Laurel y Hardy fueron un equipo de comedia británico-estadounidense durante la era clásica del cine estadounidense en Hollywood , formado por el inglés Stan Laurel (1890-1965) y el estadounidense Oliver Hardy (1892-1957). Comenzaron su carrera como dúo en la era del cine mudo y luego pasaron con éxito al cine sonoro . Desde finales de los años 1920 hasta mediados de los años 1950, fueron famosos internacionalmente por su comedia slapstick , con Laurel interpretando a la amiga torpe e infantil del pomposo matón de Hardy. [1] [2] Su tema principal, conocido como "The Cuckoo Song", "Ku-Ku" o "The Dance of the Cuckoos" (del compositor de Hollywood T. Marvin Hatley ) se escuchó en los créditos iniciales de sus películas. , y se volvió tan emblemático para ellos como sus bombines .
Antes de surgir como equipo, ambos tenían carreras cinematográficas bien establecidas. Laurel había actuado en más de 50 películas y trabajado como escritora y directora, mientras que Hardy estuvo en más de 250 producciones. Ambos habían aparecido en The Lucky Dog (1921), pero no formaban equipo en ese momento. Aparecieron juntos por primera vez en un cortometraje en 1926, cuando firmaron contratos separados con el estudio de cine Hal Roach . [3] Se convirtieron oficialmente en un equipo en 1927 cuando aparecieron en el corto silencioso Putting Pants on Philip . Permanecieron con Roach hasta 1940, y luego aparecieron en ocho comedias de película B para 20th Century Fox y Metro-Goldwyn-Mayer de 1941 a 1945. [4] Después de terminar sus compromisos cinematográficos a finales de 1944, se concentraron en realizar espectáculos teatrales. y se embarcó en una gira de music hall por Inglaterra, Irlanda, Gales y Escocia. [4] Hicieron su última película en 1950, una coproducción franco-italiana llamada Atoll K.
Aparecieron como equipo en 107 películas, protagonizando 32 cortometrajes mudos, 40 cortometrajes sonoros y 23 largometrajes. También hicieron 12 apariciones especiales o cameos, incluso en la película promocional Galaxy of Stars de 1936. [5] El 1 de diciembre de 1954, hicieron su única aparición en la televisión estadounidense, cuando fueron sorprendidos y entrevistados por Ralph Edwards en su programa en vivo de NBC. -Programa de TV Esta Es Tu Vida . Desde la década de 1930, sus obras se han estrenado en numerosas reediciones teatrales, reposiciones televisivas, películas caseras de 8 mm y 16 mm, compilaciones de largometrajes y vídeos caseros. En 2005, una encuesta de comediantes profesionales del Reino Unido los votó como el séptimo mejor acto de comedia de todos los tiempos. [6] La sociedad oficial de apreciación de Laurel y Hardy es Los hijos del desierto , en honor a una sociedad fraternal ficticia en la película del mismo nombre .
Stan Laurel (16 de junio de 1890 - 23 de febrero de 1965) nació como Arthur Stanley Jefferson en Ulverston , Lancashire, Inglaterra, en una familia de teatro. [7] Su padre, Arthur Joseph Jefferson, era un empresario teatral y propietario de un teatro en el norte de Inglaterra y Escocia que, junto con su esposa, era una fuerza importante en la industria. [8] En 1905, la familia Jefferson se mudó a Glasgow para estar más cerca de su pilar comercial del Teatro Metropole , y Laurel hizo su debut teatral en una sala de Glasgow llamada Britannia Panopticon un mes antes de cumplir 16 años. [9] [10] Arthur Jefferson le aseguró a Laurel su primer trabajo como actor en la compañía teatral juvenil de Levy y Cardwell, que se especializaba en pantomimas navideñas . [11] En 1909, Laurel fue contratado por el principal empresario de comedia británico Fred Karno como actor secundario y como suplente de Charlie Chaplin . [12] [13] Laurel dijo de Karno: "No había nadie como él. No tenía igual. Su nombre era taquilla". [14]
En 1912, Laurel salió de Inglaterra con la Fred Karno Troupe para realizar una gira por los Estados Unidos. Laurel había esperado que la gira fuera simplemente un intervalo agradable antes de regresar a Londres; sin embargo, decidió permanecer en los EE. UU. [15] En 1917, Laurel formó equipo con Mae Dahlberg como doble acto para teatro y cine; vivían como marido y mujer de hecho . [16] El mismo año, Laurel hizo su debut cinematográfico con Dahlberg en Nuts en mayo . [17] Mientras trabajaba con Mae, comenzó a usar el nombre "Stan Laurel" y cambió su nombre legalmente en 1931. [18] Dahlberg exigió papeles en sus películas, pero su naturaleza tempestuosa hizo que fuera difícil trabajar con ella. Las discusiones en el camerino eran habituales entre ambos; Se informó que el productor Joe Rock le pagó para que dejara Laurel y regresara a su Australia natal. [19] En 1925, Laurel se unió al estudio de cine Hal Roach como directora y escritora. Desde mayo de 1925 hasta septiembre de 1926, recibió créditos en al menos 22 películas. [20] Laurel apareció en más de 50 películas para varios productores antes de asociarse con Hardy. [21] Antes de eso, sólo experimentó un éxito modesto. Fue difícil para los productores, escritores y directores escribir para su personaje, y el público estadounidense lo conocía como un "ladrón chiflado" o como un imitador de Charlie Chaplin. [22]
Oliver Hardy (18 de enero de 1892 - 7 de agosto de 1957) nació como Norvell Hardy en Harlem, Georgia , Estados Unidos. [23] Al final de su adolescencia, Hardy era un cantante de teatro popular y operaba una sala de cine en Milledgeville, Georgia , el Palace Theatre, financiado en parte por su madre. [24] Para su nombre artístico tomó el nombre de su padre, llamándose "Oliver Norvell Hardy", mientras que fuera de la pantalla sus apodos eran "Ollie" y "Babe". [25] El apodo "Babe" se originó en un barbero italiano cerca de los estudios Lubin en Jacksonville, Florida , que frotaba la cara de Hardy con talco y decía: "¡Qué lindo, un bebé!" Otros actores de la compañía Lubin imitaron esto, y Hardy fue anunciado como "Babe Hardy" en sus primeras películas. [26] [27]
Ver comedias cinematográficas lo inspiró a dedicarse a la comedia y, en 1913, comenzó a trabajar con Lubin Motion Pictures en Jacksonville. Comenzó ayudando en el estudio con luces, accesorios y otras tareas, y gradualmente aprendió el oficio como guionista de la empresa. [24] Fue por esta época que Hardy se casó con su primera esposa, Madelyn Saloshin. [28] En 1914, Hardy fue anunciado como "Babe Hardy" en su primera película, Outwitting Dad . [27] Entre 1914 y 1916, Hardy hizo 177 cortometrajes como Babe con Vim Comedy Company , que se estrenaron hasta finales de 1917. [29] Exhibiendo una versatilidad en la interpretación de héroes, villanos e incluso personajes femeninos, Hardy estaba en demanda de papeles como actor secundario, villano cómico o segundo plátano . Durante 10 años ayudó de manera memorable al comediante estrella e imitador de Charlie Chaplin, Billy West , y apareció en las comedias de Jimmy Aubrey , Larry Semon y Charley Chase . [30] En total, Hardy protagonizó o coprotagonizó más de 250 cortometrajes mudos, de los cuales aproximadamente 150 se han perdido. El ejército lo rechazó durante la Primera Guerra Mundial debido a su gran tamaño. En 1917, tras el colapso de la industria cinematográfica de Florida, Hardy y su esposa Madelyn se mudaron a California en busca de nuevas oportunidades. [31] [32]
Hal Roach contó cómo Laurel y Hardy se convirtieron en un equipo: Hardy ya estaba trabajando para Roach (y otros) cuando Roach contrató a Laurel, a quien había visto en vodevil. Laurel tenía ojos de un azul muy claro y Roach descubrió que, debido a la tecnología de la película en ese momento, los ojos de Laurel no fotografiaban correctamente: el azul fotografiado era blanco. Este problema es evidente en su primera película muda juntos, The Lucky Dog , donde se intentó compensar el problema aplicando mucho maquillaje en los ojos de Laurel. Durante aproximadamente un año, Roach hizo que Laurel trabajara en el estudio como escritora. Luego se reveló la película pancromática ; Probaron a Laurel y descubrieron que el problema estaba resuelto. Luego, Laurel y Hardy aparecieron juntos en una película y parecían complementarse. Los equipos de comedia generalmente estaban compuestos por un hombre heterosexual y un hombre divertido, pero ambos eran comediantes; sin embargo, cada uno supo interpretar al hombre serio cuando el guión así lo requería. Roach dijo: "Siempre puedes ver un primer plano de cualquiera de los dos, y su reacción fue buena para reírnos más". [33]
El humor de Laurel y Hardy era muy visual , con payasadas para enfatizar. [34] A menudo tenían discusiones físicas (de carácter) que eran bastante complejas e involucraban un estilo de violencia caricaturesco . Su ineptitud y desgracia les impidieron realizar cualquier progreso real, incluso en los esfuerzos más simples. Gran parte de su comedia implica "ordeñar" una broma, donde una idea simple proporciona la base para múltiples chistes continuos sin seguir una narrativa definida.
Stan Laurel tenía una altura y un peso promedio, pero parecía comparativamente pequeño y delgado al lado de Oliver Hardy, quien medía 185 cm (6 pies 1 pulgada) [35] y pesaba alrededor de 127 kg (280 lb; 20 st 0 lb) en su mejor momento. . Se utilizaron detalles de su cabello y ropa para realzar este contraste natural. Laurel mantuvo su cabello corto a los lados y hacia atrás, dejándolo largo en la parte superior para crear una "peluca de miedo" natural. Por lo general, en momentos de shock, simultáneamente fruncía el rostro para parecer como si estuviera llorando mientras se levantaba el cabello. En contraste, el cabello cada vez más escaso de Hardy estaba pegado a su frente en rizos y lucía un bigote de cepillo de dientes . Para lograr caminar con los pies planos, Laurel se quitó los tacones de los zapatos. Ambos llevaban bombines , siendo el de Laurel más estrecho que el de Hardy y con el ala aplanada. [36] La vestimenta normal de los personajes requería camisas con cuello de ala , y Hardy llevaba una corbata que jugueteaba cuando estaba particularmente cohibido; y Laurel, una pajarita . La chaqueta deportiva de Hardy era un poco pequeña y estaba abrochada con un botón tenso, mientras que la chaqueta cruzada de Laurel era holgada.
Una rutina popular era una pelea de " ojo por ojo " con un adversario. Podría ser con sus esposas (a menudo interpretadas por Mae Busch , Anita Garvin o Daphne Pollard ) o con un vecino, a menudo interpretado por Charlie Hall o James Finlayson . Laurel y Hardy dañarían accidentalmente la propiedad de alguien, y la parte perjudicada tomaría represalias arruinando algo que pertenece a Laurel o Hardy. [34] Después de examinar tranquilamente los daños, una u otra de las partes "ofendidas" encontró algo más que vandalizar, y el conflicto se intensificó hasta que ambas partes destruyeron simultáneamente objetos uno frente al otro. [37] Un ejemplo temprano de la rutina ocurre en su corto clásico Big Business (1929), que se agregó al Registro Nacional de Cine en 1992. Otro cortometraje que gira en torno a tal altercado se tituló Tit for Tat (1935).
Uno de sus recursos de diálogo más recordados fue la rutina "Dime eso otra vez". Laurel le contaba a Hardy una idea realmente inteligente que se le ocurría y Hardy respondía: "Dímelo otra vez". Laurel entonces intentaba repetir la idea, pero, habiéndola olvidado al instante, balbuceaba tonterías. Hardy, que tenía dificultades para entender la idea de Laurel cuando se expresaba con claridad, entendería perfectamente la versión confusa. Si bien gran parte de su comedia siguió siendo visual, los diálogos humorísticos a menudo también ocurrían en las películas habladas de Laurel y Hardy. Ejemplos incluyen:
En algunos casos, su comedia rozaba lo surrealista, en un estilo que Laurel llamó "magia blanca". [34] [38] Por ejemplo, en la película de 1937 Way Out West , Laurel mueve el pulgar hacia arriba como si estuviera trabajando con un encendedor . Su pulgar se enciende y con total naturalidad enciende la pipa de Hardy. Asombrado al ver esto, Hardy intenta, sin éxito, duplicarlo a lo largo de la película. Mucho más tarde finalmente lo logra, sólo para aterrorizarse cuando su pulgar se incendia. Laurel amplía la broma en la película Block-Heads de 1938 vertiendo tabaco en su puño cerrado y fumándolo como si fuera una pipa, nuevamente para desconcierto de Hardy. Esta vez, la broma termina cuando una cerilla que Laurel estaba usando se vuelve a encender, Hardy la arroja a la chimenea y explota con un fuerte golpe.
En lugar de mostrar a Hardy sufriendo el dolor de las desgracias, como caerse por las escaleras o ser golpeado por un matón, a menudo se utilizaban efectos de sonido de golpes y choques para que el público pudiera visualizar el caos. [34] La película de 1927 ¡Marineros, cuidado! Fue importante para Hardy porque se desarrollaron dos de sus marcas perdurables. El primero fue su "juguete de corbata" para demostrar vergüenza. [34] Hardy, mientras actuaba, había recibido un balde de agua en la cara. Él dijo: "Lo esperaba, pero no lo esperaba en ese momento en particular. Me trastornó mentalmente y no podía pensar qué hacer a continuación, así que agité la corbata en una especie de tiddly-widdly. mostrar vergüenza mientras intentas parecer amigable". [39] Su segunda marca registrada fue la "mirada de cámara", donde rompe la cuarta pared y, frustrado, mira directamente a la audiencia. [37] Hardy dijo: "Tuve que exasperarme, así que simplemente miré directamente a la cámara y registré mi disgusto". [40] Fuera de la pantalla, Laurel y Hardy eran todo lo contrario de sus personajes cinematográficos: Laurel era el trabajador "hombre de ideas", mientras que Hardy era más tolerante. [41]
El eslogan más conocido de Laurel y Hardy es: "¡Bueno, aquí tienes otro bonito lío en el que me has metido!". [37] Fue utilizado anteriormente por WS Gilbert tanto en El Mikado (1885) como en El Gran Duque (1896). Hardy lo utilizó por primera vez en El caso del asesinato de Laurel-Hardy en 1930. En la cultura popular, el eslogan a menudo se cita erróneamente como "Bueno, aquí hay otro buen lío en el que me has metido", que Hardy nunca pronunció: un malentendido. que surge del título de su película Another Fine Mess . [42] Cuando Hardy dijo la frase, la respuesta frecuente e icónica de Laurel fue comenzar a llorar, levantarse el cabello, exclamar "Bueno, no pude evitarlo...", luego gemir y decir galimatías.
Se produjeron algunas variaciones de la frase. Por ejemplo, en Chickens Come Home , Ollie le dice impacientemente a Stan: "Bueno...", y Stan continúa por él: "Aquí tienes otro bonito lío en el que te he metido". Las películas Thicker than Water y The Fixer Uppers usan la frase "¡Bueno, aquí tienes otra buena olla de pescado en la que me has encurtido!" En Saps at Sea , la frase se convierte en "¡Bueno, aquí tienes otro buen cubo de espuma en el que me has metido!" El eslogan, en su forma original, se utilizó como última línea de diálogo en la última película del dúo, Atoll K (1951) .
En momentos de particular angustia o frustración, Hardy a menudo exclama: "¿Por qué no haces algo para ayudarme ?", mientras Laurel permanece impotente.
"¡OH!" (o escrito como "¡Ohhhhh-OH!") fue otro eslogan utilizado por Hardy. Utiliza la expresión en la primera película sonora del dúo, Unaccustomed As We Are (1929), cuando la esposa de su personaje rompe un disco en su cabeza. [43]
El bigotudo actor escocés James Finlayson , que apareció en 33 películas de Laurel y Hardy, utilizó una variación: "¡D'oh!" [37] La frase, que expresa sorpresa, impaciencia o incredulidad, inspiró la marca registrada " D'oh! " del personaje Homer Simpson (con la voz de Dan Castellaneta ) en la comedia animada de larga duración Los Simpson . [44]
La primera pareja cinematográfica de Laurel y Hardy, aunque como intérpretes separados, fue en la película muda The Lucky Dog . Los detalles de su producción no han sobrevivido, pero el historiador de cine Bo Berglund la sitúa entre septiembre de 1920 y enero de 1921. [45] Según entrevistas que concedieron en la década de 1930, la relación de la pareja en ese momento fue casual y ambos habían olvidado su película inicial. enteramente. [46] La trama ve al personaje de Laurel hacerse amigo de un perro callejero que, después de algunas escapadas afortunadas, lo salva de ser volado por la dinamita. El personaje de Hardy es un atracador que intenta robar a Laurel. [47] Más tarde firmaron contratos separados con Hal Roach Studios y luego aparecieron en la película de 1926 45 Minutes From Hollywood . [48]
Hal Roach es considerado la persona más importante en el desarrollo de las carreras cinematográficas de Laurel y Hardy. Él los reunió y trabajaron para Roach durante casi 20 años. [49] El director Charley Rogers , que trabajó estrechamente con los tres hombres durante muchos años, dijo: "No podría haber sucedido si Laurel, Hardy y Roach no se hubieran conocido en el lugar y el momento adecuados". [50] Su primera película "oficial" juntos fue Putting Pants on Philip , [51] estrenada el 3 de diciembre de 1927. [52] La trama involucra a Laurel como Philip, un joven escocés que llega a los Estados Unidos con todo el esplendor de sus faldas escocesas , y sufre percances relacionados con los kilts. Su tío, interpretado por Hardy, intenta ponerle pantalones. [53] También en 1927, la pareja protagonizó La batalla del siglo , un corto clásico sobre lanzamiento de pasteles que involucra más de 3.000 pasteles reales; sólo se sabía que existía un fragmento de la película hasta que la primera mitad resurgió en la década de 1970; En 2015, el historiador Jon Mirsalis descubrió una impresión más completa.
Laurel le dijo al biógrafo del dúo, John McCabe : "De todas las preguntas que nos hacen, la más frecuente es: ¿cómo nos unimos? Siempre explico que nos unimos de forma natural". [54] Laurel y Hardy se unieron por accidente y crecieron de forma indirecta. [55] En 1926, ambos formaban parte de Roach Comedy All Stars, una sociedad anónima de actores que participaban en una serie de películas. Los papeles de Laurel y Hardy gradualmente se hicieron más grandes, mientras que los de sus compañeros estrellas disminuyeron, porque Laurel y Hardy tenían habilidades superiores de pantomima. [56] Su formación en equipo fue sugerida por Leo McCarey , su director supervisor de 1927 y 1930. Durante ese período, McCarey y Laurel idearon conjuntamente el formato del equipo. [57] McCarey también influyó en la desaceleración de su acción cómica desde el ritmo típicamente frenético de la era del cine mudo a uno más natural. La fórmula funcionó tan bien que Laurel y Hardy interpretaron los mismos personajes durante los siguientes 30 años. [58]
Aunque Roach empleó escritores y directores como HM Walker , Leo McCarey , James Parrott y James W. Horne en las películas de Laurel y Hardy, Laurel, que tenía una considerable experiencia en escritura de comedia, a menudo reescribía secuencias y guiones completos. También animó al elenco y al equipo a improvisar y luego revisó meticulosamente el metraje durante la edición. [59] En 1929, él era el escritor principal de la pareja, y se informó que las sesiones de escritura eran alegremente caóticas. Stan tenía tres o cuatro escritores que competían con él en un juego perpetuo de '¿Puedes superar esto?' [60] Hardy estaba muy feliz de dejarle la escritura a su socio. Dijo: "Después de todo, simplemente hacer los chistes ya era un trabajo bastante duro, especialmente si has sufrido tantas caídas y te han arrojado a tantos lodazales como yo. Creo que me gané mi dinero". [61] Laurel finalmente se involucró tanto en las producciones de sus películas que muchos historiadores y aficionados al cine lo consideran un director no acreditado. Dirigió el set de Laurel y Hardy, sin importar quién estuviera en la silla del director, pero nunca hizo valer su autoridad. Roach comentó: "Laurel dirigía la producción. Con cualquier director, si Laurel decía 'No me gusta esta idea', el director no decía 'Bueno, lo vas a hacer de todos modos'. Eso se entendió". [62] Como Laurel hizo tantas sugerencias, al director acreditado no le quedaba mucho por hacer. [63]
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Su película silenciosa Big Business de 1929 es, con diferencia, la más aclamada por la crítica. [64] Laurel y Hardy son vendedores de árboles de Navidad que se ven envueltos en una clásica batalla de ojo por ojo, con un personaje interpretado por James Finlayson , que finalmente destruye su casa y su coche. [65] Big Business se añadió al Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos como tesoro nacional en 1992. [66]
En 1929 la era del cine mudo tocaba a su fin. Muchos actores del cine mudo no lograron hacer la transición al cine sonoro ; algunos, porque sentían que el sonido era irrelevante para su oficio de transmitir historias con el lenguaje corporal; y otros, porque sus voces habladas se consideraron inadecuadas para el nuevo medio. [67] Sin embargo, la adición del diálogo hablado sólo mejoró las actuaciones de Laurel y Hardy; Ambos tenían una amplia experiencia teatral y podían usar sus voces para lograr un gran efecto cómico. Sus películas también continuaron presentando mucha comedia visual. [68] De esta manera, hicieron una transición perfecta a su primera película sonora, Unaccustomed As We Are (1929) [43] (cuyo título era un juego de palabras con la frase familiar, "No estoy acostumbrado a hablar en público"). [69] En el diálogo de apertura, Laurel y Hardy comenzaron parodiando el discurso lento y tímido de los primeros actores parlantes, que se convirtió en una rutina que usarían regularmente. [70]
The Music Box (1932), con la pareja subiendo un piano por un largo tramo de escaleras, [71] ganó un Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Acción en Vivo. [72] The Music Box sigue siendo una de las películas más conocidas del dúo.
Laurel y Hardy eran favoritos en todo el mundo, y Hal Roach atendió al público internacional filmando muchas de sus primeras películas sonoras en otros idiomas. Hablaron su diálogo fonéticamente, en español, italiano, francés o alemán. [73] Las tramas siguieron siendo similares a las versiones en inglés, aunque los actores secundarios a menudo se cambiaban por aquellos que hablaban con fluidez el idioma nativo. Pardon Us (1931) se volvió a filmar en los cuatro idiomas extranjeros. ¡Blotto , Hog Wild y sé grande! fueron rehechos en versiones francesa y española. Night Owls se rehizo tanto en español como en italiano, y Below Zero y Chickens Come Home en español.
Así como la unión de Laurel y Hardy fue accidental, también lo fue su entrada al campo del largometraje. En palabras del biógrafo John McCabe, "Roach planeó usar el set de MGM [construido para The Big House ] para una simple película de dos bobinas sobre una fuga de prisión, pero MGM de repente añadió una condición: Laurel y Hardy tendrían que hacer una película para ellos. a cambio, Roach no estuvo de acuerdo, por lo que construyó su propio set de prisión, un artículo muy costoso para una película de dos carretes. Tan caro fue que agregó cuatro carretes más para incluirlo en la categoría de largometrajes y, se esperaba, el. mercado más grande." [74] El experimento fue exitoso y el equipo continuó haciendo largometrajes junto con sus temas cortos establecidos hasta 1935, cuando se convirtieron exclusivamente en largometrajes.
Sons of the Desert (1933) se cita a menudo como el mejor largometraje de Laurel y Hardy. [75] El guión de comedia de situación del actor y dramaturgo Frank Craven y el guionista Byron Morgan es más fuerte de lo habitual para una comedia de Laurel & Hardy. Stan y Ollie son maridos dominados que quieren asistir a una convención celebrada por la logia fraternal Hijos del Desierto. Les dicen a sus esposas que Ollie necesita un viaje por mar a Honolulu por motivos de salud y se escapan a la convención. No saben que el barco con destino a Honolulu en el que supuestamente estaban a bordo se está hundiendo, y las esposas se enfrentan a sus maridos descarriados cuando llegan a casa.
Babes in Toyland (1934) sigue siendo una constante en la televisión estadounidense durante la temporada navideña. [76] Cuando fue entrevistado, Hal Roach habló mordazmente sobre la película y el comportamiento de Laurel. El propio Roach había escrito un tratamiento detallando los personajes y la trama, sólo para descubrir que Laurel consideraba el esfuerzo de Roach totalmente inadecuado. Roach, ofendido, intentó argumentar a favor de su tratamiento, pero Laurel se mantuvo firme. Roach, enojado, se rindió y permitió que Laurel hiciera la película a su manera. [77] La ruptura dañó las relaciones Roach-Laurel hasta el punto que Roach dijo que después de Toyland , no quería producir para Laurel y Hardy. Aunque su asociación continuó durante otros seis años, Roach ya no participó activamente en las películas de Laurel y Hardy. [59]
Way Out West (1937) fue una de las favoritas tanto de Stan Laurel como de Oliver Hardy. Una sátira de los westerns musicales de Gene Autry que arrasaban en Estados Unidos en ese momento, la película combina las rutinas de payasadas de Laurel y Hardy con canciones y bailes interpretados por las estrellas.
Parecía que el equipo se dividiría permanentemente en 1938. Hal Roach no estaba satisfecho con su acuerdo de distribución con Metro-Goldwyn-Mayer y había comenzado a estrenar sus películas a través de United Artists . Todavía le debía a MGM un último largometraje, e hizo la comedia Block-Heads de Laurel y Hardy , con el anuncio de que esta sería la película de despedida de Laurel y Hardy. El contrato de Stan Laurel con Roach expiró y Roach no lo renovó. Sin embargo, el contrato de Oliver Hardy todavía estaba vigente y Roach protagonizó a Hardy en solitario en la comedia anterior a la guerra Zenobia (1939), con Harry Langdon como el complemento cómico de Hardy. Esto alimentó los rumores de que Laurel y Hardy se habían separado en malos términos.
Después de Zenobia , Laurel se reunió con Hardy y el equipo firmó con el productor independiente Boris Morros para la comedia The Flying Deuces (1939). Mientras tanto, Hal Roach quería demostrar su nueva idea de hacer largometrajes de cuatro carretes y 40 minutos (el doble de duración que las comedias estándar de dos carretes y 20 minutos) que Roach consideró que podrían encajar más convenientemente en programas de doble función. Se refirió a estas películas extendidas como "streamliners" . Para probar su teoría, Roach volvió a contratar a Laurel y Hardy. [78] Las películas resultantes, A Chump at Oxford y Saps at Sea (ambas de 1940), se prepararon como largometrajes. United Artists anuló a Roach e insistió en que se publicaran como largometrajes. [79]
Con la esperanza de una mayor libertad artística, Laurel y Hardy se separaron de Roach y firmaron con 20th Century-Fox en 1941 y con MGM en 1942. [80] Sin embargo, sus condiciones de trabajo ahora eran completamente diferentes: simplemente eran actores contratados, relegados a ambos estudios. ' Unidades de películas de serie B, y al principio no se les permitió contribuir a los guiones ni improvisar, como siempre habían hecho. [81] Cuando sus películas se hicieron populares, los estudios les permitieron más aportaciones, [82] y protagonizaron ocho largometrajes hasta finales de 1944. Estas películas, aunque lejos de ser sus mejores trabajos, todavía tuvieron mucho éxito. Con un presupuesto de entre 300.000 y 450.000 dólares cada una, ganaron millones en taquilla para Fox y MGM. Las películas de Fox fueron tan rentables que el estudio siguió haciendo comedias de Laurel y Hardy después de descontinuar sus otras películas de la serie "B". [83]
El ocupado equipo decidió tomar un descanso durante 1946, pero en 1947 se realizó su primera gira europea en 15 años. Durante la gira se planeó una película basada en los estatutos de "Robin Hood", pero no se realizó. En 1947, Laurel y Hardy asistieron a la reapertura del circuito de Dungeness del ferrocarril Romney, Hythe y Dymchurch , donde realizaron rutinas improvisadas con una locomotora de vapor para beneficio de las multitudes y los dignatarios locales.
En 1948, al regresar el equipo a Estados Unidos, Laurel quedó marginada por una enfermedad y temporalmente no pudo trabajar. Animó a Hardy a asumir papeles cinematográficos por su cuenta. El amigo de Hardy, John Wayne, lo contrató para coprotagonizar The Fighting Kentuckian para Republic Pictures , y Bing Crosby le consiguió un pequeño papel en Riding High, de Frank Capra .
En 1950-1951, Laurel y Hardy hicieron juntos su último largometraje, Atoll K. Una coproducción franco-italiana dirigida por Léo Joannon , estuvo plagada de problemas de barreras lingüísticas, problemas de producción y graves problemas de salud de ambos actores. Cuando Laurel recibió el borrador final del guión, sintió que su pesado contenido político eclipsaba la comedia. Rápidamente lo reescribió, con el comediante Monte Collins contribuyendo con chistes visuales, y contrató a su viejo amigo Alfred Goulding para dirigir las escenas de Laurel y Hardy. [77] Durante el rodaje, Hardy desarrolló un latido cardíaco irregular, mientras que Laurel experimentó dolorosas complicaciones en la próstata que hicieron que su peso cayera a 114 libras. [84] Los críticos quedaron decepcionados con la trama, el doblaje en inglés y la apariencia física enfermiza de Laurel. [35] La película no tuvo éxito comercial en su primer estreno y puso fin a las carreras cinematográficas de Laurel y Hardy. [84] Atoll K finalmente obtuvo ganancias cuando se volvió a lanzar en otros países. En 1954, un distribuidor estadounidense eliminó 18 minutos de metraje y lo publicó como Utopía ; Lanzada ampliamente en cine y vídeo, es la versión más conocida de la película.
Después de que Atoll K terminara en abril de 1951, Laurel y Hardy regresaron a Estados Unidos y utilizaron el resto del año para descansar. Stan apareció, en su personaje, en un noticiero televisivo mudo, Swim Meet , como juez de un concurso de natación local de California.
La mayoría de las películas de Laurel y Hardy han sobrevivido y todavía están en circulación. Sólo tres de sus 107 películas se consideran perdidas y no se han visto completas desde la década de 1930. [85] La película muda Hats Off de 1927 ha desaparecido por completo. La primera mitad de Ahora te lo contaré (1927) está perdida y la segunda mitad aún no se ha publicado en vídeo. La Batalla del Siglo (1927), después de años de oscuridad, ya está casi terminada pero faltan algunos minutos. En la ópera musical en tecnicolor de 1930 The Rogue Song , Laurel y Hardy aparecieron como alivio cómico en 10 secuencias; solo existe uno. La banda sonora completa ha sobrevivido. [86]
Laurel y Hardy hicieron al menos dos grabaciones de audiciones para radio, una serie de media hora de la NBC, basada en el sketch Driver's License , [87] y un piloto de la NBC de 1944 para "The Laurel and Hardy Show", eligiendo a Stan y Ollie para diferentes papeles. ocupaciones en cada episodio. El disco de audición superviviente, "Mr. Slater's Poultry Market", muestra a Stan y Ollie como carniceros del mercado de carne confundidos con gánsteres viciosos. [88] BBC Radio encargó un tercer intento en 1953: "Laurel and Hardy Go to the Moon", una serie de comedias de ciencia ficción. Tony Hawes y Denis Gifford escribieron un guión de muestra , y los comediantes realizaron una lectura completa, que no fue grabada. El equipo se vio obligado a retirarse debido al deterioro de la salud de Hardy y el proyecto fue abandonado. [89]
Tras la realización de Atoll K , Laurel y Hardy se tomaron algunos meses libres para lidiar con problemas de salud. A su regreso a los escenarios europeos en 1952, llevaron a cabo una serie de apariciones públicas bien recibidas, interpretando un breve boceto escrito por Laurel, "A Spot of Trouble". Al año siguiente, Laurel escribió una rutina titulada "Birds of a Feather". [90] El 9 de septiembre de 1953, su barco llegó a Cobh en Irlanda. Laurel relató su recepción:
El amor y afecto que encontramos ese día en Cobh fue simplemente increíble. Había cientos de barcos tocando silbatos y multitudes y multitudes de gente gritando en los muelles. Simplemente no podíamos entender de qué se trataba. Y entonces sucedió algo que nunca podré olvidar. Todas las campanas de la iglesia en Cobh comenzaron a tocar nuestro tema principal "Dance of the Cuckoos" y Babe (Oliver Hardy) me miró y lloramos. Nunca olvidaré ese día. Nunca. [91]
El 17 de mayo de 1954, Laurel y Hardy hicieron su última actuación en vivo en Plymouth, Reino Unido, en el Palace Theatre . El 1 de diciembre de 1954, hicieron su única aparición en la televisión estadounidense cuando fueron sorprendidos y entrevistados por Ralph Edwards en su programa en vivo de NBC-TV This Is Your Life . Atraídos al hotel Knickerbocker con el pretexto de una reunión de negocios con el productor Bernard Delfont , las puertas de su suite, la número 205, se abrieron, inundando la habitación con luz y la voz de Edwards. La transmisión se conservó en un cinescopio y luego se publicó en video casero. En parte debido a la respuesta positiva de la transmisión, el equipo comenzó a renegociar con Hal Roach Jr. para una serie de especiales en color de NBC Television , que se llamaría Laurel and Hardy's Fabulous Fables . Sin embargo, los planes tuvieron que ser archivados ya que los comediantes ancianos seguían sufriendo un deterioro de su salud. [90] En 1955, la revista estadounidense TV Guide publicó una exposición en color sobre el equipo con fotografías actuales. Ese año, hicieron su última aparición pública juntos mientras participaban en This Is Music Hall , un programa de televisión de la BBC sobre Grand Order of Water Rats , una organización de variedades británica. Laurel y Hardy proporcionaron un inserto filmado donde recordaron a sus amigos en la variedad británica. Hicieron su última aparición ante la cámara en 1956 en una película casera privada, filmada por un amigo de la familia en la casa de Reseda, California, de la hija de Stan Laurel, Lois. La película de tres minutos no tiene audio. [92]
En 1956, mientras seguía las órdenes de su médico para mejorar su salud debido a una afección cardíaca, Hardy perdió más de 100 libras (45 kg; 7,1), pero aun así sufrió varios derrames cerebrales que le provocaron movilidad y habla reducidas. A pesar de su larga y exitosa carrera, la casa de Hardy se vendió para ayudar a cubrir sus gastos médicos. [77] Murió de un derrame cerebral el 7 de agosto de 1957, y su viejo amigo Bob Chatterton dijo que Hardy pesaba sólo 138 libras (63 kg; 9,9 st) en el momento de su muerte. Hardy fue enterrado en el Valhalla Memorial Park de Pierce Brothers , en North Hollywood. [93] Después de la muerte de Hardy, escenas de las primeras películas de Laurel y Hardy se vieron una vez más en los cines, incluidas en la recopilación de películas mudas de Robert Youngson The Golden Age of Comedy .
Durante los ocho años restantes de su vida, Stan Laurel se negó a actuar y declinó la oferta de Stanley Kramer de hacer un cameo en su histórica película de 1963 It's a Mad, Mad, Mad, Mad World . [94] En 1960, Laurel recibió un Premio especial de la Academia por sus contribuciones a la comedia cinematográfica, pero no pudo asistir a la ceremonia debido a problemas de salud. El actor Danny Kaye aceptó el premio en su nombre. [95] A pesar de no aparecer en la pantalla después de la muerte de Hardy, Laurel contribuyó con chistes a varios cineastas de comedia. Su comedia televisiva favorita era I'm Dickens, He's Fenster , de Leonard B. Stern , coprotagonizada por John Astin y Marty Ingels como carpinteros. Laurel disfrutó de la química Astin-Ingels y le envió bromas de dos hombres a Stern.
Durante este período, la mayor parte de su comunicación se realizó en forma de correspondencia escrita e insistió en responder personalmente cada carta de sus fans. [94] Más adelante en su vida, dio la bienvenida a visitantes de la nueva generación de comediantes y celebridades, incluidos Dick Cavett , Jerry Lewis , Peter Sellers , Marcel Marceau , Johnny Carson y Dick Van Dyke . [96] Jerry Lewis le ofreció a Laurel un trabajo como consultor, pero él decidió ayudar sólo en la película de Lewis de 1960, The Bellboy . [ cita necesaria ]
Dick Van Dyke fue un fanático desde hace mucho tiempo y basó sus estilos de comedia y baile en los de Laurel. Cuando descubrió el número de la casa de Laurel en la guía telefónica y lo llamó, Laurel lo invitó a pasar la tarde. [97] Van Dyke presentó un homenaje televisivo a Stan Laurel el año de su muerte.
Laurel vivió para ver el trabajo del dúo redescubierto a través de la televisión y las reposiciones del cine clásico. Murió el 23 de febrero de 1965 en Santa Mónica y está enterrado en Forest Lawn-Hollywood Hills en Los Ángeles, California. [98]
Las películas de Laurel y Hardy incluían un elenco secundario de actores cómicos, algunos de los cuales aparecían regularmente: [99]
La famosa melodía característica del dúo, conocida como "The Cuckoo Song", "Ku-Ku" o "The Dance of the Cuckoos", fue compuesta por el director musical de Roach, Marvin Hatley, como el timbre de la hora para KFVD , [100 ] [101] [102] la estación de radio del estudio Roach. [103] [104] [105] Laurel escuchó la melodía en la estación y le preguntó a Hatley si podían usarla como tema principal de Laurel y Hardy. El tema original, grabado por dos clarinetes en 1930, se volvió a grabar con una orquesta completa en 1935. Leroy Shield compuso la mayor parte de la música utilizada en los cortometrajes sonoros de Laurel y Hardy. [106] En 1975 se lanzó una recopilación de canciones de sus películas, titulada Trail of the Lonesome Pine . La canción principal se lanzó como sencillo en el Reino Unido y alcanzó el número 2 en la lista de sencillos del Reino Unido . [107]
La influencia de Laurel y Hardy sobre una amplia gama de comedias y otros géneros ha sido considerable. Lou Costello, del famoso dúo de Abbott y Costello , afirmó: "Eran el equipo de comedia más divertido del mundo". [108] Muchos críticos y estudiosos del cine a lo largo de los años han estado de acuerdo con esta evaluación; [109] escritores, artistas e intérpretes tan diversos como Samuel Beckett , [110] Jerry Lewis , Peter Sellers , Marcel Marceau [111] Steve Martin , John Cleese , [112] Harold Pinter , [113] Alec Guinness , [114] JD Salinger , [115] René Magritte [116] y Kurt Vonnegut [115] [117] entre muchos otros, han reconocido una deuda artística. A partir de la década de 1960, la exposición en televisión de (especialmente) sus cortometrajes ha asegurado una influencia continua en generaciones de comediantes y fanáticos.
Desde la década de 1930, las obras de Laurel y Hardy se han vuelto a estrenar en numerosas reediciones teatrales, reposiciones televisivas (emisión, especialmente televisión pública y cable), películas caseras de 16 mm y 8 mm , recopilaciones de largometrajes y vídeos caseros. Después de la muerte de Stan Laurel en 1965, hubo dos homenajes cinematográficos importantes: Laughing '20s de Laurel and Hardy fue una recopilación de Robert Youngson de los aspectos más destacados del cine mudo del equipo, y The Great Race fue un homenaje a gran escala a las payasadas del director Blake Edwards. dedicado al "Sr. Laurel y el Sr. Hardy". Durante muchos años, el dúo fue personificado por Jim MacGeorge (como Laurel) y Chuck McCann (como Hardy) en programas de televisión para niños y comerciales de televisión para diversos productos. [118]
Varios estudios han reproducido numerosas versiones coloreadas de largometrajes y cortometrajes de Laurel y Hardy. El proceso fue introducido en 1983 por Colorization, Inc. en asociación con Hal Roach Studios , entonces una empresa canadiense que otorgaba licencias de su nombre y películas de Hal Roach. Los primeros esfuerzos fueron las famosas películas de Laurel & Hardy Helpmates , Way Out West y The Music Box, que se lanzaron a la televisión y se emitieron en videocasetes VHS. La mayoría de los cortometrajes sonoros de Laurel & Hardy finalmente se colorearon para su distribución en Europa; El proceso de color basado en píxeles y la conversión del sistema NTSC americano al sistema PAL europeo a menudo afectaban la nitidez de la imagen, [119] por lo que desde 2011 los distribuidores de vídeo han publicado las ediciones originales en blanco y negro, renderizadas con mayor precisión.
Hay tres museos Laurel y Hardy. Uno está en el lugar de nacimiento de Laurel, Ulverston, Inglaterra, y otro está en el lugar de nacimiento de Hardy, Harlem, Georgia, Estados Unidos. [120] [121] El tercero está ubicado en Solingen , Alemania. [122] Maurice Sendak mostró tres figuras idénticas de Oliver Hardy como panaderos preparando pasteles para la mañana en su premiado libro infantil de 1970 In the Night Kitchen . [123] Esto es tratado como un claro ejemplo [ ¿por quién? ] de "ilustración interpretativa" donde la inclusión de los comediantes se remonta a la infancia del autor. [Nota 1] Los Beatles utilizaron recortes de Stan Laurel y Oliver Hardy entre la multitud de celebridades recortadas para la portada de su álbum de 1967, Sgt. Banda del club Pepper's Lonely Hearts . Una encuesta de 2005 realizada por compañeros comediantes y conocedores de la comedia de los 50 mejores comediantes para The Comedian's Comedian , un documental de televisión transmitido por el Canal 4 del Reino Unido, votó al dúo como el séptimo mejor acto de comedia de todos los tiempos, convirtiéndolos en el mejor acto doble de la lista. [6]
El comerciante Larry Harmon reclamó la propiedad de las imágenes de Laurel y Hardy y ha emitido juguetes y libros para colorear de Laurel y Hardy. También coprodujo una serie de dibujos animados de Laurel y Hardy en 1966 con Hanna-Barbera Productions . [126] Sus versiones animadas de Laurel y Hardy fueron estrellas invitadas en un episodio de 1972 de The New Scooby-Doo Movies de Hanna-Barbera . En 1999, Harmon produjo una comedia de acción real directa a video titulada The All New Adventures of Laurel & Hardy in For Love or Mummy . Los actores Bronson Pinchot y Gailard Sartain fueron elegidos para interpretar a los sobrinos dobles de Laurel y Hardy llamados Stanley Thinneus Laurel y Oliver Fatteus Hardy. [127]
Actualmente, los derechos norteamericanos de la mayor parte de la biblioteca de Laurel & Hardy son propiedad de Chicken Soup for the Soul Entertainment , sucesora en interés de las empresas que anteriormente poseían dichos derechos (Cabin Fever, RHI, Hallmark y Sonar). mientras que la CCA posee los derechos internacionales y el patrimonio de Larry Harmon posee las imágenes y marcas registradas de Laurel & Hardy.
El dúo de comedia indio Ghory y Dixit era conocido como Indian Laurel and Hardy. [128] En 2011, la estación de televisión franco-alemana Arte estrenó en coproducción con la estación de televisión alemana ZDF el documental de 90 minutos Laurel & Hardy: Their Lives and Magic . [129] La película, titulada en el original alemán Laurel y Hardy: Die komische Liebesgeschichte von "Dick & Doof" , fue escrita y dirigida por el cineasta alemán Andreas Baum. Incluye muchos fragmentos de películas, fotografías raras e inéditas, entrevistas con familiares, fans, amigos, compañeros del mundo del espectáculo y metraje recientemente recuperado. La hija de Laurel, Lois Laurel Hawes, dijo sobre la película: "¡El mejor documental sobre Laurel y Hardy que he visto en mi vida!". También se lanzó como Director's Cut con una duración de 105 minutos, más 70 minutos de material extra en DVD. [130]
La sociedad oficial de apreciación de Laurel y Hardy se conoce como Los hijos del desierto , en honor a una sociedad fraternal en su película del mismo nombre (1933). [131] Fue establecido en la ciudad de Nueva York en 1965 por el biógrafo de Laurel y Hardy , John McCabe , con Orson Bean , Al Kilgore , Chuck McCann y John Municino como miembros fundadores, con la sanción de Stan Laurel. [132] Desde el inicio del grupo, se han formado más de 150 capítulos de la organización en América del Norte, Europa y Australia. Un documental cinematográfico ganador de un Emmy sobre el grupo, Revenge of the Sons of the Desert , ha sido lanzado en DVD como parte de The Laurel and Hardy Collection, vol. 1.
Laurel y Hardy son populares en todo el mundo, pero se les conoce con diferentes nombres en distintos países e idiomas.
En 2018 se estrenó una película biográfica titulada Stan & Ollie , dirigida por Jon S. Baird y protagonizada por Steve Coogan como Stan y John C. Reilly como Oliver, que narra la gira del dúo en 1953 por Gran Bretaña e Irlanda. La película recibió críticas positivas de los críticos, obteniendo una calificación de "Fresco" del 94% en Rotten Tomatoes . Por sus actuaciones, Reilly y Coogan fueron nominados a un Globo de Oro y un premio BAFTA respectivamente.
Notas
Citas
Aunque es una de esas canciones que parecen haber existido siempre, como "Happy Birthday" o "Auld Lang Syne", en realidad fue escrita en 1928 por Thomas Marvin Hatley. Nacido en Reed, Oklahoma, el 3 de abril de 1905, Hatley podía tocar casi cualquier instrumento musical cuando llegó al final de su adolescencia. Mientras asistía a UCLA en California, Hatley encontró trabajo en KFVD, una estación de radio ubicada en el lote de Hal Roach Studios. Escribió el sencillo y entrañable "Ku-Ku" como señal horaria de radio.
Bibliografía
