Jeff Minter (nacido el 22 de abril de 1962) es un diseñador y programador de videojuegos inglés que a menudo se hace llamar Yak . Es el fundador de la empresa de software Llamasoft y ha creado docenas de juegos durante su carrera, que comenzó en 1981 con juegos para ZX80 . [2] Los juegos de Minter son shoot 'em ups que contienen referencias en el título o en el juego que demuestran su afición por los rumiantes ( llamas , ovejas, camellos , etc.). Muchos de sus programas también presentan algo de un elemento psicodélico , como en algunos de los primeros programas de "sintetizador de luz", incluido Trip-a-Tron .
Los trabajos de Minter incluyen el programa de visualización musical Neon (2004), integrado en la consola Xbox 360 , y los videojuegos Gridrunner , Attack of the Mutant Camels , Tempest 2000 y Polybius . [3]
Minter comenzó a programar computadoras a una edad temprana. Escribió el juego Deflex para Commodore PET en 1979. [4] Sin embargo, no sería hasta una larga enfermedad durante un año universitario que los talentos de Minter se desarrollarían de manera significativa. Después de un período de tres meses debido a una erupción repentina de pericarditis , en la que Minter estuvo restringido a acostarse boca arriba y confinado en su cama entre noviembre de 1981 y enero de 1982, el aburrimiento lo llevó a dedicarse seriamente a la programación de computadoras para pasar el tiempo. [5]
Tras recuperarse, Minter se asoció con Richard Jones, un compañero de estudios, y juntos comenzaron a escribir sus propios juegos en el Commodore PET de su escuela. [6] Pronto se separaron. Jones pasó a proyectos comerciales, algunos de ellos en el mercado del software (por ejemplo, Interceptor Micros ).
En 1981, Minter comenzó a escribir y vender videojuegos de forma independiente para el ZX80 , la primera máquina que tuvo. [7] Algunos fueron creados para la empresa de software dk'tronics. [2] Estos títulos se vendieron como un paquete, pero no estuvo disponible por mucho tiempo, ya que Minter dejó la empresa después de una disputa por regalías. [4] Formó una sociedad con su madre, Hazel Minter. Juntos desarrollaron y produjeron comercialmente 20 juegos para el ZX81 , VIC-20 , computadoras Atari de 8 bits , ZX Spectrum y Commodore 64. Habiendo estado estudiando física en la Universidad de East Anglia , el éxito en la industria de la programación lo impulsó a abandonar sus estudios y dedicarse al desarrollo de videojuegos a tiempo completo. [5]
Al año siguiente, fundó la empresa de software Llamasoft. [8] Su primer juego de Llamasoft fue un clon de Defender para el VIC-20 llamado Andes Attack (versión estadounidense: Aggressor ). En Andes Attack , pequeñas llamas avanzaban y atacaban al jugador en lugar de las naves espaciales de Defender . Como fan de Defender , Minter lo reharía nuevamente como Defender 2000. A través de la empresa de software con sede en Brighton, Salamander Software, Minter hizo escribir sus juegos para Spectrum y otras microcomputadoras domésticas. Fue el Sr. SA Tenquist quien fue responsable de la versión ZX Spectrum 16K de Gridrunner . La conversión fue lanzada y publicada para Navidad de 1983 por Quicksilva Ltd., Reino Unido. La versión original de Commodore de Jeff Minter fue escrita en una semana [9] y marcó su primer éxito comercial tanto en el Reino Unido como en los EE. UU.
Minter continuó desarrollando una serie de juegos para Commodore 64 , Atari 8-bit computers y Atari ST que se comercializaron de boca en boca y mediante anuncios en revistas . Entre ellos se encuentran Gridrunner , Abductor , Matrix: Gridrunner 2 , Hellgate , Hover Bovver , Attack of the Mutant Camels , Revenge of the Mutant Camels , Return of the Mutant Camels , Laser Zone , Mama Llama , Metagalactic Llamas Battle at the Edge of Time , Sheep in Space , Voidrunner e Iridis Alpha .
En 1989, Minter ayudó [ vague ] en la producción de la consola Konix Multisystem .
Minter trabajó para Atari [2] y VM Labs . Para Atari produjo Tempest 2000 (1994) para Jaguar . Era una nueva versión de Tempest de Dave Theurer de 1981. Le siguió Defender 2000 (1995) para Jaguar, una nueva versión del juego de arcade de 1981. Al incluir a Minter en su lista de "75 personas más importantes en la industria de los videojuegos de 1995", Next Generation lo llamó el "desarrollador líder" de Jaguar. [10] Minter también produjo la Virtual Light Machine ( VLM-1 ) para el complemento CD de Jaguar . [11] Para VM Labs creó el VLM-2 y Tempest 3000. [12]
Luego Minter escribió juegos para la plataforma Pocket PC , algunos de los cuales también tienen conversiones para Windows: Deflex , Hover Bovver 2: Grand Theft Flymo (una reinterpretación de su propio juego de 1984, Hover Bovver ) y Gridrunner++ .
En 2002, comenzó a trabajar en un videojuego musical para GameCube que se llamaría Unity . Utilizando la versión más nueva de su VLM , el VLM-3 o Neon , Unity combinaría los dos hilos conductores principales de la carrera anterior de Minter: síntesis de luz y disparos al estilo arcade clásico. Minter participó en la escritura de este juego para Lionhead Studios a lo largo de 2003. El proyecto se canceló en diciembre de 2004. Desde entonces, Neon ha sido reprogramado y ampliado significativamente y se utiliza en la visualización multimedia de Xbox 360. [13]
En 2007, Minter lanzó Space Giraffe , un videojuego de acción con similitudes a Tempest . Space Giraffe fue lanzado para Xbox 360 a través de Xbox Live Arcade .
En 2008 se anunció en el Tokyo Game Show que los diseñadores de Llamasoft estaban trabajando en los aspectos de visualización de la versión Xbox 360 de Space Invaders Extreme . [14] El juego fue lanzado en 2008. En diciembre de 2008, Space Giraffe fue lanzado para Windows.
En septiembre de 2009 lanzó Gridrunner Revolution para Windows como descarga digital.
En 2010, frustrado por los retrasos en el lanzamiento de sus títulos, Minter estaba ansioso por volver a un estilo de desarrollo de juegos en el que los juegos pudieran producirse y lanzarse rápidamente. Se eligió la plataforma iOS y Llamasoft anunció que se produciría una serie de juegos bajo el lema The Minotaur Project . [15] La idea detrás de la serie es que Llamasoft desarrollaría un juego al estilo de una computadora o consola pasada, pero sin las limitaciones del hardware original.
El 5 de enero de 2011 lanzó Minotaur Rescue para iPhone 3GS , iPhone 4 , iPod Touch (3.ª generación), iPod Touch (4.ª generación) y iPad . [16]
El 2 de marzo de 2011, Llamasoft lanzó su segundo juego para iOS, Minotron: 2112. [ 17] Minotron: 2112 es una nueva versión del juego Llamatron para Atari ST / Amiga (que se inspiró en el videojuego con monedas Robotron: 2084 ). También se lanzó una versión para iOS de Deflex, aunque no se etiquetó específicamente como parte del Proyecto Minotauro.
El 17 de septiembre de 2011, Llamasoft lanzó GoatUp , su primer juego de plataformas. [18]
El 27 de enero de 2012 se lanzó Caverns of Minos [19], seguido el 24 de marzo por Gridrunner iOS .
Super Ox Wars , un juego de disparos basado en Ikaruga , se lanzó en julio de 2012; el juego final de la serie, GoatUp 2, se lanzó en marzo de 2013, único porque es el único título de Llamasoft que cuenta con un editor de niveles .
Minter luego anunció su intención de abandonar el desarrollo móvil debido a la falta de capacidad de descubrimiento, la baja rotación y el predominio de los juegos gratuitos y los clones de videojuegos ; finalmente declaró que, después de contabilizar su tiempo, el Proyecto Minotauro tuvo una pérdida neta. [ cita requerida ] Minter declaró en Twitter que "Regresar a iOS sería como regresar a la escena de un atraco" [20] y "Le recomendaría a cualquier desarrollador que valore la integridad y la cordura que simplemente se vaya". [21] Como resultado, los juegos del Proyecto Minotauro no se actualizaron para las versiones de 64 bits de iOS y se eliminaron de la App Store, mientras que las copias existentes se volvieron injugables en dispositivos actualizados.
El marco de código para los juegos del Proyecto Minotauro permite reconstruirlos tanto para versiones de Mac como de PC. [22] Gridrunner se lanzó para Mac en agosto de 2012.
En abril de 2013 se anunció que Llamasoft había firmado un acuerdo con Sony Computer Entertainment para crear un shooter de tubos para PlayStation Vita llamado TxK . [23] El juego sería el cuarto shooter de tubos de Llamasoft en dos décadas y fue descrito como el sucesor espiritual de Tempest 2000 de 1994 para Atari Jaguar. Como explicó Minter en su blog de desarrollo, los objetivos del proyecto eran crear un shooter de tubos más tradicional, sencillo y accesible que Space Giraffe , para mejorar los defectos de Tempest 2000 y Tempest 3000 , y evocar la estética neo-retro sin ser cursi. [24] TxK fue lanzado el 11 de febrero de 2014, mediante descarga digital a través de PSN. [25]
A principios de 2015, Minter fue amenazado con acciones legales por Atari , alegando que TxK era demasiado similar a Tempest 2000 , un juego que el propio Minter escribió, pero Atari poseía los derechos. [26] Esto planteó varios problemas, incluida la afirmación de Atari de que Minter había copiado material ilegalmente de su propio código fuente y había violado los derechos de autor de diseño en sus propias tradiciones de diseño. [27] Sony no estaba dispuesta a apoyar a Minter y, como tal, se bloqueó el lanzamiento de futuras versiones de TxK , aunque la versión de PS Vita sigue estando disponible. [28]
El primer juego disponible públicamente de Minter y Zorzin para una consola doméstica moderna, Polybius , fue lanzado en PlayStation 4 el 9 de mayo de 2017. [29] El juego presenta un amplio soporte para el auricular PlayStation VR , basado en la experiencia de Minter al crear la versión VR inédita de TxK . Poco después del lanzamiento, Llamasoft fue contactado por Trent Reznor de la banda Nine Inch Nails , pidiendo usar imágenes de Polybius como base para el video musical de la canción " Less Than "; el video fue lanzado el 13 de julio del mismo año.
En agosto de 2017, Atari, SA emitió un comunicado de prensa, anunciando una asociación con Llamasoft para desarrollar Tempest 4000 en las consolas de videojuegos PlayStation 4 y Xbox One y computadoras personales basadas en Windows . [30] Fue lanzado en julio de 2018. [31]
En marzo de 2018, Minter anunció que el marco para el Proyecto Minotaur también había sido portado a PlayStation 4 y declaró su intención de lanzar versiones mejoradas de los juegos del Proyecto Minotaur como juegos de consola en paquetes bajo el nombre de Minotaur Arcade . En diciembre de 2018, Llamasoft lanzó Minotaur Arcade Volume 1 en Steam. [32] Este contenía versiones mejoradas de GoatUp y Gridrunner con soporte para jugar en Oculus Rift pero también jugable en 2D. Una versión para PlayStation 4 de Minotaur Arcade Volume 1 fue lanzada en octubre de 2019. [33]
Minter revisó el marco mejorado de Minotaur Arcade para producir un juego original, Moose Life , lanzado en Steam en agosto de 2020 [34] y en Playstation 4 en febrero de 2021. [35]
En diciembre de 2022, Minter anunció que había sido contratado para producir una versión completa y actualizada del prototipo de máquina arcade abandonado de Atari de 1982, Akka Arrh , cuya versión original se había puesto a disposición del público en general como parte de la colección recientemente publicada Atari 50: The Anniversary Celebration . En 2023, Digital Eclipse anunció que recopilarían 42 de los juegos de Minter y los lanzarían como Llamasoft: The Jeff Minter Story , la segunda entrada de su Gold Master Series . [36]
Minter apareció en la película interactiva Black Mirror: Bandersnatch , estrenada en diciembre de 2018. La película está basada en la industria de los videojuegos de la década de 1980 en el Reino Unido; Minter interpretó a Jerome F. Davies, el autor de la novela titular Bandersnatch , quien asesinó a su esposa. [37]
Minter también contribuyó al documental From Bedrooms to Billions . [38]
Minter aparece muy brevemente como personaje secundario en Ashens y el atraco de Polybius .
En los foros en línea y en las páginas de créditos de juegos informales, Minter suele firmar como "Yak", que es, en sus propias palabras
un seudónimo elegido hace mucho tiempo, en los días en que las tablas de puntajes más altos en las máquinas de monedas solo tenían tres letras, y me decidí por Yak porque el yak es una bestia peluda y desaliñada, muy parecida a mí ;-). [39]
Desde 2015, Minter ha utilizado el nombre "Yak" relativamente raramente, generalmente firmando como "Stinky Ox" o "Jeff Minotaur ".
Vive en Gales con su pareja Ivan "Giles" Zorzin, cuatro ovejas, dos cabras, dos llamas y un perro. [40] Aunque Minter es sinónimo de Llamasoft, Zorzin es corresponsable de los títulos recientes. [41]
A Minter le gusta la comida india, en particular el pollo vindaloo. Las ovejas son su animal favorito; las ha tenido como mascotas durante muchos años. [42]
Una vez más, los esfuerzos de Jeff Minter dieron sus frutos, y su
Virtual Light Machine
, que viene empaquetada en la unidad de hardware del Jaguar CD, ofrece una experiencia lo suficientemente psicodélica para cualquier hippie que tenga un Jaguar y juegue con un CD de audio.
