Mahinda Rajapaksa ( cingalés : මහින්ද රාජපක්ෂ ; tamil : மஹிந்த ராஜபக்ஷ ; nacido como Percy Mahendra Rajapaksa ; 18 de noviembre de 1945) es un político de Sri Lanka. Se desempeñó como presidente de Sri Lanka de 2005 a 2015; el Primer Ministro de Sri Lanka de 2004 a 2005, 2018 y 2019 a 2022; [2] Líder de la oposición de 2002 a 2004 y de 2018 a 2019, y Ministro de Finanzas de 2005 a 2015 y de 2019 a 2021. Ha sido miembro del Parlamento (MP) de Kurunegala desde 2015 . [3]
Rajapaksa es abogado de profesión y fue elegido por primera vez para el Parlamento de Sri Lanka en 1970. Se desempeñó como líder del Partido de la Libertad de Sri Lanka de 2005 a 2015 . Rajapaksa prestó juramento para su primer mandato de seis años como presidente el 19 de noviembre de 2005. Posteriormente fue reelegido en 2010 para un segundo mandato. [4] Rajapaksa fue derrotado en su intento por un tercer mandato en las elecciones presidenciales de 2015 por Maithripala Sirisena , y dejó el cargo el 9 de enero de 2015. Más tarde ese año, Rajapaksa buscó sin éxito convertirse en primer ministro en las elecciones parlamentarias de 2015 ; Ese año, la Alianza Unida por la Libertad del Pueblo fue derrotada pero fue elegida miembro del Parlamento por el distrito de Kurunegala. [5]
El 26 de octubre de 2018, Rajapaksa fue designado para el cargo de primer ministro por el presidente Maithripala Sirisena después de que la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido se retirara del gobierno de unidad. El titular, Ranil Wickremesinghe , se negó a aceptar su despido, afirmando que era inconstitucional. Este desacuerdo resultó en una crisis constitucional . El Parlamento de Sri Lanka aprobó dos mociones de censura presentadas contra Rajapaksa los días 14 y 16 de noviembre de 2018. Al no seguir los procedimientos adecuados, el presidente Sirisena rechazó ambas. El 3 de diciembre de 2018, un tribunal suspendió los poderes de Rajapaksa como primer ministro y dictaminó que su gabinete no podría funcionar hasta que se estableciera su legitimidad. Rajapaksa dimitió del cargo de primer ministro el 15 de diciembre de 2018. Wickremesinghe fue reelegido primer ministro y Rajapaksa fue nombrado líder de la oposición. [6]
Rajapaksa se convirtió en líder del Podujana Peramuna de Sri Lanka en 2019, dividiendo al Partido de la Libertad de Sri Lanka. Volvió a ser primer ministro el 21 de noviembre de 2019 tras ser nombrado por su hermano, Gotabaya Rajapaksa , que había asumido la presidencia el 18 de noviembre tras ganar las elecciones presidenciales de Sri Lanka de 2019 . El 9 de agosto de 2020, Rajapaksa prestó juramento como Primer Ministro de Sri Lanka por cuarta vez en un templo budista en las afueras de Colombo. El 3 de mayo de 2022, los líderes de la oposición declararon una moción de censura dirigida a Rajapaksa y su gabinete. [7] Fue atacado durante las protestas de Sri Lanka de 2022 por la corrupción y la mala gestión de la familia Rajapaksa, que llevaron a una crisis económica que llevó a Sri Lanka al punto de la bancarrota, ya que incumplió sus préstamos por primera vez en su historia desde independencia. Los manifestantes lo llamaron " Myna " y exigieron su renuncia, a lo que él se resistió. El 9 de mayo de 2022, Mahinda Rajapaksa organizó en su residencia oficial a sus seguidores, quienes fueron llevados en autobuses y encabezados por parlamentarios del SLPP. Luego, los leales atacaron a los manifestantes en Temple Trees antes de atacar a los manifestantes en Galle Face mientras se llevaban a cabo ataques simultáneamente contra protestas en otras áreas; sin embargo, esta intensificación de las protestas y la violencia de represalia contra los leales a Rajapaksa estallaron en toda la isla y Mahinda Rajapaksa presentó su carta de renuncia el mismo día. [2] [8]
Durante la carrera política de Rajapaksa, ha sido acusado de múltiples delitos, incluidos crímenes de guerra durante los últimos años de la guerra civil de Sri Lanka , así como de otras acusaciones penales, incluidas violaciones de derechos humanos durante su presidencia, corrupción y por instigar la violencia contra manifestantes antigubernamentales en 9 de mayo de 2022. [9] [10] [11] [12] A partir de 2023 ha sido sancionado por Canadá por violaciones de derechos humanos. [13]
Rajapaksa pasó sus años de formación en la casa familiar de Medamulana . A la edad de seis años, lo enviaron a la escuela de su padre, Richmond College , en Galle . Inicialmente, él y su hermano mayor fueron alojados con una familia en Galle, luego su madre alquiló una casa en Galle llamada 'Singapore House' y se mudó allí para facilitar la educación de la creciente familia. A mediados de los años cincuenta, la familia Rajapaksa se mudó a Colombo y Mahinda Rajapaksa fue admitida en Nalanda College, Colombo . Posteriormente, en 1957, se trasladó al Thurstan College , donde practicó deportes como cricket , rugger y atletismo, participando en el equipo de relevos de 400 m y convirtiéndose en campeón de lanzamiento de peso . [14] [15]
A mediados de los años sesenta, empezó a trabajar como asistente de biblioteca en Vidyodaya Pirivena y pronto se involucró activamente en la política de izquierda. Se convirtió en miembro de la Unión Mercantil de Ceilán y fue elegido secretario de su rama en 1967. Su padre, que había perdido su escaño parlamentario en las elecciones generales de 1965 , murió en noviembre de 1967. El líder del Partido de la Libertad de Sri Lanka (SLFP), Sirimavo Bandaranaike, ofreció el puesto de su padre como organizador del partido SLFP para el electorado de Beliatta a su hermano mayor Chamal. Chamal, que se había unido a la policía de Ceilán como subinspector , rechazó la oferta de la Sra. Bandaranaike a favor de su hermano menor y Mahinda Rajapaksa fue nombrado organizador del SLFP para Beliatta en 1968. [15] [16]
Rajapaksa participó en las elecciones generales de 1970 como candidato del SLFP para el distrito electoral de Beliatta y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes tras obtener 23.103 votos frente a su rival, el Dr. Ranjit Atapattu, del Partido Nacional Unido (UNP), que obtuvo 16.477. En ese momento era el miembro más joven del parlamento (MP), a la edad de veinticuatro años y se desempeñaba como diputado en el partido gobernante. [17] Tras los cambios en el proceso de admisión a la Facultad de Derecho de Sri Lanka , que permitieron a los jóvenes parlamentarios obtener la admisión, ingresó a la Facultad de Derecho de Sri Lanka y estudió derecho mientras se desempeñaba como diputado. En julio de 1977, Rajapaksa perdió su escaño parlamentario en la aplastante derrota del SLFP en las elecciones generales de 1977 , ante el Dr. Ranjit Atapattu, que había obtenido 24.289 votos frente a los 17.896 de Rajapaksa. [14] [15]
En noviembre de 1977, Rajapaksa fue llamado al colegio de abogados como abogado . Posteriormente comenzó su práctica jurídica en derecho penal en el Colegio de Abogados No Oficial de Tangalle , lo que hizo hasta 1994. [14] [15] [16]
Continuó dedicándose a la política y fue reelegido al parlamento en 1989, representando al distrito de Hambantota bajo representación proporcional. Saltó a la fama como líder, junto con la doctora Manorani Saravanamuttu del Frente de Madres. La organización de Saravanamuttu unió a las madres de los que habían "desaparecido" durante la insurrección del JVP de 1987-1989 ; La insurrección fue instigada por un grupo rebelde que se autodenominaba Deshapremi Jathika Vyaparaya , o "Movimiento Nacional Patriótico". [14]
Durante la insurrección, Rajapaksa intentó con frecuencia fomentar la intervención de terceros. Con frecuencia se quejaba de la situación de Sri Lanka mientras estaba en Ginebra; Afirmó que para restaurar los ideales democráticos, no es traicionero ni antipatriótico buscar la intervención de un tercero. También exigió que se permitiera a las Naciones Unidas, junto con ONG como Amnistía Internacional , venir a Sri Lanka e investigar. [18]
Rajapaksa pidió que las naciones extranjeras impongan condiciones relacionadas con los derechos humanos a Sri Lanka al brindar ayuda. El 25 de octubre de 1990, dijo: "Si el gobierno va a negar los derechos humanos, deberíamos ir no sólo a Ginebra, sino a cualquier lugar del mundo, o al infierno si es necesario, y actuar contra el gobierno. La lamentación de este Los inocentes del país deberían ser criados en cualquier lugar". [19] En 1994, Rajapaksa apareció en la película cingalesa Nomiyena Minisun . [20] [17]
En 1994, tras la victoria electoral de la Alianza Popular , un frente político liderado por el Partido de la Libertad de Sri Lanka y encabezado por Chandrika Kumaratunga , Rajapaksa fue nombrado Ministro de Trabajo. Ocupó este cargo hasta 1997 cuando, tras una reorganización del gabinete, su cartera pasó a ser Ministro de Pesca y Recursos Acuáticos. [14] [21]
Cuando el Partido Nacional Unido (UNP) derrotó a la Alianza Popular en las elecciones de 2001, Rajapaksa perdió su puesto en el gobierno. Sin embargo, fue nombrado líder de la oposición en marzo de 2002. [14]
Después de las elecciones parlamentarias de Sri Lanka de 2004, en las que la Alianza Unida por la Libertad del Pueblo obtuvo una escasa mayoría, Rajapaksa se convirtió en el nuevo primer ministro. Prestó juramento como decimotercer Primer Ministro de Sri Lanka el 6 de abril de 2004. [14] Mientras Rajapaksa fue primer ministro, también estuvo a cargo del Ministerio de Carreteras, Puertos y Transporte Marítimo . [22]
Mahinda Rajapaksa fue elegida por el Partido de la Libertad de Sri Lanka para competir contra Ranil Wickremesinghe , ex primer ministro y líder de la oposición . Wickremesinghe fue el líder del Partido Nacional Unido en las elecciones presidenciales celebradas el 17 de noviembre de 2005. A pesar de la enorme campaña electoral dirigida por el UNP, Mahinda Rajapaksa consiguió una estrecha victoria, por 190.000 votos. Los oponentes de Rajapaksa afirmaron que ganó sólo porque los LTTE llamaron a los votantes tamiles a boicotear las elecciones. A la mayoría de los votantes de estas zonas se les impidió por la fuerza votar y se dice que habrían favorecido a Wickremesinghe, del partido UNP. [23] Rajapaksa recibió el 50,3% de los votos. [24]
Después de convertirse en Presidente de Sri Lanka, Rajapaksa reorganizó el gabinete y asumió las carteras de Defensa y Finanzas en el nuevo gabinete, que prestó juramento el 23 de noviembre de 2005. [24] Inmediatamente después de su elección en 2005, Rajapaksa amplió el mandato del Comandante del Ejército de Sri Lanka , Sarath Fonseka , menos de 30 días antes de su retirada prevista. [25] Durante los siguientes tres años y medio, el hermano de Fonseka y Rajapaksa, el Secretario de Defensa, Gotabhaya Rajapaksa , dirigió las fuerzas armadas del país en su batalla contra los Tigres de Liberación de Tamil Eelam (LTTE, o Tigres Tamiles), derrotando finalmente a los Tigres y matando a su líder, Velupillai Prabhakaran . [25]
Aunque se define a sí mismo como un hombre de paz y un negociador dispuesto, Rajapaksa señaló su intención de poner fin al proceso de paz una vez en el poder aliándose con los partidos nacionalistas cingaleses, Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) y Jathika Hela Urumaya . El JVP se había opuesto al proceso de paz original de 2002 por considerarlo una traición. [26]
El acuerdo alcanzado con Rajapaksa incluía disposiciones que pedían una revisión del acuerdo de alto el fuego para otorgar a los militares poderes más amplios contra los LTTE, además de descartar cualquier devolución de poder al pueblo tamil. Además, se incluyeron el cese de la ayuda a las zonas ocupadas por los LTTE dañadas por el tsunami y la marginación de los facilitadores noruegos debido a su supuesta parcialidad. [27]
Inmediatamente después de su victoria electoral, una serie de explosiones de minas atribuidas a los LTTE se cobraron la vida de muchos militares y civiles fuera de servicio, empujando al país de nuevo al borde de la guerra civil. [28] Tras el cierre por parte de los LTTE del embalse de Mavil Aru, que abastecía de agua a 15.000 personas en zonas controladas por el gobierno, el 21 de julio de 2006, [29] el ejército de Sri Lanka lanzó una ofensiva contra los LTTE, poniendo todo el embalse bajo control gubernamental. . Otros enfrentamientos militares llevaron a que los LTTE fueran expulsados de toda la Provincia Oriental de Sri Lanka y a la pérdida del 95% del territorio que habían controlado. [30] [31] [32] [33] El gobierno de Sri Lanka declaró la victoria total el 18 de mayo de 2009. El 19 de mayo de 2009, el presidente Rajapaksa pronunció un discurso de victoria ante el Parlamento y declaró que Sri Lanka estaba liberada del terrorismo. [34]
El 11 de enero de 2006, Lasantha Wickrematunge denunció haber sido amenazado por el presidente Mahinda Rajapaksa, con quien mantenía una estrecha amistad personal durante más de 20 años. Wickrematunge supuestamente fue objeto de abusos con lenguaje soez en una llamada telefónica [35] [36] Según Wickrematunge, el presidente había amenazado con “destruirlo” por una publicación en su periódico que involucraba a la primera dama Shiranthi Rajapaksa . [35] Wickrematunge fue detenido brevemente en el aeropuerto internacional de Bandaranaike el 21 de febrero de 2006 cuando llegaba para tomar un vuelo a Ginebra . [35] [37] Los funcionarios del aeropuerto habían afirmado que Wickrematunge necesitaba un "permiso especial" para salir de Sri Lanka . [38]
El 8 de enero de 2009, Lasantha Wickrematunge fue asesinado en las calles de Colombo . [39]
Después de la derrota de Mahinda Rajapaksa en las elecciones presidenciales de 2015 , el nuevo gobierno del presidente Maithripala Sirisena reabrió la investigación sobre las acusaciones de que el exsecretario de Defensa Gotabhaya Rajapaksa ordenó el asesinato. [40] [41] [42]
En 2010, WikiLeaks hizo públicos mensajes clasificados de Estados Unidos enviados durante 2009 y 2010, afirmando que los diplomáticos estadounidenses, incluida la embajadora de Estados Unidos en Sri Lanka, Patricia A. Butenis , creían que Rajapaksa era responsable de las masacres de civiles tamiles y de los combatientes del LTTE capturados a finales de la guerra contra los LTTE. [43] Los cables también afirmaban que la responsabilidad de muchos de los presuntos crímenes recaía en los altos dirigentes civiles y militares del país, incluidos el presidente Rajapaksa, sus hermanos y el general Fonseka. [44]
En abril de 2011, el Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, publicó un informe de un panel de expertos designado por la ONU, que concluía que unas 40.000 personas murieron en las últimas semanas de la guerra entre los Tigres Tamiles y las fuerzas gubernamentales. [45] Varios periodistas y equipos de noticias extranjeros, como el Channel Four News del Reino Unido , han informado y filmado pruebas de bombardeos selectivos contra civiles, ejecuciones y atrocidades. [46] Las combatientes tamiles muertas parecían haber sido violadas o agredidas sexualmente, abusadas y asesinadas. [47]
Rajapaksa y su gobierno han negado todas las acusaciones de crímenes de guerra. [48]
Tras el final del conflicto, surgió una ruptura entre Rajapaksa y Fonseka por motivos que aún están en disputa. El 15 de noviembre de 2009, Rajapaksa ordenó a Fonseka que abandonara su puesto como Jefe del Estado Mayor de la Defensa con efecto inmediato mediante una carta de su secretaria. Luego, Fonseka se unió a la oposición como candidato contra Rajapaksa en las elecciones presidenciales de 2010 , que ganó Rajapaksa. Posteriormente, un consejo de guerra condenó a Fonseka a dos años de cárcel por diversos delitos . El presidente Rajapaksa firmó documentos para la liberación de Fonseka en mayo de 2012. [49]
Su presidencia después de poner fin a la guerra civil en 2009 es conocida por iniciar proyectos de infraestructura a gran escala como la Torre Colombo Lotus , el puerto Magampura Mahinda Rajapaksa , la terminal de contenedores sur del puerto de Colombo , el aeropuerto internacional Mattala Rajapaksa , la autopista Colombo-Katunayake y el Estadio Internacional de Críquet Mahinda Rajapaksa . [50] [51]
Sri Lanka también ascendió a la categoría "alta" del Índice de Desarrollo Humano durante este tiempo. [52] Los proyectos de desarrollo incluyeron carreteras, caminos, un proyecto de embellecimiento de Colombo y desarrollo de infraestructura rural. [53] Sin embargo, se informó que los proyectos de carreteras tenían costos extremadamente altos y eran sospechosos de corrupción, y los grandes préstamos chinos triplicaron la deuda externa del país y crearon una crisis económica. [54] [55] Rajapaksa afirmó que durante su mandato, Sri Lanka comenzó a experimentar un rápido crecimiento económico y que la tasa de crecimiento del producto interno bruto (PIB) alcanzó más del 7%. [56] Sin embargo, estas afirmaciones han sido cuestionadas, y después de que terminaron sus mandatos, el gobierno sucesor reveló que el crecimiento del PIB estaba inflado al utilizar el año 2002 como año base. El crecimiento del PIB para 2013 y 2014, que se había calculado en 7,2% y 7,4% utilizando 2002 como año base, se redujo a 3,4 y 4,5 por ciento, respectivamente. [57] [58]
Se inició una auditoría forense, con ayuda del Fondo Monetario Internacional , de varios proyectos iniciados por Rajapaksa. [59] La auditoría confirmó que Sri Lanka tenía pasivos adicionales por 1,3 billones de rupias (8,9 mil millones de dólares estadounidenses). [60]
Rajapaksa fue acusado de fraude electoral en relación con sus dos elecciones presidenciales anteriores. Durante las elecciones presidenciales de 2005, los partidos de oposición acusaron a Rajapaksa de sobornar a los LTTE para disuadir a la gente de votar en las provincias del norte y del este . La mayoría de los votantes de estas zonas fueron obligados a votar por el grupo militante y, según los observadores, habrían favorecido al candidato de la oposición Ranil Wickremesinghe . [61] En las elecciones de 2010, Rajapaksa fue acusado de manipular los resultados electorales utilizando computadoras. [62]
En las elecciones de 2015, según la Comisión Presidencial de Investigación que investiga las irregularidades en SriLankan Airlines , se reveló que en la campaña presidencial de Rajapaksa de 2015 se habían utilizado agentes de seguridad y vehículos de la aerolínea nacional. En ese momento, Nishantha Wickramasinghe, cuñado de Rajapaksa, también era presidente de SriLankan Airlines hasta que Rajapaksa perdió las elecciones presidenciales en 2015. [63]
Aprovechando el fin de la Guerra Civil de Sri Lanka en mayo de 2009, tras una victoria electoral en enero de 2010 y con el casi colapso del opositor Partido Nacional Unido , el Presidente Rajapaksa reunió más de la mayoría de dos tercios en el Parlamento necesaria para aprobar una enmienda a la constitución que elimine los límites del mandato presidencial. [64] El 9 de septiembre de 2010, el Parlamento aprobó la enmienda para eliminar de la Constitución los límites al mandato presidencial. Esta enmienda permitió a Rajapaksa postularse para un tercer mandato y consolidar su control del poder. La medida se produjo apenas un día después de que la Corte Suprema dictaminara que no era necesario un referéndum para realizar el cambio. La enmienda tuvo consecuencias más allá de los límites de los mandatos, incluidas disposiciones que aumentaron el poder del presidente para actuar sin supervisión, eliminando un consejo asesor independiente que el presidente debía consultar antes de nombrar personas para puestos importantes no partidistas, como jueces de la Corte Suprema y miembros de las comisiones de derechos humanos y electorales. En su lugar se creó un Consejo Parlamentario sin poder de veto y con sólo dos miembros de la oposición. [64]
En una medida que fue ampliamente considerada como una consolidación de su control sobre la Corte Suprema, Rajapaksa destituyó de su cargo a la presidenta del Tribunal Supremo , Shirani Bandaranayake, en enero de 2013, lo que permitió a Rajapaksa nombrar a un aliado y asesor legal, el ex fiscal general Mohan Peiris , como presidente del Tribunal Supremo. [65] [66] [67] En noviembre de 2014, la Corte Suprema desestimó las objeciones legales relativas a la elegibilidad del presidente Rajapaksa para buscar un tercer mandato. [68]
Dos años antes de lo previsto, en noviembre de 2014, Rajapaksa firmó una proclama oficial confirmando que buscaría la reelección para un tercer mandato, tras recibir el respaldo unánime del Partido de la Libertad de Sri Lanka . Aunque su segundo mandato terminaría oficialmente en noviembre de 2016, legalmente podría buscar la reelección después de completar cuatro años en el cargo, marcador que superó el 19 de noviembre. [68]
En el período previo a las elecciones, se había sugerido la nominación de varias personas como candidato común de la oposición: la ex presidenta Chandrika Kumaratunga , el líder del UNP, Ranil Wickremesinghe , el presidente del Consejo de Liderazgo del UNP, Karu Jayasuriya , la ex presidenta del Tribunal Supremo, Shirani Bandaranayake , y el líder del Partido Nacional. Movimiento por la Justicia Social Maduluwawe Sobitha Thero . [69] [70] Sin embargo, el 21 de noviembre de 2014, después de que se convocaran las elecciones, la UNP anunció a Maithripala Sirisena como el candidato común de la oposición. [71] [72] Sirisena había sido Ministra de Salud en el gobierno de Rajapaksa y secretaria general del SLFP antes de desertar a la coalición de oposición. [73] [74] Sirisena recibió inmediatamente el apoyo del ex presidente Chandrika Kumaratunga y de varios parlamentarios de la UPFA que habían desertado junto a él ( Duminda Dissanayake , MKDS Gunawardena , Wasantha Senanayake , Rajitha Senaratne y Rajiva Wijesinha ). [75] [76] [77] Sirisena y los demás parlamentarios de la UPFA fueron despojados de sus cargos ministeriales y expulsados del SLFP. [78] [79] [80]
Rajapaksa recibió el respaldo de varios pequeños partidos constituyentes de la UPFA, incluido el Congreso de los Trabajadores de Ceilán , [81] el Partido Comunista , [82] el Partido Lanka Sama Samaja (LSSP), [83] el Frente Nacional de Libertad , [84 ] el Sindicato Nacional de Trabajadores, [85] y el Frente Popular del Interior . [86] El día de la nominación, el 8 de diciembre de 2014, dos parlamentarios de la oposición, Tissa Attanayake y Jayantha Ketagoda , desertaron y se pasaron al gobierno para apoyar a Rajapaksa. [87] [88] Attanayake fue posteriormente nombrado Ministro de Salud, cargo que anteriormente ocupaba Sirisena. [89] [90] Rajapaksa también recibió apoyo del grupo extremista budista Bodu Bala Sena . [91]
Sin embargo, el partido Jathika Hela Urumaya (JHU) se retiró del gobierno de la UPFA el 18 de noviembre de 2014, citando la negativa de Rajapaksa a reformar la presidencia ejecutiva y promulgar reformas para promover la rendición de cuentas. [68] [92] [93] [94] Después de muchas dudas, el Congreso Musulmán de Ceilán y el Congreso Musulmán de Sri Lanka también se retiraron del gobierno de la UPFA, los días 22 y 28 de diciembre de 2014 respectivamente, culpando al gobierno por no proteger a Sri Lanka. Musulmanes de extremistas budistas cingaleses . [95] [96] [97]
Rajapaksa publicó su manifiesto, titulado La visión de Mahinda: el camino hacia la victoria en el mundo , el 23 de diciembre de 2014 en el Salón de Conferencias Internacional Bandaranaike Memorial . [98] [99] El manifiesto prometía introducir una nueva constitución dentro del año de ser elegido, pero no abolir la presidencia ejecutiva: sería enmendada y se eliminaría la "debilidad" del sistema parlamentario. [100] [101] [102] Se crearía una fuerza naval y una fuerza especial de seguridad, con la ayuda del ejército , para combatir el tráfico de drogas y otros delitos organizados . [100] [103] El manifiesto también se comprometió a establecer una investigación judicial transparente sobre los presuntos crímenes de guerra durante las etapas finales de la Guerra Civil de Sri Lanka , pero Rajapaksa se había negado a cooperar con la investigación de la ONU. [104] [105] [106]
En las elecciones presidenciales del 8 de enero de 2015, Rajapaksa fue derrotado por su ex asistente Maithripala Sirisena , obteniendo sólo el 47,6% de los votos. [107] Muchos habían acusado a Rajapaksa de autoritarismo , nepotismo , mala gobernanza y corrupción. [108]
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En junio de 2018, The New York Times informó que el presidente Rajapaksa, durante la campaña presidencial y las elecciones de 2015, recibió grandes pagos de un fondo chino para la construcción de un puerto que fluyó directamente a los asistentes y actividades de campaña. Rajapaksa había aceptado los términos chinos y era visto como un aliado importante en los esfuerzos de China por desviar la influencia de la India en el sur de Asia. Los pagos fueron confirmados mediante documentos y cheques detallados en un informe de investigación del gobierno obtenido por The New York Times . [109]
Durante los últimos meses de las elecciones, el embajador de China en Sri Lanka había presionado a los votantes, "incluso a los caddies del principal campo de golf de Colombo", para que apoyaran a Rajapaksa frente a la oposición, que amenazaba con romper los acuerdos económicos con el gobierno chino. [109]
Con la llegada de las elecciones, grandes pagos comenzaron a fluir hacia el círculo del presidente. Los afiliados a la campaña de Rajapaksa recibieron al menos 7,6 millones de dólares que fueron dispensados de la cuenta de China Harbour en el Standard Chartered Bank. Una suma de alrededor de 3,7 millones de dólares se distribuyó en cheques diez días antes de la apertura de las urnas, incluidos 678.000 dólares para imprimir camisetas de campaña y otro material promocional, y 297.000 dólares para comprar regalos de los partidarios, incluidos saris de mujer. Se pagaron 38.000 dólares a un popular monje budista que apoyaba la campaña de Rajapaksa, mientras que voluntarios entregaron dos cheques por un total de 1,7 millones de dólares a Temple Trees . Una subcuenta controlada por China Harbour, denominada "HPDP Fase 2", abreviatura de Proyecto de Desarrollo del Puerto de Hambantota, fue la fuente de la mayoría de los pagos. [109] [110] [111]
Rajapaksa respondió en el Colombo Telegraph calificando el artículo como "parte de una campaña de confusión política". [112] [113]
En julio de 2018, una empresa conjunta chino-srilanquesa, Colombo International Container Terminals Limited (CICT), confirmó haber pagado casi 20 millones de rupias de Sri Lanka como donación a la Fundación Pushpa Rajapaksa, un fondo privado destinado a construir casas para los pobres. Pushpa Rajapaksa es cuñada de Mahinda Rajapaksa, esposa de su hermano, Basil Rajapaksa , quien también fue su ministro de desarrollo económico. CICT no dijo cómo se utilizó el dinero. [114]
Según el diputado esrilanqués Athuraliye Rathana Thero , Rajapaksa intentó un golpe de Estado horas después del anuncio de los resultados electorales, para permanecer en el poder, pero el jefe del ejército, Jagath Jayasuriya , desobedeció las órdenes. [115] [116] Según los parlamentarios Rajitha Senaratne y Mangala Samaraweera , antes de acudir al jefe del ejército, Rajapaksa había ordenado al Fiscal General que preparara la documentación necesaria para la emisión de un estado de emergencia , pero el Fiscal General se había negado. [117] Posteriormente, Rajapaksa aceptó la derrota y abandonó Temple Trees , la residencia oficial del presidente, y el control del gobierno se transfirió pacíficamente a Maithripala Sirisena. [118]
El gobierno de Sirisena inició una investigación sobre el presunto golpe de Rajapaksa. [119] El gobierno argumentó que Rajapaksa intentó apoderarse de los centros de recuento de votos cuando se dio cuenta de que estaba perdiendo las elecciones. [120] Uno de los testigos, el Fiscal General, describió al Departamento de Investigación Criminal el intento de golpe realizado por Rajapaksa. El Fiscal General dijo que se había negado a actuar en nombre de Rajapaksa. [121] El ex jefe del ejército, general Sarath Fonseka, afirmó que Rajapaksa había trasladado alrededor de 2.000 tropas a Colombo desde la Provincia del Norte tres días antes de que se anunciaran los resultados de las elecciones. El general afirmó que las tropas estaban listas para dar un golpe de estado. [122]
Sin embargo, el portavoz del gabinete del nuevo gobierno afirmó, durante una conferencia de prensa celebrada el 24 de marzo de 2015, que no había pruebas que demostraran que tal golpe se hubiera intentado la noche de las elecciones. [123] Un portavoz de Rajapaksa ha negado las acusaciones por considerarlas infundadas. [124] [125] El ejército y la policía también negaron las acusaciones. [126]
Rajapaksa intentó sin éxito volver a ser primer ministro, después de perder su candidatura presidencial para un tercer mandato, en las elecciones parlamentarias de 2015 . El cargo de Primer Ministro es en gran medida el de un miembro de alto rango del gabinete que actúa como adjunto del Presidente. El Presidente nombra directamente al Primer Ministro, persona "que, en opinión del Presidente, tiene más probabilidades de gozar de la confianza del Parlamento"; suele ser el líder del partido en el poder. [127] Aunque Rajapaksa fue elegido miembro del Parlamento por Kurunegala con 423.529 votos preferenciales, su partido fue derrotado en las elecciones por el Partido Nacional Unido de Ranil Wickremesinghe ; Wickremesinghe fue nombrado primer ministro. [5] [128]
Rajapaksa regresó al Parlamento después de su mandato como presidente, siendo el único ex presidente en hacerlo. Fue elegido miembro del Parlamento por el distrito de Kurunegala. [5] El 23 de enero de 2015, el gobierno de Seychelles anunció que ayudaría al gobierno de Sri Lanka en su búsqueda de fondos que supuestamente fueron transferidos por el régimen de Rajapaksa a cuentas bancarias extraterritoriales de Port Victoria . [129] En febrero, India anunció que ayudaría al gobierno de Sri Lanka a rastrear miles de millones de dólares que supuestamente fueron depositados en cuentas bancarias en el extranjero pertenecientes a Rajapaksa y sus asociados. [130] El gobierno buscó ayuda del Banco Mundial y del Fondo Monetario Internacional para localizar esta riqueza oculta y exponer la supuesta corrupción del régimen anterior. [131]
El 7 de mayo de 2015, el ministro de Asuntos Exteriores, Mangala Samaraweera, recibió informes de inteligencia de cuatro naciones extranjeras que implicaban el seguimiento de miles de millones de dólares escondidos en el extranjero, afirmando que la familia Rajapaksa posee activos por valor de 18.000 millones de dólares (aproximadamente 238.000.000.000 de rupias) en países extranjeros. El Ministro Samaraweera no mencionó los nombres de los países que participaron en esta investigación. [132] El gobierno afirmó que habían rastreado sólo 2 mil millones de dólares y estaban buscando acceso a una cuenta bancaria que estaba en manos de la familia Rajapaksa; El ministro Samaraweera afirmó que no sería una tarea fácil recuperar los bienes de la familia Rajapaksa en el extranjero y estaba dispuesto a perseguir los que pertenecen al Estado. [133]
En 2016, los leales a Rajapaksa crearon el partido Sri Lanka Podujana Peramuna en un intento de separarse del SLFP. Si bien Rajapaksa no es oficialmente el líder del partido, la reunión inaugural se llevó a cabo en su oficina política, que tenía una figura recortada de 15 pies de Rajapaksa sonriendo y rodeado de escolares. En el patio había una pancarta de tamaño similar que mostraba campos de arroz dorados y el rostro sonriente de Rajapaksa en el centro. [134]
Rajapaksa adoptó una política más anti-China, oponiéndose a importantes proyectos de desarrollo como la Zona de Desarrollo Económico del Sur, en la que China planeaba invertir más de 5 mil millones de dólares. Durante la ceremonia de apertura, los manifestantes encabezados por parlamentarios conjuntos de la oposición ignoraron una orden judicial que prohibía las protestas en la zona y arrojaron piedras a los participantes del evento, durante el cual el enviado chino afirmó que China ignorará las "fuerzas negativas". [135] [136] Rajapaksa también cambió su postura sobre las universidades médicas privadas como el Instituto de Tecnología y Medicina del Sur de Asia (SAITM); Durante su gobierno, SAITM fue aceptado con varias concesiones de la Junta de Inversiones y, a pedido de Rajapaksa, SAITM otorgó becas a estudiantes que obtuvieron 3A en exámenes de nivel avanzado. Diez estudiantes recibieron cada uno Rs. 7 millones de becas del propio Rajapaksa. Sin embargo, en 2017 afirmó que "es necesario que haya una norma. La ley no puede interferir. Si eso sucede, todos en este país intentarán ser médicos", oponiéndose a la institución. En respuesta, el Dr. Neville Fernando, presidente de SAITM, lo llamó oportunista, ya que los estudiantes a quienes Rajapaksa había concedido becas estaban entonces en su último año. [137] [138]
El representante de Mahinda Rajapaksa, Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de autoridades locales de 2018 . Pudieron asegurar 239 órganos de gobierno local de 340. [139] [140] El SLPP pidió la dimisión del gobierno y la celebración de nuevas elecciones generales. [141] [142]
En la noche del 26 de octubre de 2018, el presidente Maithripala Sirisena nombró a Rajapaksa primer ministro después de que la Alianza por la Libertad del Pueblo Unido se retirara del gobierno de unidad e informara a Ranil Wickremesinghe que iba a ser destituido de su cargo. Wickremesinghe se negó a aceptar el despido, afirmando que era inconstitucional, lo que provocó la crisis constitucional de Sri Lanka de 2018 . [143] En medio de afirmaciones de que Rajapaksa no había logrado asegurar una mayoría en el Parlamento mientras la crisis se prolongaba, Sirisena disolvió el Parlamento mediante proclamación el 9 de noviembre y convocó a elecciones anticipadas. El 11 de noviembre de 2018, Rajapaksa abandonó el SLFP y se unió al SLPP. [144] La proclamación del presidente fue impugnada ante el Tribunal Supremo mediante múltiples peticiones, el tribunal suspendió la proclamación el 12 de noviembre y el Parlamento se reunió poco después. Rajapaksa enfrentó múltiples mociones de censura, y después de una petición de quo warranto presentada por 122 parlamentarios contra el nombramiento de Rajapaksa como primer ministro y otros ministros, el Tribunal de Apelación emitió una orden provisional el 3 de diciembre restringiendo el funcionamiento de los demandados, Mahinda Rajapaksa como primer ministro, así como otros ministros del gabinete, viceministros y ministros de estado. Al día siguiente, Rajapaksa presentó un recurso de apelación ante el Tribunal Supremo contra la orden provisional. [145]
El 13 de diciembre de 2018, el Tribunal Supremo dictaminó que la decisión del presidente Sirisena de disolver el Parlamento 20 meses antes del final de su mandato era inconstitucional. [146] Al día siguiente, el Tribunal Supremo se negó a anular la orden provisional dictada por el Tribunal de Apelaciones que impedía el funcionamiento de Rajapaksa y su gabinete. Al día siguiente, 15 de diciembre, Rajapaksa dimitió públicamente de su cargo de primer ministro. [147]
El 18 de diciembre de 2018, el presidente del Parlamento, Karu Jayasuriya , anunció que Mahinda Rajapaksa había sido nombrado líder de la oposición , y que la UPFA se uniría a los escaños de la oposición en el Parlamento. Reemplazó a R. Sampanthan , que era el líder de la Alianza Nacional Tamil . [148]
La familia Rajapaksa recuperó el poder en las elecciones presidenciales de 2019 en noviembre de ese año, cuando su hermano menor y exjefe de defensa en tiempos de guerra, Gotabaya Rajapaksa, ganó las elecciones y prestó juramento como nuevo presidente de Sri Lanka. [149] [150] Su firme control del poder se consolidó en las elecciones parlamentarias de agosto de 2020. El partido político de la familia, el Frente Popular de Sri Lanka (conocido por sus iniciales en cingalés SLPP), obtuvo una victoria aplastante y una clara mayoría en el parlamento. Cinco miembros de la familia Rajapaksa obtuvieron escaños en el parlamento. Mahinda Rajapaksa se convirtió en el nuevo primer ministro. [151]
La familia Rajapaksa fue atacada durante las protestas de Sri Lanka de 2022, ya que se atribuyó a su mala gestión y corrupción la destrucción de la economía de Sri Lanka, creando una crisis económica que provocó que Sri Lanka incumpliera su deuda externa por primera vez en su historia desde la independencia. . [152] [153] Mahinda fue llamado Myna por los manifestantes que establecieron el sitio de protesta MynaGoGama fuera de su residencia oficial en los árboles del templo. [154] [155]
El 3 de mayo de 2022, los líderes de la oposición declararon una moción de censura dirigida a Rajapaksa y su gabinete, en un intento de destituirlo del poder. [7]
El 9 de mayo de 2022, los leales a Rajapaksa fueron transportados a su residencia en autobuses a los que luego se dirigió Rajapaksa. Luego, los leales fueron armados con barras de hierro y atacaron a manifestantes desarmados cerca de Temple Trees y destruyeron MynaGoGama. Luego, los leales a Rajapaksa viajaron a Galle Face, donde atacaron a los manifestantes y quemaron sus tiendas. [156] [157]
Con el estallido de enfrentamientos violentos y situaciones inestables en el país, el Primer Ministro Rajapaksa renunció a su cargo el 9 de mayo de 2022. [158] Al día siguiente se publicó un boletín confirmando la renuncia de Mahinda Rajapaksa al cargo de primer ministro. [159] El 10 de mayo de 2022, Rajapaksa y sus familiares huyeron a la base naval de Trincomalee por razones de seguridad. Así lo confirmó el Ministerio de Defensa el 11 de mayo de 2022. [160] [161]
La oposición y los manifestantes pidieron el arresto de Mahinda Rajapaksa por incitar a la violencia contra manifestantes pacíficos. Estallaron protestas exigiendo el arresto de Rajapaksa y los leales responsables de los ataques. [162] [163]
El 14 de noviembre de 2023, Rajapaksa, sus hermanos Gotabaya, Basil y otros altos funcionarios fueron declarados culpables de mala gestión económica entre 2019 y 2022 por el Tribunal Supremo de Sri Lanka , que declaró que los demandados violaron los derechos fundamentales a igual protección de la ley en términos del artículo 12(1) de la Constitución en una petición de derechos fundamentales presentada por Transparencia Internacional Sri Lanka (TISL) y otros cuatro activistas. El tribunal también ordenó a Rajapaksa y a los demás demandados pagar unos 450 dólares (150.000 rupias) en costas legales a los peticionarios. [164] [165] [166] Al día siguiente, Rajapaksa declaró en Kandy que no aceptará la sentencia del tribunal. [167]
Los gobiernos de Rajapaksa han sido criticados por su corrupción. Durante su liderazgo, Sri Lanka obtuvo una puntuación extremadamente baja en el Índice de Corrupción de Transparencia Internacional . Una coalición liderada por Transparencia Internacional reveló Rs. 3.000.000.000 habían desaparecido de un proyecto de carretera para una exposición de 2012. [168]
Rajapaksa estaba siendo investigado por la Comisión Presidencial de Investigación para Investigar e Investigar Actos Graves de Fraude, Corrupción y Abuso de Poder, Recursos y Privilegios del Estado (PRECIFAC) por presuntas pérdidas financieras sufridas por la cadena estatal de Televisión Independiente (ITN) debido a a la falta de pago por parte de su campaña de los anuncios emitidos durante la campaña electoral presidencial de 2015 de Rajapaksa y también al nombramiento del presidente de ITN en septiembre de 2014. Sin embargo, Rajapaksa ha acusado al PRECIFAC de ser inconstitucional y los abogados de Rajapaksa se opusieron a su composición. [169] [170]
El 16 de enero de 2015, el gobierno de Sirisena anunció que investigaría los acuerdos de Rajapaksa con China y otros países que supuestamente incluían sobornos y acuerdos de megaproyectos. Además, el gobierno afirmó que los acuerdos se suspenderían hasta que se completaran las investigaciones. [171] Janatha Vimukthi Peramuna (JVP) anunció que habían presentado cargos de corrupción contra los hermanos Rajapaksa ante la Comisión de Soborno y Corrupción y exigió que 11 personas y una institución fueran investigadas por corrupción masiva. [172] Mientras tanto, el diputado Mervyn Silva también presentó cargos de corrupción contra los hermanos de Mahinda, Gotabaya Rajapaksa y Basil Rajapaksa. Silva criticó al ex secretario de Defensa, Gotabaya Rajapaksa, por violaciones de derechos humanos y la muerte de Lasantha Wickrematunge . [173] La Unidad Anticorrupción dirigida por el Primer Ministro Ranil Wickremesinghe incluyó un "equipo de respuesta rápida" de alto poder para investigar las transacciones corruptas de tierras, la fijación de precios en el mercado de valores y el abuso de fondos estatales con fines políticos por parte de la familia Rajapaksa. y los colaboradores cercanos de Mahinda Rajapaksa. [131]
La Fuerza Aérea de Sri Lanka anunció que Mahinda Rajapaksa y su familia habían utilizado aviones militares para la campaña electoral presidencial, utilizando 17.300 dólares (2.278.000 rupias) de fondos públicos para viajar por la isla. [174] Rajapaksa y su familia fueron objeto de numerosas denuncias de abuso de recursos estatales por parte de organizaciones y observadores electorales, incluidas denuncias de su participación en fraude, abuso de poder, asesinato y actividades de lavado de dinero que se dice que se llevaron 5.310 millones de dólares ( 700 mil millones de rupias) fuera del país ilegalmente a través del Banco Central utilizando la estrecha asociación de Rajapaksa con Ajith Nivard Cabraal , ex gobernador del Banco Central de Sri Lanka . [175] [176]
En agosto de 2018, Rajapaksa fue interrogado en su residencia oficial en Colombo por el Departamento de Investigaciones Criminales (CID) en relación con el secuestro y agresión del periodista y exeditor asociado de The Nation Keith Noyahr en 2008. [177] Los detectives del CID interrogaron a Rajapaksa sobre una llamada telefónica de Karu Jayasuriya y el entonces editor del periódico The Nation , Lalith Alahakoon, a Rajapaksa, tras la cual Noyahr fue liberado. Rajapaksa había dicho que no recordaba haber recibido una llamada telefónica y afirmó que el caso era una venganza política. [178] Noyahr fue secuestrado y gravemente agredido antes de ser liberado en mayo de 2008, tras lo cual huyó a Australia con su familia, temiendo por su vida. [179] [180]
Rajapaksa ha sido acusado de nepotismo, nombrando a tres hermanos para dirigir importantes ministerios y otorgando otros cargos políticos a familiares, independientemente de sus méritos. Los Rajapaksas ocuparon los cargos de los ministerios de finanzas y planificación , defensa , puertos y aviación , y autopistas y desarrollo vial . Los nombramientos han incluido a su hermano, Gotabhaya Rajapaksa, a quien se le asignó el puesto de Secretario de Defensa sin celebrar elecciones para el puesto; controlaba las fuerzas armadas, la policía y la Guardia Costera, y estaba a cargo de la inmigración y la emigración. Rajapaksa nombró a otro hermano, Basil Rajapaksa , ministro de Desarrollo Económico. Su hermano mayor, Chamal Rajapaksa , fue nombrado presidente del Parlamento de Sri Lanka de 2010 a 2015. La familia Rajapaksa controló más del 70% del presupuesto de Sri Lanka durante su gobierno. [181] [182]
Otros designados incluyen a su sobrino, Shashindra Rajapaksa , quien se desempeñó como Ministro Principal de Uva de 2009 a 2015. Algunos de sus primos obtuvieron puestos de embajador: Jaliya Wickramasuriya fue nombrado embajador de Sri Lanka en los Estados Unidos, y Udayanga Weeratunga fue nombrado embajador. el embajador en Rusia. Docenas de sobrinos, sobrinas, primos y suegros también han sido nombrados directores de bancos, juntas directivas y corporaciones. [182]
Rajapaksa tiene un largo historial de negar las acusaciones formuladas contra sus familiares y asociaciones políticas. También se le acusa ampliamente de utilizar a miembros de su familia para tareas gubernamentales, acusaciones que él ha rechazado. [183]
Grupos de medios han alegado que la libertad de prensa fue restringida en Sri Lanka durante el mandato de Rajapaksa como presidente. [184] En 2008, Reporteros sin Fronteras clasificó a Sri Lanka en el puesto 165 entre 173 países en su Índice Mundial de Libertad de Prensa anual . [185] Al año siguiente, el país ocupaba el puesto 162. En 2010, tras el final de la guerra, la clasificación de RSF ocupaba el puesto 158. Estas clasificaciones han sido cuestionadas por periódicos independientes de Sri Lanka.
El Índice de Libertad de Prensa 2010 de RSF ubica a Sri Lanka en el puesto 158, casi empatado con Arabia Saudita. Esto hace que las clasificaciones sean algo sospechosas. En Arabia Saudita, todos los periódicos son propiedad de la familia real o sus asociados. Todas las estaciones de radio y televisión son propiedad del gobierno. La ley prohíbe a los periodistas saudíes criticar a la familia real o a las autoridades religiosas, y los escritores y blogueros son arrestados de forma rutinaria. Evidentemente, Sri Lanka no es tan malo.
— Indi Samarajiva, el líder dominical [186]
Un total de 17 periodistas y trabajadores de los medios fueron asesinados durante la presidencia de Rajapaksa. [187] [188]
Las políticas de Rajapaksa sobre las relaciones étnicas fueron mixtas. El contenido del histórico discurso del presidente en tamil en la ONU fue un esfuerzo por establecer que él es un líder popular, que representa a todos los pueblos de Sri Lanka, incluida la minoría tamil.
Si bien mi lengua materna es el cingalés, permítanme elaborar algunas ideas en tamil. El cingalés y el tamil son los dos idiomas del pueblo de Sri Lanka. Ambos han sido utilizados a través de los siglos, son ricos en literatura y ampliamente utilizados en mi país, con reconocimiento como Idiomas Oficiales. [189]
Añadió, en tamil,
Con la ampliación de la democracia en nuestro país, los vínculos entre los pueblos cingalés y tamil de Sri Lanka se fortalecerán y seguirán siendo una fuerza importante para su desarrollo futuro. Marcharemos hacia una libertad más rica y una unidad duradera que nos esperan como nación. [189]
Al mismo tiempo, no tomó ninguna medida contra los extremistas budistas cingaleses, [190] y su hermano, Gotabhaya Rajapaksa, fue acusado de apoyar al extremista Bodu Bala Sena pero luego se distanció de la organización, acusándola de ser una "conspiración occidental". . [191] [192]
El presidente Rajapaksa también impuso una prohibición no oficial de la versión tamil del himno de Sri Lanka, [193] que existe desde 1948 y se ha cantado en diversos eventos, incluido el Día de la Independencia de 1949. [194] Los administradores estatales en las regiones de habla tamil bloquearon la versión tamil del himno y en algunos casos utilizaron a las fuerzas de seguridad para perturbar los acontecimientos. [195] Continuó oponiéndose a la versión tamil del himno y criticó a sus sucesores por eliminar la prohibición y cantarlo nuevamente el Día de la Independencia, afirmando que "el himno nacional debe cantarse en un idioma y no en dos o tres idiomas"; La Oposición Conjunta Pro-Rajapaksa también boicoteó el evento. [196]
Fue sancionado por el gobierno canadiense por las graves y sistemáticas violaciones de los derechos humanos cometidas durante la guerra civil entre el gobierno de Sri Lanka y la organización militante Tigres de Liberación de Tamil Eelam de 1983 a 2009. [197]
Rajapaksa nació como Percy Mahendra Rajapaksa, [15] en Weeraketiya , en el distrito rural del sur de Hambantota en una familia política establecida . [14] Su padre, DA Rajapaksa , había sucedido a su hermano DM Rajapaksa en el puesto en el Consejo de Estado de Ceilán tras la muerte de este último en mayo de 1945. DM Rajapaksa había comenzado a usar el chal marrón terroso para representar el kurakkan ( mijo africano ), que fue cultivado por la gente de su zona; defendió su causa durante toda su vida. En años posteriores, Mahinda Rajapaksa seguiría el ejemplo de su tío y usaría un chal característico similar. DA Rajapaksa, pasó a ser miembro del parlamento de Beliatta de 1947 a 1965, y sirvió como Ministro de Agricultura y Tierras en el gobierno de Wijeyananda Dahanayake . [14] Su madre, Doña Dandina Samarasinghe Dissanayake, era de Palatuwa, Matara . Era el segundo mayor de nueve hijos de la familia, que incluía seis niños y tres niñas. Sus hermanos mayores son Chamal , Jayanthi y sus hermanos menores fueron Tudor, Gotabaya , Basil , Preethi, Dudley y Gandini. [15]
Varios miembros de la familia de Rajapaksa participan actualmente en política. [198] El más notable es su hermano, Gotabaya Rajapaksa, ex presidente de Sri Lanka y ex secretario del Ministerio de Defensa . Su carrera en el Ministerio de Defensa terminó al mismo tiempo que la presidencia de Mahinda Rajapaksa, el 9 de enero de 2015. [199] Otro hermano, Basil Rajapaksa, fue elegido miembro del Parlamento de Sri Lanka por el distrito de Gampaha en abril de 2010. Posteriormente fue elegido miembro del Parlamento de Sri Lanka por el distrito de Gampaha. nombrado Ministro de Desarrollo Económico . Basil fue arrestado en abril de 2015 por cargos de corrupción. [200] Se desempeñó como ministro de Finanzas de Sri Lanka de 2021 a 2022 hasta su renuncia en medio de las protestas antigubernamentales de Sri Lanka de 2022. El hermano mayor de Mahinda Rajapaksa, Chamal Rajapaksa , ha sido diputado desde 1989. Fue elegido presidente del 14 Parlamento de Sri Lanka . Otros miembros de la familia involucrados en política incluyen a su sobrino, Shashindra Rajapaksa , el Ministro Principal de la provincia de Uva . Shameendra Rajapaksa, otro sobrino, es el director de SriLankan Airlines . Su prima Jaliya Wickramasuriya es la embajadora de Sri Lanka en Estados Unidos. Su primo Udayanga Weeratunga es el embajador de Sri Lanka en Rusia. Prasanna Wickramasuriya , otra prima, es presidenta de Airport & Aviation Services. El cuñado de Rajapaksa, Nishantha Wickramasinghe, es el presidente de SriLankan Airlines . [201]
En 1983, Rajapaksa se casó con Shiranthi Wickremesinghe, psicóloga y educadora infantil. Shiranthi Rajapaksa es hija del comandante E. P. Wickremasinghe , de la Armada de Sri Lanka . [202] Los Rajapaksas tienen tres hijos: Namal , Yoshitha y Rohitha . En abril de 2010, Namal Rajapaksa fue elegido miembro del Parlamento por el distrito de Hambantota, obteniendo el mayor número de votos preferenciales en el antiguo distrito de su padre. Namal fue elegido nuevamente al Parlamento al obtener la mayor cantidad de votos del distrito de Hambantota en las elecciones generales de 2015. Yoshitha Rajapaksa fue nombrado subteniente interino en la Armada de Sri Lanka en marzo de 2009. [203]
Mahinda Rajapaksa es supersticioso; usa talismanes y consulta a los astrólogos en su toma de decisiones. [204] Es conocido por adquirir una gran cantidad de anillos valiosos como amuletos de la suerte, algunos con piedras de colores y pelo de elefante. Esto le ha valido el apodo de "el señor de los anillos". Durante una boda, a la que Rajapaksa asistió como invitado VIP, perdió un anillo con gemas. Después de buscar en secreto debajo de las alfombras y en los baños, el personal del hotel encontró el anillo en el suelo cerca de la mesa VIP. [205] [206]
Rajapaksa fue considerado el político de Sri Lanka más popular de su tiempo. [207] Sin embargo, Rajapaksa es acusado de crear un culto a la personalidad a su alrededor, utilizando la victoria en la guerra civil y el chovinismo cingalés. Algunos de sus seguidores se referían a él como un "Rey", y utilizó los medios de comunicación para presentarse como un hombre fuerte. [208] [209] [210] Durante su tiempo en el poder, sus fotografías se mostraron en autobuses, vallas publicitarias y todos los medios de comunicación. Los anuncios de televisión en los que los escolares cantaban canciones en sus mítines lo aclamarían como "nuestro padre" y "padre de la patria". Rajapaksa también imprimió su imagen en billetes y nombró a la aerolínea económica Mihin Lanka en su honor. [211] [212] [213] Rajapaksa pensó que tener su nombre en el cielo le traería buena suerte. [211] Para 2022, la popularidad de los Rajapaksa había disminuido y durante las protestas de Sri Lanka de 2022, los manifestantes lo llamaron " Myna " como un apodo insultante y exigieron su renuncia junto con toda la familia Rajapaksa. [214]
El Aeropuerto Internacional Mattala Rajapaksa , el Puerto Magampura Mahinda Rajapaksa , el Teatro Nelum Pokuna Mahinda Rajapaksa y el Estadio Internacional Mahinda Rajapaksa fueron todos proyectos de infraestructura lujosos de alto perfil iniciados por Rajapaksa durante su administración y que recibieron su nombre. [215] Así, los críticos han acusado a Rajapaksa de ser narcisista . [216] [217] [218]
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