en Nueva York desde febrero hasta julio de ese año, después de lo cual Milland llevó la obra a la calle. En 1968, repitió el papel en una película del mismo título , que también dirigió. Fue el último largometraje que dirigió. [77] [78]
Regresó como actor de personajes a finales de la década de 1960 y en la de 1970, apareciendo en películas como Daughter of the Mind (1969), una película para televisión que lo reunió con Gene Tierney .
A finales de los años 1960, Milland presentó retransmisiones de ciertos episodios de la serie antológica sindicada del Oeste , Death Valley Days , bajo el título Trails West ; el presentador original de la serie había sido Ronald Reagan . También apareció como estrella invitada en Bracken's World y The Name of the Game , así como en películas para televisión como Company of Killers (1970), River of Gold (1971) y Black Noon (1971). [79]
Milland tuvo su mayor éxito de taquilla en muchos años cuando interpretó a Oliver Barrett III en Love Story (1970). [ cita requerida ] En 1978 Milland repitió su papel de Oliver Barrett III en Oliver's Story , también escrita por Erich Segal . [ 80 ]
Luego estuvo en Embassy (1972), un thriller de espías británico.
En 1970, dijo que trabajaba sólo dos o tres meses al año actuando y pasaba el resto del año descansando, aunque admitió que había sufrido algunos problemas financieros desde la venta de su yate en 1964. [81]
En 1972, Milland protagonizó dos películas de terror. Una fue Frogs , coprotagonizada por Sam Elliott y Joan Van Ark , [82] en la que Milland interpretó a un rico y cascarrabias propietario de una plantación que arroja materiales de desecho en un pantano, causando una enorme perturbación de la naturaleza. La segunda, The Thing with Two Heads , una película de blaxploitation dirigida por Lee Frost, se considera un clásico de culto; Milland interpreta a un neurocirujano con una enfermedad terminal que trasplanta su cabeza al cuerpo sano de un prisionero estadounidense. Al año siguiente estuvo en The House in Nightmare Park (1973), una comedia de suspenso, y tuvo el papel principal en la película para televisión, Terror in the Wax Museum (1973).
También apareció como cirujano de mano en el episodio de Night Gallery , "La mano de Borgus Weems". Fue estrella invitada en dos episodios de Columbo , como viudo afligido en "La muerte te da una mano" (1971) y como sospechoso en "La jungla del invernadero" (1972).
Milland participó en películas de acción como The Big Game (1974), The Student Connection (1974) y Gold , junto a Roger Moore (1974). Luego hizo otra película de terror para televisión, The Dead Don't Die (1975). Apareció en Escape to Witch Mountain (1975) para Disney y fue estrella invitada en programas como Cool Million y Ellery Queen . [83]
En esa época, Milland dijo que planeaba mudarse a Europa y que aceptaba "los papeles que creo que puedo disfrutar". [31]
En 1975, Milland fue el protagonista de un episodio de la serie de televisión biográfica británica This Is Your Life . [ cita requerida ]
Milland tuvo un éxito significativo con la miniserie de televisión, Rich Man, Poor Man (1976), recibiendo una nominación al Emmy como Mejor Actor de Reparto .
También tuvo papeles en La conspiración suiza (1976), Aces High (1976), Mira lo que le pasó a La semilla del diablo (1976), ¡Mayday a 40.000 pies! (1976), El último magnate (1976), Séptima Avenida (1976), Petróleo (1977), Testimonio de dos hombres (1977), Lo siniestro (1977), Esclavistas (1977) y El caso de la chica del pijama (1978), un giallo italiano ambientado en Australia.
Protagonizó Cruise Into Terror (1978), The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries , Blackout (1978) y The Darker Side of Terror (1979).
Apareció como estrella invitada como Sire Uri en Saga of a Star World (1978 ) , el episodio piloto de la serie de televisión original Battlestar Galactica . [84] Repitió su papel como el padre de Ryan O'Neal en Oliver's Story (1978) y apareció en algunas películas de acción, incluidas Spree (1979) y Game for Vultures (1979).
Milland apareció como estrella invitada en varios programas producidos por Aaron Spelling , como Fantasy Island , The Love Boat , Charlie's Angels y Hart to Hart . En este último, apareció dos veces como el padre de Jennifer Hart.
Fue el protagonista principal de The Attic (1980), pero generalmente tuvo papeles secundarios en películas para televisión como The Dream Merchants (1980), Our Family Business (1981), The Royal Romance of Charles and Diana (1982), Starflight: The Plane That Couldn't Land (1983), Cave In! (1983) y The Masks of Death (1984), una aventura de Sherlock Holmes protagonizada por Peter Cushing y John Mills .
Sus últimas apariciones fueron en The Sea Serpent (1985) y The Gold Key (1985). Esta última fue una película de misterio hecha específicamente para video. [50]
Milland estuvo casado con Muriel Frances Weber desde el 30 de septiembre de 1932 hasta su muerte el 10 de marzo de 1986. [26] Tuvieron un hijo biológico y una hija adoptiva. Su hijo, Daniel, apareció en varios papeles menores en la década de 1960 y murió de un aparente suicidio en marzo de 1981, a la edad de 41 años. [85]
Milland se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en la década de 1940. [86] Apoyó al Partido Republicano y respaldó públicamente a Thomas E. Dewey en las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1944 [87], así como a Richard Nixon en las elecciones presidenciales de 1968. [ 88]
Milland murió de cáncer de pulmón en el Torrance Memorial Medical Center en Torrance, California , el 10 de marzo de 1986. [6] Tenía 79 años. [3] [4] De acuerdo con sus instrucciones, no se celebró ningún funeral. [89] Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el Océano Pacífico frente a la costa de Redondo Beach, California .
