Los programas de vuelos espaciales tripulados han sido realizados, iniciados o planificados por múltiples países y empresas. Hasta el siglo XXI, los programas de vuelos espaciales tripulados eran patrocinados exclusivamente por los gobiernos, a través de agencias espaciales militares o civiles. Con el lanzamiento del SpaceShipOne, financiado con fondos privados , en 2004, llegó una nueva categoría de programas de vuelos espaciales tripulados: los vuelos espaciales tripulados comerciales . A finales de 2022, tres países (la Unión Soviética/Rusia, Estados Unidos y China) y una empresa privada (SpaceX) habían lanzado con éxito humanos a la órbita terrestre, y dos empresas privadas (Scaled Composites y Blue Origin) habían lanzado humanos en una trayectoria suborbital.
Los criterios para determinar qué constituye un vuelo espacial tripulado varían. La Federación Aeronáutica Internacional define el vuelo espacial como cualquier vuelo de más de 100 kilómetros (62 millas). En los Estados Unidos, los astronautas profesionales, militares y comerciales que viajan a una altitud superior a los 80 kilómetros (50 millas) reciben la insignia de astronauta de los Estados Unidos . Este artículo sigue la definición de vuelo espacial de la FAI.
Los programas de esta sección están ordenados por los años en que tuvo lugar el primer vuelo espacial tripulado exitoso.
El programa Vostok fue un proyecto que logró poner a una persona en órbita por primera vez. Sergei Korolev y Konstantin Feoktistov comenzaron, en junio de 1956, la investigación de naves espaciales tripuladas. [1] El programa desarrolló la nave espacial Vostok a partir del proyecto del satélite espía Zenit y adaptó el cohete Vostok a partir de un diseño de ICBM existente . Justo antes de la primera publicación del nombre Vostok en la prensa, era una palabra clasificada. En agosto/septiembre de 1958 se había formado una división dedicada a producir la primera nave Vostok. La aprobación oficial (decreto) para el Vostok se retrasó hasta el 22 de mayo de 1959 por la competencia con los programas de reconocimiento fotográfico.
Vostok 1 fue el primer vuelo espacial tripulado . La nave espacial Vostok 3KA fue lanzada el 12 de abril de 1961 y llevó al espacio a Yuri Gagarin , un cosmonauta de la Unión Soviética . La misión Vostok 1 fue la primera vez que alguien viajó al espacio exterior y la primera vez que alguien entró en órbita .
En total, hubo seis vuelos Vostok, incluida la misión Vostok 6 de junio de 1963, volada por Valentina Tereshkova , la primera mujer en el espacio. Originalmente, se habían planeado otros siete vuelos Vostok (Vostok 7 a 13), que se extenderían hasta abril de 1966, pero se cancelaron y los componentes se reciclaron en el programa Voskhod , que tenía como objetivo lograr más primicias soviéticas en el espacio .
El Proyecto Mercury fue el primer programa de vuelos espaciales tripulados de los Estados Unidos. Se desarrolló entre 1959 y 1963 con el objetivo de poner a un ser humano en órbita alrededor de la Tierra. El vuelo Mercury-Atlas 6 de John Glenn , el 20 de febrero de 1962, fue el primer vuelo Mercury en lograr este objetivo. Antes de eso, la misión Mercury-Redstone 3 llevó al primer estadounidense al espacio, Alan Shepard . Presentó el primer control manual del piloto de la nave espacial y el aterrizaje con el piloto todavía dentro de ella. [2] [3]
La planificación inicial y la investigación estuvieron a cargo del Comité Asesor Nacional de Aeronáutica , y el programa fue conducido oficialmente por la recién creada NASA .
Debido a su pequeño tamaño, se decía que las cápsulas de la nave espacial Mercury se llevaban puestas, no se montaban. Con 1,7 metros cúbicos (60 pies cúbicos) de volumen habitable, la cápsula era lo suficientemente grande para un solo tripulante. En su interior había 120 controles: 55 interruptores eléctricos, 30 fusibles y 35 palancas mecánicas. La nave espacial fue diseñada por Max Faget y el Space Task Group de la NASA.
La NASA ordenó 20 naves espaciales de producción, numeradas del 1 al 20, a McDonnell Aircraft Company , St. Louis, Missouri . Cinco de las veinte naves espaciales, la 10, la 12, la 15, la 17 y la 19, no volaron. Las naves espaciales 3 y 4 fueron destruidas durante vuelos de prueba sin tripulación. La nave espacial 11 se hundió y fue recuperada del fondo del océano Atlántico después de 38 años. Algunas naves espaciales fueron modificadas después de la producción inicial (reacondicionadas después de un aborto del lanzamiento, modificadas para misiones más largas, etc.) y recibieron una designación de letra después de su número, ejemplos 2A, 15B. Algunas naves espaciales fueron modificadas dos veces; por ejemplo, la nave espacial 15 se convirtió en 15A y luego en 15B.
El avión propulsado por cohete North American X-15 fue parte de la serie X de aviones experimentales , iniciada con el Bell X-1 , que se fabricaron para la USAF , la NASA y la USN . El X-15 estableció récords de velocidad y altitud a principios de la década de 1960, alcanzando el borde del espacio exterior y regresando con datos valiosos utilizados en el diseño de aeronaves y naves espaciales . Actualmente ostenta el récord mundial de la velocidad más rápida jamás alcanzada por una aeronave tripulada. [4]
Durante el programa X-15, 13 de los vuelos (realizados por ocho pilotos) cumplieron con los criterios de vuelo espacial de la USAF al superar la altitud de 50 millas (80 km), calificando así a los pilotos para el estatus de astronauta ; algunos pilotos también calificaron para las alas de astronauta de la NASA . [5] [6]
El programa Voskhod ( en ruso : Восход , «ascenso» , «amanecer» ) fue un proyecto soviético de vuelos espaciales tripulados. El desarrollo del Voskhod fue una continuación del programa Vostok , en el que se reciclaron componentes que quedaron de la cancelación de ese programa tras sus primeros seis vuelos. Las dos misiones realizadas utilizaron la nave espacial y el cohete Voskhod .
La nave espacial Voskhod era básicamente una nave espacial Vostok a la que se le había añadido un retrocohete de combustible sólido de respaldo en la parte superior del módulo de descenso. El mayor peso de la nave fue posible gracias a las mejoras en el propulsor derivado del R-7 Semyorka . Se eliminó el asiento eyectable y se añadieron dos o tres asientos para la tripulación en el interior en un ángulo de 90 grados con respecto a la posición de la tripulación de la Vostok. Sin embargo, la posición de los controles en vuelo no se modificó, por lo que la tripulación tuvo que estirar la cabeza 90 grados para ver los instrumentos.
Mientras que el programa Vostok estaba dedicado a comprender los efectos de los viajes espaciales y la microgravedad en el cuerpo humano, los dos vuelos de Voskhod estaban destinados a lograr "primeros" espectaculares. El cosmonauta Alexei Leonov realizó la primera EVA ("paseo espacial") durante Voskhod 2 , que se convirtió en el principal éxito del programa, mientras que poner en órbita a la primera tripulación multipersonal durante Voskhod 1 fue el objetivo que lo motivó inicialmente. Una vez que se lograron ambos objetivos, el programa fue abandonado. Esto siguió al cambio en el liderazgo soviético, que estaba menos preocupado por los vuelos acrobáticos y de prestigio, y permitió a los diseñadores soviéticos concentrarse en el programa Soyuz .
El Proyecto Géminis fue el segundo programa de vuelos espaciales tripulados llevado a cabo por la NASA. Operó entre los Proyectos Mercury y Apollo, con 10 vuelos tripulados en 1965 y 1966. Su objetivo era desarrollar técnicas para viajes espaciales avanzados, en particular las necesarias para el Proyecto Apollo, cuyo objetivo era llevar humanos a la Luna. Las misiones Géminis incluyeron la primera actividad extravehicular estadounidense y nuevas maniobras orbitales, como el encuentro y el atraque .
Gemini fue visto originalmente como una simple extrapolación del programa Mercury, y por eso desde el principio se lo llamó Mercury Mark II . El programa real tenía poco en común con Mercury y era superior incluso al Apollo en algunos aspectos . Esto se debió principalmente a su fecha de inicio tardía, lo que le permitió beneficiarse de mucho de lo que se había aprendido durante las primeras etapas del proyecto Apollo (que, a pesar de sus fechas de lanzamiento posteriores, en realidad comenzó antes que Gemini).
El programa Soyuz ( en ruso : Союз , pronunciado [sɐˈjus] , que significa "Unión") es un programa de vuelos espaciales tripulados que fue iniciado por la Unión Soviética a principios de 1967. Originalmente era parte de un programa de aterrizaje lunar destinado a poner un cosmonauta soviético en la Luna. Todos los lanzamientos experimentales o fallidos recibieron el estatus de satélites de una serie Kosmos , y los vuelos de las naves orbitales lunares alrededor de la Luna, el nombre Zond . Tanto la nave espacial Soyuz como el cohete Soyuz son parte de este programa, que ahora es responsabilidad de la Agencia Espacial Federal Rusa .
El diseño básico de la nave espacial Soyuz fue la base de muchos proyectos, muchos de los cuales nunca llegaron a ver la luz. Su forma más temprana tenía como objetivo viajar a la Luna sin emplear un enorme cohete propulsor como el Saturno V o el N-1 soviético, acoplándose repetidamente a etapas superiores que se habían puesto en órbita utilizando el mismo cohete que la Soyuz. Este y los diseños civiles iniciales fueron realizados por el diseñador jefe soviético Sergei Pavlovich Korolev , quien no vivió para ver la nave despegar. Varios derivados militares de hecho tuvieron prioridad en el proceso de diseño soviético, aunque nunca se hicieron realidad.
Los vehículos de lanzamiento utilizados en el sistema de lanzamiento desechable Soyuz se fabrican en el Centro Estatal de Investigación y Producción Espacial de Cohetes Progress (TsSKB-Progress) en Samara, Rusia . Además de usarse en el programa Soyuz como lanzador para la nave espacial tripulada Soyuz , los vehículos de lanzamiento Soyuz ahora también se utilizan para lanzar naves espaciales robóticas de suministro Progress a la Estación Espacial Internacional y lanzamientos comerciales comercializados y operados por TsSKB-Progress y la compañía Starsem . Hubo 11 lanzamientos Soyuz en 2001 y 9 en 2002. Actualmente, los vehículos Soyuz se lanzan desde el Cosmódromo de Baikonur en Kazajstán y el Cosmódromo de Plesetsk en el noroeste de Rusia. Desde 2009, los vehículos de lanzamiento Soyuz también se lanzan desde el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa . [7]
El Programa Apolo fue llevado a cabo por la NASA durante los años 1961-1975 con el objetivo de llevar a cabo misiones tripuladas de aterrizaje en la Luna . En 1961, el presidente John F. Kennedy anunció el objetivo de llevar un hombre a la Luna para finales de la década. Se logró el 20 de julio de 1969, con el aterrizaje de los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin , con Michael Collins orbitando por encima durante la misión Apolo 11. Otras cinco misiones Apolo también llevaron astronautas a la Luna , la última en 1972. Estos seis vuelos espaciales Apolo son las únicas ocasiones en que los humanos han aterrizado en otro cuerpo celeste . [8]
El programa Apollo fue el tercer programa de vuelos espaciales tripulados llevado a cabo por la NASA, la agencia espacial de los Estados Unidos. En él se utilizaron las naves Apollo y los vehículos de lanzamiento Saturno , que luego se utilizaron para el programa Skylab y el proyecto conjunto estadounidense-soviético Apollo-Soyuz Test Project . Por ello, estos últimos programas suelen considerarse parte del programa Apollo en su conjunto.
El objetivo del programa, tal como lo expresó el presidente Kennedy, se logró con solo dos grandes fracasos. El primero resultó en la muerte de tres astronautas, Gus Grissom , Ed White y Roger Chaffee , en el incendio de la plataforma de lanzamiento del Apolo 1. El segundo fue una explosión en el espacio en el Apolo 13 , que dañó gravemente la nave espacial en el tramo de su viaje hacia la Luna. Los tres astronautas a bordo lograron salvar la vida por poco, gracias a los esfuerzos de los controladores de vuelo, los ingenieros del proyecto, los miembros de la tripulación de respaldo y las habilidades de los propios astronautas.
El transbordador espacial de la NASA , oficialmente llamado "Sistema de Transporte Espacial" (STS), fue un vehículo de lanzamiento tripulado del gobierno de los Estados Unidos, retirado del servicio en 2011. El orbitador alado del transbordador espacial se lanzaba verticalmente, generalmente transportando de cinco a siete astronautas (aunque se han transportado ocho) y hasta 50.000 lb (23.000 kg) de carga útil a la órbita baja terrestre . Cuando su misión se completaba, el transbordador podía salir de órbita de forma independiente (haciendo un giro de 180 grados y encendiendo sus motores principales, lo que lo ralentizaba) y reingresar a la atmósfera terrestre. Durante el descenso y el aterrizaje, el orbitador actuaba como un planeador y realizaba un aterrizaje en pista completamente sin motor .
El transbordador espacial fue la única nave espacial alada que logró orbitar y aterrizar con tripulación a bordo, y el primero de un pequeño número de vehículos espaciales reutilizables que realizó múltiples vuelos en órbita (posteriormente seguidos por el X-37B , Cargo Dragon y Crew Dragon ). Sus misiones implicaban llevar grandes cargas útiles a varias órbitas terrestres bajas (incluidos segmentos que se agregarían a la Estación Espacial Internacional ), proporcionar rotación de tripulación para la Estación Espacial Internacional y realizar misiones de servicio al Telescopio Espacial Hubble . El orbitador también podía recuperar satélites y otras cargas útiles de la órbita y devolverlos a la Tierra , pero su uso en esta capacidad era poco común. Sin embargo, el transbordador espacial se utilizó para devolver grandes cargas útiles desde la ISS a la Tierra, ya que la nave espacial rusa Soyuz tiene una capacidad limitada para cargas útiles de retorno. Cada vehículo fue diseñado con una vida útil proyectada de 100 lanzamientos, o 10 años de vida operativa.
China fue el primer país asiático y el tercer país del mundo, después de la URSS y los Estados Unidos, en enviar humanos al espacio. Durante la carrera espacial entre las dos superpotencias, que culminó con el aterrizaje de humanos en la Luna con la misión Apolo 11 , Mao Zedong y Zhou Enlai decidieron el 14 de julio de 1967 que China no debía quedarse atrás e iniciaron su propio programa espacial tripulado: el Proyecto 714, de alto secreto, cuyo objetivo era enviar dos personas al espacio en 1973 con la nave espacial Shuguang . En marzo de 1971 se seleccionaron diecinueve pilotos de la PLAAF para este objetivo. La nave espacial Shuguang-1, que se lanzaría con el cohete CZ-2A , estaba diseñada para llevar una tripulación de dos personas. El programa se canceló oficialmente el 13 de mayo de 1972 por razones económicas.
Un segundo programa tripulado, de corta duración, se basó en la implementación exitosa de la tecnología de aterrizaje por parte de los satélites FSW . Se anunció varias veces en 1978 con la publicación de algunos detalles, incluidas fotos, pero luego se canceló abruptamente en 1980. Se ha argumentado que el segundo programa tripulado se creó únicamente con fines propagandísticos y nunca tuvo la intención de producir resultados. [9]
En 1992, en el marco del Programa Espacial Tripulado de China (CMS), también conocido como "Proyecto 921", se autorizó y financió la primera fase de un tercer intento exitoso de vuelo espacial tripulado. Para lograr la capacidad de vuelo espacial tripulado independiente, China desarrolló la nave espacial Shenzhou y el cohete Long March 2F dedicados a los vuelos espaciales tripulados en los próximos años, junto con la construcción de infraestructuras críticas como un nuevo sitio de lanzamiento y un centro de control de vuelo. La primera nave espacial no tripulada, Shenzhou 1 , se lanzó el 20 de noviembre de 1999 y se recuperó al día siguiente, lo que marcó el primer paso en la realización de la capacidad de vuelo espacial tripulado de China. Se llevaron a cabo tres misiones no tripuladas más en los años siguientes para verificar las tecnologías clave. El 15 de octubre de 2003, Shenzhou 5 , la primera misión de vuelo espacial tripulado de China, puso a Yang Liwei en órbita durante 21 horas y regresó sano y salvo a Mongolia Interior , convirtiendo a China en la tercera nación en lanzar un ser humano a la órbita de forma independiente. [10]
Virgin Galactic es una empresa del grupo Virgin de Sir Richard Branson , que está desarrollando una nave espacial financiada con fondos privados llamada SpaceShipOne y SpaceShipTwo , en colaboración con Scaled Composites , para ofrecer vuelos espaciales suborbitales y, posteriormente, vuelos espaciales orbitales al público que pague por ellos. SpaceShipOne llegó al espacio con un piloto en tres vuelos de prueba en 2004.
Tier One es el programa de Scaled Composites de vuelos espaciales suborbitales tripulados que utiliza la nave espacial reutilizable SpaceShipOne y su lanzador White Knight . Las naves están diseñadas por Burt Rutan y el proyecto está financiado con 20 millones de dólares estadounidenses por Paul Allen . En 2004 realizó el primer vuelo espacial tripulado financiado con fondos privados y ganó el premio Ansari X de 10 millones de dólares estadounidenses por la primera nave espacial tripulada reutilizable no gubernamental.
El objetivo del proyecto es desarrollar tecnología para el acceso rutinario de bajo costo al espacio. Tier One no está destinado a transportar pasajeros de pago, pero se prevé que habrá beneficios comerciales, inicialmente en el turismo espacial . La empresa Mojave Aerospace Ventures se formó para gestionar la explotación comercial de la tecnología. Un acuerdo con Virgin Galactic podría permitir el turismo espacial rutinario, utilizando una nave espacial basada en la tecnología de Tier One.
El modelo finalmente se desarrolló en SpaceShipTwo , el vehículo suborbital de segunda generación de Virgin Galactic . El 10 de octubre de 2010, VSS Enterprise , el primer avión espacial SpaceShipTwo, realizó su primer vuelo de prueba de planeo tripulado. Para octubre de 2014, SpaceShipTwo había realizado 54 vuelos de prueba. [11] El 31 de octubre de 2014, SpaceShipTwo VSS Enterprise sufrió una ruptura en vuelo durante una prueba de vuelo propulsado, [12] [13] lo que resultó en un choque que mató a un piloto e hirió al otro. El segundo SpaceShipTwo, VSS Unity , realizó las primeras pruebas de vuelo en 2016. [14] VSS Unity realizó su primer vuelo espacial (según la definición estadounidense de espacio) el 13 de diciembre de 2018. Marcando el final de la "brecha del transbordador". VSS Unity realizó su segundo vuelo espacial el 22 de febrero de 2019.
El Programa de Tripulación Comercial es un programa de estímulo económico que financia el desarrollo de tecnología relacionada con los vuelos espaciales tripulados por parte de empresas privadas. En septiembre de 2014, la NASA adjudicó contratos a SpaceX y Boeing para construir naves espaciales tripuladas para operaciones en órbita terrestre baja. Dragon 2 , la cápsula desarrollada por SpaceX, figura en la lista de "programas exitosos", ya que lanzó por primera vez a humanos al espacio en mayo de 2020.
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El SpaceX Dragon 2 es un desarrollo de la nave espacial de carga robótica Dragon que ha estado reabasteciendo la Estación Espacial Internacional desde 2010. La nave espacial puede transportar una tripulación de cuatro astronautas a la Estación Espacial Internacional, con una capacidad máxima planificada de siete. [15] Incluye un conjunto de cuatro cápsulas de propulsión montadas lateralmente con dos motores SuperDraco cada una como sistema de aborto de lanzamiento (LAS).
Para desarrollar Dragon 2, SpaceX realizó una prueba de "aborto en plataforma" en mayo de 2015. En marzo de 2019 se realizó un vuelo orbital sin tripulación de una semana a la ISS , [16] una prueba de aborto en vuelo se realizó con éxito el 19 de enero de 2020. Una misión de demostración tripulada a la ISS se lanzó el 30 de mayo de 2020. [17] La primera misión tripulada operativa, Crew-1 , voló a la ISS en noviembre de 2020 para una estadía de seis meses. [18] Dragon 2 ha volado Inspiration4 , la primera misión puramente privada a la órbita terrestre.
Boeing Starliner es una clase de cápsulas espaciales que Boeing está construyendo para transportar tripulaciones a la Estación Espacial Internacional [ 19] y a estaciones espaciales privadas como la propuesta Estación Espacial Comercial Aeroespacial Bigelow [20] . La Starliner está diseñada para soportar tripulaciones más grandes de hasta siete personas. La Starliner está diseñada para poder permanecer en órbita hasta siete meses y para reutilizarse en hasta diez misiones.
Starliner realizó un vuelo de prueba sin tripulación en diciembre de 2019, pero no logró llegar a la Estación Espacial Internacional. En mayo de 2022 se lanzó otro vuelo sin tripulación [21] , seguido de un vuelo de demostración con tripulación para la certificación final que permitirá que Starliner esté operativa en junio de 2024.
New Shepard es un sistema de lanzamiento reutilizable capaz de realizar despegues verticales y aterrizajes verticales (VTVL), naves espaciales tripuladas suborbitales de Blue Origin , una empresa propiedad del fundador y empresario de Amazon.com Jeff Bezos , que lleva humanos al espacio desde 2021. Es un sistema comercial de turismo espacial suborbital . [22] El nombre New Shepard hace referencia al primer astronauta estadounidense en el espacio, Alan Shepard . [23]
El primer vuelo del vehículo New Shepard se realizó el 29 de abril de 2015, durante el cual se alcanzó una altitud de 93.500 metros (307.000 pies). Si bien la prueba en sí se consideró un éxito y la cápsula se recuperó correctamente mediante un aterrizaje en paracaídas, el aterrizaje de la etapa de refuerzo falló porque se perdió la presión hidráulica durante el descenso. [24] [25] Se llevaron a cabo doce vuelos posteriores (hasta enero de 2019), incluidas dos pruebas de aborto en vuelo, con aterrizajes seguros tanto de la cápsula como del refuerzo con dos vehículos adicionales. New Shepard llevó por primera vez humanos al espacio el 20 de julio de 2021 con la misión NS-16 .
(Las fechas se refieren a los períodos en que las estaciones estaban habitadas por tripulaciones).
El programa Salyut fue el primer programa de estaciones espaciales del mundo emprendido por la Unión Soviética , que consistió en una serie de cuatro estaciones espaciales tripuladas de investigación científica y dos estaciones espaciales tripuladas de reconocimiento militar durante un período de 15 años desde 1971 hasta 1986. Otros dos lanzamientos de Salyut fracasaron. Salyut fue, por un lado, diseñado para llevar a cabo investigaciones a largo plazo sobre los problemas de la vida en el espacio y una variedad de experimentos astronómicos, biológicos y de recursos terrestres, y por otro lado, este programa civil fue utilizado como una tapadera para las estaciones militares altamente secretas Almaz , que volaron bajo la designación Salyut. Salyut 1 , la primera estación del programa, se convirtió en la primera estación espacial tripulada del mundo. Salyut rompió varios récords de vuelo espacial , incluidos varios récords de duración de misión, el primer traspaso orbital de una estación espacial de una tripulación a otra y varios récords de caminatas espaciales. El programa pasó por varios cambios.
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El Skylab fue lanzado y operado por la NASA y fue la primera estación espacial de los Estados Unidos . El Skylab orbitó la Tierra desde 1973 hasta 1979 e incluía un taller, un observatorio solar y otros sistemas. Fue lanzado sin tripulación por un cohete Saturno V modificado , con un peso de 169.950 libras (77.090 kg). Tres misiones tripuladas a la estación, realizadas entre 1973 y 1974 utilizando el módulo de comando y servicio (CSM) Apollo sobre el Saturno IB más pequeño , transportaron cada una una tripulación de tres astronautas. En las dos últimas misiones tripuladas, un Apollo/Saturno IB adicional estuvo listo para rescatar a la tripulación en órbita si era necesario.
La Mir fue la primera estación espacial modular y estuvo en órbita entre 1986 y 1996. Tenía una masa mayor que cualquier nave espacial anterior. Hasta el 21 de marzo de 2001 fue el satélite artificial más grande en órbita, sucedido por la Estación Espacial Internacional después de que la órbita de la Mir decayera . La estación sirvió como laboratorio de investigación en microgravedad en el que las tripulaciones llevaron a cabo experimentos en biología , biología humana , física , astronomía , meteorología y sistemas de naves espaciales con el objetivo de desarrollar tecnologías requeridas para la ocupación permanente del espacio.
La Mir fue la primera estación de investigación de larga duración habitada de forma continua en órbita y estableció el récord de la presencia humana continua más larga en el espacio con 3.644 días hasta el 23 de octubre de 2010, cuando fue superada por la ISS . [26] Tiene el récord del vuelo espacial humano más largo, con Valeri Polyakov pasando 437 días y 18 horas en la estación entre 1994 y 1995. La Mir estuvo ocupada durante un total de doce años y medio de sus quince años de vida útil, teniendo la capacidad de soportar una tripulación residente de tres, o tripulaciones más grandes para visitas de corta duración. La Mir tenía 28 tripulaciones de larga duración .
La Estación Espacial Internacional (ISS) es una estación espacial en órbita baja terrestre . Su primer componente se puso en órbita en 1998, y la ISS es ahora el cuerpo artificial más grande en órbita y a menudo se puede ver a simple vista desde la Tierra. [27] La ISS consta de módulos presurizados, armazones externos, paneles solares y otros componentes. Los componentes de la ISS han sido lanzados por cohetes rusos Proton y Soyuz , así como por transbordadores espaciales estadounidenses . [28]
El programa ISS es un proyecto conjunto entre cinco agencias espaciales participantes: NASA , Roscosmos , JAXA , ESA y CSA . [29] [30] La propiedad y el uso de la estación espacial se establecen mediante tratados y acuerdos intergubernamentales. [31] La estación está dividida en dos secciones, el Segmento Orbital Ruso (ROS) y el Segmento Orbital de los Estados Unidos (USOS), que es compartido por muchas naciones. La parte estadounidense de la ISS fue financiada hasta 2024. [32] [33] [34] Roscosmos también ha respaldado la operación continua de la ISS hasta 2024, [35] pero ha propuesto posteriormente utilizar elementos del Segmento Orbital Ruso para construir una nueva estación espacial rusa llamada OPSEK . [36]
A mayo de 2022 se contabilizan 66 tripulaciones de larga duración .
En 2011, China lanzó la nave espacial Tiangong 1 y la nave espacial no tripulada Shenzhou 8. Las dos naves espaciales completaron el primer encuentro y acoplamiento automático de China el 3 de noviembre de 2011. [37] Unos 9 meses después, Tiangong 1 completó el primer encuentro y acoplamiento manual con Shenzhou 9 , que transportaba a la primera astronauta china, Liu Yang . [38]
En septiembre de 2016, se lanzó a la órbita la Tiangong 2 , un laboratorio espacial con funciones y equipos más avanzados que la Tiangong 1. Un mes después, se lanzó la Shenzhou 11 y se acopló a la Tiangong 2. Dos astronautas entraron en la Tiangong 2 y permanecieron estacionados durante unos 30 días y verificaron la viabilidad de la estancia de mediano plazo de los astronautas en el espacio. [39] En abril de 2017, la primera nave espacial de carga de China, la Tianzhou 1, se acopló a la Tiangong 2 y completó múltiples pruebas de reabastecimiento de combustible en órbita. [39]
El objetivo de la siguiente fase del Programa Espacial Tripulado de China es construir su propia estación espacial, Tiangong . [40] El primer módulo de Tiangong , el módulo central Tianhe , fue lanzado a la órbita por el cohete más poderoso de China, Long March 5B, el 29 de abril de 2021. [41] Posteriormente fue visitado por múltiples naves espaciales tripuladas y de carga y demostró la capacidad de China para sostener la estadía a largo plazo de los astronautas chinos en el espacio.
Según el anuncio de CMS, todas las misiones de la Estación Espacial Tiangong están programadas para llevarse a cabo a fines de 2022. [42] Una vez que se complete la construcción, Tiangong entrará en la fase de aplicación y desarrollo, que durará no menos de 10 años. [42]
Los programas en esta sección están ordenados por los años en que comenzó su desarrollo.
El Dream Chaser fue originalmente concebido para servir como un avión espacial tripulado reutilizable suborbital y orbital con fuselaje sustentador , desarrollado y financiado de forma privada por Sierra Nevada Corporation (SNC) Space Systems. Ahora está previsto que sea un transporte de carga robótico a la ISS. El Dream Chaser fue diseñado para llevar hasta siete personas hacia y desde la órbita baja terrestre antes de la decisión de realizar la transición a una plataforma robótica. El vehículo se lanzaría verticalmente en un cohete Atlas V y aterrizaría horizontalmente en pistas convencionales. El 26 de octubre de 2013, se produjo el primer vuelo de planeo. Se había planificado un vuelo de prueba orbital inicial del vehículo de prueba orbital Dream Chaser para el 1 de noviembre de 2016, [43] que no se cumplió. El 3 de febrero de 2015, Sierra Nevada Corporation (SNC) Space Systems y OHB System AG (OHB) en Alemania anunciaron la finalización del estudio inicial Dream Chaser para su utilización en Europa (DC4EU). [44]
El Programa Indio de Vuelos Espaciales Humanos (HSP) de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) planea desarrollar y lanzar una nave espacial tripulada, llamada Gaganyaan , a la órbita terrestre baja no antes de 2025. [45] [46]
Copenhagen Suborbitals es un programa espacial tripulado, financiado por aficionados y con fondos colectivos. Desde su inicio en 2008, Copenhagen Suborbitals ha volado cinco cohetes de fabricación casera y dos cápsulas espaciales de prueba. Su objetivo declarado es que uno de los miembros vuele al espacio (a más de 100 km), en un vuelo espacial suborbital , en una cápsula espacial a bordo del cohete Spica.
El HEAT 1X Tycho Brahe fue la primera combinación de cohete y nave espacial construida por Copenhagen Suborbitals , una organización danesa que intentaba realizar el primer vuelo espacial tripulado suborbital amateur. El vehículo estaba compuesto por un motor llamado HEAT-1X y una nave espacial Tycho Brahe. [47]
En 2014, Copenhagen Suborbitals se decidió por el diseño básico de su primer cohete tripulado y cápsula espacial. El cohete se llamará Spica y tendrá una altura de entre 12 y 14 metros y un diámetro de 950 mm. Estará propulsado por un motor de la clase BPM-100, que utiliza oxígeno líquido como oxidante y etanol como combustible, y produce 100 kilonewtons de empuje.
Anteriormente llamada PPTS (Prospective Piloted Transport System) y Federation ( en ruso : Федерация , Federatsiya ) , Orel es una nueva nave espacial rusa multitarea para misiones LEO, ISS y lunares. La nave espacial, cuando se reveló en 2015, se parecía a la cápsula Orion de la NASA y tenía un conjunto de patas de tipo aterrizaje suave similares a los planes para Dragon 2 en ese momento. Se planea un vuelo sin tripulación en 2024. [48]
New Glenn es un vehículo de lanzamiento orbital en desarrollo por Blue Origin . La compañía espera un primer vuelo no antes de 2023. [49] Al igual que New Shepard , la primera etapa está diseñada para aterrizar verticalmente para ser reutilizable. Puede lanzar una cápsula de carga o de tripulación al espacio. [50]
El SpaceX Starship es un vehículo de lanzamiento de carga superpesada totalmente reutilizable [51] que SpaceX está desarrollando desde 2012 como un proyecto de vuelo espacial privado autofinanciado . [52] [53] [54]
La segunda etapa de la Starship [55] : 16:20–16:48 está diseñada como una nave espacial de carga y transporte de pasajeros de larga duración. En 2020 y 2021 se probó sin una etapa de refuerzo como parte del programa de desarrollo para que el lanzamiento y el aterrizaje funcionen e iterar sobre una variedad de detalles de diseño, particularmente con respecto a la reentrada atmosférica del vehículo . [54] [56]
La nave espacial tripulada iraní es una propuesta del Instituto de Investigación Aeroespacial Iraní del Centro de Investigación Espacial Iraní (ISRC) para poner un astronauta en el espacio. Los detalles del diseño fueron publicados por el instituto en su publicación "Astronaut" en febrero de 2015. [57] Una maqueta de la nave espacial fue exhibida el 17 de febrero de 2015 durante la ceremonia del día nacional del espacio de Irán. [58] El director del instituto anunció que la nave espacial será lanzada al espacio en aproximadamente un año. [59] [60] Se supone que la nave espacial puede llevar a un solo astronauta a una altura de 175 km y regresarlo a la Tierra. La nave espacial está diseñada bajo el nombre en código "Proyecto Clase E Kavoshgar". Hasta diciembre de 2022, no se han publicado más detalles y no se han producido lanzamientos tripulados.
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El programa Artemis es un programa de vuelos espaciales tripulados en curso llevado a cabo por la NASA , compañías estadounidenses de vuelos espaciales comerciales y socios internacionales como la ESA , [61] con el objetivo de aterrizar "la primera mujer y el próximo hombre" en la región del polo sur lunar para 2025. Artemis sería el primer paso hacia el objetivo a largo plazo de establecer una presencia sostenible en la Luna, sentando las bases para que las empresas privadas construyan una economía lunar y, eventualmente, enviar humanos a Marte .
Artemis I fue la primera misión del Programa Artemis y el primer vuelo integrado del Sistema de Lanzamiento Espacial y la nave espacial Orión . Durante la misión, una cápsula Orión sin tripulación pasó 10 días en una órbita retrógrada de 64 000 km (40 000 mi) de distancia alrededor de la Luna antes de regresar a la Tierra. [62]
Está previsto que Artemis II , la primera misión tripulada del programa, lance cuatro astronautas en mayo de 2024 [63] en un vuelo de retorno libre sobre la Luna a una distancia de 4.000 millas (6.400 km). [64] [65]
Después de Artemis II, está previsto que el elemento de potencia y propulsión del Lunar Gateway y tres componentes de un módulo de aterrizaje lunar desechable se entreguen en múltiples lanzamientos desde proveedores de servicios de lanzamiento comerciales . [66]
Está previsto que Artemis III sea el vuelo inaugural del bloque 1B del SLS y utilizará el minimalista Gateway y el módulo de aterrizaje desechable para lograr el primer aterrizaje lunar tripulado del programa. Está previsto que el vuelo aterrice en la región del polo sur lunar , donde dos astronautas permanecerán durante aproximadamente una semana. [67] [68] [69] [70]
Los programas en esta sección están ordenados por los años en que comenzó su desarrollo.
Man In Space Soonest fue un programa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para poner a un astronauta estadounidense en órbita. Se canceló cuando se creó la NASA en agosto de 1958.
El X-20 Dyna-Soar (Dynamic Soarer) fue un programa de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para desarrollar un avión espacial tripulado que pudiera utilizarse en diversas misiones militares, entre ellas reconocimiento, bombardeo, rescate espacial, mantenimiento de satélites y sabotaje de satélites enemigos. El programa se desarrolló entre el 24 de octubre de 1957 y el 10 de diciembre de 1963 y se canceló justo después de que comenzara la construcción de la nave espacial.
El Sistema de Desarrollo Orbital Tripulado fue un proyecto de la División de Sistemas Espaciales de la Fuerza Aérea (SSD, por sus siglas en inglés). Su objetivo era comenzar a trabajar en planes para utilizar el hardware Gemini como primer paso en un nuevo programa de misión tripulada en el espacio de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos llamado MODS (Sistema de Desarrollo Orbital Tripulado), un tipo de estación espacial militar que utilizaba naves espaciales Gemini como vehículos de transporte. El MODS quedó efectivamente reemplazado cuando se anunció el Laboratorio Orbital Tripulado en diciembre de 1963.
La estación, apodada en Occidente como "Estrella de batalla de Jruschov", es un monolito con armas nucleares, de un volumen cinco veces superior al de la Salyut 1 y tan pesado como el Skylab. La estación fue diseñada para una tripulación de seis personas y pasó a la etapa de maqueta antes de su cancelación.
El Laboratorio de Órbita Tripulada ( MOL ) fue parte del programa de vuelos espaciales tripulados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , sucesor del proyecto cancelado X-20 Dyna-Soar . Se anunció al público el mismo día en que se canceló el programa Dyna-Soar, el 10 de diciembre de 1963. El programa se reorientó a mediados de la década de 1960 y se desarrolló como una estación espacial utilizada para fines de reconocimiento . La estación espacial utilizó una nave espacial derivada del programa Gemini de la NASA . El proyecto se canceló el 10 de junio de 1969 antes de que hubiera vuelos tripulados.
De acuerdo con el plan quinquenal de las fuerzas aéreas soviéticas, en 1965 se inició el programa Spiral, destinado a desarrollar un avión de lanzamiento de dos etapas, que fue confiado a la OKB-155 AIMikojan, cuyo jefe del departamento de ingeniería y diseño era Lozino Lozinsky (55 años). El proyecto recibió el nombre de SPIRAL y tenía como objetivo preparar a la Unión Soviética para una guerra en el espacio. [73]
La nave espacial TKS (en ruso: Транспортный корабль снабжения, Transportnyi Korabl Snabzheniia, Nave espacial de transporte de suministros, índice GRAU 11F72) fue una nave espacial soviética concebida a finales de la década de 1960 para vuelos de reabastecimiento a la estación espacial militar Almaz . La nave espacial fue diseñada para vuelos de reabastecimiento de carga tanto tripulados como autónomos no tripulados, pero nunca se utilizó operativamente en su función prevista: solo se realizaron cuatro misiones de prueba (incluidas tres que se acoplaron a estaciones espaciales Salyut) durante el programa. El bloque de carga funcional (FGB) de la nave espacial TKS formó más tarde la base de varios módulos de la estación espacial, incluido el módulo FGB Zarya en la Estación Espacial Internacional .
El programa soviético Buran fue un proyecto de avión espacial reutilizable que comenzó en 1976 en TsAGI como respuesta al programa del transbordador espacial de los Estados Unidos . Solo tuvo un vuelo orbital, una prueba sin tripulación, antes de su cancelación. En el proceso, se convirtió en el primer avión espacial en aterrizar de forma autónoma. [74]
El programa Shuguang fue el primer programa espacial tripulado chino con planes de lanzar dos astronautas en 1973.
El programa Piloted FSW fue el segundo programa espacial tripulado chino basado en el logro exitoso de la tecnología de aterrizaje (tercero en el mundo después de la URSS y los EE. UU.) por parte de los satélites FSW .
El Saenger fue un vehículo espacial de dos etapas propuesto: una primera etapa hipersónica con sistema de respiración de aire y una segunda etapa con ala delta. El Programa Hipersónico Alemán y su vehículo de referencia Saenger II recibieron la mayor parte de la financiación nacional para el desarrollo de aviones espaciales a finales de los años 1980 y principios de los años 1990. [75] En 1995, el proyecto se interrumpió principalmente debido a preocupaciones sobre los costos de desarrollo y las limitadas ganancias en precio y rendimiento en comparación con los sistemas de lanzamiento espacial existentes, como el cohete Ariane 5. [76]
HOTOL (Hot-Off and Landing) fue un diseño británico de la década de 1980 para un avión espacial de una sola etapa a órbita (SSTO) que iba a ser propulsado por un motor a reacción que respiraba aire. El desarrollo lo llevaba a cabo un consorcio liderado por Rolls-Royce y British Aerospace (BAe).
La nave espacial Zarya fue un proyecto soviético secreto de finales de los años 1980 cuyo objetivo era diseñar y construir una gran cápsula espacial tripulada, reutilizable, de despegue y aterrizaje verticales (VTVL), [77] un reemplazo mucho más grande para la Soyuz (nave espacial) . El proyecto fue archivado en 1989, poco antes del colapso de la Unión Soviética.
El Rockwell X-30 fue un proyecto de demostración de tecnología avanzada para el National Aero-Space Plane (NASP), parte de un proyecto de los Estados Unidos para crear una nave espacial de una sola etapa a órbita (SSTO) y un transbordador espacial de pasajeros. Véase también Lista de X-planes .
Hermes fue un avión espacial propuesto, diseñado por el Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) francés en 1975 y, posteriormente, por la Agencia Espacial Europea (ESA). Era superficialmente similar al Boeing X-20 Dyna-Soar estadounidense y al transbordador espacial más grande .
El MAKS (en ruso: МАКС (Многоцелевая авиационно-космическая система), sistema aeroespacial multipropósito) fue un proyecto soviético de sistema de lanzamiento reutilizable desde el aire con orbitador que se propuso en 1988 pero se canceló en 1991.
HOPE-X fue un proyecto de avión espacial experimental japonés diseñado por una asociación entre NASDA y NAL (ambos ahora parte de JAXA), que comenzó en la década de 1980. Durante la mayor parte de su vida útil se consideró una de las principales contribuciones japonesas a la Estación Espacial Internacional, junto con el Módulo Experimental Japonés. El proyecto finalmente se canceló en 2003, momento en el que los vuelos de prueba de un banco de pruebas de escala inferior ya habían volado con éxito. NASA
El avión aeroespacial ruso (RAKS) se está creando en el marco del trabajo de investigación (SRW) "Orel" encargado por la Agencia Aeroespacial Rusa desde 1993. [78] [ necesita actualización ]
Kankoh -maru (観光丸? Kankōmaru) es el nombre de un sistema de lanzamiento reutilizable (nave espacial propulsada por cohetes) de despegue y aterrizaje vertical (VTVL) y de una sola etapa a órbita (SSTO).
El premio Ansari X fue una competición espacial en la que la Fundación X Prize ofreció un premio de 10.000.000 de dólares estadounidenses a la primera organización no gubernamental que lanzara una nave espacial tripulada reutilizable al espacio dos veces en dos semanas. Participaron veintiséis equipos de todo el mundo, desde aficionados voluntarios hasta grandes operaciones respaldadas por corporaciones. Ganó el proyecto Tier One de Scaled Composites . Las otras empresas dejaron de trabajar o, cuando ARCA Space Corporation cambió a otros propósitos más inmediatos.
VentureStar fue un sistema de lanzamiento reutilizable de una sola etapa a órbita propuesto por Lockheed Martin y financiado por el gobierno de los Estados Unidos. El objetivo era reemplazar al transbordador espacial mediante el desarrollo de un avión espacial reutilizable que pudiera lanzar satélites a órbita a una fracción del costo.
Fuji (ふじ) fue una nave espacial tripulada del tipo cápsula espacial, propuesta por el Centro de Investigación de Misiones Avanzadas de la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial (NASDA) de Japón en diciembre de 2001. El diseño de Fuji finalmente no se desarrolló.
Hopper fue un vehículo de lanzamiento orbital y reutilizable propuesto por la Agencia Espacial Europea. El prototipo de avión espacial transbordador fue una de las varias propuestas de un vehículo de lanzamiento reutilizable (RLV) europeo planificado para transportar satélites a órbita de manera económica en 2015. No se ha realizado ningún lanzamiento.
Kliper (en ruso: Клипер, Clipper) fue un concepto de nave espacial tripulada parcialmente reutilizable, propuesto a principios de la década de 2000 por RSC Energia. Debido a la falta de financiación de la ESA y RSA, el proyecto se pospuso indefinidamente en 2006.
El Proyecto Constelación , el sucesor previsto por la NASA del Transbordador Espacial, es un programa para desarrollar nuevas naves y sus respectivos sistemas de lanzamiento para aumentar las operaciones en el espacio. Su objetivo principal es facilitar misiones de reabastecimiento de la Estación Espacial Internacional , aterrizaje lunar , etc.
El programa Constelación fue cancelado en 2010 y reemplazado por el programa Artemis basado en el Sistema de Lanzamiento Espacial . [79] [80] [81] [82] [83]
El XCOR Lynx es un avión espacial suborbital de despegue y aterrizaje horizontal (HTHL) propulsado por cohetes que está desarrollando la empresa XCOR Aerospace, con sede en California , para competir en el emergente mercado de los vuelos espaciales suborbitales. Se prevé que el Lynx lleve un piloto, un pasajero con billete y/o una carga útil a una altitud superior a los 100 km. El modelo de prueba Mark I alcanzará solo 200.000 pies (61 km); el modelo de producción Mark II será suborbital.
Según un informe de septiembre de 2015, el primer vuelo del avión espacial Lynx estaba previsto para el segundo trimestre de 2016 desde Midland, Texas, [84] pero la compañía detuvo el desarrollo del avión espacial en mayo de 2016 y se centró en su tecnología de motor LOX/H2. [85]
La campaña de marketing de la Academia Espacial Axe Apollo de Unilever , lanzada en 2013, también se vio afectada por la cancelación del XCOR Lynx. La campaña incluía un concurso de selección de astronautas en el que 23 ganadores obtendrían vuelos espaciales suborbitales a bordo del Lynx.
El Complejo de Experimentos y Ensamblaje Pilotado Orbital (abreviado OPSEK) [86] [87] fue una propuesta de estación espacial modular de tercera generación en órbita terrestre baja . OPSEK consistiría inicialmente en módulos del Segmento Orbital Ruso de la Estación Espacial Internacional (ISS) a partir de 2024. Luego se le irían añadiendo nuevos módulos. Fue cancelado en 2017.
Lo llamamos v2 de Dragon. Ese es el vehículo principal para la tripulación y lo reacondicionaremos para que vuelva a ser de carga.
Musk aborda primero los problemas de ingeniería más difíciles. Para Marte, habrá muchas cosas logísticas para que todo funcione, desde energía en la superficie hasta ganarse la vida y adaptarse a su clima extremo. Pero Musk cree que el paso inicial y más difícil es construir una nave espacial reutilizable y orbital para llevar gente y toneladas de cosas a Marte. Así que está centrado en eso.
Y antes de que la NASA envíe astronautas a la Luna en 2024, la agencia primero tendrá que lanzar cinco aspectos del Gateway lunar, todos los cuales serán vehículos comerciales que se lanzarán por separado y se unirán entre sí en la órbita lunar. Primero, se lanzará un elemento de potencia y propulsión en 2022. Luego, se lanzará el módulo de tripulación (sin tripulación) en 2023. En 2024, durante los meses previos al aterrizaje tripulado, la NASA lanzará los últimos componentes críticos: un vehículo de transferencia que transportará los módulos de aterrizaje desde el Gateway a una órbita lunar inferior, un módulo de descenso que llevará a los astronautas a la superficie lunar y un módulo de ascenso que los traerá de regreso al vehículo de transferencia, que luego los regresará al Gateway.
Según el plan de la NASA, se llevaría a cabo una misión para aterrizar en la Luna durante el tercer lanzamiento del Sistema de Lanzamiento Espacial. Los astronautas, incluida la primera mujer en caminar sobre la Luna, dijo Bridenstine, primero se detendrían en el puesto de avanzada lunar en órbita. Luego tomarían un módulo de aterrizaje hasta la superficie cerca de su polo sur, donde existe agua congelada dentro de los cráteres.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )RKK Energia, ... en la década de 1980 ... trabajó en un proyecto altamente clasificado para desarrollar una gran cápsula tripulada, llamada Zarya ("Dawn"), para una amplia gama de misiones civiles y militares.
ha decidido centrar la mayoría de sus recursos en el desarrollo final del revolucionario programa de oxígeno líquido e hidrógeno líquido (LH2). Esta innovadora tecnología de propulsión tiene aplicaciones en los motores de hidrógeno líquido de etapa superior adecuados para el Atlas V, Delta IV y el Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) de la NASA. ... El problema de XCOR es —y siempre ha sido— la financiación. No había suficiente para mantener al personal de Lynx.