Margaret Alice Murray FSA Scot FRAI (13 de julio de 1863 - 13 de noviembre de 1963) fue una egiptóloga , arqueóloga , antropóloga , historiadora y folclorista angloindia . Fue la primera mujer nombrada profesora de arqueología en el Reino Unido. Trabajó en el University College London (UCL) de 1898 a 1935. Fue presidenta de la Folklore Society de 1953 a 1955 y publicó ampliamente a lo largo de su carrera.
Nacida en Calcuta , India británica, en el seno de una familia inglesa de clase media adinerada , dividió su juventud entre India, Gran Bretaña y Alemania, formándose como enfermera y trabajadora social. En 1894 se trasladó a Londres y comenzó a estudiar egiptología en la UCL, donde entabló amistad con el jefe de departamento Flinders Petrie , quien la alentó a realizar sus primeras publicaciones académicas y la nombró profesora adjunta en 1898. En 1902-03 participó en las excavaciones de Petrie en Abydos, Egipto , donde descubrió el templo de Osireion y la temporada siguiente investigó el cementerio de Saqqara , lo que le permitió establecer su reputación en egiptología. Complementó su salario en la UCL dando clases públicas y conferencias en el Museo Británico y el Museo de Manchester , donde en 1908 dirigió el desenvolvimiento de Khnum-nakht, una de las momias recuperadas de la Tumba de los Dos Hermanos , la primera vez que una mujer había desenvuelto públicamente una momia. Reconociendo que la egiptomanía británica reflejaba la existencia de un interés público generalizado en el Antiguo Egipto , Murray escribió varios libros sobre egiptología dirigidos a un público general.
Murray también se involucró estrechamente en el movimiento feminista de primera ola , uniéndose a la Unión Social y Política de Mujeres y dedicando mucho tiempo a mejorar el estatus de las mujeres en la UCL. Incapaz de regresar a Egipto debido a la Primera Guerra Mundial , centró su investigación en la hipótesis del culto a las brujas , la teoría de que los juicios por brujería de la cristiandad moderna temprana fueron un intento de extinguir una religión pagana precristiana sobreviviente dedicada a un Dios con cuernos . Aunque más tarde fue desacreditada académicamente, la teoría ganó una amplia atención y demostró ser una influencia significativa en el nuevo movimiento religioso emergente de la Wicca . De 1921 a 1931, realizó excavaciones de sitios prehistóricos en Malta y Menorca y desarrolló su interés en la folclorística. En 1927 recibió un doctorado honorario, fue nombrada profesora adjunta en 1928 y se retiró de la UCL en 1935. Ese año visitó Palestina para ayudar a Petrie en la excavación de Tall al-Ajjul y en 1937 dirigió una pequeña excavación en Petra , Jordania. Más tarde asumió la presidencia de la Folklore Society y dio conferencias en instituciones como la Universidad de Cambridge y el City Literary Institute , y continuó publicando de forma independiente hasta su muerte.
El trabajo de Murray en egiptología y arqueología fue ampliamente aclamado y le valió el apodo de "La gran anciana de la egiptología", aunque después de su muerte muchas de sus contribuciones en el campo se vieron eclipsadas por las de Petrie. Por el contrario, el trabajo de Murray en folclorística e historia de la brujería ha sido desacreditado académicamente y sus métodos en estas áreas han sido duramente criticados. La influencia de su teoría del culto a las brujas tanto en la religión como en la literatura ha sido examinada por varios académicos, y ella misma ha sido apodada la "Abuela de la Wicca".
Margaret Murray nació el 13 de julio de 1863 en Calcuta , Bengala Occidental , entonces una importante ciudad militar y capital de la India británica . [1] Vivía en la ciudad con su familia: sus padres James y Margaret Murray, una hermana mayor llamada Mary, y su abuela y bisabuela paternas. [2] James Murray, nacido en la India de ascendencia inglesa, fue un hombre de negocios y gerente de las fábricas de papel de Serampore que fue elegido tres veces presidente de la Cámara de Comercio de Calcuta. [3] Su esposa, Margaret (de soltera Carr), se había mudado a la India desde Gran Bretaña en 1857 para trabajar como misionera , predicando el cristianismo y educando a las mujeres indias. Continuó con este trabajo después de casarse con James y dar a luz a sus dos hijas. [4]
Aunque la mayor parte de sus vidas transcurrieron en la zona europea de Calcuta, que estaba amurallada de los sectores indios de la ciudad, Murray conoció a miembros de la sociedad india a través del empleo de diez sirvientes indios por parte de su familia y durante las vacaciones de su infancia en Mussoorie . [5] La historiadora Amara Thornton ha sugerido que la infancia india de Murray continuó ejerciendo una influencia sobre ella a lo largo de su vida, expresando la opinión de que Murray podía ser vista como alguien que tenía una identidad transnacional híbrida que era a la vez británica e india. [6] Durante su infancia, Murray nunca recibió una educación formal, y en su vida posterior expresó orgullo por el hecho de que nunca había tenido que presentarse a un examen antes de ingresar a la universidad. [7]
En 1870, Margaret y su hermana Mary fueron enviadas a Gran Bretaña, donde se mudaron con su tío John, un vicario, y su esposa Harriet a su casa en Lambourn , Berkshire . Aunque John les proporcionó una educación fuertemente cristiana y una creencia en la inferioridad de las mujeres , ambas cosas que ella rechazaría, despertó el interés de Murray por la arqueología al llevarla a ver monumentos locales. [8] En 1873, la madre de las niñas llegó a Europa y las llevó con ella a Bonn en Alemania, donde ambas aprendieron a hablar alemán con fluidez . [9] En 1875 regresaron a Calcuta, donde permanecieron hasta 1877. [10] Luego se mudaron con sus padres de regreso a Inglaterra, donde se establecieron en Sydenham , al sur de Londres . Allí, pasaron mucho tiempo visitando The Crystal Palace , mientras su padre trabajaba en la oficina de su empresa en Londres. [11]
En 1880, regresaron a Calcuta, donde Margaret permaneció durante los siguientes siete años. Se convirtió en enfermera en el Hospital General de Calcuta, que estaba dirigido por las Hermanas de la Hermandad Anglicana de Clower, y allí participó en los intentos del hospital de lidiar con un brote de cólera . [12] En 1881, a los 18 años, Margaret escuchó acerca de James Murray (sin relación) y su "llamamiento general a los angloparlantes de todo el mundo para que leyeran sus libros locales y le enviaran palabras y citas" para su inclusión en el OED . [13] Tenía la rutina de llevar un libro al techo en el aire fresco de la mañana. Comenzó con la edición de William L'Isle del Tratado sajón de Aelfric sobre el Antiguo y el Nuevo Testamento , del cual envió 300 entradas a Murray. Continuó como voluntaria hasta 1888, enviando un total de 5000 entradas en tiras de papel de 4" x 6", como Murray requería.
En 1887, regresó a Inglaterra y se mudó a Rugby , Warwickshire , donde se había mudado su tío John, ahora viudo. Aquí comenzó a trabajar como trabajadora social y se ocupaba de las personas desfavorecidas de la zona. [14] Cuando su padre se jubiló y se mudó a Inglaterra, ella se mudó a su casa en Bushey Heath , Hertfordshire , y vivió con él hasta su muerte en 1891. [15] En 1893 viajó a Madrás , Tamil Nadu , donde se había mudado su hermana con su nuevo esposo. [16]
Animada por su madre y su hermana, Murray decidió matricularse en el recién inaugurado departamento de Egiptología del University College London (UCL) en Bloomsbury , en el centro de Londres . El departamento, fundado con una donación de Amelia Edwards , una de las cofundadoras del Egypt Exploration Fund (EEF), estaba dirigido por el pionero arqueólogo Sir William Flinders Petrie y tenía su sede en la Biblioteca Edwards de los Claustros Sur del UCL . [17] Murray comenzó sus estudios en el UCL a los 30 años en enero de 1894, como parte de una clase compuesta en gran parte por otras mujeres y hombres mayores. [18] Allí, tomó cursos de egipcio antiguo y copto , que fueron impartidos por Francis Llewellyn Griffith y Walter Ewing Crum respectivamente. [19]
Murray pronto conoció a Petrie, convirtiéndose en su copista e ilustrador y produciendo los dibujos para el informe publicado sobre sus excavaciones en Qift , Koptos . [20] A su vez, la ayudó y la alentó a escribir su primer trabajo de investigación, "El descenso de la propiedad en los primeros períodos de la historia egipcia", que se publicó en las Actas de la Sociedad de Arqueología Bíblica en 1895. [21] Al convertirse en la asistente de facto , aunque no oficial, de Petrie , Murray comenzó a dar algunas de las lecciones de lingüística en ausencia de Griffith. [22] En 1898 fue designada para el puesto de profesora adjunta, responsable de enseñar los cursos de lingüística en el departamento de egiptología; esto la convirtió en la primera profesora de arqueología en el Reino Unido. [23] En esta capacidad, pasaba dos días a la semana en la UCL, dedicando los otros días a cuidar a su madre enferma. [24] Con el tiempo, llegó a impartir cursos sobre historia, religión y lengua del Antiguo Egipto. [25]
Entre los estudiantes de Murray, a quienes ella llamaba "la pandilla", había varios que luego realizaron contribuciones notables a la egiptología, entre ellos Reginald Engelbach , Georgina Aitken, Guy Brunton y Myrtle Broome . [26] Complementó su salario en la UCL dando clases nocturnas de egiptología en el Museo Británico . [27]
En ese momento, Murray no tenía experiencia en arqueología de campo, por lo que durante la temporada de campo de 1902-03 viajó a Egipto para unirse a las excavaciones de Petrie en Abidos . Petrie y su esposa, Hilda Petrie , habían estado excavando en el sitio desde 1899, habiendo asumido la investigación arqueológica del erudito copto francés Émile Amélineau . Murray se unió al principio como enfermera del sitio, pero posteriormente Petrie le enseñó cómo excavar y le dio un puesto de alto nivel. [28]
Esto provocó algunos problemas con algunos de los excavadores masculinos, a quienes no les gustaba la idea de recibir órdenes de una mujer. Esta experiencia, junto con las discusiones con otras excavadoras (algunas de las cuales eran activas en el movimiento feminista), llevaron a Murray a adoptar puntos de vista abiertamente feministas. [29] Mientras excavaba en Abydos, Murray descubrió el Osireion , un templo dedicado al dios Osiris que había sido construido por orden del faraón Seti I durante el período del Imperio Nuevo . [30] Publicó su informe del sitio como The Osireion at Abydos en 1904; en el informe, examinó las inscripciones que se habían descubierto en el sitio para discernir el propósito y el uso del edificio. [31]
Durante la temporada de campo de 1903-04, Murray regresó a Egipto y, siguiendo instrucciones de Petrie, comenzó sus investigaciones en el cementerio de Saqqara , cerca de El Cairo , que databa del período del Imperio Antiguo . Murray no tenía permiso legal para excavar el sitio y, en su lugar, dedicó su tiempo a transcribir las inscripciones de diez de las tumbas que habían sido excavadas durante la década de 1860 por Auguste Mariette . [32] Publicó sus hallazgos en 1905 como Saqqara Mastabas I , aunque no publicaría traducciones de las inscripciones hasta 1937 como Saqqara Mastabas II . [33] Tanto The Osireion at Abydos como Saqqara Mastabas I resultaron ser muy influyentes en la comunidad egiptológica, [34] y Petrie reconoció la contribución de Murray a su propia carrera. [35]
Al regresar a Londres, Murray asumió un papel activo en el movimiento feminista, trabajando como voluntaria y donando dinero a la causa y participando en manifestaciones, protestas y marchas feministas. Se unió a la Unión Social y Política de Mujeres y estuvo presente en grandes marchas como la Marcha del Barro de 1907 y la Procesión de la Coronación de las Mujeres de junio de 1911. Ocultó la militancia de sus acciones para conservar la imagen de respetabilidad dentro del mundo académico. [36] Murray también amplió los límites profesionales para las mujeres a lo largo de su propia carrera y fue mentora de otras mujeres en arqueología y en el mundo académico. [37] Como las mujeres no podían usar la sala común de hombres , hizo campaña con éxito para que la UCL abriera una sala común para mujeres y, más tarde, se aseguró de que se convirtiera una sala más grande y mejor equipada para ese propósito; más tarde se rebautizó como Sala Margaret Murray. [38] En la UCL, se hizo amiga de su colega profesora Winifred Smith , y juntas hicieron campaña para mejorar el estatus y el reconocimiento de las mujeres en la universidad, y Murray se enojó especialmente con el personal femenino que tenía miedo de molestar u ofender al establishment universitario masculino con sus demandas. [39] Con la sensación de que los estudiantes debían recibir almuerzos nutritivos pero asequibles, durante muchos años formó parte del Comité del Refectorio de la UCL. [40] Asumió un papel administrativo no oficial dentro del Departamento de Egiptología y fue en gran parte responsable de la introducción de un certificado formal en arqueología egipcia en 1910. [41]
Varios museos del Reino Unido invitaron a Murray a asesorarlos sobre sus colecciones egiptológicas, lo que resultó en que ella catalogara los artefactos egipcios propiedad del Museo Nacional de Dublín , el Museo Nacional de Antigüedades de Edimburgo y la Sociedad de Anticuarios de Escocia , siendo elegida miembro de esta última como agradecimiento. [42] Petrie había establecido conexiones con el ala egiptológica del Museo de Manchester en Manchester , y fue allí donde se habían alojado muchos de sus hallazgos. Por lo tanto, Murray viajó a menudo al museo para catalogar estos artefactos, y durante el año escolar 1906-07 dio conferencias allí regularmente. [43]
En 1907, Petrie excavó la Tumba de los Dos Hermanos , un entierro del Reino Medio de dos sacerdotes egipcios, Nakht-ankh y Khnum-nakht, y se decidió que Murray llevaría a cabo el desenvolvimiento público del cuerpo momificado de este último. Tuvo lugar en el museo en mayo de 1908, representó la primera vez que una mujer dirigió el desenvolvimiento público de una momia y asistieron más de 500 espectadores, atrayendo la atención de la prensa. [44] Murray estaba particularmente interesada en enfatizar la importancia que tendría el desenvolvimiento para la comprensión académica del Reino Medio y sus prácticas funerarias, y arremetió contra los miembros del público que lo vieron como inmoral; declaró que "cada vestigio de restos antiguos debe ser estudiado cuidadosamente y registrado sin sentimentalismo y sin temor al clamor de los ignorantes". [45] Posteriormente publicó un libro sobre su análisis de los dos cuerpos, La Tumba de los Dos Hermanos , que siguió siendo una publicación clave sobre las prácticas de momificación del Reino Medio hasta el siglo XXI. [46]
Murray se dedicó a la educación pública, con la esperanza de infundir en la egiptomanía una sólida erudición sobre el Antiguo Egipto, y con este fin escribió una serie de libros dirigidos a un público general. [47] En 1905 publicó Gramática egipcia elemental , a la que siguió en 1911 Gramática copta (sahídica) elemental . [48] En 1913, publicó Leyendas del antiguo Egipto para la serie "La sabiduría de Oriente" de John Murray . [49] Estaba particularmente complacida con el creciente interés público en la egiptología que siguió al descubrimiento de la tumba del faraón Tutankamón por parte de Howard Carter en 1922. [50] Desde al menos 1911 hasta su muerte en 1940, Murray fue amiga íntima del antropólogo Charles Gabriel Seligman de la London School of Economics , y juntos fueron coautores de una variedad de artículos sobre egiptología dirigidos a un público antropológico. Muchos de ellos trataban temas que las revistas egiptológicas no publicaban, como el signo "Sa" para el útero , y por ello se publicaron en Man , la revista del Real Instituto Antropológico . [51] Fue por recomendación de Seligman que fue invitada a convertirse en miembro del Instituto en 1916. [52]
En 1914, Petrie lanzó la revista académica Ancient Egypt , publicada a través de su propia Escuela Británica de Arqueología en Egipto (BSAE), con sede en la UCL. Dado que a menudo estaba fuera de Londres excavando en Egipto, Murray tuvo que trabajar como editora de facto durante gran parte del tiempo. También publicó muchos artículos de investigación en la revista y fue autora de muchas de sus reseñas de libros, en particular de las publicaciones en idioma alemán que Petrie no podía leer. [53]
El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, en la que el Reino Unido entró en guerra contra Alemania y el Imperio Otomano , significó que Petrie y otros miembros del personal no pudieron regresar a Egipto para la excavación. [54] En cambio, Petrie y Murray pasaron gran parte del tiempo reorganizando las colecciones de artefactos que habían obtenido en las últimas décadas. [55] Para ayudar al esfuerzo bélico de Gran Bretaña, Murray se inscribió como enfermera voluntaria en el Destacamento Aéreo Voluntario de la Sociedad de la Unión de Mujeres Universitarias, y durante varias semanas fue enviada a Saint-Malo en Francia. [56]
Después de enfermarse ella misma, fue enviada a recuperarse a Glastonbury , Somerset , donde se interesó en la Abadía de Glastonbury y el folclore que la rodeaba, que la conectaba con la figura legendaria del Rey Arturo y con la idea de que el Santo Grial había sido traído allí por José de Aramathea . [57] Siguiendo este interés, publicó el artículo "Elementos egipcios en el romance del Grial" en la revista Ancient Egypt , aunque pocos estuvieron de acuerdo con sus conclusiones y fue criticado por hacer saltos sin fundamento con la evidencia por parte de personas como Jessie Weston . [58]
Cuando de repente me di cuenta de que el llamado Diablo era simplemente un hombre disfrazado, me sobresalté, casi me alarmé, por la forma en que los hechos registrados encajaban y mostraban que las brujas eran miembros de una antigua y primitiva forma de religión, y los registros habían sido hechos por miembros de una forma nueva y perseguidora.
Margaret Murray, 1963. [59]
El interés de Murray por el folclore la llevó a interesarse por los juicios de brujas de la Europa moderna temprana. En 1917, publicó un artículo en Folklore , la revista de la Folklore Society , en el que articuló por primera vez su versión de la teoría del culto a las brujas, argumentando que las brujas perseguidas en la historia europea eran en realidad seguidores de "una religión definida con creencias, rituales y organización tan desarrollados como los de cualquier culto al final". [60] Continuó con artículos sobre el tema en las revistas Man y Scottish Historical Review . [61] Articuló estos puntos de vista de forma más completa en su libro de 1921 The Witch-Cult in Western Europe , publicado por Oxford University Press después de recibir una revisión positiva por pares de Henry Balfour , y que recibió tanto críticas como apoyo en el momento de su publicación. [62] Muchas revisiones en revistas académicas fueron críticas, y los historiadores afirmaron que había distorsionado y malinterpretado los registros contemporáneos que estaba utilizando, [63] pero el libro fue, sin embargo, influyente. [64]
Como resultado de su trabajo en esta área, fue invitada a proporcionar la entrada sobre "brujería" para la decimocuarta edición de la Encyclopædia Britannica en 1929. Aprovechó la oportunidad para propagar su propia teoría del culto a las brujas, sin mencionar las teorías alternativas propuestas por otros académicos. Su entrada se incluiría en la enciclopedia hasta 1969, volviéndose fácilmente accesible al público, y fue por esta razón que sus ideas sobre el tema tuvieron un impacto tan significativo. [65] Recibió una recepción particularmente entusiasta por parte de ocultistas como Dion Fortune , Lewis Spence , Ralph Shirley y JW Brodie Innes, [66] quizás porque sus afirmaciones sobre una antigua sociedad secreta coincidían con afirmaciones similares comunes entre varios grupos ocultistas. [52] Murray se unió a la Folklore Society en febrero de 1927 y fue elegida para el consejo de la sociedad un mes después, aunque se retiró en 1929. [67] Murray reiteró su teoría del culto a las brujas en su libro de 1933, The God of the Witches (El dios de las brujas) , que estaba dirigido a un público más amplio y no académico. En este libro, eliminó o suavizó lo que consideraba los aspectos más desagradables del culto a las brujas, como el sacrificio de animales y niños , y comenzó a describir la religión en términos más positivos como "la vieja religión". [68]
En la UCL, Murray fue ascendida a profesora en 1921 y a profesora titular en 1922. [41] De 1921 a 1927, dirigió excavaciones arqueológicas en Malta, asistida por Edith Guest y Gertrude Caton Thompson . Excavó los monumentos megalíticos de la Edad de Bronce de Santa Sofía, Santa Maria tal-Bakkari, Għar Dalam y Borġ in-Nadur , todos ellos amenazados por la construcción de un nuevo aeródromo. En esto fue financiada por el Fondo Conmemorativo Percy Sladen . Su informe de excavación resultante en tres volúmenes llegó a ser visto como una publicación importante dentro del campo de la arqueología maltesa. [69] Durante las excavaciones, se interesó en el folclore de la isla, lo que resultó en la publicación en 1932 de su libro Maltese Folktales , gran parte del cual era una traducción de historias anteriores recopiladas por Manuel Magri y su amiga Liza Galea. [70] En 1932 Murray regresó a Malta para colaborar en la catalogación de la colección de cerámica de la Edad de Bronce conservada en el Museo de Malta , lo que dio lugar a otra publicación, Corpus of the Bronze Age Pottery of Malta . [71]
A raíz de su trabajo en Malta, Louis Clarke , conservador del Museo de Etnología y Antropología de Cambridge , la invitó a dirigir excavaciones en la isla de Menorca entre 1930 y 1931. Con la ayuda de Guest, excavó los yacimientos talayóticos de Trepucó y Sa Torreta de Tramuntana, lo que dio lugar a la publicación de Cambridge Excavations in Minorca . [72] Murray también continuó publicando obras sobre egiptología para un público general, como Egyptian Sculpture (1930) y Egyptian Temples (1931), que recibieron críticas en gran medida positivas. [73] En el verano de 1925 dirigió un equipo de voluntarios para excavar Homestead Moat en Whomerle Wood cerca de Stevenage , Hertfordshire ; no publicó un informe de excavación y no mencionó el evento en su autobiografía, y sus motivos para llevar a cabo la excavación siguen sin estar claros. [74]
En 1924, la UCL promovió a Murray al puesto de profesora asistente, [75] y, en 1927, se le otorgó un doctorado honorario por su carrera en egiptología. [76] Ese año, Murray recibió la tarea de guiar a María de Teck , la reina consorte, por el departamento de egiptología durante la visita de esta última a la UCL. [77] Las presiones de la enseñanza se habían aliviado en este punto, lo que le permitió a Murray pasar más tiempo viajando internacionalmente; en 1920 regresó a Egipto y en 1929 visitó Sudáfrica, donde asistió a la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia , cuyo tema era la prehistoria del sur de África. [78] A principios de la década de 1930 viajó a la Unión Soviética , donde visitó museos en Leningrado , Moscú , Járkov y Kiev , y luego, a fines de 1935, emprendió una gira de conferencias por Noruega, Suecia, Finlandia y Estonia. [79]
Aunque había alcanzado la edad legal de jubilación en 1927, y por lo tanto no se le podía ofrecer otro contrato de cinco años, Murray fue nombrada nuevamente anualmente hasta 1935. [80] En este punto, se retiró, expresando la opinión de que estaba contenta de dejar la UCL, por razones que no aclaró. [81] En 1933, Petrie se había retirado de la UCL y se había mudado a Jerusalén en la Palestina del Mandato Británico con su esposa; por lo tanto, Murray asumió el cargo de editor de la revista Ancient Egypt , rebautizándola Ancient Egypt and the East para reflejar su creciente interés en la investigación de las sociedades antiguas que rodeaban e interactuaban con Egipto. La revista cerró en 1935, tal vez debido a la jubilación de Murray. [82] Murray luego pasó algún tiempo en Jerusalén, donde ayudó a los Petrie en su excavación en Tall al-Ajjul , un montículo de la Edad de Bronce al sur de Gaza . [83 ]
Durante el viaje de Murray a Palestina en 1935, aprovechó la oportunidad para visitar Petra, en la vecina Jordania. Intrigada por el lugar, en marzo y abril de 1937 regresó para realizar una pequeña excavación en varias viviendas en cuevas del lugar, y posteriormente escribió un informe de excavación y una guía sobre Petra. [84] De regreso en Inglaterra, de 1934 a 1940, Murray ayudó a catalogar antigüedades egipcias en el Girton College, Cambridge , y también dio conferencias sobre egiptología en la universidad hasta 1942. [85] Su interés por el folclore en general continuó y escribió la introducción a Lincolshire Folklore de Ethel Rudkin , en la que analizaba cómo las mujeres eran superiores como folcloristas a los hombres. [86]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Murray evadió el Blitz de Londres mudándose a Cambridge, donde se ofreció como voluntaria para un grupo (probablemente el Army Bureau of Current Affairs o The British Way and Purpose ) que educaba al personal militar para prepararlos para la vida de posguerra. [87] Con base en la ciudad, se embarcó en una investigación sobre la historia moderna temprana de la ciudad, examinando documentos almacenados en las iglesias parroquiales locales, Downing College y la catedral de Ely ; nunca publicó sus hallazgos. [88] En 1945, se involucró brevemente en el caso de asesinato " ¿Quién puso a Bella en Wych Elm? ". [89]
Después de que terminó la guerra, regresó a Londres y se instaló en una habitación en Endsleigh Street, que estaba cerca del University College London (UCL) y el Instituto de Arqueología (entonces una institución independiente, ahora parte del UCL); continuó su relación con el primero e hizo uso de la biblioteca del segundo. [88] La mayoría de los días, visitaba el Museo Británico para consultar su biblioteca, y dos veces por semana impartía clases de educación para adultos sobre la historia y la religión del Antiguo Egipto en el City Literary Institute ; al jubilarse de este puesto, nominó a su antigua alumna, Veronica Seton-Williams , para reemplazarla. [90]
El interés de Murray en popularizar la egiptología entre el público en general continuó; en 1949 publicó Poesía religiosa egipcia antigua , su segundo trabajo para la serie "La sabiduría de Oriente" de John Murray. [91] Ese año también publicó El esplendor que fue Egipto , en el que recopiló muchas de sus conferencias en la UCL. El libro adoptó una perspectiva difusionista que argumentaba que Egipto influyó en la sociedad grecorromana y, por lo tanto, en la sociedad occidental moderna. Esto fue visto como un compromiso entre la creencia de Petrie de que otras sociedades influyeron en el surgimiento de la civilización egipcia y la visión hiperdifusionista altamente poco ortodoxa y muy criticada de Grafton Elliot Smith de que Egipto era la fuente de toda la civilización global. El libro recibió una recepción mixta de la comunidad arqueológica. [92]
Fui a la fiesta de su centenario, donde se sentó en el trono (no hay otra palabra para describirlo) rodeada de familiares y amigos. Una prima lejana (lo que nosotros habríamos llamado una señora mayor de ochenta años) traía saludos de parientes aún más lejanos de Australia y de repente olvidó, como le sucede a mucha gente que tiene la mitad de su edad y un tercio de la de Ma Murray, un nombre. "Qué estúpida soy, prima Margaret", dijo, "qué estúpido es ese nombre que se me ha ido de la cabeza". Ma Murray fijó sus ojos en esta anciana veinte años menor que ella (ojos fríos en los que el sentimiento parecía extinguirse en la neutralidad de la eternidad) y dijo gentil y amablemente: "No es estupidez, querida. No es estupidez: sólo pereza mental".
Glyn Daniel , 1964 [93]
En 1953, Murray fue designada presidenta de la Folklore Society tras la dimisión del expresidente Allan Gomme. La Sociedad había contactado inicialmente a John Mavrogordato para el puesto, pero él había declinado, y Murray aceptó la nominación varios meses después. Murray permaneció como presidenta durante dos mandatos, hasta 1955. [94] En su discurso presidencial de 1954, "Inglaterra como campo para la investigación del folclore", lamentó lo que veía como el desinterés del pueblo inglés en su propio folclore en favor del de otras naciones. [95] Para el número de otoño de 1961 de Folklore , la sociedad publicó un homenaje a Murray para conmemorar su 98 cumpleaños. El número contenía contribuciones de varios académicos que le rindieron homenaje (con artículos que trataban de arqueología, hadas, símbolos religiosos del Cercano Oriente, canciones populares griegas), pero notablemente no sobre brujería, posiblemente porque ningún otro folclorista estaba dispuesto a defender su teoría del culto a las brujas. [96]
En mayo de 1957, Murray había defendido las polémicas afirmaciones del arqueólogo TC Lethbridge de que había descubierto tres figuras de tiza precristianas en Wandlebury Hill , en las colinas de Gog Magog , Cambridgeshire. En privado, expresó su preocupación por la realidad de las figuras. [97] Posteriormente, Lethbridge escribió un libro en el que defendía su teoría del culto a las brujas, en el que buscaba los orígenes del culto en la cultura precristiana. [98] En 1960, donó su colección de documentos (incluida la correspondencia con una amplia gama de personas de todo el país) al Archivo de la Folklore Society, donde ahora se la conoce como "la Colección Murray". [99]
Murray, que padecía artritis , se había mudado a una casa en North Finchley , al norte de Londres, donde la cuidaba una pareja de jubilados que eran enfermeras capacitadas; desde aquí, ocasionalmente tomaba taxis hasta el centro de Londres para visitar la biblioteca de la UCL. [95] En medio de su mala salud, en 1962 Murray se mudó al Queen Victoria Memorial Hospital, Welwyn, Hertfordshire , donde podía recibir atención las 24 horas; vivió aquí durante los últimos 18 meses de su vida. [100] Para celebrar su centenario, el 13 de julio de 1963, un grupo de sus amigos, antiguos alumnos y médicos se reunieron para una fiesta en la cercana Ayot St. Lawrence . [95] Dos días después, su médico la llevó a la UCL para una segunda fiesta de cumpleaños, a la que asistieron nuevamente muchos de sus amigos, colegas y antiguos alumnos; fue la última vez que visitó la universidad. [101] En Man , la revista del Royal Anthropological Institute , se señaló que Murray era "la única miembro del Instituto que [llegó a su centenario] en memoria viva, si no en toda su historia". [102] Ese año publicó dos libros; uno fue The Genesis of Religion , en el que argumentó que las primeras deidades de la humanidad habían sido diosas en lugar de dioses masculinos. [95] El segundo fue su autobiografía, My First Hundred Years , que recibió críticas predominantemente positivas. [103] Murió el 13 de noviembre de 1963 y su cuerpo fue incinerado. [103]
Las folcloristas posteriores Caroline Oates y Juliette Wood han sugerido que Murray era más conocida por su teoría del culto a las brujas, [104] y la biógrafa Margaret S. Drower expresó la opinión de que fue su trabajo sobre este tema el que "quizás más que cualquier otro, la hizo conocida al público en general". [64] Se ha afirmado que el de Murray fue el "primer estudio feminista de los juicios de brujas", [105] además de ser el primero en haber "empoderado a las brujas" al darles a las acusadas (en su mayoría mujeres) tanto libre albedrío como una voz distinta a la de sus interrogadores. [106] La teoría era errónea, en parte porque toda su formación académica era en egiptología, sin conocimientos previos de historia europea, [107] pero también porque exhibió una "tendencia a generalizar descontroladamente sobre la base de evidencia muy débil". [52]
Sin embargo, Oates y Wood notaron que las interpretaciones de Murray de la evidencia encajaban dentro de perspectivas más amplias sobre el pasado que existían en ese momento, afirmando que "Murray estaba lejos de ser aislada en su método de leer los orígenes rituales antiguos en mitos posteriores". [104] En particular, su enfoque estuvo influenciado por el trabajo del antropólogo James Frazer , quien había defendido la existencia de un mito generalizado de un dios que muere y resucita , [108] y también estuvo influenciada por los enfoques interpretativos de EO James, Karl Pearson , Herbert Fleure y Harold Peake . [109]
Las reacciones extremadamente positivas y negativas a The Witch-Cult en Europa occidental , así como su legado en la religión y la literatura, se registran como respuestas a su forma y contenido fantásticos y, especialmente, a su implicación de una historia alternativa, centrada en la mujer, de la religión occidental. Al menos una reseña contemporánea le devuelve la sugerencia de Murray de una continuidad entre las brujas premodernas y las mujeres contemporáneas en un ataque ad hominem.
Mimi Winick, 2015. [110]
En The Witch-Cult in Western Europe , Murray afirmó que había restringido su investigación a Gran Bretaña, aunque recurrió a fuentes de Francia, Flandes y Nueva Inglaterra . [111] Trazó una división entre lo que denominó "brujería operativa", que se refería a la realización de hechizos y encantamientos con cualquier propósito, y "brujería ritual", con la que se refería a "la antigua religión de Europa occidental", una fe basada en la fertilidad que también denominó "el culto diánico". [112] Afirmó que el culto "muy probablemente" alguna vez había estado dedicado a la adoración de una deidad masculina y una "Diosa Madre", pero que "en el momento en que se registra el culto, la adoración de la deidad masculina parece haber reemplazado a la de la femenina". [113] En su argumento, Murray afirmó que la figura a la que se hace referencia como el Diablo en los relatos del juicio era el dios de las brujas, "manifestado y encarnado", a quien las brujas ofrecían sus oraciones. Ella afirmó que en las reuniones de brujas, el dios era personificado, generalmente por un hombre o, a veces, por una mujer o un animal; cuando un humano personificaba a esta entidad, Murray afirmó que generalmente estaban vestidos de manera sencilla, aunque aparecían con el traje completo para los aquelarres de las brujas. [114]
Los miembros se unían al culto ya fuera como niños o adultos a través de lo que Murray llamó "ceremonias de admisión"; Murray afirmó que los solicitantes tenían que aceptar unirse por su propia voluntad y comprometerse a dedicarse al servicio de su deidad. También afirmó que en algunos casos, estos individuos tenían que firmar un pacto o eran bautizados en la fe. [115] Al mismo tiempo, afirmó que la religión se transmitía en gran medida de generación en generación. [116] Murray describió la religión como dividida en aquelarres que contenían trece miembros, [117] dirigidos por un oficial del aquelarre que a menudo era llamado el "Diablo" en los relatos del juicio, pero que era responsable ante un "Gran Maestro". [118] Según Murray, los registros del aquelarre se guardaban en un libro secreto, y el aquelarre también disciplinaba a sus miembros, hasta el punto de ejecutar a los considerados traidores. [119]
Al describir este culto de brujas como "una religión alegre", [120] afirmó que los dos festivales principales que celebraba eran la víspera de mayo y la víspera de noviembre, aunque otras fechas de observación religiosa eran el 1 de febrero y el 1 de agosto, los solsticios de invierno y verano, y la Pascua. [121] Afirmó que la "Reunión General de todos los miembros de la religión" se conocía como Sabbaths, mientras que las reuniones rituales más privadas se conocían como Esbats. [122] Los Esbats, afirmó Murray, eran ritos nocturnos que comenzaban a medianoche y eran "principalmente para negocios, mientras que el Sabbath era puramente religioso". En el primero, se realizaban ritos mágicos con fines tanto malévolos como benévolos. [123] Afirmó que las ceremonias del Sabbath implicaban que las brujas rindieran homenaje a la deidad, renovando sus "votos de fidelidad y obediencia" hacia él y proporcionándole relatos de todas las acciones mágicas que habían realizado desde el Sabbath anterior. Una vez concluido este asunto, se hacían las admisiones al culto o los matrimonios, se realizaban las ceremonias y ritos de fertilidad, y luego terminaba el sabbat con banquetes y bailes. [124]
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Considerando que la brujería ritual era "un culto a la fertilidad", afirmó que muchos de sus ritos estaban diseñados para asegurar la fertilidad y la lluvia. [125] Afirmó que había cuatro tipos de sacrificios realizados por las brujas: el sacrificio de sangre, en el que el neófito escribe su nombre con sangre; el sacrificio de animales; el sacrificio de un niño no cristiano para obtener poderes mágicos; y el sacrificio del dios de las brujas por fuego para asegurar la fertilidad. [126] Interpretó los relatos de brujas que cambiaban de forma a varios animales como representativos de un rito en el que las brujas se vestían como animales específicos que consideraban sagrados. [127] Afirmó que los relatos de familiares se basaban en el uso de animales por parte de las brujas, que dividió en "familiares adivinatorios" utilizados en la adivinación y "familiares domésticos" utilizados en otros ritos mágicos. [128]
Murray afirmó que una religión precristiana basada en la fertilidad había sobrevivido al proceso de cristianización en Gran Bretaña, aunque llegó a ser "practicada solo en ciertos lugares y entre ciertas clases de la comunidad". [129] Ella creía que las historias folclóricas de hadas en Gran Bretaña se basaban en una raza superviviente de enanos, que continuaron viviendo en la isla hasta el período moderno temprano. Afirmó que esta raza seguía la misma religión pagana que las brujas, lo que explica la conexión folclórica entre las dos. [130] En los apéndices del libro, también afirmó que Juana de Arco y Gilles de Rais eran miembros del culto de las brujas y fueron ejecutados por ello, [131] una afirmación que ha sido refutada por los historiadores, especialmente en el caso de Juana de Arco. [132]
El historiador posterior Ronald Hutton comentó que The Witch-Cult in Western Europe "se basaba en una pequeña cantidad de investigación de archivo, con un uso extensivo de registros de juicios impresos en ediciones del siglo XIX, además de panfletos modernos tempranos y obras de demonología". También señaló que el tono del libro era en general "seco y clínico, y cada afirmación estaba meticulosamente anotada a pie de página con una fuente, con abundantes citas". [61] No fue un éxito de ventas; en sus primeros treinta años, solo se vendieron 2020 copias. [66] Sin embargo, llevó a muchas personas a tratar a Murray como una autoridad en el tema; en 1929, fue invitada a proporcionar la entrada sobre "Brujería" para la Encyclopædia Britannica , y la utilizó para presentar su interpretación del tema como si fuera universalmente aceptada en la erudición. Permaneció en la enciclopedia hasta que fue reemplazada en 1969. [133]
Murray siguió a The Witch-Cult in Western Europe con The God of the Witches , publicado por la editorial popular Sampson Low en 1931; aunque similar en contenido, a diferencia de su volumen anterior, estaba dirigido a un público de mercado masivo. [134] El tono del libro también difería fuertemente de su predecesor, conteniendo "lenguaje emocionalmente inflado y coloreado con fraseología religiosa" y refiriéndose repetidamente al culto de las brujas como "la Vieja Religión". [135] En este libro también "recortó o suavizó" muchas de las afirmaciones hechas en su volumen anterior que habrían pintado al culto bajo una mala luz, como aquellas que discutían el sexo y el sacrificio de animales y niños. [135]
En este libro, comenzó a referirse a la deidad de las brujas como el Dios con cuernos , y afirmó que era una entidad que había sido adorada en Europa desde el Paleolítico . [136] Afirmó además que en la Edad del Bronce, el culto a la deidad se podía encontrar en toda Europa, Asia y partes de África, afirmando que la representación de varias figuras con cuernos de estas sociedades lo demostraba. Entre las pruebas citadas se encontraban las figuras con cuernos encontradas en Mohenjo-Daro , que a menudo se interpretan como representaciones de Pashupati , así como las deidades Osiris y Amón en Egipto y el Minotauro de la Creta minoica . [137] Dentro de la Europa continental, afirmó que el Dios con cuernos estaba representado por Pan en Grecia, Cernunnos en la Galia y en varios grabados rupestres escandinavos. [138] Afirmando que esta divinidad había sido declarada el Diablo por las autoridades cristianas, afirmó sin embargo que su culto fue atestiguado en sociedades oficialmente cristianas hasta el período moderno, citando prácticas folclóricas como el Dorset Ooser y la Feria de Puck como evidencia de su veneración. [139]
En 1954 publicó The Divine King in England , en el que amplió en gran medida la teoría, tomando influencia de The Golden Bough de Frazer , un libro antropológico que afirmaba que las sociedades de todo el mundo sacrificaban a sus reyes a las deidades de la naturaleza. En su libro, afirmó que esta práctica había continuado en la Inglaterra medieval y que, por ejemplo, la muerte de Guillermo II fue en realidad un sacrificio ritual. [140] Ningún académico tomó en serio el libro y fue ignorado por muchos de sus partidarios. [141]
Tras su publicación inicial, la tesis de Murray obtuvo una recepción favorable por parte de muchos lectores, incluidos algunos académicos importantes, aunque ninguno de ellos era experto en los juicios de brujas. [66] Los historiadores de la Gran Bretaña moderna temprana como George Norman Clark y Christopher Hill incorporaron sus teorías en su trabajo, aunque este último posteriormente se distanció de la teoría. [142] Para la reimpresión de 1961 de The Witch-Cult in Western Europe , el historiador medieval Steven Runciman proporcionó un prólogo en el que aceptaba que algunos de los "detalles menores" de Murray pueden estar abiertos a la crítica, [143] pero en el que, por lo demás, apoyaba su tesis. [144] Sus teorías fueron recapituladas por Arno Runeberg en su libro de 1947 Witches, Demons and Fertility Magic, así como por Pennethorne Hughes en su libro de 1952 Witches . [145] Como resultado, el historiador canadiense Elliot Rose, escribiendo en 1962, afirmó que las interpretaciones murrayitas de los juicios de brujas "parecen tener, en el momento de escribir este artículo, una influencia casi indiscutible en los niveles intelectuales más altos", siendo ampliamente aceptadas entre la "gente educada". [146]
Rose sugirió que la razón por la que la teoría de Murray obtuvo tanto apoyo fue en parte debido a sus "imponentes credenciales" como miembro del personal de la UCL, una posición que le dio a su teoría una mayor legitimidad a los ojos de muchos lectores. [147] Además, sugirió que la visión de Murray era atractiva para muchos, ya que confirmaba "la imagen general de la Europa precristiana con la que estaría familiarizado un lector de Frazer o [Robert] Graves ". [147] De manera similar, Hutton sugirió que la causa de la popularidad de la teoría de Murray fue porque "apelaba a muchos de los impulsos emocionales de la época", incluida "la noción de la campiña inglesa como un lugar atemporal lleno de secretos antiguos", la popularidad literaria de Pan, la creencia generalizada de que la mayoría de los británicos habían seguido siendo paganos mucho después del proceso de cristianización y la idea de que las costumbres populares representaban supervivencias paganas. Al mismo tiempo, sugirió Hutton, parecía más plausible para muchos que la idea racionalista previamente dominante de que los juicios de brujas fueron el resultado de un engaño masivo. [66]
En relación con esto, la folclorista Jacqueline Simpson sugirió que parte del atractivo de la teoría de Murray era que parecía ofrecer un "enfoque sensato, desmitificador y liberador a una discusión de larga data pero estéril" entre los racionalistas que negaban que hubiera habido brujas y aquellos, como Montague Summers , que insistían en que había habido una verdadera conspiración satánica contra la cristiandad en el período moderno temprano repleta de brujas con poderes sobrenaturales. "Qué refrescante", señaló la historiadora Hilda Ellis Davidson , "y emocionante fue su primer libro en ese período . Un enfoque nuevo y sorprendente". [148]
Sin duda, es prematuro hablar de algo que, según se reconoce, es tan inmaduro. Cuando la señorita Murray haya ampliado su estudio a todos los países en los que pueda encontrar el "culto"; cuando haya tratado con documentos más dignos del nombre de registros que los libros de bolsillo y los informes informes que nos tienen que servir para los juicios británicos; cuando haya rastreado el aquelarre y el interrogatorio a través de los siglos de caza de brujas y herejes que precedieron a los británicos; cuando haya confiado en sí misma para estudiar el trabajo de otros estudiantes y sopesar con imparcialidad sus conclusiones frente a las suyas a la luz de las pruebas adicionales que puedan aportar: entonces tal vez haya modificado sus puntos de vista. Tanto si los cambia como si los confirma, se habrá ganado el derecho a ser escuchada.
George L. Burr, 1922. [149]
Las teorías de Murray nunca recibieron el apoyo de los expertos en los juicios de brujas de la Edad Moderna Temprana, [150] y desde sus primeras publicaciones en adelante muchas de sus ideas fueron cuestionadas por aquellos que destacaron sus "errores fácticos y fallas metodológicas". [151] De hecho, la mayoría de las revisiones académicas de su trabajo producidas durante las décadas de 1920 y 1930 fueron en gran parte críticas. [152] George L. Burr revisó sus dos libros iniciales sobre el culto a las brujas para la American Historical Review . [153] Afirmó que ella no estaba familiarizada con las "historias generales cuidadosas de los académicos modernos" y la criticó por asumir que los relatos del juicio reflejaban con precisión las experiencias genuinas de brujería de las brujas acusadas, independientemente de si esas confesiones habían sido obtenidas mediante tortura y coerción. [154] También la acusó de usar selectivamente la evidencia para servir a su interpretación, por ejemplo omitiendo cualquier evento sobrenatural o milagroso que aparezca en los relatos del juicio. [149] WR Halliday fue muy crítico en su reseña de Folklore , [155] al igual que EM Loeb en su reseña de American Anthropologist . [156]
Poco después, uno de los principales especialistas en actas de los juicios, L'Estrange Ewen, publicó una serie de libros que rechazaban la interpretación de Murray. [157] Rose sugirió que los libros de Murray sobre el culto a las brujas "contienen una increíble cantidad de pequeños errores de hecho o de cálculo y varias inconsistencias de razonamiento". Aceptó que su caso "quizás, todavía podría ser probado por alguien más, aunque lo dudo mucho". [158] Destacando que hay una brecha de alrededor de mil años entre la cristianización de Gran Bretaña y el comienzo de los juicios de brujas allí, argumenta que no hay evidencia de la existencia del culto a las brujas en ningún lugar en el período intermedio. Además, critica a Murray por tratar a la Gran Bretaña precristiana como una entidad social y culturalmente monolítica, cuando en realidad contenía una variedad diversa de sociedades y creencias religiosas. También cuestiona la afirmación de Murray de que la mayoría de los británicos en la Edad Media seguían siendo paganos como "una visión basada únicamente en la ignorancia". [159]
Murray no respondió directamente a las críticas a su trabajo, sino que reaccionó a sus críticos de manera hostil; en años posteriores afirmó que finalmente dejó de leer reseñas de su trabajo y creía que sus críticos simplemente actuaban por sus propios prejuicios cristianos hacia la religión no cristiana. [160] Simpson señaló que a pesar de estas revisiones críticas, dentro del campo de la folclorística británica , se permitió que las teorías de Murray "pasaran sin aprobación pero sin cuestionamiento, ya sea por cortesía o porque nadie estaba realmente interesado lo suficiente como para investigar el tema". [161] Como prueba, señaló que no se publicaron artículos de investigación sustanciales sobre el tema de la brujería en Folklore entre el de Murray en 1917 y el de Rossell Hope Robbins en 1963. Destacó que cuando se publicaron estudios regionales del folclore británico en este período por folcloristas como Theo Brown , Ruth Tongue o Enid Porter , ninguno adoptó el marco murrayita para interpretar las creencias de brujería, lo que evidencia su afirmación de que las teorías de Murray fueron ampliamente ignoradas por los estudiosos de la folclorística. [161]
El trabajo de Murray fue cada vez más criticado después de su muerte en 1963, y el rechazo académico definitivo de la teoría del culto a las brujas de Murray se produjo durante la década de 1970. [162] Durante estas décadas, una variedad de académicos de toda Europa y América del Norte, como Alan Macfarlane , Erik Midelfort, William Monter, Robert Muchembled, Gerhard Schormann, Bente Alver y Bengt Ankarloo, publicaron estudios en profundidad de los registros de archivo de los juicios de brujas, sin dejar ninguna duda de que los juzgados por brujería no eran practicantes de una religión precristiana sobreviviente. [163] En 1971, el historiador inglés Keith Thomas declaró que, sobre la base de esta investigación, había "muy poca evidencia que sugiriera que las brujas acusadas fueran adoradoras del diablo o miembros de un culto pagano a la fertilidad". [164] Afirmó que las conclusiones de Murray eran "casi totalmente infundadas" porque ignoró el estudio sistemático de los relatos del juicio proporcionados por Ewen y en su lugar utilizó fuentes de manera muy selectiva para argumentar su punto. [142]
En 1975, el historiador Norman Cohn comentó que el "conocimiento de Murray de la historia europea, incluso de la historia inglesa, era superficial y su comprensión del método histórico era inexistente", [165] añadiendo que sus ideas estaban "firmemente establecidas en una versión exagerada y distorsionada del molde frazeriano". [165] Ese mismo año, el historiador de la religión Mircea Eliade describió el trabajo de Murray como "irremediablemente inadecuado", que contenía "errores innumerables y espantosos". [166] En 1996, la historiadora feminista Diane Purkiss afirmó que aunque la tesis de Murray era "intrínsecamente improbable" y contaba con "poca o ninguna lealtad dentro de la academia moderna", sentía que los académicos masculinos como Thomas, Cohn y Macfarlane habían adoptado injustamente un enfoque androcéntrico por el cual contrastaban su propia interpretación, masculina y metodológicamente sólida, con la "creencia feminizada" de Murray sobre el culto a las brujas. [167]
Por supuesto, es posible que esta "vieja religión" haya persistido en secreto, sin dejar ninguna prueba, como también es posible que bajo la superficie de la Luna existan grandes depósitos de queso Stilton . Todo es posible, pero es absurdo afirmar la existencia de algo de lo que no hay pruebas. Los seguidores de Murray nos piden que nos traguemos un sándwich muy peculiar: un gran trozo de la prueba falsa entre dos rebanadas gruesas de ninguna prueba.
Jeffrey B. Russell y Brooks Alexander, 2007. [168]
Hutton afirmó que Murray había tratado su material de origen con "abandono temerario", [150] en el sentido de que había tomado "detalles vívidos de supuestas prácticas de brujería" de "fuentes dispersas en una gran extensión de espacio y tiempo" y luego declaró que eran normativas del culto en su conjunto. [169] Simpson describió cómo Murray había seleccionado su uso de la evidencia de manera muy específica, en particular al ignorar y/o racionalizar cualquier relato de eventos sobrenaturales o milagrosos en los registros del juicio, distorsionando así los eventos que estaba describiendo. Así, señaló Simpson, Murray racionalizó las afirmaciones de que el Diablo de pezuña hendida se apareció en el aquelarre de las brujas al afirmar que era un hombre con un tipo especial de zapato, y afirmó de manera similar que las afirmaciones de las brujas de haber volado por el aire en escobas en realidad se basaban en su práctica de saltar sobre escobas o untarse ungüentos alucinógenos. [170] Coincidiendo con esta evaluación, el historiador Jeffrey Burton Russell , escribiendo con el autor independiente Brooks Alexander, afirmó que "el uso de fuentes por parte de Murray, en general, es espantoso". [171] La pareja continuó afirmando que "hoy, los académicos están de acuerdo en que Murray estaba más que equivocada: estaba completa y vergonzosamente equivocada en casi todas sus premisas básicas". [171]
El historiador italiano Carlo Ginzburg ha sido citado por estar dispuesto a dar "algún ligero apoyo" a la teoría de Murray. [172] Ginzburg afirmó que aunque su tesis había sido "formulada de una manera totalmente acrítica" y contenía "defectos graves", contenía "un núcleo de verdad". [173] Expresó su opinión de que ella tenía razón al afirmar que la brujería europea tenía "raíces en un antiguo culto a la fertilidad", algo que, según él, estaba reivindicado por su trabajo de investigación de los benandanti , una tradición visionaria agraria registrada en el distrito de Friuli en el noreste de Italia durante los siglos XVI y XVII. [174] Varios historiadores y folcloristas han señalado que los argumentos de Ginzburg son muy diferentes a los de Murray: mientras que Murray defendía la existencia de un culto de brujas precristiano cuyos miembros se reunían físicamente durante los aquelarres, Ginzburg argumentaba que algunas de las tradiciones visionarias europeas que se fusionaron con la brujería en el período moderno temprano tenían sus orígenes en religiones de fertilidad precristianas. [175] Además, otros historiadores han expresado críticas a la interpretación de Ginzburg de los benandanti ; Cohn afirmó que no había "nada en absoluto" en el material fuente que justificara la idea de que los benandanti fueran la "supervivencia de un culto de fertilidad milenario". [176] Haciendo eco de estos puntos de vista, Hutton comentó que la afirmación de Ginzburg de que las tradiciones visionarias de los benandanti eran una supervivencia de las prácticas precristianas era una idea que se basaba en "fundamentos materiales y conceptuales imperfectos". [177] Añadió que la "suposición" de Ginzburg de que "lo que se estaba soñando en el siglo XVI de hecho se había representado en ceremonias religiosas" que databan de "tiempos paganos", era enteramente "una inferencia propia" y no una respaldada por la evidencia documental. [178]
Al investigar la historia del departamento de Egiptología de la UCL, la historiadora Rosalind M. Janssen afirmó que Murray era "recordada con gratitud e inmenso afecto por todos sus antiguos alumnos. Fue una profesora sabia e ingeniosa, y dos generaciones de egiptólogos siempre han estado en deuda con ella". Además de enseñarles, Murray era conocida por socializar con sus alumnos de la UCL fuera del horario de clase. [180]
El arqueólogo Ralph Merrifield , que conoció a Murray a través de la Folklore Society, la describió como una "erudita diminuta y amable, que irradiaba inteligencia y fuerza de carácter hasta una edad muy avanzada". [181] Davidson, que también conocía a Murray a través de la Sociedad, señaló que en sus reuniones "ella se sentaba cerca del frente, una anciana encorvada y aparentemente inocente que dormitaba pacíficamente, y luego, en medio de una discusión, intervenía de repente con un comentario relevante y penetrante que demostraba que no se había perdido ni una palabra del argumento". [182] La folclorista posterior Juliette Wood señaló que muchos miembros de la Folklore Society "la recuerdan con cariño", y agregó que Murray había estado "especialmente interesada en alentar a los investigadores más jóvenes, incluso a aquellos que no estaban de acuerdo con sus ideas". [183]
Uno de los amigos de Murray en la Sociedad, EO James , la describió como una "mina de información y una inspiración perpetua siempre dispuesta a impartir sus vastos y variados acervos de conocimiento especializado sin reservas, o, dicho sea de paso, sin tener en cuenta en absoluto las opiniones y conclusiones generalmente aceptadas de los expertos". [184] Davidson la describió como "nada asertiva [...] [ella] nunca impuso sus ideas a nadie. [En relación con su teoría del culto a las brujas], de hecho se comportó más bien como alguien que era un miembro plenamente convencido de alguna secta religiosa inusual, o tal vez, de los masones , pero que nunca, bajo ningún concepto, se metió en discusiones sobre ello en público". [185] El arqueólogo Glyn Daniel observó que Murray permaneció mentalmente alerta hasta su vejez, comentando que "su vigor, franqueza y energía despiadada nunca la abandonaron". [93]
Murray nunca se casó, sino que dedicó su vida a su trabajo, y por esta razón, Hutton la comparó con otras dos destacadas académicas británicas de la época, Jane Harrison y Jessie Weston . [186] La biógrafa de Murray, Kathleen L. Sheppard, afirmó que estaba profundamente comprometida con la divulgación pública, particularmente en lo que se refería a la egiptología, y que como tal "quería cambiar los medios por los cuales el público obtenía conocimiento sobre la historia de Egipto: deseaba abrir las puertas del laboratorio científico e invitar al público a entrar". [187] Consideraba que viajar era una de sus actividades favoritas, aunque debido a las limitaciones de su tiempo y finanzas no podía hacerlo regularmente; su salario seguía siendo pequeño y los ingresos por sus libros eran escasos. [74]
Criada como cristiana devota por su madre, Murray se había convertido inicialmente en maestra de escuela dominical para predicar la fe, pero después de entrar en la profesión académica rechazó la religión, ganándose una reputación entre otros miembros de la Folklore Society como una notable escéptica y racionalista . [188] Fue abiertamente crítica de la religión organizada, [189] aunque continuó manteniendo una creencia personal en un Dios de algún tipo, contando en su autobiografía que creía en "un Poder invisible que gobierna", "al que la ciencia llama Naturaleza y la religión llama Dios". [190] También era creyente y practicante de magia , realizando maldiciones contra aquellos que sentía que lo merecían; en un caso maldijo a un compañero académico, Jaroslav Černý , cuando sintió que su ascenso al puesto de profesor de Egiptología sobre su amigo Walter Bryan Emery era indigno. Su maldición implicaba mezclar ingredientes en una sartén, y se llevó a cabo en presencia de dos colegas. [191] En otro caso, se dijo que había creado una imagen de cera del Kaiser Guillermo II y luego la había fundido durante la Primera Guerra Mundial. [192] Ruth Whitehouse sostiene que, dada la falta de mención de Murray de tales incidentes en su autobiografía y su enfoque generalmente racional, un "espíritu de travesura" en oposición a "una creencia real en la eficacia de los hechizos" puede haber motivado su práctica de la magia. [193]
Hutton señaló que Murray fue una de las primeras mujeres en "tener un impacto serio en el mundo de la erudición profesional", [186] y el arqueólogo Niall Finneran la describió como "uno de los personajes más grandes de la arqueología británica de posguerra". [194] Tras su muerte, Daniel se refirió a ella como "la Gran Anciana de la Egiptología", [93] y Hutton señaló que la egiptología representaba "el núcleo de su carrera académica". [186] En 2014, Thornton se refirió a ella como "una de las egiptólogas más famosas de Gran Bretaña". [195]
Sin embargo, según la arqueóloga Ruth Whitehouse, las contribuciones de Murray a la arqueología y la egiptología fueron a menudo pasadas por alto, ya que su trabajo fue eclipsado por el de Petrie, hasta el punto de que a menudo se la consideraba principalmente una de las asistentes de Petrie en lugar de una académica por derecho propio. Cuando se jubiló, había llegado a ser muy respetada dentro de la disciplina, aunque, según Whitehouse, la reputación de Murray decayó después de su muerte, algo que Whitehouse atribuyó al rechazo de su teoría del culto a las brujas y al borrado general de las mujeres arqueólogas de la historia dominada por los hombres de la disciplina. [196]
Ningún folclorista británico puede recordar a la Dra. Margaret Murray sin sentirse avergonzado y con una sensación de paradoja. Es una de las pocas folcloristas cuyo nombre llegó a ser ampliamente conocido por el público, pero entre los académicos su reputación es merecidamente baja; su teoría de que las brujas eran miembros de una enorme sociedad secreta que preservaba un culto prehistórico a la fertilidad a través de los siglos se considera ahora basada en métodos profundamente defectuosos y argumentos ilógicos. El hecho de que, en su vejez y después de tres libros cada vez más excéntricos, fuera nombrada presidenta de la Sociedad de Folklore, sin duda debe haber dañado la reputación de la Sociedad y posiblemente el estatus de la folclorística en este país; ayuda a explicar la desconfianza que algunos historiadores aún sienten hacia nuestra disciplina.
Jacqueline Simpson, 1994. [185]
En su obituario para Murray en Folklore , James señaló que su muerte fue "un evento de interés e importancia inusuales en los anales de la Folk-Lore Society en particular, así como en la esfera más amplia en la que su influencia se sintió en tantas direcciones y disciplinas". [184] Sin embargo, folcloristas académicos posteriores, como Simpson y Wood, han citado a Murray y su teoría del culto a las brujas como una vergüenza para su campo, [197] y para la Folklore Society específicamente. [198] Simpson sugirió que la posición de Murray como presidente de la Sociedad fue un factor causal en la actitud desconfiada que muchos historiadores mantuvieron hacia la folklorística como disciplina académica, ya que erróneamente llegaron a creer que todos los folcloristas respaldaban las ideas de Murray. [185] De manera similar, Catherine Noble afirmó que "Murray causó un daño considerable al estudio de la brujería". [199]
En 1935, la UCL introdujo el Premio Margaret Murray, otorgado al estudiante que se considera que ha producido la mejor disertación en egiptología; este premio se siguió otorgando anualmente hasta el siglo XXI. [200] En 1969, la UCL bautizó una de sus salas comunes en su honor, pero se convirtió en una oficina en 1989. [200]
En junio de 1983, la reina Isabel II visitó la sala y recibió como regalo una copia de Mis primeros cien años de Murray . [201] La UCL también posee dos bustos de Murray, uno guardado en el Museo Petrie y el otro en la biblioteca del Instituto de Arqueología de la UCL. [200] Esta escultura fue encargada por una de sus estudiantes, Violet MacDermot, y producida por el artista Stephen Rickard. [179] La UCL también posee una pintura de acuarela de Murray de Winifred Brunton ; anteriormente exhibida en la Galería Petrie, luego fue colocada en los almacenes de la Colección de Arte. [200] En 2013, en el 150 aniversario del nacimiento de Murray y el 50 de su muerte, Ruth Whitehouse del Instituto de Arqueología de la UCL describió a Murray como "una mujer notable" cuya vida "valía la pena celebrar, tanto en el mundo arqueológico en general como especialmente en la UCL". [202]
La historiadora de arqueología Rosalind M. Janssen tituló su estudio de egiptología en la UCL Los primeros cien años "como un tributo" a Murray. [203] La amiga de Murray, Margaret Stefana Drower , escribió una breve biografía de ella, que se incluyó como capítulo en el volumen editado en 2004 sobre Breaking Ground: Pioneering Women Archaeologists . [204] En 2013, Lexington Books publicó La vida de Margaret Alice Murray: El trabajo de una mujer en arqueología , una biografía de Murray escrita por Kathleen L. Sheppard, entonces profesora asistente en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Missouri ; el libro se basó en la tesis doctoral de Sheppard producida en la Universidad de Oklahoma . [205] Aunque lo caracteriza como "escrito de manera clara y atractiva", un crítico señaló que el libro de Sheppard se centra en Murray como "científica" y, como tal, no analiza la participación de Murray en las prácticas mágicas y su relación con la Wicca. [206]
Las teorías de Murray sobre el culto a las brujas proporcionaron el modelo para la religión pagana contemporánea de Wicca , [207] y se hace referencia a Murray como la "Abuela de Wicca". [208] El erudito en estudios paganos Ethan Doyle White afirmó que fue la teoría que "formó la narrativa histórica alrededor de la cual Wicca se construyó", [209] porque en su surgimiento en Inglaterra durante los años 1940 y 1950, Wicca afirmó ser la supervivencia de este culto a las brujas. [210] La estructura teológica de Wicca, que gira en torno a un Dios con cuernos y una Diosa Madre, fue adoptada de las ideas de Murray sobre el antiguo culto a las brujas, [211] y los grupos wiccanos se denominaron aquelarres y sus reuniones se denominaron esbats , ambas palabras que Murray había popularizado. [212] Al igual que con el culto a las brujas de Murray, los practicantes de Wicca ingresaban a través de una ceremonia de iniciación; [213] Las afirmaciones de Murray de que las brujas escribían sus hechizos en un libro pueden haber sido una influencia en el Libro de las Sombras de Wicca . [214] El sistema temprano de festividades estacionales de Wicca también se basaba en el marco de Murray. [215]
Al señalar que no hay evidencia de que la Wicca existiera antes de la publicación de los libros de Murray, Merrifield comentó que para aquellos en la Gran Bretaña del siglo XX que deseaban formar sus propios aquelarres de brujas, "Murray puede haber parecido la hada madrina ideal, y su teoría se convirtió en el carruaje de calabaza que podría transportarlos al reino de la fantasía que anhelaban". [181] El historiador Philip Heselton sugirió que el aquelarre de New Forest , el supuesto grupo wiccano más antiguo, fue fundado alrededor de 1935 por esoteristas conscientes de la teoría de Murray y que pueden haber creído que eran miembros reencarnados del culto de las brujas. [216] Fue Gerald Gardner , quien afirmó ser un iniciado del aquelarre de New Forest, quien estableció la tradición de la Wicca gardneriana y popularizó la religión; según Simpson, Gardner fue el único miembro de la Folklore Society que aceptó "de todo corazón" la hipótesis del culto de las brujas de Murray. [217] El dúo se conocía, y Murray escribió el prólogo del libro de Gardner de 1954 Witchcraft Today , aunque en ese prólogo no especificó explícitamente si creía en la afirmación de Gardner de que había descubierto una supervivencia de su culto de brujas. [218] En 2005, Noble sugirió que "el nombre de Murray podría estar casi olvidado hoy si no fuera por Gerald Gardner". [219]
A medida que la religión [de Wicca] emergía, muchos practicantes veían a quienes habían sufrido en los [juicios de brujas de la Edad Moderna] como sus antepasados, adoptando así la hipótesis de Murray sobre el culto a las brujas, que proporcionaba a la Wicca una historia que se remontaba a los confines del pasado antiguo. Cuando los historiadores desafiaron y demolieron esta teoría en los años 1960 y 1970, muchos wiccanos se sorprendieron. Algunos aceptaron que la teoría no era realmente legítima, y en cambio retrataron la historia de Murray como una historia mítica para la Wicca y trataron de enfatizar los otros antecedentes históricos de la religión. Sin embargo, otros practicantes defendieron vehementemente la hipótesis de Murray contra la crítica académica, considerándola un importante artículo de fe.
Ethan Doyle White, 2016. [210]
Las teorías de Murray sobre el culto a las brujas probablemente también fueron una influencia central en las tradiciones wiccanas no gardnerianas que se establecieron en Gran Bretaña y Australia entre 1930 y 1970 por personas como Bob Clay-Egerton, Robert Cochrane , Charles Cardell y Rosaleen Norton . [220] La prominente wiccana Doreen Valiente buscó con entusiasmo lo que ella creía que eran otros restos sobrevivientes del culto a las brujas de Murray en Gran Bretaña. [221] Valiente permaneció comprometida con la creencia en el culto a las brujas de Murray después de su rechazo académico, [222] y describió a Murray como "una mujer notable". [223]
En San Francisco, a finales de los años 1960, los escritos de Murray estuvieron entre las fuentes utilizadas por Aidan A. Kelly en la creación de su tradición wiccana, la Nueva Orden Ortodoxa Reformada del Amanecer Dorado . [224] En Los Ángeles , a principios de los años 1970, fueron utilizados por Zsuzsanna Budapest cuando estaba estableciendo su tradición de orientación feminista de Wicca Diánica . [225] La teoría del culto a las brujas de Murray también proporcionó la base para las ideas expuestas en Witchcraft and the Gay Counterculture , un libro de 1978 escrito por el activista de liberación gay estadounidense Arthur Evans . [226]
Los miembros de la comunidad wiccana gradualmente se dieron cuenta del rechazo académico a la teoría del culto a las brujas. En consecuencia, la creencia en su verdad literal disminuyó durante los años 1980 y 1990, y muchos wiccanos comenzaron a verla como un mito que transmitía verdades metafóricas o simbólicas. [227] Otros insistieron en que los orígenes históricos de la religión no importaban y que, en cambio, la wicca estaba legitimada por las experiencias espirituales que brindaba a sus participantes. En respuesta, Hutton escribió The Triumph of the Moon , un estudio histórico que explora el desarrollo temprano de la wicca; al publicarse en 1999, el libro ejerció un fuerte impacto en la comunidad pagana británica, erosionando aún más la creencia en la teoría murrayita entre los wiccanos. [228] Por el contrario, otros practicantes se aferraron a la teoría, tratándola como un importante artículo de fe y rechazando los estudios post-murrayitas sobre la brujería europea. [229] Varios practicantes destacados continuaron insistiendo en que la Wicca era una religión cuyos orígenes se remontaban al Paleolítico, pero otros rechazaron la validez de la erudición histórica y enfatizaron la intuición y la emoción como árbitros de la verdad. [230] Unos pocos wiccanos "contrarrevisionistas" -entre ellos Donald H. Frew , Jani Farrell-Roberts y Ben Whitmore- publicaron críticas en las que atacaban la erudición post-murrayita en cuestiones de detalle, pero ninguno defendió por completo la hipótesis original de Murray. [231]
Simpson señaló que la publicación de la tesis de Murray en la Encyclopædia Britannica la hizo accesible a "periodistas, cineastas, novelistas populares y escritores de suspense", quienes la adoptaron "con entusiasmo". [185] Influyó en el trabajo de Aldous Huxley y Robert Graves . [185] Las ideas de Murray dieron forma a la representación del paganismo en el trabajo de la novelista histórica Rosemary Sutcliff . [232] Las ideas de Murray sobre la religión también se pueden discernir en las ficciones de otro novelista histórico británico, Henry Treece . [233] También fue una influencia para el autor de terror estadounidense HP Lovecraft , quien citó El culto de las brujas en Europa occidental en sus escritos sobre el culto ficticio de Cthulhu . [110]
La autora Sylvia Townsend Warner citó el trabajo de Murray sobre el culto a las brujas como una influencia en su novela de 1926 Lolly Willowes , y envió una copia de su libro a Murray en agradecimiento, y las dos se reunieron para almorzar poco después. [234] Sin embargo, hubo alguna diferencia en sus descripciones del culto a las brujas; mientras que Murray había representado un culto precristiano organizado, Warner describió una vaga tradición familiar que era explícitamente satánica. [235] En 1927, Warner dio una conferencia sobre el tema de la brujería, exhibiendo una fuerte influencia del trabajo de Murray. [236] Al analizar la relación entre Murray y Warner, la erudita en literatura inglesa Mimi Winick caracterizó a ambos como "comprometidos en imaginar nuevas posibilidades para las mujeres en la modernidad". [237]
La novela de fantasía La noche de Lammas se basa en la misma idea del papel de la familia real. [238]
Wilfrid Bonser publicó una bibliografía de la obra publicada de Murray en Folklore en 1961, [239] y su amigo Drower produjo una bibliografía limitada póstuma en 2004, [240] y otra bibliografía limitada apareció en la biografía de ella escrita por Kathleen L. Sheppard en 2013. [241]
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