Sir Arthur John Evans FRS FBA FREng [1] [2] (8 de julio de 1851 - 11 de julio de 1941) fue un arqueólogo británico y pionero en el estudio de la civilización del Egeo en la Edad del Bronce . Es más famoso por desenterrar el palacio minoico de Knossos en la isla griega de Creta . Basándose en las estructuras y artefactos encontrados allí y en todo el Mediterráneo oriental , Evans descubrió que necesitaba distinguir la civilización minoica de la Grecia micénica . [3] Evans también fue el primero en definir las escrituras cretenses Linear A y Linear B , así como una escritura pictográfica anterior.
Arthur Evans [4] nació en Nash Mills , Hemel Hempstead , Hertfordshire , Inglaterra, el primer hijo de John Evans [5] (1823-1908) y Harriet Ann Dickinson (nacida en 1824), hija del empleador de John, John Dickinson ( 1782–1869) , inventor y fundador de los señores John Dickinson, una fábrica de papel. John Evans provenía de una familia de hombres educados e intelectualmente activos, pero que no se distinguían ni por su riqueza ni por sus conexiones aristocráticas. Su padre, Arthur Benoni Evans , el abuelo de Arthur, había sido director de la escuela secundaria Dixie en Market Bosworth , Leicestershire. Juan sabía latín y podía citar a los autores clásicos .
En 1840, en lugar de ir a la universidad, John empezó a trabajar en el molino propiedad de su tío materno, John Dickinson. Se casó con su prima hermana, Harriet, en 1850, lo que le dio derecho, en 1851, a una sociedad menor en el negocio familiar. [6] Las ganancias del molino ayudarían a financiar las excavaciones de Arthur, las restauraciones en Knossos y las publicaciones resultantes. Por el momento eran una familia afectuosa y sin pretensiones. Se mudaron a una casa adosada de ladrillo construida especialmente cerca del molino, que llegó a ser llamada la "casa roja" porque carecía de la pátina de hollín de las otras casas. [7] Harriet llamó a su marido "Jack". La abuela Evans llamó a Arthur "querido Trot", afirmando en una nota que, comparado con su padre, era "un poco tonto". [8] En 1856, con la salud deteriorada de Harriet y la creciente reputación y prosperidad de Jack, se mudaron a la casa de la infancia de Harriet, una mansión con jardín, donde los niños corrían libremente.
John Evans mantuvo su estatus como directivo de la empresa, que finalmente se convirtió en John Dickinson Papelería , pero también se distinguió por sus actividades en numismática , geología y arqueología. Su interés por la geología surgió de una tarea de la empresa para estudiar los recursos hídricos en disminución en el área con miras a proteger a la empresa de demandas. El molino consumía grandes cantidades de agua, que también era necesaria para los canales. Se convirtió en experto y consultor jurídico. [9] John se convirtió en un distinguido anticuario y publicó numerosos libros y artículos. En 1859 realizó un estudio geológico del valle de Somme con Joseph Prestwich . Sus conexiones y sus invaluables consejos fueron indispensables para la carrera de Arthur durante el resto de su larga vida.
La madre de Arthur, Harriet, murió después de dar a luz en 1858, cuando Arthur tenía siete años. Tenía dos hermanos, Lewis (1853) y Philip Norman (1854), y dos hermanas, Harriet (1857) y Alice (1858). Mantendría excelentes relaciones con todos ellos durante toda su vida. Fue criado por una madrastra, Fanny (Frances), de soltera Phelps, con quien también se llevaba muy bien. No tuvo hijos propios y también falleció antes que su marido. La tercera esposa de John fue una erudita clásica, Maria Millington Lathbury . Cuando tenía 70 años tuvieron una hija, Joan , que se convertiría en historiadora del arte. [10] John murió en 1908 a los 85 años, cuando Arthur tenía 57. Su estrecho apoyo y asistencia habían sido indispensables para excavar y conceptualizar la civilización minoica.
Después de una escuela preparatoria , ingresó a la escuela Harrow en 1865 a los 14 años. Fue coeditor de The Harrovian en su último año, 1869/70. [11] En Harrow era amigo de Francis Maitland Balfour . [12] Compitieron por el Premio de Historia Natural; el resultado fue un empate. Ambos eran muy atléticos, incluyendo montar a caballo y nadar, y también escalar montañas, en lo que Balfour murió más tarde en su vida. Evans era miope, pero se negaba a usar gafas. [ cita necesaria ] Su visión de cerca era mejor de lo normal, lo que le permitía ver detalles que otros pasaban desapercibidos. Más lejos su campo de visión era borroso y lo compensaba llevando un bastón, al que llamó Prodger, para explorar el entorno. Su ingenio era muy agudo, demasiado agudo para la administración, que detuvo un periódico que él había iniciado, The Pen-Viper , después del primer número. [13]
Arthur se matriculó el 9 de junio de 1870 [14] y asistió al Brasenose College de Oxford . Su maestro de casa en Harrow, F. Rendall, había facilitado el camino para su aceptación con la recomendación de que era "un muchacho de poderosa mente original". En Brasenose leyó historia moderna, un nuevo plan de estudios, que fue casi un desastre, ya que sus principales intereses eran la arqueología y los estudios clásicos.
Sus actividades de verano con sus hermanos y amigos fueron quizás más importantes para su carrera posterior. Habiendo recibido una amplia asignación de su padre, se fue en busca de aventuras en el continente, buscando circunstancias que algunos pudieran considerar peligrosas. En junio de 1871, él y Lewis visitaron Hallstatt , donde su padre había excavado en 1866, añadiendo algunos de los artefactos a su colección. Arthur se había familiarizado con ellos. Posteriormente, pasaron a París y luego a Amiens . La guerra franco-prusiana acababa de concluir el mes anterior. En la frontera francesa le habían dicho a Arthur que se quitara la capa oscura que llevaba para que no le dispararan por espía. [15] Amiens fue ocupada por el ejército prusiano. Arthur los encontró prosaicos y preocupados por buscar recuerdos. Él y Lewis buscaron artefactos de la edad de piedra en las canteras de grava, y Arthur comentó que se alegraba de que los prusianos no estuvieran interesados en los artefactos de pedernal. [dieciséis]
En 1872, él y Norman se aventuraron en territorio otomano en los Cárpatos , ya en un estado de tensión política. Cruzaron fronteras ilegalmente a gran altura, "con el revólver en ristre". Este fue el primer encuentro de Arthur con el pueblo y las costumbres turcas. Compró un conjunto de ropa de un turco rico, completo con fez rojo, pantalones holgados y una túnica de manga corta bordada. Su relato detallado y entusiasta se publicó en Fraser's Magazine en mayo de 1873.
En 1873, él y Balfour recorrieron Laponia , Finlandia y Suecia. Dondequiera que fue tomó abundantes notas antropológicas e hizo numerosos dibujos de personas, lugares y artefactos. [17] Durante las vacaciones de Navidad de 1873, Evans catalogó una colección de monedas legada a Harrow por John Gardner Wilkinson , el padre de la egiptología británica , que estaba demasiado enfermo para trabajar en ella él mismo. El director había sugerido "mi antiguo alumno, Arthur John Evans, un joven notablemente capaz". [18]
Arthur John Evans se graduó en Oxford a la edad de 24 años en 1874, pero su carrera estuvo a punto de fracasar durante los exámenes finales de historia moderna. A pesar de su amplio conocimiento de historia antigua, clásicos, arqueología y lo que hoy se llamaría antropología cultural, aparentemente ni siquiera había leído lo suficiente en su materia nominal para aprobar el examen requerido. No pudo responder preguntas sobre temas posteriores al siglo XII. [19] Había convencido a uno de sus examinadores, Edward Augustus Freeman , de su talento. Ambos eran autores publicados, ambos eran liberales de Gladstone y ambos estaban interesados en el levantamiento de Herzegovina (1875-1877) y estaban del lado de los insurgentes de la Vieja Herzegovina . Freeman convenció a los tutores de Evans, George Kitchen y John Richard Green , y ellos convencieron al profesor Regius, William Stubbs , de que, en vista de sus otros conocimientos e intereses especiales, y de la "alta posición de su padre en la sociedad científica", Evans no sólo debería ser aprobado, pero recibe un título de primera clase. Era tema de muchas bromas; Green le escribió a Freeman el 11 de noviembre de 1875:
"Lamento mucho haberte extrañado, querido Freeman... El pequeño Evans, hijo del gran John Evans, acaba de regresar de Herzegovina, a la que llegó pasando por Laponia, después de haber partido de las Escuelas con entusiasmo en el ' Primero, le escurrí al obstinado Stubbs..."
En la primavera de 1875 solicitó la Beca Arqueológica Itinerante ofrecida por Oxford, pero, como dice más tarde en una carta a Freeman, [20] fue rechazada gracias a los esfuerzos de Benjamin Jowett y Charles Thomas Newton , dos Oxford no tiene una mala opinión de su trabajo allí.
En abril-julio de ese año asistió a un semestre de verano en la Universidad de Göttingen por sugerencia de Henry Montagu Butler , entonces director de Harrow. Evans iba a estudiar con Reinhold Pauli , que había pasado algunos años en Gran Bretaña y era amigo de Green. El estudio sería una preparación para realizar investigaciones sobre historia moderna en Göttingen. Es posible que el acuerdo haya sido pensado como un plan de recuperación. En el camino a Gotinga, Evans se vio desviado, poco propicio para el plan de la historia moderna, por algunas excavaciones ilegales en Trier. Había observado que las tumbas estaban siendo saqueadas subrepticiamente. Con el fin de preservar algunos artefactos, contrató a un equipo, realizó excavaciones tan apresuradas como pudo, empaquetó el material en cajas y se lo envió a John. [21]
Göttingen no era del agrado de Evans. Su habitación estaba mal ventilada y los temas le interesaban poco, como ya había demostrado. Sus cartas hablan principalmente de la discrepancia entre los campesinos pobres del campo y la institución de los ricos en la ciudad. Su pensamiento era de tendencia revolucionaria. Decidiendo no quedarse, salió de allí para reunirse con Lewis para otro viaje a la Vieja Herzegovina . Esa decisión marcó el final de su educación formal. Herzegovina se encontraba entonces en estado de insurrección . Los otomanos estaban utilizando Bashi-bazouks para intentar sofocarlo. A pesar de los acontecimientos posteriores, no hay evidencia de que el joven Evans pudiera haber tenido motivos ocultos en ese momento, a pesar de que Butler había ayudado a educar a la mitad del gobierno del Reino Unido. Era simplemente un joven aventurero aburrido de leer libros en una carrera a la que lo habían empujado en contra de sus verdaderos intereses. La verdadera aventura, en su opinión, era la revolución en los Balcanes. [ cita necesaria ]
Después de decidir abandonar Göttingen, Evans y Lewis planearon espiar contra el Principado de Montenegro en el rebelde pueblo de montaña de Bobovo, Pljevlja en el momento de su viaje era el punto de resistencia más fuerte en las triples cadenas montañosas de las gargantas de Ljubišnja y Tara . Durante la lucha en Bobovo el 15 de agosto de 1875 durante el levantamiento de Herzegovina (1875-1877), fueron expulsados de la provincia de Pljevlja por las autoridades otomanas y fueron a abordar un barco en la ciudad de Dubrovnik vía Pljevlja, una ciudad con un gran asentamiento de el período romano , que Evans nombró como Municipium S. [ cita necesaria ]
Sabían que la región, parte del Imperio Otomano , estaba bajo la ley marcial y que los cristianos estaban en estado de insurrección contra los beys musulmanes colocados sobre ellos. Algunas tropas otomanas estaban en el país en apoyo de los beys, pero principalmente los beys utilizaban fuerzas irregulares, los Bashi-bazouks , vagamente adscritos al ejército otomano. Su notoria crueldad, que practicaron contra los nativos, ayudó a poner al Imperio Británico bajo el mando de WE Gladstone en contra del Imperio Otomano, así como a atraer la intervención rusa a petición de los serbios . En el momento de la aventura inicial de Evans y Lewis, los otomanos todavía estaban tratando de disminuir la amenaza de intervención apaciguando a sus vecinos. Evans solicitó y obtuvo permiso para viajar a Bosnia de su gobernador militar turco. [ cita necesaria ]
Los dos hermanos experimentaron pocas dificultades con los serbios o los otomanos, pero sí provocaron al vecino Imperio austrohúngaro y pasaron una noche en "una celda miserable". Después de decidir alojarse en un buen hotel en Slavonski Brod , en la frontera, al considerarlo más seguro que Bosanski Brod al otro lado del río Sava , fueron observados por un oficial que vio sus bocetos y concluyó que podrían ser espías rusos. Invitado cortésmente por otros dos agentes a unirse al jefe de policía y presentar los pasaportes, Evans respondió: "Dígale que somos ingleses y no estamos acostumbrados a que nos traten de esta manera". Los oficiales insistieron e, interrumpiendo al jefe durante la cena, Evans sugirió que debería haber venido personalmente al hotel para solicitar los pasaportes. El jefe, de manera nada civilizada, ganó la discusión sobre si tenía derecho a comprobar los pasaportes de los ingleses, invitándolos a pasar la noche en una celda. [22]
En el camino a la celda de detención, los dos jóvenes fueron seguidos por una gran multitud, a la que Evans no perdió oportunidad de arengar, a pesar de que sólo entendían alemán. Amenazó a las autoridades en nombre de la flota británica que, afirmó, navegaría río arriba por el río Sava. Exigió al alcalde, ofreció al carcelero un soborno por comida y agua, pero entró en la celda sin comida y sin agua. Mientras tanto, el incidente llamó la atención del Dr. Makanetz, líder del Partido Nacional de la Asamblea Croata, que se encontraba casualmente en Brod. Al día siguiente se quejó ante el alcalde. Evans y su hermano fueron liberados con profusas disculpas. [23]
Cruzaron el Sava hacia Bosnia, que Evans encontró tan diferente que consideraba el Sava como la frontera entre Europa y Asia. Después de varias entrevistas con funcionarios turcos que intentaron disuadirlos de viajar a pie, prevaleció el pasaporte del bajá. Se les dio una escolta (un hombre, suficiente para establecer la autoridad) hasta Derventa . Desde allí viajaron directamente al sur hasta Sarajevo y de allí a Dubrovnik (Ragusa) en la costa, en Dalmacia . En Sarajevo se enteraron de que la región por la que acababan de pasar estaba ahora "sumida en una guerra civil". [24]
De regreso a casa, Evans escribió sobre sus experiencias, basándose en sus extensas notas y dibujos, y publicó Through Bosnia and Herzegovina , que apareció en dos ediciones, 1876 y 1877. De la noche a la mañana se convirtió en un experto en los asuntos de los Balcanes. El Manchester Guardian lo contrató como corresponsal y lo envió de regreso a los Balcanes en 1877. Informó sobre la represión de los insurrectos cristianos por las fuerzas armadas del Imperio Otomano y, sin embargo, ese imperio lo trató como si fuera un embajador. a pesar de sus sentimientos antiturcos. Sus antiguos intereses por las antigüedades continuaron. Coleccionaba artefactos portátiles, especialmente piedras de sello, en cada oportunidad, mientras enviaba artículo tras artículo a The Guardian . También visitaba a los Freeman en Sarajevo siempre que podía. Una relación con la hija mayor de Freeman, Margaret, había comenzado a florecer. En 1878, los rusos obligaron a una solución del conflicto tras una apelación de los serbios. Los otomanos cedieron Bosnia y Herzegovina al Imperio austrohúngaro como protectorado.
En su informe al Manchester Guardian de 1898, describió la limpieza étnica de los civiles musulmanes cretenses diciendo:
Pero el acto de exterminio más deliberado fue el perpetrado en Eteà. También en este pequeño pueblo los habitantes musulmanes, incluidas mujeres y niños, se habían refugiado en la mezquita, que los hombres defendieron durante un tiempo. El edificio en sí es una estructura sólida, pero la puerta del pequeño recinto amurallado... finalmente fue derribada y los defensores depusieron las armas, entendiendo, al parecer, que se les perdonaría la vida. Hombres, mujeres y niños, fueron conducidos a todos a la iglesia de Santa Sofía, que se encuentra en una colina aproximadamente a media hora por encima del pueblo, y allí mismo los despacharon: los hombres despedazados, las mujeres y los niños fusilados. Una joven que se había desmayado y fue dada por muerta, vivió sola para contarlo. [25]
En 1878, Evans le propuso matrimonio a Margaret Freeman, tres años mayor que él, una mujer educada y alfabetizada, y hasta ahora secretaria de su padre. La oferta fue aceptada, para gran satisfacción de todos. Freeman habló con cariño de su futuro yerno. La pareja se casó cerca de la casa de Freeman en Wookey , Somerset, en la iglesia parroquial. Se establecieron en una villa veneciana que Evans había comprado en Ragusa, Casa San Lazzaro, en los acantilados que dominaban el Adriático. Una de sus primeras tareas fue crear allí un jardín. Vivieron felices y Evans continuó su carrera periodística hasta 1882.
La continua postura de Evans a favor del gobierno nativo llevó a una condición de inaceptabilidad para el régimen local dentro del Imperio austrohúngaro. No consideraba que el gobierno austrohúngaro en Bosnia y Herzegovina fuera una mejora con respecto al otomano. Escribió: "El pueblo no es tratado como una raza liberada sino como una raza conquistada e inferior..." [26] Los sentimientos de los Evans fueron seguidos por actos de caridad personal: acogieron a un huérfano, invitaron a cenar a una mujer ciega cada noche. Finalmente Evans escribió algunas cartas públicas a favor de una insurrección. Evans fue arrestado en 1882 y juzgado como agente provocador británico que incitaba a más insurrecciones. Sus fuentes periodísticas no eran amistades aceptables para las autoridades. Pasó seis semanas en prisión en espera de juicio, pero en el juicio no se pudo probar nada definitivo. Su esposa fue interrogada. Lo que más le ofendió fue la lectura de sus cartas de amor ante sus ojos por parte de un agente de policía hostil. Evans fue expulsado del país. Gladstone fue informado de la situación inmediatamente pero, hasta donde el público sabía, no hizo nada. De manera similar, el gobierno de Viena negó cualquier conocimiento o conexión con las acciones de las autoridades locales. Los Evans regresaron a casa para alquilar una casa en Oxford, abandonando su villa, que se convirtió en hotel. [27] Sin embargo, la reputación de Evans entre los eslavos adquirió proporciones inexpugnables. Más tarde fue invitado a desempeñar un papel en la formación del Estado preyugoslavo. En 1941, el gobierno de Yugoslavia envió representantes a su funeral. [28]
Durante el primer mandato de Gascoyne-Cecil como Primer Ministro de 1885 a 1886, el público inglés tenía opiniones negativas sobre el Reino de Serbia y, en cambio, apoyó al Reino de Bulgaria . Un corresponsal del Times afirmó que Serbia era la mayor amenaza a la paz en los Balcanes. Esta opinión fue refutada por Evans, quien afirmó que los serbios en Kosovo y Metohija se enfrentaban al terror de la mano de la población albanesa local , y que los asesinatos eran algo cotidiano. [29]
Evans y su esposa regresaron a Oxford y alquilaron una casa allí en enero de 1883. Este período de desempleo fue el único de su vida; se dedicó a terminar sus estudios balcánicos. Completó allí sus artículos sobre las vías y ciudades romanas. Se le sugirió que postulara para una nueva cátedra de Arqueología Clásica en Oxford. Cuando descubrió que Jowett y Newton estaban entre los electores, decidió no presentar su candidatura. Le escribió a Freeman que limitar la arqueología a los clásicos era absurdo. [20] En cambio, él y Margarita viajaron a Grecia, buscando a Heinrich Schliemann en Atenas. Margaret y Sophia tuvieron una visita de varias horas, durante las cuales Evans examinó las antigüedades micénicas que tenía a mano con Heinrich. [30]
Mientras tanto, el Museo Ashmolean , adjunto a la Universidad de Oxford , se encontraba en un caótico estado de transición. Había sido un museo de historia natural, pero las colecciones habían sido transferidas a otros museos. El piso inferior albergaba algo de arte y arqueología, pero el piso superior se utilizaba para funciones universitarias. John Henry Parker , nombrado primer guardián en 1870, tenía la tarea de intentar gestionarlo. Sus esfuerzos por negociar con el coleccionista de arte Charles Drury Edward Fortnum , [31] sobre el alojamiento de su extensa colección, estaban siendo socavados por los administradores de la universidad. En enero de 1884, Parker murió. El museo estaba en manos de sus asistentes, uno de los cuales, Edward Evans (sin parentesco), sería el ejecutivo de Arthur Evans durante las prolongadas ausencias de Evans. [ cita necesaria ]
La estrategia del museo ahora era convertirlo en un museo de arte y arqueología, ampliando las colecciones restantes. En noviembre de 1883, Fortnum le escribió a Evans pidiéndole ayuda para localizar algunas cartas en la Biblioteca Bodleian que ayudarían a validar un anillo destacado en su colección; lo hizo siguiendo el consejo de John Evans de la Sociedad de Anticuarios . Al no poder encontrar las cartas, Arthur Evans sugirió que Fortnum visitara Oxford. De hecho, Fortnum estaba cada vez más insatisfecho con los rivales de su colección, el Museo de South Kensington , debido a su "falta de una persona competente y debidamente informada como guardián". Evans tenía las calificaciones adecuadas y asumió el puesto de portero en el Ashmolean cuando se lo ofrecieron. [32]
Por lo tanto, en 1884, Evans, a la edad de 34 años, fue nombrado Guardián del Museo Ashmolean. Realizó una gran inauguración en la que describió los cambios previstos y los publicó como The Ashmolean as a Home of Archaeology in Oxford . [33] Ya se había erigido el gran edificio de la fachada. Evans lo encaminó a convertirlo en un museo de arqueología. Insistió en que los artefactos fueran transferidos nuevamente al museo, negoció y logró adquirir las colecciones de Fortnum, luego entregó las colecciones de su padre al museo y, finalmente, legó sus propias colecciones minoicas, no sin el efecto deseado. Hoy en día cuenta con los mejores conjuntos minoicos fuera de Creta. Evans pronunció las Conferencias de Ilchester de 1884 sobre la conquista eslava de Iliria, que permanecieron inéditas. [34]
Un cementerio de la Edad del Hierro británica descubierto en 1886 en Aylesford , Kent, fue excavado bajo la dirección de Evans y publicado en 1890. [35] Con la excavación posterior realizada por otros en Swarling , no muy lejos (el descubrimiento hasta la publicación fue entre 1921 y 1925) este es el sitio tipo de cerámica de Aylesford-Swarling o la cultura Aylesford-Swarling, que incluyó la primera cerámica hecha con torno en Gran Bretaña. La conclusión de Evans de que el sitio pertenecía a una cultura estrechamente relacionada con los belgas continentales sigue siendo la visión moderna, aunque la datación se ha refinado hasta el período posterior aproximadamente al 75 a.C. Su análisis del sitio todavía se consideraba "una contribución destacada a los estudios de la Edad del Hierro" con "una consideración magistral de la metalistería" por parte de Sir Barry Cunliffe en 2012. [36]
En 1893, el estilo de vida de Evans como arqueólogo casado y mediocre, que se entretenía con el Ashmolean y viajaba extensamente y perpetuamente de vacaciones con su amada Margaret, llegó a un final abrupto, dejando una estela de devastación emocional y cambiando el curso de su vida. . Freeman murió en marzo de 1892. Siempre con una salud precaria, había oído que España tenía un clima saludable. Viajando allí para probar la hipótesis y tal vez mejorar su condición física, contrajo viruela y desapareció a los pocos días. Su hija mayor no le sobrevivió mucho tiempo. Ella misma, siempre con una salud precaria (se dice que padecía tuberculosis), estaba demasiado débil para preparar los artículos de su padre para su publicación, por lo que delegó la tarea en un amigo de la familia, el reverendo William Stephens.
En octubre de ese año Evans la llevó a visitar Boar's Hill , cerca de Oxford. Quería comprar 60 acres para construir una casa para Margaret en la colina. Ella aprobó la ubicación, por lo que convenció a su padre para que aportara el dinero. Luego hizo cortar las copas de los pinos, a dos metros y medio del suelo, sobre las cuales había construido una plataforma y una cabaña de troncos que serviría de alojamiento temporal mientras se construía la mansión. Su intención era mantenerla alejada del suelo frío y húmedo. [37] Al parecer ella nunca vivió allí. Se marcharon de nuevo a pasar el invierno: Margaret pasaría el invierno con su hermana en Bordighera y Evans viajaría a Sicilia para completar el último volumen de la historia que él y Freeman habían comenzado juntos.
En febrero, Evans conoció a John Myres , un estudiante del British School, en Atenas . Los dos compraron en los mercadillos en busca de antigüedades. Evans compró algunas piedras de sello con una escritura misteriosa que se dice que proviene de Creta. Luego conoció a Margaret en Bordighera. Los dos emprendieron el regreso a Atenas, pero en el camino, en Alassio , Italia, fue alcanzada por un grave ataque. El 11 de marzo de 1893, después de sufrir espasmos dolorosos durante dos horas, [38] murió con Evans cogida de la mano, de una enfermedad desconocida, tal vez tuberculosis, aunque los síntomas también se correspondían con los de un infarto. Tenía 42 años; ella, 45 años.
Margaret fue enterrada en el cementerio inglés de Alassio. Su epitafio dice, [39] en parte: "Su espíritu brillante y enérgico, impertérrito ante el sufrimiento hasta el final, y siempre trabajando por el bienestar de quienes la rodeaban, hizo que una vida corta fuera larga". Evans colocó sobre la tumba una corona que él mismo tejió con margarita y retama silvestre , que expresaba sus sentimientos más íntimos, conmemorando el evento con un poema privado, Para Margaret, mi amada esposa , que no se publicó hasta después de su muerte, décadas después:
- "De margaritas y brezales de montaña
- Y escoba perfumada tan blanca –
- Ella arrancó algo como ella: una corona.
- Le hago una corona esta noche.
- ...
- Porque ella estaba abierta como el aire.
- Puro como el azul del cielo
- Y un amor más verdadero – o una perla tan rara
- Al hombre nunca le fue dada."
A su padre le escribió: [38] "No creo que nadie pueda saber jamás lo que Margaret ha sido para mí". Nunca volvió a casarse. Durante el resto de su vida escribió en papel con bordes negros. [40] Siguió adelante con la mansión que había planeado construir para Margaret en Boars Hill en Berkshire (ahora Oxfordshire ), en contra del consejo de su padre, quien la consideraba un desperdicio e inútil. Lo llamó Youlbury , por el nombre de la localidad.
Después de la muerte de Margaret, Evans deambuló sin rumbo por Liguria aparentemente buscando sitios de la cultura Terramare y restos del Neolítico en cuevas de Liguria. Luego volvió a visitar los lugares de sus exploraciones juveniles en Zagreb . Finalmente volvió a vivir una existencia de ermitaño en la cabaña que había construido para ella. El Ashmolean ya no le interesaba. Se quejó ante Fortnum, en una muestra tardía e infantil de rivalidad entre hermanos, de que su padre había tenido otra hija, su media hermana Joan. [41] Después de un año de dolor, la creciente tensión en Creta comenzó a atraer su interés. Ahora se sabía que Knossos era un sitio importante, gracias al viejo amigo y colega periodista de Evans en Bosnia, William James Stillman . Otro viejo amigo, Federico Halbherr , el arqueólogo italiano y futuro excavador de Festos , lo mantenía informado por correo sobre los acontecimientos en Knossos.
Arqueólogos de Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia estuvieron presentes en el lugar observando los avances, por así decirlo, del " enfermo de Europa ", metáfora del moribundo Imperio Otomano. Los diversos bajás , deseosos de no ofender al parlamento cretense nativo, animaban a los extranjeros a solicitar un firman para excavar, y luego no se lo concedían. Los cretenses temían que los otomanos se llevaran cualquier artefacto a Estambul . El método otomano de estancamiento consistía en exigir que los posibles excavadores compraran primero el sitio a sus propietarios nativos. Los propietarios, a su vez, fueron instruidos para cobrar tanto dinero que nadie pensaría que valía la pena solicitarlo en circunstancias tan inciertas. Incluso el rico Schliemann había renunciado al precio en 1890 y ese año se había ido a casa a morir. [42]
En 1894, Evans quedó intrigado por la idea de que la escritura grabada en las piedras que había comprado antes de la muerte de Margaret pudiera ser cretense, y partió hacia Heraklion para unirse al círculo de observadores. Durante el año que pasó atendiendo los detalles de Youlbury, administrando el Ashmolean y escribiendo algunos artículos menores, también descubrió la escritura de otras joyas que llegaron al museo desde Myres en Creta. Anunció que había llegado a una escritura jeroglífica micénica de unos 60 caracteres. Poco después le escribió a su amigo y mecenas del Ashmolean, Charles Fortnum, que estaba "muy inquieto" y que debía ir a Creta. [43]
Al llegar a Heraklion no se reunió inmediatamente con sus amigos, sino que aprovechó la oportunidad para examinar las excavaciones en Knossos. Al ver la señal del hacha doble casi de inmediato supo que estaba en la casa del guión. Utilizó el Fondo de Exploración de Creta, ideado según el modelo del Fondo de Exploración de Palestina , para adquirir el sitio. Los propietarios no venderían a particulares que no pudieran permitírselo, sino a un fondo. Al parecer Evans no se molestó en explicar que él era el único contribuyente. Compró 1/4 del sitio con la primera opción de comprar el resto más tarde. El firman todavía estaba en déficit. Sin embargo, la política en Creta estaba tomando un giro violento. Cualquier cosa podría pasar. Evans regresó a Londres para resolver sus asuntos allí y asegurarse de que Ashmolean tuviera la dirección adecuada en caso de su nueva ausencia.
En 1898, se convirtió en uno de los primeros reporteros de la limpieza étnica de los turcos cretenses [44] por parte de las fuerzas griegas. [25] En septiembre de 1898, las últimas tropas turcas se retiraron de Creta. Sin embargo, su retirada no presagió la paz y se produjo violencia religiosa contra la minoría musulmana. El ejército británico prohibió viajar por cualquier motivo y estableció puntos de control para hacer cumplir esta medida. A pesar de esto, Evans, Myres y Hogarth regresaron juntos a Creta, Evans en su calidad de periodista del Manchester Guardian . Adoptó una postura combativa en su periodismo, criticando al Imperio Otomano por su "corrupción" y al imperio británico por "colaborar con los otomanos". Muchos funcionarios de ese imperio habían sido griegos. Ahora estaban trabajando con los británicos para construir un gobierno cretense. Evans acusó a estos funcionarios de ser parte del "régimen turco-británico". Deploró la violencia por motivos religiosos, ya sea por parte de musulmanes o cristianos. Su periodismo crítico provocó fricciones con la administración local y se vio obligado a llamar a amigos de más alto rango en el gobierno para evitar problemas.
Evans viajó mucho en sus reportajes. Vio que la población musulmana estaba ahora en declive, algunos eran masacrados y otros abandonaban la isla. Uno de los episodios que relató fue una masacre en Eteà. Los cristianos habían atacado a los aldeanos musulmanes durante la noche. Buscaron refugio en una mezquita. Al día siguiente se les prometió clemencia si se desarmaban. Entregaron sus armas y los pusieron en fila, habiéndoles dicho que iban a ser reubicados. En cambio, les dispararon y la única superviviente fue una niña pequeña a la que le arrojaron una capa para ocultarla.
El Príncipe George deseaba evitar tales masacres y establecer un gobierno que funcionara en la isla. En 1899 se estableció un gobierno interconfesional como parte de una Creta republicana.
Ahora que se eliminó la restricción del firman otomano, todos los demás arqueólogos se apresuraron a obtener el primer permiso para excavar del nuevo gobierno cretense. Pronto descubrieron que Evans tenía el monopolio. Utilizando el Fondo de Exploración de Creta, ahora engrosado por las contribuciones de otros, pagó la deuda por el terreno. Luego encargó tiendas a Gran Bretaña. Contrató a dos capataces y ellos contrataron a 32 excavadores. En marzo de 1900 empezó a trabajar en la colina cubierta de flores.
Con la ayuda de Duncan Mackenzie , que ya se había distinguido por sus excavaciones en la isla de Melos , y del señor Fyfe, un arquitecto de la Escuela Británica de Atenas , Evans empleó una gran plantilla de trabajadores locales como excavadores y comenzó a trabajar en 1900. A los pocos meses habían descubierto una parte sustancial de lo que llamó el Palacio de Minos. El término " palacio " puede inducir a error; Knossos era una intrincada colección de más de 1.000 habitaciones interconectadas, algunas de las cuales servían como talleres de artesanos y centros de procesamiento de alimentos (por ejemplo, prensas de vino). Sirvió como punto central de almacenamiento y centro religioso y administrativo.
Sobre la base de la evidencia cerámica y la estratigrafía , Evans concluyó que había otra civilización en Creta que había existido antes de las descubiertas por el aventurero-arqueólogo Heinrich Schliemann en Micenas y Tirinto . La pequeña ruina de Knossos abarcaba 5 acres (2,0 ha) y el palacio tenía una cualidad laberíntica que le recordó a Evans el laberinto descrito en la mitología griega . [45] En el mito, el laberinto había sido construido por el rey Minos para esconder al Minotauro , una criatura mitad hombre mitad toro que era descendiente de la esposa de Minos, Pasifae, y un toro. Evans denominó civilización minoica a la civilización que alguna vez habitó este gran palacio.
En 1903, se excavó la mayor parte del palacio, lo que sacó a la luz una ciudad avanzada que contenía obras de arte y muchos ejemplos de escritura. Pintadas en las paredes del palacio había numerosas escenas que representaban toros, lo que llevó a Evans a concluir que los minoicos efectivamente adoraban al toro. En 1905 terminó las excavaciones. Luego procedió a que un equipo de artistas suizos formado por padre e hijo, Émile Gilliéron Junior y Senior, repintara la sala llamada sala del trono (debido a la silla de piedra con forma de trono fijada en la sala). Si bien Evans basó las recreaciones en evidencia arqueológica, algunos de los frescos más conocidos de la sala del trono fueron invenciones casi completas de los Gilliéron, según sus críticos. [46]
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Todas las excavaciones en Knossos se realizaron con licencia del museo. "Si bien el salario del guardián no era generoso, las condiciones de residencia eran muy liberales... el guardián podía y debía viajar para conseguir nuevas adquisiciones". [47] Pero en 1908, a la edad de 57 años, renunció a su puesto para concentrarse en escribir su obra minoica. En 1912 rechazó la oportunidad de convertirse en presidente de la Sociedad de Anticuarios, cargo que ya había ocupado su padre. Pero en 1914, a la edad de 63 años, cuando era demasiado mayor para participar en la guerra, asumió la presidencia de Anticuarios, lo que conllevaba un nombramiento ex officio como administrador del Museo Británico y pasó la guerra con éxito. luchando contra la Oficina de Guerra que quería apoderarse del museo para la Junta Aérea. Por tanto, desempeñó un papel importante en la historia del Museo Británico, así como en la historia del Museo Ashmolean.
Durante las excavaciones de Evans, encontró 3000 tablillas de arcilla, que transcribió y organizó, publicándolas en Scripta Minoa . [48] Como algunos de ellos ahora faltan, las transcripciones son la única fuente de las marcas en las tablillas. Percibió que las escrituras eran dos sistemas de escritura diferentes y mutuamente excluyentes, que más tarde denominó Lineal A y Lineal B. La escritura A parecía haber precedido a la B. Evans fechó las Tabletas de Carros Lineales B, llamadas así por sus representaciones de carros. , en Knossos hasta inmediatamente antes del catastrófico colapso de la civilización minoica del siglo XV a.C. [49]
Una de las tesis de Evans en la Scripta Minoa de 1901 es que [50] la mayoría de los símbolos del alfabeto fenicio ( abjad ) son casi idénticos a los jeroglíficos cretenses del siglo XIX a.C., muchos siglos más antiguos .
La parte básica de la discusión sobre el alfabeto fenicio en Scripta Minoa, vol. 1 tiene lugar en la sección Los filisteos cretenses y el alfabeto fenicio . [51] Los eruditos modernos ahora lo ven como una continuación del alfabeto protocananeo de ca. 1400 a. C., adaptado a la escritura en lengua cananea (semita del noroeste). El alfabeto fenicio continúa a la perfección el alfabeto protocananeo, llamado por convención fenicio desde mediados del siglo XI, donde se atestigua por primera vez en puntas de flecha de bronce inscritas. [52]
Evans no tuvo mejor suerte con el Lineal B, que resultó ser griego. A pesar de décadas de teorías, el Lineal A no ha sido descifrado de manera convincente, ni siquiera se ha identificado el grupo lingüístico. Sus clasificaciones y transcripciones cuidadosas han sido de gran valor para los eruditos micénicos.
Fue miembro y funcionario de muchas sociedades científicas , incluida la elección de miembro de la Royal Society (FRS) en 1901. [1] [53] Fue elegido miembro internacional de la American Philosophical Society en 1913 y miembro extranjero de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos en 1918. [54] [55] Ganó la Medalla Lyell en 1880 y la Medalla Copley en 1936. En 1911, Evans fue nombrado caballero por el rey Jorge V por sus servicios a la arqueología [56] y Se conmemora tanto en Knossos como en el Museo Ashmolean , que posee la mayor colección de artefactos minoicos fuera de Grecia. Recibió un doctorado honorario ( D.Litt. ) de la Universidad de Dublín en junio de 1901. [57]
En 1913, pagó £100 para duplicar la cantidad pagada con la beca en memoria de Augustus Wollaston Franks , establecida conjuntamente por la Universidad de Londres y la Sociedad de Anticuarios , que ganó ese año Mortimer Wheeler .
Desde 1894 hasta su muerte en 1941, Evans vivió en su casa, Youlbury, que desde entonces ha sido demolida. Hizo construir Jarn Mound y el jardín salvaje que lo rodea durante la Gran Depresión para dar trabajo a los trabajadores locales desempleados. El montículo y el jardín silvestre, con especies de todo el mundo, ahora están en manos del Oxford Preservation Trust . [58]
Evans dejó parte de su propiedad a los Boy Scouts y el campamento Youlbury todavía está disponible para su uso.
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )La villa se encuentra en un acantilado al pie de un anillo de colinas. Junto a él se alza un moderno hotel.Nacido como Charles Edward Fortnum (Drury agregado más tarde en Australia) DCL FSA (1820–99)
{{cite journal}}: Citar diario requiere |journal=( ayuda )Arthur John Evans.
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