En la mitología griega , Minos ( en griego antiguo: Μίνως, en la mitología moderna: [ ˈminos] ) fue un rey de Creta , hijo de Zeus y Europa . Cada nueve años, hacía que el rey Egeo eligiera siete niños y siete niñas para enviarlos a la creación de Dédalo , el laberinto , para que fueran devorados por el Minotauro . Después de su muerte, el rey Minos se convirtió en juez de los muertos en el inframundo.
El arqueólogo Sir Arthur Evans utilizó el nombre de Rey Minos como homónimo de la civilización minoica de Creta. El palacio minoico de Cnosos se conoce a veces como el Palacio de Minos, aunque no hay pruebas de que Minos fuera una persona real. [1]
Minos aparece en la literatura griega como rey de Cnosos ya en la Ilíada y la Odisea de Homero . [2] Tucídides nos dice que Minos fue el hombre más antiguo conocido por construir una armada. [3] Reinó sobre Creta y las islas del mar Egeo tres generaciones antes de la guerra de Troya . Vivió en Cnosos durante nueve años, donde recibió instrucción de Zeus en la legislación que dio a la isla. Fue el autor de la constitución cretense y el fundador de su supremacía naval. [3] [4]
En el escenario ateniense , Minos era alguien que tenía un carácter fuerte, pero también era un tirano cruel . [5] Cuando Asterio murió, Minos se jactaba de que merecía el gobierno mientras rechazaba a los dioses. [6] Según Homero, Minos conversaba con Zeus cada nueve años, con fines educativos. Ser el único que recibía lecciones de Zeus hizo que Minos recibiera grandes elogios. [7] Sin embargo, era el despiadado exactor del tributo de los jóvenes atenienses para alimentar al Minotauro , en venganza por la muerte de su hijo Androgeo durante un motín (ver Teseo). [8] Si bien Minos tenía un carácter severo y era la ley de la tierra, también era cruel, esto hizo de Minos alguien que era respetado pero también muy temido.
Para reconciliar los aspectos contradictorios de su carácter, así como para explicar cómo Minos gobernó Creta durante un período que abarcó tantas generaciones, dos reyes con el nombre de Minos fueron asumidos por poetas posteriores y mitólogos racionalizadores, como Diodoro Sículo [9] y Plutarco —"dejando de lado el elemento mitológico", como afirma— en su vida de Teseo. [10]
Según esta teoría, el primer rey Minos era hijo de Zeus y Europa y hermano de Radamantis y Sarpedón . Era el «buen» rey Minos, y los dioses olímpicos lo tenían en tanta estima que, tras su muerte, fue nombrado uno de los tres «Jueces de los Muertos», [11] junto con su hermano Radamantis y su medio hermano Éaco . Se decía que la esposa de este «Minos I» era Itone (hija de Licto ) o Creta (una ninfa o hija de su padrastro Asterión), y tuvo un único hijo llamado Licasto , su sucesor como rey de Creta.
Licasto tuvo un hijo llamado Minos, en honor a su abuelo, nacido de su esposa, Ida , hija de Coribas . «Minos II» —el «malvado» rey Minos— es hijo de este Licasto, y fue un personaje mucho más pintoresco que su padre y su abuelo. Este es el Minos de los mitos de Teseo , Pasífae , el Minotauro , Dédalo , Glauco y Niso . A diferencia de Minos I, Minos II fue padre de numerosos hijos, entre ellos Androgeo , Catreo , Deucalión , [12] Ariadna , Fedra y Glauco —todos ellos nacidos de él con su esposa, Pasífae—. A través de Deucalión, fue el abuelo del rey Idomeneo , que llevó a los cretenses a la guerra de Troya .
Con su esposa Pasífae (o algunos dicen Creta ), hija del Sol ( Helios ) y madre del Minotauro, engendró a Ariadna, Androgeo, Deucalión, Fedra, Glauco, Catreo, Acacalis y Jenódice . Con una ninfa , Pareia, tuvo cuatro hijos: Eurimedón, Nefalión , Crises y Filolao, a quien Heracles mató en venganza por el asesinato de los dos compañeros de este último. Con Dexitea , una de las Telquines , tuvo un hijo llamado Euxanto . [13] Con Androgeneia de Festo , tuvo a Asterión, que comandó el contingente cretense en la guerra entre Dioniso y los indios . [14] También se mencionan como hijos suyos a Euríale, posiblemente la madre de Orión con Poseidón , [15] y Folegandro, epónimo de la isla Folegandros . [16] Minos, junto con sus hermanos, Radamantis y Sarpedón , fue criado por el rey Asterión (o Asterio) de Creta. Cuando Asterión murió, su trono fue reclamado por Minos, [17] quien, según algunas fuentes, desterró a sus hermanos.
Asterión , rey de Creta, adoptó a los tres hijos de Zeus y Europa: Minos, Sarpedón y Radamanto. Según la Odisea (Libro XIX l. 203, según la interpretación de Platón en Leyes 624), Minos consultaba a Zeus cada nueve años. Recibía sus leyes directamente del propio Zeus. Cuando el hijo de Minos, Androgeo, ganó los Juegos Panateneas , el rey Egeo lo envió a Maratón para luchar contra un toro, lo que resultó en la muerte de Androgeo. Indignado, Minos fue a Atenas para vengar a su hijo y, en el camino, acampó en Megara, donde vivía Niso. Al enterarse de que la fuerza de Niso provenía de su cabello, Minos se ganó el amor de Escila y su ayuda para cortar el cabello de su padre para poder conquistar la ciudad. Después de su triunfo, castigó a Escila por su traición contra su padre atándola a un barco y arrastrándola hasta que se ahogó. Al llegar al Ática, pidió a Zeus que castigara a la ciudad, y el dios la atacó con peste y hambre. Un oráculo dijo a los atenienses que aceptaran cualquiera de las demandas de Minos si querían escapar del castigo. Entonces Minos pidió a Atenas que enviara siete niños y siete niñas a Creta cada nueve años para ser sacrificados al Minotauro (el vástago del encuentro zoofílico de Pasífae, la esposa de Minos, con el toro cretense que el rey se negó a entregar a Poseidón), que había colocado dentro de un laberinto que ordenó construir a su arquitecto Dédalo. El Minotauro fue derrotado por el héroe Teseo con la ayuda de la hija de Minos, Ariadna.
Glauco estaba jugando con una pelota [18] o un ratón [19] y un día desapareció de repente. Los Curetes dijeron a los cretenses: «Ha nacido entre vosotros una criatura maravillosa: quien encuentre la verdadera imagen de esta criatura, encontrará también al niño».
Tres veces al día, el ternero cambiaba de color, de blanco a rojo y luego a negro. Poliido de Argos observó la similitud con la maduración del fruto de la morera y Minos lo envió a buscar a Glauco.
Mientras buscaba al niño, Poliido vio a un búho espantando abejas de una bodega en el palacio de Minos. Dentro de la bodega había un barril de miel, con Glauco muerto dentro. Minos exigió que Glauco fuera devuelto a la vida, pero Poliido se opuso. Minos ordenó que Poliido fuera enterrado con el cuerpo. Cuando una serpiente apareció cerca, Poliido la mató de inmediato. Otra serpiente fue a por la primera y, después de ver a su pareja muerta, la segunda serpiente se fue y trajo una hierba , devolviendo la vida a la primera serpiente. Siguiendo este ejemplo, Poliido usó la misma hierba para resucitar a Glauco.
Minos se negó a dejar que Poliido abandonara Creta hasta que le enseñara a Glauco el arte de la adivinación . Poliido así lo hizo, pero luego, en el último momento antes de irse, le pidió a Glauco que escupiera en su boca. Glauco así lo hizo y olvidó todo lo que le habían enseñado.
Minos justificó su ascenso al trono y rezó a Poseidón para que le diera una señal. Poseidón envió un toro blanco gigante desde el mar. [20] Minos se comprometió a sacrificar el toro a Poseidón [21] pero luego decidió sustituirlo por un toro diferente. Poseidón maldijo a Pasífae , la esposa de Minos, en un ataque de rabia, con una pasión loca por el toro. Dédalo le construyó una vaca de madera, que ella escondió dentro. El toro se apareó con la vaca de madera, y Pasífae fue preñada por el toro, dando a luz a un horrible monstruo, nuevamente llamado Asterio, [22] el Minotauro , mitad hombre mitad toro. Dédalo luego construyó una complicada "cámara que con sus enredados giros confundía el camino exterior" [23] llamada el Laberinto , y Minos puso al Minotauro en ella. Para asegurarse de que nadie supiera nunca el secreto de quién era el Minotauro y cómo salir del Laberinto (Dédalo sabía ambas cosas), Minos encarceló a Dédalo y a su hijo, Ícaro , junto con el monstruo. Dédalo e Ícaro volaron con alas que Dédalo inventó, pero las alas de Ícaro se derritieron porque voló demasiado cerca del sol. Ícaro cayó al mar y se ahogó.
El hijo de Minos, Androgeo, ganó todos los juegos en un concurso organizado por Egeo de Atenas . Alternativamente, los otros concursantes estaban celosos de Androgeo y lo mataron. Minos se enojó y declaró la guerra a Atenas. Ofreció a los atenienses la paz si enviaban a Minos siete hombres jóvenes y siete doncellas vírgenes para alimentar al Minotauro anualmente (lo que correspondía directamente con los meticulosos registros de los minoicos de las alineaciones lunares: una luna llena cae en los equinoccios una vez cada ocho años). Esto continuó hasta que Teseo mató al Minotauro con la ayuda de Ariadna , la hija enamorada de Minos.
Minos también fue parte de la historia del rey Niso . Niso era rey de Megara y era invencible mientras aún existiera un mechón de cabello carmesí, escondido en su cabello blanco. Minos atacó a Megara, pero Niso sabía que no podía ser derrotado porque todavía tenía su mechón de cabello carmesí. [24] Su hija, Escila , se enamoró de Minos y lo demostró cortando el cabello carmesí de la cabeza de su padre. Niso murió y Megara cayó en manos de Creta. Minos rechazó a Escila por desobedecer a su padre. Ella se convirtió en un ave esquiladora, perseguida implacablemente por su padre, que era un halcón.
Minos buscó a Dédalo viajando de ciudad en ciudad, planteando un acertijo; presentó una concha espiral y pidió que la ensartaran hasta el final. Cuando llegó a Cámico, Sicilia, el rey Cócalo, sabiendo que Dédalo sería capaz de resolver el acertijo, fue a buscar al anciano. Ató la cuerda a una hormiga, que caminó a través de la concha, ensartándola hasta el final. Entonces Minos supo que Dédalo estaba en la corte del rey Cócalo y exigió que se lo entregaran. Cócalo logró convencerlo de que se bañara primero; luego, las hijas de Cócalo y Dédalo, con Minos atrapado en la bañera, lo escaldaron hasta la muerte con agua hirviendo. [25]
Tras su muerte, Minos se convirtió en juez de los muertos en el Hades junto con su medio hermano Éaco y su hermano carnal Radamanto . Radamanto juzgaba las almas de los asiáticos, Éaco juzgaba a los europeos y Minos tenía el voto decisivo. [26]
En las monedas cretenses, Minos aparece representado con barba, diadema , cabello rizado, altivo y digno, como los retratos tradicionales de su supuesto padre, Zeus. Aparece con frecuencia en jarrones pintados y bajorrelieves de sarcófagos, junto con Éaco y Radamanto como jueces del inframundo y en relación con el Minotauro y Teseo.
En el famoso fresco de Miguel Ángel , El Juicio Final (ubicado en la Capilla Sixtina ), Minos aparece como juez del inframundo, rodeado de una multitud de demonios. Con su cola enrollada a su alrededor y dos orejas de burro (símbolo de la estupidez), Minos juzga a los condenados mientras son llevados al infierno (ver Infierno , Segundo Círculo).
En la Eneida de Virgilio , Minos era el juez de aquellos a los que se había condenado a muerte por una acusación falsa: Minos se sienta con una urna enorme y decide si un alma debe ir al Elíseo o al Tártaro con la ayuda de un jurado silencioso. Radamanto, su hermano, es un juez en el Tártaro que decide sobre los castigos adecuados para los pecadores allí. [28]
En el Infierno , la historia de la Divina Comedia de Dante Alighieri , se representa a Minos con una cola parecida a una serpiente . Se sienta a la entrada del segundo círculo del Infierno , que es el comienzo del Infierno propiamente dicho. Allí, juzga los pecados de cada alma y le asigna el castigo apropiado indicando el círculo al que debe descender. Lo hace haciendo girar su cola alrededor de su cuerpo la cantidad adecuada de veces. También puede hablar para aclarar la ubicación del alma dentro del círculo indicado por la envoltura de su cola. [29]
El planeta menor 6239 Minos recibe su nombre de Minos. Su órbita es relativamente cercana a la de la Tierra, por lo que se considera un asteroide potencialmente peligroso.
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